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听完了雷森伯格对时局谨慎且严密的分析，奥斯卡陷入了沉思。良久，他抬起头来：“是的，大人，我不得不承认，您对时局和敌人的分析是完全正确的，为圣国的国家利益考虑，我们前此是应该出兵盖亚，打击那个卑劣的僭主。但是，很可惜的，那份建议书，我无法帮您转呈教皇陛下。”
“是吗？”这是预料中事，雷森伯格并没有完全失望，“那么我只有趁新年庆典的时候，当面呈交了……”
“可是，大人，”奥斯卡从书桌后站起身来，“有一个问题您有没有考虑到，那就是——红衣主教大人为何一直不肯出兵盖亚？对此，您有什么好的解释吗？仅仅是他渎职吗？”
出于礼貌，雷森伯格也赶紧从座位上站了起来，“不，我们仔细研究过，但……”
“那么，让我来告诉您吧，”奥斯卡走近雷森伯格，轻声说道，“盖亚本身，包括鲁安尼亚，都无法对圣国的安全构成威胁，除非，它们两者结合为一个整体……而现在，这种形势终于完成了，盖亚通过此次战争，将会牢固地把鲁安尼亚掌握在自己麾下。假以时日，当它们抹平了战争的创伤，以斯沃的性格，就会整合军力，对圣国发起进攻……”
副主教大惑不解：“是啊，这正是我们所担忧的，但红衣主教大人的动机究竟是……”
“现今大陆上，没有人可以抵挡圣国的进攻，”奥斯卡象在考虑怎样才能把这个问题解说清楚，“正如你们所估量的，如果此时出兵，盖亚将会土崩瓦解，鲁安尼亚更是如此。而红衣主教的意思，是要使盖亚迅速膨胀起来，只有这样，才能足堪与圣国一战，才能将战火延烧到圣国本土，才能设计一场旷日持久的难分胜负的战争，才能彻底消耗托利斯坦，甚至整个人类世界的力量……”
雷森伯格惊愕万状：“您……您在说什么？！”
“那样的话，”奥斯卡的唇边露出一丝淡淡的冷笑，这种笑容，使雷森伯格通体皆凉，“对人类的侵攻才可能顺利完成。不，甚至不必要大兵压境，人类就会因此分崩离析，并最终灭亡了。”
“这是魔族的思路啊！”雷森伯格惊愕地高叫了起来，“不，您不是在暗示，红衣主教大人他……他背叛真神，投靠了魔族……”
奥斯卡瞥一眼身侧的帷幔，“是的，您猜对了，霍尔贝克投靠了魔族。不过，这样缜密而且宏大的计划，以他局限于人类世界的眼光，是根本想不到的。策划这一切并请求他帮助完成的，其实是我……”
雷森伯格的双眼瞪到最大，因为震惊和恐惧，而使得全身都不由自主地颤抖了起来。他高叫着：“阴谋！这是魔族的阴谋！你吗？……是你……”
“没有用，”奥斯卡缓缓地扬起了他的右手，“你进来的时候，我就已经在书房周围布置了一个结界——人类所无法理解更无法破解的结界——你的声音，丝毫也不会传去外面。”
雷森伯格声嘶力竭地大叫了起来，但同时，这名具有上位元素魔法师职业资格的副主教，以最快的速度镇定了自己的心神，并且把全部魔法力都凝聚起来，一道威力惊人、足有六十五格雷的闪电，疾劈向奥斯卡的心口！
这样近的距离，闪电魔法攻击是无人能够躲避的，即便是大魔法师也来不及。但是，奥斯卡并没有躲避，闪电准确地没入了他的心口，他的身影微微一颤，接着突然间消失了。
雷森伯格还没有反应过来，一只大手已经按上了他的顶门，他听到奥斯卡那熟悉的冷峻的声音在耳边响起：“消失吧，你已经知道你所想要了解的真相了。”副主教的整个身体都抽搐了起来，他就象一面遭到重击的玻璃镜子般，开始皲裂、破碎，并且，每个碎片，很快再度进行新的分解，直到化为肉眼所难以分辨的细小的尘沙。
尘沙散去，一切归为虚无。在虚无后面，露出了奥斯卡自信的微笑……
第二卷 鲁安尼亚的骄傲 第38章 婚姻
