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对面的人呆了一下，有些涩涩地道，“为……殿下有如此好的侍君。”
声音几不可闻。
颜莘笑了下，这才与他撞了杯，饮了。
错眸中见他有些失落般也饮了下去，中间还险些被呛到。
颜莘抬手，示意他再满上一杯。这才笑盈盈地看着他道，“表哥，我亦敬你一杯，只为你，不比莫璃差。”
吟竹又愣在那儿好一会儿，直到颜莘放下酒杯看他，这才开悟似的，把自己的手里的酒一饮而尽。
眉目如画，含笑嗔情。真的是以兰为心，以玉为骨，以莲为质，以冰为神。虽不似莫璃艳美，却也风流才俊。颜莘心里正在胡思乱想，却看到身后父后颇有深意的眼光。忙止了念头，接着应酬去。
席间愈来愈嘈乱。
世宗推说身子不好，已退了席，却叫颜莘代她好生宴待众人。这自然把颜莘推成了众矢之的，众人轮番来敬，她又奉皇命一一代饮，末了已是快要哭了。
这“醉金香”虽是果酒，初入口甘甜凛冽，让人不觉酒意，但却后劲绵长，酣沉甜醉。颜莘终于不胜酒力，找了借口，扶了个小侍要出去方便。
晚风寒薄，一阵料峭风吹来，颜莘酒醒了大半。便打发那小侍去准备盆盂热水等物用，自己却穿过左转右拐的宫廊，往符望阁后院走去。
远远听得好像两个人在说话。走近些，却是一女一男，声音不大，好像是在争执什么。颜莘想不到这后宫里除了母皇、自己之外，还能有谁，和男子私相授受是不违宫规的。想来定然是新进宫的秀男，无宠又耐不住寂寞，不知弄了什么外面的女子进来，在这里做这些见不得人的事情。
便呵斥了一声，“谁在那儿？”
话声骤停。那边两人知道被人发现了，想跑又来不及，想出来又不敢，索性呆在原地。
待颜莘又说了一遍，两人这才听出来是她的声音，硬着头皮走过来。其中一个竟低低喊道：“皇姐……”
待看清这二人，颜莘气极：这二人，一个是贤侍君的皇子，自己的弟弟颜映亦；另一个是主管宫廷费用供应的太府寺大夫郎曼。
颜莘一开始就跟母皇说过，这郎曼年纪轻轻，又生了个清凉貌美、春风化雨的模样。授予他这等宫内外行走常职，便是容易扰得宫里不安。母皇偏生不觉得。如今倒好，别人尚且不论，先把自己弟弟的魂儿勾了去。
映亦见自己皇姐满脸怒气，也不敢拿出平日里撒娇卖乖的作风。想了想，索性直直跪下去。
颜莘见映亦跪下，郎曼却无甚反应，只是行了寻常的礼节，心里一紧，便站在一边不语。
这时去取热水的小侍已经回来了，却没找到颜莘。只得放下盆，在先前颜莘站着的地方四下喊了起来。
颜莘无法，只得冲郎曼道，“你先走吧。”
郎曼躬身又行了个礼，转身离开了。
颜莘也转身要走。
行了几步，映亦也亦步亦趋地跟了上来。见皇姐没说话，小脸白了白，也没敢出声。
颜莘洗了手，打发小侍先走了，这才板着脸道，“你才多大？”
“可他才比我大八岁……”
“你还跟我顶嘴！”颜莘怒道，“你是皇家公主，金枝玉叶，怎么能嫁给一个六品大夫？”
“……”
“我告诉你，你趁早给我死了这份心。就算母皇准了，你父君也不会准你，他养你这么大是为了让你糟蹋自己好给他丢脸么？”
映亦心里一紧，“皇姐……”
“不用跟我再说，就算他们都准了你，我也不准！”
“皇姐……”
“况且我看那郎曼，她心里根本就没有你！”颜莘继续狠狠用话戳他，“我一看就知道。你跪了，受了委屈，她脸上连点儿表情都没有！”
这话算是说到映亦心眼里去了。
本来就知道她不在乎自己，好几次表白都被她当面拒绝了去。可还是一直拿热脸去贴她冷屁股，指望日子久了她自然能回心转意。今晚上见她在席上服侍一会儿又下去了，自己便忙跟上，想把绣的香囊送了出去。可他还是说自己官微职小，万万配不上公主。
