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各人都露出〃明白了〃的表情。
〃那么，岂非与我的情形相同么？〃那样说的是自由作家五岛大介。〃我也是因此与西野先生成为朋友。回忆起来，那是“茶臼山杀人事件”。若然我不挺身而出的话，那势必陷入迷宫。〃
〃虽然你是这么说，但若论把事件解决的则是我。〃三木广美怒目而视的道。〃正当为某事情进行取材的时候，发现矛盾的地方，抓紧这点便把真凶揭发出来。〃
〃喂，那样说来，我也有参加的资格。只与西野先生讨论关于那宗杀人事件，并没有亲眼看过现场，仅只从听到的情报便推理出凶手，而且那推理也非常完美，正确无误。〃作家八代新平说道。
〃呀！我也是。〃七濑户子插口道，〃一边编织毛衣一边在听，然后在那天内便已推理出来。〃
〃说甚么！我在酒吧只需喝一杯酒的时间，便把进入了迷宫的事件解决。〃六田仁五郎说。
过不多久，推理小说研究家四条也不服输，自夸就像是一部以百份百理论来探求真相的思考机器。九重美路菜则透露以姿色和敏捷身手来捣破犯罪组织的事。既然说到那样来，二宫当然也不会沈默，把早前对我说的话，在这里又再重覆一次。当然，我也发表了自己的功绩。
〃嗯，怎么说呢？〃八代环顾各人后说道，〃被邀请到这里来的，好像全都是曾解决过杀人事件的人。〃
〃以推理小说的讲法，就是所谓有侦探角色经验的人哩。〃三木广美窃笑着说道。
〃那家伙真有趣。十个侦探么？〃二宫说道。
〃是九个。〃五岛更正道，〃因为已经有一个死掉了。〃
〃事件发生得那么的快！〃女子大学生九重美路菜眼睛发出了光。
〃可见得西野先生的野心，〃四条像在强调冷静般以镇定的语气说道，〃总之，看来要让我们进行推理竞赛。〃
〃真有趣，我最近没甚么推理可做，正觉得有点闷哩。〃
〃我也是。呵呵呵呵！〃
然后，全部人的视线在空中猛烈地碰撞。
首先要做的，便是预备晚餐。厨房中也有纸条，上面写着：食物在冷藏柜和仓库中放有很多，地窖中也有酒。
我们没有特别指定由谁人负责做晚餐，由全部人一起准备，但最为积极的还是女性们。三木广美和七濑户子爽快的便已决定了菜单，然后按照它对各人发出指示，看来只有九重美路菜对料理不太擅长。
〃奇怪。〃正在把餐具排放于桌上的五岛咳了一声后说道，〃餐碟不够。〃
在场的全部人都注视着，原来用作盛载前菜的餐碟只得八只。
〃就连汤碟也不够。〃三木广美说。
〃汤匙也是。〃七濑户子也出声说。
〃咖啡杯也是那样。〃八代说。
〃喂，大家都已齐集在这里吗？〃二宫询问道。
全部人都连忙环顾各人的面。
是少了一人。
〃推理小说专家好像不在。〃六田老人也注意到了。
〃刚才他说去找些酒来的。〃
由于九重美路菜所说的话，各人都跑向通往地下室的阶梯。
第二件尸体在地窖的酒库内、被吊了起来。
晚餐只是一些烤肉、混有酱汁的生菜沙拉等简单东西，酒则摆放了不少，各自倒出喜爱的一瓶。尽管杀人事件已发生了两宗，但全部人都若无其事的进食晚餐。不愧是有担任侦探的经验。
〃说起来，是神父和推理迷首先被杀，对这事情怎么看呢？〃六田老人一边揉搓着手杖一边呢喃道。虽然装成自言自语，但当然是要让四周的人听见。〃第一个人用刀，第二个人被勒死。第二个人虽然是被吊颈，但应该不是自杀。〃
可是，没有人对老人的呢喃作出反应。应该谁也已经开始推理，但大概认为给对手透露提示，是非常愚笨的行为。
〃我想把那两个人杀死，对作者来说是正确的。〃五岛大介突然离开小说世界发言。虽然像因喝了酒而有点儿醉，但也许那是假装出来的。
〃为甚么？〃七濑户子问道。
〃因为他们纵使活着，也不能担当往后的侦探角色。神父和推理迷！若果是很久以前的本格推理固然没话说，但在现今却已是过时的了。〃
