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令他讶异的还有父皇所说的话，记得皇弟也曾如此描述燕嬷嬷；还有，金丝第一次见到母后，也直说她的眼眸和燕嬷嬷生得极为相似，如今父皇又这么认为……
关长风只觉脑中一团混乱，好像什么都缠绕在一起，乱中似又显现出一丝线索，他却还摸不清线头在哪里。
“如果有机会，父皇还真想再见见这位燕嬷嬷，毕竟朕的儿媳是她一手栽培的，金丝的主子纯真而讨人欢喜，朕还没好好感谢她……”关元祯为自己找了个堂皇的借口，刻意说得淡然，关长风却嗅出不一样的气味。
父皇从未蓄纳任何妃子，也不曾对任何女人感兴趣，现在却主动想见个一面之缘的女子，表情又显得不太自然……这模样，显然对燕嬷嬷极度感兴趣。
“不如让燕嬷嬷进宫见驾，甚或给她个封赏。”关长风应声鼓吹着，乐见父皇重燃起热情，这让他看来年轻许多，脸上的线涤也不再绷紧。
“不妥！”关元祯很想这么做，但随即打消念头，“你母后对‘驭奴馆’存有偏见，这么做势必节外生枝。”
他仍爱着自己的发妻，对那女子只是心存好奇……关元祯在心里这么告诉自己。
关长风有预感燕嬷嬷将让父皇的人生有所不同？于是继续怂恿，“还是……改日让儿臣陪您出宫见她？”
“不用了……”关元祯敛起不该有的心绪，决定将这件事放在心底，“这件事就当作没发生，皇儿不需放在心上。”
他无法背着妻子去见另一个女人，再怎么期盼也不能真的去做。
“儿臣遵旨。”关长风则是一脸惋惜。
但他不会放弃，心底某个声音催促他势必要让父皇和燕嬷嬷相见，好似这么做，一切都将有所不同。
关长风尚来不及为父皇铺好路，自个儿的情路却差点断送在朱皇后手中。
他与同样出自“驭奴馆”的护卫冷香相恋，朱皇后怨妒之际，竟劫走冷香。
关长风再也顾不得礼仪，一进主厅便狂乱地嘶喊着：“快点交出冷香！”
“谁胆敢在这儿大声嚷嚷，当本宫耳聋了吗？”早料到关长风会找上门，朱皇后缓缓地步出后厅，冷冷地看着他，“原来是太子呀！怎么这副狼狈的模样？”
“快点交出冷香！为何要抓走她？”生怕朱皇后伤害冷香，关长风急着要人，对眼前陌生得不像母亲的女人不再虚与委蛇。
“放肆！”朱皇后拍击着茶几，怒目瞪视着他，“这是太子对本宫该有的态度吗？你眼中还有我这个母后存在吗？”
敏感的问话直击着关长风的痛处，他瞪着眼前看来陌生的女人，眼底流露复杂的情绪。
现在还不是时候……念头一转，关长风很快恢复冷静，却不像以前的笑脸以对。“儿臣一时失控，请母后恕罪。”
“哼！一个区区贱奴居然有本事让你忘形，真是红颜祸水！”朱皇后轻斥着，“像这种妄想飞上枝头的贱奴，根本不能让她存在！”
“冷香不是贱奴……”紧握拳头强忍愤怒，关长风不容任何人轻贱冷香。“她是我所爱的女人，不管现在还是以后，永远都不会改变。”
他坚定地吐露心意，在朱皇后看来碍眼极了。“什么爱不爱的？帝王之家没有资格谈爱，只有责任和权力。”
被他的言词惹恼，朱皇后开始无法控制情绪，“你能做的就是立右相之女为太子妃，巩固朝中拥戴你的势力，别跟本宫谈那些风花雪月！”
关长风看着几近愤怒的朱皇后，静静地问了一句：“当初母后嫁给父皇，难道不是为了爱吗？”
简单的问题，却让朱皇后哑口无言。她颓然跌坐凤座之上，眼眸无神地盯向远方。“爱？呵呵……从来不曾轮到我呀！”
她的回答悖乎关长风所认知的故事，写满了悲伤无奈的眼神更让他坚信自己的揣测不无可能。
