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禅宗法教岂非凡，佛祖流传在世间。
铁树开花千载易，坠落阿鼻要出难。
第三十一卷 闹阴司司马貌断狱
扰扰劳生，待足何时是足？据见定、随家丰俭，便堪龟缩。得意浓时休进步，须防世事多番覆。枉教人、白了少年头，空碌碌。谁不愿，黄金屋？谁不愿，千锺粟？算五行、不是这般题目。枉使心机闲计较，儿孙自有儿孙福。又何须、采药访蓬莱？但寡欲。
这篇词，名《满江红》；是晦庵和尚所作；劝人乐天知命之意。凡人万事莫逃乎命，假如命中所有，自然不求而至；若命里没有，枉自劳神，只索罢休。你又不是司马重湘秀才，难道与阎罗王寻闹不成？说话的，就是司马重湘，怎地与阎罗王寻闹？毕竟那个理长，那个理短？请看下回便见。诗曰：
世间屈事万千千，欲觅长梯问老天。
休怪老天公道少，生生世世宿因缘。
话说东汉灵帝时，蜀郡益州有一秀才，复姓司马，名貌，表字重湘。资性聪明，一目十行俱下。八岁纵笔成文，本郡举他应神童，起送至京。因出言不逊，冲突了试官，打落下去。及年长，深悔轻薄之非，更修端谨之行，闭户读书，不问外事。双亲死，庐墓六年，人称其孝。乡里中屡次举他孝廉、有道及博学宏词，都为有势力者夺去，悒悒不得志。
自光和元年，灵帝始开西邸，卖官鬻爵，视官职尊卑，入钱多少，各有定价，欲为三公者，价千万；欲为卿者，价五百万。崔烈讨了傅母的人情；入钱五百万；得为司徒。后受职谢恩之日，灵帝顿足懊悔道：〃好个官，可惜贱卖了。若小小作难，千万必可得也。〃又置鸿都门学，敕州、郡、三公，举用富家郎为诸生。若入得钱多者，出为刺史，入为尚书，士君子耻与其列。司马重湘家贫，因此无人提挈，淹滞至五十岁，空负一腔才学，不得出身；屈埋于众之人中；心中怏怏不平。乃因酒醉，取文房四宝，且吟且写，遂成《怨词》一篇，词曰：
天生我才兮，岂无用之？豪杰自期兮，奈此数奇。
五十不遇兮，困迹蓬虆。纷纷金紫兮，彼何人斯？
胸无一物兮，囊有余资。富者乘云兮，贫者堕泥。
贤愚颠倒兮，题雄为雌。世运沦夷兮，俾我嵚崎。
天道何知兮，将无有私？欲叩末曲兮，悲涕淋漓。
写毕，讽咏再四。余情不尽，又题八句：得失与穷通，前生都注定。问彼注定时，何不判忠佞？善土叹沉埋，凶人得暴横。我若作阎罗，世事皆更正。
不觉天晚，点上灯来，重湘于灯下，将前诗吟哦了数遍，猛然怒起，把诗稿向灯焚了，叫道：〃老天，老天！你若还有知，将何言抵对？我司马貌一生鲠直，并无奸佞，便提我到阎罗殿前，我也理直气壮，不怕甚的！〃说罢，自觉身子困倦，倚卓而卧。
只见七八个鬼卒，青面獠牙，一般的三尺多长，从卓底下钻出，向重湘戏侮了回，说道：〃你这秀才，有何才学；辄敢怨天尤地，毁谤阴司！如今我们来拿你去见阎罗王，只教你有口难开。〃重湘道：〃你阎罗王自不公正，反怪他人谤毁，是何道理！〃众鬼不由分说，一齐上前，或扯手，或扯脚，把重湘拖下坐来，便将黑索子望他颈上套去。重湘大叫一声，醒将转来，满身冷汗。但见短灯一盏，半明半灭，好生凄惨。
