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岭北瘟神一见，大叫道：「姓徐的，你还没回答老子的问题，怎么能走？」急忙展开身形追了上去。
青年道：「不用追了。」然而岭北瘟神已跃出人群。
那位为父报仇的少年，对眼前的情势深感意外，怔了怔，亦飞身追了出去。
第四章 情丝难系
蒙面人走了，滑稽有趣的岭北瘟神也走了，场上已无热闹可看，闻讯前来的人们只有散去。
蒙面人走了，风波已平，但玄空禅师等未返回仇家大院，目送周围的人离开后，纷纷涌向广场中央，将青年围住。
玄空禅师道：「凌少侠，今晚多亏你。」青年正是易容乔装的凌玉龙。
凌玉龙道：「应该感谢方才那位岭北瘟神，若不是他这么一闹，九叶灵芝事件的真相不可能这么快公开。」
「凌大哥。」庄家兄妹、杜鹏、楚洪等人也围了上来。
庄彩凤道：「究竟是谁想将仇大爷逼出南召堡？」显然凌玉龙尚未将从辛家听到的情况告诉众人。
「大哥。」凌玉龙正欲答话，身后又传来招呼声，转头一看，是赵若兰与张天香，从两人的表情可以看出，方才招呼的是赵若兰，张天香垂着头，似乎怕凌玉龙责骂。
赵若兰见凌玉龙转过头来看着自己，又道：「大哥，真的是你？」
凌玉龙道：「你们怎么也来了？」
赵若兰道：「这么热闹的场面，怎么能错过？大哥，方才那老头是谁？」
凌玉龙道：「你们先回客栈，等会再告诉你。」
玄空禅师道：「凌少侠，这几位是？」
凌玉龙道：「他们便是在下曾经与大师说起的同伴……」接着将众人一一介绍给玄空禅师等人。
玄空禅师道：「诸位既然都来了，一道进屋吧，仇施主也想见见诸位。」
凌玉龙看了看广场四周，未见唐蓉身影，估计她已悄然离开，道：「那便打扰了。」
众人进厅与仇士元见礼后，分宾主落座，玄空禅师向仇士元简单介绍了外面的情况。
仇士元十分激动，道：「今晚又多亏凌少侠出面，要不一场恶战绝难避免。」
玄空禅师道：「更主要的是，使江湖中人明白了施主家没有九叶灵芝，以后不会再有人来找麻烦了。」
庄彩凤道：「凌大哥，到底是谁制造九叶灵芝事件，想将仇大爷逼出南召堡？」
凌玉龙道：「城北辛家。」
虽然众人已猜到九叶灵芝事件的策画者可能是辛家，但从凌玉龙口中道出，仍感到愕然。仇士元对辛家制造九叶灵芝事件来计算自己感到不解，道：「我与辛家往常并无利害冲突，为何要将我逼走？」
这正是众人想知道的，尽管凌玉龙与岭北瘟神对答时，说出了原因，但大家认为那时是他与岭北瘟神一起作戏给旁人看，是真是假难以分辨，纷纷将目光转向凌玉龙。
凌玉龙道：「仇大爷与辛家虽未正面发生冲突，但你为人侠义，爱抱不平，无意中冒犯了他们，特别是有几次你为他人主持公道，教训了辛家人，令辛家很失面子，因此结下冤仇。但你在江湖上声名好，在南召堡得人心，他们虽然对你恨之入骨，一时却也无可奈何。他们知道，只要你在南召堡，他们便无法控制南召堡，更不可能在南召堡任意妄为。他们要在南召堡称王称霸，便只有将你赶走，让你在南召堡无法立足。他们怕引起公愤，不敢正面与你冲突，便制造九叶灵芝事件，让江湖中人来找你麻烦，借他们之手将你逼出南召堡。」
陈俊道：「镇远镖局和丁家兄弟上门索讨九叶灵芝，也是他们计画的一部分？」
凌玉龙道：「正是。」
李志杰奇道：「镇远镖局的李总镖头在江湖上声名并不差，虽说与辛家是远亲，但这种不道义的事，按理说不应该参与？丁家与辛家更是毫无关系，他们也参加更说不通。」
凌玉龙道：「丁家姑爷是辛家兄弟舅舅的学生。」
李志杰道：「原来他们有这层关系，这便难怪了。凌兄这些可是从辛文那里得来？」
凌玉龙点了点头。
