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对过牢房空无一人，凝目来看铁牌，见是丙六房。地下干爽清净，内里还有张大床。王一通欢天喜地，兴奋道：我要那间！我要那间！话声未毕，黑脸大汉伸手出来，朝王一通的屁股狠拍一记，笑道：别闹啦，这儿才是天堂。王一通大惊惨叫，霎时不顾一切，从牢里逃窜而出，来到了对过牢房，双手拼命来拉牢门，大哭道：快把我关起来！快！
看对过牢房都以偶数为记，丙四房、丙六房、丙八房，一间间单人寝居，陈设舒坦，棉被枕头一应俱全，一幅客栈上房的模样。想来那帮贪官污吏被捕后，便来此地暂避风头，自己若能住进去，那可是无上之喜了。
眼看王一通大哭大闹，众狱卒骂道：小！别胡闹了！快回去！王一通哭道：不要！我才不要回去！伍爵爷答应过我的！要让我公正受审！四肢盘住铁栏杆，直是打死不肯走。
天牢有天牢的规矩，违背不得，偏偏王一通有正统军大都督庇护，等于拿到了免死金牌。众狱卒低声咒骂，却又怕一会儿伍爵爷还真想起了这家伙，自也不敢下手揍他，正闹间，一名狱卒晃步上前，来到丙八房前，打开了牢门，懒懒地道：兄弟，开饭啰。
丙八房伙食之佳，天下罕见，看这狱卒手捧一只木盘，四菜一汤，见是卤鸡腿、凉拌豆丝、冬菇炖鸡、白菜煨鱼，另有一碗肉汤，外带只馒头两碗饭，最妙的还有一瓶老酒。
押司大人王一通吞了口唾沫，颤声道：求求你，一定要把我关进去
看那鸡腿色泽香甜，想必卤得入味，碗中米粒晶亮，更教人食指大动。只是牢里那人好生狂妄，面前尽是酒菜，他却始终不动筷，只闷闷坐着，好似心情不好。
王一通整日不曾有粒米下肚，早已饿得前心贴后背，眼看牢门大开，鸡腿唾手可得，便死抓着栏杆，口涎横流：这位大哥你你怎么不吃啊？那男并未回话，仍旧低着头，双肩不停抽*动，王一通咦了一声：大哥你你在哭啊？
确实在哭，这位大哥似嫌伙食不好，望着晶莹米粒香鸡腿，泪水却直从面颊滑落。
大官们平日锦衣玉食，来到天牢里，连鸡腿也不对味了。王一通大起了胆，低声道：大哥，你要是不想吃，不如不如赏给我吧说着说，便悄悄伸出手去，打算偷走香鸡腿。
啪地一声，脑袋给人狠狠拍了一记。王一通哎呀疼叫，回头去看，却是王押司来了，他走入了牢门，拍着那男的后背，温言道：兄弟，多少吃些吧，明早也好上。说着提起酒瓶，替那人斟上一杯，如待上宾。
酒香四溢，那男却不愿来接，只见他以手支额，低垂脸面，泪水更是扑飕飕落下。
王一通微起愕然，低声道：大哥，你你到底做多大的官啊？这般架？
混蛋！背后狱卒一拳打下，责备道：这是人家的最后一餐啊。
什么？王一通魂飞天外，颤声道：这这丙八房是是死囚房？王押司叹了口气，点了点头，道：这是绞房。
绞刑乃是死刑中最轻的，以绳勒喉，死后留有全尸，王一通大惊发抖，他指着旁边的丙六房，颤声道：那那儿呢？王押司举手向颈，作势一刀，做喀喳状。王一通脑袋发凉，嘶哑地道：那那丙四房呢？众狱卒瞄了瞄他的腰间，嗯嗯苦哼，歪嘴示痛。
当年李斯腰斩之时，曾连写七个惨字，方得咽气命绝，足见惨上加惨。王一通高声尖叫，如公鸡报晓，丙八房绞，丙六房斩，丙四房桀，至于丙二房，想来此间能登魁居，若非千刀万剐，便是五马分尸，总之是天外有天了。
走吧。众狱卒拉住了王一通，温言道：回去丙九房，那儿是天堂。
嘿嘿嘿丙九房里大批凶神闻声起身，人人搔了搔胯下，舔嘴微笑，列队欢迎而来。
不要、不要——不要啊！王一通寒毛直竖，放声大哭，抱住铁栏杆，打死不动一步，众狱卒责备道：老弟，别敬酒不吃吃罚酒。丙九房不受皮肉苦。这是给你好处啊。
众狱卒所言不错，丙九房关的是地痞扒手、流氓惯窃一类，多属轻犯，不受皮肉苦。
