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心意一定，张天赐立刻雇马出城。
出城不到二十里，遇上迎面而来的张天香与赵若兰，张天赐十分奇怪，道：「你们怎么回来了？庄姑娘？」
张天香道：「你没见到她？」脸上表情也很惊异。
张天赐道：「没有。她没与你们在一起？」
张天香道：「本来在一起，在前面小镇等了差不多一个多时辰，未见你来，有些担心，准备返回来看看。因为开始我们还可以从这边过来的人那里了解到你的情况，但后来什么消息也没有了，彩凤姐担心你不一定会顺大道来，叫我与若兰在小镇等你，她去打探。我们在小镇又等了半个多时辰，仍未见你到来，这才返回来。」
张天赐不由担心起来，道：「她返回有一个时辰了？」
张天香道：「差不多。」
张天赐道：「我说过我没事，叫你们到小镇等着，怎么不听？」
张天香见兄长埋怨，有些不服，道：「还不是担心你。」
张天赐也意识到自己此刻埋怨对方有些不该，降低声调，和声道：「好，这样，你们顺着大道前走，到昨晚我们投宿的客栈等我，不管等到什么时候，都不要离开，我去前面看看。」说完催马扬鞭往来路狂奔。
张天赐想，庄彩凤找自己首先肯定会去先前拼斗的地方，自己方才过来未见到她，也许那时正好进了树林。
驱马来到斗场附近，未见庄彩凤身影，绕斗场看了看也未见新的可疑线索，张天赐催马进入树林。林子不大，不到两刻，张天赐便穿过林子，来到另一侧。
看着眼前的一望无际的广袤原野，张天赐知道继续往前找已没有意义。他在树林边缘看了看，除了找到一些离开树林的蹄痕，什么也没有，只有返身进入树林。
张天赐再次从林中走出，已是半个时辰之后，太阳已开始西沉。这次，他虽在林中发现了有人走动的痕迹，但是无法判定男女。
难道她往回找了？张天赐想了想，觉得完全可能。如果他经过时，庄彩凤正好进入树林，他经过后，庄彩凤从树林里出来，这样即使庄彩凤回封丘找他，途中也不会相遇。
进而想到，庄彩凤来到这里，只要见到新坟，肯定会查过究竟，尽管她可能从在这里经过的人那里了解到，新坟主人不是自己，但是只要没找到自己便不会心安，她一路找来，前面没有，这附近也没有，自然会继续前找。
张天赐越想越觉得庄彩凤是回封丘找自己了，于是催马离开树林，直奔封丘。
张天赐走进客栈，发现张天香与赵若兰已经到达。两人见到张天赐立刻起身迎上前来。
张天香见庄彩凤未与张天赐同来，道：「没找到彩凤姐？」张天赐摇了摇头。
张天香又道：「那片树林你找过了？」
张天赐道：「找过了，没有任何发现，我以为她返回封丘来了，所以赶了回来。」
张天香道：「这便奇怪了，我们一路过来也未见到？」
赵若兰道：「张大哥，你在城里找了没有？」
张天赐道：「没有。我想她返回，应该会先到这里来。」
赵若兰道：「那她会去哪？」
张天香见兄长神色焦灼，宽慰道：「大哥，你说的对，只要她返回，一定会先来这里，也许过一会便会来，我们便在这里等她吧。」
张天赐想想，觉得暂时只有这样，同时也想看看邓涛，尽管大白天客栈比较安全，但未见到人心里不踏实，点点头，道：「去见见邓兄。」并领着两人向客房走去。
张天赐推开门走进房间，见邓涛躺在床上没有动静，呼唤一声，也未见回应，心中一惊，立刻上前，见邓涛圆瞪两目盯着床顶，伸手一探，已经气绝。
紧随张天赐上前的张天香道：「他死了？」
张天赐点点头，仔细一检查，发现邓涛脖子上有瘀痕，立刻叫来小二道：「我出去后，谁来过这房间？」
小二道：「客官走后不久，客官的朋友来过。」
「朋友？」张天赐道：「他怎生模样？」
