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舰艏，背负式双联装L47/130毫米高平两用速射炮前，水兵们扛着长长的擦炮钳清理炮管，当一桶桶海水从钢铁甲板冲刷而过后，立即有水兵拿着抹布和拖把开始洗刷。
水兵们挤在一起，一边向河岸旁的阿拉伯百姓挥手致意，一边清理着心爱的战舰，舰桥侧后一位戴着眼镜，满身书卷气，正在用棉纱卷加固上层建筑的年轻下士停下了工作，望着身旁的碧水金沙，似乎若有所思。
战友将一卷裹好用于防破片的棉纱卷递给了下士，顺着他的目光看见远处并无异状，扭头诧异的询问道：“在想什么？”
“在想我们为何要打这一仗。
“呵呵，这有什么好想的。”年长些的老兵笑道：“说大了，这叫保家卫国抗击外敌。说小了，扛枪大炮吃皇粮。”
下士仿佛没听到老兵的话，微微一笑：“以前，我模模糊糊想不明白，但今天看到那些那些人，我想通了。”手指，指向了岸边的阿拉伯人，战友们纷纷放缓了手脚”望着这位大学毕业后立刻毅然决定成为海军人的年轻下士。
下士怀抱着棉纱卷”看着远处：“1840年，西方列强用鸦片做借口，发动战争叩开了我们的国门！1860年，他们攻破了北京城，焚烧了圆明园，还妄想逼迫皇帝下跪认罪！
那时……，满清无能，国力不济，我们输了个底朝天！”
下士双目晶莹，声音低沉：“从那天起，尝到了甜头的列强们就一直想缩短掠夺的航路，于是他们奴役阿拉伯世界，强迫工人，数万人在皮鞭埋骨黄沙，终于完成了这条旷世大运河。
他们美曰其名这是为了促进东西方文明交流，可是在，蹦年通航后，立刻却这里就变成了他们抢夺亚洲财富最便捷通道。
从这里，他们带走了无数珍贵的文物，用鸦片毒害我们的父老乡亲”换走了无数白银财富！至今我们老祖宗留下的文化珍宝还被欧洲陈列在玻璃窗后面，作为当年的“功绩”拿来炫耀！
那时，他们这些人挥手的目标是列强，是洋人，是一艘艘由西而来，带着滴血的枪炮，装满了伞银财货后又转身离开的炮舰。
现在”他们却在向我们挥手，向我们致敬！
这不是因为他们身在亚洲，而是因为我们强大了！因为我们开始顺着运河逆流而上！”甲板上寂静无声，年轻下士的话语，仿佛锤子般击打在每位水兵的心头”他们都明白了。
皇上从各地将他们征召起来，将他们从工人农民变成铁血战士，不仅仅是为了打败敌人，更为苦难了百年的祖国，争夺一个未来！一个让华人昂着头，让世界仰视”让列强们从此不敢再用大炮来说话的未来！
龙被压抑久了，终会昂首九霄，发出最嘹亮到吟唱！
“说得好！老子来了”洋毛子们，比干净屁股等着吧！”老兵第一个激动地站了起来”任由着泪水滂沱，举着棉纱卷哈哈大笑，嘶吼道：“说得好！欺负了咱们百年，也该是还债的时候了！
吃了的，都给我们吐出来！
拿了的，都给我还回来！”
“哈哈，要从此，让世界向我们挥手致敬！”
舰长站在舱外，默默地倾听着下士和水兵们的话，望着天空翱翔的战鹰，也很想和士兵们一起喊几嗓子，只是他更明白，此行其实并不简单。
午后的罗马城内，行人匆匆。
五月的烂漫阳光，不仅没让这座欧洲最美丽的城市沐浴温馨和舒适，反而平添了几分烦躁和浓浓的不安。
曾经的罗马帝国发源地，天主教廷所在地，使得这座城市影响了整个欧洲上千年之久，可谁也没有想到，在世纪末重新统一后不到五十年，这个城市和城市所在的国家，却因为选择错误，陷入了最大的危机中。
著名的伯爵宫内数以百计的意大利军官进进出出，脸上的阴云却愈加凝重。
〖中〗国舰队进入了地中海！
前锋，艘轻巡洋舰和６艘驱逐舰已经进驻了埃及塞得港，其余主力舰也正在吉布提集结。
消息，如同惊雷，从地中海东面的苏伊士运河入口处得塞得港猛然炸开，烈风开始横扫所有地中海沿岸国家和势力，浓烈的硝烟味伴随着一艘艘战舰通过运河开始逐渐弥漫。