〃神父姑且不论，以推理小说专家担任侦探角色是过时了么？〃作家八代看来像有异议般说道。大概他也是写推理小说的。
五岛用力的点头说道，〃尽管说是具备专门知识，但却未必能够实际应用。反倒是专门胡说的多，而结果便只埋首于自己的领域来作处理，因而展开错误的推理。〃
很严厉的批评！
〃现今已是行动派的时代，从单凭自己的眼睛和耳朵能够收集几多情报这事情，便可以了解到侦探的行与不行。〃
〃可以这么说。〃三木广美附和着五岛说道，〃我认为仅依靠头脑思考的侦探那个时代已经完结。若不进行现场搜查是没用的。关于这点，像我这种经常接触到情报的人，便是最适合担任侦探角色的吧。〃
作为自由作家和新闻记者，意见果然一致。
然而，安乐椅侦探组也不服输，六田老伯那没甚么牙齿的嘴在吁吁声地笑。
〃只有没甚么智慧的人，才会看不起智慧。解开杀人事件的谜团，就等于是解开人间的谜团，那么，有丰富人生经验的、也就很了解人是甚么的人，才适合担任侦探。所谓的各种情报，实际上只有少许是能用作揭穿真相的情报，而且，那些也是谁都可以接触到的东西，伟大的侦探，是不会作多余的走动。〃
那样说完后，老伯好像要探求别人同意似的，望向在隔邻的七濑户子。也像是要说句〃是吧、老婆子〃。
〃要解明真相，人生经验是必需的，我想这是个真理。〃果然那老妇与老伯站在同一阵线上，可是，接下来的便不同了。〃但以不足够的情报来推理则不恰当，我不会干那样的事。〃
由于老妇的背叛，六田老人脸色一沉，但正当他想再说甚么之前，二宫律师便已问道，〃呵呵，那是说七濑女仕经常都可以掌握到充分的情报？〃是讽刺的语气。〃我还以为你只顾在自己的房间内编织。〃
〃我的甥儿是警部。〃七濑自豪的答道。〃当有事件的时候，便会获得各色各样的情报。我甥儿好像也要依赖着我。〃
〃是这个模式吗？〃二宫显露出厌倦的表情。〃是推理作家要简便的创造系列角色时所常用的手法。好朋友是警员，家族成员是警官，又或者恋人配偶是警部等等，那样，便能够简单地与事件扯上关连，也可以获得情报。这些利便的伙伴，哭诉着单凭警察力量总也无法解决，然后便把搜查上的秘密对一般人毫无保留地透露。我想请教，究竟在哪儿有这样的警察？当然，我是说在小说世界以外的。〃
对于二宫带攻击性的言论，七濑户子虽然在一瞬间呡着嘴吧沉默下来，但立即便再作出反击。
〃那怕尽管有点非现实，但我不过把自己的推理说给甥儿听，我认为这还是有用处的。可以说，糟糕的只是既非警官、也非时常进行搜查的侦探，把在家族内有人担任警方要员的事情，像水户黄门的印盒一样来标榜。〃
〃咦？有那样的人？〃三木广美把眼梢往上吊并说道，〃也不怕害臊么？〃
〃有。就在你的旁边。〃
全部人的视线，都集中于三木广美旁边的五岛大介身上。
〃不，请等等。。。。哈哈，请等等。的确，我是有一个担当警视正的哥哥，但始终搜查和推理都是我独自进行的，所以绝对没有利用警察权力。〃五岛一边留意着三木广美一边抗辩道。也许是对她在意吧。
〃那又怎样？〃点着香烟的八代说道，〃在拿出水户黄门印盒的那一瞬间，一般观众都会感到兴奋，岂非就是为了这个目的？〃
〃笨蛋，那样已不算简陋。〃五岛的神情像是想起了甚么似的，然后再继续说道，〃若然说到简陋，有个模式是警官恋人那样的外行女孩子展开搜查，这成为了日本推理小说的话柄，真是罪大恶极。〃
那大概是说九重美路菜。
〃等等，那个、难道在说我？〃果然，九重美路菜拍了一下桌子站起身来。
然而，留意到她的脸色变成可怕的青蓝色。我觉得很奇怪。
接下来，她那美丽的嘴唇也没有说出反驳的话来。在站起身的中途，她便侧着脸并露出痛苦的表情，然后，正当全部人都哑口无言之际，她死掉了。这明显是毒杀。
