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埃莉诺并没有特别惊讶，她早就隐约猜到会变成这样了。
“这么说，我果然会回到幽灵状态，对吗？那么我还有多长时间？”
“不是幽灵，”特拉维斯微微摇头，“我说的是灵魂，不是幽灵。幽灵和灵魂是有区别的。幽灵只是巫师们灵魂脱离肉体在人间行走的一种形式，而灵魂本身更加像是一种能量，就像魔力一样虚无缥缈的东西。不管是麻瓜还是巫师，他们的灵魂其实并没有太大的差别，而只有巫师才能利用残存的魔力让自己以幽灵的形式在人间行走。”
他随手合上那本书放在书堆的最上方，然后抽出一本皮革封面的厚笔记，翻到了其中一页，“我一直都在研究灵魂的各种存在形式，幽灵只是其中一种……我曾经一度怀疑，它其实是从实体化灵魂到能量化灵魂之间的一种过渡态。所有的灵魂都有可能成为实体，而这需要足够的能量和适当的能量载体。”
“等下——我有点搞糊涂了，你说的能量到底是什么？”埃莉诺皱眉问道。
“就是灵魂，埃莉诺。我所说的能量，就是人的灵魂。”特拉维斯先生重新戴上眼镜说道。
“你是说，把人的灵魂当做能量来使用？”埃莉诺惊讶的说道，同时被这个令人发指的想法稍稍吓到了。
“我曾经研究过能够承载灵魂的容器，所以我有个大胆的猜测，如果能够使用某种容器将人的灵魂保存其中，说不定可以把它作为能量来使用。”特拉维斯先生回答道，然后赶紧补充道，“不过当然了，这只是一种假设。人的灵魂并不是可以随意玩弄的东西——研究它是一回事，而把它当做实验品又是另一回事了。”
“那么你的意思是，我实体化的原因很可能是吸收的其他人的灵魂？”埃莉诺思维敏捷地总结道。
“我说了，这一切都只是个猜测。”特拉维斯静静地说，“而能够给出答案的只有你自己，埃莉诺。如果我做的假设没错的话，应该会有那么一样值得引起注意的物品——”
他说着，身体向前谈了一些，有点急切地说道：“它可能是某件非常古老的魔法物品。你对此有什么头绪吗？”
埃莉诺迟疑了一下。她的脑海中立刻浮现了那枚黑曜石戒指——复活石戒指。
但是她没有立刻回答对方，而是问道：“如果真的有那种东西，那么那些能量——就是那些灵魂，它们究竟是怎么来的？”
“对不起，我不知道。” 特拉维斯回答，“只有见到那件东西我才有可能知道这个问题的答案。不过我们可以知道的是，它们肯定是从死去的人身上得到的，因为活着的人是不可能分离灵魂的，不是吗？”
最后，特拉维斯告诉埃莉诺，现在唯一的办法就是找到那件物品。找到它之后，也许埃莉诺就可以维持实体化的状态了。
“可是这样又如何？”埃莉诺情绪消沉地说，“你也说过，我现在并不算真正的活着。我不会老去，也不会死亡，只能永远靠吸收死人的灵魂过活……那样也太悲哀了。”
“你从前是个麻瓜，埃莉诺。别忘了，只有巫师才能永久地成为幽灵，而你最后只会回到虚无的灵魂状态。”特拉维斯叹息地说道，“……你很可能会从此消失，难道你真的愿意那样吗，孩子？”
“不，我当然不愿意。”埃莉诺望着窗外喃喃地说道。
“而且这一切都只是我的猜测，”特拉维斯先生鼓励她道，“也许是我搞错了。也许它根本并不是我刚刚说的那回事。”
埃莉诺托着下巴转过头看向对方，轻声问道：“你研究灵魂学有多久了，特拉维斯先生？”
“十七年了。”
埃莉诺咧嘴露出一个虚弱的笑容，“那么我想你搞错整件事的可能性并不高，对吗？”
特拉维斯沉默地看着坐在窗前的女孩。
有那么一瞬间，阳光似乎从她的脸颊穿透而过，使得她的整个脸庞熠熠生辉。
