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“你有没有想过，这件事就是冲着你来的。”
周元景强辩，“只是一个下人。”
周老夫人乜了一眼周元景，“下人却牵扯出了大媳妇重利盘剥。”
周元景垂下头没了话。
……
琳怡坐在房中看姻语秋先生的信。
姻语秋先生昨日进了宫，向皇后娘娘说了琳怡要种植草药的事，皇后娘娘觉得挺有意思，还让人明年在景仁宫里种些忍冬。
琳怡就准备明年春天先种忍冬，等到忍冬藤长起来遮住阳光，再种喜阴的半夏。若是能在西北找到合适的田地可以培植甘草。
琳怡收起信，白芍进门来道：“大老爷匆匆忙忙离府去了。”
意料之中。祖宅那边乱成一团，周老夫人定会将周元景叫来点拨，免得真的闹出人命来。若是周元景和甄氏真的那么受教，周老夫人早就不用操心的。
琳怡吩咐白芍，“明日让那两处庄子的管事进府。”她要交待下去种植草药的事，等她这边布置妥当，还要去帮忙献郡王妃。
白芍退下去，琳怡拿起医书来看。
……
周琅嬛心神不宁地喝茶。这段日子，她和齐重轩很少说话，她怕齐重轩听到外面的传言会问起她和琳怡的事，于是每日除了服侍齐重轩起卧之外，总是推说头疼在房里歇着，齐重轩也是公事繁忙，总在书房里歇下。
齐重轩不可能对整件事没有一点耳闻，不说出来是不愿意面对她，还是等着她提起。
“奶奶，二爷回来了。”桂儿低声道。
周琅嬛这才回过神，起身去迎齐重轩。
两个人走进套间里，周琅嬛将家常的长袍拿来给齐重轩换了。屋子里静寂无声，两个人相视无语。
周琅嬛觉得这一刻极为漫长，就像是有一把锯，不停地在她心里磨着，不会一下子让她痛不欲生，却也能让她血肉模糊，这样的生活最为煎熬，煎熬的让她喘不过气来。无论怎么做都是错。
齐重轩眼睛微颤，最终还是没说话。
外面的丫鬟来道：“大厨房饭菜已经准备好了，太太等着二爷和二奶奶过去呢。”
周琅嬛应了一声，和齐重轩两个人往齐二太太房里去，齐重轩的步子不算大，可是周琅嬛就是跟不上，两个人一先一后总是有两步的距离。
本来离齐重轩这么近，可是让周琅嬛觉得遥不可及。周琅嬛听着风吹过树叶沙沙的声音，一时思绪飘到很远。
进到齐二太太房里，齐二太太正和齐五小姐说话，说的是周元景的事，“原来是放借券出去，怪不得能去花船上喝花酒，花船也是一般人能上得的？”
齐五小姐道：“那……”瞧见齐重轩和周琅嬛却住了嘴，齐二太太也抬起头。
齐重轩和周琅嬛给齐二太太行了礼。
齐二太太让儿子、媳妇身边坐了，吩咐下人去摆箸。
齐重轩道：“父亲呢？”
齐二太太道：“老爷身子不舒服，在屋里躺下了。”
齐重轩起身，“那我去看看父亲。”
齐二太太脸上一紧忙叫住齐重轩，“老爷好不容易歇下，明日你再过去请安。”
齐重轩微微皱起眉头，周琅嬛看向齐五小姐，齐五小姐表情也有些不自然。老爷只怕不是病倒的，可是听了外面的传言气倒了。太太没有问她是碍于脸面，周琅嬛微抿干燥的嘴唇。
吃过饭，周琅嬛留下来和齐二太太说了会儿话，没有人提起康郡王府。越是避讳就越是放在心上。要不是齐二太太拦着，说不得老爷已经将她叫去问。
齐重轩去书房看书，周琅嬛留下来和齐二太太、齐五小姐说话，“明日我想去康郡王府一趟，”不等齐二太太说话，“我也让人去打听了，那些去山上挖参的人家大约是为了逃丁税，因此不肯承认卖参。”
齐二太太悬着的心仿佛一下子落了下来，这么说传言不实，二媳妇早已经知晓了。
周琅嬛道：“常望也是听别人说起才去买卖草药……若说这件事与我们无关，也是有外人要陷害康郡王和我们家，还是弄个清清楚楚的好。”
