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“走哪条路都一样，只要我们一起走就行了，”丘姆…丘姆说。
他跟我想的一样。我们走呀走呀，我们不再感到自己渺小和茫然，因为我们在一起，我们一起吹笛子。这支古老的乐曲在这黑暗的山洞里显得格外清脆、动人，它好像在安慰我们，使我们勇敢起来。
路朝下延伸，朝下再朝下。为我们在山洞里照明的那点微弱的光变得亮了一些。光肯定来自火，对，是这点火光照耀着黑暗山腰，它飘动着，生长着。
我们渐渐靠近火堆，我们还是一边走一边吹笛子。当我们走进宝剑制造人的山洞时，我们吹的就是那支古老的曲子。
我们到的地方是一家铁匠铺，炉火烧得很旺。那里有一个很大的铁砧，旁边站着一条汉子。这是我看到过的最粗壮的汉子。
他长着粗壮的红头发，粗壮的红胡子。他脸色黑黝黝的，两只粗大的手我从未见过。他长着浓密的眉毛，我们走进他的山洞时，他静静地站着，皱着眉头看我们，显出惊奇的神色。
“谁在我的山洞里吹笛子？”他说。“是谁在我的山洞里吹笛子？”
“一位骑士和他的随从，”丘姆…丘姆说。“一位来自遥远之国的骑士。是米欧王子在你的山洞里吹笛子。”
这时候宝剑制造人走到我身边。他用黑食指摸了摸我的前额，露出惊奇的神色。
“你的前额那么亮，”他说。“你的目光那么敏锐！你在我的山洞里吹的笛子真动听！”
“我们到这里来是为了请你给我们造一把宝剑，”我说。“埃诺派我来的。”
“你要什么样的宝剑？”宝剑制造人问。
“我将与骑士卡托决一死战，”我说。
我刚一说完，宝剑制造者就发出一声惊叫，我从来没有听到过如此可怕的叫声。
“骑士卡托，”他吼叫着，叫声在山洞里回响。“骑士卡托，一定打死他！”
吼声像雷电一样在黑暗的小路上翻滚。宝剑制造者喊叫时，这叫声没有变成耳语。没有，相反像雷电一样在峭壁间翻滚、回荡。
宝剑制造者紧握着粗黑的大手站在那里，火光照耀着他愤怒的黑面孔。
“骑士卡托，一定打死他，”他一次又一次地喊叫着。
火光也照耀在挂在山洞墙上的一排锋利的宝剑上。它们闪闪发光，样子非常吓人。我站起来看那些宝剑。这时候宝剑制造人停止喊叫，走到我的身边。
“你在看我的宝剑吗？”他说。“我所有的宝剑都很锋利。这些宝剑都是我为骑士卡托制造的。骑士卡托的宝剑制造人就是我。”
“如果你是他的宝剑制造人，为什么你要喊一定打死骑士卡托？”我问。
“因为没有人比他自己的宝剑制造人更恨骑士卡托了，”他说。
直到这时候我才看见他拖着一条很长的将他锁在山腰上的铁链子。他一走动，铁链子就哗哗地响。
“你为什么被困在山洞里？”我问。“你为什么不在火炉上把铁链子烤热，然后在铁砧上把它砸断？”
“骑士卡托自己把我固定在这里，”宝剑制造人说。“他的铁链子不吃火，也不吃锤子。骑士卡托的仇恨的链子不容易砸碎。”
“你为什么一定要拖着仇恨的锁链？”我问。
“因为我是制造宝剑的人，”他说。“我制造杀死好人和无辜者的宝剑。因此骑士卡托用最结实的链子把我锁住。没有我的宝剑他什么事也做不成。”
宝剑制造人用像燃烧着火焰的眼睛看着我。
“我坐在我的山洞里，为骑士卡托制造宝剑。我日日夜夜为他制造宝剑，这一点他知道。但是有一点他不知道，就是这个。”
宝剑制造人拖着铁链，走到山洞最黑暗的角落，他从一个山洞里取出一把宝剑，宝剑在他的手里闪闪发亮。
“我用几千年的时间制造这一把削铁如泥的宝剑，”他说。“到了今天夜里我才完成。”
他举起宝剑，只砍一下，山腰就留下一条很大的痕迹。
“啊，我的宝剑，我的火焰，”他叨念着。“我的宝剑削铁如泥！”
“你为什么一定要有一把削铁如泥的宝剑呢？”我问。
