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。他提一双竹筷，跑进雪地里，掀开锅盖，夹起一块，放到嘴边略吹一吹，就填进嘴里嚼了起来。“烂了没有？烂了没有？”这边屋子里郁磊和华觉民，对着门外的皇甫卫星问。皇甫卫星不回答，只顾嚼。直把那块狗肉吞下肚去，才回来报告说还是没烂。他这样一共尝了五块，都还未烂。郁磊说：“这样下去，怕还未烧烂，就被你吃光了！”皇甫卫星递过筷子，让郁磊也去尝一块，他说，你要是吃了，就相信我的话了。郁磊接过筷子，像皇甫卫星刚才一样，冲到锅台边，掀盖，夹出一块大嚼起来。“烂了吗？烂了吗？”这边问。郁磊也是不回答，只顾大嚼，直到把狗肉吃了，才跑回来，说果真未烂。
给锅里添了水，又煮。蒋志冲说，一定是火太旺了，才烧不烂。烹狗宜小火，慢火烹肥狗，才会酥烂。于是皇甫卫星过去，把灶膛内的竹片抽出，留下一些余烬慢慢地煨。果然，锅里不再如刚才那么沸腾了，白色的蒸汽明显小了弱了，狗肉的香，也不如刚才浓烈了，淡了，也好像是远了。
屋子外头是文火烹狗肉，屋子里三个艺术家和蒋志冲，在吉他声里唱了起来。四个人一齐唱了起来，唱的是《友谊地久天长》，郁磊和华觉民的声音显得比较突出，前者高亢嘹亮，后者粗重却有点儿跑调。虽然不太和谐，但在这雪天，在这寒冷的冬至节，在天光渐渐黯淡下去的寂寥的校园——石坊古庵，四个青年男子的歌声，却是别有情致。
等到狗肉出锅，七红和魏英，带着供销社的朱滢滢，也过来了。狗肉被装在皇甫卫星的脸盆里，装了满满一大盆。装盆前，郁磊华觉民二位亲自监督，自始至终，看着皇甫卫星用肥皂洗他的脸盆。脸盆一共洗了三遍，涂了三次肥皂，直洗到用手摸它，它会发出吱嘎吱嘎的声音。从教室搬来的四张课桌，在宿舍的走廊里，拼出了一个比八仙桌还大的长方形大餐桌。脸盆放在中央，边上再无其他菜肴。卖掉狗皮，打了一热水瓶黄酒，烹狗用去一点，黄酒在热水瓶里，基本上还是满的。三个房间里的饭盆都集中起来了，凑足了七只，四男三女，每人面前都有了一只。所有的杯子，茶杯和刷牙杯，也都动员起来，洗涮完毕，摆上桌来，权当酒杯。筷子只有三双，给三位姑娘用。皇甫卫星取来烧剩的竹片，削制了四双，长短粗细不一，而且不够光滑，但大家还是欣然拿来用了，只要能夹起狗肉就行，不多讲究了。
七红看桌上放着三位年轻教师的饭盆，她说，我差点儿要往里头下面了！是啊是啊，这三只搪瓷饭盆，对七红来说是多么熟悉！它们几乎天天都会出现在她的眼前，只要七红上班，她就天天能看到它们从外头的墙洞里塞进来，然后，她就给每一只里下三两面。现在，其中的一只摆放在七红面前，让她搁筷放肉，进行冬至夜欢乐的狗肉宴。在皇甫卫星的提议下，大家端起醇香的黄酒，为冬至干杯。不管会喝的，还是不会喝的，都端起了酒杯，七只造型、大小、质地都不相同的杯子，凑到了一起，撞击出不同的声音——玻璃的、搪瓷的、陶的，丁零咣当！
起先是三位姑娘紧靠在一起坐，她们吃吃喝喝，然后就是相互靠近了咬耳朵，说悄悄话。后来蒋志冲就把她们分开，让她们镶嵌在四位男士之间。蒋志冲认为，不把她们插花似地分布在男人们中间，那是极大的浪费。这样，七位男女，围成一圈，按顺时针方向排列如下：七红——华觉民——魏英——蒋志冲——郁磊——朱滢滢——皇甫卫星，皇甫卫星是尾，七红是头，他们两位，又首尾相接。
