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孟三婆婆连忙喝道：“你怎这等莽撞，须知官场却不比我们江湖道，这岂是拼命可以做得到的，如今毓大人和钱老爷已经答应将伤而未死的头目弟兄还我们，你还不叩头谢谢毓大人和钱老爷吗？”
余媚珠见孟三婆婆在连使眼色，连忙又道：“只要总当家的有令，他们真的将众受伤头目弟兄还我们，我便斫掉这颗脑袋也行。”
说罢，竟跪了下去，钱知县连忙扶着笑道：“说过就算咧，还真的要你叩头吗？”
接着又道：“只要你能把那封信还我，更感激不尽了。”
却不料余媚珠把手一拂，纤指一触手腕，只疼得他哎呀一声，左手捧着右手直吹着，余媚珠却吃吃一笑道：“我这可不是存心，你可别介意。”
钱知县不由又苦着脸道：“你没有心我可受不了咧。”
接着又道：“这先别管，你快将那信取来还我是正经。”
余媚珠道：“什么信，你们不是把我身上搜了一个遍，那老道连人家抹胸里也全看过，这还能藏着吗！也许丢了咧。”
钱知县这一急非同小可，忙一瞪眼道：“这可不得了，那封信如果真的丢了，落到人家手里去，可真连王爷也担着不是咧。”
余媚珠把嘴一披道：“那可活该，谁着你不肯痛快答应咧。”
钱知县不由发急道：“这可不能开玩笑，你到底把那一封信，弄到什么地方去了，再不还我，那可急死人咧。”
孟三婆婆也道：“现在话已说妥，那信你留着也无用，还不快还钱老爷。”
余媚珠正色道：“那封信，他虽然交给我，我也揣在怀内，但从店后回到店内他们便翻了脸，我始终没离开他一步，他们在我身上一共搜过几次，也没搜着，也许是丢了，要不然你老人家既答应了，我能不拿出来吗？”
那钱知县和毓协台闻言全急了，便已退向前进的郁天祥等人也全又走进来，连忙一路向店后寻去，上房只剩下毓协台和孟三婆婆、侯威叔侄，连余媚珠全跟了出去，那林琼仙和另一女徒廖玉娥也早从房中走了出来，正在议论着，那侯威原本面对西房而立，忽然说声：
“不好！”一抬步便向房中窜去，众人见状也跟了进去一看，只见一枝绛烛点得通明，却不见有什么动静，方问所以，再一细看，方才那两箱金子，却全不见了，孟三婆婆不由大怒道：
“这真是终日打雁，却教雁啄瞎了眼睛咧。”
侯威忙道：“寨主休慌，方才我因房中无人，忽见黑影一闪，立刻便窜了进来，这房间只南面有窗，并未见他越窗而走，来人不是藏在房中，定在内面无疑。”
说着，便向内间走去，再看时那内间里面却黑漆漆的灯火全无，毓协台忙将烛台移了过去一看，只见那两个妓女全躺在炕上，一动不动，那通着后院茅房的小门却开着，孟三婆婆连忙窜出门去，纵身上房四面张望了一下，但见星光微闪，却没有什么动静，只那西边大院落北房上似有一人伏着，却苦于随身暗器兵刃全放在店前守门武弁处，无法试探，只有冒喝一声道：“朋友，你既敢在我孟三婆婆面前弄鬼，还不与我下来。”
下面众人疑有所见，也纷纷窜上房去，只侯进忠和毓协台二人尚在内间门内，猛听呼的一声，一股劲风，那支绛烛立熄，毓协台不由叫声啊哎，忙也向门外走去，却被侯进忠挡着，方一推开，忽觉胁下似乎什么东西微触了一下也未在意，那侯进忠一听毓协台忽又慌叫，似欲夺门而出，再掉头一看烛光已熄，这才忙闪开让出路来，一面道：“大人怎样了，是有贼人藏在房里吗？”
毓协台忙道：“我虽没有看见有人，这支蜡烛却忽然熄了，好像被人吹灭一般，也许贼人未走，仍旧藏在房中亦未可知。”
说着，连忙大叫道：“各位快下来，这贼也许尚在房中咧。”
那孟三婆婆等人在房上因那伏着的人始终不动，侯威早扬起一片瓦来打去，两下相隔不过二三丈远，侯威虽用左手打出，却力量极大，只听哗啦一声，仍无回答，再纵去一看，却是一件衣服半截放在屋脊上，半截包着一个磁茶壶已被一瓦打碎，这一来，不由气得他两眼发直，做声不得，孟三婆婆一见忙道：“不好，如依这等情形而论，我们也许又中人家调虎离山之计了！”