〃不好了，这是第三宗的杀人。〃在八代大叫的同时，全部人都在一瞬间返回到小说的世界。
就在这时，传来了〃呀呀呀〃的声音，一看之下，看见就连六田老人都揪着咽喉，一脸痛苦的表情，过不多久他也倒在地上，再数秒钟后便动也不动了。
在抵达这别庄不到半日之内，便已经有四个人被杀死，当然那可以说是极不寻常的事态。外行侦探首先便扮演了被怀疑的对象，但糟糕的是，全部人都毫不怀疑地相信自己本是侦探角色，因此，与其说谁都害怕自己将会是接下来被杀的人，倒不如说各人满脑子想着的，都是无论如何要找出凶手来。
〃从直至目前的状况来看，这肯定是“无人生还”的模式。〃三木广美首先开口说道。
〃好像就是了。〃八代说道。
〃当然，凶手便在我们之中，若非那样便奇怪了。假如是外在的凶手行凶，读者必定会生气。〃
〃可是，作者打算怎样结尾呢？这个模式的作品，想来怎也无法超越克莉丝蒂的作品。〃
〃那么，必然已有甚么打算吧。〃虽然八代露出别具含意的笑容，但却没有详述自己的推理，而其他人也是默不作声。
〃纵使那样，〃二宫说道，〃作者那么快便杀了那个女子大学生，实在是明智之举，因为在本格推理舞台上，那是毫不相称的，由女子大学和高中生占据侦探的角色，从而创作出轻松的推理小说以吸引女性读者，只不过是以前流行的手法。〃
〃是以平装本出版的为多。〃七濑户子点头说道。
〃算了，从具备扩阔读者群的意义来说，贡献度却也不低，只是，那明显是以销售量为目标。现在纵使创作这类作品，我想已没甚么读者喜爱了。〃二宫充满自信的断言道。
〃我们这些作者，大概也不会愚笨到这个地步。〃八代也笑了。
虽然死人无法开口说话，但对于不在场者的坏话，意见应该还也是一致的吧。
〃谈到平装本，〃二宫环顾四周后说道，〃那个身为自由作家的他好像不在这儿啊。〃
〃呀，真的啊。〃
正当三木广美在说话之际，轰的响起了一下枪声。全部人都从椅子上弹起来。
〃是浴室那边。〃二宫首先跑了出去。
在浴室的脱衣间内，五岛大介倒了下来，额前还流着血。
〃噢！〃二宫说道，〃观光名胜杀人事件的专家，在今次好像也是个配角。〃
〃在枪声响起的时候，全部人都应该还在桌子的旁边。〃三木广美说道。也许因此便主张凶手并不在众人之中吧，但假如使用录音机的话，便能够制造出这种简单的诡计。
〃那老妇没来这里哩。〃二宫回望后面说道。〃啊，那个作家也不在。〃
〃果然。〃
〃回去看一下吧。〃
回去一看，便见到七濑户子伏在桌上死去了，后头部插着一把冰锄。八代则倒在洗手间旁边，手中还拿着刚开始抽的香烟。
〃好像是中毒。〃
〃原来如此。〃二宫点头说道，〃我还以为八代会在较后时间才被杀。〃
〃我也有些明白了。由推理作家占据侦探的角色，对于作者来说是有些介意，因为尽管说是推理作家，但实际上却并不具备对现实事件的推理能力，这是作者本人最清楚知道的。〃
〃即使那样，在顷刻间便已经只剩下三个人了。〃三木广美说道，〃三个称职的人。〃
〃真是那么称职？社会派推理姑且不论，在本格的世界中，也没怎听说过由新闻记者来担任侦探的角色。〃
〃呀，〃三木广美绷紧嘴角说道，〃那样说来，我真不希望有沉迷在法庭推理中的人。〃
正当二宫对此想说些甚么的时候，房间突然变得漆黑一遍。
〃呀！〃
〃停电？〃
接着，连续的响起了两次枪声。
停电仅持续了一分钟的时间，房间便回复了明亮。
躺了下来的，是律师和女记者的尸体。
然后，一个男人正站在我的面前。
〃原来凶手便是你么？〃我对着推理小说研究家说道。
四条也望向我这边，然后轻轻的摇头，脸上一片不知应该怎么说的表情。虽然还带着微笑，但从脸上却可以感受到深切的哀伤。
〃不是我，天下一先生。〃他说道，〃在这个场合，我岂非应该不是凶手么？〃
