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郭玉莲点了点头，道：「那你小心点，别让他们发现了。」
小晴道：「姑娘放心，我会小心的。」
第四章 柳暗花明
石道长从房里出来，告诉大家郭和森并无大碍，休息几天便会好，那些关心郭和森安危的第四代弟子这才放下心来，陆续离开小院。
众人走后不久，一个二十出头的青年悄悄溜进小院，扫视四周一眼，很快来到郭和森的房间外，闪身进入房间。
「三公子不必起身。」躺在床上休息的郭和森见有人来访，作势欲坐起，被来人制止了。
郭和森道：「兄台是谁？」
来人道：「小弟受武前辈之托，特来看望三公子。」
「朋友是武前辈派来的？」郭和森脸现喜色，道：「今天多亏武前辈及时警告，要不和森已成刀下亡魂。」
来人道：「武前辈对上午之事很抱歉，未能及时制止对方破坏，让堡主之位成为悬案。」
郭和森道：「谋事在人，成事在天。请兄台转告武前辈，此事千万不要放在心上，虽然和森未能取得堡主之位，但他老人家的恩德，晚辈会始终铭记在心。」
来人道：「三公子的话小弟会转告。在下此番前来，另有话要转告。」
郭和森道：「不知武前辈有何指示？」
来人道：「三公子可知是谁暗算你？」
郭和森摇了摇头，神色紧张地盯着来人。
来人道：「是耶律王子的侍卫。」
「是他？」郭和森十分惊异，接着疑惑道：「他为何要暗算和森？」
来人道：「因为耶律王子想让郭七爷当堡主。」
「哦？」郭和森又是一惊。
来人又道：「他们曾经有协议。如果双槐堡助耶律王子父子登上契丹皇位，耶律王子赠你七叔一本凤仪堡秘不外传的刀谱，同时封你七叔为南院枢密使。耶律王子要获得双槐堡的帮助，只有你七叔当堡主。」
郭和森更加惊骇，没想到堡主之争后面还有如此玄机，但对耶律王子为何会找地处大宋的双槐堡相助仍不明白，道：「他们父子想谋夺皇位，为何要找外人？」
来人道：「耶律王子的父亲耶律重元虽是契丹兵马大元帅，但是军中将官多数是耶律洪基的亲信，而耶律洪基本人又有凤仪堡支持，身边侍卫多数是凤仪堡的高手，凤仪堡的势力在契丹不可小视，如果没有可以与凤仪堡抗衡的力量支持，要取得皇位基本不可能。」
郭和森道：「他们要双槐堡帮助对付凤仪堡？」
来人点头道：「契丹并没有可以与凤仪堡抗衡的武林帮派或世家，耶律重元父子要对付凤仪堡只有寻求外来力量。双槐堡是大宋有名的武林世家，堡中子弟上百，距契丹又近，如果能得到你们帮助，成功的希望自然大大增加。」
郭和森额头开始冒汗，但来人没有打住，顿了顿，又道：「可知你七叔他们为何不惜结怨磨剑山庄，欲将玉莲姑娘嫁给耶律王子？」
郭和森道：「难道也是为了堡主之位？」
来人摇头道：「不是。他们当时已视堡主之位为囊中之物，并未想到有人竞争，没有往这方面考虑。他们欲将玉莲姑娘嫁给耶律王子，是为了刀谱与枢密使之位。如果玉莲姑娘嫁给耶律王子，双槐堡与耶律王子便又多了一层关系。这样，事成之后，耶律王子想反悔也难。」
郭和森目瞪口呆，惊异地望着来人，似乎不相信方才所说。
来人又道：「上午耶律王子见郭七爷与你战成平手，担心堡主之位有失，想暗中协助郭七爷，谁知弄巧成拙，不但堡主之位没有落入郭七爷之手，而且使他们的阴谋败露。否则，双槐堡可能难逃灭门之祸。」
郭和森点了点头。这一点，他同样清楚，双槐堡距契丹不远，对契丹的情势比较了解，契丹现任君主耶律洪基在契丹深得民心，耶律重元父子要篡位很难，如果双槐堡涉足这种王室争斗，只要耶律重元父子事败，便难逃灭门之灾。
郭和森道：「不知武前辈对此有何高见？」
