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南军在床弩的掩护下正攻得起劲，不料龙家军突然杀出，顿时大乱。方云飞一马当先，那枪舞得有若梨花狂舞，一口气连挑十几名南兵。身后的两千将士也都舞刀挺枪，杀入敌军丛中。
夜间作战殊为不易。盖因在无月之夜，通常难以看清对方的一举一动。许多时候士兵只是见到对方闪闪发光的眼睛。在这个修罗场上，大家都必须置对方死地。士兵们受了伤也无暇包扎，任由鲜血直流，仍然扑向对方作殊死之斗。
众兵明白，在此稍一停留，立有杀生之祸。结果许多将士就在亢奋中不觉血尽而亡。脑袋乱滚，残肢遍地，鲜血四溅，哀嚎不断，令人惨不忍睹。幸好在这漆黑之夜，作战中的士兵难以察觉自己正身处如此可怕的地狱，否则就会有不少人忍受不住眼前的惨状而发疯吧。
在这种有进无退的时刻，方云飞精心构筑的箭镞阵形发挥出极大的作用。以锐勇前锋攻散敌兵，两翼策应保护；倘若前锋受阻，则由两翼迂回包抄，中央部队随时支持。由于龙家将士一想起石门南军之凶残，无不义愤填膺，人人要报仇雪恨，个个舍生忘死，奋勇杀敌。这股势难阻挡的怒潮，冲到哪里，哪里的南军阵势就立刻冰消瓦解。然而，当他们冲到高坡之下，情形就大为不同了。这里的南军显然早有准备，已经结屯列阵迎敌，不像之前的南军慌张失措。
幸好高坡上的凤凰弩因一时不查而错失以弩箭封锁龙家军出城的时机；待龙家军杀入南军丛中，由于敌我难辨，也无法起到阻拦的作用；等龙家军冲到高坡下时，已经失去射箭的角度了。两军交相冲突，混战一处。
正当双方激战之时，从龙家军的侧翼突然杀出一批南兵，同时又有另外一批南军向梅关城门杀去。两路敌军耀武扬威，纵在黑夜中也气势非凡。方云飞见此，微微一怔，心想：难道这里的敌军没有收到他们粮仓告急的报告？眼看敌军越逼越近，连敌人的眼耳口鼻都逐渐清晰起来。说时迟那时快，南军大营突然响起号角，两路南军迅速撤回大营，就连守护在高坡下的南兵显然也少了许多。
“成功了。”方云飞心头一松，却略有些失望。显然易见，高行瓒迫于无奈，只好将主力调去支持粮仓守军。现在就要看哥舒带刀的行军速度了。
早布置在城头上的哨兵一发觉南兵的调动，便迅速点火，通知哥舒带刀军。哥舒带刀见状，便留一千士兵在原地，虚张声势；而自己率领五千人马，迅速撤离，横穿过梅关，跟方云飞会合。
在哥舒带刀军穿越珠玑长街时，惊起了一名小巷中的少年。尽管这少年一副乞丐打扮，面上也满是脏东西，让人看不出他的真正面容，但他的目光却清亮如水，锐气逼人。
望着远去的龙家军，少年露出一副似笑非笑的神情来，“要以时间差来打垮南军么？只怕他们不容易上当啊！看来，有好戏看了。”
方云飞和哥舒带刀两路人马会师，声势大震。哥舒带刀让方云飞统领全军，而自己返回梅关坐镇。方云飞自知时间紧迫，也不多言，率领七千人马全力进攻高坡，甲盾交撞，铿然之声震天动地，其势之猛，直如饿虎扑食。
由于兵力不足，敌军的抵抗渐渐减弱，眼看就要全歼高坡上的敌军了。
就在此时，随着一声叫喊，一路南军猛地冲出，切断方云飞军的后路，带兵者居然是一蒙面女子；与此同时，又有一路南军杀向梅关城门。这两路敌军竟然都不下万人。而包围梅关城的高行瓒军总共也不过是两万五千人左右，显然，高行瓒军的主力都在这里。
“中计了！”城头上哥舒带刀看得真切，身子摇晃一下，几乎倒下。“好可怕的敌人！方才两路敌军之所以撤退，不过是诱敌之计，只等我军主力从如意门回师，好在这里一举围歼。云飞、云飞，你该如何是好啊！”
眼见自己落入圈套之中，方云飞并不慌张。他也不多言，只命士兵赶快回城。然而，南军自两翼包抄而来，各式兵刀在黑夜中闪着寒芒。方云飞也顾不得那么多，哪里敌军人多就杀向哪里。
