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这日已至腊月十叁，大军日夜飞奔，已到天山脚下，反比预定之时早到了两日，想来薛奴儿已命玉门关守军出关占险，才有如此便利。
众人都是第一次到来西域，只见天山雄奇壮阔，绵延不断，此时天候大寒，大地一片萧条景象，西域地属乾燥，虽然甚少下雪，但天空却灰蒙蒙的，似乎连天上云层也要结冰了。
众人赶之下，都是面有菜色，疲累困顿，当下便赶紧搭起帐篷，喝酒怯寒。
何大人喝了几杯酒，兴致颇佳，便笑道：“再过两日，帖木儿汗国的王便要前来接驾，到时我们的重责大任便可卸下了。”
秦仲海点了点头，道：“正是如此。”心中却想：“不知杨郎中那边查得如何了？可曾抓到江充的罪证？”正想间，忽见卢云快马赶来，叫道：“将军，借一步说话。”
秦仲海闻言，连忙出帐，道：“有什麽事麽？”卢云低声道：“秦将军过来看看，便就知晓。”秦仲海见他面色沈重，自也留上了神，当下翻身上马，随他前去。
一旁何大人冷眼旁观，见他们仍然毫不放松，不禁心下一奇，这护驾之旅眼看便要功德圆满，不知他们何以这般紧张戒慎？卢云带领秦仲海奔去，两人停在一处山谷口，卢云指着远处道：“将军请看，此地生有异象，不知主何吉凶？”秦仲海眺目远望，只见远处烟雾缭绕，夹杂着一股淡淡的硫磺味，不知是从何处传出。
秦仲海摇了摇头，道：“确实有些怪，咱们下去瞧瞧。”说着与卢云一同驾马下山，两人驰出数里，往那烟雾来处驰去，只觉硫磺味冲鼻，身上越来越热，一开始只是脱下皮裘盔甲，到後来连外衫也穿不住，性都脱去了，只穿着贴身内衣。
又走出数里，两只马匹不知怎地，抵死不前，秦仲海提鞭打去，座骑只是左右闪躲，却不敢向前行去，秦仲海奇道：“我这云里骓』甚有灵性，它不愿过去，莫非前头有什麽古怪？”
卢云颔道：“想来是前头热了，这些牲口知道熬不住，这才不敢望前走。不如我们弃马步行吧。”
秦仲海道：“也好！”说着跳下马来。
两人甫下地来，只觉脚上一烫，足底彷佛踩到了烧热的铁板，热烫烫的叫人生疼。
卢云一惊，连连跳跃，疼道：“怎地地下这般火烫？”却见秦仲海自环胸而立，竟是全然无事的模样，卢云目瞪口呆，道：“怎麽？你不怕热麽？”
秦仲海嘿嘿一笑，道：“我练得是火贪一刀』，火都不怕，又怎会怕热？”原来秦仲海习练的内力属阳刚烈火一，运功发劲时，手上钢刀竟能燃出火花，体内自有抗热的法门，此时脚下虽烫，却奈何他不得。
他见卢云上下跳脚，便道：“卢兄弟，不如你守在这里，我一人前往便了。”卢云摇头道：“那不成。”当下解下腰刀，另向秦仲海借过钢刀，把两只刀柄绑在足上，有如踩高撬般地前行。他的模样虽然好笑，但两人被眼前的异象所震，都是面色凝重，沈默无声。
两人又走片刻，烟雾已然封，看不见前後左右，硫磺味更是奇臭难言，薰得两人眼睛都张不开了。秦仲海又往前跨上一步，忽然脚下一空，掉落下去，卢云惊叫道：“小心！”跟着伸足过去，让秦仲海抓住脚踝，秦仲海手上使力，这才闪身上来。
秦仲海低头往下探看，霎时惊叹一声，道：“想不到造物神奇至此，卢兄弟你看！”
卢云目望去，眼前竟是一处巨大无比的悬崖。他从怀中取出地图，惊道：“这悬崖是从哪冒出来的？怎麽地图上没有？”
秦仲海摇头道：“不是悬崖，你看仔细点。”
卢云勉力望去，赫然见到对岸也有一处悬崖，原来此处竟是一座大峡谷，烟雾正从下面一处巨大无比的裂缝中冒将上来，这峡谷宽约数里，又深又远，彷佛是老天爷用斧头硬劈出来的。卢云细看地图，霎时一惊，道：“不对！这地方是新生出来的，以前没有这处峡谷。”他怔怔看着秦仲海，满脸都是茫然不解的神色。
