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「用来……捕野兽的捕兽夹？」
「没错，就是那个捕兽夹。大家都知道吧，那个呈锯齿状，会像这样啪地猛然夹起来的陷阱。被夹到很痛的。当然，那不是用来夹人的，就像各位说的，是用来捕野兽的。可是，这些伤就是捕兽夹造成的吧。应该是吧。」
「这么一说，倒也有几分像……」蹲在遗体旁边的刑警说，「这有点像捕兽夹造成的伤呐。可是……喂，等一下，怎么会被夹到这么多地方？而且谁会有捕兽夹啊？」
「我说啊，反对派的山本以前不是个猎人吗？」
「哦……的确，他的职业需要用到这类陷阱。」
不知不觉间。
连刑警们都同意起老师的话来了。他们听信了老师的花言巧语。不是被老师的花言巧语给骗了，而是主动听信了。老师的花言巧语既粗暴又荒诞，这种情况，是刑警们自己要被拐的。
——这样好吗？
这种情况，我只能板起脸来。
「没有错。」老师神气兮兮，「津坂先生在回家途中，突然被捕兽夹给夹到了脚吧。被夹到非常痛，而且又是在黑暗中被夹，他一定不明白究竟发生了什么事。他没想到竟会有捕兽夹设在大马路正中央。一般人都不会想到会有这种事吧。所以他不知道出了什么事，也无法应变。只觉得很痛，痛得受不了。」
「唔……应该是受不了吧。」
「结果他跌倒了，一般人碰到这种事情都会跌倒吧。然后呢……」
「然后呢？」
「跌倒的地方，也设置了一堆捕兽夹吧，一定是的。这下子不得了了。全身被『啪锵』、『啪锵』地到处乱夹……当然会吓一大跳，惊慌失措。而且很痛呢。请看看那无数的伤口……」
所有的人都望向盖着白布的遗体。
那些伤口的确是教人不忍卒睹，周身上下全被咬遍了。
「可是……捕兽夹会造成致命伤吗？」
「也有可能致命吧，但并不确实。反而是被害人陷入恐慌状态，滚进河里淹死了吧。可能是溺死、衰弱死或失血而死。这我就不清楚了，因为我不是医生嘛。可是被害人掉进河里了。」
那就是……最初那道的水声吗？
「我们听到的宛如争执般的声响，是被害人落水之后，拼命挣扎想要解开捕兽夹的声音吧。可是泊船场那里的水突然变深，而且再怎么说，被害人都是个老人……」
「那、那，我们听到的惨叫声……是他溺水时的呼救声吗？」
「如果我们再早一些赶到的话……」老师状似遗憾地垂下头，「真是教人遗憾。」
刑警们露出仿佛被河童屁给薰了似的古怪表情，面面相觑。看来状况变得颇为奇妙。
「可是……是啊，那……对了，你们说你们听见的那道叫河童的声音是什么？你们不是听得一清二楚吗？说有人叫了声『河童』。用你们那双可以听出几里外的声音的敏锐耳朵……」
「那是在说雨具的雨衣※。」老师斩钉截铁地说，「被害人最后看到了凶手的身影，然后说出他所看到的。『雨衣，为什么……』——意思是为什么要做这种事吧。」
〔※日文发音为kappa，与河童（kappa）同音。〕
「也就是……凶手穿着雨衣？」
刑警们已经认真了。
认真是好事，但我觉得听信连续两次骂自己是呆瓜的莫名其妙男子奇矫的意见，甚至还与他对等地对话，这怎么行呢？
「应该是穿着雨衣吧。」老师更加信心满满、更加威风地说，「不会有人看到穿着蓑衣的人，却说什么雨衣。」
「可是……你不是说那个时候雨已经停了吗？又没有下雨，穿什么雨衣呢？」
「没错！」老师挥舞拳头，「津坂先生忘了带伞回家。这是因为……天已经放晴了。」
「所以说，」刑警脸颊痉挛，「我说你啊，呃……」
「我叫多多良，多多良胜五郎。」
「多多良先生，我是在问，有人会雨都停了还穿什么雨衣吗？」
「有的。」
「在哪里？」
