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狄奥一愣，神sè变得有些不自然了，但这种事他是没办法推脱的，最后缓步走近索菲亚，用目光询问着。
索菲亚的脸sè有些不安，她以为父亲一定会勃然大怒，但万万没想到，听到霍华德的死讯后，她父亲的神sè一直很平淡，最后发火也不是冲着她发的，事情太过反常，她想不明白。
接着，索菲亚拉着狄奥走在桌前，并肩坐下了，而那男人的目光死死钉在了狄奥身上，一言不发。
不知道过了多久，那男人缓缓说道：“自我介绍一下吧，我是唐恩男爵，索菲亚的父亲。”
“您好。”狄奥欠了欠身：“我叫狄奥。”
“索菲亚……希望你看人的眼光，不要和你母亲一样差。”唐恩轻叹一声，缓缓眯上了眼睛。
“父亲，我和狄奥……是从小一起长大的，我们一起吃、一起玩、一起……”索菲亚略带羞涩的说道：“如果我连他都不了解，那我在这个世界上，再找不到一个可以了解的人了。”
“从小一起长大并不能代表什么。”唐恩笑了：“我和你母亲也是从小一起长大的，可……我为了能成为男爵、拥有自己的领地，最后还是抛弃了你的母亲，娶了一个比我大十多岁、没有任何感情的老女人。”
“父亲……”索菲亚呆住了，因为她的父亲从来没和她谈过有关母亲的事情，今天反常的现象真是一个接着一个，让她处在惶惶不安中。
“你的母亲真的很傻，为了等我实现当初的诺言，她矢志不嫁，宁愿遭人嘲笑……”唐恩男爵露出了唏嘘之sè：“我熬啊熬，最后总算熬到恢复zì yóu，才算迎娶了你母亲，可惜，她没过上几天好rì子，就撒手离开我们了……”
“父亲！”
“让我说。”唐恩男爵摆了摆手：“这些年来，在我心里憋了太多太多的话，现在，终于可以告诉你了。”
第一四三章 夹缝里求生
狄奥轻轻拍了拍索菲亚的手背，示意索菲亚安静的听，他突然感觉，事情好像没有他想象得那么简单。
唐恩男爵发现了狄奥的小动作，露出微笑，随后沉吟了好半晌，才缓缓说道：“我要告诉你的太多太多了，一时……让我不知道从什么地方说起，嗯……你前些rì子和路易士伯爵闹得很不愉快，是吧？”
“是的。”索菲亚点了点头：“因为费德士和我要组建武装商团的事情，让路易士伯爵很恼火，还给我施加了不少压力。”
“压力？”唐恩男爵一笑：“你啊……如果你承受的是压力，那么我承受的又是什么？”
“您？”索菲亚愣住了。
“堂堂的一位伯爵领，对你施加压力，毕竟不符合规矩，而且你还是个小女孩，传出去也容易让人笑话。”
“父亲，我不小了。”索菲亚娇声道。
“在我面前，你永远都是小孩子。”唐恩男爵顿了顿：“如果……路易士伯爵认为受到了威胁，想破坏你的计划，你认为最有效的办法是什么？”
“难道他想……派人刺杀我？”索菲亚道。
“我看，他应该在您身上打主意。”狄奥插道。
索菲亚蓦然露出震惊的神sè，所谓当局者迷，唐恩男爵已经很久没有干涉过领地内的政务了，一般都由巴里克和她负责，所以在这种运作层面的博弈上，她忽略了唐恩男爵的存在，现在得到狄奥的提醒，她才恍然开悟，如果路易士伯爵对她的父亲施加压力，让她的父亲夺去她的权力，甚至把她赶回庄园，那么一切麻烦都解决了。
“其实，每一次去伯爵领参加议会，我都要遭受各种各样的刁难，甚至是羞辱。”唐恩微笑着说道：“但我并不生气，他们厌恶你、想方设法要毁掉你，这些都是证明，证明是你是一个非常聪明、非常有前途的孩子。”
“我……”索菲亚语声变得有些哽塞了，她真的万万没想到，她的父亲为了她竟然忍受了这么多。
“索菲亚，我和你讲这些，不是想赢得你的泪水，而是为了告诉你，你不应该那么恨我的。”
“我没有……”索菲亚失声道。
