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“南华”，我没有见过。我只见过王览，也和他共饮过中秋的桂花酒。那还是他和“大眼睛”的小女皇结婚前夕。他曾坐在南朝园林的菊花丛旁，聆听我一曲。的
我记得他微笑叹息说：“你还小，怎么就愤世嫉俗起来？”我不承认。
那一次，我真醉了，他没有。
我瞪着言麟出神，忽然打趣他：“你不要装糊涂。你若是晚回家，你的夫人就又要疑神疑鬼了。”
杜言麟笑论乾坤，威风八面。可惜这位风流倜傥的人——十分惧内。
他的夫人比他大三岁，别人都猜测杜言麟必定对这点不满意，为此难免偷腥。他的夫人也特别能吃醋，我和言麟莫逆之交，因此八卦的清楚。
如果杜夫人坐在我的对面，我一定以一个男人的身份耐心的对这位相府出生的千金解释：“杜言麟在这种时候还有闲心跟着我到这里喝酒闲逛，应该没有金屋藏娇的可能性。”
杜言麟的面上一黑：“不要和我提到她。我偏要晚回去……，我都那么大了，她还对我管头管脚，男人不要面子的吗？”
“对啊，对啊。”我点头附和，并不认真。
“静之，我家里的婢女没有一个不老丑。我在宫中执勤，一夜要给我写三封信。谁见了不笑话？好歹我总是大长公主的儿子嘛。就算有些姬妾，也没什么不得体的。”
那么，你有吗？我但笑不语。
我劝解说：“楚怀王说过，女人因为有情才会嫉妒。”
言麟说：“哼！楚怀王美女盈前，享尽艳福。当然乐得说大方话，我十五岁和她结婚以来，连美女的手都没有摸过。”
我想了想，喝了一碗，说：“不过公平的讲，你夫人也是长安一顶一的美人了。”
言麟瞪着眼睛，嘴里咕哝了一声。的
我忍俊不禁：“久入芝兰之室，就不闻其香。”我在桌上放下酒钱，扶着他离开。
因为地上的积雪堆积，夜间长安城灯火辉煌，天空即使无云，也反射出血红色。
“真是好酒啊。人生难得几回醉。”言麟说，他活泼的在雪上踩出脚印。
我总觉得有点不对头，但这么冷的天儿，我来不及细想。
我跟着杜言麟进入他的府邸。因为我们的打扮不合适，言麟带着我从边门进入一间暖室。
他说话还相当清醒，只是如唠叨的女子，话多的不得了。
我们从酒肆带出来一坛酒，因此两个人轮流喝。
“你也不年轻了，怎么话那么多？”我笑着说。
“你也知道我比你大好多吗？没规矩的孩子！说起来，……我们都不是同辈的……”他讲。
我收起笑意。我最不喜欢听到的事实，他不经意就提起了。
这人不讨厌——是无论如何不会失去分寸，他不着痕迹的把话兜到自己的身上来：“我难得找到个人和我大喝，在你面前……又不用担心说错话。”的
“承情。”我说，这屋子里不知点了什么香，平白无故的我的骨头都发酥。
言麟兀自说个不停。我的耳朵里不时进来一两句，“没事就怀疑，我总有一天真的红杏出墙也是给逼的。”
我插嘴说：“你也跟着两次去了济南，好像也不是没有那种机会啊？”
言麟傻笑起来：“机会一大把啊。我和华鉴容曾经包下济南最大的娼馆。他有事先告辞，我……”他露出自己也不理解的神情：“我却乖乖回行宫了……”
的
“你们都是有钱人。”我阿谀道。
“好像是有点浪费。不过我一想起她吃醋生气的样子，就没了兴头。”
我摸摸脑门：“原来你……”
后来我好像睡着了，言麟还在喋喋不休。似乎有个人用手指摸了摸我的脸，给我盖上一条软和的皮毛毯子。
我是被一阵急促的敲门声音惊醒。
“给我打开！”有个女人清亮的声音。
我糊里糊涂，我怎么在他家睡着了？看他人事不醒的歪在一边的榻上，我摇摇头，勉力爬起来打算去开门。的
忽然我听到门口的女人说：“这回可是捉奸捉双。既然没钥匙，去拿斧头来把门劈开。”
……？
糟了，我错不该进了这厉害夫人的家门。我平生第一次懊悔自己和人喝醉。
