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而且，属下打探到，几年前姜贯天为了医治女儿的病，特地将买来的小丫鬟送去“怪医阎王跳”那儿学医，现在则是姜小姐的专属大夫。”
大夫？“名字呢？”
“寒子夜。”
果然是她们！当他后脑勺被击中昏迷前，听到姜紫昙喊了一声一子夜一。偷袭他的人必然是这个名叫寒子夜的大夫。看来该是算总帐的时刻。
“主子，接下来怎么做？”看着主子一脸寒霜，墨云知道有人要倒楣了。
展炽踱步至窗边，心中有了打算。“通知劲雨，我要去趟姜府。”
“明的还是暗的？”
“这次我要光明正大会会姜贯天！”
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天云庄月影轩传出阵阵咳嗽声。
子夜端着汤药进门，就见到紫昙坐在闺房窗前，直瞧着花园空荡荡的秋千。虽然已近初夏，房内的暖炉依然烧着，小姐仍披着一袭暖裘。
子夜将药置于榻旁的矮几，顺手关上窗门。
“子夜，你说我还能不能见到畅哥哥？”娇嫩的语调带着凄怆，完全少了十五岁少女应有的天真活力。
纪畅是紫昙的护卫，两人都是和子夜一起长大的。他像子夜一样都是冷性子，一双寒漠的眼神睢有在小姐面前才显现一丝丝温暖；小姐也是一天到晚将“畅哥哥”挂在嘴边。子夜看在眼底明了在心，她的情意在还来不及表示前就夭折了。
上个月纪畅被庄主派遣出庄执行任务，不知何时才会回来。从那天起，小姐日日夜夜挂念着心上人，哀求她带她寻找纪畅，却落得一人病发、一人失身的结果。
“身子养好了，纪护卫回庄就可见着了。”子夜一样想念纪畅，却只能放在心里，还得安慰紫昙。
“只怕这身子好不了……咳咳……”
那次在破庙受了一夜的寒气，又受到惊吓，紫昙的寒病因而发作，迫使子夜不得不带她回庄治疗。只是，这次的发病期相当长，个把月才稍有起色，却咳嗽不止。子夜心想可能跟小姐的心境有关。
子夜弯下身轻拍紫昙背部，可能太急，牵动自己背部的伤口，痛得她轻哼一声。这次私自带小姐出庄还害小姐病发，所幸已无大碍，老爷只罚她二十鞭。要不是小姐需要她照顾，老爷铁定不放过她。
“伤口还疼吗？都是我不好，害你被爹鞭打……”紫昙看着子夜痛得冒冷汗，眼泪不禁掉下来。贴身丫鬟采儿已经告诉她子夜被鞭打的事。
“没事。快喝药。”
紫昙乖乖喝药之际，一名丫鬟前来传唤子夜，说是姜贯天要她立即到大厅去。
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同一时间，展炽带着墨云递上拜帖，正在天云庄的大厅等候主人出现。
展炽一脸冷然地品着江南上等好茶，二袭简单黑泡合身地衬托强健却不粗壮的体格，黝黑的脸庞、棱角分明的脸型和突出的五官更凸显出北地男儿的刚强之气。
“哈哈！让展城主久候多时！”一个时辰后；姜贯天才缓缓从内厅走出，对自己的迟到丝毫不在意。
“好说。冒昧打扰庄主。”展炽起身作揖，晶亮的冷眸直视姜贯天的笑脸。
姜贯天示意客人坐下，自己也坐上主位。“久闻栖鹰城鲜少与外人打交道，不知展城主远道而来有何指教？”
“展某前来向姜庄主求亲。”
“求亲？”天云庄跟栖鹰城没有任何瓜葛，展炽怎会突然前来求亲？姜贯天满腹的疑问不形于色，只是淡淡回问了一句，心中却冷’哼不已。这小子真是命大，连“焚心”都弄不死他！这次还敢前来求亲，应该还不知道是他在背后搞的鬼。
“展某已届而立之年，早该觅得良缘。听闻贵庄为江南第一大庄，贵千金为江南第一美人，且知书达礼、伶俐可人，故展某冒昧前来求亲，请求庄主将小姐许配给展某为妻。”展炽一番理由说得冠冕堂皇，诚意十足。
不过姜贯天并不轻易相信他的理由，猜忌的心思不断翻滚着。“为何是我女儿？你为何有把握我会将女儿嫁给你？”
