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汤川坐回椅子上，摸了摸自己的胸口。
“糟了，我忘了带手机了——不好意思，可以借用一下您这部电话吗？”他说着指了指床边的固定电话。
“可以。”幸正说道。
汤川把耳朵贴到听筒上，露出稍许的困惑。
“打外线电话的时候要先按下这个键。”奈美惠从一旁伸出手来，“抱歉，这是部老式电话。”
汤川笑着说了句“没事”，就拨起了号码。
“喂，我是汤川……今天会有东西送到研究室来。抱歉，如果到时候我还没回去的话，能麻烦你帮我签收一下吗？……嗯，那就拜托了。”
挂断电话，他说了句“谢谢”，抬手看了看表说：“多有打搅，我该告辞了。”
“要走了吗？真是够忙的啊。”
“今天能见到您真是太好了。”汤川说着深深鞠了一躬。
奈美惠把汤川送到玄关，回到幸正的屋里一看，他已经再次躺倒在床上了。
“绀野君后来怎么样了？我听说警察找他盘查不在场证明了？”
“听说因为没有从他家里发现任何线索，所以警方后来就没说什么了，不过好像还在怀疑他，听说还有刑警跑到他上班的地方去了。”
“这不行啊……这……”
“也难怪警方要怀疑他，可他根本不是能干出这种事的人啊。”
“没事的，他的嫌疑很快就会消除的。”说罢，幸正转头去看窗外的天空。
11．
间宫双手抱胸扁嘴坐着，他的双颊开始长赘肉了，一扁嘴，看起来就像只虎头狗。
“你说找到了一只杯面空碗？”
“是的。”
草薙站在间宫面前，背着双手，俯视他的上司。
“不完全是。我要调查的是他的供述是否属实。那天夜里绀野留在事务所里加班。他说晚上八点左右吃了一碗杯面。现在我们找到了当时装杯面的那只容器，上面沾有绀野的指纹。而装有那只容器的垃圾箱里的垃圾是在案发当夜的八点半被人收走的，因为那只垃圾箱是放在走廊上的，所以负责收垃圾的人并没有察觉到绀野还在。因为案件是在当晚八点多发生的，而现场距离绀野上班的地方至少有一个小时的路程，所以假设绀野就是凶手，那么他是无法把那只装拉面的容器给扔进垃圾箱的。”
“那么有没有更早之前扔进去的可能性呢？”
“这不可能。那天在晚上七点回到公司之前，他一直在外边跑业务。”草薙淡淡说道。
“也就说，他也有不在场证明啊。”
“是的。”
“你不会跑去翻垃圾了吧？”
“不可以吗？”
“不，辛苦你了，干得好。”间宫面无表情地说过之后，伸出双手搔搔头，“这下可好，嫌疑人一个不剩了。可恶，我还一直觉得那家伙是最可疑的！”
草薙转身走到薰身边。
“绀野宗介的嫌疑也洗清了，是吗？”
“那是当然。我从一开始就认定他不是凶手，那家伙不可能行凶。”
“是刑警的直觉吗？”
“不是。你知道绀野学生时代的体育成绩吗？敲碎玻璃窗闯进屋里，然后再用日本刀敏捷地将对方捅死，这套动作对他而言简直难如登天。”
“哟，理论还一套一套的嘛。是受了汤川老师的影响吗？”
“你敢嘲笑我？”
就在草薙瞪着薰的时候，一名男子走进了会议室。是鉴证科的大道。他走到间宫身旁，给间宫看了份文件。间宫仔细地看了那份文件后，把目光转向了薰他们。
“你们过来一下。”
两人走到座位旁，间宫把文件递过来叫他们看看。那正是他们两天前委托鉴证科分析的那些从火灾现场收集回来的火药成分的结果报告。
“环三亚甲基三硝胺……这是什么？”草薙问道。
“一种炸药，有时也用来制造塑料炸弹。虽然量很少，但很有可能在现场用过。”大道答道。
“有没有可能用来制造烟花？”
听到薰的问题，大道立即摇头否定：“用来制作烟花的是黑色火药，当然现场也检出了这种火药。”
“也就是说，凶手使用炸药引发的那场火灾？”间宫问道。
