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小青忙道：「你不回家，那你要去哪儿？真要随那个人走么？」听得此言，阿秀不自禁朝院外看去，却又见到铁脚大叔的背影，小青拉住了他，道：「孩，别任性，和姊姊回杨家吧，不然去找你姨婆也行……」阿秀摇头道：「不要。」小青忙道：「你不怕他害你？」阿秀沉默半晌，道：「不会。他不会害我的。」小青道：「你怎么知道？」阿秀大声道：「我就是知道！」
阿秀已经起疑了，眼前这个铁脚大叔自称是「秦仲海」，当世第一大反贼，想那城外多少饿鬼，他不去陪着去一起造反，却为何在此嘻笑怒骂，陪自己这么个小孩儿胡闹？
不想可知，眼前这个「铁脚大叔」，必与自己的身世有着重大关连。小青姊姊知道，铁脚大叔知道，惟有阿秀不知道。
眼见话了，阿秀便道：「姊姊，你若没有别的事，那我要走了。」小青沉默半晌，忽道：「等等，姊姊还有话告诉你。」不待阿秀答应，便将他搂到怀里，附耳道：「见到你汤圆姑妈时，记得向她要一柄弓。」阿秀茫然道：「工？什么工？」
小青道：「那是一柄藤制的大弓，你汤圆姑妈始终拉不开，你记得向她要这柄弓，就说她以前拉不开，现下换你替她拉。」阿秀讶道：「为什么啊？」
小青道：「去了就知道，不过你要记得，这事至关重大，恐怕关系这位秦大叔的生死。」
阿秀吃了一惊：「什么？」小青不再多言，径朝阿秀背后轻推，道：「去吧，别再问了。」
行入院里，秦仲海早在等候，牵住阿秀的手，道：「她跟你说了什么？」阿秀回头望向你是畜生，要我八道。」正要离去，却听院里传来了喊声：「等等。」回头一望，却是小青来了，她走出门来，轻声道：「秦将军，我祝福你们。」
秦仲海沉默半晌，道：「谢谢你了。」夹起了阿秀，纵上墙头，小青静静看着他俩，忽然奔上前来，喊道：「秦将军！我……我以后还能见到你么？」秦仲海淡淡地道：「不会了，这回是我俩最后一次见面。」小青点了点头，低下头去，眼眶径自红了。
这小青无依无靠，只是个卖身妓女，处境可怜，此去一别，恐怕再无相见之日，阿秀心下不忍，正想将自己的元宝送她，却听砰地一声，秦仲海跳下墙来，从怀里取出一物，道：「收下。」
小青接过一看，手里却是只竹筒，低声道：「这…这是……」秦仲海道：「日后只消你遇上了麻烦，便到空旷处将竹筒拉开，自有高人出手相助。」小青掩嘴惊呼：「这…这是怒匪的……」
秦仲海道：「别多问，总之收着吧，盼你一辈都用不着它。」阿秀见好玩的来了，便也跳下墙来，兴奋大吵：「大叔，我也要一只！我也要一只！」抱住了铁脚，嚎啕大哭。
秦仲海奈不住吵，只得再拿一只，阿秀兴冲冲接过，看这竹筒长不过半尺，其后有根红线，不知作何之用，正要使劲拉动，却听铁脚大叔怒道：「不许拉！这号炮非同小可，一旦施放上天，立刻会惊动整个朝廷！不到最后关头，绝不能轻易拉开！」
阿秀心下一醒，已知这是烟花，霎时满口答应，心里却暗暗亢奋：「真好玩，一会儿来乱扔吧。」想他本有一只「五里笛」，却让张胖、霍天龙等人抢了走，没想又得了一件怒苍宝物，忙揣入怀里，预备到空旷处乱放。
众人说过了话，一大一小已要动身了，小青自知诀别在即，便又跟到了墙边，强忍泪水，怎么也不肯走。秦仲海叹道：「别这样，搞得生离死别似的，日后若是有缘，咱们还会再见的。」小青大喜道：「真的吗？」扑了过来，抱住铁脚大叔，呜呜地哭了。
眼见小青泪如雨下，秦仲海也不知如何安慰，只得向阿秀道：「看，她爱上我了。」阿秀叹道：「饥不择食啊。」什么？」秦仲海惊道：「没…没事……」夹住了阿秀，忙朝墙下一跳，一溜烟跑了。
