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他心下惊骇，不知自己的体质还有什么异常之处，一时心中忽生莫名恐惧，就怕自己已经变成妖怪，宛如梦中那只人面蛇身的怪兽般。
正走间，忽然背后一阵热气喷来，伍定远吃了一惊，急忙回头看去，背后一物昂吐信，生满金色鳞甲，赫然便是一条活生生的金龙！
伍定远吓了一跳，此地怪物多，一见又有妖魔，猛地往前窜去，远远逃开。
他魂飞天外，奔了一阵，回头看去，却见那条金龙只停留原地，丝毫不见追来。
伍定远心中惊疑不定，想道：“这怪物到底是什么东西，真是龙么？”
那日他与卓凌昭在一处湖边探查地形，便曾见过一只丈许长的蛇虫，倒与这怪物有些相似，伍定远想起江充说过的洞中机密，心中好奇之心大盛，眼看那怪物静默不动，他便大着胆，往前走上两步。
走到近处，伍定远凝目细看那怪物，只见这怪物约有十丈长短，头做五彩赤红，双目更是粲然生光。看来只要装上两只鹿角，再给六只足爪，便要成了传说的金龙。
伍定远心下一醒，那羊皮上有记载，说这神机洞中向有四兽镇守，那长右、蚌贼、肥遗都已见过，这怪物定是什么金鳞了。伍定远吞了口唾沫，心想：“我昏迷时有双眸盯着我看，该不会就是这只妖怪吧？”
正想间，那大蟒摇晃了一阵，竟快速绝伦地游来，转瞬间便已行到面前。伍定远又惊又怕，当下举脚去踢，想将那蟒蛇吓走。谁知那蟒蛇却只昂吐信，既不逃走，也不攻击。
一人一蛇，面面相觑，都是一动不动。伍定远满面惊恐，想道：“这怪物到底要干什么？莫非要吃了我么？”
伍定远缓缓退后，只想趁势离开，谁知他稍一走动，那蟒蛇却又往前游动，伍定远吃了一惊，连忙停下脚来，那蟒蛇却又停步不动，只昂吐信，对着自己连连晃头。
伍定远料知有异，当下拱手道：“这位老兄，在下不是有意闯入贵宝地，还请高抬贵手，别再跟着我了。”说着往后退开两步，哪知那金鳞大蟒又游动上前，丝毫不放自己离开，却也不过来攻击，只是摇头晃脑，看那模样，好似要他跟着走。
伍定远心下起疑，暗道：“这蛇虫有些灵异，莫非有人将它养驯了，用来看守山洞？我可跟去看看。”他咳了一声，缓缓往前跨了一步，那蛇虫彷佛大喜，便转过身去，朝甬道深处移动，伍定远亦步亦趋，跟在那蛇虫之后。
每当伍定远停下脚来，那蛇也就停步不动，直到伍定远跟上为止，若伍定远掉头跑走，那蛇又追了上来，说什么也不放他离去。
伍定远越看越是心惊，寻思道：“这蛇聪颖至此，绝非凡物，到底它要带我去见的是什么人？难不成是神仙么？”
那时江充不停出言恫吓，就是要众人不得深究洞中的秘密，伍定远现下人在洞内，如何不感好奇？想起自己从西凉一亡命京师，为了羊皮四下奔走，如今终于要找出最后的秘密，忍不住又是兴奋，又是担忧。
那蟒蛇行出余尺，忽地静止不动。伍定远心下一凛，赫见前方一处石室，里头似乎住得有人。他心下一惊，暗道：“这里住得是谁？莫非便是让江充食不落饭、睡不得安的那人么？”
此处名唤“神机洞”，号称牵连天下气运，四险阻隔，四兽看守，所有神奇难解之处，都与此处石室有关。伍定远想起“戊辰岁终，龙皇动世，天机犹真，神鬼自在”那四句话，忍不住全身发抖。
伍定远站在洞口，大声道：“有人在吗？在下西凉伍定远，在此拜见前辈！”他喊了几声，不见有人出来，也没人说话答应。
伍定远此时全身**，不便见人，但总不能这样呆呆站着，他硬着头皮，喊道：“前辈，你再不出来，在下只有贸然进去了！”当下伸手遮掩身体，扭扭捏捏地走向前去。
踏入室中，只见四下一片空旷，正中一处高台，旁边有处石碑，上刻“女娲天台”四字，台上却摆着一幅巨大的石棺，棺上隐隐有篮光照下，此外别无长物。
