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与此同时，大石准确无误地砸中了守城巨弩！
猛地，韩世忠拔刀在手，口中发出咋雷般的吼声：“杀！”他此令一下，那四百精兵和刘珪的五百将士便汇合一处，潮水般地杀向白沟镇城下。只留下压后的一千多非战斗编制呆在原地，架起弓弩，全力掩护，守住退路。
辽军在城外的重装骑兵见势不妙，纷纷掉转马头，退守城中。他们的守城弩已失，只能依靠城墙、弓弩、滚木、擂石死守一时了。
宋军架起云梯，准备硬攻。
但是，辽军城头的弓箭如雨、石块如雷，云梯上被射落、砸中而摔落掉下的宋军不计其数，死伤只比刚才更为严重。
韩世忠亲自督战，旦见有后退者，便举起狗屠，以刀背对着他们的头盔一阵乱砍。
辽军见对方攻势如虹，此刻为了保住城池，也无不奋力死战，宋军一时不能攻入，双方只杀得难解难分。
眼见时已过午，韩世忠虑已方军士肌肠辘辘，体力下降，知道一时难以破城，而且守城弩已破，最重要的任务已经完成，便令鸣金收兵了。
退回寨中，韩世忠要求攻城的士兵将头盔呈上，由他一一亲自过目。之后，他找出其中十余人，叱骂道：“尔等在此不肯尽力报效国家、杀敌致胜，留之何用！”然后，便命令四下将他们绑缚，拖出去斩首了。
众将茫然不解，想着都是同袍旧谊，心中不忍。
刘珪跨上前去，拱手道：“韩将军，你这是为何？”
“你以为我冤枉他们了？”韩世忠冷冷道：“今日攻城，每人都戴有头盔，为何这十几个人的头盔上有我的刀痕？”说罢，他急步走到那堆头盔前，指出痕迹。众将听了，更觉不解。
韩世忠接着道：“强敌在前，破城在即，全依仗众将士人人效力，方可杀敌攻城。我亲自督战，曾见他们退缩不前，特意用刀背斫了他们的头盔，作为标记。如果不将他们正法，难道让全军将士都学习他们出功不出力？！那这白沟镇我们也不要攻了！”
众将听了他这番言语，吓得面面相觑。
转眼间，十几颗首级呈上帐前。韩世忠令传示各营，才将尸首掩埋。
到了下午，韩世忠再次率军攻城，此番将士无不死命向前，冒着箭雨，檑石冲上云梯，与辽军拼死奋战。辽军渐渐抵挡不住。两厢一直战到天色将晚，韩世忠见已有部分宋军登上了城头，正与城上辽军混战，戚少商、张赫等人又已攻到了城门口，只是急切间并没能破掉城门。他心中焦急，便对身边顾惜朝道：“你且暂代我指挥一会儿，容我去破了这城门！”说罢，他一人策马冲了出去。
来到城门前，韩世忠将狗屠还入鞘中，一把抢过身边攻城士兵手中的攻城鎚。那鎚重三十斤，被韩世忠拿在手中，举重若轻，丝毫也不见吃力。他口中吐气开声，抡起一鎚就砸于城门上。厚重的城门被他的这一鎚打得竦竦抖动，门上木屑、砖粉纷纷掉落。他见状，料破门有望，便对身边戚少商等人道：“一会儿破门之时，最为凶险，门一开，必定乱箭齐飞，大家要打起十二分的小心才行。”说完，挥鎚再上，每一鎚挥出都如天神下凡一般，直到第八鎚，那大门终于挡不住他的神力，轰然倒下。刹时间城外宋军欢声雷动，响彻四野。
尘土飞扬中还看不清城内的人影，便听得弓弦急响，上百枝利箭已从尘土中飞射而出。
韩世忠身经百战，最后一鎚挥出后便急急向后倒地，避开了这轮凶狠的反击；而戚少商早有戒备，逆水寒剑气激荡，挥舞之间，利箭不是被震落，就是被剑气迫得转向，毫发不伤；应霜叶极为机敏，早避于戚少商身侧，借着他的大部分庇护，再双刀挥舞，也是无碍；秋慕容轻功高绝，身形如风中落叶，在箭雨中左飘右荡，只有几处擦伤。只有张赫甚是不妙。刚才，虽然他已将手中长枪舞到了极致，但是，面前的箭雨是他从未经历过的，真正是一阵连着一阵，一拨密过一拨，可谓连绵不绝。他一个不小心，露出了肋下的破绽，胸腹之间便连中四箭，口中惊呼一声，人便倒地了。