〃为甚么？这时出现在这里，也就是站在我面前这事情，就是比甚么都确实的证据。你是第二个牺牲者，应该已经在酒库中被杀死，可是，这时却在我的眼前出现，也就是说，你是假装被杀的。为甚么呢？因为你本身就是凶手！〃
可是，他在我说话的途中便开始便在摇头。
〃我不是伪装成被杀的样子，而是现在才被杀死。〃那样说的他拿出了烟斗，点着了烟。淡紫色的烟从他口中吐出，然后他继续说道，〃被你所杀。〃
我不禁被他所说的话吓了一跳。
〃说甚么？为甚么我要杀你？〃
但是他并不像在开玩笑。他沉静的说道，〃因为，你便是凶手。〃
〃甚么！没有这回事！〃
〃不，你便是凶手，原因正如你刚才所说的，把它倒转过来就可以说明白了。你应该已被杀死，但这时却出现在这里，那是因为你就是凶手。〃
〃胡说！我在甚么时候被杀？〃
〃你刚才不是已说过了么？第二个人、在酒库内。〃
〃在那里被杀的人是你吧。〃
〃不，不是我，是你。若是仍然觉得奇怪的话，再重新把那部份读一遍看看。〃
〃我回溯小说世界，再度重读在酒库发现尸体的那部份。
〃怎么样？〃四条说道，〃我的名字就连一次也没出现过吧。〃
〃可是所说的推理小说专家。。。。。。〃
〃的确，我是推理小说研究家，可是却并非甚么专家。若论专家，除了你天下一以外，不是就已没有别人了么？〃
〃胡说八道！〃
〃再接下去读其他的部份看看。你就连一次也没有再发过言，而且显示你与各人在一起的叙述也没有。很早便已经被杀的你，只是密密地在窥伺着其他人的情况。〃
〃假如是那样的话，〃我指着四条的鼻子说道，〃你岂非也处于同样的情况么？你也没有发过言，也没有与各人同在一起的证据。称呼推理小说研究家为专家，也不可以说是错的。〃
四条苦笑着点头，然后再吸一口烟斗，接续说道，〃的确正如你所说的那样。在这个时候，我们任何一人都可以是凶手，是谁都可以说得过去。〃
〃所以你无法不成为凶手了，因为我总算是侦探，而且还是系列角色。〃
〃问题便在这里。〃四条回复认真的表情说道，〃你虽然是系列的侦探，但却是让今次这故事变得扭曲的最大原因。〃
〃变得扭曲？〃
〃对。尽管这是各人连续被杀的事件，但既不能把悬疑味推至顶峰，也不具有恐怖感，那便是由于你是这篇小说的系列角色侦探的缘故。即使出现了很多在其他小说中曾扮演侦探角色的人物，但最终必定仍然是你担当主角，因此读者知道你必定不会是凶手，也不会被杀死。而且，也已预先知道必是你在最后把谜团解开。你认为这种情况是正常吗？小说真正有趣的地方，便是无法预先知道将会发生的事情。〃
〃纵然是常常那样说，但即使牺牲所说的这些趣味，从读者的期待来考虑，系列侦探还是必要的吧。〃
〃我也承认读者的期待很重要，但却要适时适地。我也知道有不少是只顾勉强出动系列侦探、而最终则变成了烂作品。而其中的一次，便是今次的这篇故事。明确地说，只有今次你是多余的，是个多余的人物。〃
〃多余的。。。。。。。。〃
在脑海中响起了如同太鼓般的声音，那是我自己心脏跳动的声音。
〃让我抛掉推理小说研究家的头衔，以读者代表的身份来发言吧。〃四条冷静地说道，〃挽救这篇作品的方法只得一个，那就是把“系列侦探不会被杀，也应该不是凶手”这个读者的先入观，给彻底地推翻。为了这个原因，你便只得成为凶手了。是否这样的想？〃
我想不出反驳的话来，脑袋中一片混乱。
多余的人物？这个我？名侦探天下一系列的主人公？
〃以后便交给你了。〃四条说道。
说完之后，他立即开始显露出非常痛楚的神情。拿着的烟斗掉了下来，双手捏着咽喉，然后他便倒下，眼睛瞪大、口中也吐出了白沫。
我把烟斗拾起了来，大概设定是这里被下了毒。
下毒的人便是我吧。
就在那个时候，我在心胸附近产生了异样的感觉。不、正确地说是在上衣的口袋附近