按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
令所有人都感到震惊的是，卖主最后竟然答应了帕特·罗伯逊提出的苛刻要求。并且，他最初的要价高达25万美元，最后却以不到4万美元的价格售出。此后，帕特·罗伯逊在自己的电视台中开始主持《700club》这档节目。虽然他是福音传教士，且还是基督教联合会的创始人，但他从来不在自己的节目中宣传福音内容。
然而，一切的改变发生在1980年5月的一天。这一天，他通过《700club》向全世界宣布，他刚刚得到了上帝的指示，他在节目中严肃地说：“我向你们保证这个世界将在1982年年末迎来最终审判。”
末日审判在《圣经》中被解释为，只有上帝的选民——基督徒才能和上帝一起进入天堂，那么被遗弃的民众则会走入地狱。当罗伯逊的话语通过电视传播给世人的时候，引起了世人的恐慌。许多帕特·罗伯逊的追随者都跟随在他身边，等待末世审判的降临。
然而这则言论却引起了其他宗教领袖的反对。天主教和清教的许多主教认为，罗伯逊的言论不符合《圣经》的本意，因为在《马太福音》第24章第36节中记载：（末日审判）那日子，那时辰，没有人知道，连上帝的使者也不知道，子也不知道，只有上帝知道。也就是说，即便，罗伯逊是个先知，他也永远都不可能知道上帝选中的日子究竟是哪一天。
更令人奇怪的是，在他向全世界宣告了世界末日的预言后，许多信徒根据他的指示变卖了自己的财产而从世界各地会聚到他的身边。但罗伯逊自己却并没有放弃这家电视台，更没有放弃自己一丁点的财产。
当1982年圣诞的钟声敲响的时候，所有的人都松了一口气，因为帕特·罗伯逊预言的末世审判并没有出现。人类依然像往常一样好好地活在世上，快乐地度过圣诞节。
当时间最终跨过了罗伯逊预言的上帝的审判日后，信徒们则狂欢自己渡过了一个劫难，而那些非基督徒们却并没有因为信仰的问题而走入地狱。
更具有讽刺意味的事情是，罗伯逊依旧过着自己的逍遥日子。《700club》的节目照常播出，他再也没有提过当初的预言，电视台给他带来的丰厚收入也从没有散施给吃不起饭的信众。
庞培：世界末日的前兆
不只是玛雅人预言了世界末日，古罗马人也曾经做出了十分准确的预言，只是最后这样的预言变成了一场荒诞的笑话。
公元65年去世的古罗马哲学家塞内加预言称地球将化为乌有。塞内加说：“我们所有人都将目睹这一时刻，地球将在天火中化为灰烬，从此诞生一个快乐的新世界。”而一些古罗马人也曾将在公元79年把庞培城埋葬了的维苏威火山喷发当成是世界末日的前兆。
闻名于世的庞培城在一场火山爆发之后消失了。千年之后的今天，我们只能从残迹中瞥到历史的一瞬。庞培孤城始建于公元前8世纪，在公元前3世纪被罗马人划归到自己的版图中。罗马帝国日益强大，庞培城也跟着逐渐繁荣起来。庞培是世界上最美丽繁华的城市之一，生活在其中的人民拥有坚固的战车和民主的政治，内无忧外无患，乐享天伦。然而，庞培的劫数是天定的。
公元79年8月的一天，庞培城的灾难从天而降。维苏威火山毫无征兆地爆发了。灼热的岩浆滚滚而来，将整个城市无情地埋葬了。而庞培城从此便凝固在这一刻。
这一天，烈日当空，闷热的天气就已经显示出了各种异常，但人们从没有想过就在城外不远的维苏威火山会爆发。连日来的小地震，让这座火山像极了愤怒的公牛，山顶上一块奇形怪状的云朵升起，像是一棵极大的平顶松树一样向两边伸开了无数的枝芽，并一点点向着天际蔓延。刺眼的阳光被遮住了，一声震耳欲聋的爆炸声，揭开了这场灾难的序幕。岩浆被喷出万米高，将整个天地都笼罩了起来，火焰像是闪电一样吐着吃人的蛇芯子。一时间，火山灰、碎石、岩浆组成的大军浩浩荡荡地向庞培古城开赴过来。