重湘连打几个寒噤，自觉身子不快，叫妻房汪氏点盏热茶来吃。汪氏点茶来，重湘吃了，转觉神昏体倦，头重脚轻。
汪氏扶他上床。次日昏迷不醒，叫唤也不答应，正不知什么病症。捱至黄昏，口中无气，直挺挺的死了。汪氏大哭一场，见他手脚尚软，心头还有些微热，不敢移动他，只守在他头边，哭天哭地。
话分两头。原来重湘写了《怨词》，焚于灯下，被夜游神体察，奏知玉帝。玉帝见了大怒，道：〃世人爵禄深沉；关系气运。依你说，贤者居上，不肖者居下；有才显荣，无才者黜落；天下世世太平，江山也永不更变了。岂有此理！小儒见识不广，反说天道有私。速宜治罪，以儆妄言之辈。〃时有太白金星启奏道：〃司马貌虽然出言无忌，但此人因才高运蹇，抑郁不平，致有此论。若据福善祸淫的常理，他所言未为无当，可谅情而恕之。〃玉帝道：〃他欲作阎罗，把世事更正，甚是狂妄。阎罗岂凡夫可做？阴司案牍如山，十殿阎君，食不暇给。偏他有甚本事，一一更正来？〃金星又奏道：〃司马貌口出大言，必有大才。若论阴司，果有不平之事。凡百年滞狱，未经判断的，往往地狱中怨气上冲天庭。以臣愚见，不若押司马貌到阴司，权替阎罗王半日之位，凡阴司有冤枉事情，着他剖断。若断得公明，将功恕罪；倘若不公不明，即时行罚，他心始服也。〃玉帝准奏。即差金星奉旨，到阴司森罗殿，命阎君即勾司马貌到来，权借王位与坐。只限一晚六个时辰，容他放告理狱。若断得公明，来生注他极富极贵，以酬其今生抑郁之苦；倘无才判问，把他打落酆都地狱，永不得转人身。
阎君得旨，便差无常小鬼，将重湘勾到地府。重湘见了小鬼；全然无惧；随之而行。到森罗殿前，小鬼喝教下跪。重湘问道：〃上面坐者何人？我去跪他！〃小鬼道：〃此乃阎罗天子。〃重湘闻说，心中大喜，叫道：〃阎君，阎君，我司马貌久欲见你，吐露胸中不平之气，今日幸得相遇。你贵居王位，有左右判官；又有千万鬼卒；牛头、马面，帮扶者甚众。我司马貌只是个穷秀才，孑然一身，生死出你之手。你休得把势力相压，须是平心论理，理胜者为强。〃阎君道：〃寡人忝为阴司之主，凡事皆依天道而行，你有何德能，便要代我之位？所更正者何事？〃重湘道：〃阎君，你说奉天行道，天道以爱人为心；以劝善惩恶为公。如今世人有等悭吝的；偏教他财积如山；有等肯做好事的，偏教他手中空乏；有等刻薄害人的，偏教他处富贵之位，得肆其恶；有等忠厚肯扶持人的，偏教他吃亏受辱，不遂其愿。作善者常被作恶者欺瞒，有才者反为无才者凌压。有冤无诉，有屈无伸，皆由你阎君判断不公之故。即如我司马貌，一生苦志读书，力行孝弟，有甚不合天心处，却教我终身蹭蹬，屈于庸流之下？似此颠倒贤愚；要你阎君何用？若让我司马貌坐于森罗殿上，怎得有此不平之事？〃
