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所以，在荆湖大军首次讨伐广南时，自己也随军参战。结果南军大败，公子楼仓皇败退。看见众人惊慌失措，只顾逃命的样子，自己只觉得好笑。算了，反正都要死，不如就把命留在这里吧。广南，虽然天气热了点，可真是一个好地方。自己迎着龙家军，拍马冲了上去。
然后，就遇到了他。
平时的他，确实是很温柔的，可与敌人作战时，他却如寒冰般冷酷。他本来是一身素白，可杀人太多，全身上下如用血洗过一般，赤红一片。自己一看就知道他不是寻常人，所以迎上去，准备丧身于他手。
果然，他太厉害，自己打了二十多个回合就招架不住，被他打于马下。然而，他没有下毒手，只冷冷道：“我不杀女人，你自己逃命去吧。”
可自己一心求死，怎会就此离开，上马，和他再打过，结果又被他打下马；再上马，再打，再被打下马，一连重复了三次。他有些生气了：“你为什么要不肯放弃，你真的不怜惜自己的性命么？”
自己本来不想答话，但不知怎地，话语却脱口而出：“性命？这有什么好珍惜的？反正我生下来就被诅咒的，注定要受折磨，那还不如一死了之！”
“是么？”他显然被这话触动了，“哪个人生下来就是要被诅咒，哪个人生下来就是要被折磨？人活着，不是为了被折磨，不是为了被侮辱，不是为了被轻视，如果有人只想屈辱你，那你就要反抗！没有什么是注定的，只要你肯努力，幸福也一定会到来的。”
自己从来没有见过一个男人发怒可以如此漂亮，他的双眼如浴火凤凰，金黄灿烂。他把自己捉了回营。在晚上，却又带着她来到野外，看那天上星辰，听那松风波涛，最后看朝霞日出。在那红日的那一刻，自己看到他的身体，亲耳听到他的话语。
——原来他的身世是如此可怕，这些年来他所受的屈辱，与自己的“莺兮”身分相比，实在有过之无不及。既然他能活得这般好，那自己也应该获得幸福啊……
——他又为什么要对我这样一个素不相识的女子说这些话，或者，自己之前说的话，着实触动了他的心弦啊……
第二章 春色到人家
如流水细流，芸儿把自己的过去告诉了芷容，只是略去了龙雪皇身世和身体的秘密。方芷容心中却是有—种说不出的滋味。
芸儿何等冰雪聪明，一眼就看出了她在想什么，笑着道：“芷容妹妹，你知道我为什么这么罗嗦说这些么？在梅关时，当初少主也曾尽力开解过你么？难道你不觉得这其中有许多相似之处么？你仔细想想就会明白了。”
方芷容仔细想了想，失声道：“难道少主也同样经历过同等事情，在我们身上，看到了他的影子？”
芸儿微微摇了摇头，又点了点头，道：“你说得有些对，有些不对。不过，以后你就明白了。不管少主现在如何风光，他的内心痛苦，却是无人可以知道。我希望，不管发生什么事，不管他怎样对你，希望你都能好好留在他的身边，不断安慰他，让他得到真正的幸福啊！”
“我……”芷容羞得连话说不完整，但还是微微地点了点头。“是的……”
“那就好，你知道么？其实他很腼腆和害羞的，尤其在女子面前。我还记得我第一次服侍他的情形……”
“不要说了，”芷容突然生气地道，随即醒悟过来：“啊，对不起。我……”一时却说不下去。
“你不要误会，唉，其实我早非处子之身，按理和少主好了也不是什么奇怪的事情，可是，他不愿随随便便和我乱来的……那时我刚回心转意，而他身边也无人照料，于是我就负责服侍他。那天深夜，他叫了我进房。当然我想，既成他的贴身侍婢，当然要做侍寝之类的事情，被他叫进房中那一刻，心中还是感到羞愧的。谁知呢……”
芸儿故意顿了一顿，见芷容还是一副紧张入迷的样子，不禁偷笑起来。这一笑，反牵动她的伤势，无法再说下去。待她喘过气来，却已经过了差不多一顿饭时间。她不想芷容继续焦急下去，喝了她送来的一杯水后，又继续说下去。
