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方芷容急道：“侯爷，你怎么还能如此轻松！对方改变河道想干什么？分明是……”
她想了一想，招呼周围的士兵离开，无事不得走近。然后她才接着道：“对方这样做，分明是想把汉江水引来，直接以水攻我鄂州城啊！倘若敌人真用这招，洪波怒涛飞至，我们该如何应付？倘若在平时，我们还能依靠鄂州城墙固守，但现在城下有几条坑道，大水完全可以通过坑道倒灌城中。我们中了敌人连环之计！他们挖坑道不是为了进行坑道战，而是想通过坑道发动水攻！我们这次失策了！失策了！”说着说着，一向镇静斯文的方芷容也徨急起来。
她小时候也曾见识过水灾，那时方家刚刚迁移到潮州不久。因为台风吹袭，导致韩江泛滥，猛烈冲击潮州城墙。由于风助水势，水助风威，连坚固的城墙也无法承受，终于崩溃。大水冲进潮州城，可怜当地百姓面对汹涌澎湃的水势，根本无处可逃。哭爹唤娘声，乞命求救声，不绝于耳，响彻整个潮州。
百姓中脑子灵光的，攀木抱梁；手脚缓慢的，上台上桌。可在这等洪水下，连城墙也被水冲毁，纵攀木抱梁又有何用，更莫说普通台桌了。潮州居民十之八九，都在此次洪水下丧命。
而方芷容在她母亲和众多百姓的死力保护下，侥幸逃过一劫。当时的芷容不过十岁，看着母亲耗尽力气缓缓沉入水中，看着众多熟悉或者不熟悉的百姓被大水淹没，看着四周汪洋水泽一片，不时飘来一两具浮尸……那情那景，如魔魇般吞吃她那幼小的心灵。
她拚命地哭，拚命地叫，可仍是无人可助。她飘了大半日，声音哑了，手脚都麻木了，眼看就要支持不住了，这时才有人出现，救起了她。可那时，她已双目无神，张开口，却久久无法说话。
父兄接走了她，悉心照顾。足足过了大半年，她才能开口说话，只是从此心有余悸，不敢再下水游泳。故此她虽久居广南，仍不懂水性。如今想到神武大军有可能以水淹城，重现当日潮州城的悲剧，方芷容确实心慌了。
眼见方芷容如此彷徨，文天籁暗暗责备自己没有顾及玉人的感受，连忙安慰道：
“女将军请莫忧心，敌军的举动虽然可怕，但我军仍有周旋的余地。”
方芷容不解地望着文天籁，在她的目光注视下，文天籁反而感到紧张。他面色微红，一只脚已忍不住地在地上轻轻蹭着，状极不安。
他搓搓手，忙不迭解释道：“天怜鄂州，战如风虽然厉害，却没有想到以水淹城之法，虽然厉害，却也大耗时日。如此一来，我军便可争取不少宝贵时间。”
“我军兵少，既无法和敌军进行野战，也无法守卫好鄂州。倘若对方在霹雳大炮的掩护下，不顾牺牲地猛攻，试想我军能坚持多久？我们必须使用某种缓兵之计，拖延时间，好让贵家少主赶来解围。可战如风素以快攻见称，他自不会轻易中计，倘若我们太过刻意的话，反而会引起他的疑心，弄巧成拙的。”
“在我偷挖地道之际，忽地想起，如此一来，不就提醒对方，纵在鄂州这般土质松软的地方，也能挖掘地道么？对方一旦领悟此点，必会以彼之道，还施彼身，暗挖坑道来进攻我军。当然，此战法并不可怕，只要我们有所准备，不难破解。然战如风心思周密，虑事周详，他自不会只用坑道战一招的，那他还有什么招数呢？”
“我所料不差，北军果用水攻这种最耗费时日战法；而且你也应该注意到吧，敌人已多日没有使用霹雳大炮，只因他们要把装备霹雳大炮的巨石投入江中，作为巩固沙包堤围之用。现在算来，我们已经成功争取了大半个月时间，神武大军进攻鄂州的消息必然传回临安，皇上也定会让呼延霞飞将军停止对贵军的进攻，两家重归于好，相信贵家少主不久就能回师救援的。”
原来如此！难为自己还一直担心敌军的奇异举动，原来一切都在他盘算中啊！争取时间，如此要紧之事，自己怎么没有想到呢？我军能坚持多一日，少主归来的可能性就多一分啊！