「我的意思是，」老师以重到极点的语气说，「津坂先生忘了雨伞。这是因为就像我刚才说的，他回去的时候，雨已经停了……换句话说，这表示他来的时候在下雨。」
废话，而且好拐弯抹角。
「没错，昨晚黄昏有一场暴风雨。是小型台风。我们在山中遭到暴风雨侵袭，差点丢了小命。对吧？沼上？」
还问我。
不都是你害的吗？
「的确，昨天的暴风雨很惊人，可是大风大雨也只有一下子。凶案发生的时候，雨已经停了，不是吗？」
「问题就在这里。」老师盘起短短的手臂，「在那场暴风雨中，雨伞根本无用武之处。可是津坂是撑着雨伞过来的。我想津坂先生来访时，暴风雨已经逐渐平息了吧。附带一提，雁田及木村两人是在下雨前拜访村木家，在下雨前辞去。他们当然不会带什么雨具。」
「嗯，没下雨的话，就不需要雨具了。」
「可是……听好喽，被害人来访的时候，有一组客人回去了。对吧，老先生！」
作左卫门一脸茫然，只有头点了点。
「有吗？」刑警再次问道，「是谁？」
「山本……和中井吧。」
「没错！山本和中井是在暴风雨当中来访，并且在暴风雨中回去的！当然，他们应该携带了雨衣或其他雨具。怎么样？老先生？山本昨晚回去的时候，是什么打扮？他是不是穿着雨衣？」
「中井穿蓑衣，不过山本老爷子……是啊，他是穿着无袖的桐油纸雨衣回去的。」
「看。」
看什么看。
「回去的路上，那个山本某人冒着大雨，在路上设下了陷阱。所以他才会一直穿着雨衣。然后他看到被害人中了陷阱，滚进河里，于是现身……可是因为我们来了，他又躲起来了吧。后来他会把尸体从水里拖起来，是为了解开证据的捕兽夹。接下来他把尸体摆到这里……是为了嫁祸到推进派的两人身上。」
「可、可是啊……」
刑警们商量起来。
感觉好像说得通，但也觉得只是说得通而已。
不过说这话的是老师，若是大家尽信就不好了，话虽如此，这么严肃地讨论这件事似乎也不太对。真希望警方姑且听之就算了。
可是，刑警似乎是认真的。
「呃，我说你啊……唔，假设你的推论正确好了，那么动机是什么？中井和山本根本没有理由杀害被害人啊？他们之间也没有任何利害关系，不是吗？」
「可是绝对是他们。」
「什、什么绝对……」
「动机等到逮捕他们再问就知道了。」老师大发豪语。
7
然后……
那个时候……
我捧腹大笑。
后来警方没有进行调查。
不是调查陷入瓶颈，而是没有调查。也不是调查中止了，而是因为没必要调查了。
津坂平四郎是意外死亡。
不，说意外死亡或许并不正确，不过第三天，众人发现了根本没有心怀杀意进行犯罪的人物存在。
凶手——不，凶手这样的说法也不正确。让津圾平四郎摔落河中，害他溺死的……
是狗。
没错，就是村木家六只看门犬中的一只。
这么说来的确没错。昨晚室内泥地上的狗只有五只。可是富美对我说明，狗总共有六只。我当时净是注意名字，没想到数目，但我数到的泥地上的狗，确实是五只。
换句话说，少了一只。
剩下的那只狗就是凶手。
那只狗的名字就叫做……
河童。
是津圾分给村木家的三只狗中的一只。
附带一提，津圾带来村木家的狗，是狸猫、狐狸以及河童这三只。
原本就有的是大入道，大入道的孩子幽灵。
然后还有大天狗和鬼太，大天狗的孩子小天狗。
总共有八只。
其中大入道和狐狸过世了，所以剩下六只。
待在泥地上的是狸猫、大天狗小天狗、鬼太和幽灵。
不在的狗就是河童。
仔细想想，村木老人是个甚至可以和老师交手的重度妖怪痴，既然都想得到大人道、狐狸、狸猫、鬼和天狗二，没道理会独漏河童。然而老人在幽灵出生的时候，说要取名叫一目小僧，被富美驳回时，老人却说已经没有名字可以取了。
