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☆、指尖的温度
天色渐暗，华灯初上。
一条木船缓缓驶入河湾，十几条大小不一的船只早已并排泊在岸边，无论载客的还是载货的，这些船都有一个共同的特点，那就是船尾不起眼处都刻着一个“丁”字。
木船顺畅滑入船与船之间的空隙，一名戴着白色面具的青年上岸，利落地系好缆绳，又回到船上整理收尾。
“戚秀色——戚秀色——”
远远传来呼喊声，听到这个耳熟的声音，青年一怔，一瞬间有点不敢相信自己的耳朵，她不是一直在躲他么？
收拾好心底的波动，他面无表情地回身，看着那道身影小跑来到跟前。
“你……你要辞工了？”少年模样的女子微喘着问。
她的目光直勾勾对上他，这些天来，头一回没有闪避，在她睁大的眼瞳里，他看到明明白白流露出的急切。
这回率先移开视线的是他。
“对。”
青年简洁回答后便继续手头未完的事，女子在他身后磨蹭了一会儿，才嗫嚅道：“是因为……我吗？因为我……看见了你的……你的……”
手中动作一顿，他回过身，紧盯着她，一字一句地问：“那你看见了什么？”
女子眼中闪过惊惧，他本以为她会找个借口迫不及待地逃走，但出乎意料的，她却垂下头，僵硬地站在河埠的石阶上。
以一种放弃抵抗，任人宰割的姿态，留在原地。
“我还没有谢谢你……”掩去大半张脸的刘海下响起微弱的声音。
“谢什么？”视线捕捉到她的指尖在轻颤，是紧张？抑或害怕？
“那天……要不是你救我，我肯定会被缆绳缠死，我欠你一声谢……”
“不必了，后来你也救了我，两不相欠。”真的两不相欠了吗？他同时扪心自问。
“不、不管怎么样，我、我不是没有良心的人，我不会说出去的！我不是有心要看，那时太紧张，你昏了过去，额头还带着伤，我怕来不及救你，就、就……我明白，你带面具、缠布条，就是不要人家看你的脸，但、但那时命最重要啊……”
她紧张地舔舔唇，“我真的不会说出去，你、你不用走，我不是没有良心的人。这段时间……我只是被吓到，就是吓了一跳而已，但我没有恶意，不会害你的……”
明明很紧张，却还是尽力释出善意。
曾经被那滴泪烧灼出一个小洞的心脏，再次淌出熟悉的热流。
阿兔，阿兔，他觉得此时此刻，自己好像真的在面对一只小兔子，柔弱，无助，却也敏感，纯良。
“不是……”他咽下喉间的涩意，出声道：“不是因为你。”
她猛地抬头，“真的吗？”
他不再看她，弯腰捧起装银钱的木匣，跨上石阶，一边道：“本来就是挣点盘缠，我还要继续赶路。”
“真的不是……”有点不放心的声音追在身后。
“不是，我不过是路过澄塘城，行李落进了盼兮江，不挣钱怎么上路？”
“那……你要去哪里？”
他抬头望了眼墨蓝色的天空，眼神有一刹那的冰封。
“京城。”
身后的人没再追问，就这样吧，他想，她可以安心地继续留在澄塘城做个小船工，过些日子就会忘了那些恶梦，而他，也将走上那条既定的道路。
天边亮起第一颗星子，已是用晚膳的时候，街上偶有路人也都行色匆匆，一高一矮两道身影却脚步迟缓，短短的返家路程在若有似无中延长了。
“戚秀色……”身侧的人忽然期期艾艾地开口。
他扭头，那女人瞧了他一眼，又低头看看扭在一起的双手，他知道她又在紧张了。
“你……你为什么要戴面具呢？我是说，戴面具反而引人注目，如果……你变成大众脸，大家就不会注意你了。”