来人道：「现在堡主之位尚未确定，为了双槐堡，三公子一定要想办法取得堡主之位。」
郭和森点了点头，却又不无担忧地道：「我现在负伤，无法再与七叔抗衡。」
来人道：「现在你是难以抗衡，但可以将比武日期推后。」
郭和森道：「即使身体复了原，也难以与七叔抗衡，今天他最后那一招，凌厉无比，当时若不是有高人及时用铜钱将刀击开，我现在可能是刀下之鬼了。」
来人道：「他最后那招是十分凌厉，但不是不能破解，如果你用武前辈传你的那招，完全可以抵挡。其实你若早使出武前辈传的那招，堡主已经是你，后面这些事也不会发生了。」
郭和森道：「那招毕竟不是双槐堡刀法。」
来人道：「招式可以变化，只要三公子稍稍变化，外人很难看出来，何况你五叔使的那招也不是双槐堡的祖传刀法。」
「哦？」郭和森又是一惊。
来人道：「那一招来自凤仪堡，郭七爷正因为学了这一招凤仪堡刀法，才对刀谱十分看重。」来人顿了顿，又道：「其实用什么招式并不重要，你们双槐堡的武功也非完全自创。第一任堡主的武功便自他处学来，只是天份高，将学到的东西掌握了，将它变成了自己的东西，并在此基础上进行总结提高，这样才有了双槐堡现在的武功。」
郭和森信服地点了点头，却又担忧道：「如果他们不再进行比武怎么办？」
来人道：「比武没有结果便宣布堡主，虽然可能性不大，但也不能排除，为了防止这种事情发生，你应想办法游说那些与你关系密切且支持你的人，让他们出面阻止，武前辈会暗中予以配合。」
来人走后，郭和森陷入沉思。如果说此前堡主之位关系着双槐堡的兴衰，现在堡主之位则关系着双槐堡的存亡，为了双槐堡的未来，自己必须取得堡主之位。
小晴来到凌玉龙住处，凌玉龙仍未回来，这次没有再急急离开，而是耐烦地在房内等待。
过了约莫一顿饭的工夫，凌玉龙从外面走了进来，见到房中坐着的小晴，脸上未现讶色，微笑道：「你来多久了？」
来回跑了三次，好不容易才见上，小晴心中有些不快，尽管凌玉龙脸上笑意盈盈，却仍是一脸不高兴，嘟着小嘴，没有直接回答凌玉龙的问题，埋怨道：「公子，你去哪？一个上午见不到人。」
凌玉龙笑了笑，道：「去看比武了。你上午来过？」
小晴道：「怎么找遍广场也见不到你影子？」
凌玉龙道：「我在人群中间。」
小晴道：「那比武结束后？」
凌玉龙道：「在外面转了一圈。」
小晴道：「转了这么久？」
凌玉龙含笑道：「有事？」
小晴道：「那个王子来了。」
凌玉龙道：「上午来的契丹王子便是你们说的聂庐顾王子？」
小晴终于展颜笑了，带有几分羞涩道：「当时他们只说名字，所以以为是姓聂。」
凌玉龙笑了笑，道：「耶律涅鲁古王子可不是普通王子，他父亲耶律重元是契丹皇太叔，又是契丹兵马大元帅，权势熏天，在契丹除了耶律洪基，便算他们父子了，难怪郭七爷他们欲逼你家姑娘嫁给他，凭双槐堡的势力确实很难与这位王子抗衡。」
小晴道：「虽然以前不知道他是契丹王子，但知道他很有权势，七老爷他们想利用姑娘笼络他，所以姑娘不答应。」
凌玉龙点了点头，道：「现在看来你家姑娘的决定是正确的。这位耶律王子将来未必能给你家姑娘带来幸福。」
小晴道：「但是他今天来了。」
凌玉龙道：「不是已经走了？」
小晴道：「公子知道？」
凌玉龙道：「我在外面遇上了。」
小晴道：「走了还可以再来。何况七老爷他们一直想巴结他，只要他有这个意思，姑娘便很危险。」
凌玉龙点头道：「言之有理。」
小晴道：「公子，那个武林王不是说今天会来，怎么没来？」
凌玉龙道：「我也不清楚，也许下午会来。但是，现在堡主尚未选出，他即使来，也不一定能带你们走。」
小晴道：「公子的意思是他们不会同意？」