“这倒不清楚，也有可能是被害人自己的东西。”
“现在查出了这样一个结果，鉴证科的见解有什么改变？我个人感觉就是把问题转移到炸药上。”
“目前还不好说，毕竟这结果才刚刚出来。”
“这东西能借我用一下吗？”草薙拿起文件，转头看着薰说，“你带上这报告去找汤川。”
“我觉得这办法不错。”大道也说道，“那位老师估计是察觉到什么了，与其我们几个在这里讨论，倒不如直接拿去问他好了。”
间宫什么也没说，只轻轻点了点头，示意许可。
“那我就出发了。”薰说着接过了文件。
从帝都大学物理专业第十三研究室门外的去向板上看，汤川是外出未回。找屋里的学生打听，被告知应该是在第八实验室。薰立刻转身走到了相隔五间的房门外。
汤川独自一人呆在屋里，前面堆放着翻开的资料。看到薰，他连忙把资料合上。
“麻烦你过来之前至少先打声招呼啊。”
“我打过手机给您，您一直没接。”
“啊……”汤川咬住了嘴唇，“我把手机给忘在那边的屋里了。”
“这间是派什么用场的？您还会到其他研究室来啊？”薰把目光投向他刚才合上的那本资料，只见上面写着《爆炸成形中的金属流体性动向分析》。看不懂，但其中的“爆炸”二字引起了她的注意。
“我有时也会到其他室来办事的。”汤川拿起了资料，“如果你有事找我的话，就先出去，在外面等着。”
“好的。”
薰在走廊上等了片刻，汤川很快就出来了。刚才的那本资料他没有带出来。
“有什么进展没有？”汤川边走边问。
“绀野先生的嫌疑已经洗清了，草薙前辈发现了他的不在场证明。”
“是吗，不愧是有才干的刑警，的确有点本事。”
“另外就是这个了。”薰停下脚步，从包里拿出了文件，“草薙前辈说让我拿来给您看看。”
汤川接过文件，飞快扫过一眼，眼神立即黯淡下来。
“你们调查过成分了？”
“不可以吗？”
“不是，”他摇了摇头，把文件还给了薰。
“关于这个，鉴证科怎么说？”
“目前还没有正式下结论。”
“是吗？”
汤川走到窗边，两眼望向窗外。从他的侧脸来看，既像陷入了深思，又像是为了什么而苦恼。
就在薰打算开口叫他“老师”的时候，他先转头看着她问道：“你是开车来的吗？”
“是的。”
“那我有事相求，麻烦你陪我到友永府去一趟。”
“是去友永先生那里吗？没问题。我可以问您是什么事吗？”
“这个嘛……等到了那边就明白了。只要到那里见到友永老师的话。”
汤川的眼神里充满了一种薰从未见过的悲伤，但她还是忍住没有继续追问。
“好的。我去把车子开到门口来。”
“谢谢。我马上就来。”身穿白大褂的汤川说话间早已向着自己的研究室走去。
12．
汤川一言不发地坐在副驾驶座上，两眼正视前方，但薰看得出来他并不是在欣赏前方的风景。
“我来放点音乐吧？”
不见汤川回答，薰只得作罢，继续专心驾驶。
“友永老师，”汤川终于开口说道，“他并不是一个依靠独创的灵感而著称的学者。他是那种通过自己特有的方式扩展他人已经确认的研究成果，并加以应用的学者。是不断地重复大量实验，积累数据的那种类型。和理论派相比，他属于实践派。虽然我个人认为他的这种研究也是极为重要，那些数据也是很有价值的，但教授们对他的评价却不高。他们总说他没有任何新的东西，所作的事情也和工科那些家伙没有区别。他之所以直到退休都还是个助理教授，原因就在此。”
“是吗？”
这些情况薰还是头一次听说。有关友永幸正的经历，她虽然也曾听过其他搜查员的调查结果报告，但却并不清楚他之前是位怎样的研究人员。
“我很喜欢这位老师的做法。理论固然重要，但时间也是必须的。有时新的想法和发现就是从不断的实践和失败中产生的。是老师他让我明白这一点，所以，他是我的宝贵恩人。”