阎君笑道：〃天道报应，或迟或早，若明若暗；或食报于前生，或留报于后代。假如富人悭吝，其富乃前生行苦所致；今生悭吝，不种福田，来生必受饿鬼之报矣。贫人亦由前生作业，或横用非财，受享太过，以致今生穷苦；若随缘作善，来生依然丰衣足食。由此而推，刻薄者虽今生富贵，难免堕落；忠厚者虽暂时亏辱，定注显达。此乃一定之理，又何疑焉？人见目前，天见久远。人每不能测天，致汝纷纭议论，皆由浅见薄识之故也。〃重湘道：〃既说阴司报应不爽，阴间岂无冤鬼？你敢取从前案卷，与我一一稽查么？若果事事公平，人人心服；我司马貌甘服妄言之罪。〃阎君道：〃上帝有旨，将阎罗王位权借你六个时辰；容放告理狱。若断得公明；还你来生之富贵；倘无才判问，永堕酆都地狱，不得人身。〃重湘道：〃玉帝果有此旨，是吾之愿也。〃
当下阎君在御座起身，唤重湘入后殿，戴平天冠，穿蟒衣，束玉带，装扮出阎罗天子气象。鬼卒打起升堂鼓，报道：〃新阎君升殿！〃善恶诸司，六曹法吏，判官小鬼，齐齐整整，分立两边。重湘手执玉简，昂然而出，升于法座。诸司吏卒，参拜已毕，禀问要抬出放告牌。重湘想道：〃五岳四海，多少生灵？上帝只限我六个时辰管事，倘然判问不结，只道我无才了，取罪不便。〃心生一计；便教判官分付：〃寡人奉帝旨管事，只六个时辰，不及放告。你可取从前案卷来查，若有天大疑难事情，累百年不决者，寡人判断几件，与你阴司问事的做个榜样。〃判官禀道：〃只有汉初四宗文卷，至今三百五十余年，未曾断结，乞我王拘审。〃重湘道：〃取卷上来看。〃判官捧卷呈上，重湘揭开看时：
一宗屈杀忠臣事。原告：韩信、彭越、英布被告：刘邦、吕氏。
一宗恩将仇报事。
原告：丁公。
被告：刘邦。
一宗专权夺位事。
原告：戚氏。
被告：吕氏。
一宗乘危逼命事。
原告：项羽。
被告：王翳、杨喜、夏广、吕马童、吕胜、杨武。
重湘览毕，呵呵大笑道：〃恁样大事，如何反不问决？你们六曹吏司，都该究罪。这都是向来阎君因循担阁之故，寡人今夜都与你判断明白。〃随叫直日鬼吏，照单开四宗文卷原被告姓名，一齐唤到，挨次听审。那时振动了地府，闹遍了阴司。有诗为证：
每逢疑狱便因循，地府阳间事体均。
今日重湘新气象，千年怨气一朝伸。
鬼吏禀道：〃人犯已拘齐了，请爷发落。〃重湘道：〃带第一起上来。〃判官高声叫道：〃第一起犯人听点！〃原、被共五名，逐一点过，答应：原告韩信有，彭越有，英布有。被告刘邦有，吕氏有。
重湘先唤韩信上来，问道：〃你先事项羽，位不过郎中，言不听，计不从；一遇汉祖，筑坛拜将，捧毂推轮，后封王爵以酬其功。如何又起谋叛之心，自取罪戮，今日反告其主！〃
韩信道：〃阎君在上，韩信一一告诉。某受汉王筑坛拜将之恩，使尽心机，明修栈道，暗度陈仓，与汉王定了三秦；又救汉皇于荥阳，虏魏王豹，破代兵，禽赵王歇；北定燕，东定齐，下七十余城；南败楚兵二十万，杀了名将龙且；九里山排下十面埋伏，杀尽楚兵；又遣六将，逼死项王于乌江渡口。造下十大功劳，指望子子孙孙世享富贵。谁知汉祖得了天下，不念前功，将某贬爵。吕后又与萧何定计；哄某长乐宫；不由分说，叫武士缚某斩之；诬以反叛，夷某三族。某自思无罪，受此惨祸，今三百五十余年，衔冤未报，伏乞阎君明断。〃重湘道：〃你既为元帅，有勇无谋，岂无商量帮助之人？被人哄诱，如缚小儿，今日却怨谁来？〃韩信道：〃曾有一个军师，姓蒯，名通，奈何有始无终，半途而去。〃重湘叫鬼吏，快拘蒯通来审。