他乘机试探问着：“那父皇爱的又是谁？”
朱皇后显然失神了，不自觉吐露出一个名字，嫉妒之情溢于言表。“阿蛮……她总是拥有全部的幸福……”
阿蛮？那不是母后的小名吗？没有人会以这种嫉妒的语气称呼自己……
“那么，阿蛮在哪里？”关长风强忍心脏的狂跳，出言试探。
朱皇后没有回答，手指紧抓着桌沿，恨恨地说着：“不可原谅……太不公平了！”她咆哮一声，眼神几近疯托，“我要她死！非死不可了……”
那个“她”不知指谁，但瞧见朱皇后咬牙切齿的摸样，似乎对那人恨之入骨。
关长风心里一惊，生怕她指的是冷香，跨前一步紧抓住朱皇后的肩膀逼问着：“她在哪里？”
“死了！哈哈……她已经死了！”朱皇后仰头狂笑，“你再也见不到她了……哈哈……”
“死了？！”脑中轰然一响，关长风以为她说的是冷香，顿时全身力气像被抽干一般，难以置信地瞪着眼前的女人，恨不得掐死她。“你杀了她？”
“是的……是我亲手杀了她……还在她脸上划了一道一道刀痕……让她做鬼也别想来找你……哈哈……”
“你……好狠！”关长风抚着心脏连退好几步，跌坐椅子上。
“够了！”威严的声音由屋外传来，皇帝关元祯快步进入正厅，严厉地斥责濒临疯狂的朱皇后，“皇后，你何时变得如此狠心，竟然动用私刑？”
后头跟着长乐王开霁远和王妃金丝，两人赶紧奔至关长风面前，试着唤回他的神智。
关元祯的指责让朱皇后显得慌乱，她抓着他的手急着解释：“我这是为咱们俩好呀！我才是最适合你的女人……她不配成为毋仪天下的皇后！”语无帏次加上狂乱的眼神，显然分不清今昔。
“阿蛮，你到底说些什么？”关元祯被搞混了，他们之间并没有另一个女人呀！
“别这么唤我！”朱皇后激动地推开关元祯，指着他叫嚣着，“我不是阿蛮，别这么叫我！我不是！”
她接着双手捂住耳朵，抱着头喃喃自语，“我不是阿蛮……我不是……”
“阿蛮，冷静点！你先告诉朕，你把那个孩子关在哪里？”见妻子狂乱的模样像是得了失心疯，关元祯也慌了。
朱皇后却突然抬起头，眼睛里满布血丝，发出尖细诡异的笑声。“你永远不会知道……哈哈……”她像是无法停止似地狂笑不停。
“冷香！我要找冷香！”细尖的笑声刺激着关长风，他猛然惊醒，慌乱地冲入后听，像只无头苍蝇住宽阔的后宫到处乱窜。
关元祯只得命人先将朱皇后带回寝宫休养，并加派御林军帮忙协寻冷香。
事后，关长风找着似是已然气绝的冷香，万念俱灰正想抱着她投湖之际，天机老人适时出现阻止。原来冷香没死，老人为了考验关长风，所以才喂她吃下“冷心丸”，证实了两人的真情通过生死攸关的考验。
关元祯正对天机老人感激之余，老人却丢下一句发人深省的话：“我看你这个皇帝还真胡涂，连枕边人做了什么都不知道，别只顾着治理国家大事，也该管管家务事了！”
语带玄机弄得关元祯一头雾水，老人却要他问问儿子，关元祯无暇思考太多，知道皇儿和冷香安然无恙后，他便匆匆赶往“宣仪宫”。虽已命御医随侍照料，但朱皇后之前疯狂的模样仍令他忧心不已。
一踏进寝宫，远远便听到朱皇亏拔尖的叫声。
“滚！你们统统给本宫滚出去！本宫没病，不需要你们这些庸医！”只见朱皇后披头散发，站在床前怒指着疯狂咆哮，和平时冷凝严峻的姿态判若两人，看得关元祯一阵心疼。
他踏进房里，轻声唤着：“阿蛮……”
朱皇后顿时静了下来，怔怔望着满脸关切的皇帝轻喃：“皇上……”
跪住地上的御医和众人有如见到救星一般，纷纷向皇帝请安。
“你们先退下。”关元祯遣走众人，寝宫里只剩下他和朱皇后，她一脸幽怨地望着他，眼神涣散。