到了丙七房，则称鞭房，人犯一进牢房，不问犯由，一率先抽上鞭再说。丙五房则是杖房，刑杖伺候，丙房则是火房，专来烧烤东西。
笞杖徒流谁不怕，看这刑部一关狠过一关，宛如十八层地狱一般。王一通除了哭叫，什么都不知道了。众狱卒骂道：小！别逼咱们用强，快进去！
诸人发起了脾气，正要打他一顿，王押司道：别乱来，这小是伍爵爷交来的，万一揍死他了，咱们拿什么交代？众狱卒愁眉苦脸：那该怎么办？王押司烦不胜烦，把手一挥：先望里头送，让他自己挑间房。
王一通获胜了，众狱卒则是低声咒骂，只得押解此人，向天牢深处行去。
沿途所见，天牢里越发阴暗潮湿，慢慢已看不到铁栏，放眼尽是是石墙石壁，王一通吞了口寒沫，左右探看，见到了一只铁牌，上书乙字房。此地囚犯竟是单间独居，彼此声息不能相通，狱卒们更是腰间带刀，来回踱步，监视严密异常。
王一通有些害怕，低声问道：押司大人，这这乙字房关的是什么人啊？戒备很严呀？
王押司还未说话，猛见栏杆里探出一手，揪住王一通的脑袋，狂笑道：新人来啦！
砰地一声，王一通脑袋撞在铁栏杆上，只见那手臂粗如铁柱，青筋贲起，不过微微使劲，便让他双脚离地，众狱卒骂吼道：何打虎！放手！快放手！人人手提威武棍，朝那手臂奋力击打，砰啪震响之中，十来根木棍折断，那手臂总算缩了回去，不忘搔了搔脑袋。
何打虎！众狱卒戟指痛斥：这新人交给你啦！你若欺侮他！小心咱们饿死你！
嘿嘿嘿嘿嘿打虎恶汉面带狞笑，不忘朝新朋友挤眉弄眼，示意友善。
妖怪啊！王一通吓得魂飞天外，正要反身逃走，王押司急忙拉住了他，劝道：老弟，这何打虎面恶心善，乙字房里就属他性情温善。咱们特意给你挑来了，你快进去吧。
不要！不要！王一通死也不肯，慌张下脚步后退，触到了对过铁笼，但听轰地一声大响，门里有东西扑将过来，重重撞到栏杆上，铁笼为这怪力所撞，竟然嘎嘎作响。
王一通大惊回头，只见铁笼里蹲着一只黑影，双肩开阔，单是蹲着便比自己高，牛铃铜眼，血盆大口，人不似人、鬼不似鬼，一边打量自己，一边吞了口馋涎，颤声道：加菜了
救命啊！王一通狂声尖叫，死抱王押司的大腿，啼哭道：大哥，我不要留在这里！求求你们！求求你们！一名狱卒叹道：这可知道厉害啦？让咱们带你回丙九房吧？想起那批匪徒的淫笑，王一通彷徨无措，竟尔号啕大哭起来。
乙字房囚犯力搏熊虎，乃是江洋大盗一类，丙字房关的却是地痞流氓、鸡鸣狗盗，只是王一通全身没有几斤肉，不论去到何处，都是死一条，众狱卒叹道：早知如此，何必当初？小，凭你这点微末道行，人家抢什么钱啊？
王一通大哭道：我没钱养家啦！无可走啦！大哥你们行行好，干脆杀了我吧！等我一了了，那便解脱啦！王押司安慰道：兄弟，打起精神来。为了你的家人，你定得忍下去，留得团圆的一日。
王一通悲从中来，哭得更响了。想他母老家贫幼，妻却又貌美如花，在这炎凉世态里，却要如何挣扎下去？眼看王一通痛哭流涕，众狱卒都是老公门，功德做惯了，自也不想害他受苦，叹道：老大，现下怎么办？总不成放了他吧？
王押司也是烦恼不已，一时反复踱步，叹道：也罢，押他进甲字房。众狱卒大惊道：押司！这小还有活走啊！你你怎能王押司道：少啰唆，我自有安排。
众狱卒咕哝一声，却也不敢违逆，便又往地底深处行去。
一行去，阴暗更甚、晦气更深，四下墙壁更为厚实，石块莫不重达千斤。忽然间，狱卒停下脚来，面前来了一堵厚重大铁门，高大巨广，颇似地狱之门。王一通牙关颤抖：押司大人，这儿这儿就是甲字房么？王押司道：没错，正统元年，刑部大兴土木，一改旧制，把这儿建成甲字禁地。王一通寒声道：禁禁地？
王押司道：犯禁之人，必囚于禁地。说着说，便敲了敲门上铁环，长短，门内随即也敲了几敲，却是五长二短，想来是什么暗号。