出了院，回到了窄巷，那青葱马却还拴在旁，并未让人盗走。二人正要上马，忽听阿秀嘻嘻笑道：「大叔，其实你心地很好的。」秦仲海先是一愣，随即笑了起来：「我心地好？可惜就是脾气不好啊！」哈哈笑声中，先将阿秀捧上鞍去，随即翻身上马，驾地一声，便朝北门而去。
两人来到了街上，正等着听阿秀胡说八道，哪知这小孩却一反常态，始终没个声音，低头一看，只见他只歪着小脑袋，怔怔望向自己的眉心，似在察看什么。秦仲海讶道：「怎么啦？为何这般看我？」阿秀脸上一红，急忙别开头去，哼道：「谁看你了？」
秦仲海伸出手来，拼命朝他腋下挠搔，道：「快说！你在看什么？」阿秀哈哈苦笑：「好啦、好啦，我说就是了……我……我在看你有没那个记号。」秦仲海讶道：「什么记号？」
阿秀翻开额发，傲然道：「看，佛眼。」霎时急急伸手，拨开铁脚大叔的额发，却见了一个血红狰狞的「罪」字。阿秀咦了一声，正想问话，忽听前方传来喝骂声：「别推！别挤！把碟拿出来！全列好队了！」
阿秀吃了一惊，放眼看去，只见道上车马拥挤，原来已到了钟鼓大街。城下更有大批官军来回奔驰，姓们则是怨声载道：「军爷！咱们什么时候可以出城？」、「是啊！对啊！何时放咱们走！」吵骂声中，不时传来小儿哭喊：「爹！娘！二毛打我！」
阿秀慌道：「大叔，前头都是官兵，咱们……咱们出得了城吗？」秦仲海道：「别急，我先瞧瞧。」策马向前，来到了街口，凝目去看，只见北门下旌旗飘扬，正是「北威」、「北宁」，皱眉道：「好家伙，正统军的两镇都在这儿。」阿秀骇然道：「他们……他们认得你吗？」
秦仲海道：「这我也不清楚，一会儿试试便知。」阿秀小脸苍白，干笑道：「大叔，我……我看我还是回家好了，你自己出城吧……」正想溜下马去，却让秦仲海拉住了：「别跑，你一跑，反而让人起疑。」阿秀颤声道：「那……那咱们该怎么办？」
秦仲海微笑道：「就这么办。」驾地一声，策马越过了人潮，直朝城门飞冲而去。
阿秀大惊失色，看眼前便是正统军的大巢穴，自己非但身怀赃款，还陪在「怒王」身旁，二人若真闯了过去，岂不便是自投罗网？
「北威」二字越发显眼了，看看已离城门不到尺，阿秀吓得没魂了，性把两眼一闭、脑袋一歪，装成无辜幼童模样，反正自己已遭歹徒掳走，若有什么罪名，尽管望「秦匪」身上一推，至于赃款从何而来、是否殴打过当铺老板，自是一问不知了。
马蹄隆隆奔驰，阿秀紧闭双眼，心里也是怦怦直跳，猛听一声大喝，门下传来怒吼声：「来者何人！」阿秀呼吸停了、心也不跳了，正等着双方大打出手，血沫肉块横飞，可不知为何，耳中却迟迟不闻声响。阿秀却也不敢睁眼来看，只缩在马上发抖。
也不知过了多久，两边始终没打起来，又过半晌，阿秀实在按耐不住，便偷偷睁了右眼，惊见眼前一片旷野草原，居然早已离开了北门？
阿秀呆住了，仰头骇然：「大叔……你……你是怎么脱身的？」秦仲海淡然道：「忘了么？老造反以前，是干什么的？」阿秀呆呆地道：「你……你是宫中侍卫？」秦仲海微笑道：「别说什么侍卫，我就是个武人，便和他们一样，全都是为国家打仗的。」
阿秀啊了一声：「所以……所以他们便放你出城了，是吗？」秦仲海微笑道：「对。他们一见到我，心里就觉得亲切，彷佛遇到自家兄弟一般，不会为难我的。」阿秀喃喃听着，忽道：「大叔，那……那你又为何要造反啊？」
这一问真问到了心窝里，秦仲海仰望天际，忽然笑了笑，道：「忘了。」
朔风呼啸，吹得两人乱发飞扬，阿秀默默看着他，却也没再多话了。
蹄声渐缓，秦仲海放开了缰绳，任马儿信步而去，正无言间，猛听道上喧哗声大作：「阿花！跟上！」、「孩的爹！你有点气力行不行？」、「爹！娘！二毛又打我啦！」
阿秀转头来看，却又见了牛车骡车，四下尽是携儿带女的姓，全是城里出来的，不由愣道：「大叔，这些人要去哪儿啊？」秦仲海道：「他们要去红螺寺。」阿秀讶道：「怎么大家都去红螺寺啊？」秦仲海道：「那儿是天脚下，躲到那儿，可以安心些。」