齐五小姐眼睛里露出赞同的表情，等到周琅嬛看过来，她轻轻颌首。哥哥和康郡王妃不可能私下来往，她听到这个消息就知道是有人陷害。康郡王妃的品性她们也是十分清楚的，想必嫂嫂也是因此没有丝毫怀疑。
齐二太太叹口气，“京里就是这样，总要防备着，不知什么时候就被人陷害。”
周琅嬛颌首，“娘放心，清者自清。”她若是能早些看透这一点，也就不会和琳怡生分了。
第二百一十六章 认错
晚上周琅嬛在屋里铺好了床，吩咐书香去看看齐重轩什么时候回来。
一会儿功夫书香打着灯笼回来禀告“二爷说公事忙，让人在书房铺床，晚上就不过来了。”
周琅嬛颌首吩咐丫鬟打水沐梳。
桂儿铺好了床，服侍周琅嬛躺下然后去端灯，又看到周琅嬛看着帐顶没有睡意，桂儿咬咬嘴唇低声道：“奶奶，这样下去也不是办法，二爷不回来，您也可以过去书房看看。”
看有什么用，齐重轩定是心里怨她。她做错事在前，就要接受现在的后果。
桂儿道：“都是奴婢不好，奴婢不该传那些闲话。”
下人会有闲话，还是她没有管好内宅，从前在娘家母亲打点好一切，没有人敢乱传什么，现在齐家到底是不一样，连她身边的人也不适应起来，无论听到什么都沉不住气。
“你是我身边的大丫鬟，凡事该有多一份思量，不光是你要学着些，我也一样。”
桂儿应了拿着灯退了下去，周琅嬛躺在床上，只觉得憋闷的喘不过气来，她不是不想和齐重轩说，只怕是一层窗户纸捅破之后，不知道是什么情形。周琅嬛睁开酸涩的眼睛，一夜无眠，第二天早晨梳洗好了坐上马车去了康郡王府。
琳怡迎出屋子，看到脸色苍白，眼底血红的周琅嬛，周琅嬛消瘦了许多，见到琳怡眼睛里一片黯然。
两个人在内室里落座，丫鬟端茶上来，用的仍旧是琳怡亲手做的huā茶，周琅嬛轻捏着茶盖想起往日的欢笑，心里不由地一酸，长喘一口气，说起正事“我让人那些采药草的人家，白天倒是无事。到了晚上就看到有人趁夜里摸回去。那附近的人家都隐瞒了丁额，所以才会统一口径，互相遮掩。”
琳怡点头，和她打听到的消息一样。
周琅嬛道：“我从常望那里往下查。引常望去买卖草药的人虽没有找到，却发现有几家格外注意我们家里的动静。”
琳怡迎上周琅嬛的目光，陈二老太太一家不用说，周老夫人那里也必然回去听消息，周琅嬛的意思还有旁人。
周琅嬛压低声音“是陈四小姐嫁的林家，林大爷和我家二爷同在翰林院。陈四小姐又是郡王妃的姐姐，对齐家和陈家多少有些了解，常望跟着我家二爷与林大爷身边的小厮也经常碰到一起……”
琳怡望着周琅嬛小心翼翼的表情，不光是周琅嬛这样想，她比谁都更清楚林正青的狡猾和无耻。陷害她会牵连康郡王府和陈家，连带齐家也不会好过。
周琅嬛道：“陈二老太太向来和你们陈家长房失和，林大爷是二房的姑爷，自然和二房沆瀣一气。”
林正青不是一个甘心被人驱使的人。琳芳这个林家长媳好像做的也并不是很舒服。林正青心里到底是怎么盘算的？为什么偏要对付她，这是琳怡始终不能明白的。她若是被夫家休弃，又有林正青什么好处？
琳怡尚在思量。周琅嬛道：“那些人逃避丁税的事你不方便出面，不如由我们来说……”既然一起被陷害，当然要一起渡过难关，这样在外面人看来更加顺理成章。
琳怡点头“也好，不过可以再等一两日，我们也要有真凭实据才行。逃避丁税的罪过不小，我们要洗刷清白，也不能将旁人逼的无路可退。”上有京畿父母官和衙门，下有那些穷苦的百姓。人嘴固然开合容易，说出去的话却不能收回。
周琅嬛这时候才露出微微笑容“我以为我思量就已经很重了，原来你比我想的更仔细。”
