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看不清楚面目的，历任政府甚至没有办法触及到它的核心要害区域，但这个前皇族有个最大的问题，那就是人丁稀少，连续数代单传的事实，有时候忍不住让人们想到，这会不会是上苍对于前皇族的某种惩罚救济。”
“七大家中最强大的邰家事实上也是最脆弱的邰家，只要那位被人们称为太子爷的年轻人死了，邰家自然会消沉直至消失。”
帕布尔总统微微眯眼，缓声说道：“至于当时正在进行的大选，相信愤怒绝望的邰夫人，无论出于发泄情感还是打击她所认为的凶手角度出发，都会继续帮助我。”
他看着许乐说道：“而且这种帮助会更加不遗余力不计代价，也就意味着，无论发生什么事情，我都会赢得总统大选。”
“我一直以为你是政治家，不是政客。”许乐沉默片刻后说道：“现在才知道，你的胸膛里不停跳跃的依然是一颗政客的野心。”
“不是野心。”总统先生并未动怒，极有耐心地微笑解释道：“如果仅仅为了所谓野心，就不会有后面的那些事情发生。”
“我是联邦总统，李在道将军是军方领袖，还有少卿师长，包括死去的拜伦和那些同伴，当年小酒馆里的人们以及后来新加入的伙伴们，已经站到了联邦权力的巅峰之上，没有更多可以追求的权力，我们又能有什么野心？”
帕布尔总统望着许乐微笑说道，声音浑厚低沉格外动人。
“如果真的要说到野心，那么我们的野心很简单，就是要彻底把七大家从联邦社会体系中清除出去。”
……
……
“有一个很有趣的统计事实，联邦与帝国开战之后，第一军事学院的声望及重要性才被推到如今的地位，三一协会自然出现距今约六十年，成员却有数十人，从概率上讲有些古怪。有很多成员并没有加入我们的队伍当中，我们并不强求甚至没有主动要求过，我只是想提醒你，这些成员当中没有一个人拥有七大家背景。”
“所谓天才，不过是高智商加上常人难以想像的努力。那七个家族早已无孔不入地渗透进联邦社会之中，攫取了绝大部分最顶端的资源，他们的子弟不需要付出如此艰辛的努力。而三一协会的成员们都来自社会底层，他们先天拥有改变这个社会形态的渴望和动力。”
帕布尔总统表情严肃，声音低沉有力：“这个由七大家和政客们共同把持的体系，自联邦成立以来已经持续了三千七百七十二年，自皇朝崩溃建立共和以来持续了超过万年，这个体系已经僵化，正在腐朽！”
“最好的时代？最坏的时代？不，最悲哀的是你往历史源头望去，你会发现所有的时代都是一模一样的时代，没有进步，没有发展，只是一个所有人挤在一起艰难呼吸的泥沼，而一代一代拥有智慧和创造力的人们，就在这片大泥沼中逐渐沉没，然后死亡。”
“以前有人试图改变这一切，比如那几届已经被人们忘记了的政府，比如那位被暗杀了的总统。好吧，死亡终究是永恒的，是最令人恐惧的，所以……那些前人和政府被迫在血与动荡之前让步。”
帕布尔总统的脸上浮现出一丝淡淡嘲讽的笑容，然后迅速敛去，变成一句砸在地上沉闷作响的话。
“因为历史的原因，以前的人们没有找到正面对抗那七个家族的方法，而现在又是因为历史的机遇，这个方法或者说力量，已经被我们紧紧地握在了手中。”
“你是说军队。”许乐问道。
帕布尔总统用沉默代替了承认。
在联邦的历史中，军队向来是一个被边缘化极弱势的群体，因为联邦在宇宙里没有敌人，那些有所想法的政治家们，在面对那七个庞然大物时，总显得那样的束手束脚，然而因为帝国人的出现，联邦军队在三十七宪历的头几十年间迅速扩张强大，终于成为了一支可以独立站上政治舞台的强大力量。
许乐用力地揉着额头，很长时间说不出话来，控制着联邦政府的人们，居然是一群坚定的乔治卡林主义分子。
这个世界太疯狂了。