不管怎么说，斯凯向皇帝禀报的事情，绝对与诗歌和浪漫无缘。斯沃首先想通过他了解的，是鲁安尼亚人对自己的观感。“集崇敬、感激、害怕与憎恶于一身。”谈到一些重大且严肃的问题，斯凯立刻放弃了事先准备好的谀词，而用丝毫不带感情色彩的词汇，从实禀报道——这大概也是斯沃欣赏他的原因之一吧。
“是吗？很复杂的感情吗？”皇帝端坐在书房中，一边玩弄着手中的鹅毛笔，一边歪着头思考，“这也许倒正是我所希望看到的。那么，对于鲁安尼亚的未来，他们有什么特别的想法吗？”
“是的，陛下，”斯凯恭敬地回答，“全体贵族会议虽然还并没有召开，但是代表的主要人选，已经基本确定了，包括有德沃特·杰里迈亚公爵、赫兹里特·罗尚侯爵，还有拉维·渥尔根纳侯爵，等等。”
斯沃仰靠在椅背上，笑起来了，“杰里迈亚和罗尚都是朕的手下败将，不足为虑。渥尔根纳呢，那是个怎么样的家伙？”
对于皇帝把军队的功劳全部揽到己身，把鲁安尼亚南方贵族的领袖杰里迈亚和罗尚都称为自己的手下败将，亲身参与过战斗的斯凯，心中不禁有些感到好笑。但他不露声色，依然恭敬而简捷明了地回答道：“一个戴着正人君子面具的奸恶小人，但他的能力距杰里迈亚和罗尚都要差得很远，应该掀不起什么大的风波来。”
“偶尔掀起一些小的风波，也很有趣啊。”斯沃露出会心的笑容。他没有从斯凯的口中听到克莱斯韦尔·查曼的名字，也并没有刻意提起此人。论权势和声望，无疑查曼男爵根本挤不进贵族会议代表的圈子里去，而他希望藉与盖亚皇帝的正面交锋而抬高自己地位的预想，看样子是完全失败了。贵族们不会记住他的，即便他一度似乎可以扭转整个战局；百姓们记住了他的名字，但并没有实质上的作用；而斯沃皇帝，似乎竭力在使自己忘记这个人，这个曾经砍倒盖亚金色持剑狮鹫大旗的人。
在探讨完贵族会议代表的人选问题以后，皇帝继续询问：“还有吗？”“臣感觉，”斯凯谨慎地禀报道，“鲁安尼亚的传统政体已经开始动摇……”
“哦？”皇帝兴致盎然地向前倾了一下身体。“许多鲁安尼亚贵族都在议论着，”斯凯转述他所听来的话，“此次悲剧事件的发生，证明只有象征性权威的女王制度，已经不适应鲁安尼亚的国家现状了，鲁安尼亚也需要一个如盖亚般的强力的政权核心。”
“唔，你们鲁安尼亚人不是很崇敬女王的吗？怎么，想推翻现有的女王制度吗？”斯沃似乎在忧虑着什么，皱起了眉头。“陛下，鲁安尼亚的百姓，确乎都很崇敬女王，”斯凯的唇边露出一丝微笑，“就象盖亚的百姓，都崇敬陛下您一样。但作为贵族阶级，首要考虑的，永远是自身的安康和家族的延续，如果陛下您的政策可能会破坏这一点，盖亚的贵族们还会一如既往地支持您吗？”
斯沃冷笑起来了。斯凯继续说道：“鲁安尼亚是一个非常松散的联合体，各贵族领拥有比盖亚强好多倍的自治权力，在这种情况下，分合本来就是很寻常的事情。如果没有斯库里·亚古这位大魔法师及时出现，入主魔法师公会，臣想，鲁安尼亚的贵族们会立刻跑过来亲吻陛下您脚前的地面的，即便因此会引发领内百姓的暴乱……”
“仗不能一直打下去，”斯沃向后仰到椅背上，点头微笑道，“这样看起来，把斯库里留在鲁安尼亚，还是有一定好处的——那么，他们有什么实质的计划吗？”
“基本上还没有，”斯凯回答，“本身，全体贵族会议所选举出来的代表，将是鲁安尼亚未来的政权中心，但是，目前没有一位贵族有能力取女王而代之，成为实至名归的新的王者，从而改变传统国家体制。要说在鲁安尼亚国内，有人存在这种可能性……”
“那大概只有斯库里了。”斯沃满意地笑起来了。“是的，陛下，”斯凯继续说道，“但是，以亚古阁下的性格，相信不会取女王而自代，也没有贵族蠢到会立刻去对他提出这一建议。目前来看，只能通过全体贵族会议，先将国家政治稳定下来，再寻求可能的改变。”