“阿蛮……”他试图唤回她的理智，岂料朱皇后像是碛怨已深，突如火山爆发。“不要这么唤我！”
她双手捂住耳朵，狂乱却哀怨地瞪视着他，“不要叫我阿蛮……我恨习蛮……我恨她！”
绷了多年的心弦突然崩断，妒恨之火迅速蔓廷，一夕之间将她的理智焚烧殆尽。
关元祯被她无尽无边的恨意吓到，一个箭步上前抱住妻子，连同双手将她锁进臂弯中，试着抚慰她的疯狂。“你是我的阿蛮，我最爱的妻子，我的皇后呀！”
他只道她发狂了，这认知让他心痛难耐，恨不得能为她受苦。
朱皇后顿时迷失在他眼底的深情里，眼眶跟着泛出泪光，然后开始笑出声，先是轻笑，随又愈笑愈激动，像是无止境般狂笑着。“你的最爱……哈哈……最爱……哈哈哈……”
“阿蛮，别这样……”意外发生后，他不曾如此贴近自己的妻子，关元祯揪心地看着那张疯狂的面容，依旧是他所爱的容颜，但那张脸竟感觉如此陌生。
此刻她的情绪是狂乱的，但疯狂的只有她的眼神，她依旧面无表清，脸皮子和肌肉似乎静止不动，如没有生命的偶人。
“不要叫我阿蛮！放开我……”在她极力挣扎之际，关元祯发现她脸颊和鬓角交接处有道疤痕。
“你这边怎么了？是不是受伤了……”正想伸手触摸那道疤痕，朱皇后却不知哪儿生出的蛮力使劲推开他，冲上床铺窝在床角，抚着脸颊激动喊叫着：“你走！我不想见到你！”
“阿蛮，你的旧伤是不是复发了？让我瞧瞧好吗？”关元祯想起她的脸曾经受过伤害，坐上床想靠近她，朱皇后却尖叫出声，恐惧得浑身直打颤。
“别过来……别过来！你出去，出去！”
他颓然放下双手，面对妻子的疯狂显得既悲伤又无奈，“那……你好好休息，我先不打扰你。”她总是拒他于千里之外，从不让他亲近，比陌生人还不如……
开元祯轻叹一声下了床，回头望了蜷缩成一团的身影一眼，才不舍地转身离去。
朱皇后抬头望着他的背影，狂乱的眼神带着戒慎，令人费解的是，她鬓角的脸皮竟显现剥落的痕迹，好似溃烂一般。
第八章
关元祯沮丧地回到御书房，宁公公立即通报太子求见。
“宣他进来。”他的语气显得有气无力，身子也瘫倒在笼椅上，双眸直直瞪视着屋梁。
关长风请安过后，关切地问：“父皇，您不舒服吗？要不宣御医帮您诊下脉？”
他知道今天的事对父皇的冲击有多大，他自己也在鬼门关前走了一遭，狂悲狂喜令他差点虚脱。本该让父皇好好休息，但很多事他不吐不快。
关元祯挥挥手，强自振作起精神，依旧关切问着：“冷护卫还好吗？”
“儿巨已将她安顿在清和宫，御医诊过已无大碍，谢谢父皇关心。”关长风深切感受父皇对自己的关爱，更觉有必要告知他心底的疑惑。
“那就好……”关元祯露出欣慰的表情，至少皇后没铸成大错，让他失去这个儿子。“你也折腾了一天，先回宫休息吧！”
此刻他只想一个人静静，独自咀嚼蚀心的孤独和失落感。
“儿臣有件事想禀告父皇……”关长风的用词极为谨慎，一边观察父皇的反应，“关于母后的事。”
关元祯深深吐了一口大气，沉痛低哺着：“原谅你母后，她只是……发狂了！”在儿子面前他选能说什么？该是发狂了，才会让一个原本心地善良的人变了性情，做出这等残忍的事。
看出父皇的为难，关长风尽管不忍，却决定说出一切。真相已经呼之欲出。他无法再称呼那个狠心的女人为母后了。
他身子一矮，双膝跪倒在地。“关于母后的事，父皇或许认为儿臣接下来要说的话乃大逆不道，儿臣先行请罪。”
“你有话直说，朕不会怪罪于你，”关长风的慎重其事让关元祯料想事态的严重，他想起天机老人之前的警告，或许儿子真的知道些什么。