两边敲过了门，确信了身分，门内锁匙便传来喀喀声响，王押司点了点头，晓得里头要开门了，便取出锁匙，插入了孔内，两相对应，同声大喊：预备开门，一、二
字一出，门内门外同时开锁，嘎地一声，铁门缓缓开启，王一通微微一惊，凝目去看，只见门内站了满满一排官差，人人身形魁伟，年轻力壮，腰悬斩刀，背上还负了一只铁管，棉线火引，竟是传闻中的火枪！
看这甲字房防备森严，王一通牙关喀喀颤抖，已知这儿必然关着什么大魔头，正想掉头逃跑，王押司淡淡地道：老弟，你只要动上一步，我立时送你回丙字房。
想起那帮凶神恶煞，王一通颤声道：不要、不要我留着就是了
面前的差人年轻力壮，背枪带刀，与王押司这批窝囊废大不相同，见得老头到来，自也没什么恭敬心情，只冷冷地道：王老头，还没到交班时辰，你来这儿干啥？
王押司拉过了犯人，道：我奉伍爵爷之命，押他进甲字房。众差人大为惊奇，上下打量王一通，喃喃地道：这小要进甲字房？他他干了什么？王押司道：抢夺红螺寺香火钱的，便是此人。
是他啊？众差人目瞪口呆，随即捧腹大笑：我道是哪个头六臂的高手？原来就是这瘦小啊！了不起！了不起！干脆去抢嵩山少林寺吧，那不省事多了？
众人哄堂大笑，看红螺寺乃是北方武圣地，僧人炼气练功，内外兼修，声势仅逊于嵩山少林寺，与五台、普陀、峨眉报国寺等并驾齐驱，孰料竟有姓上门行抢？岂不是失心疯了？
听得自己名扬天下、人皆知，王一通也不知该哭该笑，王押司是万年公门，看守天牢数十年，官腔早见惯了。便道：让开，咱们要进去了。
众差人放开道，内里却还有一道铁门，王押司提起门环，依样画葫芦，再次敲起了暗号，众差人如临大敌，纷纷端起了火枪，只消铁门里的人犯闯将出来，立时枪齐发。
预备开门一！二！字一出，王一通提起锁匙一转，猛听喀地一声，铁门开启，面前却是一间哨所，坐了四名狱卒，正自聚赌，一见王押司到来，纷纷起身道：老大。
王押司点了点头，还未说话，却听轰地一声，背后铁门已给牢牢锁上了。
王一通四下张望，眼见床铺被褥一应俱全，还放了些干粮清水，茫然便问：这这就是甲字房么？挺不错的啊。王押司道：这是排房』，用来窥看动静，内里才是咱们嘴里的黑房』。王一通心下醒悟，这才晓得甲字房看守森严，直可说是牢中有牢、门中有门。
眼前这座排房两面石壁，前后各有一门，一处通往外间，一处通向牢里，通向牢狱的那扇门非但厚重，尚且是楠木所制，门缝更塞满了棉花，门上另有一个窥孔，以来监视门内动静。囚犯要想脱逃，自是大为不易。
王押司行到门旁，向囚室里窥望，低声道：今儿没再闹了？众狱卒道：昨日给了他们几本书，安静多了。听得他们二字，王一通吓了一跳，方知甲字房里不只住了一人，正害怕间，又听王押司道：弟兄们没和他们说话吧？
众狱卒慌了起来：没有、没有，那可是杀头大罪，谁敢擅自同他们说话？
王一通按耐不住，低声便问：大人，为何为何不能和他们说话？王押司指着塞于门缝里的层层棉花，道：猜一猜，这是做什么的？王一通茫然道：是是防湿气的么？
众狱卒笑道：防什么湿气？咱们一年到头住在地底，哪个不得风湿？王一通喃喃地道：那那这棉花是一名狱卒插话道：这是拿来阻隔声音的。
眼看王一通还是满面迷惑，王押司便指着自己的耳孔，道：懂了么？魔音入脑，惑乱心神，势道厉害无比。王一通大惊失色，颤声道：这儿这儿关的人很厉害么？
一名狱卒道：当然。能持刀杀猪者，入丙字房，力能打虎者，入乙字房，你想能排进一甲金榜的，却是何许人物？王一通色变惨白，颤声道：何何许人物？
王押司道：屠龙之士也。王一通放声尖叫，正要拔腿逃命，却给揪住了。听得王押司吩咐道：来人，开门。
