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“宪历七十一年冬，鲍勃写于某场沉默的新闻发布会之后。”
……
……
三林联合银行总部顶楼，戴着黑色小圆帽的利缘宫老人坐在那把黑色的陈旧圈椅之中，看着手中的植物纤维报纸，满是皱纹的苍老面容上浮现出一丝笑容。
“作为总统先生最信任的媒体喉舌，鲍勃在麦德林专案时就发挥过极重要的作用，我也一向很欣赏此人敢言敢恨，与那些报纸鹌鹑完全不同的作风，但真没有想到，就许乐的归来，他居然能做出这样一篇文章，直指当前问题的核心。”
利修竹望着难得前来总部视察的老父，心想许乐的归来居然惊动了他，心情难免觉得有些异样。
坐在黑色圈椅中的干瘪老头，毫无疑问是真正意义上的联邦寡头。
故旧传说中只有君王才能称寡，因为天下无双。和那些经常出现在新闻媒体上的所谓金融大鳄比起来，执掌铁算利家数十年，暗中把控联邦金融秩序、只有连续数任总统才有资格做对手的小老头，不称寡头还能称什么？
“首都特区日报头版字体临时调整，就为了放鲍勃这一篇政论。”利修竹思考片刻后说道：“鲍勃这篇文章写的有些散，和他以前犀利的政论比起来，差的有些多。”
“错。”利缘宫老人用沙哑晦沉的声音说道：“这篇文章明显没有总统官邸的授意，鲍勃自己只知道联邦有问题，却根本不知道问题在哪里，他知道许乐会有敌人，却不知道敌人是哪些，当然只能如此晦涩地涂描几句，但是他说出了许乐回归联邦可能引发的最大问题，那就是这个小家伙从来不知道妥协。”
老人抬起头来用浑浊的目光看了利修竹一眼，淡然讲解道：“现在联邦局面看似平静，实际上随时可能爆炸。老虎的案子终究没能查下去，西林的官司什么时候出结果？我不知道古钟号遇袭是一个简单的帝国血杀，还是有更深层次的阴谋，我也不关心这个，因为一旦真有阴谋，那么参与这樁阴谋的人和层次，必然非常恐怖，恐怖到我根本懒得去理会。”
利修竹心神微微震荡，没有想到就连父亲也明示不愿意和那个势力作对。
“至于西林的官司，我们参与了，林家参与了，总统官邸，议会山，所有人都参与到了这次狂欢的盛宴之中，钟家垮了，所有人都能从中分到利益，夫人前段时间也已经默允了这场盛宴的召开，自然不会有人希望案子继续查下去，官司继续打下去。”
“现在的问题是，那些人的目标究竟在哪里？是当年开拓东林矿区时针对钟家的手段，还是说他们想要更多？连我这个老头子手里的东西，他们都想要？”
“除了军队，这个宇宙里没有能够从本质上伤害到我们家族的存在。过往无数年间，我们手中没有军队，依然可以活的无比滋润，那是因为联邦没有敌人，所以军队天然弱化。而这几十年来，随着战争的逐渐升级，军队的力量变得越来越大。”
“你有没有想过，如果最后军队握在一个对我们抱有极大敌意的人手中，我们这些家族将面临什么样的局面？”
“鲍勃引用的话非常对，金钱有魔力，权力有魔力，美女有魔力，笔也有魔力，任何人类欲望的外延都能成为强大的工具，但所有这些工具，都没有枪的魔力更大。”
“因为枪是用来杀人的，用死亡来终结一切欲望，谁能抵抗？”
利修竹觉得自透明穹顶射下的冬日暖阳根本无法温暖自己的身体，寒冷阵阵地袭来，从帝国离阪星走私而来的昂贵丝质内衣，被冰粒般的汗水浸泡。
身为三林联合银行总裁，他非常清楚家族植根于联邦社会之中的庞杂根系，甚至有时候会忍不住生出无限赞叹，不明白历代家主是怎样做到的这一切。联邦政府最大的债权人是谁？国防部总装基地依靠谁家的资金？大批量的军火采购怎样能够实现？经济界的数字游戏是由谁定的规则？正是基于这些认知，他坚信没有任何一届联邦政府敢于从根部掀翻自己的家族，因为那必然会导致整个联邦的极大动荡混乱，不夸张地说句话，整个联邦经济会因此倒退数百年……