正说着，下面毓协台已经惊叫起来，众人连忙再下来一问经过，又是一阵大乱，忙将全店围了个风雨不透，房上房下全站上了人，一面详细搜查，却始终没查着什么。少时余媚珠和钱知县等人也全回来，那封信却也没能寻着，闻言大家不由目瞪口呆，你看着我，我看着你，全做声不得，半晌之后，孟三婆婆忽然想起侯进忠方才携来的一封信，忙向毓协台道：
“方才这位侯老爷给大人的信，还在身边吗？那封信却再丢不得咧。”
毓协台忙道：“那封信我已藏在衣袋之中，决不会再丢了，不过这箱金子，到底被何人盗去，这却真不得了咧。”
说着，再一摸那身边时，那封信竟也不见了，这一来不由惊得他连话全说不出来，孟三婆婆一见他那只手，伸进口袋却摸不出什么来，已经料到八成不妙，忙道：“大人难道又着人手，把那信也丢了吗？”
毓协台神色慌张却说不出话来，方待到房中去找，侯威不禁怒道：“大人不必找了，如依我见，一定方才那烛光一熄，你已着人手，这来的高手，如非武当门下，定系那年小子遣来，如今大家还须拿个主意如何对付才好，如果那小子用这两封信和两箱金子向上一送，说不定便又出什么事咧。”
毓协台和钱知县被这话一提，不由愈加着急，连从北京下来诸人也一筹莫展，竟想不出一个主意来，这且不提。在另一方面，那谢五娘隐身东厢之上，看到众人出门寻那书信，一见下面慌乱之状，便知梁小龙必已得手，已看出这一文武两位官儿只求无事，自保之不暇，已经不遑再设毒计，便那北京下来诸人和秦岭群贼也只有闹窝里炮的分儿，决不会再生枝节，便向小香一推肘，悄声道：“此间情形不过如此，那封信既被梁龙儿盗走，我们也该走咧。”
小香连忙点头，再一看却又不见了丁旺，连丁兴也不知去向，忙也悄声道：“这三个孩子全不见咧，他三个一个比一个胆大，既有侯威老贼在此，还须唤了同走才是。”说犹未完，忽见下面西间又是一阵大乱，已经有好几个贼人窜上了房，五娘忙又低声道：“你看见吗？
这也许又是三个小淘气闹的，他们既然走了，我们只绕向那边一看便明白咧。”
说着二人忙从东侧房上向南绕了过去，才从街南，绕向西侧，便听店中人声又起，那房上房下全围上了人，五娘一看，方说一声不好，正待飞纵回去查看时，忽听丁兴在身后低声道：“太师叔、马姑姑还不快走，小龙儿和我兄弟已经得手，此刻恐怕已到崖下咧。”
再看时，丁兴只一探头，便从南边民房，又向后面一座房屋纵了过去，二人心下略放，跟着也纵了过去，一看，只纵过两重房屋，那下面便是一条崎岖小径，直通崖下，只险峻异常，慢说在黑夜之中，便在白昼也不易上下，那丁兴却攀藤拊葛，一路滑了下去，二人忙又跟了下去，约莫十余丈之后，便听丁兴轻轻拍了三下手掌，接着又听一座树林之中一声低啸，丁旺和梁小龙双双纵了出来笑嘻嘻的道：“谢太师叔、马姑姑，你两位可全来啦，如今那两个什么王爷的信全给我们拿来，只这两箱金子太沉，我们好容易才弄了出来，还几乎露了相，该怎么办，只有听你老人家的，我们可没有那长力能提回去咧。”
五娘一看三个孩子，不由又惊又喜，连忙一问情形，原来那梁小龙原本秦中著名义贼妙手无形赛空空梁飞之子，从小便从乃父学了一身神偷本领，只因乃父有一次在西安作案失风被捕，那捕役恨他积案累累，连累自己常常受责，得手之后，便将他两条腿筋挑断成了废人，入狱之后，又以酷刑拷打，逼脏认案，那梁飞，案虽招认不少，逼赃物到手，大抵济贫施舍用去，哪里追得出来，幸而梁刚得讯，虽然一面不识，素昧平生，却怜他是个义贼，上下打点，托了人情，才得充军伊犁，又是梁刚替他打点安排闲散不受活罪，妙在梁刚虽然全力代为设法，认他做族弟却始终不见一面，梁飞感激涕零，愧无以报，便将亲子小龙，托人送他做个书僮，声明情愿终身为仆，以报殊恩，但小龙一到梁刚家中，便被何湘云收为义子，梁刚也爱如己子，一问所学，轻身技巧功夫竟已尽得乃父真传，加之人虽丑怪异常，却非常黠慧，严加告诫不许再效乃父所为而外，并教他读书识字，将本门功夫选择其性之所近加以传授，谁知小龙竟一学就会，而且孜孜不倦，日夜勤练，一项既精，又磨着再教其他功夫，入门不过二三年，竟学了不少内家要诀。