小二一听便知有异，再见张天赐神色严峻，不由紧张起来，道：「客官，是不是发生了什么事？」
张天赐道：「我朋友死了。」
「啊！」小二大吃一惊，走近一看，发现先前与张天赐一道进来的客人眼睛外凸、直挺挺地躺在床上，毫无声息。
客人暴死客栈，如果找不到凶手，客栈怎么都逃脱不了干系，小二紧张道：「他……他说是你……你们的朋友，特来看……看你们……」
张天赐道：「那人怎生模样？」
小二紧张地回忆道：「三十余岁，长脸短眉，身着蓝色长褂……」
张天赐知道大概后道：「你陪他进来的？」
小二道：「他只问小的房间，没叫小的领他来客房。」
张天赐道：「他什么时候离开的？」
小二道：「他只待一会便离开了，离开时还叫小的不要进去打扰。」
张天赐点点头，道：「你去吧。对了，这事你暂时不要对人说。」
小二走后，张天香道：「大哥，他便是你救下的那人？」
房内光线不是很好，加之此刻死者脸色死白，并且有些变形，张天香虽觉得面善，但不敢肯定。
张天赐知道张天香与赵若兰从路人那里知道了大概情况，点了点头道：「他当时浑身是伤，胡前辈说他短时间内不宜行动，叫我送他来城里养伤。」
张天香道：「那位后来上前帮忙的前辈姓胡？」
张天赐道：「是一鸣惊人胡大侠，若不是他及时出现，大哥今天也难逃一劫。」
张天香点了点头，道：「杀害他的大概是今天追杀他的人。」
张天赐道：「应该是他们。」
赵若兰道：「他们怎么知道你们来了这里？」
张天赐道：「可能是跟踪而来。」
赵若兰道：「他们不是走了？」
张天赐道：「也许潜伏在附近。」
赵若兰点了点头，接着又道：「他们为什么要追杀他？」
张天赐道：「他知道一些他们不想让外人知道的情况。」
赵若兰道：「究竟是什么情况，让他们如此不择手段？」
尽管张天赐已知道原因，但此刻不便说出来，只有道：「怕你们担心，没来得及细问。」
张天香突然担心道：「大哥，既然他们担心秘密外泄，你与他相处了一段时间，他们会不会来找你？」
邓涛一死，张天赐便想到了这一点，为了不让张天香她们担心，又只有道：「应该不会。摩尼教的人都知道，本教弟子一般不会将秘密告诉外人。」
张天香道：「那你方才怎么说他们担心他泄漏秘密？」
张天赐道：「他是摩尼教金曜坛的弟子，追杀他们的是水曜坛的弟子。他们是担心他将知道的秘密传回金曜坛，我不是摩尼教弟子，他们不会担心。」
张天香道：「我想我们还是小心点好。」
张天赐点了点头。
赵若兰突然道：「彩凤姐现在还没来，不会是遇上他们了吧？」
赵若兰这一说，张天赐心里更加紧张。水曜坛弟子能跟踪自己来这里，说明当时他们潜伏在附近，如果庄彩凤那时正好赶来，便可能遇上。
张天香想了想，摇头道：「不会。虽然当时我们在一起，但是离得比较远，他们在一心一意拼杀，不可能认出我们。」
张天赐道：「后来那两人一直注意着大道这边，难免不会看到。」
张天赐这么一说，张天香心里也没了底。她本担心水曜坛的人来找张天赐麻烦，先前没有动手，很可能是暂时无法奈何他，如果他们遇上庄彩凤并且知道她与张天赐的关系，肯定会对她下手，见张天赐神色焦虑，又不得不安慰说：「即使彩凤姐遇上他们，也不会有危险，他们要找的是你，在找到你之前，不会过分为难的。」顿了顿，接着又道：「何况现在还不能肯定彩凤姐与他们相遇了。」
赵若兰没有明白张天香的意思，道：「那怎么她到现在还不来？」
张天香道：「也许去前面小镇了。」
赵若兰道：「那怎么没遇上？」
张天香道：「也许她没走大道。」
赵若兰点了点头，道：「如果是这样，那可能还要过一会才能来。」
