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言二娘见秦仲海目光炯炯地望着自己，忍不住睑上羞红，别开了脸蛋儿。秦仲海拉住她的手腕，轻声道：“别害羞，咱们共过生死，算是患难弟兄。不必怕羞。”说着手上使力，将言二娘拉入自己怀里，双手环抱她的身。
言二娘给他抱着，忍不住心头怦怦直跳，过了半晌，想起两人曾在珠峰这般依偎，慢慢便换上了安祥的神色，好似二人又回到巅峰寒境，正在那儿相互取暖怯寒。
言二娘闭上了眼，柔声道：“秦将军，你以前替朝廷打仗时，心里在想什么？”
秦仲海听她唤自己做将军，当即低头望向怀里，微笑道：“二娘，你老是叫我秦将军，要不便是连名带姓乱喊一气。今日以后，管我叫仲海吧。”言二娘脸上微微一红，道：“我喊你仲海，那你……你又喊我什么？”
秦仲海笑道：“喊你一声二娘罗，你要不喜欢，喊你妹也成。”言二娘今年十有四，比秦仲海尚且大了两岁，听他把妹两字一叫，好似这人真是自己大哥一样，一时竟把脸蛋藏在他怀里，羞道：“现今兵荒马乱的，大家随便喊吧。不用讲究这许多了。”
秦仲海哈哈一笑，道：“话是你说的吆，那以后管你叫阿花啦。”
言二娘红晕褪去，挣扎起身，大怒道：“什么阿花？把我喊得那么土！你有胆再喊一声试试！”气愤之下，竟要伸手来打，秦仲海急忙闪过，笑道：“好啦！不叫阿花也成！”他一把抓住言二娘的素手，将她搂在怀里，微笑道：“从今以后，管你叫娘，成不成？”
言二娘听了这话，只感全身酸软无力，她娇喘挣扎，气愤道：“你可别轻薄我！”
秦仲海见她俏脸含怒，反把双手环紧纤腰，微笑道：“二娘可别小觑我了。秦某何等人物，怎会轻薄自己弟兄？我明白说吧，咱俩十好几，也都不是孩了………”言二娘拼命挣扎，尖叫道：“你到底想做什么？”
秦仲海凑过嘴去，在言二娘耳边吹了口气，低声道：“我想娶你做老婆。”
言二娘愣住了，虽说这几日两人日益亲近，但眼下局面紧张，朝不保夕，实在料不到秦仲海会在此时求婚（）。她望着秦仲海那张高鼻鹰目的大脸，自己若真的答应了，这条大汉以后便是自己的丈夫了。忽然之间，只感心头直跳，全身更是无端发烫。
秦仲海见她不言不语，怕她不答允，连忙把手紧了一紧，道：“二娘，我是真心的。姓秦的征战四海，向来只知青楼女的风情，从不知世间真有巾帼英雄……自识得你以来，我便不曾忘了你……”说着放开双手，跪倒在地，拜道：“怜我多年孤单，乞二娘与某共驾一驹，嚣战大江南北。秦某得妻如此，终生无憾。”
言二娘又羞又喜，自来求婚谁不是寻媒下聘，往返答礼，哪有人这般破口质问，简直强盗也似，她将秀脸侧过，望着夜空中的雨丝，低声道：“男儿膝下有黄金，你别这样跪着，怪难看的。”
秦仲海叩道：“能得佳人相伴，黄金又算什么狗屁？你若不开口答应，我便不起来。”
言二娘满心害羞，她见秦仲海双目尽是求恳之意，心下只想：“我该不该答应他？”想要开口答允，却又含羞为难，就怕陶清他们见了笑话，可要一口回绝，又怕秦仲海从此死了这条心，也是她生性腼腆，只想找个法遮掩混过。
便在此时，忽听峰下传来叫喊，道：“怎么下起雨来了！可别让烽火熄啦！”跟着脚步声杂沓，似有大堆人马上来。言二娘脸色一变，忙道：“你……你……弟兄们来了，咱们一会儿再说，好不好……”秦仲海摇头道：“不成，那我得跪着说。”
言二娘听众人越奔越近，一会儿他们见秦仲海无端跪着，必会出言质问，她又慌又怕，嚅嚿只道：“你别跪了，我……我暂且答应好了，等一下再从长计议……”