又从梁氏夫妇，认识了丁真人一家，尤其和丁兴丁旺兄弟处得极好，每一遇上，必要一同玩上几天，那丁兴人尚较为本份，丁旺却更刁钻古怪，两人时常变着法儿淘气，再大的乱子全敢惹，还轻易吃不了什么亏。这次小龙奉了梁刚之命在摘星崖探听群贼和官场勾结情形，依着小龙本早想下手捉弄那毓协台和钱知县一番，偏那钱知县异想天开，为了要讨好六王允祺，特为用和阗玉雕了两只鸡不像鸡，鸟不像鸟的东西，竟乱造谣言，说是得雄者王，得雌者霸的两只宝鸡被他得来，并且说曾梦秦穆公着他将这两只宝鸡送与允祺，日后必有奇验，这原是他看出允祺心思，谀阿献媚之计，却不料他正和郁天祥、荣禧两个在造谣，却被小龙听见，一心要想看看到底是件什么宝贝，因此和丁氏弟兄约定，准备下手。
虽然丁氏弟兄有五娘和小香二人跟来，三小却始终没有息了这个念头，那小龙藏在店后窑洞门外墙角上，乘着余媚珠搀扶钱知县之际，只略一伸手，便将六王允祺那一封信盗到手中，得手之后，便向丁旺一打手势。不等余钱两人回店，仗天黑，身形矮小，地势又熟，竟绕道先向店中上房东厢，偏偏所有的人全在大厅之上吃酒，那毓协台在西间更是左抱右拥，乐不可支，竟被梁小龙轻轻易易的将那一对玉石琢就玩意盗了出来，得手之后，因为丁旺急于要看那稀罕物儿，两人又同绕向街南房上，本拟先回高升栈看个清楚，却恐五娘有事呼唤，两小一商量，小龙猛忆那双盛栈西边不远，有一座山神庙，僻处一角，外面又有树木遮着，虽无灯火，身边带有千里火筒不妨取看再回来，孩子家原是想到就做，忙又一同纵向那庙，等到庙里点火一看，丁旺不由唾了一口道：“我还当是什么了不起的宝贝，原来不过俩石头雀儿，早知如此，真值不得费这大的事咧。”
小龙猛翻怪眼道：“你倒说得稀松平常，据那钱知县说，说得着一对玩意，将来便要当皇上咧，我们既然弄到手，便看玩上几天不也好吗？反正顺手牵羊带了出来，也不算费事，你不要给我一个人也好。”
正说着，忽见庙外一条岔路上黑影憧憧，似乎有好几个人走来，丁旺忙道：“你快别嚷，那边有人来咧，我们还宜快走才好。”
小龙一看，那星光之下，果有四五条黑影走来，忙将那一对东西收好，又揣好千里火筒，一看那庙只一间，神像供桌之外，别无他物，忙道：“这里便在白昼，除烧香还愿决无人来，这些鬼鬼祟祟的，却在这个时候跑来，也许就是秦岭漏网贼人，我们先设法藏起来，看看是些什么人，如果值得动手不妨拿了回去，否则且听他们说些什么，不也好吗？”
丁旺连忙笑道：“便拿不了，我们让他知道厉害不也好吗？只是这里头不过一间房子却藏在哪里咧。”
小龙不由一笑道：“这一手你还得请教我才行，只你打算藏，我便包管有地方。”
说着一下纵上神龛，轻轻躺了下来，一面低声道：“这上面只稍为挤一下足可容得你我二人，只着不得重，你我在椽子上借点劲也就行咧。”