好不容易有了一心一意想要喜欢的人，幼小的心灵却被一而再再而三的打击，皇姐这一席话更是把自己那满心的憧憬击了个粉碎，脸上再也撑不住，直“哇”的一声，哭了起来。
“你这又是何苦呢，”颜莘叹气。一面又心疼地把他拽过来，拿起自己的手帕，给他拭泪。
孩子的特性便是越哄越哭。加上确实委屈，又仗着颜莘疼他，颜映亦索性更放声大哭了起来。把个颜莘弄得不知所措，忙得手忙脚乱，直恨不得立马把个郎曼拿过来打死才好。
柳丝榆荚自芳菲3
自那以后，莫璃便时常找借口到颜莘那儿去。
起先还是送个他亲手熬的羹汤，做的点心。颜莘偶尔也尝尝，味道是不错的，也是用了心的。但到后来实在没什么花样，索性就直接说过来看看有什么要服侍的，便也天天来了。
他本就十分聪明伶俐，很多事情不等颜莘说便早已透悟。人又乖巧，在颜莘面前倒也从不卖弄小聪明，该张口时便张口，不该说话是一句也没有。再加上可爱温顺，人又长得甜美，不久便深得颜莘的心。
颜莘习惯了他在身边，偶尔有一日他不来，她还会问，有时干脆叫人去叫了来。
时间久了，不仅默许了他自由出入自己房里，有些事情，还会想要听听他的想法。
其实颜莘一开始就看得出，莫璃虽说是冰雪聪明，教养规矩，可内心里不仅很有主张，最重要的是他很冷静，时时都能记着自己最想要什么，然后一门心思去努力。颜莘总觉得男人这么要强，不是什么好事。
这就与读了满肚子书，却毫无心机的芮叶，截然不同。
芮叶的出身也是不错的。他的舅舅是早年夭逝的英侍君。
英侍君当年选秀入宫，得到世宗欣赏，一年里从才人到华庚直到得封君位，几与当时的贵侍君比肩。姊妹兄弟更是青云直上。可惜红颜薄命，未生有一女半儿便染疾早夭，也惹了世宗伤心很久。
从他死后，他的家族也开始败落，到如今也仅剩芮叶的母亲在朝里做都御史，不大不小从五品的官，做监察弹劾兼上奏民意，经常因为说话不动脑子被世宗骂，又在官场里得罪人而处处受人排挤。
芮叶这次入选，一者他自身面容姣好，身形有致，又饱读诗书，工于琴棋诗画，再者也的确是运气使然。
在这四个侍书里面，颜莘最喜爱的就是他。
这几个月里，只要一有闲暇，她就往清如苑跑。
或看他临画摹字，或听他抚琴奏乐。芮叶自幼习琴，颇有造诣，只是很少在外人面前表现。但他有着一种与生俱来的文雅，清冷高洁的气质，把一路看着这官场、后宫里的勾心斗角长大的颜莘，完全吸引住了。
但颜莘总觉得芮叶不该是这世俗之人，和他一起，只能使自己超脱喧嚣，却无法谈及男女之爱。自己若沾了他，像是玷污了他。所以不论夜里二人说笑到多晚，颜莘都要回自己的万福阁睡去。有时候嫌路远了，就到旁边莫璃的叠彩苑里留宿。芮叶倒也不强留。只把清如苑的侍从们弄得不明就里、郁闷万分：自己主子明明好像是得宠的，可殿下就是连一个指头也不碰他。
至于另外两个侍书，一个叫水卉，今年已有十九了，和芮叶是同岁的。是端明殿学士水凝庶夫的儿子，安置在凉染阁里。他出生时便白发银瞳，被家人视为妖异。母亲更是想要把他溺死，幸亏刚生产的父亲拖着羸弱的身子拼死护住，才捡了一条命来。水卉自小便生活在家人的厌弃中，和身份低微的父亲相依为命。但年岁渐长，姿容却出尘离世，日渐倾城。这才引起了母亲的重视，把他头发染了，加以调教，送到宫中待选。不料竟也真的入了围，成了太子府的侍书。
因从小便饱受欺凌，水卉沉默寡言，终日郁郁的。常常一个人坐在那里，不知为什么就又哭了。颜莘每次叫了他身边服侍的人问情况，都说刚又自己对墙抹泪了。颜莘起初还劝劝哄哄，后来见再劝再哄也没有用，反倒把自己弄郁闷了，便索性放弃，由他自己悲秋伤春去。
另一个叫甘韫，也比颜莘大一岁，是太常寺医药司总管的孙儿。人倒是温柔可亲，性子和顺。只是也不对颜莘的口味，颜莘便也不常去见他。