“那您现在又打算去找这位老师干吗呢？”
汤川没有回答她的问题，薰也没有再追问，因为她的心里已经渐渐明白他此行的目的了。
她心想，还是全权委托他来办吧。
两人来到友永府，奈美惠一脸疑惑请他们进屋。汤川独自一人还好说，可薰也一起来了，那自然会使她心生戒备。
友永正在起居室里看书，却见他抬头望着两人，唇边浮着微笑，表情平和安详。
“今天你是和刑警小姐一起来的啊？这么说，你今天并不是单纯来探望我的啰？”
“很遗憾，您说的没错。我今天来，是有一件重要的事情要和您谈谈。”
“看来确实如此。好了，你们就先坐下吧。”
汤川应了声“是”，但却并不落座，而是扭头看着奈美惠。她像是察觉到了什么，眨了眨眼，又看了一眼墙上的钟，说道：“爸爸，我出去买点东西，大概三十分钟后回来。”
“嗯，我知道了。”
直到听到奈美惠走出玄关的声音，汤川才在友永对面坐下。薰坐在离他们稍远的餐桌旁，从她的位置看不到汤川的表情。
“你好像不太想让奈美惠听到我们之间的谈话啊？”友永说道。
“虽然这事迟早有一天得告诉她，但今天我却只想和老师您单独谈谈。”
“嗯，说吧，什么事？”
汤川的背轻轻起伏了一下，薰看出他是在深呼吸。
“据说火灾现场发现了炸裂火药，是环三亚甲基三硝胺，老师您曾经在《爆炸成形中的金属流体性动向分析》使用过那种东西。”
友永眯起了眼睛：“难得你还记得那篇论文的标题啊，听起来还真是令人怀念呢。”
“老师，”汤川说道，“事情的经过我自认为已经很清楚，我也知道您这么做是迫不得已。但既便如此，犯罪就是犯罪。怎么样，您就干脆去自首吧。”
听到这句话，薰的心脏便剧烈地跳动起来。虽然谈话内容正是她之前所料，但在现实中听到他的这些话时，她仍然感到有些不知所措。
然而关键的当事人友永却并未现出丝毫的狼狈，他只是用平和的目光注视着往昔的弟子，说：“是在说我杀害了邦宏吧。就凭我现在这身子骨？”
“有关杀人手法，我脑子里已经有一个完整的概念。的确，如果是换做一般人，确实无法办到。但老师您是有可能办到的，因为您到底是‘金属魔术师’啊。”
友永笑了起来：“这名头也有好些年没听人叫过了，真是令人怀念啊。”
“我是在十七年前听到的。是在那年您让我参加您的一个实验的时候，有人告诉我的。”
“是吗，都已经有十七年了啊。”
“老师，请您自首吧。”汤川说道，“虽然我不清楚老师您现在出面坦白罪行在法律上是否还能算是自首，但是目前警方尚未对老师您抱有丝毫的怀疑。如果你现在就去把所有情况和盘托出的话，审判的时候必定会酌情轻判的。您就答应我的请求吧！”
闻言，友永脸上的笑容骤然消失，仿佛变成了一张毫无表情的能乐面具，以冷澈的目光注视着汤川说：“既然把话说到这份上，想来一定是有根据的吧？”
“我已经分析过那些玻璃碎片了。”
“玻璃……然后呢？”
“我一一调查过那些碎片的断裂面，并且用电脑解析过了。其结果告诉我，当时玻璃破裂时受的力并非来自户外，而是来自室内。补充说明，仅供参考，我判断玻璃哪面朝里的依据，就是看哪面粘有烟丝黏液。”
“然后呢？假如玻璃是因为内侧受力而碎裂的，就说明我是凶手？”
“玻璃并非是被单纯地敲碎的，首先什么东西以非常快的速度贯穿玻璃，受其影响，整块玻璃上面出现裂痕，其余部分因而全部碎裂落下。从当时的情况来看，贯穿玻璃和贯穿邦宏先生的就是同一物体。警方推测是日本刀，可其实就是一件超高速飞行的锐器。这件事，只有‘金属魔术师’才能办得到。”
听了汤川的话，薰极为震惊，冲动得想要掏出笔来做记录。但事实上，汤川来之前已经拜托她不要记录今天的谈话内容。
