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叫‘八臂哪吒城’？”
这话满是威吓之意，陆孤瞻当然不会应声，那嗓音便自问自答了：相传京城地底九幽之下，潜伏了一条怒龙，东入梦海、西起天山，时时为恶，故北京初建时，便依姚广孝之意，将之建为八臂二足之形，盼借哪吒之形，驾御地底之怒龙，以传万世于不移。”
陆孤瞻抬起眼来，道：“潜伏地底之怒龙？那是什么？”那嗓音道：“或可称之为‘潜龙’。”
听得此言，帅帐里传出低呼声，只见两名番女按腰刀，，目不转睛，都在注视帐内的一人，看他白面玉净，身穿白鹇朝袍，当是朝廷兵部派来的使者。陆孤瞻笑道：“尊使大人，我怒苍左军师，人亦称‘潜龙’，尊使语多射影，莫非是讥讽之意？”（熊尾巴手打）
那使者道：“小可不敢。只是京城居于龙脉之上，乃天下王气所在，昔年也先包围京城，眼见那京师城墙之高，不能以丈量，城墙之厚，不能以尺计，王气冲天，直上云霄，故而悻悻退去。想那也先可汗以举国之力、精锐之师，尚且不能攻破京城，您如何能办到？”
陆孤瞻道：“尊使，我有我的凭仗。”那使者哦了一声：“什么凭仗？”
陆孤瞻道：“来人，掀开营帐。”哗地一声，两名番女掀起布幔，只见帐外几名脏孩张大了嘴，顿时呼爹喊娘，拨腿便跑，却原来都蹲在门边偷听了。两名番女骂道：“又贪玩！不怕挨陆爷爷打么？”孩童边逃边笑，大声道：“才不会呢，陆爷爷人最好了！”
放眼望去，帐外全是人，漫山遍野，无止无尽，陆孤瞻凝视远方，轻轻地道：“天下将乱，仁义充塞，故曰：‘庖有肥肉、厩有肥马，而民有饥色，野有饿莩，此率兽食人也’。率兽以食人、人相食，是故”那使者接口道：“孔惧，做春秋。”
陆孤瞻哦了一声：“大人也读过圣贤书？”那使者欠身道：“卑职与陆爷一般，都是孔孟门生，故云：‘人皆可以为尧舜’。”陆孤瞻捡起脚边的大铜鞭，微微一笑：“这位大人，北京有一样东西，比城墙还厚，您可知那是什么？”嗖地一声，铜鞭扫下，将木几砸得稀烂，厉声道：“你们这些当官的脸皮！”
陆爷怒了，那使者立时低下头去，不敢作声。陆孤瞻道：“回去告诉马人杰，想要和谈，别再派虾兵蟹将上阵，拿点诚意出来。”使者咳嗽道：“陆爷是要马大人亲来？”
陆孤瞻道：“刀斧下的鱼肉，陆某见之何用？我要见的人只有一个”顿了顿，轻声道：“皇上。”那使者嘿地一声：“陆爷这是强人所难了。皇上金玉之躯，岂能为尔等出城犯险？”
陆孤瞻微笑道：“不见便算了，你可知我军储粮，最多能撑上几日？”眼看那使者答不出，便道：“日。你回去告诉马人杰，日之内，请皇上降尊纾贵，出城于姓们一叙。否则不必等你们开战，陆某便要发动总攻。”袍袖一拂，道：“送客。”
两名番女大声道：“还不滚！”朝那人背后一推，大声吆喝，那使者却不肯走，道：“陆爷，请别拒人于千里之外，下管来此之前，马大人曾托我携来一样事物，盼陆爷务必笑纳。”说着从怀中取出一只瓷盒，打了开来，须臾之间，帐内满是清凉之气，却原来是一盒膏药。
陆孤瞻哦了一声：“这是送我的？”那使者道：“正是（）。今早城门大战，两军相交，马大人说陆爷不幸负伤，便命卑职带来此药，当作见面之礼。”
都说笑里藏刀，又说兵不厌诈，今早陆孤瞻与伍定远正面交锋，让人打得遍体鳞伤，如今站不能站，坐不能坐，浑身上下无处不痛，现下那使者送了药来，看似是豪迈大方、为敌疗伤，实则是劝陆孤瞻思而后行，以免自误。两名番女怒道：“谁要你假惺惺了？滚！”刷地一声，拔刀出鞘，却听陆孤瞻道：“明儿、阿青，不许无礼，把东西收下了。”
两名番女忙道：“陆爷，这药里一定有毒”陆孤瞻：“马人杰是朝廷忠臣，岂能如此下作？把药收下。”那使者单膝跪地，拱手道：“陆爷英明！朝廷怒苍是和是战，还仗陆公从中斡旋。我家大人惟恐陆爷有失，岂有丝毫加害之意？”