他先是放箭，左右手交替轮换，弓弦响处，必有一名敌兵倒地。不久箭壶已空。他便咬着牙，挺起长枪，在千军万马中驰突冲杀。他枪挑剑劈，甚至拔出弓弦来敲打，硬是要挡住南军来路。那些南军如蚁聚而上，方云飞竭力死战，大批尸体在他的身边不断堆积，鲜血渗透了四周的泥土。
与此同时，大批南军搭起木梯，鱼贯登城。城头上除了哥舒带刀的数十名亲兵外，剩下的都是刚征集来的青壮年，未经训练又怎么是城头下那成千上万、如狼似虎的敌军对手？无论军民，都面面相觑，只觉梅关大难临头了。
敌军越来越近了，就在这时，一把洪亮的声音猛然响起。“梅关绝不会失的！少主到了！少主来了！少主一定会救我们的！”
哥舒带刀回头一看，发觉出声的竟是身边的小兵真杰。
少主到了，少主来了？真杰的呼喊，如惊雷，如电闪，叫出了人们心底里最恳切的期望。无论是军民，一个白袍飘飘的传说顷刻占据了他们的心头。
——在石门一战中，那白袍、白马、白影，毅然杀入南军丛中。日不移影，于数万南军阵中十进十出，击毙数百敌军，救出近半数军民的神话。
“是的，少主是盖世英雄。他会骑着神驹‘奔雷’，挥舞着方天画戟，杀退城下的虎狼军，来救我们的！”
“少主一定会来救我们的！”
“少主万岁！”
“少主万岁！”
呼喊声此起彼伏，在这种喊声的鼓动下，不论军民都士气大增。大家拿起城头上的一切武器奋力作战。一时间，石块、瓦砖、灰瓶、金汁……一齐向城下南军掷去。一些前来助战的妇女甚至用煮饭用的大锅，满满地煮了沸汤，向正在爬城的南军泼去。尽管这些百姓都没有受过正规的军事训练，许多人根本连弓箭也不会开，但是由于南军已经逼近城墙边，弓箭作用大减，这时候反而是石块等顶用。由于攻城的南军太多，梅关城里的百姓也不用怎样瞄准，只需不停地往下扔就可以了。
他们人人尽力死战，勇不可挡，硬是抵挡住南军一轮又一轮的进攻。哥舒带刀则一边指挥作战，一边不停用手去擦那眼角的老泪。
谁也不觉，那名乞丐打扮的少年已趁乱走上了城头。
南军见到一时无法攻下梅关，就在城下布置了一批弓箭手，箭矢纷纷，齐向城上射去。一名大汉刚刚举起一块巨石，手臂就被射中，手一软，大石砸在头上；一名妇人刚拿起油锅，就被来箭射中喉咙，滚油流了一地；一名刚学会开弓的青年见状怒不可遏，立即弯弓搭箭，向城下射去，只可惜准星不准，箭是落在地上，而那名青年却身中数箭，当场在城楼上倒了下去。
可怜那些百姓都是身无寸甲，无数人就被活生生射死。哥舒带刀见此又急又怒，挥舞着手中的盾牌想替百姓挡箭，但一块盾牌又挡得住多少羽箭？只射得百姓们四散躲闪。
终于，在弓箭手的掩护下，源源不断的南军成功地登上云梯，用盾牌挡开城上那稀落的羽箭，然后迅速爬上城头。一时间，梅关城头上尽是南军身影。
城头成为双方的厮杀之地。如此一来，毫无作战经验的城中青壮年更非对手。在一对一作战甚至在二对一作战情形下，交手往往不到一合，梅关百姓就会被击倒在地。小兵真杰一口气杀死十来个南兵后，却发现自己身边的青壮全倒下了。他大吃一惊，忽觉背后一疼，就倒在地上，不醒人事。
而城楼之下，方云飞亦已杀得枪秃剑钝，弓弦断折，累得周身酸软无力，只想倒下一睡。他见身边的士兵只剩数人，禁不住在心中轻叹道：父亲、哥哥，我来见你们了。眼看梅关就要失守了。
就在这千钧一发之际，猛然间，南军大营突然火起，而在滚滚浓烟中，一杆绯色大旗迎风飘扬。此时正是黎明时分，在万道阳光的映照下，那杆大旗上面分明绣着一个“龙”字！
“少主来了，少主来救我们了！”一时间，梅关上下一片欢腾。不少百姓甚至喜极而泣。只有乞丐打扮的少年紧皱眉头，“他怎么来了？难道他看不出是计？”不管少年如何想法，此时全体龙家军民都犹如天神附体，无不神勇百倍。原本处于优势的南军反被龙家将士杀得节节后退。