箭雨稍停，城外宋朝将士在韩世忠的带领之下，杀进了城去，一时间，喊杀声震天。
戚少商赶至张赫身边时，见他已伤重不及医治。他扶起张赫，心中一阵酸楚，想到一起出来的兄弟今天却倒在了这里，再不能一起回去了。秋慕容和应霜叶也围了上来，两人在旁一边戒备防御着零星冷箭，一边不时关注着张赫的伤情。
张赫似乎很想说话，但是努力了几次都没能说出来，而是呛出了几口鲜血。
戚少商忙运起内力，以掌心抵住他的后背，将内息传将过去，令他气息稍畅，可以说话。
张赫喘息稍定，看了看周边几人，道：“生又何欢，死又何苦！我张赫能为国捐躯，战死沙战，也算死而无撼，你们不用太难过。”
秋慕容、应霜叶在一边虽然不闻哭声，却已是泪水满面。
张赫又道：“只是，我还有一心事未了。你们若能回去见到我师兄，一定要请他代我严加管教犬子张保。以张保的性子千万不可入得江胡，只愿他以后能报效国家就好。文官他不是那块材料，以后就让他从军吧。”他借着戚少商的一股内力，连贯地说完了这番话，又一阵气急，再说不出半个字，只是双目直直地盯着三人，似是在等他们的答复。
戚少商等三人只有连连点头。
张赫见他们已经应承下了，一口气放松间闭目逝去了。
秋慕容见张赫已死，脚下一阵踉跄，一把从戚少商手中抢过尸体，垂泪道：“张哥，是你带着小弟出道，平时又照顾备至，救过慕容无数次性命……”
戚少商见状，知道他与张赫兄弟情深，于是道：“慕容，你就先带张兄的遗体去后营妥善安顿，稍后我们定让他魂回故里。”
秋慕容应下，抱着张赫的尸体，转身在乱军阵中找了匹战马，策马往后营而去。
顾惜朝率兵进城的时候，城中大势已定，只剩下一些零量的小股辽军在游击巷战，负隅顽抗。全面攻占下白沟镇显然已是迟早的事情了。
戚少商和应霜叶正随韩世忠领了一队人马，扫荡一些辽军游勇，几人刀剑挥舞间，所向披靡，一时又消灭了一股力量。
这一行人搏杀行进间，不时看见无辜平民被害惨死于宋军手下，戚少商早已心头不忍，终于向韩世忠道：“为什么连平民百姓也要杀害？！他们虽是辽人，却本无辜。”
韩世忠正色道：“这样的事情恐怕难以避免。换句话说，如果是我们的城池为辽军所破，下场只会更惨。”
实际上宋军攻城死伤那么惨重，杀戮正是恢复士气最好的办法，韩世忠没有下令屠城就已经算是心存仁义了。
戚少商又望见不远处一名宋兵正提着长枪，追赶一名辽国孩童。那孩童年纪虽小，但却灵活的很，任那宋兵跑来跑去，却一时抓他不着。戚少商见状，眉头紧皱。那孩童一抬眼之际，戚少商又见他七、八岁年纪，皮肤白里透红，小脸粉团团的，只是脸上神情慌急，甚是惹人怜爱。他再按捺不住，脱口而出道：“住手！”正待飞身上前，却见前面的应霜叶已先他一步掠了过去。
那宋兵听到戚少商的喝声，抬头一看，见是韩世忠一行，不免吓了一跳，赶紧停下脚步，向他们这边行了一礼。韩世忠也不说话，只挥挥手，示意他走开。
那边，应霜叶已经上前将孩童抱起，轻声抚慰道：“我们不会伤害你的，不用害怕。”说完，他回头冲戚少商会意地一笑。
就在他这一回头间，他怀里抱着的孩童猛地抽出匕首，一刀正扎在应霜叶的后颈上，而后立刻迅速拨出。刹时间，应霜叶的颈血喷出有半尺之高。
戚少商顿时人如石雕，呆在了当场。
应霜叶立即手腕一扭，顺势将那孩童扔了出去。那孩童落到地上时已是颈骨折断，连哼都没哼一声就死了。应霜叶面色惨白，右手用力捂住伤口，可是腥红的鲜血仍汨汩地从他的指缝中射出，明显已经伤了颈部大血管，哪里还能止得住。他目光似有惊恐，双膝慢慢无力地跪下。
戚少商象是猛然醒了过来，发了疯似地急冲上去，紧紧拥住他，口中嚎叫着：“小叶，小叶……”见他就要失血致死，竟手足忙乱，不知所措。