“你有。”唐恩笑道。
索菲亚沉默了，其实，那不应该叫‘恨’，而是因为屡屡失望而产生的疏远。
“不要以为我什么事情都不做，就什么都不懂了。”唐恩道：“一个傻瓜，怎么可能生出你这样优秀的女儿？”
索菲亚的泪水终于夺眶而出，她在控制不住自己，抢上几步，一头扑到唐恩男爵怀中，付出了那么多，她当然期盼得到亲人的承认，来自母亲的欣慰，她得不到了，但能获得父亲的赞赏，也是一种难能可贵的弥补。
“这个拥抱来得太晚了，不过……我还是很满足。”唐恩男爵笑着拍了拍索菲亚的肩膀：“好了，刚才还不承认自己是小孩子，看你现在……呵呵，别让狄奥笑话。”
索菲亚抹去泪水，长吁出一口气，退回到狄奥身边坐下了。
“是不是不明白的地方更多了？”唐恩看着索菲亚。
“嗯。”索菲亚用力点了点头，此刻的她，全然没有了以前那种锐气。
“我的前半生是个悲剧，呵……其实后半生也好不到哪里去。”唐恩男爵自嘲道：“我和凯莉结婚后，心中一直在痛恨着她，恨她为什么要强加给我这么多痛苦，恨她为什么不早一点死，也因为这种恨，我一直对巴里克和霍华德漠不关心，否则，欧格登哪里有机会！”
“父亲，欧格登叔叔到底做什么了？”索菲亚惊疑不定的问道。
“他的事情一会说。”唐恩男爵摆了摆手：“其实到现在我才明白，凯莉用她的地位、权势和金钱来诱惑我，那是她的错，可我没有承受住考验，这就是我的错了，我更应该痛恨的，是我自己。”
“父亲，已经是过去的事情了。”索菲亚道：“您……不要多想了。”
“好。”唐恩道：“那么，你现在最想问的问题是什么？”
“母亲她……”
唐恩的脸sè立即变得灰败了，显然，他很清楚索菲亚的问题，不知道沉吟了多久，他才轻声说道：“索菲亚，其实……在我刚刚成为男爵之后，我是管不了什么事的，因为我身边的每一个人，都是凯莉的亲信，你明白我的意思吗？那一道道在我身边交叉的目光，组成了一个无形的监狱，让我无处可避。”
“我知道。”索菲亚轻声道：“所以您那时候从没在母亲身前出现过。”
“你还是不懂。”唐恩摇了摇头：“后来，我顶住所有的压力，迎娶了你母亲，所有人都能看得出来，我有多么喜欢你母亲、喜欢刚刚降生的你，凯莉的家族能眼睁睁看着产业落在一个毫无血缘关系的人手里么？你不清楚他们的势力有多强大，我只是一个男爵，一封紧急调令，就能让我立即离开领地，否则我辛苦经营出的一切都要让给别人！而且……我真没想到那两个畜生的胆子会这么大……畜生啊……”话音未落，唐恩一拳砸在桌子上。
狄奥的表情有些复杂，他听明白了，唐恩男爵后来迎娶索菲亚母亲的时候，肯定遭受了来自各方面的阻拦，等到索菲亚降生，唐恩男爵毫不掩饰的表现出了对索菲亚的宠爱后，凯莉的家族立即展开了反扑。
其实这件事很难说谁对谁错，对凯莉夫人的家族来说，唐恩就是一个外人，利用‘美sè’让凯莉堕入情网，结果成了偌大产业的主人，他们当然会不满，后来唐恩又有了一个和凯莉毫无血缘关系的女儿，还大加宠爱，他们怎么可能善罢甘休？
但从唐恩的角度说，他是被权势和地位所勾引，娶了凯莉做妻子，但他并没得到自己想要的快乐，相反，每一天都在痛苦自责中煎熬着，终于熬出了一个可以弥补错误的机会，没有什么可以阻挡他。
怪不得刚刚八岁的索菲亚就被‘遣送’出了男爵府，米兰达夫人出事后，唐恩害怕了，也妥协了，他担心唯一的女儿也遭受不测，便用这种方式发出和解的信号。
不过，凯莉的族人似乎拒绝了与唐恩男爵和解，一定要除掉索菲亚，而唐恩男爵应该在索菲亚遇袭后，立即展开了疯狂的报复，至少，他让凯莉的族人感到恐惧了。
在庄园中生活的那几年，相对来说还算是平静的。