霎时间，蒯通唤到。重湘道：〃韩信说你有始无终，半途而逃，不尽军师之职，是何道理？〃蒯通道：〃非我有始无终，是韩信不听忠言，以致于此。当初韩信破走了齐王田广，是我进表洛阳，与他讨个假王名号，以镇齐人之心。汉王骂道：'胯下夫，楚尚未灭，便想王位！'其时张子房在背后，轻轻蹑汉皇之足，附耳低言：'用人之际，休得为小失大。'汉皇便改口道：'大丈夫要便为真王，何用假也？'乃命某赍印封信为三齐王。某察汉王，终有疑信之心，后来必定负信，劝他反汉；与楚连和；三分天下，以观其变。韩信道：'筑坛拜将之时，曾设下大誓：汉不负信，信不负汉。今日我岂可失信于汉皇？'某反复陈说利害，只是不从；反怪某教唆谋叛。某那时惧罪；假装风魔，逃回田里。后来助汉灭楚，果有长乐宫之祸，悔之晚矣。〃重湘问韩信道：〃你当初不听蒯通之言，是何主意？〃
韩信道：〃有一算命先生许复，算我有七十二岁之寿，功名善终，所以不忍背汉。谁知夭亡，只有三十二岁。〃重湘叫鬼吏，再拘许复来审问；道：〃韩信只有三十二岁，你如何许他七十二岁？你做术士的，妄言祸福，只图哄人钱钞，不顾误人终身，可恨，可恨！〃许复道：〃阎君听禀：常言'人有可延之寿，亦有可折之寿'，所以星家偏有寿命难定。韩信应该七十二岁，是据理推算。何期他杀机太深，亏损阴骘，以致短折。非某推算无准也。〃重湘问道：〃他那几处阴骘亏损？可一一说来。〃
许复道：〃当初韩信弃楚归汉时，迷踪失路，亏遇两个樵夫，指引他一条径路，住南郑而走。韩信恐楚王遣人来追，被樵夫走漏消息，拔剑回步，将两个樵夫都杀了。虽然樵夫不打紧，却是有恩之人。天条负恩忘义，其罚最重。诗曰：
亡命心如箭离弦，迷津指引始能前。
有恩不报翻加害，折堕青春一十年。〃
重湘道：〃还有三十年呢？〃许复道：〃萧何丞相三荐韩信，汉皇欲重其权，筑了三丈高坛，教韩信上坐，汉皇手捧金印，拜为大将，韩信安然受之。诗曰：大将登坛阃外专，一声军令赛皇宣。微臣受却君皇拜，又折青春一十年。〃
重湘道：〃臣受君拜，果然折福。还有二十年呢？〃许复道：〃辩士郦生，说齐王田广降汉。田广听了，日日与郦生饮酒为乐。韩信乘其无备，袭击破之。田广只道郦生卖己，烹杀郦生。韩信得了大功劳，辜负了齐王降汉之意，掩夺了郦生下齐之功。诗曰：
说下三齐功在先，乘机掩击势无前。
夺他功绩伤他命，又折青春一十年。〃
重湘道：〃这也说得有理。还有十年？〃许复道：〃又有折寿之处。汉兵追项王于固陵，其时楚兵多，汉兵少，又项王有拔山举鼎之力，寡不敌众，弱不敌强。韩信九里山排下绝机阵，十面埋伏，杀尽楚兵百万，战将千员，逼得项王匹马单枪，逃至乌江口，自刎而亡。诗曰：
九里山前怨气缠，雄兵百万命难延。
阴谋多杀伤天理，共折青春四十年。〃
韩信听罢许复之言，无言可答。重湘问道：〃韩信，你还有辩么？〃韩信道：〃当初是萧何荐某为将，后来又是萧何设计，哄某入长乐宫害命。成也萧何，败也萧何，某心上至今不平。〃重湘道：〃也罢，一发唤萧何来与你审个明白。〃