没有人敢小视那面仿佛用鲜血染红的龙爪战旗，自从开战以来，这支同样以皇家开头的海军的战绩实在是太骄人了，甚至和头顶的太阳一样让人不敢对视。
虽然大家早就知道他们正在准备进入地中海，但当冰冷的舰艏真正划破湛蓝，冲破心底的那根红线时，每个人都不禁胆寒起来。
“陛下，这是最新的消息。”
会议室内，情报官向一阵戎装的维托里奥一埃马努埃莱三世敬礼汇报：“孙时前，奥斯曼海军亚沃士一塞利姆苏丹号（原德国戈本号），伊兹梅尔号率领皱巡洋舰突破封锁离开了达达尼尔海峡，目标是塞得港。”
空气愈加凝结，意土战争后就几乎被压制在黑海没出来过的奥斯曼海军也出动了，而且还是大白天堂而皇之的驶出了海峡，能够让他们敢于这样做的原因，毫无疑问就是那几艘〖中〗国前锋军舰！
几艘前锋就已经打破了地中海的平稗，那么等到〖中〗国主力舰队抵达呢？军官们已经无法再想想下去了。
和军官们一样，维托里奥一埃马努埃莱三世唇角的胡子微微抖了两下，其实他现在和那位阿方索十三世一样，极度悔恨自己当初的选择，如果他当时选择了德国，或许现在就可以挥军杀入西班牙了，甚至很可能会成为意大利、阿尔巴尼亚和西班牙的三料国王了！
可他现在同样不敢立刻退出战争，和西班牙相比，意大利国内经济和政治状况同样不佳，何况与西班牙国土暂时安全相比，如果意大利从前线撤军，说不定奥匈帝国大军直接就杀进来了。
“英国和法国的支援舰队抵达了吗？”维托里奥一埃马努埃莱三世眼睛通红。很多人都知道，这位有着两撇小胡子的国王是名副其实的赌徒，战前作为同盟国一员却因为看到〖中〗国人被美国牵制，认为〖中〗国不会介入欧洲战争而选择加入协约赌一把，现在协约处于全面劣势，自己又无法解决的时候，就像个红了眼睛的即将输掉了全部的赌徒，决定压上全部再赌最后一把。
“陛下，英国派来的３艘伊丽莎白女王级战列舰已经越过了直布罗陀海峡，法国的腋巡洋舰、45艘驱逐舰和33艘潜艇预计将在明天全部抵达塔兰托，另外希腊的两艘战列舰里蒙诺斯号和海尔契斯号正在前来的途中。”
“那我们呢？”维托里奥埃马努埃莱三世继续问道。
“我们已经集中了全部战舰，包括弗朗切斯科咔拉乔洛级号、安德烈亚一多里亚号、卡约一杜伊利奥号、加富尔伯爵号、朱利奥一凯撤号、莱昂纳多一达一芬奇号和但丁号这，艘新式战列舰，老式战列舰６艘，埃琳娜女王号、拿坡里号、维托里奥一伊曼纽尔号、圣乔治奥号、圣马可号和本尼托一布林号，此外还有11艘巡洋舰，37驱逐舰和79艘鱼雷艇、21艘潜艇。”海军部长刚介绍完自己的兵力，又立刻皱着眉提醒道：“陛下，我想提醒集，我们目前的兵力严重不足，无法主动出击！
而且罗马靠近海岸太近，我们有没有办法抗衡〖中〗国人的飞机，他们可以很轻易的对我么进行轰炸，最重要的是我们也无法真正的集中全部力量〖派〗出所有战舰，因为亚得里亚海对岸还有雌奥匈帝国的联合力量级战列舰，我们必须……旧”
“我知道。”
还不等海军大臣说完，维托里奥一埃马努埃莱三世便不耐烦的打断了他：“我亲爱的大臣，我们已经无路可退，所以我需要你趁着〖中〗国人的主力还没有进入地中海前，想办法将那些该死的奥匈帝**舰堵在海港里！”
“现在。”海军大臣人都傻了，打了两年多了都没解决对方，却要在这几天内办到，这可能吗？
维托里奥一埃马努埃莱三世无视愁眉苦脸的海军大臣，下巴一扬：“诸位，我知道你们在想什么，但我们现在已经没有退路，拿出你们的全部本领来吧，或者孕马再次被异教徒攻陷，或者……我请教皇一起欢迎你们凯旋。”
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781 塔兰托之夜（上）