方芷容身体再次颤抖，不是惊慌，而是因为见识到文天籁的奇谋而感到无比震撼。
她并不是不知道这个外表平凡的年轻人有着相当本领，但也决想不到居然会如此厉害。
看来自己望尘莫及啊！
方芷容压抑着心中激动，再次问道：“你说得也不无道理。可是，你怎么断定，光是一个坑道就会诱使战如风使用水攻的呢？要知道，他毕竟是北人，对改换河道之事并不在行，倘若他不用又怎么办？眼下他这招毒计，可谓是无可抵挡，万一援兵不能及时赶来，那又怎么办呢？”
文天籁摇头道：“知己知彼，百战不殆。当年游历天下，我曾见识过战如风的用兵。他虽是北人，但他也曾掘智伯渠，以晋水攻破太原城，足见他精通水攻之法。鄂州号称不落坚城，战如风不知我们兵少，以为攻城会十分艰难，故此定会采此毒计。况且汉水下游迂回流缓，极易迂塞泛滥。只要他选好地点投放沙包筑堤，汉水便不难阻隔。”
“他这招确实难以抵挡。虽说现下是初春天气，汉水水枯，纵然决堤而至也不会对城墙造成多大冲击。但现在城下有数条坑道，大水可以通过坑道倒灌而至，动摇城墙根基，城墙极易崩溃。城墙一破，我军就只有束手就擒了。如此良计，战如风岂有不用之理。”
方芷容惊道：“你的意思是……竟以鄂州全体军民的性命来赌少主能否及时回援么？倘若援兵不至，那不是玉石俱焚么？”
文天籁抬起头来，看着夜空中的那一轮明月，徐徐道：“我也别无他法。毕竟我才疏学浅，难有两全其美之道。当日我若不挖地道偷袭，便难以抵挡北军正面攻击。而挖地后事情变化，非我所能掌握，只望上天保佑，我们置之死地而后生，也许百姓们能逃过一劫呢！”
方芷容沉吟一番，才道：“你所说的也不无道理。之前你一直不提此事，就因你觉得没有把握，又怕我担心，所以不愿乱说吧？”
文天籁想不到芷容能明白自己的想法，心中又惊又喜。之前他确实想把一切都告诉她，但又怕她担心，毕竟滔滔的汉水压在头上可不是好玩的，所以忍而不说。如今芷容已经明白了，心中自然欣慰。
突然间，一种念头涌上文天籁的心头，她是一个冰雪聪明的女子。自己的举动实在不能算是隐秘，那么她也应该明白我的用意吧。那她现在对我究竟是什么意思呢？一时间或惊或喜或愁，心乱如麻，连方芷容叫唤了他几声也没有反应。芷容见此也就不出声打扰。
待文天籁从沉思中醒来，发现方芷容静静地在身旁等候，想起方才朦胧中她好像曾对他说过话，心中大悔，连忙问道：“请女将军恕罪！方才我走了神儿，实在失礼。将军刚才所言，可否重复一遍么？唉，实在抱歉，实在抱歉。”语气甚是不安。
方芷容见文天籁已经回过神，本想佯装生气，戏弄一番，但转念一想，便正色道：
“侯爷不必多礼。我想现下神武大军已经成功截流，随时可以决堤攻城，偏生援军迟迟未到，万一对方动手，我们该如何是好？”
文天籁见芷容并不责怪自己，不禁松了口气，立即回道：“此点请将军放心。战如风定不会轻易以水攻城的，因为这是一把双刃剑啊！”
方芷容稍微一愣，战如风花费这么大工夫，到最后居然不想决堤以水攻城，这是怎么回事？
她毕竟是冰雪般聪明的人，很快就明白过来，道：“嗯，鄂州城毕竟是形胜之地。若战如风水淹鄂州，城墙必然被毁，届时鄂州便无险可守。可北军要进攻临安，鄂州便是桥头堡，举足轻重，须有险可恃，方确保大军的安全。为日后计，北军不敢真毁鄂州！”
“可他不水淹鄂州，那又有何法呢？他只须让我们知道他有此打算便行。为了避免鄂州军民都葬身鱼腹，我们唯一选择就是带兵出城去破坏堤围。而到时战如风完全可以设下大批人马，对我军进行伏击。一来我军兵少，二来在平原上普通步兵根本无法和骑兵相抗衡。以步兵为主力的我们必败无疑的，而战如风也可以轻松取下这座空城的。”