秦仲海呸了一声，皱眉道：“婚姻大事，岂同儿戏，哪有什么暂且不暂且的？咱们男汉大丈夫，一言而决，你快吩咐一声吧，到底做不做我老婆？”言二娘心下扭捏，哪里听得出秦仲海的语病，当下咬牙道：“好，我……我答应便是，可你得应允一件事，咱俩完婚前，你可不能举止下流，若想轻薄于我，休怪我放飞镖射你……”
秦仲海愣住了，霎时哈哈笑道：“你这女人好怪，我又没提洞房花烛的事，你便要我别乱来（）！二娘啊，到底是你比我急啊！”言二娘又羞又气，登时一脚踢去，秦仲海跪倒在地，却要如何闪躲？立时给她踢出洞外。他骨溜溜地一滚，霎时满身是水，口中却还哈哈大笑。
哈不二、欧阳勇站在一旁，只是满头雾水，不知他俩在闹些什么。
大雨倾盆，怒苍山烽火兀**烧不休，黑烟直上青空，望来有如怒龙啸天。
深夜风雨间，山脚一名僧侣身穿蓑衣，仰望天顶黑烟。他叹了口气，低声道：“平静了二十年，又要打仗了。”从竹笼中取出一只白鸽，双手捧起，向天一放，白鸽登时振翅冲天，从烟雨中飞了出去。远远看去，仿佛要逃离黑龙的啮咬一般。
白鸽翱翔天际，直向东方而去。黎明时分，朝霞满天，黄河大水已在眼前，白影迅急，来到了河边茅屋。一名僧人簇唇做哨，信鸽闻声飞落，停在那人手上（）。
那僧人中年岁数，宝相庄严，只见他眯起双眼，从鸽筒取出字条。定睛细读之下，霎时长叹一声，摇头道：“第一个预言验证了。”
两旁僧人大惊失色，慌忙站起，同声道：“怒苍山真的举事了？”
耶中年僧人将字条收入怀里，叹道：“不错。怒苍再起，天下兵祸不远。当年山寨豪杰倘若一同归山，天地形势必然逆转。”众僧面色惨淡，合十道：“阿弥陀佛。”
那中年僧人目光向地，摇头道：“有因必有果，有果必有因。朝廷残暴，反贼便生。二十年前种下的孽因业果，终于要到收拾的时刻了。”
他叹息良久，转看群僧，道：“事不宜迟，灵音师兄，请你即刻赶往京城，要肃观师弟回来一趟。”一名高大侩人吼道：“方丈，咱们干脆直接杀上怒苍山，扑灭这股妖火！”
那中年僧人摇头道：“魔火降世，乃是业报，不是一两个人挡得住的。我寺当年牺牲惨重，不必再替奸臣捐躯。”他眼望远方，淡淡地道：“大家即刻返回嵩山本院，请天绝师叔出关定夺。”
《英雄志》十一卷完。
正文 第一章 大敌当前
夏日午后，雨过天青，泥土儿透着香，地下还湿答答地。
蓝天若海，明亮如镜，看这万里晴空，好似被雨水洗透了，凉风徐吹，更是沁爽宜人。这般好日头，恰是游山玩水的时节，不然便缩身檐下小憩片刻，也不失为一件妙事。
※※※
当然，得先把这讨厌家伙撵走才成。
众弟皱起眉头，凝视院中的怪汉。那是个大胡，看他软倒椅上，半躺半坐，眼神兀自飘忽，脚尖更是摇啊抖地，满脸悻悻无赖神色。
这不只是个大胡而已，还是个该死至的大胡。
说来荒唐，方才这怪汉大摇大摆地跨入庄里，屁股朝练武场的教头椅一放，便大剌剌地坐了下来。几人去赶，他老兄两只怪眼半眯半睁，既不开口说话，也不理睬旁人，好似天将府是供人纳凉的茶水铺，他老兄腿酸了，便进来歇上一歇。
这怪汉模样狂妄，任谁看在眼里，心里都会不喜，弟们不知如何处置这名无赖，只好请今日轮守庄院的十师叔出面了。
※※※
“天成师叔。”
高天成点了点头，示意弟们退开。他定下心神，凝目打量来人。
眼前这条怪汉蓄着络腮胡，乱发污秽，胸前衣衫敞开，露出满是黑毛的胸膛，看来若给这家伙一柄丈八蛇矛，便是图画里的莽张飞了。
高天成咳了一声，冷冷地道：“朋友，你可知这是什么地方？”
怪汉伸手挠腮，歪嘴扭鼻，把脚抖了抖，看这个神气，全没把高天成放在眼里，自然也没把话儿听进耳里。
“混帐东西！”左右弟大怒欲狂，纷纷上前叫骂，高天成举手拦住了。天将府非只是武林世家，尚是朝廷册封的地方望族，还没打听清楚对方的来历，谁都不该妄动。