如果这时候河童这名字还没有用掉，老人一定会把小狗取名为河童才对。然而老人却说没有名字可以取了，表示过去已经有狗叫做河童了。
我觉得丢脸极了。
一开始听到数目时，我就应该发现少了一只，听到名字的时候，就应该注意到缺了河童。一个爱好妖怪的人，应该可以轻易想到这件事。如果知道当时有只狗不在，而且那只狗就叫做河童的话……我应该可以更早察觉真相才对。
富美说，河童和其他狗不一样，只有它一只狗睡在户外。所以富美也不会去注意它在不在。
我们拜访的时候，屋外没有狗。如果有，我和老师应该会被狗恶狠狠地吠赶，逃离屋子前面吧。我们进屋以后，因为接连发生了许多事，富美和村木老人都没想到河童不见了吧。
然而，
因为老师在警察前面河童河童地叫个没完……村木老人想到了真相。
河童不会做那种事……
这句话的意思是，我家养的狗河童不会咬人，更别说是咬前任饲主了。
的确，如果人家什么也没做，河童也不会咬人吧。
可是河童被训练过了。
重要的文件被偷走时……绝对要抢回来。
没错。河童不是看门狗。它不是养来看守——保护，而是训练来抢回遭窃的宝物的狗，所以只有河童一只狗会睡在屋外。
然后，
偷走文件的人就是河童的前饲主——津坂平四郎。
津坂是老朋友了，而且毫无利害关系的老朋友居然会做这种事，作左卫门老人说他连想都没想到。
他疏忽了。
津坂也是肚子底下藏着文件的狗——狸猫的前主人，要趁着家人不注意时偷取文件，也很容易。听说狸猫虽然身形硕大，但性情温厚，对于认识的人，不管被怎么搓弄都不会反抗。
或者说，据说狸猫就算对陌生人，也不会乱咬。
不过一般人根本不会想到狗睡在文件上面，就算知道，也不会想要把手伸进狗肚子底下吧。大多都会觉得这样做很危险。以这个意义来说，那是个安全的藏宝之处。
委托津圾偷出文件的人，是作左卫门老人的儿子——而且不是计划开设葡萄酒工厂的长男，而是次男。
次男偷走文件后，似乎也没有什么具体的计划。不过偷盗的动机，听说是因为就算工厂计划顺利进行，自己也得不到半点好处，所以觉得不甘心。
不过次男认为依父亲乖僻的个性来看，绝对会拒绝盖工厂吧。那么就事先抢走权状等文件，等老爸死后再坐享甜头，挫挫大哥的锐气好了——他似乎是这个打算。
太卑鄙了。
次男探出文件隐藏的地点，几经考虑之后，挑中了津坂。
津坂似乎是被钱迷了心窍。
津坂趁著作左卫门老人和富美不注意，回家的时候将文件从狸猫肚子底下摸走后仓皇逃回去了。会忘了雨伞，也是因为作贼心虚吧。他没有前往亲戚家，而是直接前往泊船场，好像也是打算乘小舟赶回邻村去。
因为是背叛老友的行为，津坂感到极深的罪恶感吧。他想尽早逃离当地。
可是……
河童没有放过他。
不，应该说河童的鼻子没有放过他。装有文件的纸包充满了狸猫的气味。河童敏感地嗅出跑掉的前任主人的气味，追踪文件小偷。
津坂在泊船场被迫到，遭到狗咬，陷入恐慌。河童已经年老，攻击似乎没有发挥多大的效果，但仍使得心慌胆怯的津坂大为狼狈，甚至摔落河川。
这是第一道水声。
河童紧咬不放。
在水中，狗和前饲主缠斗在一块儿。
津坂从水面挣扎抬头，发出惨叫，然后发现了那是自己认识的狗。
河童吗！为什么……
津坂一定以为河童不可能攻击自己这个前饲主吧。
或许津坂以为河童和狸猫都只是纯粹的看门犬而已。
那么他完全没料到狗竟会执拗地追上来，更遑论咬他了。
津坂应该激烈地抵抗了。
即使如此，河童还是不放人。
可是……
河童和狸猫一样，都已经是老狗了，同样牙齿脱落，而且气力大不如前。因为犬齿没了，就算紧咬上去，还是咬不住猎物吧。因此河童无法给予老人致命伤，也无法抢回文件。只能一下又一下，再三地咬上去而已。