那神龛原有五尺来长，尺许深，下面安着供桌，上面花板一直到屋梁，两个孩子纵了上去，一个头向东，一个头向西，全颠倒绷在椽子上，方才藏好，那外面一群人已经走了进来，倏然千里火筒一亮，先向四面上下一照，二小看得清楚，尤其近日暗中已将贼中几个着名人物全认明了，那来的正是孟三婆婆和朱砂手侯威，还有两个女的，一个是林琼仙，另一个也是孟三婆婆爱徒廖玉娥，只有一个男的却认不得，猛见那千里火筒一灭，先听孟三婆婆长叹一声道：“我真没想到，从侯异一死，惹下是非开始，我们就一直走着背运，如今算全完咧，此仇将来固然必报，但目前我们秦岭一派，那死的算了，还有好几十位平日全是得力头目，如今却都落在振远镖局和地方团练手里，这却不容不救，闻得在坡上被擒的全已交给官军，那坡下的，现在何人手中尚无确讯，这却如何是好。”
接着便听那男人道：“孙儿这次回来，名虽祭祖，实奉王爷所差，务着爷爷和太婆两位将那年学台一行除去，并有一封信到这里驻防的毓协台，着他相机暗中相助，如今只拿这封信去，便不愁他不帮我们，本来，这封信王爷曾经说过，不是一定非那毓协台帮忙不可，能不用上，还是不用，免落痕迹，但如今却顾不得咧，少时待我去见那协台便了，他这官儿一大半是王爷栽培出来的，还能说不理吗？”
孟三婆婆闻言又叹着气道：“你这孩子虽在王爷前面当差，哪里知道官场的事，我自从野火中逃了出来，你那余姑姑便着人告诉我，如今那毓协台和钱知县，全不是前几天的样子咧，他们已经商量过，竟打算用我们那些已死和被擒的弟兄报功请赏，算是顺到姓年的那一面去咧，虽有王爷的信，但在他们地面上出的事，王爷的嘱咐说不出来，姓年的却可以把这事奏上去，他们为了自己，哪肯再顾全到我们，闻得那姓年的，已经将一封上宪衙门责成那协台搜剿我们限期肃清的文书交给他，他这是现成功劳如何不捡，就是将来王爷怪他，他只向我们身上一推，说我们自己不争气，事情没办好，被人家当场拿住，他不得不如此，不也就完了，难道王爷还真能为了我们奈何他不成。”
侯威闻言，似已发怒道：“依你这一说，难道我们死的不算，那活着的也听他们再去砍脑袋示众不成。”
接着又听孟三婆婆道：“你先别着急，我所以把你们引到这里来，也便为了商量此事，那小流星王二怔虽然是我们自己人，但他那里已经住上了兵，话却不好说，如今这里没有人便可以畅谈了。”
侯威忙又道：“这还有什么商量的，要依我说，我们先去找那钱知县和毓协台，和他评理去，他如肯将活的弟兄放了出来，我们不妨暂时忍下这一口气，将来再说，如果那协台和知县一定不肯，那便说不得，我们把他两个一杀，该放的一放，走他妈的清秋大路，我们斗不过姓年的，难道连这两家伙也斗不过吗？老实说，那些老总们我还没有放在眼睛里咧。”
孟三婆婆道：“你这个办法，果真我们把那协台和知县宰了，放着姓年的在这里，他既和丁老杂毛振远镖局打成一片，还有几个老不死的帮着他，肯放过我们吗？”
侯威忙又厉声道：“那现在总当家的是你，你打算怎么样咧？”
孟三婆婆闻言，惨然道：“我的意思是还由那毓协台和钱知县帮忙，不过单靠王爷的信已无用，只有用钱替未死的兄弟买命，这崖上我原藏有四五千两金子在那王二怔家中，本来为了恐怕大寨万一出事，放在此处要好得多，现在却正用得上，如今只有送他们每人几千两金子，再着余媚珠和林琼仙、廖玉娥这三个丫头，委屈些多在那协台和知县身上用些软功夫，也许可以保全几十位亦未可知，如果硬上，那却太难，只有同归于尽，更不可收拾了。”
众人闻言，半晌不语，又商量一会，这一决定财色双管齐下的办法，一同出了庙门，小龙和丁旺忙也跟了出来，远远缀着，不一会便见五人走入一座民家，一会儿又提了两只轿箱，同向双盛栈而来，梁小龙忙向丁旺道：“那位谢老前辈和你马姑姑，此刻必在客栈房上，你先去送个信，他们既然还有一封信，待我索性取来，便这两箱金子也不能白白便宜那个什么鸟协台，我也决想法弄出来，你送信之后，可在那双盛栈对面房上等我，索性连你哥哥一齐约去，要不然那两个箱子太沉，我一个人也许不行咧。”
丁旺依言送信之后，便向丁兴一打