这话说到了要紧处，陆孤瞻是君儒将，仁厚大，倘若无端死了，朝廷便得面对怒王，个中利害得失，不言可喻。心念于此，两名番女便也不多说了，只接下药盒，呈了上去。
陆孤瞻把玩手上的瓷盒，道：“使君，我这两个丫头都是西域人，一个叫‘阿青罕’，一个叫‘明儿罕’，脾气刚烈，适才言语若有得罪，还请莫怪。”
那使者道：“两位女将扬威京师，万军之前，射落我军帅旗，脾气若不如箭法一般犀利，反倒让小人失望了。”陆孤瞻哈哈一笑，两名番女则是仰高哼，颇感得意。
先前两边都说得僵了，此刻气氛缓和了许多，那使者总算也留了下来。陆孤瞻微笑道：“尊使，我看咱们也别作什么虚了，这就打开天窗说亮话吧，您此番前来，究竟是峰授意呢？还是马兵部的意思？”那使者道：“这是马大人的意思（）。眼前伍大都督正在请旨，我家大人便先遣卑职过来，听听贵山的退兵条件。”
陆孤瞻微笑道：“这么说来，马大人是‘擅自’遣使密谈了？”那使者忙道：“陆爷此言差矣。现今圣意未裁，朝廷分作两派，一派主战、一派主和，这和战之间，尚有可为，下官此番代表马大人前来，正是为双方和局尽一份心，请陆爷务成全。”
陆孤瞻听他说了偌大一篇，却是不置可否，只低头嗅了嗅膏药，道：“难得、难得，这是草仙的化淤膏？”那使者咳嗽道：“陆爷渊博。马兵部脊骨有病，唐王爷听说了，便请草仙寻来这帖灵药，他自己舍不得用，便请卑职转赠陆爷。”
陆孤瞻微笑道：“是了，我差点忘了，马人杰受过刑仗，背脊有伤，是吧？”那使者默然半晌，却也点了点头。陆孤瞻含笑道：“尊使，照你看来，咱们这个皇上是尧舜？还是纣王？”
那使者凛然道：“我朝天，睿智超卓，圣意所及，岂是臣下所能妄议？”
这话弯来拐去，两名番女自然听不懂，陆孤瞻却是儒将，岂不知弦外之音？顿时哈哈笑道：“好口才！好口才！就冲着你这颗聪明脑袋，咱们便给你个面吧，马人杰希望陆某怎么做？”
那使者道：“贵方现今的处境，不能攻，不能守，进不得，退不得。为今之计，便是低头。只要怒苍愿意退兵，马大人将调集万斛食粮以供沿需用。”陆孤瞻道：“那吃完粮食之后呢？再来怎么办？”那使者欠身道：“那是贵山的事了，有劳陆爷多费心（）。”
陆孤瞻微笑道：“说得好，这就叫眼不见为净，是吗？”那使者摇头道：“陆爷，马大人是有心人，请你别为难他。若是主和派失守，主战派居于上风，您也知道后果如何。”
陆孤瞻笑了几声，喝了口热茶，又道：“尊使，听说朝廷要立了，是吗？”那使者咳嗽一声，道：“是。”陆孤瞻道：“照我看来，立储还是缓一缓为上。”
那使者摇头道：“陆爷此言差矣！当今天统御天下，一言九鼎，如今八王世立储在即，事关天下人心向背，岂容谁来反覆？”陆孤瞻微笑道：“尊使，没有八王了，你忘了吗？”
那使者心下一凛，这才想起今早一场大战，徽王爷已然战死。陆孤瞻淡淡又道：“老弟，咱们今早稍稍较量一场，还是我输了？贵我双方若要兵戎相见，你道陆某还真是束手无策、坐以待毙吗？”
东方是京师，西边是饿鬼，这儿有城墙，那儿有人海，究竟谁淹得了谁、谁压得住谁，怕是谁也不敢冒然一试。眼看那使者哑口无言了，陆孤瞻又道：“我这儿只有一句话，劳你传回去，就说我等臣民不远千里而来，所求不过是见皇上一面，只有今圣愿意出城探视，一切都好谈。”。
正文 第一章：议和（下）
话不投机半句多，两边已是谈无可谈，明儿罕大声道：“还不滚！”那使者叹了口气，道：“去你妈的狗杂碎，少说两句不嫌吵。”两名番女惊得呆了：“什么？还敢骂人哪？”正要动手打人，陆孤瞻却拦住了，道：“且慢。”
两名番女退了开来，听得陆孤瞻轻轻地道：“你还知道什么，全亮出来吧。”