凌玉龙点头道：「他们本意是想将玉莲姑娘许配给耶律王子，现在事情败露，大家都知道玉莲姑娘原来许配的是南宫云鹏，他们再怎么也不敢公开背信悔婚了，玉莲姑娘若跟他人走，他们更有理由反对。」
小晴道：「难道姑娘自己同意不行？」
凌玉龙摇头道：「你家姑娘是前任堡主的女儿，离堡出走是大事。届时他们会以堡主未选出，大事无人做主为由加以阻拦。更何况武林王来了是否向你家姑娘求婚尚不清楚，如果不是求婚，你家姑娘跟他走，名不正言不顺。」
小晴道：「依公子这么说，即使武林王来了，姑娘也不能离开双槐堡？」
凌玉龙道：「暂时是这样。除非是新堡主选了出来。」
小晴道：「新堡主选出后他们便不阻拦了？」
凌玉龙道：「如果是三公子当选堡主，应该不会阻拦。」
小晴道：「可三公子受了伤，等他伤好要到什么时候？」
凌玉龙道：「三公子的伤不很重，很快便会好。」
小晴道：「你怎么知道？」
凌玉龙笑道：「我上午看了比武哦。如果三公子伤得重，还能行走？」
小晴道：「可是三公子伤好了，也不一定能打过七老爷。」
凌玉龙道：「你怎知三公子不是郭七爷的对手？」
小晴道：「公子肯定三公子能打过七老爷？」
凌玉龙道：「从上午比武的情形看，三公子不一定输给郭七爷。」
小晴道：「即使能打过，但三公子的伤不会马上好，如果在三公子伤好前，南宫公子不幸的消息传到双槐堡，姑娘便更难离开了。」
小晴这一说，顿时提醒凌玉龙。与岭北瘟神张胜祖分开已有个余月，如果路上不出意外，南宫云鹏的死讯应该送到磨剑山庄了，现在也许已在江湖上传开来。只要在江湖上传开，不用多久双槐堡便会知道。
为了不让小晴过分担忧，凌玉龙又不得不出言宽慰，道：「消息不会这么快传来。」
小晴仍不放心，道：「万一三公子伤好前，他们知道了消息怎么办？」
凌玉龙道：「如果这样，只有冒险一试了。」
小晴道：「怎么冒险一试？」
凌玉龙道：「强行带郭姑娘走。」
小晴道：「公子是说要武林王强行带姑娘走？」
凌玉龙道：「万不得已时只有这样。只是这样一来，你家姑娘以后便不能再在江湖上露面了。」
小晴对姑娘从此不能再在江湖上露面并不担忧，惊喜道：「公子认识武林王？」
凌玉龙微微一怔，道：「曾经见过面。」
小晴嗔道：「那公子以前怎么说不认识？」
凌玉龙道：「不久前才认识。」
小晴道：「他是哪里人？」
凌玉龙道：「不清楚。」
小晴道：「长得如何？」
凌玉龙道：「到时你们见了便知道。对了，这事你不能对外人说，否则会很麻烦。」
小晴点了点头，道，「公子，方才你说武林王下午会来，是不是最近见过他？」
凌玉龙摇头道：「我是说也许，是否真的来，不敢肯定。」
小晴道：「如果他下午来，会不会向姑娘求婚？」
凌玉龙道：「应该不会。」
小晴道：「他不是喜欢姑娘？」
凌玉龙道：「但是你家姑娘已经许婚。」
小晴道：「如果他知道南宫相公不在了，会不会求婚？」
凌玉龙道：「很难说。」
小晴道：「为什么？」
凌玉龙道：「你家姑娘是前堡主的女儿，婚事自然不能草率马虎，现在堡主尚未选出，无人敢做主，在此情形下，武林王又怎会向你家姑娘求婚？」
小晴思忖片刻，道：「按公子的说法，如果不出意外，姑娘要等到新堡主选出后才能离开双槐堡？」
凌玉龙道：「要离开随时都可以，但要光明正大离开，只有等新堡主选出后。」
小晴道：「这么说武林王即使想求婚，也要等到新堡主选出后？」
凌玉龙点了点头。
小晴感慨道：「现在看来只有希望三公子的伤早点好，还有南宫相公的死讯不要太早传进双槐堡。」
凌玉龙道：「三公子很快便会恢复。至于南宫云鹏的死讯，你们多加留意，有情况及时通知我。」
小晴点了点头，道：「公子，如果新堡主选出后，武林王不来，怎么办？」