他仿佛看到日后或者几年之后，联邦各大城市的企业被全副武装的士兵警惕看守着的恐怖景象，紧紧蹙着眉头，沉默了很长时间之后，说道：“在费城……老爷子曾经对我说过，他去过帝国，又回到联邦，燃烧自己的生命与每一滴血来维护联邦的存在，是因为他坚信，联邦的制度是一种比帝国更美好的制度，在这里生活的人们比帝国人更加幸福。”
透明墙后的李在道将军微微仰眉，注视着他。
“我也是这样想的，抛却出生地和血缘的关系，侵略和反侵略的关系，我为联邦而战斗，正是因为这一点。”
许乐抬起头，看着墙后的总统先生，认真说道：“你们的理念也许会被很多联邦民众、后世的年轻学生们尊敬甚至崇拜，但如果政府真的像吸毒一样习惯了依赖军队解决内部事务，你的政府……会变成军政府，你们也许会成功，但终将失败。”
帕布尔总统沉默片刻，回答道：“我明白你的担忧，但请你相信，我不是南水，我们不是青龙山里的人们，我们很冷静。”
“冷静？”许乐站起身来，盯着墙后总统先生的脸，问道：“你没有上过战场，你没有开过枪，或许你没有亲手杀过人，你不知道抠动扳机，看着一个活生生的头颅在面前像西瓜一样爆裂，脑浆和血水近距离喷到头盔上是什么感觉。”
“你可以问杜少卿，看有没有人能够在战场上保持绝对的冷静。当子弹出膛，有同伴倒下有敌人倒下的时候，冷静只是一种很荒唐的词汇，就像根本没有存在过。”
“如果联邦被你们这群人变成战场，那么，战场上只会有它应该有的东西，就是杀戮。”
“危险或许有，但是可控。”帕布尔总统依旧表现出极为可怕的耐心和平静，“最关键的一点是，政府现在不能对那些家族做出任何退让。”
“莫愁后山那位夫人依然打着她那荒诞而落伍的主意，西林钟家控制着兵权不听命令，那些腐朽的老人们弱视，近视，看不到真正的危险，满足于掌控一切的生活。”
“你的七组曾经说过一句话，为什么要战斗？因为敌人在那里。而现在帝国人在那里，这些畸形而麻木的家族在这里，如果我们不再战斗，安于现状的联邦，总有一天会成为帝国人的奴隶。”
“除此之外，你能想到任何别的方法吗？不，年轻人，席勒说过，垃圾是从来不会自己走进垃圾箱的。”
这句席勒的名言，许乐曾经在曹秋道的坟墓前听施清海说过，后来施清海为了扫垃圾而冲进了像垃圾箱一样的议会山大厦，然后死在了广场上。
此时听到总统说出这句话，他感觉非常糟糕，就像是生吞了一颗苍蝇，脸色有些发白，向着面前那堵墙走了两步，压低声音怒道：“我不喜欢年轻人这个称谓。”
“这就是你们杀死钟瘦虎的理由？因为西林钟家不听联邦的话，因为你们要集中力量和帝国战斗？”
许乐瞪着透明墙后的总统三人，愤怒说道：“可那个家伙已经在西林和帝国人战斗了十几年！”
“当老虎在前线浴血奋战的时候，你们在做什么？”
“李在道将军，你借着军神光环压力的借口躲进一院教书，培养着野心的继承人！”
“杜少卿，你在演习，你在一天重复一天地演习，在背后诅咒那位是真正英雄的同学！”
“而总统先生你呢？你在不停打官司营造自己的好名声，竞选议员，做着那一个个动人而全部是他妈的废话的演讲！”
许乐面对着那堵透明而冰冷的墙，用沙哑的声音说道：“把古钟号送给帝国人的舰队，你们杀死了他，这是出卖……这是背叛！”
第一百六十六章 我们都是臭石头
做律师时最雄辩，参政后演讲最能打动人心，在今夜如此时刻依然能够冷静清晰侃侃而谈的帕布尔总统，在许乐发出这声质问后，终于第一次安静下来，那双直如尺的浓眉间，那双湛然有神格外坚定的眼眸里，不知何时竟现出那么一抹极淡的神伤，大抵是他偶尔某个安静的夜里，也会想起晚蝎星云那朵烟花，心生歉疚？
注意到总统的神情，许乐嘴唇微微翕动，想要说些什么，终究却只是无助而难过地摊开了双手。