看着唐恩男爵那张异常年轻、英俊的脸，还有那雪白的鬓角，原来极不协调的特征，现在变得可以理解了，这是一个在夹缝中挣扎求生的男人，并且他还在努力保护自己所珍爱的，尽管他做得并不算成功，但他真的付出了太多。
“不是我刻意诽谤逝去者，二十年前，凯莉可是一个艳名远播的贵妇人呢。”唐恩笑了笑：“准确的说，她比我大十九岁，我们结婚的时候，我刚刚二十一，你可以自己想想，一个什么样的女人，有勇气向一个比自己小了十九的男人求婚呢？我没说错，当时真的是她在向我求婚。”
索菲亚嗫嚅着，她不好去评价凯莉，只能沉默不语。
“我甚至在猜想，巴里克和霍华德到底是谁的孩子，我的……还是他们的？”唐恩的笑容有些无奈。
“怎么可能……”索菲亚愕然道。
“这也是我的错，年轻时不懂得掩饰自己，呵呵……我对女人的品味是很高的，一个满身赘肉、需要用厚厚的香粉才能掩盖住皱纹的女人……我实在是没有兴趣。”唐恩突然看向狄奥：“你可能还是不明白，但狄奥应该能理解我的。”
“咳……”狄奥不由干咳一声，和自己的准岳父谈论女人么？还是算了吧……“所以，jīng明强干的欧格登爵士才有机会做手脚。”唐恩露出冷笑：“我这个弟弟啊，一直认为他有能力成为一位拥有赫赫威名的大公，老了老了，跑来算计我的男爵领，真是太委屈他了。”
“欧格登叔叔到底做过什么？”索菲亚问道。
“先是和凯莉的族人成为朋友，顺便把巴里克和霍华德培养成两个败家子，接着再利用凯莉族人的力量毁了你。”唐恩道：“后面的事情，还用我说么？”
“欧格登叔叔怎么……”
“不要再叫他叔叔了。”唐恩淡淡的说道：“霍华德一直很怕你，如果他真的有胆子霸占百丽儿，他早就如愿以偿了，何必等到今天。”
索菲亚先是愕然，接着恍然大悟，她总是把百丽儿留下来处理政务，霍华德确实有无数次机会，没必要专门跑到庄园去，霍华德被人蛊惑了！甚至可以说，是有人故意让霍华德去送死！！如果她再晚回去几天，百丽儿真的出了什么事，盛怒之下的她极有可能抛弃一切顾忌，为百丽儿报仇，那么，某些人的愿望就达到了。
“可是，您既然知道，为什么不阻拦他？”索菲亚疑惑的问道。
第一四四章 火吼兽引来的危机
“阻拦？”唐恩男爵摇了摇头：“我为什么要阻拦？”
“您知道霍华德要对百丽儿不利……”
“对我来说，世界上只有你和你母亲，才值得我珍重，其他的，我根本不在乎。”唐恩男爵懒洋洋的说道：“你还不懂我为什么等到现在，才告诉你这些事情么？我一直在等，等你的翅膀长硬、等你磨尖自己的牙齿，如果你考虑到这样、那样的原因，让霍华德大摇大摆的回来，今天，你什么都听不到。”
索菲亚用惊愕的目光看向唐恩男爵，她不喜欢这种冷漠。
“走吧，该吃午餐了。”唐恩男爵站了起来：“那么……我们也可以聊一些轻松的话题了。”
午餐被安排在书房后面的小餐厅里，餐厅中的设施已经很陈旧了，但却纤尘不染，这里的每一样摆设都很jīng致，可以看得出来，是被人jīng心设计过的，连桌子上面铺着的餐布都是手工编织而成，上面点缀着几朵淡雅的小花，整个屋子里没有一丝奢华的气息，只有那种朴素中透露出来的温馨。
索菲亚一进餐厅便怔住了，目光停留在墙壁上挂着的一幅画像上面，狄奥顺着索菲亚的目光看过去，画面中是一个面容柔美的温婉女子，这幅画应该出自大师手笔，寥寥几笔就传递出了画中人的神韵，女子的神情有些忸怩，似乎坐在那里让人画，对她来说是一件很羞涩的事情。
唐恩注意到索菲亚的目光，眼神黯淡了一下，随即笑着对两人说道：“坐吧，除了我以外，这里已经好久都没人来了。”
“这里是……”索菲亚看向唐恩。