秦仲海蹲在地下，只见下头岩浆翻腾，一阵阵可怕至的热气喷将起来。卢云忽然叫道：“将军！你的鞋袜！”
秦仲海低头看去，却见鞋袜已然烧了起来，他急忙脱去，忽听後头轰隆一声，竟有岩浆喷射出来，卢云大惊，叫道：“咱们快走！”秦仲海赤脚在地下奔跑，饶他“火贪一刀”习练有成，但此地如同火烤，炽热更胜前头数倍，登时痛撤心肺。
卢云连忙伸手将他拦腰抱起，两人武功虽然高强，但在天地威力之前，也只有狼狈奔逃的份了。两人赶回马匹之旁，急忙驾疆逃走，行了一阵，才敢回头看去，只见那峡谷又恢复平静，不再有岩浆喷射出来，两人惊魂未定，商议一阵，却也说不出什麽道理来，只好悻悻然的回营。
甫一回去，却见一名监押着小兔、金毛龟等人，正自往公主营帐走去，秦仲海跳了过去，喝道：“没老的号令，谁敢叫你带这些人出来？”
一名监道：“是公主身边的宫女吩咐的。”秦仲海知道公主终於要审讯这几人，当下点头道：“好吧！既然如此，我也跟你们一同前去。”当下招过卢云，一起押送小兔叁人进帐。
进得公主营帐，公主已然坐定，正自隐身在幕後面。秦仲海见小兔儿等人垂头丧气，心道：“这几个家伙最好识相点，一会儿倘若说话骂人，公主的面可不好看。”
正要向公主请安，忽见小兔面色一颤，抬头问道：“好似有硫磺味儿，你们闻到了吗？”这小兔是厨师出身，嗅觉远比常人灵敏，那峡谷距离此处有十来里，自是无人闻到气味，但秦卢两人方从附近回来，身上自然沾了味道，便给小兔儿察觉出来。
一名监喝道：“什麽硫磺不硫磺的？跪下说话！”
小兔忽然全身发抖，颤声道：“今儿个是几号了？”卢云与秦仲海对望一眼，都甚感奇怪，不知他在弄什麽玄虚，忽听公主柔和的声音道：“今日是腊月十叁。”
小兔如中雷击，软倒在地，口中念念有辞，颤声道：“戊辰岁终，龙皇动世，天机犹真，神鬼自在』！惨了！天下即将大乱了！”
秦仲海大奇，连忙问道：“你在说什麽？什麽甲乙丙丁的，把话说清楚些，什麽又叫龙皇动世？”那小兔却不回答，全身不住发抖，浑然不似前些日勇敢的模样。
秦仲海转头看着那“金毛龟”陶清，只见他脸色也是惨白，秦仲海急忙道：“你知道什麽？快快说来！”
金毛龟铁着一张脸，声音颤抖不止，说道：“那是……那是我们头领大哥留下的遗言，意思是说……是说今年会天降异象，然後……然後天下大乱…………”
秦仲海哈哈一笑，说道：“迷信妖妄，无稽之谈。”他见卢云沈吟不语，知道他才见卓越，此时必有见地，便笑道：“卢兄弟，难得公主娘娘也在，不妨一抒高见，也好破解迷信。”
公主也甚感兴味，问道：“正是。这几句话很是奇怪，你几位若有见地，不妨说来一听。”
只见卢云口中念念有词，似在推算什麽，秦仲海嘻嘻一笑，原本只是玩笑之言，没想到卢云真有见地，便催促道：“卢兄弟，别装神弄鬼了，有话快说，有……有那个快放吧！”
卢云沈吟一会儿，道：“戊辰岁终，龙皇动世……嗯……这几句话有点道理，不是虚妄杜撰的。”
秦仲海哦地一声，道：“是麽？”
卢云迳自道：“众位可知今年生肖何属？”
秦仲海哈哈一笑，道：“我属羊，你属狗，他属屁。卢兄弟啊！这当口问这无关紧要的玩意儿做啥？”
公主听他说话粗鲁无比，忍不住咳了一声，跟着回答道：“今年当是肖龙。”
卢云点了点头，说道：“是了，今岁时值戊辰，所谓辰年，便是龙年之意。诸位当听过卯兔、午马、丑牛等说法吧？辰这一字，在地支中行五，龙这一物，在十二生肖中也排在第五，是故辰者肖龙。凡属戊辰之龙，自来便是阳龙之属。”他此话一出，众人都是哦地一声，连金毛龟、小兔儿等人也留上了神。
秦仲海问道：“什麽阳龙？难不成还有什麽阴龙麽？”