大战将即，聪明的姓早已出城避难，阿秀看着姓，忽又想到姨婆还在城里，心里起了挂记，低声便道：「大叔，我……我想拜托你一件事，可以吗？」秦仲海微笑道：「说吧。但教力之所及，我定会为你办到。」阿秀喜道：「你……你是说真的？」
秦仲海微笑道：「开口吧，别要我摘天上的星星便行。」阿秀大声道：「大叔，你可不可以叫饿鬼回家？」秦仲海愣住了：「什么？」阿秀低声道：「我……我不要你们打仗……」
秦仲海嘿嘿笑道：「怎么，有谁教你这么说？」阿秀低声道：「没人教我，这是我自己说的。」他伸出小手，握住了铁脚大叔的大手，怯怯地道：「大叔，如果你们不打仗了，那……那你就可以和我爹爹、和伍伯伯做好朋友了。大叔，你……你可以答应我么？」
秦仲海道：「好，我答应你。」阿秀又惊又喜：「真的吗？」秦仲海颔道：「真的。」
阿秀高兴了，正手舞足蹈间，却见铁脚大叔望远方，怔怔无言，不由担忧道：「大叔，你怎么不说话了？你不高兴么？」秦仲海仰起头来，轻声道：「没事，我只是想到我自己的爹爹。」阿秀茫然道：「你……你爹爹？」
秦仲海微微一笑：「孩，我过去也和你一样，不知自己因何而来、不知欲往何去，人海漂流，譬如一小舟……有时夜半念及自己的身世，真是悲从中来，但觉生身父亲遗弃了我。可转念一想，也就释怀了。」阿秀低声道：「什么意思啊？」
秦仲海伸出手来，轻抚阿秀眉心的伤印，微笑道：「孩，人生其实就是那么回事。亲生爹爹也许不是最好的，可他就是你来到人世间的理由，你早晚总得见他一面，对不对？」阿秀啊了一声：「大叔，你……你也没见过自己的爹爹，是么？」
秦仲海道：「其实我见过他的，可惜咱们没有相认。」阿秀愕然道：「为……为什么？」
铁脚大叔微微一笑，挤出了额上深深的几道皱纹，道：「等你到了我这年纪，你便懂了。」
对酒当歌，人生几何？譬如朝露，去日苦多。阿秀难得发呆，铁脚大叔也是默默无言，二人各怀心事，便又一向北而去。
不多时，但见前方山岭层峦，山腰旌旗招展，赫然便是「金吾」、「羽林」、「虎贲」、「府军」四戴维。不消说，此地已是大名鼎鼎的「红螺山」。眼看青葱马毫不停留，便朝山道行上。阿秀惊道：「大叔，你……你又要直闯过去吗？」
秦仲海笑道：「不然呢？还能掉头跑吗？」提缰驾绳，反而更加催促了马儿，隆隆马蹄声中，已见了大批官兵，打着「府军」的旗号，正是皇帝的禁卫军在此驻扎。
先前是「正统军」，现下又是「禁军」，阿秀暗暗害怕，却又不免有些好奇，只想看看铁脚大叔怎么应付过关，正张望间，猛听一人暴吼道：「你们是干什么的？」
众兵卒涌上前来，连刀都抽出来了，阿秀本还等着看戏，此刻便又发起抖来，颤声道：「我……我是……」正要多嘴，秦仲海却已翻身下马，取出了令牌，送将过去。众兵卒接到手里，不过瞄了一眼，便放开了道，笑道：「原来是虎林军弟兄！那可是自己人哪！」
秦仲海道：「劳驾几位，兄弟我来得晚了，不知虎林军驻地怎么走？」众兵卒道：「老哥哥入寺之后，便向左拐……自会见到一座亭……」正说话间，却听一人道：「怎么，谁来啦？」众兵卒回头一看，纷纷喊道：「李都统！」阿秀凝目一看，面前来了好一员大将，肤色黝黑，鼻孔朝天，形貌丑恶，偏又生得长大异常，不知不觉间，抖得更厉害了。
那都统道：「这小是谁？」众兵卒道：「是虎林军的弟兄。」那都统哦了一声，接过了令牌，见是虎林军的符印无误，便点了点头，正要举手放行，猛见马背上趴了一名孩，在那儿飕飕发抖，不由愣道：「随扈巡狩，怎还带着一个孩？你上头是怎么管你的？」