“就告诉我一件事吧，先生。”她忽然转过头问道，脸上带着一丝苦涩的浅笑，“我大概还有多长时间？”
特拉维斯迟疑了好一会儿，才低声回答道：“我不知道……也许几年吧。”
“我不觉得会那么长时间。说实话吧。”年轻的女孩平静地说道，像是接受了自己的命运。
“至少几个月。”特拉维斯最后无奈地断言道，“别担心，孩子，我会帮你的。”
“谢谢。”女孩低声说道。她再次将目光投向窗外，然后忽然低声说道：“你庭院里的灌木需要修剪了，特拉维斯先生。”
“什么？”特拉维斯疑惑地问道。
埃莉诺忽然从椅子上站了起来。
“我想我该走了。”她低声说道。
特拉维斯先生赶紧说道：“不，别那么着急走。我是说，我非常欢迎你在我家多逗留几天，这样我就有充足的时间研究一下到底该怎么帮你。而且，过不了多久西尔莎就要放假回家了。你认识西尔莎，对吗？她也在斯莱特林学院，今年读三年级。”
看着特拉维斯先生热切的目光，埃莉诺只好答应了。而且她现在并不真的想回到那间空无一人的麻瓜公寓。
之后的两个星期内，特拉维斯用各种魔咒细致地检查了埃莉诺的身体状况，最终得出的结论和他先前猜测的差不多。
“但是并不是毫无进展，不是吗？”特拉维斯先生乐观地对她说道，“我打算调配一种魔药，或许能够减轻你的症状。”
可是埃莉诺并不想特拉维斯那样乐观，因为她很清楚自己身体的情况。
她现在走路时会感觉有点轻飘飘的，而且她的手指已经开始变得透明，完全能够透过指尖看到背后的景物。外出的时候，她不得不戴上手套以免吓到无辜的路人。
正因为如此，她放心大胆地喝下了特拉维斯递给她的任何魔药。因为她觉得事情已经不可能变得更糟糕了。
她觉得自己就像一个被宣布得了绝症的病人，任何可能缓解的方法她都不会惧怕尝试。可是这样做并没有让她低落的心情好转。
一天晚上，在喝下魔药之后，她盯着自己的透明的手指低声说道：“我要死了，对吗，特拉维斯先生？不，或者说是……再死一次。”
特拉维斯不知道该怎么回答，只能深深地叹了口气。
“如果是这样，我宁愿自己一开始就别活过来。我应该在第一次死掉之后就保持死亡，那样的话说不定还有机会能上天堂。”埃莉诺有点赌气地说道，声音忍不住微微地颤抖。
“我不这样认为。”特拉维斯说道，“也许命运注定你要在这段时间里做什么事，或者遇见什么人。”他说着，再次叹了口气，“很多人在死亡之后并没有这样的机会。他们会从世上消失，然后再也不能回来。”
“所以你的意思是，希望我把这段时间当做上帝的恩赐？”埃莉诺抬起头声音沙哑地说道。
“当然，你不应该把它当做坏事，埃莉诺。难道你这段时间就没有遇见过什么美好的事情吗？” 特拉维斯反问。
美好的事情。
埃莉诺闭上眼睛，脑海中浮现了一些熟悉的画面。她似乎又回到了霍格沃茨城堡，坐在了斯莱特林公共休息室的壁炉边上烤着火。她的朋友们就坐在她的身边，听她讲一个关于教授的笑话。埃弗里正笑得浑身发抖，阿布拉克萨斯则严肃地表示有点没听懂。
然后她幻想着环视整个休息室，视线越过正在跟朋友们下巫师象棋的克劳瑞斯·帕金森，最后落在一个黑头发男孩的身影。他缓缓地转过头，漆黑的眼睛平静地望向埃莉诺。
她猛地睁开眼，转过头冲特拉维斯挤出一个微笑。
“是的，我想你是对的，特拉维斯先生……”她说，“确实有很多美好的事情发生过。”
很快，霍格沃茨的学生们就要放假了。
所有的学生开始忙着打包行李，等待第二天乘坐列车返回伦敦。
在公共休息室的一角，金发女孩正在火热地跟她身边的男孩聊天，她的脸上泛起微不可见的红晕，眼睛几乎不能从男孩英俊的脸上挪开。
几分钟后，另一个女孩怒气冲冲地走过来，站在他们的面前。