心跳开始不受控制地加速，他停住脚步，“你在说什么？”
她双手绞得更紧，“你、你不是会变脸吗？变成普通人，就、就不会引人注意，行走在外也方便。之前……大家就是因为好奇，才、才设计掀你面具。我想……我想京城权贵更多，那种有钱人都很无聊，说不定……说不定会做些无聊的事……”
他迟迟没有回应，她的表情渐渐忐忑。
半晌——
“你以为我是什么？妖怪？”
“不不，我没猜，我什么都没猜，我只是……只是好意……因、因为你的脸……有时候摸起来……跟常人一样……”
声音渐弱，街角的这一小方天地再次陷入静默。
“手指有时候会欺骗你。”戚秀色开口打破沉默，同时举步继续向前。
“只要世人还有眼睛，就不可能一样。”
她愣了一下，快步追上，“什么意思？”
他用一贯漠然的声音道：“所有人，在这张脸上只会看到自己心底最恐惧厌恶的面孔。”
“什么……意思……”她呆呆重复。
“不明白？”他作势摸上面具，“要不要再看一眼？”
她顿时脸色大变，紧紧咬住下唇，仿佛这样就可以拦住即将冲口而出的尖叫。
眼见她这番如临大敌的模样，他发出一声短促的哼笑，压下心底不该有的失望，放下手。
“害怕？作呕？夜夜噩梦？”他平静地问。
“你怎么……”
“真想知道你究竟看见了什么……”说完这句话，他头也不回地走进丁府。
如同往常一样交完帐，从账房出来，又被丁管事叫住。丁管事客气地同他商量，希望他等找到接替的人以后再离开，他同意了。
耽搁了一会儿，待跨出丁府侧门，天已经全黑了。
一出门就见墙角下蹲了一个人，戚秀色难掩诧异地走近，经历过方才的事，她怎么没有逃得远远的？
少年装扮的女子见他出来，慢慢站起身，无言地跟上他的脚步，一起往居住的小院落走去。
船工们住的小院其实就在丁府后头，与丁府后院只隔了一道墙，中间有一扇小角门相连，上头常年挂了把大锁，平日里从来不开，船工们每天收工后，得先去丁府账房交一天的营收，再出来绕过一旁的小巷，才能回到后面住宿的小院。
静静走在昏暗的小巷里，两边墙垣内有人走动说话的声音模模糊糊传来，青石板上的石英颗粒闪着清冷的光。
巷口的微光就在眼前，一只手忽然揪住了他的短袍下摆。
戚秀色回头，那张始终低垂的脸终于抬起，昏暗中，隐约可见她眉宇间满是困惑和不可思议。
“你刚才的意思是说……你的脸摸起来很正常，但是……看起来很可怕？而且每个人看到的都不一样，怕什么就会看到什么？”
“……是又怎么样？”
“为什么会这样……”她讷讷而言。
他沉默了一下，视线穿过窄巷间的那一方夜空，投向更高更远的时空尽头。
“一个诅咒。”
“诅咒？”
“有人下了咒。”
她呆了半晌，才喃喃道：“你是说……你被人下了诅咒，才会变成这样？”
“你不信？”视线自远方收回，望向她。
她老实道：“我的家乡没有这种事，不过自从来到这里，我就开始相信，这个世上有很多神秘的东西是我不知道的。不过……”她低头又抬眼，反复几次，神情很是犹豫。
“不过？”他耐心等着下文。
只是，他万万没想到，当她真的说出口时，那话足以震撼他的神志。
她说：“能不能……让我再摸摸看你的脸？”
“你说……什么？”
“我不是不信，可是……”她吸口气，“我、我想再摸一次你的脸。”
夜风中，袍摆猎猎翻飞，他听见自己低哑的声音说：“好。”