“朋友，你可知这是什么地方？”
高天成耐下性，把话再问了一遍，对方不知是装聋作哑，还是失心疯癫，仍是不应不答。高天成脾气再好，火气也犯上了。他把脸色沉下，森然道：“这位朋友，高某人明白说了，这里便是淮西天将府，十二天将的总舵。你现下擅闯我庄，一会儿咱们劝你不听，休怪动手伤人！”
“淮西天将府”五字一出，怪汉面色微微一变，喉间咳了咳，似要开口说话，众弟暗喜在心，天将府声威远播，果然名号才一出口，便能慑走群小鼠魂。眼看对方让步，高天成自也面挂微笑，颔道：“阁下既然识相，我们也不为难你，还请站起说……”
那个“话”字未了，一口脓痰朝脸面吐来，高天成吃了一惊，急使铁板桥闪避，嘴边“话”字陡成“哇”字，险些把痰吃到嘴里。
高天成心下大怒，来人如此狂妄，何须多言赘语？事关脸面，这怪汉存心挑衅，今日唯有白刀进，红刀出，让他直的人进来，躺的尸出去，谁要惹火十二天将，谁便倒大楣，这便是高家天将府的规矩。
高天成大喝一声，右足顿地点落，力道发出，身形弹上半空，跟着左足闪电探出，直往怪汉胸口印去，只等对手离座闪避，他便半空急使一个回旋，化左为右，来个飞燕倒剪，将这该死的不速之客当胸踢死。
“飕！”一声轻响划破长空。
有暗器？
高天成面色惨白，身一转，急忙落下地来，傲人绝技“秋燕剪”没曾使出，反给人将了一军。他强做镇静，正想开口说话，忽见额头长长的几条发丝垂落，在眼前迎风飘动。
高天成心底发毛，他不敢移动身，仅吊起眼珠，向自己头上看去。
一根亮白的雪雉羽毛定在自己的发髻上，那是只白羽长箭。
箭簇晶亮，箭羽随风迎颤，在头上晃动不休，高天成倒吸一口冷气，敌手好高超的箭法，方才他发出绝招“秋燕剪”，身形急转，其势颇速，哪知这只冷箭竟能正面穿透发髻，看来敌手非只准头惊人，时机拿捏更是绝妙。
来者不善，善者不来，那怪汉有恃无恐，果然是有备而来。高天成挥了挥手，示意众弟退到屋檐下，免遭冷箭偷袭。
此刻场中只余自己一人，敌方随时能放箭暗算，说来局面大大不妙。
虽然处于劣势，高天成却没慌，他是能争惯战的老将，不是没见过大场面。他把心静了下来，凝视远方，觑着庄前绿油油的一片竹林。
这片竹林好生茂密，乃是二十年前宗主亲自栽种而成，多年繁衍之下，竹叶苍翠青绿，风过竹稍，知了蝉鸣，蝉儿求偶声此起彼落，盛暑中让人烦躁尽去。
平常时候，这片林让人流连忘返，但在这个要紧关头，竹林却成了决死战场。
高天成明白，竹林里隐伏浓烈杀机，敌方箭手正在林间深处窥伺自己……
一声断喝响起，高天成双足轻点，立时往后飘开尺，只要能退回檐下，脱离对方冷箭挟制，一会儿凭着己方人多势众，定能将这帮不速之客一网打尽。
眼看便要退出场外，咻咻几声连响，亮光接踵而来，眨眼间大批箭簇已到眼前！这几支箭彷佛天上冒出，势道快绝，高天成不知如何闪躲，心慌之下，只得凝力不动。
脚边爆出四声响，几似同时发出，竟无先后分别。高天成冷汗直流，低头望着身周，只见四支飞箭透土立地，恰恰射在自己脚边。只见正前、正后、身侧左右各有一支，四箭彷佛事先以墨斗计量，各距身寸，已将自己围在正中。
须臾间，他的身竟已被箭网包围！
高天成心下了然，放箭之人无意杀他，但他若再敢妄动，下一箭便会透胸而过。
高天成又惊又怒，他凝目望着大胡，颤声道：“你……你们到底要什么？”他堂堂一个天将，居然在自家门口尝到这等羞辱，盛怒之下，身不由自主地抖了起来。
怪汉双目圆睁，喀啦一声大响，胯下竹椅已成粉碎。他缓缓起身，伸出食指，定向厅内照壁，众弟又惊又疑，急忙回头去看。
午后阳光闪耀，厅内两道光辉闪耀，宛如明镜高悬。高天成愣住了：“你要母阴阳刃？”