“那天夜里，我走进房间，却发现他穿得整整齐齐，在灯下抱卷攻读。他告诉我，这几天战事紧张，他苦思破敌之道，需彻夜博览群书，以求良法；但日间要训练新军已是十分辛苦，夜间自无精神熬夜，经常不觉间睡着。他请我在旁提醒，一旦发现他入睡，就要立即把他唤醒。”
“啊……”芷容不禁叫出声来，她早知道龙雪皇平时是异常地认真和努力，却也想下到会刻苦到这个程度。难怪他会战无不胜。那些羡慕他的人，又有几个会知道他的付出呢？
“当时的我也愣住了，想不到他对我要求是如此的简单。看着他灯下时而凝神苦思，时而细览兵书，那副专注模样，直教人心驰神醉。日后他威名渐隆，也就更认真学习。他一年到头倒是少有时间能安稳睡觉的：不是在挑灯夜读兵书，就是埋头改阅宗卷，每天睡不上两个时辰，但在外人面前却总是一副精神奕奕的样子。”
方芷容无言，过了一会才道：“谢谢你告诉我这些事情。我明白的。”
芸儿欣慰地点了点头，忽然又嘻嘻笑道：“妹妹啊，你可知道，少主他唱儿歌也很在行哩。”
方芷容吓了一跳道：“不会吧？他……”想着龙雪皇平时玉树临风，洒脱俊朗，实在无法想象他唱着儿歌的样子。
“起初我也不知道啊，只是这次我受了伤，我才知道呢！”芸儿闭上眼睛，回想起当天的情形。
那日自己受了重伤，几乎连马坐不住了，是他冲了上来，让自己与他同乘一骑。他一手舞戟，一手紧紧抱着自己，就这般在千军万马中厮杀着。
伤口很疼，自己几乎撑不住了，可在朦胧之中，在敌兵的惨叫声中，还是听到他安慰自己的声音：“不要紧，我们很快就会出去了。”虽然最后自己受不住马匹的颠簸，还是晕了过去，可是躺在他怀中的那种温暖感觉，至今还是难忘的。
醒来时，发觉自己竟躺在他的床上，而他在旁认真地看着。自己挣扎着要起身，却怎么也没有力气起来，反而触动伤口，痛得冷汗直冒，连贴身的亵衣也湿透了。
看见自己如此，他立即就着急起来，赶忙示意自己不要乱动，然后坐在床边，紧握着自己的手。他的手有些粗糙，该是经常紧握兵器的结果罢，但很是暖和。他静静地望着自己，一言不发。当时的自己可是又欢喜又激动，胸口不断起伏，良久才平复下来。
这时，他又轻轻哼起歌儿来，歌声很是柔和悦耳，尽管听不清字句，但自己却觉得十分舒服，犹如自身躺在一大盆热水中，暖暖的、柔柔的，眼皮逐渐沉重，不知不觉间就沉沉睡去。
醒来时，发觉他仍在身旁坐着，看他双目紧闭的样子，显然也已睡着。手心很是暖和，仔细一瞧，原来他还紧紧握着自己的手。难得他可以熟睡，就不要惊动他吧，自己不敢乱动，只默默地望着他的面容。
他的眉头微皱，似乎在思索着；额上有几缕乱发垂下，让他看来格外的疲惫，俊美异常的脸上隐约着多年风尘，给人一种遗世之感。如此年轻英俊、雄才大略的霸主，睡觉时却像个孩子，显得如此无依、如此孤独……
待自己再次醒来，发觉天已大白，他亦已经离开。营外喊杀连天，显然他在外督战罢。在旁守候的女兵端来小米粥，并偷偷告诉她，这粥可是他亲自下厨做的。当时的自己，除了感动之外，就什么话都说不出来了。
这个就是他了……希望，芷容会带给他真正的幸福，不用再自我折磨下去吧。
“他的儿歌唱得可好听呢！有机会，我叫他唱给妹妹你听吧。”听着芸儿那微弱而不失愉快的话语，眼睛有时还调皮地眨了眨，芷容心想：看来芸儿天性也是单纯而活泼，平时的那种忧伤神情，不过是“莺兮”带给她的余痛而已。
她突然想起一事，惊道：“啊，现在天色已经不早了吧？”
“是的……少主还在外面等呢！”
“……”
“……”
待芷容匆忙跑出内帐时，龙雪皇正在中军案上批阅宗卷。方芷容见到他如此，方才松了口气。