解开面具的系绳，一圈一圈褪下布条，他眼也不眨地看着一只小手慢慢朝他脸上探来，手的主人双眸紧闭，神色紧张。
昏暗的夜色中，小手显得莹白纤细，它迟疑地、畏怯地，缓缓靠近，仿佛随时准备退缩，他不由自主抬起手抓握住它，感觉到它颤了一下，而后顺从地跟着他的牵引，指尖轻轻落到他的脸上。
温热，柔软。
肌肤相贴的触感，让他的心不受控制地骚动鼓噪。
他放开手，手指停了一会儿，开始小心翼翼地滑动，那温热滑过他的眉，他的眼，沿着鼻梁向下，在他的唇上轻点，又缓缓摸上他的下颌、脸颊。
他一动不动地僵立原地，四周的一切似乎都已远去，被碰触过的地方仿佛燃起小朵火花，脑中那个誓死不忘的念头在这一刻也模糊起来。
似是要化为永恒的短短一瞬，那只小手已经收了回去。当脸上那份温热离开的刹那，他用尽全身的力气，才克制住自己没有出手将它抓回来。
“摸起来真的跟看到的不一样……”她低喃，“照理说，我应该再用眼睛看一下的……”
正待重新缠裹布条的手顿住。
“可是……可是……我真的不敢……”女子依旧闭着眼，声音低微到几乎听不见，“你说的没错，我很害怕……对不起，我真是太没用了，你明明什么都没做，我却连看一眼都不敢……真的是因为诅咒吗？我看到的，其实是我内心最深的恐惧吗？”
夜风低呜着穿巷而过，没有人回答她的问题。
良久——
“你可以睁眼了。”
曙光缓缓掀起眼睫，眼前颀长的身影动了动，再眨眼，那身影已转身走出巷子。
站在原地，她忽然失去了跟上去的勇气。
这个世界上，真的有诅咒存在吗？
是谁对他下这么恶毒的诅咒？
为什么要下咒？
他去京城，是不是为了解咒？
那道颀长的身影越走越远，在夜色中渐渐走成一道黑色剪影。
戴着面具，缠着布条，众人眼中古怪又神秘，这样的戚秀色，到底需要多大的勇气，才能在世人的目光下，挺直脊背？
作者有话要说：困~要出差了，年底又要开始兵荒马乱了。
眼看存稿如钱包一样一天天消瘦，俺抠门地想一次只更500字了……
算鸟，反正，啥时候保证不了一周二更了，就表示存稿花完了
☆、被潜了？
几天后。
“戚秀色回来了吗？”
收了工，曙光还没进屋就急匆匆地喊，结果被站在床前的满金瞪了一眼。
“急什么，真不晓得你们两个怎么回事，前些日子还不理不睬，现在又好得要命……”
“才没有，我在河湾见到他的巳蛇舟，还以为他已经回来了。”环视一圈没有看到要找的人，她一边说，一边走到满金身边，“咦？又有人要给你介绍姑娘了吗？”
“哪来这么多姑娘！”满金口气很烦躁，双臂环胸，有仇似地瞪着大通铺上平摊的一件衣裳。
她一眼就认出来，“这是你当鼓手那天的衣裳嘛。”说着，忍不住伸手摸上那精美的金色云纹。
还记得那天，湛蓝晴空下，万顷碧波中，身着宝蓝长袍的男子，高高立于船头大鼓上，双脚踏出激越人心的鼓点，长发翻飞，汗水挥洒，神采肆意飞扬。
“满金，那天你真是太……美了。”及时将“帅”字换成婆琉国的通用褒义词。
听到她迟来的夸奖，满金忍不住扬高嘴角，下一刻又重重哼了一声，言不由衷地道：“美有个屁用，老子就合该去当礼物吗？”
“礼物？”曙光眨了眨眼，“你不是要去相亲？”
“相什么亲，老板派人传话，要我明日跟她去官衙一趟。”
“哦，那是要穿正式一点。”
满金扭头白了她一眼，“长点脑子，你以为叫我穿成这样去做什么？”
曙光看看他，又看看那身衣裳，联想到那什么“礼物”……眼睛蓦然大睁，“不、不是我想的那样吧？老板让你去……”