“你会知道的，”宝剑制造人说。“这把宝剑不是为了杀好人和无辜者制造的。这把宝剑是等着杀骑士卡托本人。他有一颗石头心，你知道吗？”
“不知道，我对骑士卡托知道得很少，”我说。“我只知道，我来这里是要与他决一死战。”
“他有一颗石头心，”宝剑制造人说。“有一只铁爪。”
“他有一只铁爪？”我问。
“你不知道吗？”他说。“他的右手没了，所以他换了一只铁爪。”
“他用铁爪做什么？‘俄问。
“掏人的心，”宝剑制造人说。“只用铁爪抓一下——哧，心就掉了，然后他给他们换上石头心。所有在他身边的人都必须换成石头心，这是他规定的。”
我听的时候直打颤，我越来越盼望最后与他决一死战。
宝剑制造人站在我身边。他用粗黑的大手抚摸着那把宝剑，这肯定是他最宝贵的财产。
“把你这把削铁如泥的宝剑送给我吧，”我向他请求说。“把你的宝剑送给我，以便我能与骑士卡托决一死战。”
宝剑制造人静静地站门员长时间，他看着我。
“好吧，你可以得到我的宝剑，”他最后说。“你可以得到我的火焰，仅仅是因为你的额头很亮，你的目光很敏锐，你在我的山洞里吹的笛子非常动听。”
他把火焰般的宝剑放到我的手里，就像有一道火焰流出宝剑，通过我的全身，它使我变得强大起来。
后来，宝剑制造人走到山腰，打开一扇大窗子，我感到一股寒冷的风吹进来，我听到滚滚的波涛声。
“骑士卡托知道得很多，”宝剑制造人说。“但是他不知道，我已经钻透了山，打开了我的监狱。我钻了很多年，以便给我的监狱开一个窗。”
我走到窗前，看着死亡之湖和对岸的骑士卡托的城堡。夜幕已降临了，城堡像我上次看到的那样漆黑和昏暗，只有一扇窗子亮着，像一只眼睛一样监视着死亡之湖。
丘姆…丘姆走过来，站在我的身边。我们静静地站在那里，想着即将来临的战斗。
宝剑制造人站在我们身后，我听到他的声音。
“战斗来临了，战斗来临了，”他叨念着，“战斗很快就会来——与骑士卡托的最后决战。”
第十章 一只铁爪
湖的上空非常阴沉，空中充满被魔化的鸟儿的叫声。浊浪翻滚，狠狠地冲击着我们的船，好像要把船摔碎在骑士卡托的城堡下的峭壁上。
当我们解开小船的时候，宝剑制造人站在窗子里看着我们。船平时停在伸进山里的一个海湾上，海湾隐藏在高耸的峭壁之间。
“骑士卡托知道很多事情，”宝剑制造人说，“但是死亡之湖伸进我的山一块，这他不知道。他对于我的海湾一无所知，对于船停在我窗子下面的秘密船台一无所知。”
“你不能划船，为什么要一只船呢？”我问。
“我可以划船，”宝剑制造人说。“我从窗子爬出去，尽量把锁链拖得长一些，这样我就可以划了。我的秘密海湾可以划三个船长的距离。”
他站在窗子附近，在船台的上方显得高大、魁梧。天很黑，我几乎看不见他。但是我听到，他在笑，一种奇特、粗犷的笑。好像他不真正知道，人们应该怎么样笑。
“骑士卡托知道很多事情，”他说。“但是还有一件事情他也不知道。他不知道，今天夜里我的船将装载什么渡过死亡之湖。”
“还有一件事你也不知道，”我说。“你不知道，你可能再也看不到你的船了，今天夜里它可能就沉到湖底，像波涛推动的摇篮一样，它可能沉到死亡之湖的湖底，摇篮里睡着丘姆…丘姆和我。那样的话你说什么呢？”
宝剑制造人深深地叹了一口气。
“那样的话我只说：睡个好觉，米欧王子！在波涛推动的摇篮里睡个好觉！”
我开始摇桨，再也看不见宝剑制造人了，他消失在黑暗中，但是他还在喊我们。就在我们即将通过死亡之湖和他的秘密海湾之间的狭窄大门之前，我听到他还在喊我们。
“要当心，米欧王子，”他喊道。“看到那只铁爪子时千万要当心。如果那时候你不准备好宝剑，米欧王子就完蛋了。”
