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「已经是朋友了？」柳鸣儿蓦然咧开了灿灿的笑颜，「好像有一句话是怎麽说的？有朋……大老远的到来，就会很快乐……是这样说的吗？」
「有朋自远方来，不亦乐乎。」凤炽语气淡然地替她更正道。
「对对对，有朋自远方来，不亦乐乎，所以，以後如果我去探望你的话，你也会很高兴吗？」
「我会让人给你最好的款待。」他笑着颔首。
「好。」她朝他伸手，竖起了小拇指，「勾勾手，一言为定？」
「一言为定。」凤炽走上前，无视白老虎的阻挡在他们面前，与她小指勾绕住小指，打了个手印，他觉得自己就像在跟一个孩子玩游戏，就不知道这孩子心里有几分认真了。
柳鸣儿的心里自然是十分认真，与他打了手印之後，她笑得合不拢嘴，高兴的表情就像得到最有趣的玩具。
凤炽看着她绝美无比的笑颜，一个眼神示意，一旁的汪飞随即拿出一张朱红色的凤纹帖子，「这是我的名帖，你只要拿着这个到『刺桐』的『凤鸣院』说要找凤炽，他们就会知道该怎麽办了！」
「老虎来了！」
「有老虎！快逃啊！老虎要吃人了！」
一直都是热闹滚滚的「刺桐城」坊街上，此刻到处都是逃命的人潮，人们连滚带爬，被两只大老虎吓得屁滚尿流。
柳鸣儿走到白银与黄金之间，虽然在他们身边到处都是人，可是走起来却是十分顺畅通行，因为大伙儿逃都来不及了，哪敢挡住他们去路呢？
不过，柳鸣儿觉得他们的样子与其说是在逃难，不如说是在唱戏，一个个唱作俱佳，在上演一出「老虎吃人记」，因为，她的白银和黄金一直就安分跟在她身边走着，何时看起来像是要吃人的样子？
这时，她注意到一件事，她的目光落在一面朱色的旗帜上头，看着旗面上的凤凰图腾，那与凤炽给她的名帖上的凤凰纹几乎是一模一样。
而同样的凤凰朱旗，从她刚进城到现在，就已经看过不下数十面，而这个现象令她觉得困惑。
「站住！」男子的叫喝声在她身後响起。
柳鸣儿恍若未闻，该说她没想过对方是在喊自己，自顾着与白银和黄金往前走，只除了带着两只老虎这一点不太寻常之外，她的模样就像是普通的少女在逛着街市，看见什麽有趣的，就停下来看仔细，不过通常她驻足之处，人群也跟着逃得不见踪影。
「站住！」喊着她的人是一名捕快打扮的年轻男子，年纪约莫二十出头岁，是这瑰街坊上很有名的勤劳捕快沈祥，他见红衣少女连理也不理他，一边喊着「站住」，一边顺摸着店铺门面绕到她的面前，「你你你！你是没听见我在喊你吗？大胆刁民，看我沈捕快怎麽治你！」
「治我？我做了什麽？」柳鸣儿上下打量了他一眼，撇了撇嫩唇，不太服气地反问道。
「因为……因为你带着老虎游街！存心谋害人命！」说完，沈祥露出有点得意的表情，「存心谋害人命」，他这句话说得真好。
「我的黄金白银对你们做了什麽吗？它们咬你们了吗？」
「这……这倒是没有，可是，毕竟是会吃人的老虎，你就这样把它们带在身边，难道就不怕出事吗？」
「那你们把大刀随时带在身边，就不怕出事吗？」说着，柳鸣儿瞥了眼他握着刀柄，作势随时要拔刀的手。
「这……这话不是这样说的，这大刀和老虎能相提并论吗？」
「不都一样能杀得了人吗？」她不否认白银和黄金都能置人於死地，可是，她不允许它们什麽坏事都没做，就要被诬陷构罪。
「你你你……你这是强词夺理！」
柳鸣儿说话一向耿直，不懂得温顺委婉的道理，从小生长在「百花谷」里，生活之中就只有她爹和？爷爷，所以自然不需要学得「虚与委蛇」的本事，但是，这一点对於她要在山谷之外生活，却不是一件幸事。
「说不过人就说人家强词夺理，这句话真好用。」她笑哼了声，与两只老虎相视了眼，十分地默契。