“喂，布鲁，”斯沃突然叫着斯凯的名字，微笑着问道，“把一个没有王者野心的家伙，强推上王者的宝座，会发生什么事情？”斯凯愣了一下，似乎有点犹豫地回答道：“如果他是一个蠢才，无法承受王冠的重压，也许疯狂，也许死亡。如果他是一个聪明人，或许会逃走……”
“不，现在他还逃不走，”斯沃似乎越想越有趣，不禁大笑起来，“利剑握在聪明人手里，即使无法用以杀敌，也不会对他造成任何损害。很好，这是报答他的最好方法！”
第二卷 鲁安尼亚的骄傲 第39章 鲁安尼亚的骄傲
大魔法师斯库里·亚古和玛丽艾尔女王的婚礼，定于当年的二月四日举行。按照鲁安尼亚的传统，这一天是春暖花开、万物滋生的“圣母之日”－－因为在这一天前后，尼伦、亚伦二河将会携来大量圣山雪水，滋养沿途的土地。很多地方，春耕也从这一天开始。
大概希望这桩婚姻，可以象圣山雪融一般将灾难的阴影完全销尽吧，或者象春回大地般给鲁安尼亚带来繁花盛开的明天。因此，虽然时间略显仓促，还是择定了这样一个吉祥的日子。
还有一个原因，那就是盖亚皇帝金·斯沃不能长期滞留在鲁安尼亚国内。代理首相潘·达克已经带着谈判成果满意地回去赫尔墨了，发动远征的两万多盖亚军队，超过一半也都已经分批开拔归国。最晚二月中旬，斯沃必须回去盖亚，但他和希格蒙德都希望能够在参加完斯库里的婚礼以后再走。
斯库里也有同样的愿望。但与斯沃意见相左的是，他希望婚礼越朴素越好，斯沃却一如既往地希望越隆重越盛大越好。斯库里并非不喜欢热闹，但当这热闹的主角是自己的时候，连想一想都会感觉浑身搔痒，心底烦躁不安。他希望找一座不为人知的隐蔽的神殿，自己和女王在神前虔诚祷告，永结同心，只有为数不多的亲戚朋友到场就可以了。而按照斯沃的想法，即便不想让整个鲁安尼亚都沸腾起来，也想把整个荷里尼斯都推入喜庆的海洋中去。
“结婚嘛，并不比晋级仪式麻烦多少，”西儿这回难得地站在斯沃一边，“听我说，斯库里，你因为并没有经历过，所以才会害怕。如果已经经历过了，说不定你会拍着自己的胸脯说：‘不就是结婚嘛，再热闹点来个三五次，我都不在乎！’”
斯库里的面孔涨得通红：“你在说什么啊，你似乎很有经验的样子呢。你结过婚吗，西儿？讲给我听听？”
听他问到这个，西儿神秘地笑一笑，钻回水晶中去了。
还好，鲁安尼亚的风俗崇尚简约，并且玛丽艾尔女王的主张也和斯库里同出一辙。斯沃没有办法，终究结婚的是别人而不是自己。最后，在周密的安排下，二月四日斯库里和女王于荷里尼斯王宫内举行了俭朴的婚礼。
“神官致词；新人入场；女方家长致词；男方家长致词；新人在神前祈祷发誓；便宴……”斯沃凑近希格蒙德，嘀咕着，“一点也没有意思，沉闷得简直象是葬礼……”
希格蒙德狠狠瞪了他一眼，轻声说道：“拜托，在这种场合这种时候，你可别乱讲话！”
斯沃也意识到自己话中的比喻极为不恰当，赶紧抱歉地一笑，闭上了嘴。他抬头望望四周这是王宫内部的礼拜堂，据说已经有四千年以上的历史了，刚刚整修一新，更显出古朴的壮美。双方家长和主要来宾都已经陆续进场，婚礼即将在十时整开始。
玛丽艾尔女王的父母本来坚持不肯出席，他们认为，女儿既然已经成为鲁安尼亚女王，就不再是人子了，而是神的使者，自己怎么可以以神使父母的身份出现呢？女王反复邀请，他们才答应只以宾客的身份到场。女王因此特别拜托维里安老人代理女方家长的职务。而斯库里，他的母亲早已亡故，父亲也已经失踪很久了。虽然作为自己的婚姻大事，他十年来难得希望父亲此时此刻能在自己身边，派了很多人到鲁安尼亚和盖亚各地去打听与寻找，老制陶匠却依旧音信杳然。“要再有一两个月的富裕就好了，”斯库里曾经有点恨恨地说道，“哪怕他跑去托利斯坦或者艾尔帕西亚……只要他没有踏入魔族的世界，我就一定能够把他找出来！”