火山爆发30分钟后，一层轻浮的火山灰作为先行军覆盖了庞培城。硫黄气体独有的炽热让人们难以忍受。又过了4个小时，越来越厚重的覆盖物把房顶彻底压塌了。庞培城也走到了生命的尽头。
古罗马帝国最繁荣的城市庞培因维苏威火山爆发而在18小时之后消失。千年之后，人们重新发掘了庞培古城，似乎一切都又回到过去，景致依然，人却再也不见了，留下了一座空城让人凭吊。
庞培人还不知道，这座已经聚集了几百年力量的火山一旦爆发，他们所拥有的一切将在瞬间被摧毁得面目全非。庞培的灭顶之灾真的来临了，直到灾难发生的那一刻庞培人都不知道，他们脚下的沃土其实是不远处那座火山的馈赠。
庞培城正好坐落在维苏威火山的南面，这里土壤肥沃，气候宜人，物产丰饶，在成排的葡萄架和油橄榄间，庞培人栽种着谷物、蔬菜，还有无花果和迷迭香。然而这一切，都是维苏威火山千百万年以来喷出的火山灰造就的。成也萧何败也萧何，这些肥沃的火山灰铸就了庞培城，同时在最后也毁灭了它。
地球史上最猛烈的火山爆发所喷射的火山砾和火山灰，曾在数年之内遮天蔽日，令无数生命物种在失去了阳光的黑暗中一一灭绝。而如同维苏威火山一样用宁静的外表来掩藏澎湃内心的火山不下1500座，维苏威火山爆发完全是在情理之中的。
在庞培城出土的文物中有一只刻有字迹的银杯，上面写着“尽情享受生活吧，明天是捉摸不定的”。此人在写下这句话的时候，或许并不知道庞培城真的会走到被毁灭的一天。在这只银杯被发现的存放葡萄酒的房间里面，同时还挖掘出了一具女性的遗体。这样的对比，显得略微有些讽刺。
而在庞培人的心目中，神是无所不在的。
庞培城中修筑有大量的神庙。其中，阿波罗神庙的占地范围最广。庞培人认为，阿波罗不仅主管光明、青春、医药、畜牧、音乐、诗歌，而且代表主神宣召神谕，且还能够预言未来。在现如今发现的遗迹中，从48根庙柱和宏伟的台阶仍可以感受到庙宇昔日的辉煌。而爱神维纳斯也在庞培人的心目中占据着很高的地位。
从原始状态进入文明社会以后，唯一能够维持罗马“国家”精神力量的就是先祖神话，以及对“当代”皇帝的半神崇拜。于是，庞培城里的公共家神（佩纳特斯）庙、罗马主神朱庇特神庙也是随处可见。
但这些神庙里供养的神灵，没有一个能保护庞培城免受这场意外之灾。当灼热的火山碎屑像暴雨一般从天而降向着庞培倾泻而来时，人们如同鸟兽一样四散逃跑。他们似乎认定这便是哲学家塞内加预言的世界末日。在砾石的袭击中侥幸存活的庞培人的眼睛和胸腔被遮天蔽日的火山灰封堵住了，这令他们最终因为窒息而死。临死前，有人写道：“生命中最悲惨的一刻来临了。”
公元79年，维苏威火山爆发18个小时后，火山碎屑将整个庞培城掩埋，最深处竟达19米，曾被誉为美丽乐园的庞培从地球上消失了。
只是，哲学家塞内加只预言对了一半。这场火山爆发对庞培城来说，绝对是一场无法逃避的末日。但除了庞培之外，世界依旧安然无恙。
天火炙烤伦敦城
在《圣经》的记载中，666是一个很不吉利的野兽数字。在历史即将推进到1666年的时候，欧洲的基督徒们开始心惊肉跳地等待着灾难的降临。
1665年，伦敦发生了可怕的瘟疫，很多人被夺去生命，这场灾难进一步加剧了人们的恐慌情绪。1666年，伦敦又爆发大火，很多人相信审判日已经来临。很多人都认为1666年的这场大火是上帝开启的天启年，是一场旷世的审判，是上帝在用怒火惩罚有罪的地球。
在1666年9月2日凌晨1点钟左右，敦普丁巷有一间面包铺失火。一阵大风将火焰很快吹过几条全是木屋的狭窄街道，然后又进入了泰晤士河北岸的仓库里。不多时，整个伦敦城便陷在了大火的包围中。这场大火整整烧了4天，包括87间教堂、44家公司以及13000间民房尽被焚毁，欧洲最大城市伦敦大约六分之一的建筑被烧毁。
在这场大火的前一年，即1665年，欧洲爆发了鼠疫，仅伦敦地区就死亡了6万多人。3个月内，伦敦的人口减少了1/10。这场瘟疫使得皇族也开始逃离死去，病人的住房都被打上了红色标记。不少人开始移居乡下，以逃离大城市的困扰。因为无人管制，生活垃圾开始到处堆放。这也成为了使火势得以蔓延的最大推手。