由于突然受袭，南军阵脚大乱，本来闭目待死的方云飞死里逃生，心中一阵异样。他虽有心求死，但也想到若留得此身在，多杀几个敌人也是好的。他咬咬牙，强振精神，策马四处召集手下将士，下令他们全力向敌营进攻，好迎接援军。
须知留守大营的南军本来就不多，现在又被龙家军前后夹击，如何抵挡得住？龙家援军的战斗力又确实惊人，如风、如火、如电，迅速摧毁敌人的一切阻挡，很快便就杀开一条血路，跟方云飞军成功会合。
方云飞放眼望去，发觉援军军容浩大，武备威严，便知龙家主力齐至，立即上前会合。两军趁势如洪流般杀向还留在梅关城下的南军。
高行瓒临危不乱，立即将两路南军收拢起来，一边抵敌一边撤退，至于已经登上梅关城楼的南军，他就无法顾及了。
须知在就要胜利的时刻，军队是最难指挥的，大部分士兵都被胜利的希望冲昏了头脑，生怕被别人抢去了功劳，只顾全力进攻，那里还顾得上队形和友军，如今变故陡生，竟然慌乱不堪，再也无法重整队形。
驻守在高坡上的南军将领见势不妙，连忙命令手下士兵马上带着凤凰弩逃跑。却见龙家援军中分出一支五百人左右的人马，直扑而来。
这些南军起初也不太在意，后来发觉来兵居然都是一些女孩，都不禁大吃一惊，有人更狂呼道：“是‘莺兮’，是‘莺兮’啊！”语音颤抖，显然是极为害怕。这批南军都是悍勇之士，如今不知怎地，看到这群女兵，竟然人人面生惧色。
果然，来兵虽然都是—些女孩子，但个个身手敏捷。她们也不和南军正面较量，只不断发箭，竟箭无虚发。原来凤凰弩利远不利近，它每发一箭耗时都要比普通弓弩来得长，故在近距离和普通弓弩对射绝对处于劣势，在龙家箭雨的突袭下，几无抵抗，被射死大半。
那南军将领拚命向外冲杀，早被一名女将拦住去路。他不敢迎战，掉转马头要逃，却被那女将一箭射于马下。五百女兵在她的指挥下进退有序，攻防得体，如风卷残云般，很快就将残余敌兵收拾，而凤凰弩也全都落入龙家军手中。
那蒙面女子见机，立即带一支兵，保着高行瓒，死命向外冲杀。龙家军也不正面拦截，让开一条道路，由得他们走。那蒙面女子策马持刀，独自断后。
约莫走了一半多南军，龙家军忽然“哗啦”一声，重新合围，将剩余的数千南军紧紧围住。那蒙面女子也真凶悍，竟要杀入重围来救人，幸好龙家兵多，她几次冲杀不成，也只好败退。
荆湖大军固然训练有素，绝对服从将军的命令，一旦失去将领的指挥，他们就如无头苍蝇，不知所措，故在高行瓒落败而逃后，被围的南军便纷纷放弃兵器投降，不多时，已将围困的南兵全部收拾。
方云飞见高行瓒军且战且退，距离并不甚远，便要带兵穷追，却被一员黑袍大将勒住马头。
“你是……”正当方云飞疑惑不定时，来人已自报姓名：“在下第三军统领夏隆基，请方将军尽早回城。”
方云飞心头一震。眼前这位黑袍将军相貌平平，年纪与自己相近，不料竟已是一军统领，确实令人惊讶。
关于夏隆基的传言，方云飞也曾听过，他在军中被将士称为“战将中的战将”，用兵劲疾剽厉。进则速，攻则猛，势如脱兔，使敌军不及相拒，不利则迅速脱离战场，长举远引，另寻战机，从来不肯跟敌军粘在一起，硬拚消耗。加之与士卒同甘苦，共患难，深得军心。龙家军近年来的军功，几乎都是他和龙雪皇所建。
方云飞朗声道：“除恶务尽，否则放虎归山，后患无穷！高行瓒军败绝非作伪，我们若不趁此良机收拾他，只怕日后生变。”
只听夏隆基沉声道：“高行瓒不足为道，可怕的是公子楼军！”
方云飞先是一愣，公子楼？他不是正在攻打乐昌么？他想了想，便问道：“少主在哪里？此次来了多少人马？”
夏隆基淡淡道：“少主没有来，但我的第三军龙卫，雷将军的第四军龙骁，公子将军的第五军龙飞都来了！”
方云飞心头一凛，想起夏隆基方才的说话，禁不住大汗淋漓。