「你你你……」沈祥深吸了口气，很用力地瞪着柳鸣儿，这才看清楚她的长相，刚才被老虎给吓得三魂失掉七魄，没心思注意到她美得教人心惊，「你不是『刺桐』人，来这里做什麽？」
「我来找凤炽，我在一个月前交了他这个朋友，现在来找他玩了。」
提到这个，她忍不住弯起满满的笑容，「有朋自远方来，不亦乐乎」啊！她已经开始期待凤炽要如何好好款待她了！
「小姑娘，你说的那凤炽，可是『凤岛』的当家炎爷吗？」
「炎爷？那些人似乎是这麽喊他的，不过，我只肯定知道他叫凤炽，他的样子长得很好看，白白净净的，身长大概有那麽高……」柳鸣儿顿了一顿，举起手比了一个高度，约莫比自己的头顶高了一尺有余，「他说话也总是很和气，你知道他吗？」
说话和气吗？沈祥在心里对她的说法持保留态度，确实谁也没见过凤大当家动怒说过话，不过，却没人敢把「和气」这两个字套用到他身上。
「小姑娘。」他笑叹了一口气，「你所说的那个人十之八九就是『凤岛』的当家，『凤鸣院』的主人，我们自然都认得他，不过，这要是换成了别人，你这种寻人的方法，可是不管用的，知道吗？」
「只要找凤炽管用就好了，我又不想找别人。」柳鸣儿抿了抿嫩唇，觉得他的话好奇怪，对她而言，只要能够找到凤炽，其余的一切都不重要。
「我的意思是说——？！」
沈祥说到一半，忽然住口，发现眼前的少女的表情是漠不关心的，也似乎不太明白他跟自己解释这许多，究竟有何意义，最後，他叹了口气，「好吧！我来给你带路，不过，看好你那两只老虎，千万不能让它们乱跑，也不可以乱咬人，知道吗？」
柳鸣儿顿了一顿，与白银和黄金彼此对视了一眼，似乎都不太懂他究竟在担心什麽，最後她只是点点头，为了早一点见到凤炽，她当然没有理由不答应他，跟自己过不去啊！
凤鸣院。
这座宅院是「凤岛」主人凤炽在「刺桐」的行馆居处，只是以往少见凤炽，反倒是受到他信任的元老属下陶朱爷出入。
不过，人们都知道，在凤家老夫人的属意之下，在「凤鸣院」里住了一位「待年」，也就是从小就养在家里，等待成年之後才要举行大典的童养媳，人们都知道她是洛家的千金，名叫洛紫绶，是凤炽未过门的妻子。
而此刻在收到凤炽的名帖之後，站在柳鸣儿面前的女子，就是洛紫绶，一身合宜的紫绸衫，与紫衫相衬得宜的雪白肌肤，五官恰到好处的秀丽脸蛋，在端庄的气质之中，更显得有大家闺秀的风范。
「你是谁？」
柳鸣儿不太明白，她明明说想要见凤炽，可是却来了一个她完全不认识的女人，那个说要去替她传话的奴才，究竟是怎麽带话的呢？
「我姓洛，名叫洛紫绶，柳姑娘，炎爷现在人不在『刺桐』，如果你有事找他，可以交代给我，我会替你转达给他。」洛紫绶无法让自己的眼光离开柳鸣儿的脸蛋，除了不可思议的美貌之外，她那神韵是十分别致的，仿佛是被娇养出来的矜贵，却又有一种不受拘束的野性。
「我不要！」柳鸣儿拒绝得一干二脆。
「柳姑娘，你可以相信我，我是炎爷身边很亲近的人，一定可以替你将话如实转达给他，不会有问题的。」
「你说亲近就亲近吗？我根本不知道你是谁啊！我要见凤炽，现在我就要见他！」说完，柳鸣儿就见到站在洛紫绶身後的奴才们个个强忍住笑，似乎在笑她小儿无知，竟然会不知道洛紫绶与凤炽的关系。
谁都知道洛家的千金洛紫绶是凤家的「待年」，十岁时就在凤家老夫人的钦点下住进凤家，今年已经满十八岁，她与凤炽的婚期是指日可待，届时将会是轰动「刺桐」的一大盛事。
柳鸣儿丝毫没将取笑她的那些人放在眼里，只是耸了耸肩，「我不管，反正我就是要见凤炽，这一趟没见到他，我绝对不离开这里，你们去告诉他，是柳鸣儿来了，我们是好朋友，他会来见我的！」