由此晃晃悠悠便也过了大半年。
这一日一早下了朝，颜莘便跟世宗请了假。回府换了便衣，带了两个身手不错的侍卫，牵了马，从角门出了宫，一路朝东，直奔玉澜山脚下。
今天的天气还是不错的。虽是秋老虎仍肆虐，上午却也并不酷暑。
待进了近郊，颜莘便不再一路急行，只下了马，一路看景，一路溜达，朝灵恩寺走去。
说是出宫走走，实际上是去见一个人。
这灵恩寺已有百年基业。因是京城附近唯一的寺院，因此香火旺盛，游人颇多。又兼玉澜山景色好，因此颜莘也常往这边来。
灵恩寺有一位得道高尼，法号显静。
据说她舍身前也是出身书香门第。出生时便有一个跛脚疯尼，言她在尘世中必然受苦，要随了去。阖家数年只得这一女，如何舍得，便将尼姑赶走。果然到得十三岁上，染了恶疾，眼看不保，梦里忽见那跛脚尼，因稽首相问：“姑姑，此系何方？仙师法号？”尼姑笑道，“连我也不知道此系何方，我系何人，不过暂时驻足而已。”一梦惊醒，病竟痊愈。从此索性剪了三千烦恼丝，舍了家业，投身灵恩寺来。
颜莘也是因一日在玉澜山脚下办事，偶遇显静，几番交谈，甚是投机。她见显静不过三十岁上下年纪，竟不料已是寺中长老。又因她悟性了然，修习精深，谈吐有致，见识卓越，被颜莘引为知交。便告知了她自己身份。显静却也不是很惊讶，仍如常交往。
所以颜莘每每出了想不透的麻烦，都忍不住往灵恩寺跑。
此刻，颜莘正翘脚坐在显静禅房里唯一一张有个蒲团的黄杨木椅子上。
显静一手慢慢转着精巧的琉璃茶壶，一手从上往下浇淋热水，为的是将茶里的清香浸了开来。
待水淋尽了，方徐徐倒进一对青窑茶盅里。递了一个给颜莘。
“这是今年明前的六安银针，请殿下尝尝。”
颜莘端起茶盅，见水色碧绿，叶片厚实明亮，形如莲花。沏茶时便雾气蒸腾，更是清香四溢。抿了一口，只觉气味清香高爽，余韵留齿不散。
“果然好茶。”颜莘赞道。
“六安因有药效，历来为皇家所禁，大内并无供品。贫尼也是想殿下定然没有尝过，所以才取出来献丑。但这茶确是好茶，《霍山县志》载：‘本山货属，以茶品冠。其品之最上者曰银针，仅取枝顶一枪；次曰雀舌，取枝顶二叶微展者；又次曰梅花片，择最嫩叶位置；曰松萝……俱以雨前为贵。’这银针每年统共只得不到二斤，而至贫尼之手，又不足二两。”
这时外间走进来一个小尼姑，手里端了一盆水，放到桌上。显静便将琉璃茶壶连带剩下的茶水澎了进去。
“这是外间刚打上来的清凉井水，”显静解释道，“暑间炎热，等下再用便是凉茶了。”
颜莘莞尔：“大师这等细致。”
“既是殿下到此，老尼又岂敢怠慢。”
说完二人对视，心领神会一笑。
“大师近日倒是愈发雅静了。”说完这话，颜莘在心里腹诽，我大老远辞了事情跑来找你，你也不关心关心我有什么事儿，就要我坐这里陪你品茶。瞧你多金贵的茶，这天下都是我们颜家的，什么茶喝不到。
显静这时却呼了声佛号，仿佛看穿了颜莘似的说道，“贫尼虽说是槛外人，但也知殿下必是为些俗事苦恼。贫尼无处开解，只为殿下说说我佛五祖传衣钵于六祖的故事。”
“愿闻其详。”
“我佛五祖欲传其衣钵，苦于无人接任，便命座下弟子提偈语于壁。其首席弟子作曰：
身似菩提树，心如明镜台；时时勤拂拭，勿使惹尘埃。
众人深以为然，只五祖并未为之所动。时六祖尚为俗事杂役，路经此处，乃在其下续曰：
菩提本非树，明镜亦非台；本来无一物，何处惹尘埃。
五祖见之大喜，命人寻了六祖来，乃传其衣钵。”
“这个故事我倒是也知道。这世间万物，本也是仁者见仁，智者见智。这也是你们佛法的说法。我们俗人自然是看不透的。”颜莘仔细品了品，悟道。
“殿下所言差矣。所谓佛法者，即非佛法。我佛并不因皈依我佛者而划分天下众生。学我佛法者，自然能得我佛恩惠；舍我佛法者，亦为我佛所庇。但这天下间人，却往往不明此理。”