“如果老师您不愿自首的话，那我就必须代替您把真相告诉警方了。这样一来，我也就必须动手做实验加以证明了。老师，请您不要逼我这么做。”虽然他的口吻平淡一如往常，但声音中却充满了恳求。
然而友永却缓缓地摇头：“我办不到。我没有杀我儿子。凶手不是我，另有其人，是个持有日本刀的人。”
“老师……”
“抱歉，你回去吧。我可没这闲工夫听你瞎扯。”
“为什么？老师您不是已经准备好要自首了吗？”
“净胡扯，你的天方夜谭还没讲完吗？刑警小姐，如果我已经说了请回，但客人却还死赖着不走，该怎么办才好呢？这种行为该当何罪呢？”
听了友永的问话，薰只有不知所措的份，默默看着汤川的背影。
“无论如何您都不愿意自首吗？”汤川再次问道。
“你真的以为我已经闲到陪你胡扯的地步了吗？”友永压低了嗓门说道。
汤川站起来：“明白了。失陪了。”他转过身来面对薰说，“我们回去吧。”
“就这样回去？”
“没办法。看来是我理解错了。”
“慢走。不送。”友永说道，“玄关的门你顺手带上就行。”
汤川行了一礼，迈步向玄关走去。
13．
草薙按了好几次一次性打火机才终于把烟给点燃。起了点风，但还没到吹动外套衣角的地步。
“您可是被告诫过‘严禁烟火’的哦。”薰提醒他。
“他的意思是指装置的附近吧？我有数。”草薙吐了口烟，把目光投向了远处。
草丛中搭起了一个看似箭塔般的架子，鉴证科的人正一脸认真地在周围开展作业，汤川和大道则站在架子旁边谈论着什么。
“草薙，”汤川冲他叫道，“喂，我可看到了哦。”
“真烦！”草薙皱着眉头，在随身携带的烟灰缸里摁灭了香烟。
见汤川朝这边招手，薰就和草薙一起走了过去。
“看看这个。”
汤川把一只长约十厘米的方形盒子递给了草薙，盒中央嵌着一块细长的心形金属板。
“这是什么？”草薙问。
“金属板是用不锈钢制成的，厚度约为一毫米，但并不均匀。至于为什么要把它弄成这样，稍后我再解释。金属板背面涂有胶状的炸药，而炸药的后面则装有无线控制的起爆装置。”
“这玩意儿真是够危险的啊。”
“所以才跟你说要严禁烟火。不好意思，请你不要在这里吸烟。”
草薙撇撇嘴，挑了挑单边的眉毛。
“想象这架子就是友永府别屋里的书架。从平面图来看，距离此处大约五米远的地方有一扇窗。”
汤川伸手所指的地方竖着一个玻璃窗的模型，窗后堆着一个小土包；玻璃窗前方正放着一张台子，上面有一块用布包裹着的方形物体。
“那是什么？”
听到草薙的询问，大道回答他道：“是猪肉。”
“那是为了试验穿透力用的，因为我们不能拿人来做试验。”
“原来如此。”
汤川把手中的盒子放到架子中央，把装有金属板的一面朝向玻璃窗，仔细调整好了位置。
“这样一来准备工作就全部结束了，离远点儿。”
听到汤川的话，大道宣告所有人退避。薰跟着汤川和草薙一同躲到了停在二十米外的车子背后。
大道用对讲机和同伴交谈了几句后，告诉汤川：“随时可以开始。”
“好，动手。”汤川看了一眼手表，开始操作笔记本电脑。
众人首先听到一声闷响，紧接着便传来了玻璃碎裂的声音。
“实验结束。”汤川说道。
大道和草薙跟着汤川离开了车后，薰也赶忙追了上去。
走在最前面的汤川弯腰捡起了那块包着猪肉的布，布被炸得从台子上掉下来了。他解开布，把它递到了薰等人的面前：“看看吧。”
薰睁大了眼睛：只见挺厚的猪肉上开了个如同被锐器割开的洞，而这个洞穿透了肉块的另一面。
“就像用刀捅似的。”草薙替薰说出了心中的想法，“那刀刃消失到了什么地方去了？”
“那边吧。”汤川指了指土包。
没过多久，调查土包的一名鉴证科科员捡起了一件东西，叫道：“找到了！”
东西