见满金又白她一眼却没否认，曙光讷讷地说不出话来，半晌才一脸既同情又怕伤害对方地，小心翼翼道：“这种事，花钱去请……小倌……就好了嘛……”
满金的表情很奇怪，像是得意又像是恼怒，“哪是省钱这么简单，有人告诉老板，那日画舫上，州官大人说了一句，丁家鼓手倒是个美人。”
这种传言可信吗？曙光直觉地想，还有，满金你心底其实还是有点暗爽吧？
“你的眼神什么意思？当老子说谎？”
“没有没有……”
“觉得人言不可信？你知不知道，那天‘凤求凰’的时候，多少双眼睛盯着老子的胸膛看得目不转睛，啊？这段日子又有多少人私下打听老子的消息，啊？”
“我信我信！你是大美人，别过来了……”她被步步进逼的大脸吓得往后缩缩缩，忽然一只手从身后挡住她的退势。
还没等她回头，就听满金招呼道：“你回来了？方才薯瓜找不到你快哭了。”
“才没有！”满金大嘴巴，就爱造她的谣。
“什么事？”身后的人淡淡地问。
她趁满金不注意飞快白了他一眼，而后转过身，有点不好意思地道：“你回来了啊，今天有没有找到顶替的人？”
“没有。”
戚秀色越过她径自进屋，曙光亦步亦趋跟在后头，“那就是说，还要再留几天？”
“嗯。”
“那……要不要一起去梅源城的大明寺？”
戚秀色停步，回头对上她的双眸。
她希翼地望着他：“听说大明寺很灵的哦，寺里还有个大师是得道高人，说不定……他能解答很多问题。”
戚秀色垂下眼，冷淡道：“不必了。”
满金酸溜溜地插/进来：“还说没好得要命……认识大半年，怎么不见你邀我出去玩？”
“呃……”曙光支吾了一会儿，才想起来道：“明明是你前些日子建议我去庙里收收惊，今天遇到柳小姐，她告诉我大明寺很灵，我才说去拜拜。”
“那为何不邀我？”
“你、你不是要去官衙吗？”她说得有点心虚，因为私心里其实是想让戚秀色去问问解咒的事，所以故意不约满金。
被堵得说不出话来，满金冷哼两声，忽然不怀好意地道：“你道为何老板急着要去官府走动？”
“为什么？”
“州官大人最近忙着加强城防，无心其他，短途水运的事就这么搁置下来，老板怕夜长梦多，趁机去打点打点。”
“嗯。”曙光理解地点头。
“你怎么不问为何要加强城防？”
她赶紧从善如流地问：“为何要加强城防？”
“因为大盗锦上花又在临城犯案，州官大人怕她窜逃来澄塘城，便事先戒备起来。”
“哦，原来如此。”
“你道是哪个临城？”
“哪个？”
“正是西面那座最大的城池。”
“西面最大的城池……”那不就是梅源城吗？
感受到桌子那头投过来的目光，满金不由得意地勾起嘴角，这消息连戚秀色那个冷漠鬼都有了反应，哼哼，他就等着看烂薯瓜大惊失色的模样。
让他不约他！
却见曙光挠挠头，有点茫然地问：“然后呢？”
满金眯起眼，“没听懂吗？大盗锦上花刚在梅源城犯过案，也许眼下还藏匿在梅源城呢！”
“大盗……”她脑海里直觉浮现风度翩翩的盗帅楚留香，帅气神秘的怪盗基德，至于婆琉国的“大盗”……
“这个锦上花很可怕么？”
“连锦上花都不知道？！”曙光不在预期内的反应让他很窝火，“就算没听过传言，也该看过官府告示，锦上花偷盗财宝杀人放火，犯下许多大案，偏偏来去无踪，官府也拿她不住。”
财宝……她放心了。
“我是个穷人，不会被盯上。”
“她犯的案子里还有奸/淫男子，都是先奸后杀哦。”
曙光惊奇地眨眨眼