然而如果军队的强硬派，某一天真的发了疯，试图清洗七大家的话，那些沉重冰冷的机甲和骁勇的士兵，想必已经红了双眼，不会顾虑到这些数字方面的问题。
“军方……就算那些强硬派发疯，但他们背后的人总是清醒的。”利修竹声音微颤说道：“更何况，我们……还有宪章。”
“宪章？”利缘宫老人哑声大笑了起来，笑声在空旷的银行总部大楼内部回荡不休，“如果宪章管用的话，七大家还会存在这么长时间？伟大的联邦中央电脑，被五人小组制定的无数规程早已捆住手脚数万年，只不过看你会不会利用那些规程罢了。”
笑声渐渐止歇，利缘宫老人轻轻摩娑着扶手，望着他温和说道：“孝通这几年表现的不错。”
利修竹悚然微惊，不明白话题为什么忽然转到了自己竞争家主的最大对手身上，惊疑不定地看着那张苍老的脸，强忍着没有发问。
“不用担心，自从遇到许乐之后，你终于学会了接受失败，这几年表现的相当不错，暂时还领先于你的弟弟。”老人温和说道：“我欣赏孝通，是因为他比我更早发现了许乐的价值，我建议你在任何孝通与许乐交往的项目上，给予全方位的支持。”
利修竹蹙了蹙眉头，不明白为什么又提到了许乐。
利缘宫老人轻轻拿起手中的植物纤维报纸，哑声说道：“关于老虎的案子，我们没有人愿意继续查，这和利益相关，但鲍勃说了，这个小家伙的词典里没有这个词，所以……他一定会查下去。”
利修竹眼眸微微发亮，大致明白了老人的意思。
“随着战争的推进，军队的力量只会变得越来越强大，那些强硬的冷血的将军和他们身后的政客，胃口肯定也会变得越来越大。”利缘宫老人微笑着说道：“这个时候，我们需要一个人来让他们收敛一些，清醒一些，明白自己的本份，战争是为了联邦的利益，也可以说是为了我们的利益，但……不能是为了他们自己的利益。”
“我很担心许乐的能力。”利修竹眼眸里的明亮渐渐消失，神情凝重说道：“他太年轻，没有办法进入军方高层，而且最关键的是，费城方面一直没有对他表示出坚定的支持。”
听到费城两个字，圈椅中的干瘪老头脸上闪过一抹复杂怪异的神情，似乎有些害怕，似乎有些悲伤，又似乎有些解脱。
第七十九章 再见林园
这是一个秘密，一个很大的秘密。
利缘宫老人深深地吸了一口气，因为岁月而显得干瘪的胸膛无法像年轻人那样夸张地弹起，但稍充裕些的氧气让他的情绪快速平静了下来，这个秘密只属于联邦最顶层廖廖可数的三四个人，莫愁后山那位夫人告诉了他，他自然不会再告诉任何人知晓，哪怕那个人是站在自己身前的亲生儿子。
“费城的支持不需要是显性的。”老人咳嗽了两声，沙哑低沉说道：“如果我的记忆力没有出问题，一年多前许乐在3320布网，已经显露了那些隐藏助力的冰山一角。这次他从帝国逃回来，更是被中央电脑直接确定为第一序列事件。”
“你长这么大，听说过第一序列事件吗？”他望着利修竹，微微一笑说道。
利修竹摇摇头，右手在左胸轻轻揉了揉，似乎还在消化当时知道这个消息时的震惊。
“前面说过宪章不是万能的，因为有很多程序漏洞可以利用，但在绝大多数时候，我们可以通过宪章的眼睛，来确定一个人的力量或者说作用。”
“既然联邦中央电脑认为许乐如此重要，那么我为什么还要怀疑？”利缘宫老人沙哑说道：“要平衡军队里的激进派，他是最好的人选，无论是总统还是费城，无论是宪章局还是民众，都在为这种选择做背书工作。”
“现在我的疑问是，那些激进派究竟掌握了多少力量。”利修竹忧虑问道。
“杜少卿看似没有什么政治倾向，但谁知道一直默默站在他身后的那些人会有什么想法？”老人低声说道：“我老了，没有足够的精力去处理这些事情，明天，你代表我去邀请议山会那几位老朋友……还有安全顾问先生举行一次晚宴。”