凌玉龙道：「应该不会吧。」
小晴道：「如果他到时不来，公子，你能不能带姑娘离开？」
「我？」凌玉龙笑了笑，道：「我名不正，言不顺，他们会同意？」
小晴笑道：「这么说公子同意了？」
凌玉龙亦笑道：「但得有借口。」
小晴道：「那公子现在多想想。」
凌玉龙笑道：「既然你这么信用，我怎么也得想一想。」
小晴虽未得到所需的答案，但从凌玉龙住处出来，脸上露出了喜色。
回到堡中，小晴将此行的情况详细告诉郭玉莲。郭玉莲听后脸上却未出现她想象中的表情，相反蹙眉沉思，不由疑惑道：「姑娘，你是担心武林王不会来？还是担心凌公子到时不会带我们走？」
郭玉莲摇了摇头。
小晴道：「那是为何？」
郭玉莲道：「凌公子与武林王可能很熟悉。」
小晴道：「原来姑娘在考虑这个？姑娘怎么这么认为？」
郭玉莲道：「我有这种预感，他们一定不是最近才认识。」
小晴道：「姑娘的意思是他们早已认识，而且很熟悉？」
郭玉莲点了点头。
小晴道：「那他为何要隐瞒？」
郭玉莲道：「我想可能是怕我们无意中泄漏。」
「怕我们无意中泄漏？」小晴一边自语一边沉思，过了片刻，突然道：「姑娘，他会不会另有目的？」
郭玉莲道：「应该不会。他本是来送信，即使有，也应该不会对我们不利。」
小晴一边思忖一边点头，道：「姑娘说的是。他本是来送信，要有目的也不会对我们不利。」
郭玉莲道：「最近发生的事应该与他有关。」
小晴道：「姑娘是说比武选堡主之事。」
郭玉莲道：「他来沧州后发生的这些事。」
小晴若有所悟道：「姑娘你说的对，他到来后发生的这些事，他似乎都知道。」突然柳眉一扬：「姑娘，他会不会是为了你？」
「为了我？」郭玉莲疑惑地望着小晴。
小晴道：「本来他信送到便可以走，可是他留了下来，我想他一定同情姑娘的遭遇，想帮助姑娘，但是又不想让姑娘知道，所以暗中进行。对了，他对三公子当堡主似乎很有信心，他与三公子是不是熟悉？」
郭玉莲沉默片刻，道：「如果这样，最近可能还会有事发生。」
小晴道：「姑娘认为会有什么事情发生？」
郭玉莲摇了摇头。
小晴又道：「如果有事发生一定是会与姑娘有关。」
郭玉莲仍是摇头。
小晴略作停顿，接着道：「他与武林王很熟悉，那武林王的行踪他应该清楚。上午比武结束后，他一直没有回住处，会不会是去找武林王了？」
郭玉莲摇头道：「不知道。」
小晴道：「如果是去找武林王了，那武林王离这里一定不远。」
郭玉莲道：「这些事暂时不用多想，既然说有事及时告诉他，如果有事及时找他便是了。」
小晴道：「姑娘说的是。」
郭玉莲道：「小晴，三公子的伤势如何？」
小晴道：「凌公子说不很重，很快便会康复。」
郭玉莲异道：「这个他也清楚？」顿了顿，接着道：「我们去看看。」
小晴道：「现在去？」
郭玉莲点了点头。
午饭过后，郭祥礼留下几个同辈兄弟陪客，自己与郭祥忠、郭祥悌进了堡主议事密室。郭祥礼忧心仲仲地看着郭祥忠，道：「七弟，此事该怎么办？」
郭祥忠神色凝重，没有回答，过了片刻才沉吟道：「此人怎么会知道我们与王子的秘密？」
郭祥悌道：「会不会是王子那个侍卫出事了？自比武后一直未见他。」
郭祥忠点了点头，但脸上仍充满疑惑，道：「如果对方是从侍卫口中得知，那此人武功在你我之上。」
郭祥悌点了点头，思忖道：「会不会是上午用铜钱击阻你刀势的人？」
「有可能。」郭祥忠一边说一边轻轻点头，仿佛在回忆当时情景，接着道：「此人能用铜钱击开我手中的刀，功力在我之上，要对付王子那个侍卫不是难事。」
郭祥礼道：「此人与出声提醒和森的是否是同一人？」
郭祥悌道：「声音传出的方向与铜钱飞来的方向基