文天籁笑道：“女将军果然心思缜密。我猜战如风也应是这般想法吧。可如此一来，我们便可取得主动。只要我们不出兵，他们一时也无可奈何，只有干等。拖得越久，对我们越有利。当然以战如风的精明，这时间也不会拖太长。依我看来，应不会超过五天。毕竟超过五天我们都不出兵，显然已看破他的计策。战如风必会发动水攻。因而，我们只能祈求贵家少主能在五天内赶来救援了。”
方芷容傲然道：“请侯爷放心，我家少主一定会及时赶到的。因为他是龙雪皇，天下无双的龙雪皇！”说着，眼神里发出奇异的神采。
看着方芷容神采飞扬的样子，文天籁没有多说，只是在方芷容转过身去，不再和他正面相视后，才偷偷地叹了一口气。
第七节 伤心人在雨声中
由于神武大军决意要引鄂州城中守军出战，因此也不再攻城。鄂州出现了多日难得一见太平景象。
在文天籁强烈建议下，方芷容甚至还停止轮班制，让大部分士兵尽情休息。苦熬了多日的士兵自然是欢呼雀跃。尽管身在敌军的包围中，他们还是想尽办法寻乐。找姑娘他们身上没有那么多钱，喝酒军规也不许。于是大家就聚在一起，尽情赌钱嬉戏，居然也玩得不亦乐乎。
看着士兵兴高采烈的样子，方芷容不禁苦笑。尽管已经明白敌人的计策，但她心里还是沉甸甸的。毕竟汉水一旦淹来就无可抵挡，届时鄂州全体军民都是无路可逃的。
少主啊，您从来都没有让我们失望过，这次您可不要抛弃我们啊！倘若在平时，方芷容自然会有足够的信心等待龙雪皇归来。可是当她一想到磨山断剑的情形，心里就怦怦地跳。断剑，多少大将出征就因为断剑这不祥之兆而最后导致兵败人亡，他能逃过此劫么？
屈指一算，由他出征到现在已一月有余，即使他带军追到江陵，到鄂州也不过是三天路程，为何到现在还不归来？纵然不信兵败，那一同追击的呼延霞飞军也应该回来吧。为什么两路人马都没有声息呢？
难道文天籁一直在隐瞒自己呢？不，他不会的，他不是那种人。难道帅英旗如此厉害，居然把这两路人马都吃掉？倘若如此，文天籁定会劝自己撤离的。毕竟没有援军，大水一来，谁也逃不掉的。
嗯，如今看来只剩一种可能，就是龙家军在飞虎军和南军的夹击下，动弹不得，但他们也没有力气吃掉龙家军，双方处于胶着状态。那么也只有等待南朝皇帝改变诏令，让呼延霞飞军反戈一击，协助龙家军走出困境了。
可是，南朝皇帝真的会改变诏令么？万一他要决心放弃鄂州，让龙家军、飞虎军和神武大军在这里互相残杀怎么办？既然在打退飞虎军后，他能立即翻脸，那么现在不肯和好也是很正常的。倘若真是这样的话，自己又怎么办呢？
第一天过去了，援兵并没有来；第二天过去了，援兵依旧没有踪影；第三天、第四天都过去了，一切都没有动静……关于汉水断流的奇观已经在士兵中流传，尽管没有多少人领悟到其中的意义，但这种罕见景象还是引起了一些猜疑：这是否是上天对鄂州的警示？
方芷容知道后忧心不已。只要一旦有人明白其中要害，加上援兵迟迟不至，相信军心一定涣散。
方芷容和文天籁商量了一下，就在士兵中散播谣言，说今年汉水断流，是上天对神武大军煽动干戈的惩罚，方芷容还找人来巫婆装神弄鬼一番，为鄂州城占卜，结果得到一个大吉，城中军民疑心尽去。
为了提高士气，尽管方芷容心中也无把握，但她却多次亲口对士兵讲，她已经收到少主平安无事的消息，他将会在数日内前来解鄂州之围。
城中守军本来还担心不知道要坚持多久，如今见方芷容这样一说，无不精神大振。
南军倒没有什么太多的激动，而龙家军却像庆祝节日般载歌载舞，那高兴劲儿，直看得南军摇头不已。
眼见快到文天籁所说的五天期限了，方芷容忧心渐重。她甚至还偷偷到庙中求签，在不做手脚的情况下，却只得了一下下签，令她更加烦恼。她想起公子无伤和真杰还在养伤，便走向探望一下，也好散散心。