虽然是两个男人，但这年头女人们敏锐过头，说不定她也能联想出什么花头也未可知。
如果等这群丫头仆妇冲进来，我反而说不清。因此我满头大汗的，还是要去开门。
忽然，从屏风后面走出来一位年过半百的夫人。她残存的美丽依然动人，因为意识到自己的尊贵，显出一种与岁月相匹配的雍容风度。
她十分和蔼的端详我，示意我不要发声。
她是言麟的母亲大长公主！
我们入睡的时候，她一直坐在屏风后面吗？
她打开门，我躲进了屏风。
的
不出预料，风平浪静了。杜夫人在公主婆婆的面前显出温柔娴淑来：“原来您在。”
“言麟喝醉了，睡得沉了些。你把他扶去卧房吧。”大长公主从容的说。
透过缝隙，我看到一个腰如约素的女性身影，她低头，轻声地对言麟说：“你就淘气吧。”
我瞥到了异常小巧的下巴和樱唇。唇上浮着浅浅的宠溺的笑。
这个闻名遐迩的“胭脂虎”要比实际年龄看上去年轻很多，而且确实有着典型大家闺秀的美貌。
她掏出一方绢帕，把言麟额头上的汗水小心抹去。
我闭上了眼睛。曾几何时？有人也用绢帕帮我这样擦拭，我和言麟不一样。那时我在装醉。
那种心头的滋味，有点痒痒的，幸福得要哭，夹杂着甘甜。
的
当时以为是最寻常的举动，为什么没有珍惜呢？
为什么我没有说过一声“谢谢”？
他们走了，大长公主也没有进来。
这时候有人说：“我给你送来了琴。”
这是一个男人的声音。
我回头，看到了炯炯有神如山鹰锐利的眼睛。
“我的琴坏了。”我喃喃说。
“已经续上弦了。所以你还可以弹。”
“我还可以到皇宫中弹琴吗？”我自言自语。
“你必须面对。人——首先就要活下去。我已经重复了多次。”他的声音没有太多的感情。
我仔细回想起今天的一切，微笑说：“你还是不放心我吗？刘屠户真的是个使刀的好手，可他是御林军的军官。是不是？你几年以前就知道我出没的每一个地方？”的
他点头：“我必须保护你。我答应过你的母亲。”他这句话说得很低，我的母亲，终于使这个坚不可摧人物的感受到了痛苦。的
我坐下来，往事萦怀难以排遣，我和他都陷入了沉默。
第二天，我在宫城附近找到了下朝的杜言麟。
他负着双手，仰望着雪后蓝天白云。英俊的轮廓上展现出胸有成竹的稳健。和昨夜判若两人。
“你昨天都是设计好的？你到底有没有醉？”我开门见山的问。
“你说呢？”他一笑。
我不说话。金色的阳光照在远处宫墙瓦楞上，一道一道很像筝弦。
他伸出两个手指说：“二十二。”
二十二？
言麟微笑，迈着方步走开：“我算过了。一坛酒十六杯，我昨天喝了一坛半不止……”
我想了想，笑出声来。
不管是真是假，我下次还会和他一起喝酒去。
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七十 中流砥柱 ＇返回顶部＇ ＇插入书签＇
晓角秋茄马上歌，黄花白草英雄路。夏去秋来，我军可算是备尝人世艰辛，极尽忠臣的冤苦。我把内政和朝事全部交给王琪父子，京城治安和宫城保卫托付柳昙。我所直接注意的，已经全在战场烽火。蒋源奉命住在东宫中，参谋军事。他对于任何的报告，数字，过目不忘。配合破虏军行事，也井井有条。有了他的分析，虽然我处于深宫中，对于千里之外的战争，也一目了然。
庞颢军南下以后，按照鉴容的指示，绕过了围城护南府。直接插入山东腹地。在山东府一带，受到留守的将军言嘉的阻截。言嘉，与庞颢有杀兄之仇。因此，双方激战，分外残酷。根据汇报，十五天里，尸横遍野。夏季尸体腐烂很快，战场上臭气熏天，令人作呕。从日出到日落，在月光下，反复争夺。庞颢军队，都衣不卸甲，裹创连战。可是，双方都不能取胜。对言嘉，处于他国的土地上，所要做的不过是拦住庞颢的去路，阻止他与鉴容率领的主力会师。但对于庞颢，每消耗一份力量，都会减少自己的战斗力。而且，鉴容军队在徐州，以不足二十万人对抗北帝数倍于己的大军，形势十分不利。因此，消灭言嘉，迫在眉睫。