两个人目光相接，周琅嬛避免去提之前的事，可是到了这时候周琅嬛难免气势一软。露出了软肋“琳怡，我知道你肯定还在气我。我也不想多做解释，是我对不起你，你凡事不避讳我，就是对我放心，我却将那些事就告诉了太后娘娘，这才闹出今天的结果，广平侯府和康郡王府这样不得安生。”心里的话只要一开口就源源不断地涌出来“这全都是我的不是，我只是……不知道该怎么样才好……在那种情形下……”
不必说周琅嬛，整个国姓爷家的女眷在面对太后娘娘时，心中大约就只有一个太后娘娘。太后娘娘的威仪不必说，太后娘娘的母家自然是站在太后娘娘那边的。可是自从出了事之后，周琅嬛都是在尽量弥补。
旧事重提就像是掀开旧时的伤口。周琅嬛能说出来，心里做了不小的努力。从前两个人是无话不谈的手帕交，现在出了事，互相也没想着就要闹得彻底决裂。逢年过节大家还会在一起聚聚，只是经过这次之后，遇到政局大家都会避开。
周琅嬛坐了一会儿就告辞，琳怡将她送去垂huā门。
周琅嬛欲言又止，眉眼中藏着浓浓的忧愁，若是往常一定会将心事向她倾诉。可就算换做之前，琳怡也不会帮周琅嬛出主意，琳怡看向周琅嬛“有些事只有靠你自己，旁人帮不上忙。”尤其是周琅嬛和齐重轩，他们之间要如何相处，外人不好参与，因为谁也不是周琅嬛，夫妻之间是最私密的事，就算关系再密切也不该插手。
琳怡对周琅嬛和齐重轩的事敬而远之，从来不是因和齐家提过亲事。
周琅嬛上了马车，心中仔细思量琳怡的话，原来不是因琳怡不够坦然，是她心中始终有阴暗的一面。
回到齐家，周琅嬛换了件衣服，去齐二太太房里将去康郡王府的种种说清楚“娘放心，别人就是要陷害我们也没那么容易。”
什么都没有儿媳妇这句话来得让她安心，齐二太太笑着道：“你病刚好，也不要太操劳。”这样最好，免得老爷怒气冲冲地去问轩哥。
周琅嬛从齐二太太房里出来，径直去大厨房让厨娘准备了齐重轩爱吃的点心。晚上等齐重轩下衙，大家在齐二太太房里吃了饭。
齐重轩换了衣服要去书房，周琅嬛将他拦住“今晚二爷能不能在房里看书？”
齐重轩沉下眼睛稍作沉默，吩咐丫鬟让常望将他的几本书取来。
丫鬟很快取来了书，齐重轩将公文放在旁边。
屋子里的下人陆续退下去，周琅嬛拿起墨条慢慢地磨墨。周围一下子沉寂下来，周琅嬛看向齐重轩。
齐重轩垂着眼，仿佛什么话也不准备说。
这样的沉默，就像一堵墙压下来，让人透不过气。
周琅嬛抬眼去看齐重轩“我先知道常望和康郡王妃的陪房经常见面。”
“你没问我，是因为怀疑是我让常望去见康郡王妃的陪房”齐重轩面前的蜡烛突然爆出个灯huā来“我是你的夫君，康郡王妃是你的手帕交，信不过我，你也信不过康郡王妃。”
终于说出来，既然清楚整件事，却不在她面前表露一个字，他是心如磐石，她却没有水滴石穿的本事。
周琅嬛的声音有了丝颤抖“太后娘娘传我进宫，我还将康郡王妃和皇后娘娘的事原原本本讲了出来，后来我才知道，皇上也在慈宁宫。”
从那日起，她战战兢兢地听着宫里的消息，没想到很快广平侯就出了事。意料之外，同时也是意料之中，她将那些话说出时就该知晓后果会如何。齐重轩会如何看她？不过是个阴险狡诈的小人。
齐重轩在牢中受过百般折磨却都不肯屈从认罪，这样的品性她是及不上半点。
齐重轩道：“你将在康郡王妃那里听到的所有事都说了？”
周琅嬛摇摇头“没有。”但是也没什么分别，换做琳怡一个字也不会说。
“如果太后娘娘问的不是康郡王妃，你会不会将所知晓的都说出来？”
“大约……会……”周琅嬛长长地喘口气“太后娘娘一直对我恩宠有加，我的名字也是太后娘娘取的。”母亲常拿出来说，太后娘娘觉得她有灵气，才取名琅嬛。每年她生辰，太后娘娘都会有赏赐。