他曾经听总统提起过那次官邸的晚宴，在餐桌上总统和钟瘦虎发生了一场激烈的争执，关于进攻帝国关于很多事情，两个人的观点有极大的差异，钟瘦虎警惕着联邦政府削弱西林本土军事力量的企图，并不同意在当时情况下由第四军区担任进攻帝国本土的主力。
大概就在这次争论之后，帕布尔总统终于下定了决心，把那个早已启动只等待着批准的阴谋计划，正式搬上了太空为背景的舞台。
原来，那是一场最后的晚餐。
许乐孤单地站在透明墙这头，无力地将双手摊在身体旁，当年他杀死麦德林被关进倾城军事监狱，那位老爷子还在费城钓鱼未曾相见，整个联邦鸦雀无声，七大家为首的政客们希望他马上就死，只有总统先生和西林那头老虎鲜明地表露出回护的态度，结果……
“总统先生，您还记得那一年在星云奖上的讲话吗？事后我专门找来看过。”许乐抬起头来，看着墙后的帕布尔总统，轻声说道：“当时关于麦德林的事情，你曾经说过这样几句话：人死并不如灯灭，灯有光明，照不见的地方是黑暗。做错了事情，就必须付出代价。”
“接着你说道：或许我不是一个成熟的政治家，但我是一个执着的联邦法律敬奉者……若我死了，你们可以把我的坟墓挖开，看一看里面究竟是什么颜色。对于某些死了的人，我同样是这种态度。”
房间里一片安静，许乐停顿片刻后问道：“您现在还没有死，不过似乎我们可以提前发问：当您决定把钟司令夫妻和古钟号上那些士兵的性命出卖给帝国舰队时，你敬奉的联邦法律被放在了什么地方？将来你的坟墓里究竟是什么颜色？如果你做错了事情，是不是应该付出代价？”
帕布尔总统抿着厚实的嘴唇，下颌现出几点深陷，沉默很长时间后，他回答道：“我承认自己做出过一些超越尺度的事情，然而为了这个联邦，我将要付出的代价必须以后奉上，我早已做好了被历史审判的心理准备。”
许乐望着他嘲讽说道：“如果都让历史去审判，帝国远征军也可以这样说，我们不需要抵抗。麦德林也可以这样说，我们不需要去理会。钟司令更有理由这样去说。”
“总统先生，难道你不觉得这种说辞又无耻又虚伪？如果只有历史有资格审判你们，那你们又怎么有资格去审判别人？”
帕布尔总统的眉宇间沉重渐现，谈话至此时，许乐的话终于成功地激怒了他，他缓缓自椅上站起，走到那堵透明的墙前，看着近在咫尺却远在左天的许乐，一字一句说道：
“无耻？虚伪？许乐上校，请你不要忘了，你也曾经在未经法庭定罪的情况下，用你自己那支捅入咽喉的笔审判了麦德林！”
隔着透明而冰冷的墙，许乐和帕布尔总统面对面站立，一眨不眨地睁着眼睛，用坚持的目光注视着对方坚持的眼。
帕布尔总统指着许乐的脸，沉着脸说道：“你的经历应该让你比大多数民众更清楚，联邦的法律并不能完美地保护弱者，在大多数时刻，它只能保护权贵去逃脱应有的惩罚，所以麦德林专案被终止，司法部焦头烂额，所以……你才会自己去扮演法官的角色！”
“联邦政府是民选的政府，面临着帝国入侵的危险，却还要时刻警惕西林的军阀，钟家和那些家族违法乱纪的事情少了吗？但又有哪个地检署能够成功地将他们送入监狱？联邦有宪章的光辉，但在这些拥有无数替罪羔羊，甚至已经习惯随身携带替罪羔羊，随时应对宪章定位的权贵面前，法律究竟算什么？”
许乐看着总统愤怒的控诉，眼睛眯了起来，因为替罪和宪章光辉四个字，想起了多年前虎山道的那片刀光和满是春日桃花的地检署，心中默然承认他说的这些是事实。
“你杀死麦德林的时候，并不需要法律替你做备书，有什么资格要求政府需要？”帕布尔总统表情沉凝看着他，说道：“我欣赏你和施清海的原因，是你们做事的态度，而这也正是我此生禀持的态度。”
“罪恶必须付出代价，为了实践最终的公平与正义，善良的人们应该不惜代价，因为道德是一个需要被力量细心呵护的脆弱东西。”