阿秀心下大惊，脑袋趴得更低了，秦仲海却叹了口气：「都统大人，卑职家中欠和，我家那口突然回娘家了，实在没人照料这孩，只能接上山来。盼您给个方便吧。」众兵卒笑了起来：「大嫂跑回娘家啦？敢情老哥哥又招妓啦？」
秦仲海叹道：「**宿娼，误国害家。大家心里有数，就别出我的丑了。」那都统仰天长叹：「这话说得是，金吾虎林，本是一家，大家都有**的时候，就别相互取笑了。」拍了拍秦仲海的肩头，道：「快回去复命吧，别误了公事就好。」
秦仲海端正抱拳，啪地一声劲响，凛然道：「卑职在此谢过了（）。」随即翻身上马，驾地一声，便朝山门而去。
好容易过关了，阿秀自是大大松了口气，坐直了身，正要说话，却听后头传来喊声：「等等！别走！别走！」阿秀吓得寒毛直竖，便又缩了回去，只见山门口飞也似的追来一员大将，正是方才那位「李都统」。
大批兵卒赶了回来，阿秀附耳颤声：「大叔！快逃啊！」秦仲海沈吟半晌，反而拉住了马，只见那都统一奔到马边，喘道：「你……你忘了东西啦！」说着取出了令牌，送将回来。
阿秀咦了一声，才知是令牌忘了，秦仲海翻身下马，歉然道：「瞧我这记性，有劳都统了。」那都统笑道：「吃饭家伙，下回可得收好啊……」正要将令牌送回，忽觉手中铁牌有些锈蚀，不由咦了一声，终于低头来看了，喃喃便道：「景泰十二年己巳……你……你资格挺老啊……」
秦仲海道：「在下是年长些。」那都统笑道：「原来是景泰老卒，那可稀奇了，老哥哥姓啥名谁？怎么称呼？」秦仲海指着令牌，道：「瞧，上头有卑职的姓。」
那都统低头一看，见到了一个「秦」字，不由失笑道：「好小，什么不好姓，居然姓这个反字？」把令牌抛了回来，笑道：「快走吧，万一被人当成了怒匪，那可糟啦。」
阿秀心中一寒，秦仲海却是哈哈笑了：「都统这话就不是了，这天下姓秦的何止万千，真要见一个、抓一个，那弟兄们不累死了？」两人相顾大笑，那都统笑道：「跟你说句玩笑话，还和我当真？看你额上也不见个罪字，脚上也没见铁脚……」说着低头朝下望了望，忽然咦地一声，又朝秦仲海看了一眼，两人面面相觑，突然间，一齐哈哈笑了（）。
秦仲海笑道：「都统，不会怀疑我吧？」那都统笑得泪眼渗出：「这……这哪儿来的事……胡说八道……」脚下向后退开，来到了山边一处斜坡，突然向后一滑，整个人滚了下去。
「秦仲海来啦！秦仲海来啦！」咚咚隆咚、咚咚隆咚，那都统口中狂喊，偏又滚得好快，喊声远去，渐不可闻，众兵卒闻声急来：「谁在嚷嚷？」阿秀干笑道：「是……是我……」
众兵卒茫然半晌，又道：「都统人呢？上哪儿去了？」秦仲海咳嗽一声，指了指山坡，道：「好像自己跳下去了。」众人大惊失色：「什么？跳下去了？」
「来人啊！快取绳来！快啊！」一时间全军急取绳，已要下山救。眼看阿秀目瞪口呆，秦仲海淡淡地道：「走吧。」
喝酒享乐要趁早，撞见魔王不得了。阿秀欲哭无泪，便与大魔头一同走了，怕是越陷越深了。
行入山门，远远已能见到佛寺飞檐，算来已在红螺寺的地界了。约莫行过了尺，前方却是一条长长的石阶，秦仲海忽又缓下马来，沈吟不语。阿秀忧声道：「又……又怎么了？」
话还在口，秦仲海猛拉缰绳，翻身落马，阿秀也是哎呀一声，便被他拉下马去了。二人趴在草丛里，阿秀疼唉唉地，苦骂道：「你干啥啊？」
秦仲海附耳道：「噤声，这儿有高手（）。」阿秀茫然道：「高……高手？」话声未毕，山门处烟尘弥漫，竟已奔进了余骑，众骑兵高举一面王纛，却是「德王蓟」。
轰隆隆、轰隆隆……看这批军马打着「勤王」的旗号，虽只人在此，却是声势浩壮，一从面前疾驰而过，便从石阶旁的右侧山进去了。
阿秀不敢起身，只趴在草丛里，低声问道：「大叔，你说的高手便是这些人吗？」秦仲海道：「当然不是。」把手向上一指，附耳道：「抬头看看那株松树。」
山道旁便是陡坡悬崖，只见一