这时，韩世忠已抢至应霜叶身边，瞧了瞧他的伤势，便知无力医治了，心下也是难过之极，只是不忍道破。
应霜叶口中有血，一呛一呛地笑道：“我想过……一万种自已……死的方式，却想不到……居然是这样的。”
戚少商用力紧了紧抱着他的手臂，茫然地摇头道：“不会的，你不会死的，我不会让你死的。”
应霜叶嘴唇发白，喘息道：“我自认也不是什么好人，一生杀人无数，早知道不是寿终正寝的命……少商，你不用安慰我了。”
戚少商的泪打湿了应霜叶的脸，嘶哑着声音道：：“是我害了你，若不是我……”
应霜叶呼吸不畅，面色开始发紫，努力地用鼻子吸了几口气，道：“你想救他……我救他……决不后悔！”
戚少商泪如泉涌，连连摇头，泣不成声，道：“是我，是我不好……”
应霜叶拿开捂住伤口的手，任由鲜血汹涌流出，而将那只沾满了他鲜血的手，缓缓地攀上了戚少商的脸颊，惨淡笑道：“我这一生……最仰慕的人便是你……九现神龙……戚……少……”他话未说完，手臂便无力地掉了下去，只在戚少商的脸颊上留下了一道血痕。
夜色已浓，城中处处火光闪动。
戚少商面色漠然，一言不发，任凭韩世忠怎么劝说，也不肯放开应霜叶的尸体。他感受着怀里的人慢慢变冷、变僵硬。
顾惜朝到的时候，看见的就是这样的戚少商。他眉头越皱越紧，韩世忠迎上前来，把情形向他详述了一番。顾惜朝沉默了片刻，道：“我想，我知道那孩子为什么这么做。”
韩世忠讶然道：“什么？”
顾惜朝满脸严肃道：“我们既已攻占了他的家园，杀戮了他的亲人，难道他会让仇人救他，再去感激仇人一辈子吗？我们可以征服他们的躯体，却无法征服他们的灵魂。”
韩世忠惊道：“啊？”
顾惜朝接着沉声道：“他们已经全民皆兵，而且每一个活口日后都会成为大宋永久的敌人。韩将军，还是‘屠城’吧。”
韩世忠略一迟疑，便下令屠城了！
顾惜朝转头看向戚少商，那人的漠然让他觉得心疼，他知道戚少商外表冷漠的时候反而是内心最脆弱的时候。他冷冷冲韩世忠道：“这人先交给你，我要参加屠城。”
第31章（结局）
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三十一、
戚少商的神志已有些恍惚。一日之内他连失两位兄弟，尤其应霜叶死得更是不值。刚才，顾惜朝的每一句话都如一记重锤，击打在他的心头。他在脑海中一遍遍地质问自已：这一切值得吗？这场仗到底是为了什么？这个世道还有正义公理吗？
顾惜朝驱马跟去屠城，经过他的身边时，曾送给他一句话“戚少商，你不适合战场。”
之前，戚少商一直相信自已是个武人，应该纵横沙场，并且，他也曾率领连云寨众兄弟，与小拨辽兵奋战厮杀过。他相信，自己不愿入军，不过是贪图游历江湖的那份自由，不受约束罢了。
但今天，在这个对错全无，只有杀戮的夜晚，他还能相信吗？他还认为自己适合战场吗？
若非自己，张赫、应霜叶根本就不会出现在这里，也就更谈不上丢了性命。张赫敬重自己，应霜叶仰慕自己。可是，他们全死了，就象当年连云寨的众兄弟，就象老八，就象雷卷……原来，自己是这么无用，连一个兄弟也保不住，连一个垂髫孩童都不愿给他相救的机会。
戚少商扪心自问，‘我真的已无用到这个地步了？’
韩世忠看着面前神情迷茫的戚少商，十分不忍。接着，他把心一横，跨上几步，一把抢过戚少商怀中应霜叶的尸体，转身交给了身后的军卒，吩咐他们好生收敛。
猛然间，戚少商感觉怀中空空的，低头才发觉应霜叶已不在自己怀中了。
韩世忠警惕地站在他身侧，以防他有什么突变。
但戚少商却没有什么反应，他只想着，小叶已经不在了……
那个智慧狡黠的小叶不在了！
那个爱憎分明的小叶不在了！
那个性情激烈的小叶不在了！
那个救过自己性命，对自己掏心掏肺的小叶不在了！