“庄主必然听过栖鹰城的名号，对栖鹰城的财力也有听闻。普天之下，能与天云庄并驾齐驱的唯有栖鹰城。北栖鹰南天云的说法相信庄主听过，如果南北双雄能结亲，或许是个合作的开端……”
姜贯天一直对栖鹰城有着极大兴趣和野心，展炽心想他的目标应该是传说中的宝藏，商业上的合作只是个引他人瓮的诱饵。
看着姜贯天陷入沉思，展炽知道他正在想能从栖鹰城挖到什么好处。
“目前谈合作太不实际，我要知道你拿什么来迎娶我的女儿？”
“没有任何聘金。”展炽说得云淡风清，却激怒了姜贯天。
“展城主显然太小看我天云庄！来人，送客！”
在姜贯天起身离去之前，展炽即时补上一句，“但我将奉上价值连城的火魂丹。”
这句话不但留住了姜贯天，更让他从暴怒变为狂喜。“你有火魂丹？”
“火魂丹只是栖鹰城的珍宝之一，但对庄主来说，应该比一个天云庄还有价值吧！展某知道庄主曾昭告天下，不惜重金求取火魂丹医治女儿的寒毒，这份聘礼我想应该够分量。”
“我怎知火魂丹是真是假？”姜贯天褪去喜悦神情，至今有太多人拿假的丹药来换取赏金。
“听闻姜小姐的大夫乃“怪医阎王跳”的徒弟，必然知道如何判别火魂丹的真假。”展炽想见见胆敢偷袭他的女人。
姜贯天一脸狐疑，但还是差人去唤子夜。
一刻之后，一道纤白影儿悄然而至，空气顿时变得清冷。
“老爷。”子夜向姜贯天行礼，始终敛眸低首。
姜贯天急于知道丹药的真假，随即要展炽亮出传闻中的火魂丹。“展城主，寒大夫已到，可否让她监别一下火魂丹？”
“墨云。”展炽唤了一声。
墨云随即呈上一只锦盒，展炽接过盒子打开它，盒中赫然可见一颗如鸡心大小的火红丹药。
“子夜，你看看这是否是传闻中的火魂丹？”姜贯天忙问。
子夜这才抬起视线，走向展炽，对上他的眼时，惊讶自她眼中一闪而过，随即冷然地接下锦盒。
不过，她这瞬间的表情可没逃过展炽的双眼。从她进人大厅后，她的一举一动全没逃过一双审视的眼睛。
两人接近之后，展炽感受到由子夜身上传来的冰寒之气，令他燥热的身子倍觉舒爽。
就是她从背后暗算他的？看来纤弱，力道倒是挺大的，胆子更是不小！
这笔帐，他展炽是记上了！
正文 第三章
敛起浮动的心思，子夜专注于盒中的丹药，左瞧右看且闻了又闻。
“老爷，是火魂丹没错。医书上记载，“如火似阳，丹如鸡心，红艳剔透，雪莲飘香，寒冰化冻，火魂是也”。”请柔的嗓音简短地报告她的判断。
姜贯天显然相当信任子夜的判断，听完心中大悦。“哈哈！太好了！”
他从子夜手上取回锦盒交还给展炽，心中盘算着这桩买卖是否值得，复又收抬起喜悦的神色，换上担忧不确定的神情，企图讨价还价，“不过……虽说这是真正的火魂丹，但是否如传闻能医治小女的寒毒，尚在未定之天。”他不改奸商本色，下订单之前总要多捞点好处。
这老狐狸！展炽深知姜贯天的心思，一言不发地拿出随身匕首，切下一小片火魂丹，置于自布之上呈予姜贯天。“听说近日小姐寒毒发作，庄主可将这细末给予小姐服用，即可知效果。展某愿在此等候结果。”
“多久可知效果？”姜贯天接过细末交予子夜。
“两个时辰。”
“你立即拿去给小姐服用。”
子夜领了药便离去。
姜贯天向展炽作揖，客气地挽留他住下来。“展城主，天色已晚，若不嫌弃请两位在敝庄暂住一宿，晚上待老夫设宴好好款待远来的贵客。”“庄主客气了。”这样的安排正合展炽之意。看着姜老贼一脸期待，显然已一脚踏入他精心布置的陷阱。
此时展炽心中却浮现那双水亮的明眸，他暗自下定决心。姜紫昙解了他的毒，他治好她的病作为回报。她已经是他的人，一旦进了栖鹰城就永远不得与天云庄有任何瓜葛，从此以后他要她心中只有他……
“展城主，请先随我入内休息。”姜贯天只知道展炽是来拯救女儿的贵人，因此不敢怠慢。他亲自引领主仆两人人内。既然无法暗算他，他何不好好拢络这个远来的贵客，然后另想他法……