这一切都只是序幕，真正的灾难开启于恐怖的1666年。
之前，国王查尔斯曾致函伦敦市长，敦促他实施严格的灯火管制。火灾发生时伦敦市长在凌晨就接到了失火通知，但他毫不在意，这一天是星期日，他没心情工作。到下午，大火已经烧到泰晤士河畔，结果一发不可收拾。到了星期三整个伦敦已有1300间房屋被烧毁，87个教区的教堂被烧毁，300公亩的土地化为焦土。圣保罗大教堂被烧毁，连古墓也没有避免此劫，而露出了像是木乃伊的尸首。
然而，在记载中，只有5个人死于这场火灾。后经调查发现，火灾起因于一个面包师忘记了关上烤面包的炉子。真正死亡的人数可能永远都不会有人知道了，约翰·伊夫林曾提到“有一种来自某种生物遗体的恶臭味道”。现代的法医学甚至认为，高温致使许多尸体都凭空蒸发了。
但这场灾难，如今看来并不是上帝惩罚，相反其罪魁祸首却是人祸。《圣经》中神秘的预言至此才画上了终结。
“天堂之门”带来的灾难
常被作为不祥之兆的彗星除了哈雷彗星之外，还有一颗罕见的同时以两个人的名字命名的彗星——海尔·波普彗星。
海尔·波普彗星是在1995年被发现的。当时，波普正在亚利桑那州观测人马星座，然而他却意外地注意到了一颗原本不在星座内的天体。凭直觉断定，这是一颗尚未被发现的新的星体。于是，在对此天体做了光度和位置的观测之后，便用计算机程序确认了这颗尚未被人发现的新天体的报告。
与此同时，新墨西哥州的海尔在进行例行观测彗星期间，也发现了这颗新彗星，并发报请求国际天文学联合会予以确认。由于两人几乎是在同时发现这颗彗星，所以，国际天文学联合会以同时发现的海尔和波普来命名，即为海尔·波普彗星。
海尔·波普彗星无须使用仪器观测的时间，共持续了569天，打破了原先大彗星可以用肉眼观测到的纪录。并且通过推算得出结论，海尔·波普彗星的运行周期是3000年，因而此次发现可以说是千年不遇。它下一次回归地球的时间被推测在4380年左右。
海尔·波普彗星的出现，引起了天文学爱好者的极大兴趣，但同时也引起了更多人的恐慌。在观测的过程中，有人声称自己发现了外星人的飞船，甚至还有人说外星人为了躲避地球人的视线而隐藏在彗尾中。并且，该彗星反光很强烈，普通的望远镜根本就看不到彗尾内部，只有通过哈勃望远镜才能够一览真相。
因而，外星人降临地球的传言最开始的时候并没有引起多么大的反响。一直到阿尔特·贝尔的超自然电台脱口秀节目把这一谣言散播出去，人们才真正恐慌起来。尤其是人们对海尔·波普彗星的构成还一无所知，许多现象无法得到正确的解释，在经过阿尔特·贝尔的添油加醋，海尔·波普彗星变成了是外星人驾驭的超自然能力。不少无知的信众臣服在这些现象之下。
当时的美国宇航局和天文学界并没有对外星人的谣言进行澄清，他们只是指出那些尚未得到解释的自然现象并不是外星人所为，但这究竟是怎么一回事，还没有人能够给出满意的答案。人类长久以来存在的外星人传闻也适时出来作祟，使得外星人隐藏在彗星尾部的传闻影响愈来愈大。
圣地亚哥UFO组织凭借这次彗星的出现，向世人宣布：世界将走向毁灭。圣地亚哥UFO组织也被称为“天堂之门”，他们多年从事不明飞行物的探测、研究。所谓外星人隐藏在彗星尾部的说法，就因为他们的鼓吹而广为人知。
“天堂之门”的成员还声称，在世界走向灭亡的时候，任何生物都不能避免，只有属于“天堂之门”的人才能通过一种特殊的方式进入天堂，这种方式就是自杀。于是在1997年3月26日，有39名“天堂之门”的成员选择了集体自杀。他们在临死之前说，希望可以通过这样的方式成功抵达天堂之门，进而进入上帝的所在。