李志杰道：「如此说来，上次镇远镖局的镖货被劫也是假的。」
凌玉龙道：「这事倒不假。辛家是听说此事后，才想出这个主意。」
李志杰道：「他们难道没想到，事情万一败露，声名便完了。」
凌玉龙道：「也许他们认为天衣无缝，或许认为江湖中人不会仔细追究此事真伪。」
方雄道：「不错，镇远镖局失镖是事实，由镇远镖局出面向仇大爷索讨九叶灵芝，江湖上谁也不会怀疑。」接着频频点头，道：「这个计画够阴毒的。」
李志杰点头道：「幸得凌兄弟见识广博，及时赶来，识破他们的阴谋，否则，他们的如意算盘很可能要得逞，而我们恐怕永远也无法知道真相。」
凌玉龙道：「真相迟早会大白于天下，小弟只是机缘凑巧，掌握了一些内幕，让真相早一点公开罢了。」
方雄道：「他们这个计画很周详，如果不是凌兄弟你一开始便产生怀疑，然后暗中查证，真相很可能不会有人知道。任何事情，只要时间一久，人们便会慢慢淡忘，即使心存疑虑的人也不会过问了。」
众人闻言纷纷点头，随声附和。
过了片刻，玄空禅师道：「凌施主，今晚来的岭北瘟神可是你前天说的那位朋友？」
凌玉龙道：「不是。」
赵若兰道：「大哥，那老头是什么人，似乎与你很熟？」
凌玉龙道：「他是岭南瘟神的师弟，我们在君山见过面。」
赵若兰道：「他不是说岭南瘟神是他师弟？」
凌玉龙笑道：「他们究竟谁是师弟，恐怕要他师傅才说得清。」
赵若兰道：「他好像怕你？」
庄彩凤道：「他与凌大哥交过手，败在凌大哥手下。」
赵若兰道：「难怪他知道你身份后，吓得跳了起来。」
凌玉龙笑了笑，没有回答。
赵若兰又道：「这老头也真有趣，有时显得很精明，有时又显得毫无心机，有时甚至滑稽可笑。」
玄空禅师道：「听这位岭北瘟神施主的话，我们出去后，他来过仇施主家？」
凌玉龙道：「他应该不会骗人。」
仇士元道：「我未发觉有人来过？」
凌玉龙道：「他既然是偷偷寻找，自然不会让人发觉，何况他身手不低。」
陈俊道：「从方才动手的情形看，岭北瘟神身手可能不在秦长风之下。」
方雄道：「徐海川在江湖上也是响当当的高手，纵横利州十余年，黑白两道没人能奈何他。」
玄空禅师亦颔首道：「这位施主身手着实了得。」
凌玉龙道：「与岭南瘟神不相上下。今晚若不是他插进来一闹，九叶灵芝事情的真相恐怕没这么快顺利传出。」
李志杰道：「凌兄弟，今晚来的蒙面人除了徐海川与太行双雄，还有哪些人？」
凌玉龙道：「有四人是徐海川的手下，还有秦岭的赵虎、蒋成和熊耳山的张氏兄弟。」
「是他们？」陈俊脸现异色，接着道：「赵虎蒋成与张氏兄弟在江湖上都是有名的角色，没想到竟将他们请来了。」
方雄道：「幸好岭北瘟神及时出来搅和，要不今晚可能有场恶战。」
厅中其他人闻言也不禁频频点头，可见今晚来的这帮人势力不比黄河帮弱。
过了片刻，仇士元道：「凌少侠，辛家老大可回家了？」
凌玉龙道：「应该回去了。我问完话便让他走了。」
李志杰道：「他们不会还有什么诡计吧？」
凌玉龙道：「应该不敢了。我答应他，只要镇远镖局和丁家的人明天离开南召堡，他们不再耍什么阴谋，便不在江湖上公开他们名字，免得日后在南召堡无法立足。同时，我也警告他，如果再耍什么阴谋，我不但要令他们在南召堡抬不起头，而且还会令他们辛家永无宁日。」
庄彩凤道：「难怪你不告诉岭北瘟神是谁设的圈套。」
玄空禅师道：「阿弥陀佛，凌施主宅心仁厚，此事处理得很好。」
仇士元亦点头道：「冤家宜解不宜结，揭穿他们的阴谋便行了，没有必要将名字张扬开来，毕竟我们是近邻，通过这件事，他们应该会吸取教训，以后不再胡来了。」顿了顿，又道：「仇某有个请求，以后如有人向诸位问起此事，请不要将名字说出。」