张天赐虽知道这种可能不大，但内心也希望如此，不由点头认同。
过了片刻，赵若兰又道：「那我们在这里等她？」
张天香道：「现在情况不明，只有在这里等候。」
赵若兰见张天赐没有出声，道：「张大哥，你说？」
张天赐也觉得眼下只有在客栈等候，如果现在自己出去寻找，一则不知道去哪里找，二则让张天香与赵若兰两人在客栈不放心，点头道：「在这里等吧。」
赵若兰道：「他怎么办？」手指的是床上邓涛的尸体。
张天赐道：「叫掌柜的来处理。」
张天赐出去不一会，便领着满脸惊容的掌柜与小二走了进来。
张天赐指着邓涛脖子上的瘀痕，对掌柜道：「你看，我朋友是被人勒死的。这事如果传出去，后果如何，你应该比我清楚。」
「是，是。」掌柜的满头是汗，连连点头，同时忐忑地望着张天赐，不知他会提出什么苛刻的条件。
张天赐道：「尽管我朋友死在你们客栈，但我不想冤枉你们、为难你们，我已经查实不是你们所为，因此不想惊动地方或官府。」顿了顿，接着道：「惊动地方或官府，只要没找到凶手，你们便脱不了干系。我不是本地人，有些事不便出面，因此希望你们将我朋友悄悄埋葬，让他入土为安，费用我负责。」
客人不为难自己，而且为自己考虑，掌柜焉能不答应？不但满口承应，而且一再声明，人死在他客栈，费用由他承担。
掌柜的执意如此，张天赐只有由他。
尸首很快被抬出房间，掌柜考虑到房间内死了人，不吉祥，让张天赐等人搬到另一间客房。
天渐渐黑了下来，庄彩凤仍未出现，三人又开始不安了。
赵若兰最先表示不耐，道：「即使她去前面小镇，现在也应该来了。怎么还不来？难道真的遇上水曜坛的人了？」
这正是张天赐兄妹所担心的。
赵若兰见张天赐兄妹不语，又道：「他们知道你在这里，如果彩凤姐在他们手上，也应该来了，怎么他们也不来？」
张天香道：「也许白天不方便，要晚上才能来。」
张天赐想了想，突然道：「我们不能等了，赶快走。」
「走？」张天香惊异地看着兄长，道：「去哪？」
张天赐道：「去东京。」
「去东京？」张天香仍未明白兄长的意思，惊异地看着他，接着又道：「那他们晚上找来怎么办？」
张天赐道：「正因为他们晚上可能找来，我们才要离开。」见两人疑惑地看着自己，解释道：「如果他们找来，我们绝对不是对手，你们与我在一起，如果他们想除掉我，肯定也不会放过你们，只有先避一避。」
张天香终于明白过来，原来兄长是考虑自己与赵若兰的安全，想将自己两人送到安全的地方再来应付摩尼教水曜坛的人。东京有鹰扬镖局与彭尚义，自然是最安全的地方。
赵若兰道：「那彩凤姐？」
张天赐道：「她没与我在一起，正如天香前面所说的，在找到我之前，对她应该不会过分为难。」
张天香没想到自己先前安慰兄长的话此刻成了兄长离开的理由，只有苦笑点头。
赵若兰道：「万一我们走了，她来了，怎么办？」
张天赐道：「如果她来了，说明水曜坛的人不想找我们麻烦，那么她住在这里便不会有危险。」
赵若兰道：「我是说，她没有遇上水曜坛的人，而是有别的事去了，万一我们走了，她便找来了，怎么办？」
张天赐道：「让掌柜转告她，叫她在这里等便是了。」
赵若兰道：「万一水曜坛的人来了怎么办？」
张天赐道：「让掌柜的提醒她便是了，一个人容易藏身。」
赵若兰道：「我们还是等她来再走吧？」
张天赐道：「不能再等了。万一她落在水曜坛的人手上，再等，我们也会很危险。」
张天香想想也对，天快黑了，如果再等，万一水曜坛的人找来，便会很危险，自己与赵若兰不但帮不上忙，而且可能会成为负担，点头道：「我们现在动身？」
张天赐道：「马上动身，我去找马，你们在这里等着。」
张天赐等三人快马加鞭来到东京，已是深夜。