“西尔莎，你在干什么？”
正在聊天的两个人立刻同时转头看向来人。
“克劳瑞斯。”男孩微笑着说道，“我正在跟西尔莎聊起你的事情呢。”
克劳瑞斯咬着嘴唇没有理会他，而是看向自己的妹妹。
“西尔莎，你过来，我有话要跟你说。”
“为什么？”西尔莎倔强地皱眉道，“我正在跟汤姆聊天呢。”
克劳瑞斯怒视着自己的表妹。
“你怎么能用这种语气对我说话？我可是你姐姐！”她高声说道。
“好吧，亲爱的姐姐。”西尔莎不满地嘟囔，“你到底想干什么？”
“如果你不想让我把你抄袭论文的事情告诉你爸爸的话，就乖乖地跟我过来。”克劳瑞斯伸出手抓住西尔莎的手腕，然后不由分说地拉着她来到女生寝室的走廊里。
“你到底在想什么，西尔莎？”克劳瑞斯有点生气地说道，“你什么时候开始跟汤姆·里德尔打得火热？”
西尔莎搅弄着手指，低着头说道：“我没跟他打得火热。我只是在跟他聊天。”
克劳瑞斯盯着自己表妹通红的脸颊。
“你不会是喜欢上他了吧？”
“当然不是。”西尔莎目光躲闪地说，“而且就算是又能怎么样？学院里几乎一半的女孩都暗恋他。”
“听我说，西尔莎，”克劳瑞斯抓住她的肩膀，“离那男孩远点，越远越好。他是个危险人物，你懂吗？”
西尔莎胡乱地点头，但是克劳瑞斯知道她肯定是没听进去。
“好吧，告诉我你们究竟聊了些什么？”克劳瑞斯问道。
“他说假期的时候会去拜访我爸爸。”西尔莎实话实说道，“他一直都很崇拜我爸爸，读过我爸爸所有的著作。”
“什么？”克劳瑞斯惊讶道，“卡尔叔叔知道这件事吗？”
“是的，他知道。”西尔莎回答，“他表示非常欢迎汤姆去家里做客，因为……”西尔莎说着，脸再次红了起来，“因为我总跟他说起汤姆的事情。”
“那么他打算什么时候去？”
“放假之后第一天就去。”西尔莎说道，“就是明天。”
放假的头一天，特拉维斯先生就开始不停地念叨着女儿快回来了，而且据说她似乎还会带一位客人回家。
在埃莉诺的帮助下，特拉维斯早早地准备好了西尔莎最爱吃的甜饼和蓝莓派。
第二天上午，他亲自开车去国王十字车站迎接自己的女儿，甚至没有来得及吃午餐。
临近傍晚的时候，特拉维斯先生终于回来了。
埃莉诺站在门廊里，然后看到那个腼腆的女孩紧紧地跟在自己父亲的身后走进来。
“嗨，西尔莎。”埃莉诺微笑着跟她打招呼。
而西尔莎表现得却并不那么友好，她警惕地盯着埃莉诺，就像在看一个入侵者。
“快请进，孩子。”特拉维斯侧过身，热情地邀请走在最后的那位客人进屋。
看到那位客人的一瞬间，埃莉诺的身体瞬间像中了石化咒那样僵直了。
她完全没有想到，那个所谓的客人竟然会是他。
“好久没见了，埃莉诺。”黑发男孩注视着她静静地说道，就像在跟一位久别重逢的普通朋友打招呼，“……你还好吗？”
作者有话要说：说好的见面~=v=
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正文 第100章 久别重逢
埃莉诺呆呆地注视着对方；突然失去了言语的能力。过了好几秒，她才沙哑地说道：“噢，是你。”
眼前的男孩要比她记忆中的长高了不少，而且更英俊了。经过打理的黑发服帖而柔顺地从前额垂下，和他富有贵族气质的苍白皮肤形成了鲜明的对比。
他将目光从埃莉诺脸上挪开；然后彬彬有礼地向特拉维斯先生表达了谢意。他看上去就像是出身于良好家教的富家子弟，很容易就赢得了特拉维斯先生的好感。
就在埃莉诺盯着汤姆发呆的时候，对方忽然面带微笑地大步向她走来。
埃莉诺下意识地屏住了呼吸，然后对方却并没有在她面前停下脚步；而是径直和她擦肩而过。
随后，特拉维斯先生邀请汤姆跟他们一起享用晚餐。