“米欧王子就完蛋了……米欧王子就完蛋了，”周围的峭壁回荡着，听起来很悲伤，但是我来不及过多地思考，因为在这一刹那，死亡之湖的恶浪疯狂地朝我们的船袭来，把船远远地抛离宝剑制造人的山。
我们在深不见底的湖水中航行。我们已经远远离开陆地，我们感到自己如此渺小和恐惧，丘姆…丘姆和我。
“如果我们的船大一点儿就好了，”丘姆…丘姆说，“如果湖不是那么深、浪不是那么急，我们不是那么渺小和孤单就好了。”
啊，死亡之潮的浪都是那么急！我从来没有见到过比这更急的浪。它们扑向我们，抓我们，撕我们，把我们抛向新的疯狂的浪。摇桨已经无济于事。我们握着桨，丘姆…丘姆和我。我们使出九牛二虎之力握住桨。但是一个漩涡袭来，从我们手里卷走一只桨，一个吐着白沫的恶浪劈断了另一只。新的漩涡、吐着白沫和翻滚的恶浪铺天盖地一般朝我们和船的四周袭来，船也像我们一样脆弱和渺小。
“现在我们已经没有桨了，”丘姆…丘姆说。“我们很快也不会再有船，当恶浪将船抛向骑士卡托的峭壁时，船就会被摔得粉碎。然后我们也就不需要什么船了。”
被魔化的鸟儿从四面八方飞来，在我们周围旋转，哀鸣和抱怨。它们飞得离我们很近。我甚至能在黑暗中看见它们明亮、忧伤的小眼睛。
“你是努努的兄弟吗？”我问其中一只。
“你是吉利的妹妹吗？”我又问另一只。
但是它们只用明亮、忧伤的小眼睛看着我，它们的叫声充满哀怨。
尽管我们没有船桨、船也失去控制，但湖水仍然将我们径直地朝骑士卡托的城堡推去。是恶浪想把我们推向那里，它们要把我们在那里的峭壁上握得粉身碎骨。我们将死在骑士卡托的脚下，这是恶浪的心愿。
我们渐渐接近那些危险的峭壁，渐渐接近那个有着一只罪恶眼睛的黑暗的城堡，船越走越快，浪越来越急。
“现在，”丘姆…丘姆说，“现在……噢，米欧，现在一切都完了！”
但是这时候奇迹发生了。正当我们忧虑将葬身湖底的时候，突然风平浪静了。湖上的浪非常平稳。它们温和地推着我们的船绕过一切危险的暗礁，慢慢地靠拢骑士卡托的城堡底下的险峻峭壁。
浪为什么一开始那样疯狂地呼啸着，而后又那样平静，这一点我也不知道。很可能是浪仇恨骑士卡托，愿意帮助去与他决一死战的人。死亡之潮可能曾经是一个欢乐、碧绿的山间小湖，一个在美丽的夏日太阳可以映照在里边的小湖，细浪轻轻拍打山脚。可能有一个时期，孩子们在湖里游泳，在岸边游戏，他们欢乐的笑声在水上飘荡，而不是像现在那样，只有被魔化的鸟儿的哀鸣。肯定是因为这些原因，才有风浪刚才在我们周围咆哮，才有它们刚才在我们中间筑起一道混浊的围墙，才有城堡上那只罪恶的眼睛。
“谢谢你，好心肠的湖，”我说，“谢谢，所有凶猛的浪！”
但是浪漫了。湖水一平如镜，它没有回答。
在我们头的上方，在峭壁的顶上，坐落着骑士卡托的城堡。我们已经到了他的湖边。我们与他的距离比以往任何时候都近，此夜是决战之夜。我不知道，那些等了几千年的人们是否知道这一点。我不知道他们是否知道，今夜将进行决战，他们是否想着我。我的父王想着我吗？我希望，他在想着我。我知道，他会这样做的。我知道，他此时此刻正坐在远方的什么地方想着我，他会很伤心，会自言自语地说：“米欧，我的米欧！”
我握住宝剑，它在我的手里就像一团火。我要进行的将是一场恶战，我按捺不住激动。我渴望与他相遇，尽管我可能死去。我恨不得马上就决战，尽管决战过去以后可能不再有米欧。
“米欧，我饿了，”丘姆…丘姆说。
我掏出最后一点解饿的面包，我们在紧靠骑士卡托城堡底下的峭壁下吃面包。吃完以后，我们觉得饱了，浑身觉得有力量，甚至很兴奋。但是这是最后的一点儿面包，我们不知道我们以后吃什么。