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子夜快步走回月影轩，见到紫昙还倚在窗口，她赶快安抚，“小姐，你的病有救了！”她再也掩不住心中的兴奋，脸上多了明亮神采。“老爷已找到火魂丹，这些就是火魂丹的细末，吃下去你会舒服很多……”
医书上记载，火魂丹乃集地熟与天火之精华炼制而成，相传为古老的天山雪族所拥有，雪族人因服用这种丹药不惧冰寒，即使风雪不断的冬天也只穿薄衣。
“爹爹真的找到火魂丹了？”听到自己的身体恢复有望，紫昙脸蛋跟着亮起来。“我可以再见到畅哥哥了！快点！我要赶快吃药，我要去见畅哥哥……”她迫不及待的说。
“小姐、小姐！天大的事情……”
子夜正要伺候紫昙用药之际，听到采儿的惊呼声从远远的地方传来，不一会儿她就像一阵风般进了屋里，因为跑太急了在一旁喘着气儿。
这丫头总是这样。子夜担心采儿的大惊小怪影响紫昙的心情，冷冷地说了采儿一句，“何事需要大惊小怪的？”
“呼……呼……大事啊……”采儿知道子夜一向面恶心善，所以仍是一副唯恐天下不乱的态度。“是……是小姐的……终身大事！”
仍喘着气的采儿断断绩续说出刚刚听到的事，不知道带来的消息已掀起轩然大波。
“终身大事？到底是怎么回事？”紫昙紧张地站起来抓着采儿的手，另一只手抚着胸口，身子摇摇欲坠。
子夜轻拍紫昙的背，并以沉稳的语气要采儿镇定，“采儿，慢慢说！”
小丫头看见主子苍白的脸色，知道自己太急躁了。她深深吸口气，语调已趋平缓，“听姚总管说带着火魂丹前来的是北方栖鹰城的城主，叫做展炽，他的目的是……是要庄主将小姐许配给他……这火魂丹就是……就是……聘礼……”
听到爹爹将她许配给不认识的人，紫昙顿时着慌不已。“怎么可以……”她的心里只有畅哥哥呀！“这火魂丹……我不吃……我宁愿死也不要嫁给别人……”
“小姐，你先镇定……”
子夜这也才知道来人就是栖鹰城城主展炽，那个令她忘也忘不了的男人。刚刚看到他，她着实吓了一大跳，没想到会再见到他。栖鹰城她听过，只是它的传闻少之又少，只听说栖鹰城的药材行遍及全国，却是物稀为贵，包含许多罕见的丹药，火魂丹只是其中之一吧！
没想到她所救的竟是这样一个充满传奇的男子，只是……他记得那一夜吗？他又为何前来向小姐求亲？
满腹疑问的子夜强压抑心中的苦涩，她知道无论如何都必须说服小姐服用火魂丹，包括答应这门亲事。
“子夜，不要逼我……这辈子除了畅哥哥，我谁都不要……”紫昙哭得肝肠寸断，忽见她揪着胸口晕了过去。
“小姐！你怎么了？”采儿紧张地摇晃着紫昙。子夜或许已有心理准备，因此相当镇定，她制止惊慌的采儿。“将小姐扶到床上。”
待安顿好紫昙后，子夜立即为她把脉。一接触到脉象没多久，她的脸上闪过一丝慌乱，随即恢复一贯的清冷。
“子夜姐姐，小姐怎么了？”采儿一脸忧心。小姐是因为她多嘴才会发病的呀！
“气急攻心，休息一下就没事。你先出去，让小姐休息，我看着就好。”
若无其事打发走采儿，子夜坐在床边，想着她剐刚发现的秘密。
她确定小姐有喜了，依这脉象看来，已有个把月了，应该是纪畅的吧！
怎会这样？子夜心中泛起一阵怒意。没想到纪畅竟是这么无法把持的人，他的冲动只会陷小姐于险境。依小姐目前的身体状况，连存活都是个问题，怀这个孩子会加速夺去她的生命，她甚至无法撑过害喜的折磨。
盯着小姐尚未隆起的小腹，除了生气之外，子夜心中还有一丝的欣羡。
能怀着心上人的孩子，将是何等的幸福！不像她只能隐藏爱意，还将贞操给了一个陌生人，这辈子该是孤独而终。
小姐知道自己有孕的消息应该会很高兴，只是残酷的事实会让她摔得更重。如今想要保有这个孩子只有一个办法……