“大师说得是。”
“做事往往瞻前顾后，只徒然自扰，却不如称意随心，见事所趋。所谓“天性之谓道”，困扰殿下的俗务，本也不是什么事，殿下且只宽心，只作顺其自然。”
“我也正是为这些俗事。”颜莘在显静这里，一向用的“我”的自称，“凡人心中自有侧重。先时我承诺母皇父后以国事为重，总以为自己不会为色所惑。如今心中早已不复往昔平静，只担心自己就此失了方向。”
“殿下不必为此事费神。我观殿下，为人端庄，行事谦谨，万万不会被一二俗人俗事困扰。只须心自开阔，眼自高界，便无碍矣。”
“大师不知。这次我可是动了真心。”
“无妨。”
“是痴心指望能成连理的。”
“这更是好事了。”
见颜莘还在犹豫，显静又道，“古人云：人生之百年，梦寐居半，愁病居半，襁褓垂老之日又居半，所仅存者，十之一二耳，况我辈蒲柳之质，犹未必百年乎？”
“这不像大师你这出家人说的。”
“殿下乃世之英雌，位登大宝之日便是真龙天子。岂又能不知龙之变化：能大能小，能升能隐。大则兴云吐雾，小则隐介藏形；升则飞腾于宇宙间，隐则潜伏于波涛之内。不论如何计较，终究是真龙。”
颜莘这才点头。
“殿下即便是为女儿情事羁绕，也只可韬光养晦，不会失了真灵。须知‘笑指白莲闲处看，污泥香里养灵珠’，若芙蕖之物尚且出自污沼，况殿下人中龙凤乎？”
一席话说到颜莘把来时的抑郁一扫而光。又兴致勃勃地说笑起来。待再饮了杯凉茶，祛去暑气，说了几句闲话，才告辞离去。
回去的路上，颜莘这才有心情到处逛逛。又专门到了街市上，在一个专卖搪瓷人像的摊子上，买了几个素胚勾勒的宫装男子像，带回去玩儿。转身又看见另有个摊子上卖首饰的，一时兴起，又拈了根黄杨木簪子，回去送舒芷。
是夜，颜莘宿在清如苑。
良辰美景奈何天1
这一年多的时间里，颜莘过得十分惬意。所以后来她有时候也会想，有芮叶在的那两年，真的是自己人生中最快乐的时光。
世宗的身体状况也有了好转，又重拾起了繁重的朝务。外人都说太子年幼，皇帝终究不放心；只颜莘自己知道，母皇一者是看见女儿年纪轻轻，终日辛苦，多少也有些不忍；再者也是想要自己休养一段时日，好准备诞育后嗣，以早日延续皇家血脉。
自本朝太宗皇帝起，颜姓一脉竟也成了单传。颜莘本也该有个姨娘的，只是幼年时便生了恶疾，夭折了。世宗身体羸弱，竟也只得了颜莘一缕血脉。如今倒也只能一心盼着颜莘能早日有了后嗣，也好为颜姓皇族开枝散叶。
大慕对于夫侍生育子女，有着严格的规矩。民间人家，一妻一夫，若是喜欢，可随意生了去。但只要是略有些身份地位的官员、商贾，自庶夫入门，便要长年服用避孕药物，直到正夫有了嫡女，或正夫确实无法诞育嫡女，方按家主意思，停药受孕。这种操作一方面是为了后代健康着想，要算好了时机，选好了日子，才能确保婴儿生产时不受父母身体状态的影响，另一方面，也是更主要的，是为了确保长女出自正室，防止身份较低的庶夫借生育女儿之机，因嫡子夺正室之位。
而皇宫里的君卿受孕，更是严格受到控制的。在皇后没有生育女儿的情况下，其他侍君一般是不会先有身孕的。而侍君生育的先后顺序，自然也代表了其得宠的程度。
颜莘的四位侍书入宫已有近两年之久，禀性气度都基本定了性，册太子君之事因此已被提上日程。众人均知，虽然颜莘属意芮叶，但同为侍书的莫璃也颇受喜爱，兼之其母莫玄素在朝堂上影响力巨大，因此十分强势，又闻颜莘的表兄耀荣郡主已虚龄二十四，世宗早有将其正配给颜莘之意。但既然世宗和凌皇后尚未在任何公开场合明确表态，到底谁会有太子的第一个孩子，倒也成了不解之谜。
香风旖旎。几丝柳絮在风里夹带着，飘悠悠地打着转儿，满地的木棉花，似拂落了一地的红