那使者点了点头，取出两张纸条，双手奉上，道：“明暗明、长短长、白金红。请陆爷过目。”明儿罕抢过了，大惊道：“这这是咱们怒苍的烽火令！你你是从哪偷来的？”
那使者道：“实不相瞒，这两道烽火令怪异无比，兵部上下虽已破出内，却还是看不懂玄机，下官只能奉命来向陆爷求教了。”明儿罕冷笑道：“做梦，军机密闻，谁会告诉你？”
那使者道：“去你妈狗杂碎，少说两句不嫌吵。”明二罕气得跳起来：“又骂人？”正要过去打人，却听陆孤瞻叹了口气：“算你们有本事，这第二道烽火令呢？兵部也解出来了？
两名番女呆住了，这才听出玄机，原来这句粗口并非骂人，而是那堂堂的怒苍烽火令。
那使者咳嗽道：“回陆爷的话，这第一道令已然怪诞难堪，可第二道令更加不雅了，我得先请两位姑娘回避则个，以免让人责骂（）。”那明儿罕怒道：“回避什么？你只管说？”阿青罕也道：“是啊，什么粗口没听过？快说！”
那使者道：“勤王军出，少主”
棚里静了下来，听得“少主”二字，人人呼吸加促，只听那使者低声道：“少主**去了，还没回来。”全场愕然间，猛听回回语连珠炮似地响起，两名番女破口大骂：“什么嫖！这哪里是烽火令！你胡诌骗人！”
那使者苦笑道：“陆爷您自己看看吧？卑职晓得这定要挨骂的。我看还是请怒王他老人家亲自出来解释，不知可好。”陆孤瞻道：“怒王不会见你的。”
那使者笑道：“是了是了，瞧我这记性，少主**去了，还没回来啊！”此言一出，帐内众人莫不咳嗽一声，全都没声音了。
不论这道烽火令如何荒唐，都已证明了一件事，怒王不在阵中，不管他去干了什么，总之他老人家就是不在家。陆孤瞻轻轻叹息，道：“尊使，亮你的底牌吧。”
那使者微笑道：“既然如此，那下官也不客气了。马大人曾说，在朝廷眼里看来，贵山锋锐如同一柄刀，双英雄四招抚，战无不胜、攻无不克，绝无破绽，可要有人撂担不干了”笑了笑，便从怀里取出一块布，却是朝廷的日月旗，道：“我家大人已开出退兵条件，贵方若是应允所请，便请竖旗在此，马大人自会谴使拜见。”
眼见陆孤瞻默默无语，居然拿起日月旗，两名番女惊怒交迸，大声道：“陆爷（）！您千万别听他的秦将军一会儿就回来了！这人是朝廷派来骗咱们的”
正焦急间，陆孤瞻却已将布旗扔入火炉，道：“回去告诉马人杰，不必劝降，也别再派使者来，除非皇上出城相会，陆某绝不再见任何人。”两名番女松了口气，那使者却是嘿地一声，道：“陆爷！千万人的性命在您肩上，可万万不能意气用事啊。为了这次和谈，我家大人甚至压住这两道烽火令，以免主战派得势。此间用心，望你深思”
还待劝说，却听帐外脚步焦急，一名兵卒奔了进来，急急禀报：“启禀陆爷！这使者带来的护卫不知怎地，居然和咱们的人打起来，您快出来看看吧。”
众人一惊，各自起身出帐，却见千名灾民手持棍棒，团团围攻一批官兵，却都是这使者带来的护卫军马，已被打得头破血流。陆孤瞻淡淡道：“明儿、阿青，要他们住手。”两名番女奔上前去，急急喝阻：“住手！都住手了！”
众灾民愤然不已，竟都不听指挥，那使者自行奔出帐外，一来到灾民前，两手张开，大喊道：“打得好！打得好！快快打死这些官兵吧！死活豁出去了，反正朝廷里的奸臣早想找个理由杀你们！快打吧！把咱们这些使者都打死！那奸臣们就赢啦！”
这话甚是有力，众灾民听入耳里，立时有人咦了一声，放下了棍棒，不少勇悍之徒还待要打，也让一旁同伴拉住了。陆孤瞻微微一笑，道：“大家都退开。”
眼看陆爷来了，众灾民闻声退却，空出一大片地方，转眼场里官兵，却是狼狈不堪，都让人狠打了一顿（）。那使者忙道：“大家还好么？”众官兵含泪低头，待见四下敌众虎视耽耽，却也不敢作声。陆孤瞻道：“明儿、阿青，护送这些人出去，别让人为难他们。”