洛紫绶微愣了一愣，因为柳鸣儿的话令她觉得不可思议，认识凤炽好些年了，她不以为他曾经给过任何人这种理所当然的自信，同样地，身为他的「待年」，也不曾被给予过拥有的权利。
「好吧！既然柳姑娘坚持，紫绶这就派人去告诉炎爷，来人！」她转头唤来贴身侍女妩娘，要她把这件事情交办下去，另外让人去给柳鸣儿与两只老虎准备歇息的客厢。
而就在柳鸣儿带着两只老虎前往客厢去之後，她才觉得双腿一软，所有的害怕都涌上心头，明明对那两只庞然大物害怕得要命，但好强的个性不容许她表现出一丁点儿……
若是提起凤家的船队，人们会说起「刺桐城」，也同时会提起位於南海之中的「凤岛」，这个至今在世人眼中依旧十分神秘的岛屿。
这座岛屿是凤家的发源根据地，曾经被人们传说是海盗的巢穴，只是事实真相，如今已然不可考究，只知道岛上有大片可供耕种的良田，再加上地势险峻，和於修筑城寨，是一个进可攻，退可守的好地方。
此刻，凤炽正站在城墙的哨堡上，遥望着中原大地的山陵起伏，在他的身後是一片无垠的蓝色海洋，他自小就在「凤岛」长大，对於这片海，比任何人都熟悉，知道它的危险，也知道可以从它身上获得多少利益。
「炎爷。」柴叔重走上哨堡，来到主子的身後拱手唤道。
他的长相厚实，可以看得出来脚踏实地的个性，原本，他与严宽两人是凤炽相当倚重的得力手下，负责打理「凤岛」的大小事宜，这个岛屿是凤家造船相当重要的地方，当今世上，还未出现比凤家更好的船舶，而所有打造的技术，都被列为最高的机密，不得对外人透露。
只是许多工匠也只知其一，不知其二，真正的造船细部图被收藏在金柜之中，却不料被严宽给偷走一部分，幸好及时取了回来。
「有事吗？」凤炽的嗓音淡淡的。
「『刺桐』的府里派人来报，说有一位带着两只老虎，名叫柳鸣儿的姑娘要见爷，说没见炎爷一面，她绝不离开。」
「柳鸣儿？」没想到会听见这个名字，凤炽想起那天初见柳鸣儿的情景，不由得泛起一抹浅笑。
「她说与炎爷是好朋友，坚持一定要见您一面。」
「是啊！我与她确实是好友，还是勾过手打过印的。」他笑叹了声，想起了自己说要好好款待她的承诺，不过，眼下他必须处理严宽捅下的楼子，没心思陪一个少女玩耍，「传我之令，将她与带来的两只老虎待如上宾，把『凤鸣院』里的『小兰亭』拨给她当居处，她要什麽就给她什麽，好好让她在『刺桐』游玩一段日子，等到她玩得嫌腻了，应该就会离开了。」
天翻地覆。
在不久之前仍旧十分平静的「凤鸣院」，在柳鸣儿造访之後不到几天的功夫，就只胜这四个字可以形容了。
而古昭身为「凤鸣院」的总管，对於倾自己毕生心血打理的地方变成一个少女的玩耍之地，更是欲哭无泪。
此刻，那位少女的两只老虎正泡在院里的大池塘里，一边清凉地游水，一边捉鱼填饱肚子，这是继少女打破古董花瓶，毁掉名贵字画之後，所做的不知道第几件的丰功伟业之一。
「哎哎哎！那鱼不能吃啊！」古总管躲在池边的大石头後面，就怕老虎随时扑上来咬人。
「既然是鱼，为什麽不能吃？」柳鸣儿回头睨着他藏得只剩一颗脑袋的身影，「难不成是毒鱼？」
「不是，鱼当然没毒，可是，这些鱼是炎爷交代要人细心照料的宝贝，爷闲时最爱站在池塘畔喂鱼看鱼，你现在让老虎把鱼吃了，我们这些奴才该如何向主子交代去？」
「没毒就好，大不了我先让白银和黄金把鱼给吃了，然後再买新的回来补上就好啦！反正只要是鱼，都是一样的嘛！」
「可是——？！」那些鱼可都是细心养出来的宝贝，古总管简直快要哭出来，心想怎麽可能一样啊！
但柳鸣儿才不管，轻哼了两声，嗓调明快地对身後的大白虎喊道：「白银，留两条肥的，一会儿我要架火堆，把它们给烤了吃。」
她倒要吃吃看，那些被说不能吃的鱼，吃起来是什麽味道！