凌玉龙闻言肃然起敬，道：「仇大爷对处心积虑计算自己的人能如此宽宏，不愧为江湖上的仁义大爷。」
仇士元道：「说来很惭愧，其实仇某并未为江湖同道做过什么，这都是江湖朋友抬爱。」
庄彩凤道：「对了，岭北瘟神追去了，不知那些人会不会告诉他？」
凌玉龙道：「应该不会。岭北瘟神虽然了得，但凭他与那青年，不可能使他们屈服。」
庄世平道：「那他们会不会有危险？」
凌玉龙道：「岭北瘟神虽然有时纠缠不清，但并不笨，这方面与岭南瘟神有些相似，善见机行事，应该不会有事。倒是那个为父报仇的青年，有些担心。」
庄定平道：「岭北瘟神对青年很有好感，有他在，应该不会有事。」
九叶灵芝事件真相大白，闻讯而来的江湖朋友陆续离开了南召堡，落宿在城北辛家的镇远镖局李总镖头和丁家兄弟，第二天一早也各自带着自己的人出了南召堡，只有为仇家助拳的玄空禅师等人没有离去，仇士元伤势未愈，他们担心后到的那些不明真相的江湖朋友上门闹事。
凌玉龙见目的达到，在镇远镖局与丁家的人走后不久，与庄氏兄妹等人也离开了南召堡。杜鹏与楚洪没有同行，杜鹏要准备替表弟楚洪向仇家姑娘提亲，留了下来。
走出南召堡，众人仍议论著这几天发生的事。庄世平道：「没想到闹得江湖上风风雨雨的九叶灵芝事件，便这样草草收场了。我想不通，镇远镖局的李总镖头为何也会参与此事。」
庄彩凤道：「他们是亲戚。」
庄世平道：「即使是亲戚也不能有悖正义。何况他在江湖上也有些名声，万一事情败露，以后在江湖上如何立足？」
庄彩凤道：「事情败露他可以将责任全部推给辛家。」
赵若兰道：「也许是为了弥补失镖的损失。」
庄彩凤道：「怎么说？」
赵若兰道：「可能他们失去的镖已无法找回，但又赔不起，辛家知道后答应帮他们赔偿，条件是配合辛家将仇家挤出南召堡。」
庄彩凤道：「有道理。」
赵若兰道：「大哥，你说我说的对不对？」
凌玉龙道：「这些当时我没细问。」
赵若兰道：「你认为我说的有没有道理？」
凌玉龙点头道：「有道理。」
庄定平道：「凌兄，九叶灵芝事情败露后，辛家与镇远镖局可能会对你恨之入骨。」
凌玉龙道：「他们要恨，我也没办法。」
庄世平道：「会不会想办法对付你？」
凌玉龙道：「此事我没有考虑。」
庄世平道：「现在恐怕要考虑了。」
凌玉龙道：「应该不会。外界尚不知道此事与他们有关，轻举妄动，只会让人起疑，这样的傻事他们应该不会再干了。」
庄世平不无担忧地道：「虽然昨晚你没说出他们的名字，但外人迟早会知道。」
凌玉龙点了点头，道：「他硬要来找麻烦，我也没办法。」
庄彩凤道：「凌大哥，以后你要防着点。」
「喂，老朋友，你怎么不等我便走了。」庄彩凤话音未落，身后传来吆喝声。
众人回头一看，只见岭北瘟神如飞一般追了上来。
凌玉龙笑道：「我道是谁？原来是老朋友、岭北瘟神大英雄来了。」
岭北瘟神来到凌玉龙身旁，道：「我一早便去仇家找你，仇家的人说你住在客栈，我跑到客栈，他们说你走了，我找了好久，终于找到了。」
凌玉龙道：「找我有什么事？是不是想再打一架？」
岭北瘟神道：「我们是老朋友，怎么会找你打架？再说现在我还打不过你，要打只能找他人。」
庄世平道：「瘟神前辈，昨晚那个为父报仇的少年怎么样？」
岭北瘟神道：「你说那个姓文的小子？他没事。」
庄世平道：「他走了？」
岭北瘟神道：「打不过姓徐的，不能为父报仇，不走干什么？」似乎多此一问。
庄世平笑了笑，不再言语。
凌玉龙道：「老朋友，你找我有什么事？」
岭北瘟神道：「那个混蛋到底叫什么名字？」
凌玉龙笑道：「你不是去找他们了，怎么，他们没告诉你？」