1917年５月７日清晨，北非埃及亚历山大港外海，5种不同的海军旗帜迎着霞风猎猎飘扬，由新华第七舰认为班底，加上德国、奥斯曼、日本和朝鲜联合组成的庞大联合舰队，列成两列沿着海岸向西疾驰。
huāhuā绿绿的信号旗不断爬上桅杆，经历了一夜的静默航行后，舰队也随着旭日逐渐地苏醒了过来，虽然依旧不准许使用无线电，但各式各样的旗语却成为了五国水兵们交流的通道。
远征总是非同小可，何况走进入被誉为欧洲腹部的地中海，即便之前的地中海霸主英法因为海军重创，又需要帮助美国防御加勒比海，但依然没人敢小看这片大海下潜藏的危险。
地中海的五月，是最美丽的季节，清澈湛蓝的海水微微荡漾，细水卷起贝壳冲上沙滩，鹜鸟与海鸥结伴飞翔，成群的沙丁鱼挤在一起，小岛上青翠的橄榄树更是生意盎然。
美丽漂亮的海洋在让人流连忘返的同时，却因为独特的地理位置，失去了大海应有的暴虐和躁动，所以很多水兵都早早来到了甲板，对习惯与大风大浪搏击的他们来说，这片波澜不兴的海域还真让人有些不太习惯。
“我们回来了。”
甲板上，施佩一边向早已准备好的汽艇走去，一边喃喃自语，开战近三年后，他率领的德国远东舰队终于回到了欧洲，虽然仅剩沙恩霍斯特号、格奈森瑙号和埃姆登号、纽伦堡号四艘老式战舰，但能够重回欧洲他已经无憾。
右边是悬挂着奥斯曼旗帜，已经被出售改名的原德国海军戈本号战列巡洋舰，后面则是朝鲜和〖日〗本的三艘战列舰和装甲巡洋舰。
而左边，则是当之无愧的主角，拥有3艘已经名震世界的航空母舰，3艘装备了9门有5/406毫米舰炮的战列舰，1艘9156/305毫米舰炮的重巡洋舰（施佩认为西安级是重巡）”经过强化后的新华海军第七舰队。
从舷梯踏入汽艇的同时”数架长程蜂鸟侦察机徐徐离开了水面，紧接着，碟机头被绘上了婆鱼大嘴图案大黄蜂战斗机也冲上了蓝天。施佩羡慕的看着这些翱翔的战鹰，因为正是有了它们，让联合舰队白天几乎不用考虑会突然遭遇敌人的问题。
为了尽量不让外界刺探航母和战机的情报，这次古君霍选择了最新的台湾号战列舰做旗舰，饶是如此宽敝的战列舰内部空间还是首次登上这种超级战列舰的施佩等将领羡慕不已。
“报告，收到情报，意大利海军舰队主力已经于半小时前全部从塔兰托启程，航向正南，速度1７节”照此速度预计将在明天早上抵达马耳他。”，参谋说道：“另外，我们收到奥匈帝国总参谋部的电报”奥匈海军已经答应加入联合舰队，但希望我们能前往亚得里亚海接应一下。”
“巧合？”
两个几乎同时收到的悄息，让古君霍眉梢一挑，虽说把奥匈帝国海军从亚得里亚海释放出来，然后配合奥斯曼海军和德国远东舰队围攻意大利海岸线出来早有计划小，但意大利海军主力几乎同时离开塔兰托的情报，还是让他察觉到了一丝异样。
“自己暴露了？”古君霍对这个〖答〗案倒不算奇怪”毕竟这里是地中海，这么庞大的舰队航行也的确很难瞒过拥有几百年深厚根基的意法等国，但如果是在隐藏别的目标呢……，自己该如何应对？
“德尔菲诺那个老家伙终于肯出来了吗？这可是太好了！”说话的是原戈本号舰长索罗钦，让人不可思议的是他原来是德国海军少将，可在抵达了奥斯曼后却一跃成为了奥斯曼帝国海军总司令，即使现在也还是代表奥斯曼海军，也算是这场旷世大战中的一个亮点了。
“德尔诺菲拥有４艘较强的联合力量级战列舰”还有３艘老式战列舰，要不是亚得里亚海这个该死的环境，完全可以有更大的作用，所以我觉得我们应该趁意大利舰队前往马耳他的机会，将它们从海湾内接应出来，然后全面进攻意大利海岸线！”，脚踩着台湾号这样的超级战列舰，施佩也只能把当年欧洲首屈一指连德国都羡慕的联合力量级战列舰称为“较强的战舰”，但和所有德国人一样，他对意大利在开战后背叛同盟的行为也极其愤怒。