小叶再也不能反驳自己，再也不会对自己微笑了。
戚少商站起身，环顾四围，男人凌厉的喊杀声，妇孺凄惨的哭嚎声，划过空气的声音，虽然遥远，却还是刺痛了他的耳朵。
他举起双手捂住耳朵。
城中的火光一簇一簇，越来越多越来越大，升腾而起的火苗，看似无热，却还是灼伤了他的眼睛。
他闭上眼眼。
戚少商一生从未想过逃跑，既使在他性命不保，狼狈不堪的时候。可是现在，他突然生出了要从这里逃跑的念头，而且逃得越远越好。
一双手拉开了他捂住耳朵的手。
韩世忠的手很粗糙，也很温暖。
“戚兄！戚少商！你睁开眼看着我。”声音如隆隆的雷声，盖住了原本刺痛戚少商耳朵的喊杀和惨叫。
戚少商睁开眼睛，迎上的是韩世忠那生动而精神熠熠的目光。
“走！我带你找酒喝去！”韩世忠道：“你放心，这一夜，很快就会过去。每一个战士都是这么成长的。在江湖上，你是九现神龙，但在真正的战场上，你只能算个新兵。”
别的字戚少商没听清楚，但那个“酒”字他听得十分真切。他突然象是抓住了救命稻草一般，急切地点了点头。
他知道，这一刻他最需要的，便是酒。
其实他需要的不是酒。
是醉，是忘记。
顾惜朝身边的军士挥舞着长枪、大刀，纷纷向毫无抵抗能力的平民刺杀、辟砍而去。他们见一个，杀一个。那武器上带着他们对攻城血战中战友、朋友惨死的愤怒，也饱含着对自已一身伤痛的报复，更多的，却是来自隐藏在人性最深处的兽性的回归。
血债还需血来偿！
一将功成万骨枯！
□掳掠、烧杀抢劫，所有这些劣行，如果是暴露在光天华日之下，那都是一等一的不赦死罪。然而，在这样的夜里，在这样的烈火焚城中，却变得理所当然。人人做起来都得心应手。
无论是对的还是错的，都不再重要，重要的只是孰强孰弱！
只要你是强的，怎么杀都可以，怎么做都有理！
顾惜朝也在杀戮。雄雄火焰在他人前、身后冽冽燃烧，火光照亮了他的脸，也留下了半边阴影。他见人就刺，挥剑便砍，听不见倒下之人的惨叫，看不清因痛苦而扭曲的脸庞，只任凭触目惊心的鲜血吞噬掉他的身心。原来，这样肆意的屠杀竟可以释放心中长久以来的压抑，原来，这样持强凌弱的劈砍竟从头到脚令他痛快淋漓。
顾惜朝的一生都在“忍”！
从他成长的那个妓院，到江湖，到连云寨，再到官场；
从傅晚晴，再到戚少商。
他以为，只有“忍”，才可以得到想要的东西！
他想要的东西是什么？
金钱，女人，还是权势？
是成为纵横沙场的将军？
还是戚少商……？
其实，他也不是很确定自已要什么，也许他想要的是“成功”。
只有成功，才能洗刷他的耻辱，洗刷他在妓院成长的那段耻辱的人生。
但是，这一刻！他终于不再“忍”，也不需要再“忍”！
在这里，他可以肆行无碍，尽情撒野。现在，这里是个连残杀妇孺儿童都可以感觉理直气壮的地方。
顾惜朝脑中似乎一片空白，又似乎汹涌澎湃。
突然，他警醒真正想要的东西，明明就在身边！只是自己已经习惯了去‘忍’，忘记了直接伸手去拿！
也许顾惜朝从骨子里就不是一个很善忍的人，所以蔡京才会总说他匪气太重。
‘去他妈的蔡京！我应该做我自已！’顾惜朝心中恨恨暗想。他一边挥剑，一边狂吼道：“去死吧！都去死吧！”面前又有一人倒下。他甚至不知道倒下的是男，是女，是辽兵，还是平民。
这些，他根本不在乎。
杀戮可以让人疯狂，却也可以让人清醒。
顾惜朝此刻看起来很疯狂，但偏偏又觉得此生都从没这么清醒过。
终于，韩世忠领着戚少商找到了这城中唯一一个酒馆的酒窖。原本席地对饮的二人，此刻却都醉成了一团。
韩世忠醉了。
他醉的很快，一直象钢铁一般，坚硬无情的韩世忠其实也有着脆弱的一面。
他面红耳赤，瘫软地倒在几坛烈酒中间，任泼洒一地的酒水浸湿衣裳也不自知。瞧见他这副模样，不管谁都知