凤炽走进院门就正好听见她对白银和黄金说那些话，他走进曲廊，来到了通往池畔的入口，这时，古总管见到主子，如蒙恩赦。
「炎爷，奴才们实在是招架不住，请爷恕罪。」在他的身後还有几名随从，一个个都吓得只能各自找藏身之处。
「我知道，都退下吧！」凤炽扬手晾了一晾，遣退了众人，只剩古总管一人还留守着。
这时，他正好看见白银叼了一只通体金黄的鲤鱼交到小主子手上，明明咬着鱼身的是极锐利的一口虎牙，可是鱼交到柳鸣儿手上时，还是活跳跳的。
「好玩吗？」他走到柳鸣儿身後，笑问道。
「你终於出现了！」柳鸣儿笑嘻嘻的，随势将手里的鱼给放回水里，鱼一入水，溜似地游开，「看来你真的很喜欢这些鱼，要不然，我不小心砸破古董花瓶，撕破名家字画，都没见你出来吭声呢！」
其实，她是不小心毁了那些玩意儿之後，才听人说那些瓶瓶罐罐以及涂鸦，其实是很值钱的，他们都说她是故意的，她也懒得跟他们说明清楚，反正他们要如何想她，不关她的事。
凤炽看见她那张柔嫩的小嘴咧开一抹笑，没有丝毫做坏事被逮到的心虚，这瞬间，在他的心里浮现一个念头。
他想，她是故意的，故意使坏，故意捉弄人，故意让她那两只大老虎吃掉他池塘里的鱼，因为，如果不做尽坏事，不弄得大伙儿鸡飞狗跳，就不能逼他非要来见她不可。
只是听她说他舍不得池里的鱼，凤炽淡然笑道：「我来不是阻止你，只是想问一声，需要我派人把池里的鱼全捉齐给你吗？来人——？！」
「不必了！」柳鸣儿打断他的话，看见站在他身後的古总管脸色惨白，忍不住又觉得想笑，「反正这些鱼看起来也不怎麽美味，捉了它们做什麽，让它们留在这池子里多活几天吧！」
「你确定？」说着，他眉梢一挑。
「嗯。」她点点头，无比肯定，朝着他露出一抹再灿烂不过的笑容，「既然你终於得空来见我了，我正好可以把带来的礼物给你，虽然我不知道你所说的『款待』原来就只是找一堆人围着我团团转，给吃给喝的，不过，我给你带来的这份礼可是相当有诚意的，是给你带来的，所以还是要给你！」
「神仙果？」
此刻，他们二人与两只老虎移到了偏厅之中，凤炽看着她交到他手里的小颗红色果实，约莫寻常男人拇指大小，一接过手就立刻嗅到清冽的香气，还有一种十分诱人的甘甜味。
「对，据说是长在天山上，神仙爱吃的果子，是我爹在很久以前移植一株到『百花谷』，吃了可以延年益寿，寻常人可以百病全消，练武之人可以增加十年功力，九年才开一次花，从开花到结果需时一整年，所以，要得一颗神仙果，需要十年的时间，而且，一整株也只长这一颗。」柳鸣儿笑着说完，用期待的眼神催促他吃掉。
「可是你却把它送我，既然是如此珍贵的东西，不该自个儿留着吗？」不是不信她的话，而是一颗小果子可以增进十年功力，实在匪夷所思。
她小脸微偏，似乎不太明白他的意思，「你不是我的朋友吗？珍贵的东西拿来送朋友，不对吗？」
闻言，凤炽微愣了下，她率直的言语令他感到自己是以小人之心度了君子之腹，他勾起浅笑，在她期待的眼神之中吃掉了那颗「神仙果」，只觉那气味十分特殊，在整个吞进喉咙之後，香气的余韵令人感到心旷神怡。
「好了，我该走了。」柳鸣儿见他把「礼物」给吃掉了，站起身，双手搓拍了两下，脸上挂着终於把事情办完的满足笑容，「等这神仙果再结果的时候，我再来看你。」
凤炽立刻意识她所说的话不太对劲，眉心微拧，眯细眸光道：「你不是说这神仙果十年才结果一次吗？」
她点点头，似乎不觉得自己说的话哪里奇怪，「人家不是说两情若是长久时，又岂在朝朝暮暮吗？咱们是朋友，十年才见一次面也还是朋友啊！」
听她把秦观的「鹊桥仙」拿来胡乱比喻，凤炽不住是好气又好笑，「是，无论多久才见一次面，咱们都还是好友，