卢云笑道：“天下只有阳龙，没有阴龙。”
秦仲海哈哈大笑，说道：“没有阴龙？那龙怎地繁衍啊？”说着嗤嗤嘻笑，神态轻蔑。
卢云知道秦仲海不信这些怪力乱神的东西，当下也是一笑，道：“这些话都是书本里来的，这世间是否真有龙这一物，谁也不知道。”
他又道：“天干地支交会，一向只有阳阳之交，却无阴阳之交。戊者天干行五，乃是单数，是为阳；辰者，地支行五，乃是单数，也是为阳。龙者辰属，自来只与天干奇数相交，是故天下只有阳龙，没有阴龙。”
秦仲海打了个哈欠，摇头道：“玄之又玄，实在听不懂。”
公主却道：“卢参谋看来对术数颇有研究。”
卢云忙道：“皮毛而已，卑职随口胡言，尚请公主见谅。”
公主嗯了一声，指着的那几句话，却又是什麽意思？”
卢云思片刻，道：“这我也不甚明了，但今岁龙年，又值戊辰，想来龙皇动世』这四字，便从其中而出。”
卢云屈指一算，口中念念有词，说道：“他们说戊辰岁终，若岁终指的是腊月叁十，若依天干地支排来，却是申辰、寅午戌…………”他不住推算，忽地“啊”地一声，道：“烦请取过纸笔，这四句话里大有奚窍。”
众人都是一奇，问道：“什麽奚窍？”
卢云摇了摇头，将那四句话写了下来，只见是：戊辰岁终龙皇动世天机犹真神鬼自在卢云反反覆覆地念了几遍，霎时猛地一惊，说道：“你们看这四句话。”
众人靠了过来，口中念了几遍，摇头道：“没什麽奇怪的啊？”
卢云道：“请诸位由右上往左下念去。”
秦仲海念道：“戊皇犹在，这是什麽屁啊？”
卢云又道：“请再从左上往右下念去。”
秦仲海又念道：“神机动终，这又是另一个难解的屁。”秦仲海言语粗鲁无比，便在公主面前，也是肆无忌惮的模样。
卢云道：“戊皇犹在，神机动终，秦将军，你听出玄机了麽？”
秦仲海口中喃喃自语：“戊皇犹在，神机动终？”他咦地一声，道：“莫非是吾皇犹在，神机洞中』这八个字？这……这是什麽乱七八糟的玩意儿？”
公主惊道：“吾皇犹在神机洞中』？皇上现下好端端的在北京城里啊？这到底是什麽意思？”
卢云摇头道：“这四句话过奇怪，但若不是这般读解，实在也找不出旁的意思来。”
秦仲海笑道：“他***，反正一到腊月叁十，自然会有一条什麽狗屁龙皇生出来，是也不是？”
公主听他说话粗俗，忍不住道：“秦将军，在本宫面前说话，需当检点一二。”
秦仲海笑道：“是，臣自理会得。”
公主叹了口气，摇头道：“想来这些天外神机，也不是我们凡人所能理解。我所挂心的，向来也不是这些玄道理，乃是众民姓的生活疾苦。”
卢云听公主如此说，那是仁民爱物的想法，他心中暗自称许，颔道：“公主所言，正合我心。所谓玄术数，仅能参详应证，却不能用来经世济民，若想天下大治，还是得本着儒术儒心，修身治国，方能见效。”
公主叹了口气，良久不语，她隐身在之後，旁人也看不到她的神色。
过了半晌，公主转过头来，问小兔等人，道：“你们叁位壮士，却为何要暗杀本宫？莫非我有什麽不得民心之处，你们非要为民除害不可？”
那小兔儿先前给硫磺气味吓着了，此刻自害怕，不能言语，“铁牛”欧阳勇又是哑巴，只有“金毛龟”陶清一人能言。他低头想了一会儿，答道：“银川公主从无害民之处，向来很得民心。”
却听一旁监喝道：“跪下说话了！”
陶清哼地一声，不去理睬，众监蜂拥上前，便要将他按倒在地，那公主却道：“没有关系，你们就让他站着说。”众监不敢违旨，便都退开了。
公主柔声问道：“既然本宫还算对得起姓，那你们又为何要来刺杀於我？”
陶清看了看左右，猛地闭上了眼睛，公主从内望去，立时会意，便对一众宫女监道：“你们先下去歇着。”