“当年我因为那场公益官司被开除出律师事务所，和妻子被那些人大笑赶出住所，提着破烂箱子在飘雪街头流浪，寻找可以租住的小黑屋时，我就确认了这些，哪怕日后被埋进坟墓里，我也问心无愧。”
帕布尔总统的愤怒因为这些话而逐渐平静，他把宽厚的手掌放在透明墙上，望着许乐极为冷静说道：
“我们不是席勒笔下的忧国骑士团，而且我们并不激进，我们并不打算用军队去疯狂地横扫一切，只是当联邦改革遇到那些家族丧心病狂的垂死挣扎时，军队将是联邦政府最有力的保障。”
“我们有很长远的细节规划，这届政府已经推动议会通过了金融合算法，接下来的五年内，我和同伴们将借助当前的战争局势推动更多法案的通过。”
“在规划中，我和政府将推出提高平民学生接受高等教育和就业机会的平权法案、双环医疗保险法案、收入税征收修正法案，然后政府将努力使基金股权置换法案得以通过。”
帕布尔总统微仰下颌，目光坚定而深远：“历届政府都无法弄清楚，那七个家族通过那些多如海鱼的基金会，究竟掌握着多少资源，他们瞒着政府监控，能够对哪些事关联邦安危的产业施以致命性影响，而我的任内必须完成这些事情。”
“乔治卡林说过，信息不对称是联邦社会不公平的根源，我们想做的，就是敞开这些信息，由联邦普通公民进行最有效最直接的监督。”
“许乐，不用担心联邦政府会变成军政府，我们将会迎来一个全新的真正的民选政府。”
帕布尔收回目光，平静望着沉默无语的许乐，说道：“你对联邦是有功的，我不想给予你任何不公平的待遇，我只希望你能够冷静些，能站在最高的层面上，为联邦民众的切身利益考虑。”
“我知道，这听上去像是一个只存在于人们幻想中的理想国，但……理想从未像今天这样距离现实如此之近。”
“这是联邦最好的机会。”
“我们是理想主义者？自由主义者？实用主义者？不，我们都是为坚持自己的正确而奋战到底的人。”帕布尔总统望着许乐，沉声说道：“我们骨子里都是一样的，我们就是块来自东林的又臭又硬的石头。”
总统举起右臂指着身旁的李在道和杜少卿，平静而极富感染力的目光穿透无形的墙，落在许乐的脸上。
“加入我们，许乐。”
……
……
真到了那一天，不，真的会有那一天吗？许乐沉默地听着，下意识里思考着，没有说出自己的疑问，他忽然觉得自己的大脑有些转不过来，原来杀死麦德林的自己和自己憎恶的那些人骨子里都是同一种人？但麦德林和那头老虎怎么能等同起来？
“在你们的道路上，有很多死去的人是无辜的。”他皱着眉头，声音微哑说道：“这样不对。”
“世界上从来没有完美的正义。”帕布尔总统默然说道：“为了一个长远的目标，总是需要有人为之牺牲。”
许乐在心中默然回忆着沈老教授的话，宇宙里从来没有什么道理，于是问道：“那为什么不是你或者我牺牲？”
帕布尔总统沉默片刻，然后说道：“席勒早年曾经写过一本传奇小说，书中讲述过一场围绕着襄城的战争，在他晚年的时候，又曾经写过一本小兵物语，讲述了战争当中，被男主人公顺手牵来成为挡箭牌的无辜死者，小兵的死挽救了那座襄城的英雄，间接拯救了数十万民众，然而对于他来说，却是如此的悲哀。”
“我想这个故事，可以回答你先前的问题。”
“我看过这个故事，在我看来这个小兵的死亡并不是牺牲，因为并没有人询问过他的意见，这就是悲哀的源头。”
许乐眯着眼睛说道：“同样，你们也没有询问过临海州体育馆的女服务生，古钟号上的西林士兵，愿不愿意为了你们的宏伟计划而死亡。”
“所以，这并不是牺牲，始终是谋杀。”
……
……
“那基金会大楼中，死在你和施清海枪下的那些特勤局特工，应该算是牺牲，还是被你们谋杀？”
帕布尔总统的目光骤然变得极为锐利，压迫感十足地盯着许乐的眼睛，沉声质问道：“如果那些无辜的特勤局特工在你们眼中是可以被牺