伍定远走上高台，站在石棺之旁，身上也给映成一片湛蓝，宛若蔚蓝海水。他抬头望上，只见洞顶镶着一片琉璃，原来此处的蓝光便是从上头照下的，便如那“伏羲宝池”的紫光一般。
伍定远低头看着石棺，想道：“这口棺材好生神秘，里头不知装的是什么人？”想要打开棺材，转念又想此地怪异难言，一走来，每多怪兽埋伏，又是长右，又是肥遗，棺中便有僵尸妖怪躲藏，那也毫不稀奇。
伍定远摇头苦笑，不敢再去碰那石棺，只得跳下高台，在石室绕行一圈，他看了良久，一不见有人，二不见有物，思不得其解，忍不住发起愁来。自己多年流亡，辛苦倍尝，一切都为那张羊皮而起，好容易九死一生，来到这最后秘密之所在，若还不能找出真相，却叫他如何甘心？他看着棺材，心道：“说不得，只有开棺来看了。”
虽说要开棺，但此处幽冥可怖，说什么也不能乱来，他先恭恭敬敬地下跪，向石棺喊道：“在下西凉伍定远，只因机缘巧合，冒昧来到此地，绝非有意打扰，还请恕罪则个。”
他在公门当差，这些鬼神之事自是宁可信其有，虽说当年扬刀立约，豪情万丈，但此时身在玄地，饱经妖怪惊吓，自当执礼甚恭，就怕得罪妖魔一类。
伍定远磕头一阵，大着胆，伸手掀开石棺顶盖，棺盖一掀，忙往后一跃，远远避了开来，就怕有什么僵尸鬼怪跳将出来。
过了许久，不见有任何怪物出来，伍定远松了口气，蹑足走向石棺，大着胆，缓缓凑过头去。
一眼望去，只见石棺里空无一人，却只有一袭黄衫。
伍定远嘘出一口长气，想道：“还好没有怪物。”转念又想：“连这棺材里也没东西，这可要怎么查下去？”一时颇感失望。
他叹息一声，将那黄衫取出，他全身**，不能没有衣衫蔽体，心道：“说不得了，先借这套衣服一用吧！”想起这衣衫是由棺材里拿出来的，恐怕是死人的寿衣，忍不住心下发毛，但有衣穿总比赤身**强些，当下便套了上去。
伍定远穿上那衣衫，只觉质料轻盈，通体舒适，不由得心下一奇，暗道：“这衣服料剪裁非凡，那死人身分定是高贵无比，不知是什么来历。”他就着蓝光看去，猛见身上的衣服上头绣着一只五爪金龙，伍定远心下大惊，双手不禁微微发颤。
这件衣服来头非小，竟是皇帝的龙袍！
伍定远满面诧异，寻思道：“这……这衣衫是帝王所穿，难道这神机洞是古代陵墓么？可这石棺里的尸身呢？为何又不见了？难道已给盗墓者带走了吗？”
正自猜想不透，忽觉背后一阵热气喷来，伍定远心下一惊，急急回头，却见那金鳞大蟒朝他游来，兀自张着血盆大口，似要往他咬下。这蟒蛇先前温驯无比，此刻却怎地变得凶猛无比？
伍定远心下醒悟，想道：“糟了，这蛇定是看守陵墓的守卫，它一见我盗取棺中的东西，便要过来咬我。”
只见那大蟒已到自己眼前，蛇嘴便往手臂咬上，伍定远大吃一惊，厉声道：“走开！”
那大蟒却不理会，更是急速向前扑过，上下颚张开，伍定远大吃一惊，眼见不能再拖，右掌一挥，登即劈出。
只听啪地一响，这掌正中巨蟒腹部，那大蟒登时飞了出去，猛力撞上石壁。
伍定远见自己掌力大的异常，心下也是骇然，他摇了摇头，随即朝那大蟒走了过去，只见那大蟒兀自在地下扭动，腹部腐蚀出一个大洞，好似被什么毒液浸染般，眼看是不活了。
伍定远心下一惊，寻思道：“这是怎么回事？这蟒蛇的肚怎么烂成这样？”看着自己的右掌，只见掌心隐隐发出一阵紫光，黑暗中倍觉醒目。伍定远心下一惊：“我这手掌上蕴有剧毒！”
那大蟒中了一掌，尚未死透，它在地下扭动一阵，又朝伍定远游来，一张嘴仍是大大地开着，伍定远想道：“这蟒蛇不怕死么？怎地还来讨打？”他这次不敢卤莽，看着那蟒蛇的大口，忽见它嘴中居然含着一物，似是要交给自己。
伍定远“啊”地一声，才明白这蟒蛇的用意，原来他不是要来咬死自己，而是有东西要呈递给他。伍定远见这蟒蛇腹部穿洞，已是命在旦夕，心中微有歉疚之感。