“奥匈海军如果出来，的确可以加强我们的作战能力，但我觉得应该先确定意大利舰队是否真的在前往马耳他再做决定！”，在奥斯曼担任了两年多得海军参谋后”与祖国舰队重新会合的吴应科显得很〖兴〗奋，加上也很熟悉地中海沿岸各国情况了，所以也提出了自己的建议。
“你认为他们……”不是去马耳他？”，“是的。”吴应科点点头，指着地图说道：“我怀疑”意大利海军是故意造成离开基地前往塔兰托的假象，然后趁着奥匈海军出来突然杀个回马枪。”
“回马枪？”施佩好不容当从翻译嘴已里搞清楚了这个词的意思，立刻问道：，这可能吗？，“我觉得吴的话很有可能。”，作为以前的同僚，索罗钦看了眼施佩后走到地图前指着说道：“我们正沿着北非海岸航行，继续向西就是地中海心脏之称的马耳他群岛，如果协约国不是傻子，这里就是他们必须坚守的战区。
可问题是，截至目前我们所有的情报都在说，马耳他只拥有一些巡洋舰和大量驱逐舰鱼雷艇，还没有海军主力舰部署，难道他们会白白放弃这个战略要地？
〖答〗案是否定的！
但为何明知重要却不提前扼守呢？
因为他们也同样担心德尔菲诺的舰队出来配合我们一起夹击，所以肯定会趁着这个机会，争取在我们抵达马耳他前先摧毁德尔菲诺的舰队。”
“可是仅靠意大利就能摧毁拥有雌联合力量级的奥匈舰队吗？”施佩看着当年的同僚，有些不信。
“马克西米，你去远东太久了。”，索罗钦正色道，眼角又悄悄扫了下一直没说话的古君霍，才说道：“意大利并非一堪不击，另外也请不要将意大利人的陆军和海军放在一起比较，意大利海军是协约国仅次于英法的海上作战力量，作战能力甚至优于美国海军”而且他们的舰炮设计独特”射程穿甲能力要优于德尔菲诺。
这段时间意大利海军一直在执行任务，虽然没有经受过大战考验，但比起德尔菲诺的舰队经验却更加丰富，最重要的是意大利和法国都拥有可以媲美我国的潜艇部队，如果德尔菲诺跑到开阔水域，必定会遭到它们的偷袭！”，索罗钦说话时一直看着古君霍，所以与其说他是在说给施佩听，还不如说是在提醒前者。
他舟话也引起了施佩和奥斯曼海军副总司令哈坎共鸣，虽然古君霍是新华第七舰队司令官，本身也是中将军衔”但四十多岁的他在出任习令前在新华海军内并不出名，远不如季濡山、乐飞、刘步蟾和萨镇冰等人，要不是之前在印度洋上的拦截战，或许大家根本不会注意他，不过即使印度洋拦截战取得了成功，但外界还是将更多功劳记在了新华第二舰队的叶祖圭身上。
看着这些人的眼神，吴应科暗自发笑，古君霍是谁他最清楚了，当年皇上起家时的八大舰长，这些年虽然光芒不如季濡山等人，但如果谁敢轻视他将肯定会付出惨重的代价。
索罗钦将军说的很对，我们必须先确定意大利海军主力的真正目标，而且还有另外一件事大家不要忘记了。”周成更是感到好笑，想了想说道：“截止目前，他们依然没有得到英国支援舰队的任何情报，但有一点可以肯定”在如此紧张的情况下，他们绝不会继续守在直布罗陀！”
“司令官阁下，参谋长说的很对，我认为我们应该避开干扰，暂缓接应奥匈海军舰队”直接强攻马耳他！”，〖日〗本海军少将武藤站了起来说道。
“不。”
索罗钦不会直接提醒古君霍，但不代表他会同意〖日〗本海军少将的话，立刻说道：“法国丢失了吉布提后，英国就加强了马耳他群岛的防御，上个月意大利也抽掉了７万军队进驻该岛，而且从西西里岛抵达马耳他坐船只要几个小时”所以想要拿下马耳他，就必须先彻底打败意大利海军，如果做不到”陆军登陆后就会面临无休止的骚扰和海军舰炮偷袭。”
欲取马耳他，先毁塔兰托。
古君霍同意索罗钦的话，塔兰托是意大利海军的摇篮，距离马耳他瓦莱塔港只有400海里，即使巡航速度一天一夜也足够抵达，而从目前所在的亚历