“我听说你是斯莱特林学院的级长，对吗？”特拉维斯一面往碗里舀炖菜；一面问道。
“是的。”汤姆接过特拉维斯递过来的炖菜，微笑着说道，“谢谢。”
“我很高兴西尔莎会跟像你这样优秀的年轻人交朋友。”特拉维斯说道，“她跟我说了不少关于你的事情。”
西尔莎脸红着小声叫了一句：“噢，爸爸！”
埃莉诺一直在埋头吃着炖菜和通心粉，但是她却忍不住时刻留意着餐桌上正在进行的对话。
“那么你父母是做什么的？”特拉维斯忽然问道，同时给自己的高脚杯中添了小半杯红酒。
“他们都去世了。”汤姆平静地回答。
“哦，我很抱歉，孩子。”特拉维斯立刻说道，“但是我相信他们一定会为你骄傲的。”
“是的，希望如此。”汤姆浅笑着说道，然后喝了一口杯子中的饮料作为停顿。随后，他自然地将话题从他自己的身上转移开来，“那么——埃莉诺，我看到你在这儿，说实话，这让我很惊讶。我能问问你是来这儿做什么的吗？”
埃莉诺完全没有想到话题会突然转移到自己身上，毫无准备的她抬起头恰好看到汤姆正微笑着注视着自己。
“哦，我是来拜访特拉维斯先生的。”她回答道，尽量让自己的语气就和晚餐的氛围一样轻松愉快，“我要向他请教点事情。”
“什么问题？”汤姆一边给烤肉菜切成小方块，一边漫不经心地问道。
埃莉诺沉默了，她看着面前盛满了食物的盘子忽然失去了食欲。
“是和我研究的东西有点关系。”特拉维斯替埃莉诺回答道，“晚餐的时候咱们不讨论那些事——再来点炖菜吗，汤姆？”
但是汤姆却不肯把注意力从埃莉诺身上移开。
“谢谢，不过不用了。”他对特拉维斯说道，随后视线落在埃莉诺的双手上，微笑着问道：“我刚刚就注意到了，为什么你吃饭的时候也要戴着手套呢？你的手怎么了？”
“没什么。”埃莉诺飞快地回答，然后像汤姆那样转移话题说道，“特拉维斯先生，你做的炖菜简直太美味了。你一定要告诉我秘方是什么。”
“噢，这道菜其实我妻子发明的。”特拉维斯愉快地笑道，“她对料理非常有一套。”
“是吗？”埃莉诺感兴趣地问道，“那么她都擅长些什么菜？”
然后特拉维斯开始滔滔不绝地讲起了他那位亡妻的做菜心得，然后还表示要给埃莉诺看看他妻子生前写的菜谱。
“您的妻子一定是一个非常了不起的女人，而且也一定是位好母亲。”埃莉诺最后这样说道。
“是的，她确实是。”特拉维斯先生说着便喝了一大口红酒，他的眼圈红红的，看上去不仅仅是酒精的作用。
晚餐结束之后，特拉维斯先生便表示要回自己的卧房去睡觉。
“我想我今晚喝了太多的红酒了。不过真是个愉快的夜晚，不是吗？”他困倦地笑道，“请自便吧，孩子们……不用管那些餐碟，我明天会清理的。那么，西尔莎，陪我回卧室好吗？”
西尔莎乖巧地答应着，跟在她父亲身后走上了楼梯。
最后，餐厅里便只剩下汤姆和埃莉诺两个人了。
他们坐在餐桌旁静静地对视了几秒。
“这么说——”汤姆说道。
“那么你——”埃莉诺在同一时间开口说道。
两个人同时闭上嘴，气氛突然变得有点尴尬。
“你先说吧。”埃莉诺这样说道。
汤姆微微垂下眼，把目光从埃莉诺的脸上挪开。他的喉结上下滚动了一下，轻声说道：“这么说，这段时间你都住在这儿？”
“是的。”
“为什么？”汤姆微微蹙眉，漫不经心地摆弄着面前的装饰烛台。
“我之前说过原因了。”埃莉诺轻描淡写地回答。现在她终于能够心情平静地盯着汤姆了，“那么你呢？你来这儿是做什么？”
“就和你一样，我是来拜访特拉维斯先生。”汤姆回答，“我读过他的著作，对他研究的东西很感兴趣。”
“……好吧。”埃莉诺接受了这个答案。
然后他们再次陷入了沉默。
“我来帮忙收拾餐碟。”