他蹲在地下，接过了蟒蛇口中的物事，只见那物已然破损得厉害，却是一本陈旧破烂的册。那蟒蛇见伍定远接过东西，似乎甚是喜乐，它游上了伍定远的腿边，将斗大的脑袋搁在伍定远的膝上，眼中似乎露出了哀伤的神情。
伍定远心中难过，道：“对不住，我出手重，却把你伤成这样。”
那蟒蛇吐了吐蛇信，慢慢地僵直身，竟尔死了。
伍定远长叹一声，心道：“我此刻武功非同小可，出手时定要留下分寸，否则日后受我掌力的非死即伤，必定杀生过。”
他伸出右手，轻抚那蛇虫的脑袋，霎时那大蟒的脑门竟又烂出一个深洞，伍定远大惊，看着自己的右手，喃喃自语道：“这是怎么回事？我……我的手掌怎会毒成这样？”
自离“伏羲宝池”以来，先是察觉自己内力雄浑，远在昔日之上，后来发觉自己生出夜眼，现下右手又有掌毒，彷佛妖怪一般。伍定远呆了半晌，已是作声不得，他看着金鳞大蟒的身躯，只觉又痛又怜，当下伸出左手，将它轻轻搬开了。
伍定远拿起那蟒蛇交给自己的薄薄的册，心想：“这本书不知是什么来历，可与这神机洞的秘密有关么？”就着洞中的蓝光读去，只见书皮处写着“披罗紫气”四字，似是武功秘笈之名。
伍定远一惊：“披罗紫气？我右手这般阴毒，便是这披罗紫气么？”他翻开第一页去看，只见此页所载的字并非练功法门，而是一篇记述，伍定远心知定与洞中奥秘有关，当即小心翼翼，逐字读去。
“汝先得天符，后取谒语，沥鲜血，投冥海，连过四险四难，天命所归，汝已继吾之志，为一代真龙也。”
伍定远呆了半晌，想道：“什么一代真龙，这是什么意思？”又往下头翻看，读道：“天道难测，隐讳不明。汝若见此记，此时业已改朝换代。余虽自命超卓，举世无一抗手，然奸佞炽张，致使亲征锻羽覆没，国家有若危卵。余情不得已，只有封印此洞，暂迎圣驾于此山神机洞中，以待时局平静，日后重登宝大位。”
伍定远赫然一惊，寻思道：“这是什么意思？什么叫做亲征锻羽覆没？皇帝不是好端端的在北京城里享福么？怎地又有什么暂迎圣驾？”他此行受柳昂天之托，意旨在调查羊皮来历，却不知还有这些怪异之事。
伍定远茫然不解，心道：“不管了，等我离山之后，到时再去问杨郎中好了。”想以杨肃观的渊博，定能查知其中由来。
又往下读道：“神机洞隐密至，若无天符指引，世间无人可得其门而入。只防人之心不可无，江充面相非小，隐有公之相，此人若别有居心，圣上安危可虞也。余为期圣驾平安，遂释放洞中天兽，以图守卫，又于神鬼亭藏下机密，世人若无亭中谒语指引，纵有天符，亦难寻觅圣上踪影。此诚防备之心也。”
伍定远呆了半晌，心道：“这人到底是干什么的？他费尽苦心，到底想要保护谁？难道棺里的人真是皇上？这怎么可能？”
他一时不解，只有往下读去：“汝取镇邪天符在先，复又投身冥海于其后，如此大仁大勇，必有天命护身。念此仙佛机缘，尔当自强自发，报效国家，饮女娲天酒，浴伏羲宝池，得仁心、治义肝、发信肾、取智脾、获勇胆。神胎宝血符天录，一代真龙海中生。”
伍定远心下恍然，方知来龙去脉。那神鬼亭中藏有两句谒语，第一句叫做“神胎宝血符天录”，用意在以鲜血洒上羊皮，便能破解洞中各项机关；第二句则叫“一代真龙海中生”，此刻回想起来，原来是要见过谒语的人跳入冥海之中，这才能够破解神机洞中最后一关的秘密，若非如此，洞中的绝世武功决计无法取出。
伍定远回思当时情景，自己跳海之际，只为一时悲愤，倒也没想过自己这般自杀，却能恰巧解了最后一道难关。
他心中测，想来那安排洞中机关的前辈为重视心性德，非只在心栈中测来人的格，最后还用这超脱生死的法试炼人心，看来这人定是担忧传人日后为非作歹，这才以此相试，谁知竟给他误打误撞，竟以此获传神功。伍定远轻轻苦笑，摇了摇头，心道：“这真是天意了。也许我真如书上所说，是个有天命护身的人吧。”