“康郡王妃在你心里和旁人仍旧不一样。”齐重轩侧着脸，脸上神色不明“只是如果是我，我依旧不会像你这样做，两难选择，不如就远远站开，即便当时情势再不一般，也不能去伤害信任你的人。当着太后娘娘的面，是该撇开和康郡王妃的情谊，可既然撇开了这份情谊，那些因情谊深厚才会听到的话，也应放在一旁，不该提起。”
第二百一十七章 夫妻
齐重轩说的没错，周琅嬛从心底认同，却免不了周身泛起寒意，这一点上，她和齐重轩相差甚远，她没能想清楚的，齐重轩就能看个明明白白，怪不得祖父会说齐重轩心正口直。她家中之人都是长袖善舞，利益为先，言传身教的都是如何自保，祖父替她寻齐重轩这样书香门第出身的夫婿，是想要改变家里长久以往的情形。
她听惯了纨绔子弟的劣行，在家中安排中见过了端坐在椅子上，一丝不苟的齐重轩，心里也觉得大约是门好亲事。谁知道相处起来大不一样，两个人不但生了嫌隙，她还因此失去了琳怡这样的手帕交。
反过来看齐重轩，或许本应得一知心。
或者一开始祖父就错了，但是她错的最离谱。从小到大就知道因家中是太后娘娘的母家，表面看着风光，其实小心翼翼不敢走错一步，外戚在政局上敏感，只要犯了错就是大事，母亲常说族中叔父狂悖犯错被流放的事，换做寻常人家上下打点也就过去了，可是太后娘娘偏是要大义灭亲给所有外戚提了醒。家中所有人只要提起这个都是心有戚戚，大家事事都听从太后娘娘的意思，生怕哪日被太后娘娘厌弃，也向族中叔父一样。也这些都是她自己找的借口，她天生就自私自利。
齐重轩准备怎么样？之前就远离她，从此之后对她只会更加冷落。
周琅嬛静静地等着齐重轩接下来的话。
齐重轩道：“我给常望银钱让他买纸笔，是因常望家里的弟弟是块读书的料子。常望出去买卖草药，大约也是要攒些银钱贴补家里。你才进齐家并不知道这些。”
齐重轩从来没有在她面前提起过这些事，她如何能知晓。
周琅嬛吸口气“我应该问你的，我曾试着和你说话。只是你并不多理睬，什么话也不愿意多说，宁愿晚上起身坐在廊下吹风，也不肯将心里的事将给我听。”
齐重轩转头看向周琅嬛“你嫁进来前就该知道的。我就是这样。我的性子一直没有变。”
这大约是她的错，她将一切想的太好。
两个人静谧地站了一会儿。
齐重轩伸出手来去擦周琅嬛脸颊边的泪水。“就像我知晓，你温婉善良，待人接物大方得体。我娶你不是因你出自国姓爷家。婚姻岂是儿戏。日后两个人要相对很多年。”
周琅嬛诧异地看齐重轩。
齐重轩道：“不光是你一个人的错，我也对你不闻不问。若是我们试着商量不一定会有今天。”
周琅嬛摇头“不怪你，哪家的新媳妇不是小心翼翼揣摩夫君的心思。是我妒忌之心作祟。”
“现在说这些也是徒劳，想法子补救才是真的。”齐重轩转身去拿案上的书本看。
周琅嬛倒有些不知所措了。半晌才想起来拿墨条磨墨。
齐重轩在灯光下沉默了片刻“广平侯是对的，天津知府没有贪墨那十万石粮食，从前几个朝代开始有了丁税，那时候丁额就开始每年削减，每朝每代都有过几十年甚至上百年的太平盛世，丁额却从来没有涨过，依旧递减，大周朝建国时丁额两千多万，经过了太祖、成祖、高宗，丁额还没有超过三千万，大战过后休养生息这么多年，何以丁额涨不上去？因为要收人丁税，有人交不起丁税只能藏起来不出来见人，我听父亲整日说整改吏治，官员贪墨尚有御史敢参奏，涉及到国策谁也不敢开口，可是现在有人坐不住了”说着抬起头“我不是因齐家和广平侯有些交情要帮忙，我是觉得广平侯是对的，就像之前替姻家说话，只是我一心想如此，和旁人无关。”齐重轩不再多言，将目光放到书上去。
周琅嬛也拿起墨条来继续磨墨，待到磨好了，才垂下眼睛走出去。听到齐重轩说这些，她心里轻快了不少，至少齐重轩没有一味地指责她，周琅嬛深吸一口气，琳怡说的对，她和齐重轩之间的事，只有他们自己能解决。
屋子里又安静