天完全暗下来了。走廊里没有灯，郁磊就把他房间里的电灯拉了出来，用一根竹竿，一头支着电灯，一头撑在窗台上。电灯晃晃荡荡的，把一群人的黑影，摇得乱舞。七红是个能喝的，她喝了一大杯黄酒，脸都不红。但是话明显多了，她跟蒋志冲打情骂俏，甚至粗话都说出来了，让在座的三位年轻教师颇感惊讶。三位年轻教师中，看来只有郁磊是有实力与七红一拼酒量的。那一晚，郁磊和七红两个喝得最多，后来郁磊终于吐了，对着雪地，把吃进去的酒和狗肉，都吐了出来。蒋志冲在一边连连称羡，说吃狗肉吃到吐的，是大福，身体里的毛病、伤气，都吐掉了。确实，其他人想吐，也吐不出来。皇甫卫星从小胃不好，肺也弱，很想趁此多吃，吃到吐，把一身的老毛病都吐个干净。但事与愿违，非但没能吐，反倒因吃多了狗肉，胃疼了好几天。
皇甫卫星对新来的朋友朱滢滢，是很有点意思的。朱滢滢坐在皇甫卫星的右侧，皇甫卫星的右边半个身体，因此一直都是软软的，麻酥酥的。他的脸，也禁不住经常侧向右边，去看朱滢滢的侧影。他看到了朱滢滢小巧的鼻子，和那长而向上翻卷的睫毛。他能感觉到，朱滢滢知道他在看她。但是她并不侧过脸回望他。她装做若无其事的样子，只管低着头，小口地抿酒，很文雅地夹狗肉吃。只是偶然抬起头来，看看对面的魏英和蒋志冲。要是七红不醉，她也许就会发现皇甫卫星一直在打量朱滢滢。皇甫卫星非常希望七红能够发现这一点，那样，她就会主动提出来当介绍人，为他和朱滢滢做媒。但她张牙舞爪，话又多，嗓门又响，根本无暇顾及她右边坐在阴影里的皇甫卫星和朱滢滢。她实在有些过分了，与蒋志冲打情骂俏不说，她居然娇滴滴地向左侧的华觉民身上靠去。看得出来，魏英不高兴了，她板着脸，一句话都不说。蒋志冲是个聪明人，知道魏英生了气，就提醒七红，离华觉民远一点。七红非但不听，反而更来劲了，她挽住了华觉民的手臂，说：“华老师，你要我远一点么？我偏要跟你近一点，我还要跟你结婚！”大家一片哗然，都说七红醉了醉了！魏英实在气得不行了，就站起来走人。她小跑着进入雪地，向校门口而去。大家要华觉民去追，华觉民竟然连屁股都不动一动，只是坐在那里傻笑。于是蒋志冲就去追，他才追出去几步，就在雪地里摔了一跤。他爬起来，拍了拍身上的雪，消失在夜的深处。
在魏英和蒋志冲走掉之前，朱滢滢曾突然转过脸来，对皇甫卫星嫣然一笑。彼时皇甫卫星正在看她，见她一笑，魂都丢了。朱滢滢对皇甫卫星说：“你班上的卢小丽，是我的表妹。”皇甫卫星喜出望外，觉得有了这层关系，他就有了希望。他不遗余力地夸奖卢小丽，说她上课认真听讲，尊敬老师团结同学，不迟到不早退，努力学习十一届三中全会文件，云云。他还特别赞扬了卢小丽同学的作文。朱滢滢幽幽地一笑，说：“皇甫老师看得起卢小丽，我晓得的，你在她周记上写那么长的批语，就像写情书呢！嘻嘻！”皇甫卫星被她说得难为情了，赶紧解释说，他对学生的作文，向来抓得紧，其实不止卢小丽一个，好多同学的作文本和周记本上，他都要写很长的批语，这样做，对提高学生的写作水平，阅读水平，乃至思想水平，都是有很大裨益的。当然，因为卢小丽是特别优秀的学生，所以，批阅她的作文和周记格外细致，是在情理之中的。
皇甫卫星只顾了跟朱滢滢交谈，几乎把在场的其他人忘记。魏英拂袖而去的时候，他都不知道，也许只是以为她去上厕所。后来蒋志冲去追，在雪地里摔了个大跟斗，他才如梦方醒。等了半天，蒋志冲都没有把魏英追回来，天知道他们两个跑到哪里去了。七个人只剩下了五个，而脸盆里的狗肉，也差不多吃光了，只剩下一些冷冰冰的汤。热水瓶也空了，郁磊把热水瓶倒过来，里面只滴下几滴黄酒。由于喝了酒，有的人感到热，比如七红和郁磊，还有皇甫卫星；而有的人则感到冷，比如华觉民，还有朱滢滢。冬至夜已经越发黑重，连雪地都黑下去了。吊在走廊里的灯泡，光线似乎也比刚才暗了许多，在无边的浓重的黑暗中，它似乎越来越缺乏元气，没了精神。朱滢滢缩了缩身子，把手套戴上了。华觉民也喊冷，说现在最大的享受，就是钻进被窝里去。他不仅感到冷，也困了，他真的是想睡了。很奇怪的，魏英气跑了，他应该去追，但他不去追。蒋志冲去追魏英，追了这么久，还不回来，他应该着急，但他不着急。华觉民自己都觉得自己是奇怪的，好像魏英跑了，与他是没有任何关系的。而蒋志冲去追她，却到现在都没追回来，与他也没关系似的。华觉民只是觉得冷了，困了，想睡觉了。