过去无论是圣洁如方丈灵智，还是奸恶如权臣江充，莫不以自己的面相为异，现下回想起来，倒真有些道理。
他发了好一阵呆，又想道：“这书上说的什么女娲天酒，伏羲宝池，便是我身上古怪内力的由来么？”
自己昏迷时，好似被那金鳞灌下苦水，当时还以为是地狱的“孟婆汤”，哪知却是叫做“女娲天酒”的玩意，至于那浸泡身的冰冷池水，则是什么“伏羲宝池”了。
伍定远叹息一声，心道：“现下我身上的内功，定是卓凌昭朝思暮想的天山武，这帮奸人无恶不做，算尽机心，却反而让别人捡了个便宜，真是好笑啊！”想起卓凌昭等人必然失望难受，不禁忍俊不禁，霎时间哈哈大笑起来。
伍定远正自大笑，忽见洞中泥沙飕飕而落，竟是被自己的内力所震，连忙收慑心神：“我身在玄境，尚未脱险，可别得意忘形了。”
他吐纳片刻，便继续翻看册，读道：“汝身负天命，得传神功，不可或忘真龙之志。圣驾于神机洞一事，天下间只余与江充二人得知，汝万不可外传。此际江充业已叛国，当此国难，尤需竭心尽力，迎吾皇以归京城，使其重登大位，再行仁政，方无愧真龙之名也。”
再看署名，却不见任何字号，只有一行小字：“此间情事，不可与外人言，否则徒令朝廷动荡祸乱，奸党反而得利，切记！切记！”
伍定远将那本书细细翻过，只见除这篇记之外，便是“披罗紫气”的练功法门，他脑中乱成一片，一时无暇细看，便把书本收入怀中。
他看着眼前空荡荡的石棺，喃喃自语道：“此际若已改朝换代，则江充业已叛国？这话从何说起？皇上好端端的留在北京，什么时候改朝换代了？”
他想着想，蓦地心中一惊，想起当今皇帝原称“泯王”，这皇上并非以登基，而是先皇武英皇帝的御弟，只因武英皇帝英年早逝，泯王才得继位为帝。伍定远心中醒悟，这才明白这洞中所藏的不是别人，正是当今圣上的皇兄，昔年的武英皇帝。
伍定远心下骇然，他看着自己身上的龙袍，寻思道：“我这身衣服，莫非便是武英皇帝所穿的么？这……这又怎么能够？”这武英皇帝早在十年前便已驾崩，倘若他并未身死，而是躲在此地，想来也过五十岁了。
他心中惊疑不定，寻思道：“这武英皇帝不是已死在奸人手上了吗？他死了几十年，怎能又跑了出来？这……天无二日，国无二主，要是这人还在人间，却要我们这些臣怎么办？”
他越想越慌，便趴到石棺之中，细细察看一番，只见石棺中确无残骸遗骨，除了自己身上的龙袍，实在别无蛛丝马迹。
伍定远心中忽起轻松之感，心道：“看来这篇记述不尽不实，连个署名都没有，八成是江湖妄人所为。这神机洞是个鸟不生蛋的地方，一个活人如何待得上几十年？只怕闷都把他闷死了。”
他正想哈哈大笑，心中忽有一个声音道：“不对……倘若这篇记述是胡说八道，这世上怎能冒出一张羊皮出来，还惹得江充这些人追杀抢夺？”
伍定远呆立半晌，心道：“不管怎样，眼下这武英皇帝已然失踪了，他既不在洞里，也不在人间，便跟死了没两样。这样也好，国无二主，他既然死了几十年，便让他随风而逝吧，可别再出来作祟了。”
伍定远看过上头记载后，心中多少有了谱。想来此处山洞必是千年前的贤人建造而成，只不知为了什么原因，曾有人将武英皇帝藏在此中，只是这可怜的皇帝多半在洞中生出了什么意外，竟尔落了个尸骨无存的下场，只余下这身龙袍供人凭吊。
想来武英皇帝若不是给蟒蛇吃掉，便是不不定还是因为受不了这洞里的气闷，这才跳湖自杀。
伍定远叹息一声，当下对着石棺膜拜，道：“前辈在上，非是晚辈不来竭心尽力，这武英皇帝既已消失不见，连尸骨也找不到，却要晚辈如何效忠于他？不论你是何方神圣，还盼你英灵有