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“我吗！我这把老骨头都要嘎嘎作响啦。”
“妈妈也跳。”
“什么，”温迪喊，“一个一大群孩子的母亲，还跳舞！”
“可这是礼拜六晚上啊！”斯莱特利讨好地说。
其实那不是礼拜六晚上，不过也许是，因为他们早就忘记了计算日期；但是．如果他们想做点什么特别的事，就总是说，这是礼拜六晚上，他们就做了。
“当然这是礼拜六晚上，彼得。”温迪说，有点回心转意了。
“像我们这号人家……温迪。”
“但现在只是跟自己的孩子一起。”
“当然，当然。”
于是告诉他们可以跳舞，不过要先穿上睡衣。
“是啊，老太婆。”彼得私下里对温迪说，他向炉前取暖，低头看着温迪坐在那里补一只袜子后跟，“经过一天的劳累，你我坐在炉前，小家伙围在身边，这样度过一个晚上，真是再愉快没有的了。”
“真甜啊，彼得，是不是？”温边心满意足地说，“彼得，我觉得卷毛的鼻子像你。”
“迈克尔像你。”
温迪走到彼得跟前，两手搭在他肩上。
“亲爱的彼得，”温迪说，“养育了这么一大家子，我的青春已过，你不会把我扔下换一个吧？”
“不会的，温迪。”
彼得当然不想换一个，可是他不安地望着温迪；眨巴着眼睛，你说不清他究竟是醒着，还是睡着了。
“彼得，怎么回事？”
“我在想，”彼得说，有一点恐慌，“我是他们的父亲，这是假装的，是不是？”
“是啊。”温迪严肃地说。
“你瞧，”彼得有点抱歉似的接着说，“做他们真正的父亲，我就会显得很老。”
“可他们是咱们的，彼得，是你我的。”
“但不是真的，温迪？”彼得焦急地问。
“你要是不愿意，就不是真的。”温迪回答说，她清楚地听到了彼得放心地叹了一口气。“彼得，”她努力镇定地说，“你对我的真实感情究竟怎么样？”
“就像一个孝顺的儿子一样，温迪。”
“我早就料到了。”温迪说，走到屋里最远的一头，独自坐下。
“你真怪，”彼得说，坦白地表示他迷惑不解，“虎莲也正是这样。她想要做我的什么，可她又说不是做我的母亲。”
“哼！当然不是。”温迪语气重重地说。现在我们明白了，她为什么对印第安人没有好感。
“那她想做我的什么？”
“这不是一位小姐该说的话。”
“那好吧，”彼得有点带刺儿地说，“也许叮叮铃会告诉我的。”
“那当然，叮叮铃会告诉你的。”温迪轻蔑地顶了他一句，“她是个放荡的小东西。”
叮叮铃正在她的小室里偷听，这时尖声嚷出了一句无礼的话。
“她说她以放荡为荣。”彼得翻译了她的话。
彼得忽然想到：“也许叮叮铃愿意做我的母亲吧？”
“你这个笨货！”叮叮铃怒气冲冲地喊道。
这句话她说了那么多次，温迪都不需要翻译了。
“我几乎和她有同感。”温迪怒冲冲地说。想想看，温迪居然也会怒冲冲地说话。可见她受够了，而且她也没想到这个晚上会发生什么事。要是她早知道的话，她绝不会发火的。
他们谁也不知道。也许不知道更好。正因为懵懵懂懂一无所知，才能再享受一小时的快乐；由于这是他们在岛上的最后一小时，让我们欢庆他们有足足六十分钟的快乐。他们穿着睡衣又唱又跳，唱着一支叫人愉快得起鸡皮疙瘩的歌，在歌中，他们假装害怕自己的影子；他们一点也不知道，阴影很快就会笼罩着他们，使他们真的陷入了恐惧。他们的舞跳得那么欢快热闹，床上床下互相打闹。那其实是一场枕头战，而不是跳舞了；打完之后，那些枕头硬要再打一阵，就像一帮知道永不会再见的伙伴一样。在温迪讲安睡的故事以前，他们讲了多少故事啊！就连斯莱特利那晚也想讲一个故事，可是一开头，就讲得那么沉闷乏味，连他自己也讲不下去了。于是他沮丧地说：