四名狱卒奔上前来，除下了粗重门闩，奋力来拉，嘎嘎声响中，沉重铁门终于开启。
眼前一片黑暗，天牢里什么都瞧不见，王一通躲在狱卒背后，左顾右盼，忽见黑牢中隐隐有光，凝目去望，惊见铁笼里坐了一名污秽老者，盘膝而坐，神色沉着，正自低颂经书。
看这老人浑身血污，瘦弱不堪，却不知有何武功本事，怎能称为屠龙之士？王一通有些好奇，便走近了几步，只听那老人低声吟唱：天地有正气杂然赋流形
下则为河岳，上则为日星，于人曰浩然，沛乎塞苍冥王一通全身震动，游目四顾，每间囚室里都点了一盏灯，囚徒们默然而坐，有的低头沈思、有的仰天垂泪，有的奋笔疾书，无论他们如何受苦，眼神却都温润如玉，似对自身际遇早已释怀，王一通顿时张大了嘴，这才明白这些人为何会关在这儿了。
丙字房关小偷，乙字房押强盗，住在甲字房的罪人们，触犯的却不是法条，而是天条。
他们的罪业不起于双手，而起于内心。是以气力之大，足以翻倒江海，毁灭社稷，他们才是刑部天牢里最凶最恶的囚徒。
皇当清夷，含和吐明庭，时穷节乃见，一一垂丹青听着诵经声，不知不觉间，王一通竟然不怎么害怕了。他默默听着孩提时背过的正气歌，低声附和：在齐史简、在晋董狐笔、在秦张良椎、在汉苏武节。为严将军头，为嵇侍中血、为张睢阳齿、为颜常山舌、或为辽东帽清操厉冰雪。
顾此耿耿在，仰视浮云白、悠悠我心悲，苍天曷有
一片诵经声中，王一通热泪盈眶，众狱卒则是掩耳疾走，竟没一人敢与囚犯目光相对。
也许心中苦闷、也许心下茫然，总之人人都低着头，谁都不想说话。
也不知走了多久，脚下已到尽头，抬头一看，前方已是最后一间囚室。
王一通心情平静多了，他凝视铁门，轻轻地道：到了么？王押司叹道：是，这便是甲一房俗称天字第一号』。王一通点了点头，已知面前囚室非同小可，乃是浊浊尘世里的第一号囚房，只是里头关的却是什么人呢？嘎嘎声响中，王押司打开了铁锁。
慢慢推开了铁门，迎面而来是一堵灰暗石墙，王一通凝目去看，只见墙上血迹斑驳，大书两个血字，见是：正道。
十八层地狱的最后一关，高书正道二字，王一通张大了嘴，呆呆望着墙上血字，回头去看王押司，却见他转开了头，眼中带着一抹不忍。
万籁俱寂中，诵经声已然停息，王一通深深吸了口气，道：押司大哥，你你要我进去这儿么？王押司叹道：实话告诉你，这儿住了一名要紧的人犯，他重伤垂危，偏又执意绝食，已有数日未进滴水，若再不吃，恐怕拖不过今晚
王一通醒悟道：你们要我进去喂他么？王押司道：没错。你若能劝得他进食，便是大功一件，我可以向上奏报，替你减一减刑。说着提来一只食篮，将之打开，顿时香气四溢，里头竟有姜丝冷牛肉、白菜煨嫩鸡，六菜一汤，另有十来个馒头，一锅稀粥，一瓶美酒，当真丰盛之至。
王一通口涎横流，哪管什么正道妖道，颤声便道：我我可以吃些么？
王押司道：你自便吧。王一通喜而泣，心道：老天开眼了。当下捞起一片卤牛肉，大口狠嚼，只觉滋味鲜美，肉肥带筋，说不出的耐嚼好吃，他痛咬馒头，正要再吃一块牛肉，那竹篮竟然长了脚，朝铁门溜了进去，王一通心下骇然，闷声狂叫：瘪狗啊。
都说人为财死，鸟为食亡，竹篮给狱卒提进牢里，王一通便也直追而去。好容易竹篮停下了，忙一把抓住，正要张口大嚼，猛听轰地一声，铁门已然重重关起，他大吃一惊，正想回头察看，可瞧了瞧满竹篮的饭菜，不由释然而笑。
人生到头来，不就是这一口饭么？想他整日整夜未进粒米，如今有了这等好菜吃，便算身处地狱之中，也当是上天堂了。他欢喜痛嚼，正狼吞虎咽间，却听饭孔处传来说话声：老弟，别自己吃完啦。王一通脸上一红，自知狱卒还在门外窥视，忙放落饭碗，缩在角落张望。
眼前囚室阴暗灰败，颇为潮湿，天顶处却有一孔气窗，照入