龙雪皇见芷容回来，笑了笑，撤去宗卷，吩咐士兵上饭菜，并不询问她和芸儿交谈的内容。他们的菜肴并不丰富，只有一些咸鱼、白菜和一些腊肉。方芷容心想：少主能以身作则，和士兵同甘共苦，这真是难得。
却听龙雪皇笑着解释道：“芷容，真是抱歉。今天请你委屈一下。近日因我们要躲藏起来，伙头军不敢补充新鲜肉菜。所以今晚只能将就吃着。明天再补回吧。”
芷容道：“不，这样很好，少主您能和士兵同甘共苦，芷容很是感动。难怪人家都誓死追随您。”
龙雪皇摇头道：“今天饭菜我是不得已为之，并非有意和士兵同甘共苦。试想一下，倘若连我也吃这样的饭菜，那么其它将军怎么办，难道也要吃这些东西么？喜享乐，恶艰苦，乃人之常情。我不能强制其它将军一起受苦。我吃好一点，那么他们就敢吃上比较好的饭菜。其实，要真的关心士兵，就要多想出一些好主意，让他们多打胜仗、避免无谓的损失就好，像吃饭这样的小事情，实在不能说明什么啊。”
方芷容叹服。帐外一名传令兵禀报道：“营外来了一队人马，他们自称是南朝文天籁将军派来，给少主和方将军送来酒席的。”
龙雪皇听后，笑着对方芷容道：“这位文天籁将军好厉害，居然会算到你我没有好酒好菜下饭，专程送来酒菜，果真了得。”
方芷容面色一红，心想：文天籁为人细心谨慎，可一旦要关心爱护他人，就难免过火。他既然送来酒席，不但料到龙家军中没有好酒好菜，而且更算到我会和龙雪皇一起吃饭，他，这样做是为了……
方芷容没有想下去，这时龙雪皇已经吩咐士兵把营门打开，让南军把酒席送进来。送进中军帐的酒席甚是丰富。
那是鄂州出名的荆楚鱼席，即是以鱼为主料，禽、蛋、肉、奶、蔬、果、菌、笋等为辅组成的宴席。那鱼席花样百出，美伦美焕。光一尾鳜鱼就变幻出松鼠、金狮、葡萄、凤梨等图案和鱼丸、鱼糕、鱼片、鱼丝、鱼、鱼粥等菜式，不仅“形变”而且“味变”，使整个鱼席异彩纷呈。
其中又以清蒸武昌鱼最为出色。选用两斤左右一条的武昌鱼，辅以火腿、冬菇、冬笋和鸡汤等清蒸以后，再在鱼上缀以红、黄、绿各色菜丝，看上去五彩缤纷，举筷一尝，肥美细嫩，汤质鲜香，回味长久。龙雪皇和方芷容都吃得十分开心。
待手下把桌子收拾干净后，龙雪皇和方芷容一起巡营。这时天已尽墨，一轮冰盘自山中升起，却又害羞不已，在云间若隐若现，未肯尽展风姿。偶尔投下几绺月华，将山间河边都染上一层银装。那恢复平时生活的鄂州点起万千华灯，把半边天空映得明亮。
偶尔传来城墙上士兵的梆子声，清脆悦耳。士兵们虽然已经进入帐篷中，但日间的胜利都令他们兴奋不已，在帐中笑着说着听着日间的大战。整个大营一副祥和欢庆的气氛。
方芷容和龙雪皇在营中慢慢地走，他们并没有带上什么随从，也没有骑马。龙雪皇今晚巡营并没有像往常一样，经常走进帐篷里和士兵谈话。他只是和方芷容在营中闲逛，那些哨兵仿佛接到命令似的，在老远看见龙、方两人，就急急离开。
两人说着些可有可无的闲话，并没有怎样倾心交谈，但不知不觉间一种异样的情感在他们的心中回荡。
他们边走边谈，不觉已走到寨门，龙雪皇想了想，却又带着芷容出寨，在外巡视。
离开大营，天地间仿佛一下子变得静谧，晚风习习，轻轻送来花草木叶的清香，那香竟带点甜味。河边远远吹来的霰雾，袅袅如缕，丝丝如烟，湿气在青草上凝成露水，将泥土都润得软如凉绵。
方芷容但觉自己虽在数万人的军营旁，却与龙雪皇像情侣般漫步在无人的街头，自有一番莫名的情调。
忽然，龙雪皇停了下来，方芷容心中有事，没有注意到，收步不及，上半身直向前扑，恰好龙雪皇转过身，结果方芷容这下就扑入他的怀里。方芷容“啊”一声，玉面生春，在龙雪皇怀里挣扎，想离开他的身子。
不料一下用力过猛，龙雪皇马步又稳，方芷容推不动他，自己就要反向跌在地上。龙雪皇眼捷手快，一把捉住她皓雪般的玉腕，方芷容才没有倒在地上。