众人急待要说，却见银川公主脸色一沈，这些宫女监随她日久，深知她的脾气，连忙退了下去。
待众人离开，公主便道：“此处没有别人，你只管说。”
陶清点了点头，说道：“不是我们要杀你，是你爹爹要杀你。”
那公主吃了一惊，颤声道：“你……你不要胡说，父皇……父皇怎麽会要杀我？”秦卢二人听了这话，也是深为震惊，一齐站起。
陶清嘿嘿一笑，说道：“你爹爹纵容八虎胡作非为，弄得天下民不聊生，他自己却每天躲在豹房里玩乐，想来这做女儿的也是瞧在眼里，倒说说，这皇帝老像话吗？四海之内的侠客义士，谁不想取他的人头？但他每天躲在紫禁城里，又能拿他奈何？”
他脸上露出愤慨之色，道：“我们这些人杀不了他，有气没地方发，只好找这个做女儿的出气了（）。我说爹爹要杀，不是他真的提刀杀，而是他卑劣无耻的作为害了，这懂了吗？”那公主忽地松了一口气，拍了拍胸口，说道：“原来如此……原来如此！”说话间，猛地哽咽，泪水流了下来，心中似有无尽哀痛。
众人见了她的神情，都是为之一惊，看来皇上与银川公主这对父女有些不对头，但这等深宫家务事，便有十个脑袋，如何敢问？秦仲海与卢云对望一眼，两人都低下头去，不敢言动。
银川公主叹道：“父皇一心建功立业，虽说是为姓好，但他只想进讨蛮夷，与祖相提并论，却苦了你们这些老姓了。”秦卢两人听公主当面编排皇帝，互望一眼，只见彼此的神色都是颇为尴尬。
陶清忽地道：“银川公主慈和仁厚，皇族之中，无出之右者。其实这人很好，若是由来当皇帝，我们也不会造反了。”
公主撇过头去，低下声音道：“这些大逆不道的言语，此後休得再提。”
陶清哈哈大笑，说道：“说了又怎地，大不了一死而已。我金毛龟』不过是个无足轻重的无用东西，便死了也没什麽可惜。”
公主听了他这话，沈默片刻，忽道：“秦将军，本宫有事相托。”
秦仲海躬身道：“谨领公主谕旨（）。”
公主指着金毛龟等人，说道：“本宫想请你放了他们，好不好？”
秦仲海一愣，那日他费尽力气抓来这几人，用意便是要将他们收服，日後好留作己用，谁知公主却要他胡乱放掉这几人，当即皱眉道：“这……这恐怕有些为难，这些人目无法纪，聚乱结党，倘若不能收降，久後必有大患。”
公主摇头道：“乱臣贼不会无端生出，若不是朝廷愧对姓，这些人也不会走上这条。你现下抓了一个，日後又生出个千个，那是永远抓之不尽的。若不能从根本救起，把乱源去掉，你就算杀了他们也是无用。”
卢云饱读诗书，精研治国之术，此时听了这话，心中登地一惊，暗赞道：“此女绝非寻常人，她这等眼界见地，当朝有几人能及？”
秦仲海听了这话，心下暗骂道：“操他***，死小娘皮胡言乱语，乾脆把全天下的牢门统通打开，大大方方的让贼们回家好了。”
里却听公主叹了口气，她腰枝轻颤，盈盈站起，说道：“秦将军，你这就带他们走吧！”
秦仲海心中暗叹，口中却不能稍违，躬身道：“末将领旨。”他悻悻然地望向陶清等人，讪讪地道：“叁位朋友，既然公主这麽大方，你们这便随我走吧！”
陶清看着公主後的苗条身影，想到此女即将送去和番，心下忽然一动，说道：“公主殿下，这几日便要出嫁了吧？”
公主嗯地一声，道：“本宫受命和亲，不数日便要与王成亲（）。不知壮士有何指教？”
陶清低声道：“可知道，再过几日之後，便永远不能回归中土了？”
公主身一震，但随即宁定，只听她淡淡地道：“我一人的生死苦乐何足道哉？只要能使姓生活安康，我便是死在西域，也是值得了。”这几句话说得真诚无比，众人脸上都露出感动神色。
陶清听了这话，心中也是感慨，寻思道：“这公主当真良善。”他面向竹，弯下腰去，躬身道：“草民一生，光明磊落。生平唯一做错之事，便是暗杀公主。”这几句话