宋耀扬对张天赐等人深夜到来十分惊异，将三人迎进客厅后，道：「张兄弟，你们这个时候赶来莫非有紧急情况？」
张天赐点头道：「正是。」接着简单介绍了摩尼教弟子追至客栈杀害邓涛以及庄彩凤失踪之事。宋耀扬听后眉头紧蹙，半天没有出声。
张天赐又道：「少镖头，彭大侠可来过？」
宋耀扬道：「下午接到你托人送来的信，便差人去找他了，但不在家。」
张天赐不无担忧道：「这个时候他还没来，恐怕不会来了。」
宋耀扬道：「如果他回来，肯定会过来。」
张天赐见宋耀扬如此肯定，只有点头。
宋耀扬分析道：「你救的那人可能知道摩尼教的一些重要秘密，因此他们千方百计想除掉。至于庄姑娘，暂时应该不会有危险。如果他们抓到她，只会用她来胁迫你，现在加害她，对他们毫无益处。」
张天赐点头道：「小弟也是这么想，所以才决定连夜返回东京。」顿了顿，又道：「尽管如此，但没有见到人心里始终无法安定。」
宋耀扬道：「这很正常。」
宋耀扬话音刚落，一名守夜镖师走了进来道：「彭大侠他们来了。」
宋耀扬道：「快请彭大侠进来。」
张天赐脸现喜色，站起身来，似乎准备出去迎接。
宋耀扬笑道：「张兄弟，不用急，马上便可以见到他。」
宋耀扬话音未落，彭尚义领着秦汉山走了进来。
彭尚义见到张天赐等人奇道：「张兄弟，你们怎么回来了？」
张天赐笑道：「小弟回来向彭大侠求援。」
「哦？」彭尚义疑惑地看着张天赐，显然不明其意。
宋耀扬道：「坐下来说吧。」
落坐后，彭尚义道：「少镖头，下午你差人找彭某，说张兄弟捎信来，是怎么回事？」
宋耀扬道：「现在张兄弟来了，还是他说吧。」
张天赐道：「信是小弟今天早晨托人送的，因为昨晚小弟在封丘听到与彭大侠有关的事……」于是简单介绍了昨晚听到的情况以及信上内容。
彭尚义点了点头道：「张兄弟可知他们身分？」
张天赐道：「今天早晨小弟还不知晓，但现在知道了。他们是贵教金曜坛弟子，为首的姓万，另两个一个姓何，一个姓邓……」说到这里停了下来，看了看厅上众人，最后将目光转到彭尚义身上似乎征求意见。
彭尚义知道张天赐下面将要说的可能是摩尼教的秘密，笑道：「这里都是自己人，说吧，没关系。」
张天赐见彭尚义不在意，道：「上午在距封丘十余里的地方，遇上贵教水曜坛的弟子正在围攻万长老等人……」于是详细介绍了此后发生的一切。
彭尚义听后双眉紧蹙、沉思不语。
秦汉山道：「『一鸣惊人』不会是为刀谱而来？」
彭尚义道：「不会。」
秦汉山道：「姓万的他们东来，恐怕不单是为了打听日曜使下落？」
彭尚义点头道：「目的可能是刀谱。」
张天赐道：「彭大侠已经知道？」
彭尚义点头道：「日曜使之事彭某已听说。」
张天赐道：「小弟也有些奇怪，他们听说日曜使的夫人在京东出现，却又没有及时赶去。」
彭尚义道：「这消息是从哪里来的？」
张天赐道：「他没有具体说，小弟估计可能是水曜坛的人看到的，被他们无意中知道了。」
秦汉山道：「看来姓杨的对刀谱志在必得。」
彭尚义点了点头道：「张兄弟，多谢你给彭某提供这些情况。」
张天赐笑道：「因为与彭大侠有关，小弟觉得有必要告之，谁知彭大侠早已知道──」
彭尚义道：「不。有些事彭某还不清楚，比如杨克武的人往东南来了，金曜坛的人也来了，还有柳夫人在京东出现。」
张天赐道：「彭大侠，其实小弟今晚赶来主要是求援。」
彭尚义道：「可是庄姑娘失踪之事？」
张天赐道：「正是。尽管现在尚不能确定她被他们抓住了，但是不能不担心……」于是简单讲述了自己的担心以及连夜离开封丘的原因。
彭尚义道：「这个你放心。张兄弟，明天一早彭某陪你去封丘，倒要看