两名番女大声道：“还不快走？”这批官兵并非正统军，亦非勤王军，全是兵部直辖的堂官，哪里禁得起这般惊吓？一时脚步蹒跚，连站都站不起来了。
那使者却不急着走，只叹了口气：“陆爷，您终究是不肯卖马大人这个面了？”陆孤瞻道：“这叫人各有志，勉强不来。”那使者默然半晌，拱了拱手，正要随众离开，却听陆孤瞻道：“尊使，且慢一步。”那使者面露喜色：“陆爷回心转意了？”
陆孤瞻微微一笑：“适才听尊使入帐时自报姓氏，可是姓杨？”那使者拱手道：“卑职正是姓杨，不知陆爷有何指教？”陆孤瞻道：“指教不敢当。只是看尊使这等胆色口才，必是朝廷等一等人物，但不知兵部这帮员里，哪位有此能耐？”
那使者拱手道：“兵部最不入流的郎中，杨绍奇。”陆孤瞻啊了一声，道：“原来是杨二爷！龙兄虎弟，果非虚传。”两名番女茫然道：“杨二爷？他他是”陆孤瞻道：“这位杨二爷，便是中殿杨肃观的亲兄弟，杨绍奇。”。
正文 第二章 天下第一大气力
正午、飞雪、暗巷……天色黯如黄昏。
乌沉沉的飞雪中，暗巷里立了人，左右二人倚墙抱胸，一年老、一年少，正中那人腰间悬剑，剑鞘纯金贵气，握柄饰以一只，这并非是凶器，而是一柄「王器」，佩剑之人必是一位贵族。
正午以来，这人始终在暗巷徘徊，不过四下也无人留意他们，一来天候酷寒，下了整夜雪，再者时局不对，今早官军入城，打着「北威」、「北宁」旗号，凛凛肃杀，谁还敢出门蹓跶？
雪花涔涔而落，灰空空的街心传来脚步声，总算又有人来了。凝目远望，来人手提斗笠，身穿一袭长袍，脚步轻缓，显是身怀武艺。那贵族尚未言动，左随扈已贴身而来，另名随扈也解开外袍，亮出贴身匿藏的一柄剑。
「经箓剑印」，此剑形制狭长，剑鞘镶以金丝，篆书四字，却是道家一脉沿用的天师剑，右随扈深深吐纳，两掌微推，赫是内家绝顶功夫：「推手」。
这两随扈一佩剑、一空手，一个踏到那「王爷」身前两尺，一个紧挨保护。一片戒备间，那布衣男也已来到近处，人打了照面，那年轻随扈顿时放下长剑，大喜道：「殷师哥！」
「元亨师兄、元朗师弟。」布衣男稽为礼，却也道出两大随扈的名姓，看这佩剑的叫做「元朗」，另一名年岁稍长，却是叫「元亨」，两边做了招呼，布衣男又朝贵族深深一揖：「王爷，着将手中物事奉上，却都是些常见之物，见是一件蓑衣、一顶斗笠。
看这贵族来头非小，竟是一位王爷。他接过了蓑衣斗笠，急忙穿上了，低声又问：「殷兄弟，有人跟踪你么？」那布衣男尚未回话，元朗却已笑了起来：「王爷放心，我殷师哥身经战，为人机警无比，谁有本事跟得了他？」还待吹上几句，布衣男却已咳嗽一声，道：「不瞒王爷，草民出城时遇上了几名探，双方动上了手。」
元亨愕道：「怎么？真有人追踪你？是唐王的人、还是……鲁王的狗？」布衣男道：「认不出来。他们身穿夜行装，把五官都遮掩了。」两名随扈笑道：「大白天的穿夜行装？那不是此地无银两啦？」正要哈哈大笑，那王爷却是脸色大变，忙道：「等等，你……你说那些人身穿夜行装？」布衣男道：「是。全身黑衣，头套黑罩。」
砰地一声，王爷面色惊恐，脚步急退，撞上了背后泥墙，众人微微一惊：「王爷怎么了？」
「没……没什么……」那王爷左手支额，喘道：「只是……只是有些头晕……」说话间左右张望，似有谁在暗中监视。元亨、元朗对望一眼，心下微感纳闷，布衣男却已吩咐道：「元亨师兄、元朗师弟，劳您俩一会儿守住大街两头，若有可疑人物靠近，立时发声示警。」两名随扈答应了，眼看布衣男处置有方，那王爷却还是深感不安，低声道：「殷兄弟，本王……本王一会儿若有什么差池，还请您转告元易道长一声，请他念在两家的情份上……」听得王爷言语奇异，两名随扈吃了一惊：「王爷，您好好地说这干啥？」
那王爷无意