这就是那无数咬痕的真面目。
不久后，津坂筋疲力竭，即使如此，他还是没死，勉强抓住了船缘。
至于河童，它终于用尽力气，放开津坂，随水漂走了。
我们就是碰上了这一幕。
小舟会不自然地摇晃，是因为津坂从另一侧的水面伸出手来攀住船缘的关系，他努力想爬上去吧。
就算是我们，也不可能料到当时水中沉着一个奄奄一息、连叫都叫不出声的人。
嗳，一般来说是不可能想到的。
可是如果我们再冷静一点观察的话，或许就可以发现津坂老人。若是救助得早，或许还能够挽回津坂一命。这么一想，虽然不是刻意学老师，但真是令人抱憾不已。当然，即使后悔也无济于事了。
津坂平四郎在我们离开后，靠着自己勉强爬上小舟了吧。
可是结果他就在那里断气了。
他是什么样的心情呢？
想到躺在小舟上的垂死老人是何心情，我心境复杂不已。背叛老友，被自己以前养的狗咬……然后，听说从遗体的怀里，找到了从村木家偷走的、包有权状等文件的纸包。
河童的尸体在相当下游的地方被人发现。
因为暴风雨刚过，流速也变快了吧。
这就是真相。
所以……没必要调查。
「根本是狗干的嘛。」我责备老师，「还说得那么振振有词。什么捕兽夹，根本是狗嘛，还说什么绝不是狗咬的伤痕。你也差不多一点吧。完完全全就是狗嘛。」
「不是狗，是掉牙的狗，这谁会知道啊？」
「可是不就是狗吗？」
「不过河童就是河童啊，我们没有听错。」
老师气愤不已，一副极不服气的样子。
「真是，丢脸丢到天边去了……」
我真想挖个洞钻进去。
结果老师只是随口胡诌一通罢了。尽管如此，作左卫门老人却不知为何，非常中意我们两人。我们已经在这里整整住了三天了。厚脸皮也该知点分寸吧。
「哪里丢脸了？」这老师一点都不知反省，「一点都不丢脸，这反而是很有益处的。」
「哪里有益了？」
「我说你啊，」老师加重了语气，「因为这样，我们解开了石燕的谜题，不是吗？岸涯小僧原来不是妖怪的名字。在民俗社会中寻找那样的名字、发现类似的名字，予以体系化，是没有意义的。那张图，对，那张图就像狂歌※一样。是早于后来诞生的狂歌绘本的先驱性作品，里头暗藏了多重的谐音讽刺与谜题。像这样一看，观点全然不同了。其他画一定也是这样的，这很值得研究。噢噢，富美小姐在那里！」
〔※流行于江户初期至中期，谐譆、滑稽的粗俗短歌。〕
老师草草蒙混过去，伸出短指指示道。
富美站在柿子树下。
我跑了过去。
我们听作左卫门说富美要埋葬找到的河童，急忙跑来帮忙。
可是，河童已经安葬完毕了。
坟上立着全新的木条，充做卒塔婆※旁边有两根稍旧一些的卒塔婆。是大入道和狐狸的墓吧。富美看到我们，亲切地一笑。
〔※供养死者，立于墓上，写有梵字、经文、法名的长条形木板。〕
「已经埋好了。河童和狐狸是兄弟，所以把它们埋在一起。」
富美看来有些寂寞。动物的死，有时候比人类的死更令人悲伤。
「河童……真是可怜呢。」我说。
富美点了点头：
「可是……河童没有白死。因为爷爷跟他的儿子们……已经和解了。」
「和、和解？这又是为什么？」
「爷爷那个老顽固说因为他们无聊的纷争，害死了一个人和一条狗，一下子消沉下去了……而且死的又是好友和疼爱的狗，会颓丧也是可以理解的，可是这真的是场无聊的争吵呢。津坂爷爷也是个慈祥的好人啊。他好像是因为津圾奶奶生病，才会想要钱的。」
各人有各人的苦衷。
「所以我就对爷爷说，有人想要的话，就分一座山给他们吧。爷爷听到我的话，终于下定决心，决定将山林卖掉，在生前分给两个儿子。儿子们好像也深自反省了。他们说会照顾津坂奶奶，工厂也会缩小规模来盖。村人好像也接受了。」
富美的口气很老成。
「老师，」
富美…