根据《天启》所载，“天堂之门”的信徒们相信撒旦控制着地球和人类，所有的一切都将在天启火焰中化为灰烬。而海尔·波普彗星正是开启天启的一把钥匙。
不久之后，海尔·波普彗星渐渐离地球远去，关于它的多种猜测也逐渐淡出人们的视野。“天堂之门”预言的世界末日也没有出现，世界依然平稳地存在于这个星球上。
海尔·波普彗星并不是一颗年轻的、第一次来访的彗星，它的核心物质应早已被太阳多次地加热过，所以在接近太阳时会放出大量的尘埃粒子与气体，形成明亮的彗发和生成壮观的彗尾。与哈雷彗星比较，若把两颗彗星放在同一轨道上，海尔·波普彗星的光度比另一颗会亮上千倍。
在1997年，海尔·波普彗星离开太阳后持续转暗，天文学家仍然对其展开追踪，至2005年1月，它已超越了天王星的轨道，使用大型望远镜仍可作出观测，至最近的结果显示，它仍在释出彗尾。直至2006年1月，仍有日本天文爱好者在澳大利亚拍摄到该彗星的身影，这也是海尔·波普彗星时至今日还能够引起人们恐慌的一大缘由所在。
然而，它已经在逐渐远离太阳了，海尔·波普彗星以及“天堂之门”的传言，却已经化成了泡影。
新一轮“冰河世纪”
作家理查德·诺纳在其1997年出版的作品《冰：终极灾难》一书中提到，2000年5月5日将会是世界末日。这一天，不仅是可怕的行星连珠，更会有极地的融冰向赤道地区蔓延。同时诺纳还指出，这不是地球第一次遭受这样的灾难，有记载可查的几次冰河世纪都可以作为先例。这场灾难的后果是无法预测的。
然而，2000年早已经远去，诺纳预言的冰河世纪并没有重新降临。但科学家们并没有因此而放松对“冰灾难”的警惕。在气候日益变暖的前提下，冰冻地区的冰层正在一点点地融化掉，这必将对人类的生存造成不利影响。
那么，诺纳提到的冰河世纪究竟会是什么样的末日场景呢？
冰期有广义和狭义之分，广义的冰期又称大冰期，狭义的冰期是指比大冰期低一层次的冰期。大冰期是指地球上气候寒冷，极地冰盖增厚、广布，中、低纬度地区有时也有强烈冰川作用的地质时期。大冰期中气候较寒冷的时期称冰期，较温暖的时期称间冰期。大冰期、冰期和间冰期都是依据气候划分的地质时间单位。大冰期的持续时间相当地质年代单位的世或大于世，两个大冰期之间的时间间隔可以是几个世纪，有人根据统计资料认为，大冰期的出现有1。5亿年的周期。冰期、间冰期的持续时间相当于地质年代单位的期。
在地质史的几十亿年中，全球至少出现过3次大冰期，公认的有前寒武纪晚期大冰期、石炭纪—二叠纪大冰期和第四纪大冰期。
一般所说的冰河时代，主要是指第四纪的大冰川的时代。因为它离我们最近，在地貌及沉积物等方面遗留下许多痕迹，使我们对它了解得比较详细。实际上在整个地球发展史中发生过好几次这样的大冰期，有时冰川的范围扩大到目前在赤道附近的南非、印度和澳大利亚。根据发展的观点来看，地球上今后还有可能发生大冰川的降临。
第四纪生物界的面貌已很接近于现代。哺乳动物的进化在此阶段最为明显，而人类的出现与进化则更是第四纪最重要的事件之一。
诺纳并不是第一个提出冰河世纪以及世纪末日观点的人。时间回溯到1999年，当时正值“世纪末情节”的笼罩之下，许多光怪陆离的末日论甚嚣尘上。而听起来最具有科学理论作为支持的，便是极冰融化，人类再次面临冰河世纪，以及比其更要可怕的种种威胁。
一项被称之为来自海洋学家和气候学家的研究表明，冰川的融化，将会释放出被冻结的恐怖病毒。这些病毒眼下被关在那个魔瓶子里，一旦有人启开瓶塞，人类可就要遭殃了。这个潘多拉之盒的预言并不是耸人听闻，数万年来地球上的季风一直在把热带的海水送往极地，同时被风带走的还有各种矿物质、浮游生物以及动物的尸体。他们被长久冻结在南北极的冰川中，有朝一日一旦冰川融化，那些早就在地球上销声匿迹的病毒也就会被重新释放出来。而当下的世界，早就对这些病毒失去了免疫能力。
这些病毒即使经历几千、