“是关于参谋长联席会议主席一职？”利修竹震惊说道：“我本以为家族不会如此深入政治。”
“时局在改变，我这个老头儿不想深入，也被迫卷了进来。”利缘宫老人淡淡自嘲一笑，冷漠说道：“迈尔斯要退休，军方这个关键的位置，一定不能落到激进派的手中，无论是二军区还是三军区……都要断了他们的念头。”
“我们应该选择谁？”
“李在道将军。”
……
……
首都星圈以富庶闻名宇宙，而S1首都特区，自然是将金钱权力味道凝聚的最真切的所在，在这座联邦政治中心城市的四郊，遍布着各式各样的高级私人会所和奢华到难以形容的园林府邸，联邦无数关系亿万人利益的重大决定，往往就是在这些灯光昏暗，气氛闲适的交际场所里拟定，然后才会进入政府内部或是议会山走程序。
位于宪章广场北面草坡后方，敢和总统官邸做邻居的流风坡会所，毫无疑问是这些会所里的顶级存在，然而即便是这座莫愁后山的私人产业，在这些年里也无法夺去林园的夺目光彩。
除却那位已经渐要成为传奇的林园主人，除却比如李疯子和许乐初相逢，便咽血对战……这类也渐要成为传奇的佚闻，只说联邦军神李匹夫难得离开费城，进入首都特区选择的落脚点便是此间，就足以支撑林园风流不散数十载。
往日里流淌着轻柔背景音乐的林园，今天显得特别安静，往日表情宁静职业的侍者们，眉眼间忍不住有些情绪波动，往日里只在楼后办公区漠然注视厅间宾客的高级主管，早已亲自来到大厅，时而看一眼手中报纸上那篇鲍勃主编的欢迎辞，时而紧张地看一眼竹居。
林园高级主管将报纸卷到身后，看着面前的女服务员们厉声叮嘱道：“许乐上校结束新闻发布会后，直接前往官邸与总统共进晚餐，那么今天中午，将是他回到联邦后的第一次私人正餐，他选择了林园，是我们的荣幸，你们必须拿出十万分的专业精神，不准要签名，拿出你们的专业精神来，不准尖叫，不准低呼！”
竹居内，流水畔，有红木几横亘正中。
青色竹叶编成的帘子微微摇动，微风拂来，正在大口吃饭以填满被联邦第一夫人普通厨艺整治的无比空虚腹肠的许乐愕然抬首，一抹熟稔热情却又冷艳的红撞入了他的眼帘。
他站起身来，很自然地伸手接过那件红色的风衣，顺手挂在一旁，然后回头，上半身微微向前欠起，双手揽着她的肩背，拥抱了一下，长时间地拥抱，然后分开。
“本来想了很多话要对你说。”
邹郁随意将大卷秀发拨至身后，微笑望着他，伸出手轻轻拍了拍他削瘦的脸颊，说道：“但看着你这家伙就这么活着出现在眼前，还是以前那副臭屁的模样，觉得那些话都没必要，再怎么说，你也不可能更珍惜自己的小命，那么……活着就好，我们应该庆祝一下。”
许乐点头表示赞同，感慨说道：“确实应该庆祝。”
精美的菜肴逐次上来，和过往无数次在林园的晚餐基本相同，如同一场对回忆的回忆，一年多未见的两位亲密友人，清清淡淡地说着这段时间彼此的故事，用不烈却醺然的红酒送感慨下腹，不多时便有五六个空红酒瓶飘浮于清水流转之间。
“你回来让很多人高兴，也让很多人感到紧张。”邹郁如玉笋般的手指轻轻捏着酒杯荡漾着，清丽妩媚两种截然不同的美感在眉宇间同步荡漾，美丽的容颜上闪过她特有的嘲讽尖刻感觉，“那个不讲理的家伙回来了，他们的日子会过的有些艰难。”
“我从来都不会高估自己。”许乐取出烟盒放在桌上，点燃一根香烟，怔了怔后，不知道为什么，又取出一根递了过去，耸肩说道：“上次在别有山庄能吓退林家，那是因为我手里有枪，而且看上去有些悍不畏死。”
邹郁睁大了眼睛，看着他递过来的香烟，同样怔了怔，才有些不习惯地接了过来，纤细的手指有些僵硬地夹着烟卷，说道：“但事实是，当人们发现你还活着的时候，同时马上就发现，你又开始在惹事。”
“我哪里有惹什么事？”许乐啪的一声打燃手中的军用金属打火机，凑到她那双迷人的红唇之前。