说来奇怪，两人也非第一次身体接触。但不知为何，这次两人都面红耳热。他们均知此处离军营不远，实在不宜过于亲热。然而，有一种恣意的温柔从中回荡着。两人相互凝视，看着对方眼里的自己，仿佛进入一帘寂寞的幽梦，朦胧凄美，却又不可捉摸；又如读了一句典雅的古诗，平和悠远，内含无尽的滋味。
一时间，两人都没有说话，他还捉住她的双手。
良久，还是龙雪皇先醒悟过来，轻轻放开她的手，带着歉意地道：“对不起，芷容。刚才我失礼了。现在天色已经很晚，我送你回鄂州吧。”
方芷容见他放开自己的手，不知怎地，竟然觉得有点失望。听到龙雪皇要送她回鄂州时，她刚想说自己要留在军营里。但转念一想，自己还要回去准备运箭事宜，而且让望晴孤身一人留在屋子里也不大好，自己出城时没有交待过会在外过夜，相信她一定会很担心的。
于是就点点头，轻声道：“谢谢少主。”面上却是一红。
龙雪皇静静一笑，带方芷容来到辕门。这时早有士兵把马匹带来。龙冰兰倚在辕门旁，面无表情地看着两人。龙雪皇向她摆摆手，示意她回帐休息。龙方两人上马，带着二十余骑，就向鄂州奔去。
那龙冰兰仍呆立当场，容色冷冷若飞。满地月华，人月相映，皓质之感，凛凛而来。
马疾蹄香，轻快的马蹄踏上了路边的野花，不觉意地沾上了几点花香，微微地、羞羞地、徐徐地、悄悄地，渗入每个人的心中。
在清丽的月色下，在幽幽的花香中，望着他那飘飞的白袍，方芷容感到一丝的微醉。她明明知道龙家大营与鄂州城相距不远，但内心还是盼望着这条路能一直走下去，永远不会停下来。
但梦始终会醒的，当逶迤的鄂州城墙出现在方芷容的视野中时，她微微地叹了口气，拍马赶过龙雪皇的马头，要叫鄂州北门守军开门。
“她今晚一定回来的。”站在鄂州城头上的文天籁喃喃自语道。
这些日子，他一直期待着龙雪皇援军的出现，也一直害怕着龙雪皇援军的出现。因为他明白，只要他一回来，那么她就要走了，离去了，自己可能再也见不到她了。尽管不止一次地责备自己，为何要这么想，倘若龙雪皇真的不出现，鄂州上下数十万军民的性命都将不保。自己怎么会这样鸡肠鼠肚呢？以前的自己可不是这样的。
可是，一想到她那直垂腰间的如瀑长发，文天籁就砰然心动。在这些日子的并肩战斗中，他仿佛进入了一个无比美妙的梦境，尽管这个梦常常会醒来，而且会痛得入心入骨。
但他不悔，因为他触摸了她的欢乐，感受了她的忧愁，见识了她的聪慧，体味了她的善良，一颦一笑间带着无尽的风姿，如仙似画。
能与她一起共守鄂州，共同为这座繁华的大城而战斗，文天籁觉得自己和她的距离拉近了许多，好像大家有着不尽的话语交谈，好像大家已经有了共患难的交情；他们已经近在这咫尺了，可就在这咫尺间，他却又感觉到无尽的距离，仿佛她就在河的那边亭亭立着，自己在河里拚命地游，但怎么也游不到她那里去。
他终于还是来了，她也走了。顿时间，文天籁一片茫然。听到鸟儿的叫声，他觉得那就是她的声音；看见鲜花的盛放，他觉得那就是她的笑颜；看见杨柳的摇曳，他觉得那就是她的秀发……总之，只要一看到美丽的东西，他就想到她，他就会思潮如水，久久不得安定。
文天籁继续想着她。他想她走了，应该会在龙家大营吃饭，那里有没有她喜欢的饭菜呢？龙家军潜伏了那么久，应该很长时间没有补充什么鲜鱼活肉吧？让她吃那些腌制的菜么，她可不喜欢。
于是，他吩咐大开城门，让百姓恢复平时的生活，并让城中最出名的酒楼订作一桌上等的鱼席，然后派人送去营里。
他又想，她回龙家大营了，究竟会不会回来？应该会的。龙雪皇不是大量使用车连弩么，那么耗箭量会很大吧，光靠他军中的箭是不够的。一定要来鄂州这里拿箭，这个任务由她执行不是天经地义的么？她会回来的。
入夜后，城门会重新关上。龙家大营离北门最近，她会在那里叫门的。我要去那里，我要