“我们现在一定要攀上这块峭壁，”我对丘姆…丘姆说。“这是我们去骑士卡托城堡的惟一办法。”
“可能是这样，”丘姆…丘姆说。
这样我们开始攀登那个又高又陡的峭壁。
“如果这个峭壁不这么陡就好了，”丘姆…丘姆说。“如果夜不是这么黑，我们不这么渺小和孤单就好了。”
我们爬呀爬呀，我们爬得很慢很艰苦。但是我们手脚并用，尽量找石头缝找棱角，又攀又爬。有时候我很害怕，以为再也爬不动了，会立即掉下去，一切都完了。但是在最后一刻我总是能找到可以抓住的地方。当我要掉下去的时候，好像峭壁自己在我的脚下伸出一块让我踩住，很时能是，连坚硬的石头也恨骑士卡托，很愿意帮助去与他决一死战的人。
骑士卡托的城堡坐落在离湖面很高很高的地方，我们要爬很高很高才能够着位于峭壁顶端的城堡的围城。
“我们马上就可以上去了，”我小声对丘姆…丘姆说。“我们很快就会爬上城墙，然后……”
这时候我听到有人说话，是侦探们在夜里互相交谈。两个黑衣侦探在城墙上巡逻。
“搜查，各处搜查，”其中一个说。“骑士卡托的命令，一定要把敌人抓住。一定要把骑着白马驹的敌人抓住，这是骑士卡托的命令。山洞里，树林中，水里和空中，远处和近处，都要搜查！”
“搜查近处，搜查近处，”另一个说。“我们负责搜查近处。敌人可能就在我们心脏。他今天夜里可能从城堡的峭壁上爬进来，各处搜查！”
当我看到他点着一根火把时，我的心都快停止跳动了；如果他用火把往城墙下边照，他就会发现找们。如果他真的发现了找们，一切也就完了。他只需伸出长矛朝我们捅一下就足够了，然后他再也用不着搜那个骑着白马驹的敌人。只要听见一小声尖叫，我们就是掉进死亡之湖，永远消失了。
“搜查，各处搜查，”其中一个侦探说。“用你的火把照一照城堡峭壁。敌人可能正从那里往上爬，各种搜查！”
另一个侦探举着手中的火把，身体靠在墙上。火光照在峭壁上，我们像看见猫来了的两只耗子缩在那里浑身打颤。火光越来越近，沿着城墙爬来，越来越近，越来越近。
“现在，”丘姆…丘姆小声说，“现在……噢，米欧，现在一切都完了！”
但是这时候奇迹发生了，从湖面上飞来一群鸟儿。所有被魔化的鸟儿都扇动着翅膀而来。其中一只直奔火把而去，火把从那个侦探手中掉落。我们看到一个火团从空中掉进湖里。当火把掉进湖里熄火时，我们听到呼的一声。但是找们还看到另外一个火团也朝湖面飞去。救了我们命的那只鸟儿置身火中，它带着燃烧的翅膀沉入死亡之湖的波涛之中。
我们为这只鸟儿感到伤心。
“谢谢你，可怜的鸟儿，”我小声说，尽管我知道，鸟儿不能听到我的话，别的东西它也永远听不到了。
我真想为鸟儿哭一场，但是现在我不得不考虑侦探。我们还没有爬上城墙，还有许多危险等待着我们。
侦探们被那只鸟儿激怒了，他们就站在我们头顶上的墙上，我可以看见他们令人厌恶的黑帽子，听到他们互相嘁嘁喳喳说话，可以听到他们令人厌恶的声音。
“搜查，各处搜查。”他们说。“敌人可能走远了，他可能正在什么地方爬城堡峭壁，各处搜查！”
他们朝旁边走了几步，到另外一个方向去侦察。
“时机到了，”我小声对丘姆…丘姆说。“时机到了！”我们爬上城墙。我们很快很快爬上城墙，又很快很快在黑暗中跑向骑士卡托的城堡。我们紧紧靠在黑暗的墙上，站在那里一动不动，我们担心侦探会找到我们。
“我们怎么样才能进骑上卡托的城堡？”丘姆…丘姆小声说。“我们怎么样才能进入这座世界上最黑暗的城堡？”
他刚说完，墙上的一扇大门开了。一扇黑色的大门就在我们身边无声无息地开了，一点儿声音也没有。一种非常可怕的寂静，任何其他的寂静都无法与之相比。那扇大门开的时候，无论如何应该有点儿声音！如果门的合页吱地响一声，如果门开的时候稍微有点儿声音，这种寂