“是啊，这个开头很没意思。我说，我们就把它当作结尾吧。”
最后，他们都上了床听温迪的故事，这故事是他们最爱听的，是彼得最不爱听的。平时温迪一开始讲这个故事，彼得就离开这屋子，或者用手捂住耳朵；这一次，要是他也这样做了，他们或许还会留在岛上。可是今晚，彼得仍旧坐在他的小凳子上。
第十一章 温迪的故事
“好罢，听着，”温迪说，坐下来讲她的故事。迈克尔坐在她脚下，七个孩子坐在床上。“从前有一位先生……”
“我倒宁愿他是位太太。”卷毛说。
“我希望他是只白老鼠。”尼布斯说。
“安静，”母亲命令他们，“还有一位太太，而且……”
“啊，妈妈，”孪生子里的老大说，“你是说还有一位太太，是不是？她没有死，是不是？”
“没有。”
“她没有死，我高兴极了，”图图说，“你高兴吗，约翰？”
“我当然高兴。”
“你高兴吗，尼布斯？”
“很高兴。”
“你们高兴吗，孪生子？”
“我们也高兴。”
“唉，天哪。”温迪叹了口气。
“别吵！”彼得大声说。他认为应该让温迪把故事讲完才算公道，尽管这故事在他看来很讨厌。
“这位先生姓达林，”温迪接着说，“她呢，就叫达林太太。”
“我认识他们。”约翰说，为了让别的孩子难过。
“我想我也认识他们。”迈克尔有点迟疑地说。
“他们结了婚，你们知道吧，”温迪解释说，“你们知道他们有了什么？”
“白老鼠。”尼布斯灵机一动说。
“不是。”
“真难猜呀。”图图说，尽管这故事他已背得出。
“安静，图图。他们有三个后代。”
“什么叫后代？”
“你就是一个后代，孪生子。”
“你听见了没有，约翰？我就是一个后代。”
“后代就是孩子。”约翰说。
“啊，天哪，天哪，”温迪叹气说，“好吧，这三个孩子有位忠实的保姆，名叫娜娜；可是达林先生生她的气，把她拴在院子里；于是，三个孩子全部飞走了。”
“这故事真好。”尼布斯说。
“他们飞到了永无乡，”温迪说，“遗失的孩子们也住在那儿……”
“我想他们是在那儿，”卷毛兴奋地插嘴说，“不知怎么的，反正我觉得他们是在那儿。”
“啊，温迪，”图图喊道，“遗失的孩子里，是不是有一个叫图图的？”
“是的。”
“我在一个故事里啦，哈哈，我在一个故事里啦，尼布斯。”
“住口。现在，我要你们想想，孩子们都飞走了，那对不幸的父母心情怎样呢？”
“唉！”他们全都哀叹起来，虽然他们半点也不关心那对不幸的父母的心情。
“想想那些空床！”
“真惨哪。”孪生子中的老大开心地说。
“我看这故事不会有什么好结果。”孪生子中的老二说，“你说呢，尼布斯？”
“我很担心。”
“要是你们知道一位母亲的爱是多么伟大，”温迪得意地告诉他们，“你们就不会害怕了。”现在，她讲到了彼得最讨厌的那部分。
“我喜欢母亲的爱。”图图说，砸了尼布斯一枕头，“你喜欢母亲的爱吗？尼布斯？”
“我可喜欢呐。”尼布斯说，把枕头砸了回去。
“你瞧，”温迪愉快地说，“我们故事里的女主人公知道，他们的母亲老是让窗子开着，好让她的孩子飞回来；所以，他们就在外面一呆许多年，玩个痛快。”
“他们回过家没有？”
“现在，”温迪说，鼓起勇气进行一次最后的努力，“让我们来瞄一眼，看看将来的事吧；”于是大家都扭动了一下，这样可以更容易看到将来。“过了许多年，一位不知道年龄的漂亮小姐在伦敦车站下了火车，她是谁呢？”
“啊，温迪，她是谁？”尼布斯喊道，浑身上下都兴奋起来，就像他真的不知道似的。