关长风于是说出先前朱皇后对冷香下毒、天机老人出手相救之事，听得皇帝一阵错愕。“你母后……怎么可能……”虎毒不食子，他不相信皇后忍心下这种毒手，赌上她一向疼爱的儿子的性命。
“该是老人家误会了……”他只道朱皇后变得难以亲近，脾气古怪了些，不可能做出这等伤天害理之事。
“儿臣本也不相信，但种种迹象显示，儿臣感觉母后已不是当年那位慈蔼的娘亲……”父皇的不相信本在关长风的预料之中，毕竟父皇对妻子的爱如此深切，于是他侃侃而谈母后对两兄弟做出的事，只要他们表现喜爱的事物，往往都会遭受母后无情的剥夺。
“唉！都是那件意外让你母后变了性子……”关元祯心疼儿子严所受到的待遇，一心将责任往身上揽，“都怪父皇忙于政事，没有好好关心你们兄弟。”
“不是这样的……”见父皇依旧看不出整件事有何蹊跷，关长风情急之下，只好将当年所见全盘托出。
“有件事在儿臣心里放了多年，从那时开始，一切都不对劲了……”
当年他才五岁，陪同母亲回奇蜂县探亲。事情发生当晚，他和善堂里的孩子玩疯了，因此累得和他们窝在大通铺里，半夜醒来，他急着找母后，因为他还是个尚未脱离娘亲的奶娃子。
但是，当他摸黑走近母后居住的厢房，忽然听见里头传来刻意压低的女声：“划花她的脸，我要让这贱人死也没脸见人！”
“不好吧！反正都要死了……”是个细尖的男声：
“你不敢，我来！”
一阵令他惊惧的静默后，里头再次传来女子的催促声：“将她捆紧一点，别让人发现了……”
接着房门无声地开启，他害怕被发现便转身奔回原来的睡铺，后来又迷迷糊糊睡着了。
隔日，他以为昨晚所见只是一场梦，继续和其他孩子疯在一起。之后，大人们便告诉他母后受伤需要疗养，任何人都不准进屋里探望，包括他这个亲生儿子。
关长风天天守在门外，听宫女们提起皇后脸部严重受伤，连声带都受损。
一个月后，他终于获准进入房里，母后的脸恢复了往常的美丽，但他感觉一切都不一样了……
关长风话一说完，御书房静寂得令人窒息。
关元祯不断喘息着，似平承受不住闷在胸口的沉重气息，脑筋一片空白。他双手捧起白玉茶杯，茶杯竟喀喀作响，他稳住颤抖的手，啜饮一口热茶润了喉，才找回自己的声音。
“皇儿……告诉朕这些事，是想说什么？”他不先去评断什么，也害怕面对他想都不敢想的事实。
“儿臣一直认为……”见父皇一脸凝重，似乎思索着什么，关长风大胆说出心中的猜疑，“现在的母后，不是儿臣真正的母后！”
关元祯却两掌拍住桌案上，起身大声斥喝着：“大瞻！皇儿可知这是何等大逆不道的指控？”
如果真是这样，不就表示他挚爱的女人已经……他不愿这么想！宁愿相信身边的女人是她，即使变得不像她，至少是活生生的阿蛮呀！
一向温煦的父皇从未发过这么大脾气，关长风却仍不怕死地提出疑问。“儿臣虽没有十足的证据，但今天在‘宣仪宫’，儿臣亲耳听那个女人承认她不是阿蛮。还承认亲手杀了她，用刀子划花了她的脸，让她做鬼也无法回来……”
“别再说了！”关元祯顿然跌坐椅上，方才他也亲耳听到皇后否认自己的小名，还说恨阿蛮……
“因此，儿臣大瞻推断，当年有人合谋杀了母后，冒充她的身分……”虽然母后已被谋杀的事实令人心痛，但为她找出凶手是做儿子唯一能尽的孝道。
“而这个人就是——秋郡主，陈坤则是帮凶！”
若非父皇提起秋郡主，儿时模糊的记忆已无法拼凑完整。事故发生后，母后渐渐显露的本性想来如此熟悉，原来和印象中的秋郡主如出一辙。
“别再说了！”关元祯出手扫落桌案上的奏章和文具杯盘，发出巨大的破碎声响，带