少顷，萧何当面，重湘问道：〃萧何，你如何反复无常，又荐他，又害他？〃萧何答道：〃有个缘故。当初韩信怀才未遇，汉皇缺少大将，两得其便。谁知汉皇心变，忌韩信了得。后因陈豨造反，御驾亲征，临行时，嘱付娘娘，用心防范。汉皇行后，娘娘有旨，宣某商议，说韩信谋反，欲行诛戮。某奏道：'韩信是第一个功臣，谋反未露，臣不敢奉命。'娘娘大怒道：'卿与韩信敢是同谋么？卿若没诛韩信之计；待圣驾回时，一同治罪。'其时某惧怕娘娘威令，只得画下计策，假说陈豨已破灭了，赚韩信入宫称贺；喝教武士拿下斩讫。某并无害信之心。〃重湘道：〃韩信之死；看来都是刘邦之过。〃
分付判官，将众人口词录出。〃审得汉家天下，大半皆韩信之力；功高不赏，千古无此冤苦。转世报冤明矣。〃立案且退一边。
再唤大梁王彭越听审：〃你有何罪，吕氏杀你？〃彭越道：〃某有功无罪。只为高祖征边去了，吕后素性淫乱，问太监道：'汉家臣子，谁人美貌？'太监奏道：'只有陈平美貌。'娘娘道：'陈平在那里？'太监道：'随驾出征。'吕后道：'还有谁来？'太监道：'大梁王彭越，英雄美貌。'吕后听说，即发密旨，宣大梁王入朝。某到金銮殿前，不见娘娘。太监道：'娘娘有旨，宣入长信宫议机密事。'某进得宫时，宫门落锁。只见吕后降阶相迎，邀某入宫赐宴。三杯酒罢；吕后淫心顿起；要与某讲枕席之欢。某惧怕礼法，执意不从。吕后大怒，喝教铜锥乱下打死，煮肉作酱，枭首悬街，不许收葬。汉皇归来，只说某谋反，好不冤枉！〃
吕后在傍听得，叫起屈来，哭告道：〃阎君，休听彭越一面之词，世间只有男戏女，那有女戏男？那时妾唤彭越入宫议事，彭越见妾宫中富贵，辄起调戏之心。臣戏君妻，理该处斩。〃彭越道：〃吕后在楚军中，惯与审食其私通。我彭越一生刚直，那有淫邪之念！〃重湘道：〃彭越所言是真，吕氏是假饰之词；不必多言。审得彭越；乃大功臣，正直不淫，忠节无比，来生仍作忠正之士，与韩信一同报仇。〃存案。
再唤九江王英布听审。英布上前诉道：〃某与韩信、彭越三人，同动一体。汉家江山，都是我三人挣下的，并无半点叛心。一日某在江边玩赏，忽传天使到来，吕娘娘懿旨，赐某肉酱一瓶。某谢恩已毕，正席尝之，觉其味美。偶吃出人指一个，心中疑惑，盘问来使，只推不知。某当时发怒，将来使拷打，说出真情，乃大梁王彭越之肉也。某闻言凄惨，便把手指插入喉中，向江中吐出肉来，变成小小螃蟹。至今江中有此一种，名为'蟛蚏'，乃怨气所化。某其时无处泄怒，即将使臣斩讫。吕后知道，差人将三般朝典，宝剑、药酒、红罗三尺；取某首级回朝。某屈死无申；伏望阎君明断。〃重湘道：〃三贤果是死得可怜，寡人做主，把汉家天下三分与你三人，各掌一国，报你生前汗马功劳，不许再言。〃画招而去。
第一起人犯权时退下，唤第二起听审。第二起恩将仇报事原告：丁公有。被告：刘邦有。
丁公诉道：〃某在战场上围住汉皇；汉皇许我平分天下；因此开放。何期立帝之后，反加杀害。某心中不甘，求阎爷作主。〃
重湘道：〃刘邦怎么说？〃汉皇道：〃丁公为项羽爱