自公子无伤受伤以来，他一直就留在鄂州养伤，最近才渐渐恢复过来。之前芷容也曾抽空探望过他，但见昔日雄赳赳的汉子瘦得皮包骨，面如纸灰，眼窝深陷，浑没有平时那热情飞扬的模样，不禁暗自神伤。
她和公子无伤虽然无深交，却常常被他那如火的热情所感染，觉得他为人有时虽然卤莽，但他就如活力四射的夏日艳阳，让身边的人都开朗起来。虽然叶琼和他的关系若即若离，但方芷容却是衷心祝愿他们能在一起的。
公子无伤见到方芷容亲自来探望他，不禁又惊又喜。他挣扎着要下床迎接，却被芷容阻止。
问起他的伤势时，他的嘴角微微上扬，显得有些揶揄，道：“总算从地府那里逃回来了。虽然每天吃得蛮多，却还是浑身无力。看来我要加把劲了。”
隔壁的真杰伤却比公子无伤好得快些，他也是个单纯天真之人，无事便过来和公子无伤闲谈。他听到隔壁有声响，走了过来，见芷容也在，不觉羞愧难当。
原来他贪凉快，上身竟光着膀子。他自觉不雅，连忙逃回去穿上衣服，才敢过来。
众人聚在一起，不知不觉间就已经嘻嘻哈哈，公子无伤借机取笑真杰一番，那真杰面色红涨得如朱砂。
方芷容见状，不禁眼笑颜开，心情顿时轻松得多。大家聊了一会战事和民生，然后才各自告辞而去。
方芷容出了来，想顺路找文天籁商量。不料去到他府中时，家人却告诉她侯爷正在熟睡中。和文天籁相处一段时间，方芷容已经知道这文天籁作息怪异，经常早上睡觉，夜晚行动，跟普通人恰好相反。
当然这种怪异的作息对军队来说是司空见惯的，甚至还很受欢迎的。毕竟有了这种人，晚上的值勤巡逻就不用担心了。
方芷容别无他法，只好回去待在书房苦苦思量，一时想不到什么良策，便走到庭院里散步。此时桃花正开得灿烂，芳菲烂漫、妩媚鲜丽，如红霞片片。方芷容却无心观赏，对着桃花发呆。
夕阳西下，又到了用膳时分，望晴见方芷容还在庭落逗留。便把饭菜端到庭院里。
望晴心知方芷容最近闷闷不乐，所以特意做了几个她最喜欢的小菜外，还把文天籁特意送来的牛奶拿了一瓶，放在饭菜旁边。
方芷容见望晴如此热情，不忍让她担心，胡乱扒了几口饭，却再也吃不下，牛奶和菜肴都没有动过。然后又站在桃花下发呆。
就在这时，望晴笑吟吟地进来，手中拿着一物事。芷容定睛一看，却是一毽子。其时，闺中少女多于家中静坐，可以玩耍的东西不多。荡秋千和踢毽子便是少女常玩的游戏。芷容当然也不例外，在潮州之时便常常与望晴踢毽为乐。
那毽子显然是望晴所制，她将两个铜钱摞起来，一小条铜线样宽的布条中间剪个小洞，对准铜钱方孔，覆其上，布条两头分别从铜钱下折回，从方孔处掏上来分开，几根公鸡后尾巴色彩鲜艳、羽管较细的羽毛组成开花状，中间再添一簇白色或淡黄的绒毛，将其栽在铜钱布条中间，用细绳扎紧，鲜艳夺目。
芷容不忍拂望晴之意，便起身与望晴作戏。两人身体轻盈，踢起毽来轻松自如，肩装杂踢，不时变出漂亮的花式，如穿梭织锦。但见翠袖飘扬，湘裙摇曳，那毽子如乳燕归巢，只在两姝间飞舞，若首若面，若背若胸，团转相击，动合机宜。
两人都是好手，毽子久久不落地，直弄得二女汗流粉面，云鬟蓬松。踢到深间处，芷容一个磕踢，不料发力过大，竟飞过隔壁庭院中。
望晴“啊”一声，便道：“小姐，让我把它拾回来。”
当初安排房子之时，文天籁知晓芷容喜爱清净，特意挑选现住所。它的两旁都是空宅，十分静谧。如今隔壁无人，门户紧锁，若要过去，须翻墙而过。
芷容怕望晴有失，道：“还是我去吧，你没练过武，很难过去的。”望晴知芷容所言不差，于是便搬一花梯来，芷容攀上梯子，越墙而过，轻轻落在隔壁庭院中。
芷容擦擦汗水，放眼打量一下四周。这庭院很大，修竹摇曳，垂柳婆娑，点缀着山石花草，可已经荒废一段日子，杂草丛生，夜静无人，唯虫鸣不断。
芷容不由想起幼时，家中也有这么一个后花园。后花园也有假山、亭子和池塘，范围很大。她常和哥哥、望晴他们到园里玩。哥哥吓唬她，说