宋鹏镇守的护南府，根本无法得到救援。日夜不能休息，士兵们眼睛干涩，用手去揉，几乎都生眼疮。北朝河南王的军队，也是骑虎难下。攻城损兵折将超过三分之一的，就已经代价过大。面对护南府的坚定，伤亡惨重的河南王军队，怨声载道。可是，北帝却下令给河南王“如果不取下护南府，你们就不要活着回到长安”。河南王命令士卒把这个命令附在箭头上，射到护南府内，表示攻坚的决心。我也知道，护南府已经快要弹尽粮绝。但纵使忧心如焚，也只能让他们孤军奋战。
鉴容的军队，每天都有三次快报送到建康。因为天气炎热，我们的战马不惯辛劳，许多都生长了鞍疮。为了让战马得到恢复，鉴容下令士兵们自己背负重物。跋山涉水中，鉴容和王榕，也不骑马，领头步行。他到了徐州附近，有名军官夜间袭击渡河，偷袭北军，杀死数名敌人。但鉴容仍然命令将他斩首。左右的人劝说。鉴容回答：“军有军规，国有国法。如果此次按照情理通融，将来所有人都不听号令。就不是赢得敌人几个头颅，而是我全军覆灭的危险。”此事以后，军队没有一个人敢于有丝毫懈怠。
鉴容之行军，最推崇孙子兵法之言。他的军队把口号纪录在旗帜上。其疾如风，其徐如林，侵略如火，不动如山，难知如阴，动如雷震。八月底，他们在淮河南岸。与北军大营，隔水相对。我问蒋源：“你看太尉布阵，是否有利？”他看了地图上的图形后，笑着说：“淮河之南，此刻看，比较北岸，并无太大的优势。但进入雨季，水流逆上，则北军不利。起先，北帝之副将陆慎想抢渡淮河。但北帝以为冒险，缺乏退路。所以才能让太尉陈兵对岸。”
我说：“周易上说，师，左次，无咎也。这样说来，你也认为，我军破敌有望？”
蒋源苦笑：“陛下，那也不一定。臣总以为，战争要做最好的准备，最坏的打算。战事，如同乌云一样，霎时间就可以浆合，又如同飞鸟，霎时间一哄而散。变化无穷，对于太尉大人，理应想到每一种情况。”
竹珈在边上聚精会神的听我们说话。他的眼睛，越发明净。他眨着眼说：“母亲，北帝为什么不听老将之言呢？”的
我拍拍他：“因为皇帝往往以为自己是天下最聪明的人。忠言逆耳，自古皆然。可是竹珈，你要记住。箭，好比士卒，弩，好比将帅，发射的人，好比君王。虽然你得到了好箭好驽，但也不可以刚愎自用。听取各方面的意见，但不完全倾向任何一方。把智慧集中于你的运筹帷幄。博采众长，而高于他们。就是胜算大半了。”
竹珈不解：“什么意见都有，我怎么知道什么是好，什么不好？”
我回答：“因此，一个君王，不需要多大才能。只要有良好的判断力，也可以守成了。”
竹珈点头，他用小手拉我：“母亲，难道护南府，就等死吗？你看看宋卫率，好可怜。”我顺着他的眼光看去，少年宋彦面容黑瘦憔悴不少。我长叹，推己及人。如果自己的家人都在护南府内，我恐怕还没有他坚强呢。
我们实在无力去挽救护南府。我走到少年的跟前，告诉他说：“昨夜，朕已经秘密下令，要求你的哥哥弃城突围了。最迟后天他应该可以收到。”
宋彦的肩膀哆嗦了一下。他郑重的跪下，眼圈红了：“陛下，今天的护南府，早就没有粮食。听说，城里的茶叶，纸张，马匹都已经被军民吃完。大家爬到树上，吃尽了麻雀。最后，连城里的老鼠也都吃绝。救兵不可能来，所有人都知道一定会死，但没有一个人动摇，也没有怨言。大家所有的，不过是对皇上，对国家的一片丹心。因为牺牲了护南府一城，可以为野战的王师，争取时间，牵制兵力。哥哥常说，陛下对臣一家有重恩。金银财帛，庄园童仆，皆来自于陛下，自己有的，不过是躯体而已……”
我潸然泪下