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“我不嫁……不嫁……”紫昙慢慢地恢复意识，口中喃喃呻吟着。看到一旁的子夜，她立即坐起来拉住子夜的手臂哀求她，“子夜，求求你……你去告诉爹，我只要嫁给畅哥哥……求你……”
“小姐，冷静点，我有个消息告诉你……”子夜扶起紫昙靠在床沿，自己也坐下来，以冷静的口吻宣告这个消息，“你要当娘了。”
“当娘？”紫昙愣了一下，许久才张大眼睛面露惊喜。“你是说……我有了畅哥哥的孩子？老天爷！”她惊奇地抚着小腹，似乎很难想像里头住着一个孩子。
看着小姐振奋的眼神，子夜艰难地说出另一个残酷的事实。“可是你不能要这个孩子，他会害死你的，你甚至无法撑遇害喜的折磨。”
“不……不行……我要这个孩子……”紫昙惊喜的神色一变，惊恐地护住肚子，哀求子夜的帮助，“求求你，子夜，你要我怎样都没关系，再苦的药我都喝，只求你救救我和畅哥哥的孩子，让我生下他……求求你……”
一直以来的小女孩如今却比任何人都坚强，这样的紫昙让子夜动容。这就是母爱的伟大吧！无论如何都会想办法保护孩子。
子夜心里已经有底。现在就看小姐肯为孩子牺牲的程度了。“无论怎样都没关系吗？”
冷静的问话听起来相当冷淡，却是紫昙唯一的希望。“是的！是的！”
“能救小姐和孩子唯一的办法，只有……吃了这火魂丹，嫁给栖鹰城城主。”子夜压抑心中的不忍，清冷的声音说出这听来残酷的方法，也是唯一的办法。
紫昙脸上满是惊愕和挣扎，她睁大眼睛，泪如雨下。“可是……我怎能带着畅哥哥的孩子嫁别人？”
“这是唯一的办法，否则孩子保不住……”子夜狠下心来要紫昙做抉择。
而这无疑是断了紫昙的所有希望，只见她哭得戚然无助、肝肠寸断。
过了许久，紫昙抬起带泪的脸庞，脸上流露出坚定的神情。“我嫁！不过别告诉我爹孩子的事。”这一刻起，她再也不是不知世事的深闺少女，她是个母亲，为了保护孩子不惜代价的母亲。
“我会保护你和孩子。”子夜的承诺让紫昙感动得抓住她的手。“谢谢你！子夜。”她知道冷情的子夜不轻易说出承诺的。
子夜心里的酸楚无人知晓，不只是为了紫昙，更是为了纪畅，她会替紫昙挡下任何风雨。
只是……我心向明月，明月何曾知我心？
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这晚，姜贯天宴请展炽后来到月影轩，紫昙已服用火魂丹细末两个时辰，她尚未入睡，坐在窗前望着月亮发呆，子夜正为她把脉。
“昙儿，感觉怎样？”
“爹……”紫昙看到爹亲，满腹的委屈写在泫然欲涕的脸上。“我……我……不想嫁……”
知道女儿知悉这桩利益交换的婚事，姜贯天无奈地安抚着她。“昙儿，爹也舍不得这么早把你嫁出去，但是爹更无法眼睁睁看你受病痛折磨呀！”
他眼角泛着泪光，唯有在女儿面前才会真情流露。安慰女儿之后，他随即换了张严厉的表情询问子夜，“小姐状况如何？”
“脉象稍回稳，回复至发病前的状况。”
“光这点细末即有如此卓着的效果，看来火魂丹真的是昙儿的救命仙丹。”姜贯天对这样的结果甚是满意，心中正想着如何让女儿接受这桩亲事。“昙儿，如今你只能嫁入栖鹰城了。这栖鹰城跟咱们天云庄各据南北，可说是门当户对。爹看这展炽相貌堂堂，做生意的手腕想必是个雄才大略之人。今天他带着火魂丹上门求亲，看来也是诚意十足……”
“我……答应就是。”不待父亲说完，紫昙含泪说出决定。
“真的？昙儿，你答应了？”本想继续游说的姜贯天喜出望外，没想到女儿答应得这么快。“这才是我的乖女儿！爹虽然舍不得你嫁这么远，但是能看到你健健康康的，怎样都值得。”
看见父亲眼中的泪光，紫昙心中亦是万千不舍。“爹，昙儿让您操心了。”
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