岭北瘟神道：「你说姓徐的那些混蛋？他们怎么也不说。」
凌玉龙道：「你不知道我又怎么知道？」
岭北瘟神道：「他们说你知道？」
凌玉龙道：「谁说的？」
岭北瘟神搔了搔脑门道：「你到底知不知道？」
凌玉龙道：「你为什么一定要知道？」
岭北瘟神道：「他骗我跑这么远，当然得找他麻烦。」
凌玉龙道：「此话又大大的不对。」
岭北瘟神道：「为什么不对？」
凌玉龙道：「他虽说仇家有九叶灵芝，但没有要你来，是你自己相信他的鬼话才上当。」
岭北瘟神摸了摸头，道：「你说的也有理。好，既然你说了，我便不去找他麻烦了。喂，你要去哪？」
凌玉龙道：「河北。」
岭北瘟神兴奋道：「你又听到了好消息？」
凌玉龙道：「没有。」
岭北瘟神道：「那你去河北干什么？」
凌玉龙道：「为一个朋友办事。」
岭北瘟神道：「你那个朋友叫什么名字？」
凌玉龙道：「这个你不用知道了。」
岭北瘟神道：「此话大大不对。」
凌玉龙笑道：「为何？」
岭北瘟神道：「我们是朋友，你的朋友便是我的朋友，我的朋友怎能不知道名字？」
凌玉龙道：「这位朋友叫南宫云鹏。」
岭北瘟神摇头道：「没听说过，他武功怎么样？」
凌玉龙道：「据说很了得。」
岭北瘟神道：「你没与他比过？」
凌玉龙道：「我们认识时，他快死了。」
岭北瘟神道：「他死了？」
凌玉龙点了点头。岭北瘟神觉得很失望。
庄彩凤道：「岭北瘟神，你现在是闻名江湖的侠义大英雄了，取瘟神这个名号实在不雅，应该改一改。」
岭北瘟神道：「为什么要改？」
庄彩凤道：「瘟神两个字与侠义英雄不配。」
岭北瘟神道：「你小姑娘懂个屁。我师弟叫岭南瘟神，我不叫岭北瘟神叫什么，难道叫岭下瘟神？」
庄彩凤道：「你可以叫岭南英雄，或岭南大侠。」
「岭南英雄？岭南大侠？」岭北瘟神一边搔头，一边自语，显然在思忖庄彩凤的话。
庄彩凤又道：「你如果叫岭南英雄或岭南大侠，你的名号会比你师弟岭南瘟神响多了。」
岭北瘟神转头对凌玉龙道：「老朋友，你叫什么名号？」
庄彩凤道：「武林至尊王子。」
岭北瘟神道：「他叫武林至尊王子？那我叫武林至尊王爷。」
庄彩凤道：「什么，你叫至尊王爷？」
岭北瘟神道：「他叫王子，我年岁比他大，自然是王爷。」
庄彩凤道：「他叫王子，你叫王爷，明摆着占他便宜。」
岭北瘟神道：「谁说我占他便宜？老朋友，你说我有没有占你便宜？」
凌玉龙道：「没有。」
岭北瘟神道：「是嘛，他都说没有。」
凌玉龙道：「不过，我认为你还是叫岭北瘟神比较好，现在江湖上知道你岭北瘟神的大名了，如果改个名号，他人不一定知道。」
岭北瘟神道：「还是老朋友了解，我也觉得岭北瘟神这个名号很好。」
凌玉龙道：「老朋友，我们认识这么久了，你还没告诉我尊姓大名？」
岭北瘟神道：「我姓张，大名叫胜祖，是胜过祖先那个胜祖。我祖先是宰相，怎么可能胜过他？除非是当皇帝，那不行。」说到不行，使劲摇着脑袋，仿佛真有人请他当皇帝。
赵若兰道：「你祖先是哪个朝代的宰相？」
张胜祖道：「我祖先大大有名，叫张九龄，是唐玄宗的宰相，你不知道？」
凌玉龙道：「原来老朋友是张宰相之后，失敬失敬。」
张胜祖嘿嘿笑了笑，道：「我祖先读书出身，如果读书，我肯定不能胜过他，因此便学武，我祖先不会武功，这方面我终于胜过他了。」
凌玉龙道：「原来老朋友学武还有这么一个故事。对了，老朋友，你武功这么好，怎么以前在江湖上没听说过你的名字？」
张胜祖搔搔头，笑了笑，没有回答。但凌玉龙从他的神态上基本猜出了原由，不再追问。
庄彩凤却不放过，笑道：「张前辈，到底是怎么回事？难道你以前没有在江湖上走过？」
张胜祖闻言神色显