“现在还有人敢惹杜少卿吗？就连军方的那几位大佬，对着这位少壮派名将都要稍避锋芒，结果你呢？”
邹郁吸了一口香烟，有些不习惯地眯起了眼睛，精致秀气的眉尖蹙的极紧，就如喝了一口烈酒，呛了好几声才平静下来。
她带着惊叹赞赏的口吻嘲讽说道：“你真了不起，居然刚回来就又狠狠地抽了杜少卿的脸，白玉兰撕了东方沛的耳朵，却能毫发无伤地退伍，东方沛却被发配到了NTR部队，消息传回首都星圈，不知道把多少大人物嘴里叼着的烟斗都震了下来。”
惊叹赞赏和嘲讽似乎是截然不同的两种情绪，正如清丽和妩媚，但邹郁就是有能力将这些情绪或是味道混合在一处，许乐和她相识多年，早已习惯了这个穿红衣的美丽女子身上时不时会迸出很多令人头痛的对他人的冷酷轻蔑态度，所以只是耸耸肩，并没有回答什么。
她用夹着烟卷的手指遥指许乐的脸，缕缕青烟自玉指间散开，绝不似那些流连夜店的风尘女子，只带着她特有的凛冽劲儿赞赏说道：“不过这才是你，那些老家伙们才明白，就算你失踪了一年多，可你还是你。”
“过了，过了。”许乐用满满一杯红酒送下一口浓烟，胸膛里充实丰富的厉害：“我可不想我们两个人吃饭还像演戏……而且，我的人死了。”
邹郁似乎并不喜欢烟卷的味道，皱着眉尖看了看碳芯过滤嘴边缘的商标，用力地碾熄于缸中，抬起头来疑惑问道：“这也是我不明白的一件事情，虽然说NTR部队阵亡率高达百分之三十七，但杜少卿是个聪明人，把东方沛扔到十七师的NTR，你们那位于师长怎么可能让东方死在自己的部队里？按照你的性情，我本以为你会直接把东方给毙了。”
“没有证据证明东方沛是恶意犯罪，而且这件事情背后明显还有问题。”许乐沉默了片刻，看了看林园里的高阔空间，说道：“呆会儿找个安静一点儿的地方和你说说。另外还有一个很重要的原因。”
他静静看着邹郁美丽的脸，说道：“我回到基地，杜少卿亲手泡茶，请我喝茶，不等我开口说话，就直接说了死缓两个字。”
“少卿师长从来不给任何人面子，但这次不一样，就为了死缓这两个字，我也要给他留几分颜面。老白自己也想退伍，那么在我没有查到真相之前，事情暂时这么处理，我觉得比较合适。”
“白玉兰是你最得力的助手，他居然就这样退伍离开，实在有些出乎我的意料。”邹郁习惯站在他的立场上去思考某些问题，对这件事情很不高兴。
“有老婆的人，自然也就有了牵绊，而且老白替联邦卖命这么多年，早已尽够了义务，谁也没有权力要求他继续留在不知道有没有明天的前线。”
许乐低头感慨说道：“前线在打仗，那些家伙正在枪林弹雨里挣扎求存，我却在林园里喝红酒，聊天……这种反差让我很不舒服，我本应该和他们在一起。”
“你不用有什么负疚的情绪。”邹郁取过桌上的烟盒把玩着，目光微垂，淡然说道：“X3军事计划结束之后，联邦部队就会停止进攻的乒伐，你就算现在赶回去，也没有任何意义。”
许乐抬起头来，笔直的浓墨之眉缓缓蹙起，沉声说道：“停战！为什么？”
第八十章 许乐关于钟家官司及很多事的表态
“现在联邦已经进攻到X3星系，按照帝国方面的应对方案，战略撤退的底线就是在这里，联邦部队如果还想如开始那般轻松地前进，一定会迎来帝国方面疯狂的反扑，根据最新情报，那位把你整治了一年的公主殿下已经率领四百七十台狼牙机甲到了前线，隔着三道空间门盯着联邦部队的动静，随时可能出击。”
“X3星系最多的是什么？是晶矿石。对于联邦来说，占领这个星系，第一步战略目标已经完成，部队需要休整，而且补给线拉的太长，对于后勤支援来说是越来越严峻的考验。”
“战争的目的是什么？是利益。你可以把战争看成一场生意，亏本太厉害的生意肯定不会持续太长时间。”
邹郁把玩着手中的烟盒，很随意地说出自己的判断，抬起头来笑着看了许乐一眼，继续说道：“国防部已经拟定，在X3军事计划结束之