“会不会是——是——不是——正是——美丽的温迪！”
“啊！”
“陪着她一道的那两个仪表堂堂的男子汉又是谁？会不会是约翰和迈克尔？正是！”
“啊！”
“‘你们瞧，亲爱的弟弟，’温迪说，指着上面，‘那扇窗子还开着呐。由于我们对母亲的爱有崇高的信念，我们终于得到了报偿。'于是，他们就飞起来了，飞到了妈妈和爸爸的身边；重逢的快乐场面，不是笔墨所能描写的，我们就不去细说了。”
这个故事就是这样的，听的人和讲的人一样高兴。这故事真讲得合情合理，是吧？我们有时会像那些没心肝的东西——孩子们那样，说走就走；不过这些孩子们也怪逗人喜爱的；走了之后，我们会自私自利地玩个痛快；当我们需要有人特别关照时，我们又会回来，并且很有把握地知道，不但不受惩罚，还会得到奖赏。
他们对母亲的爱这样深信不疑，以至于他们觉得，可以在外面多流连些时候。
可是，这儿有一个人比他们懂得更多，温迪讲完后，他发出了一声沉重的呻吟。
“怎么回事，彼得？”温迪喊着，她跑到彼得身边，以为他病了。她关切地抚摸着他的胸口。“你哪儿疼，彼得？”
“不是那种疼。”彼得阴沉地回答。
“是什么样的疼？”
“温迪，你对母亲们的看法不对。”
他们全都焦急不安地围拢来，因为彼得的激动惹得大伙惊慌起来；于是，彼得一五一十地向他们说出了他一直深藏在心里的话。
“很久以前，”彼得说，“我也和你们一样，相信我的母亲会永远开着窗子等我；所以，我在外面呆了一个月又一个月才飞回去；可是，窗子已经上了栓，因为母亲已经把我全忘了，另有一个小男孩睡在了我的床上。”
我不敢说这是真的，彼得认为这是真的；这可把他们吓坏了。
“你能肯定母亲们就是这样吗？”
“是的。”
这么说，母亲们原来是这样，真卑鄙！
不过，还是小心些好；什么时候应该放弃自己的信念，只有小孩最清楚。“温迪，我们回家吧。”约翰和迈克尔一齐喊道。
“好吧。”温迪说，搂起他们来。
“该不会是今晚吧？”遗失的孩子们迷惑地问。在他们心里，他们知道没有母亲也可以过得满好，只有母亲们才认为，没有她们孩子们就没法过。
“马上就走。”温迪果断地说。因为她忽然想到一个可怕的念头：“说不定母亲这时已经在哀悼他们了。”
这种恐惧使她忘记了彼得的心情，她猛地对彼得说：“彼得，请你做必要的准备，好吗？”
“遵命，”彼得冷冷地回答，那神态就像温迪请他递个干果来似的。
两人之间连一句惜别的话也没说。要是温迪不在乎分手，那么，他也要让她瞧瞧，他彼得也不在乎。
不过，当然他是非常在乎的；他对那些大人一肚子的怨气，那些大人老是把一切都搞糟。所以，每当他钻进树洞，他就故意短促地呼吸，大约每秒钟呼吸五次之多。他这样做，是因为在永无乡有个说法，你每呼吸一次，就有一个大人死去。所以彼得就心存报复地把他们杀死越多越好。
他向印第安人做了必要交代之后，回到地下的家。在他离开的当儿，家里竟发生了不像话的事情。那些遗失的孩子们害怕温迪离开他们，竟威胁起她来。
“事情会比她来以前更糟。”他们嚷道。
“我们不让她走。”
“我们把她拘禁起来吧。”
“对了，把她锁起来。”
在困境中，温迪灵机一动，想到应该向谁求助。
“图图，”她喊道，“我向你申诉。”
怪不怪？她竟向图图申诉，图图是最笨的一个。
然而，图图的反应却很堂皇。那一刻，他甩掉了他的愚笨，尊严地做了回答。
“我不过是图图，”他说，“谁也不拿我当回事。只是如果有人对温迪的态度不像个英国绅士，我就要狠狠叫他流血。”