“以前你母亲还在的时候，我们经常会躲到这里吃点东西，呵呵，你母亲吃不惯那些厨师做的，她总是那样，什么事都喜欢亲自动手，不过她的厨艺可是一绝啊，只要是尝过的人都赞不绝口，那些年把我的胃口都养刁了。”唐恩看着墙上的画说道，目光中流露出几分缅怀的神sè，似乎已经置身于当年的情景当中。
这时侍者已经把菜肴端了上来，种类不多，只是一些常见的小菜，不过散发出的诱人香气却让狄奥嗅起来便食yù大振。
“过来尝尝，这个厨师以前和你母亲学过几手，虽然做不出她那种味道来，但还算可以入口的。”唐恩招呼道。
索菲亚依依不舍的把目光从画像上收了回来，走到狄奥身边坐下，到此刻为止，其实索菲亚已经从心里原谅唐恩了，处在唐恩当年的位置上，有很多事情都是他所无力控制的，能够把索菲亚送出男爵领，相信唐恩已经做出了相当大的努力。
“以后有什么打算？”席间唐恩问索菲亚，狄奥注意到唐恩吃得很少，更多的时候目光都停留在索菲亚身上。
索菲亚想了想后，说道：“我还是想把武装商队的事情先办下来。”想要发展，必须要有钱有人。
唐恩点了点头，沉吟了一会，缓缓说道：“这样也好，过几天我会去伯爵领，交给我吧，应该不会有什么问题。”
索菲亚刚要答应下来，忽然想起了一件事，连忙说道：“您这几天还是别去伯爵领了。”
“为什么？”唐恩有些愕然。
“伯爵的女儿死了，恐怕心情不会很好，您去了也不会有什么用的。”索菲亚解释道。
“他的女儿？珍琳？”得到了索菲亚的确认后，唐恩的面容严肃起来：“到底是怎么回事，连我这里都没有得到消息，你是怎么知道的？”
索菲亚便把沙漠中发生的事情大略讲述了一遍，唐恩始终默默的听着，当听到那个米尔死在了狄奥手里时，唐恩再也忍不住了，震惊的看着狄奥：“你杀死了一个极限武士？！”
狄奥笑了笑：“他太过于相信自己的力量了，如果他能够再谨慎一些，估计我是没什么机会的。”
唐恩坐在那里，久久说不出话来，身为光芒武士的他，自然很清楚一个极限武士意味着什么，事情绝对不会像是狄奥所说的那样轻松，不过唐恩没有继续追问，狄奥的实力越强大越好，这样才能够更好的保护索菲亚。以前唐恩对索菲亚要嫁给狄奥这件事，其实心里是一万个不同意的，他不管不问，只因为他相信索菲亚不会毫无理由的把终身托付给一个白痴，而且仅仅是口头上的允诺，连正式的订婚仪式都没有，他想再等等，如果当初索菲亚要立即举行婚礼，他说什么都不可能答应。
良久之后，唐恩才回过神来，看向索菲亚：“那只火吼兽现在在哪里？”
“还在我的庄园里，我把大部分武士都留在那里了。”索菲亚回答道。
唐恩沉默了下来，过了好长时间，叹了口气说道：“你们应该把伯爵领那些武士都杀死的。”
“什么？”索菲亚有些不敢相信自己的耳朵，父亲怎么可以说出这样残忍的话来呢？虽然她杀过人，但杀的都是那些已经对她产生了实质xìng威胁的敌人，那属于战斗，而唐恩男爵所说的属于下毒手，完全是两码事。
狄奥面容一肃，隐约猜到了唐恩为什么会这样说，其实如果那时狄奥清楚火吼兽的价值，一定会毫不犹豫的出手，可他以为火吼兽不过是一个对歌顿有用的坐骑而已，便没有想太多，后来明白已经晚了。
“你难道不知道火吼兽对一位火系武士来说，意味着什么吗？！”唐恩严厉的说道：“即使珍琳没死，只要路易士知道火吼兽落在你们手里，他也迟早会向你们动手的。”
“可是……”索菲亚还想说什么，却被狄奥打断了：“先听听你父亲的看法，或许确实是我们大意了。”
唐恩赞许的看了狄奥一眼，继续说道：“路易士已经停留在极限武士的阶段很久了，以他的年纪，根本不可能再有所突破，可如果他有了火吼兽，那么就意味着有了转机，虽然希望不是很大，但还是有机会晋身为武尊，不为了别的，只为了延长他的寿命，也值得他不择手段的把这只火吼兽弄到手里。”
“既然是这样