其实斯库里另外还有一个亲戚，在他很小的时候，父亲某次曾经带来一个约比他年长十岁的男孩，让他叫“哥哥”。那应该是他的族兄，也冠着“亚古”这个似乎很罕见的鲁安尼亚姓氏。但至于这位族兄和他的血缘关系究竟有多近，现在身在何方，在做些什么，他就完全不清楚了。
无奈之下，他只好去“好邻居”酒馆，拜托父亲的好友布特大叔。“什么，你要结婚了，而且是和女王结婚！”老布特的眼珠瞪得铜铃般大小，“天哪，真是奇迹……不，真是骄傲，我早料到你小子会有这么风光的一天的！没问题，你老爹不在，我就是你的老爹……啊，这些年你到处跑，我也没能很好地照顾你，算是我补偿你的吧…”
就这样，确定由布特大叔作为男方家长出席婚礼。可是布特虽然初始时一口答应，到了解到宾客名单以后，却打起了退堂鼓——“喂，不是大叔胆子小，可是你看，小子……啊不，贤侄，你自己来看看，出席婚礼的有魔法师公会的元素魔法师们、盖亚皇帝和他的将军们，在他们面前，连荷里尼斯城外那些贵族老爷都卑贱得好象路旁小草一样……但凡多一个和我身份相等的人参加，我就肯定大着胆子去……只有我一个是这种身份，这实在……”
“不是还有女王的父母吗？他们也是平民……”“可他们终究是女王的父母啊！”布特做出一副非常为难的表情。
于是斯库里在征得女王同意以后，又邀请了七八位自己过去的邻居出席婚礼。有平民参加的王家婚礼本来就很罕见，何况一下子邀请了这么多，很多贵族都在暗地里骂斯库里“不成体统”。斯沃倒蛮开心：“也许这样会搞出一些有趣的场面出来啊——别瞪我，希格，我不是想捣乱。可是那么重要的人生大事，可能一辈子只有一次——嗯，对于斯库里来说，那简直是一定的——一辈子只有一次的婚礼，没有趣事可供怀念，平淡寡味，不是一件正常的事情啊！”
最终确定的婚礼来宾，共有六十三人。如果是普通民众，也许算挺隆重的仪式了吧，对于女王和大魔法师来说，却是空前的俭朴。司仪是邀请了荷里尼斯地区的最高主教沃安·恰巴拉德担任。恰巴拉德本身也具有元素魔法师的头衔，并且偶尔会在魔法学校中代课，以赚取外快。“连神官都非专业化的国家啊，”斯沃双手合十，抬眼望天，“神啊，请饶恕我吧——我倒是蛮喜欢这样的。”
十点一到，王宫内外敲起了洪亮的钟声，将整个荷里尼斯都覆盖在喜庆的氛围中。对于无缘亲自参加仪式的普通市民来说，想到这一结合，将给王国未来带来多么光明的前景，也都手划圣三角，虔诚为新人的幸福而祈祷着。
斯库里和女王，在各自的家长陪同下，走进了礼拜堂。年轻的大魔法师，今天穿着一件镶有金边的黑色法袍，显得格外威严和俊朗。女王则身披洁白的婚纱，美丽并且高雅。礼拜堂内摆满了花果，芬芳四溢对于鲁安尼亚人来说，婚礼中有两样东西是必不可少的，那就是鲜花和水果，因为它们象征着美丽纯洁。王宫的温室中有很多鲜花在冬日和初春也能开放，魔法师公会更从北方精灵森林中买来了精灵苦心栽培的一年四季皆可成熟的鲜果。
玛丽艾尔的父母被安排在贵宾的位置上，那是两位穿着质朴的乡下老人。父亲激动地微笑着，母亲不时偷偷擦拭着欢喜的眼泪。虽然他们坚持女王身份尊贵，已经不能算是自己的儿女，但骨肉亲情仍在，看到原先天真烂漫、不懂世事的那个小女孩，七八年不见，已经长成亭亭玉立的美丽少女，并且即将和她的心上人踏入婚礼的圣殿，两位老人心中的幸福感受，是可以想见的。
恰巴拉德主教在祭坛后面朗诵着祈祷文，维里安老人和布特把两位年轻人带到了他的面前。主教在四人的胸前都庄重地划了个圣三角，然后退后一步，示意维里安站到中间来。
按照习俗，本来应该由男方家长先致词的，但是恰巴拉德认为女王是鲁安尼亚的唯一领袖，她的身份要比大魔法师高贵，因此建议改由女方的家长领先一步。对此，