怪汉点了点头，两手交握，指节喀喀脆响，入场以来第一回开口，但刺耳的交待却只把众人的火气给激了。
“咱们杀上一场，不然乖乖交出东西。你们几位……”怪汉环顾众人，耸了耸肩：“没第条选。”
※※※
从没见过这么狂的事……
打出道以来，还没见过谁在天将府这么说话。高天成握紧双拳，额角青筋突起，怒气让他的眼珠突出，脸色涨得红中带紫，“小……小！”他的声音被怒气切得断断续续，“淮西天将面前，你……你也敢这么嚣张？”
那人摸了摸脸颊上的胡须，眼皮缓缓盖上，他不必说话，盖上的眼皮已替他说了千言万语。高天成望着眼前的无赖汉，也不再多说什么，不该说话的时候，那便闭上嘴。
高天成心下明白，眼下他孤身在场，暴露于敌方刺客的箭网之下，已然形同人质，天将府高手再多，也不能下手围攻这名怪汉。
高天成咬住了牙，此局绝非无解，你有箭手，天将府威镇淮西，使阴的刺客还少了么？
风过竹林，林间传出悉悉嗖嗖的响声，高天成面色阴沉，心中喃喃祝祷：“哥，拜托你了。”
※※※
嘎……
弓弦撑开，石弹已然满弦，只等破空飞出。
十二天将不是摆着“抚远四大家，淮西高天将”，景泰十四年，天将府随军远征怒苍，与河北祝铁枪、岭南赵醒狮、山东宋神刀一同血战沙场，四大家牺牲无数人命，终于换来满门富贵，高家先人受封关内侯，从此退隐歇手，不问武林事。哪晓得虎落平阳，今日竟被疯狗咬上门来。
“神弹”高天业秉住呼吸，缩身林间，只等一个满弦发弓，便要将敌方箭手除去。
先前弟仓皇来报，说有高手入庄滋扰，终于惊动了这位“神弹”。十二天将各有所司，高天业行，人如其号，正是天将府中最擅暗器的好手。来人既以暗箭下手，那便是“神弹”出手的时候了。
使阴耍狠，刺客暗杀，江湖可属他内行。
大敌当前，高天业眼角往两方飘移，竹林左侧隐藏他的九师弟，“扑天镖”高天羽，右侧缩着他的十二师弟，“火蒺蔾”高天芒，同族弟兄各占东北西角，人联手御敌，其利何止断金？管他敌人技法再高，也要给他们一举掠倒。
“神弹”回去看校场，此时场内情况未曾有变，高天成依旧站立不动，看他镇静自若，当知大援已届，毕竟师兄弟多年，默契非常。
一片肃杀中，怪汉与高天成都没说话，两人只是僵持不动，这厢“神弹”师兄弟以对一，也与刺客相互对峙。
僵局已成，谁都不能妄动。高天成身处射程之内，随时都会挨上一记冷箭，但螳螂捕蝉，黄雀在后，敌人若要贸然发箭，必会暴露身形，届时高天业赏出弹，自能将敌人爽快了帐。局面如此险峻，惊惶也是无用，只能看谁率先出手发难了。
※※※
良久良久，双方都没有动静。
人家耐得住性，“神弹”老练过人，也不至束手无策。对方既无动静，便看自己能否洞烛先机，抢先一步找出敌人藏身方位。高天业定下心来，回望向场内，打量着师弟脚旁的四只飞箭。
箭尾指向何方，便是敌人藏身之所。高天业凝目细看，便要把刺客的埋伏处找出来。
好了得……高天业暗暗赞赏，这四只长箭不偏不倚，恰把师弟圈在核心，看那四株箭尾各朝东西南北四方，彷佛是从四个不同方位出箭，来人隐藏射箭径，箭法果然匪夷所思。
箭法若神，时时别出心裁，这是失传已久的“春藻箭”。
“嘿嘿，厉害是厉害，可也过匠气了。”高天业心中生出冷笑，刺客为瞒藏身之处，竟让箭尾分朝东西南北四方，东是正东，西是正西，南是正南……准头虽精，箭法虽高，可惜做得过火了。要么箭头偏一些，要么箭尾歪个分毫，这番做作，反给高天业看出端倪。
以地形量，竹林中能使出这种高超箭法的处所，除了最高的那株绿竹外，别无其它地方……
武林厮杀，未必艺高者胜。所谓“斗智斗力”，这个智字还在力之上。看来对方刺客一定年轻，过于卖弄箭法，反让神技泄了自己的马脚。“神弹”嘴角泛笑