就在这时，在北边突然传来雷鸣般的鼓声，紧接着，一批又一批南军仿佛突然从地上冒出来似的，如潮水般涌现。在方云飞和夏隆基视野范围内，竟尽是荆湖大军的身影，密密麻麻，一眼看不到边际。
夏隆基镇定自若。他高高举起手中的双龙枪，交叉成十字。他部下会意，便加快退入梅关的步伐。原来，就在方云飞和夏隆基对话期间，第四军统领雷振方、第五军统领公子无伤均已经带兵退入城中，连夏隆基的部队也有大半进入梅关。现在只剩方云飞的军队了。
真是险之又险，方云飞军刚一进城，大批南军就杀到城下。他们也不攻城，而是在城池外，摇旗呐喊，耀武扬威。
轩辕历九六一年十一月，广南战局有了新的变化，南朝大将公子楼率领七万荆湖大军，将龙家军的主力紧紧地包围住。南军兵多，龙家军有城池为依托，双方各有所恃，战局一时间僵持不下。
第二节 须眉深处，寂寞藏娉婷
“这次我们上当了！”第四军副统领庞飞恶狠狠地道。“这次公子楼尽起七万荆湖大军，兵分四路而来。他所为何事？以他这样—个沙场宿将，难道不知道在全歼我军主力之前，攻略再多城寨也是无根之本？此次南下广南，便是要和我军主力交锋！梅关枕楚跨粤，为南北咽喉。一旦告急，少主必定会带兵来救。而公子楼自会想到此层，这便是他寻求与我军决战的良机！他只要在梅关附近埋伏，实施围城打援的战术，便可坐待我军上门。当然，他又怕少主见他兵多，不敢前来，故此才佯攻乐昌，暗地里却带兵在梅关附近埋伏，准备龙家的援军一到，马上将其歼灭，这才是公子楼的策略！”
“用兵之道，存乎一心。但无论用兵者如何千变万化，要害只有一个，那就是用兵者意图所在！就我军而言，梅关是不得不救的，无论我军如何遮掩，救助梅关便是我军的要害，敌人就能清楚我军主力所在；同样道理，公子楼欲图全歼我军主力，明此意图，握此要害，自可明了公子楼的奸计。”
“可我军明明知道他的奸计，为何还要上当，出动三军共二万四千人！加上梅关这里八千人，全军五分之四兵马都在这里！这不是给公子楼众而歼之的机会么？我真不明白夏将军为何坚持来救梅关！”
庞飞乃是梅州大族庞家的少主，年约二十出头，白净面孔，倒也有几分英俊，只是一双三角眼，眼神飘忽不定。他素来自负，此次出兵，他却只能屈居第四军的副统领，心中甚是不满。仗着第四军多是本州岛人马，居然直接向夏隆基发难。
夏隆基不语，倒是第五军的副统领叶琼解释道：“庞将军休要生气，梅关是广南最重要的门户，南通百越，北控三江，素来是广南与中原水陆交通的枢纽，梅关在，广南安，梅关失，广南危。救梅关是势在必行。今日一战，若非我军及时出兵，梅关便会落入敌军手中。而且少主的本部人马尚未到此，他必有良策，解救我们出去的。”叶琼年约二十，生得明眸皓齿、气韵出尘，盈盈一笑间飞扬神采。她个性坚强，文静、好礼的外表下，有着火热的内心。广南大地民风一向开放，对女性十分尊重。无论世家望族还是商贾豪强，都不乏女性当家的例子。而龙雪皇更是破旧立新，成立一支以女孩子为主的飞凤军，由叶琼带领她们，屡立战功，成为广南佳话。
“少主手中只有八千人马，公子楼军却有七万人，相差未免太悬殊了！我们万一战败，龙家主力就不复存在。到时，少主纵有回天之力也没有用啊！”
庞飞说到这里，突然感到一阵寒意，却是夏隆基向他投来冷冷的目光。只听他道：“纵然少主身边只剩下一兵一卒，只要少主还在，龙家就不会灭亡，龙家就会东山再起，繁荣昌盛！”
庞飞不敢再说，却又对哥舒带刀道：“敢问哥舒老将军，是谁出计让梅关全军出击的！凤凰弩虽强，就不能以投石机破之么？出兵奇袭，嘿嘿，堂堂数千军队，声势如此浩大，还叫得上奇袭么？这实在太鲁莽、太冒险，简直就是视全军性命如儿戏！若不是我们早在附近监视，只怕梅关已失，饶是如此