说着，他拔出了刀；这一刻，他表现出不可一世的高昂气势。别的孩子不安地退了下去。这时彼得回来了，他们立刻就看出来，从他那儿是得不到支持的。他不肯违背一个女孩的意愿强留她在永无乡。
“温迪，”彼得说，在房里踱来踱去，“我已经吩咐印第安人护送你们走出树林，因为飞行使你们感到太疲劳。”
“谢谢你，彼得。”
“然后，”彼得又用惯常被人服从的短促而尖锐的声音说，“叮叮铃要带着你们过海。尼布斯，叫醒她。”
尼布斯敲了两次门，才听到回答，尽管叮叮铃其实已经坐在床上，偷听了多时。
“你是什么人？你怎么敢？滚开。”她嚷道。
“你该起床啦，叮叮铃。”尼布斯喊道：“带温迪出远门。”
当然，叮叮铃听说温迪要走了非常高兴；可是她下定决心，决不做温迪的领路人，于是她用更不客气的语言说了这话，随后，她假装又睡着了。
“她说她不起来。”尼布斯大声叫道，对她这样的公然抗命很是吃惊，于是彼得严肃地向那位女郎的寝室走去。
“叮叮铃，”他大喊一声，“要是你不马上起床穿衣，我就要拉开门帘，那我们就全都看见你穿睡袍的样子了。”
这就使她一下子跳到了地上，“谁说我不起来？”她喊道。
同时，那些孩子都愁惨惨地呆望着温迪。温迪和约翰和迈克尔已经收拾停当，准备上路。这时，孩子们心情沮丧，不单是因为他们就要失去温迪，而且是因为，他们觉得有什么好事在等着温迪，可没有他们的份。新奇的事照例是他们所喜欢的。
温迪相信他们这时有一种高尚的感情，她不由得心软了。
“亲爱的孩子们，”她说，“要是你们都和我一道去，我几乎可以肯定，我父亲和母亲会把你们都收养下来的。”
这个邀请，原是特别对彼得说的；可是，每个孩子都只想到他自己，他们立刻快活得跳了起来。
“可是他们会不会嫌我们人太多？”尼布斯一边跳着问道。
“啊，不会的，”温迪说，很快地合计出来，“只要在客厅里加几张床就行了；头几个礼拜四，可以把床藏在屏风后面。”（礼拜四大概是达林家接待客人的日子。－－译注）
“彼得，我们可以去吗？”孩子们一齐恳求。他们以为不成问题，他们都去了，他也一定会去；不过，他去不去，他们其实并不怎么在乎。孩子们总是这样，只要有新奇的事临头，他们就宁愿扔下最亲爱的人。
“好吧。”彼得苦笑着说，孩子们立刻跑去收拾自己的东西。
“现在，彼得，”温迪说，心想她一切都弄妥了，“在走之前，我要给你们吃药。”她喜欢给他们药吃，而且一定是给得太多。当然啦，那只不过是清水；不过，水是从一只葫芦瓶里倒出来的。温迪总是摇晃着葫芦瓶，数着滴数，这就使得那水有了药性。但是，这一回她没有给彼得吃，因为她刚要给他吃的时候，忽然看到彼得脸上的神情，不由得心头一沉。
“去收拾你的东西，彼得。”温迪颤抖着喊道。
“不，”彼得回答，装作若无其事的样子，“我不跟你们去，温迪。”
为了表示对温迪的离去无动于衷，彼得在房里溜溜达达，美滋滋地吹着他那支没心没肺的笛子。温迪只得追着他跑，虽然那样子不大体面。
“去找你的母亲吧。”温迪怂恿他说。
要是彼得真有一个母亲，他现在已不再惦记她了。没有母亲，他也能过得挺好，他早把她们看透了。他想得起的只是她们的坏处。
“不！不！”彼得斩钉截铁地告诉温迪，“也许母亲会说，我已经长大了，我只愿意永远做个小男孩，永远地玩。”
“可是，彼得……”
“不。”
这消息必须告诉其他的人
“彼得不打算来。”
彼得不来！孩子们呆呆地望着他，他们每人肩上扛着一根木棍，木棍的一头，挂着一个包袱。他们的头一个念头是，要是彼得不去，他或许会