七红和郁磊两个，喝得疯疯癫癫的，他们甚至猜起拳来，嘴里的唾沫星子，和食物的残渣，喷将出来，被微弱的灯光所照耀。他们像是两个真正的醉鬼，不仅猜拳喝令，还索性把外套也脱了。而皇甫卫星，一颗心全在朱滢滢的身上，他甚至都不知道蒋志冲去追魏英，已经半天了还没有回来。只有朱滢滢是个清醒者。她除了偶然扭头向皇甫卫星幽幽一笑，就是在座位上缩着身子，她的下巴和嘴，后来都缩进她的围巾里去了。
金玉其“表”
皇甫卫星班上的小眼睛女生卢小丽，作文确实写得不错。她的父亲，是一家村办厂的厂长。这家厂子，主要生产腌制的大头菜，据说产品远销香港澳门和东南亚国家。北垛中学初三（２）班的女学生储玲芳，一度辍学，就是到这家大头菜厂做工的。当然这是后话。卢小丽的母亲，是一位普通的农村妇女，原先务农，在丈夫当了大头菜厂厂长之后，她就成了一名家庭妇女，不再下农田，而在家中专事缝补浆洗，刷锅做饭。这些情况，皇甫卫星都是从卢小丽的作文中了解到的。卢小丽在一篇作文中，曾详细介绍过她父亲工厂所生产的大头菜，她的笔端，对大头菜这种江苏最南部的农村非常常见的东西，倾注了很深的感情。她赞美大头菜形状朴实敦厚，味道却鲜美无比。卢小丽相信，不光是她家的人爱吃大头菜，全村的人都爱吃，香港人爱吃，外国人也一定爱吃，否则，她父亲厂子里生产的大头菜，也就不会出口了。在卢小丽看来，大头菜是世间最好的菜，但大头菜不骄傲，不娇贵，就像她的爸爸。卢小丽在作文里写道：我的爸爸就是一颗圆头圆脑的大头菜，我愿意把爸爸叫做大头菜。我爱我的爸爸，因此，我要对我的爸爸亲切地叫一声：我爱你，大头菜！
卢小丽有关大头菜的作文，经皇甫卫星修改和推荐，后来在一本中学生作文选上发表了。这可是北垛中学的一件大事，因为在此之前，北垛中学还没有学生作文被报刊发表的先例。是卢小丽开创了这个先例。确切些说，应该是皇甫卫星开创了这个先例。从校长到教导主任，都感到非常兴奋，他们商量决定，要对皇甫卫星和卢小丽进行表彰。但皇甫卫星觉得，作文不是他写的，而修改学生作文，将学生的优秀作文向报刊推荐，这完全是他一个语文教师应该做的，是分内事，用不着表彰。若一定要表扬，就表扬卢小丽好了。表扬卢小丽，有两个好处，一是让她受到鼓励，使她百尺竿头更进一步；二是对其他学生写好作文起到一个模范作用，以便在全校范围内，掀起一个学习卢小丽同学，努力提高自身写作水平的新高潮。学校的黑板报上，全文刊登了卢小丽的这篇文章，教导主任加了编者按。全校师生大会上，校长亲自宣读了学校关于表彰卢小丽同学的决定。卢小丽成了北垛中学的一颗明星。
皇甫卫星真是没有想到，卢小丽会是朱滢滢的表妹！
吃狗肉的冬至过后，皇甫卫星对卢小丽就格外关心了。现在，卢小丽的身份，不光是一个作文写得好的学生，而且还是朱滢滢的表妹。皇甫卫星自己都有点搞不明白了，在他眼里，卢小丽作为哪一个角色更重要？芽一个好学生？朱滢滢的表妹？
皇甫卫星是在那个吃狗肉的冬至夜晚认识朱滢滢的。在席间，还是朱滢滢主动对他说的，说她是卢小丽的表姐。皇甫卫星吃狗肉，吃得胃痛了好几天。大概是三天吧。第四天开始，痛才停止。胃不痛了，皇甫卫星就觉得心情特别好，就像连续下了很多天雨，天突然晴了一样。他一方面因为胃不痛了而感到轻松，同时，他的心里，也变得更怅惘了。他当然知道，这都是因为朱滢滢。他对朱滢滢，真是算得上“一见钟情”的。那天，胃痛停止的第一天，他鬼使神差的，一个人，脚步飘飘地向镇子上走去，走啊走啊，一直走到了供销社生产资料商店，也就是朱滢滢上班的地方。他一脚跨进去，就看见了朱滢滢。店里一共有三个人，两男一女，女的就是朱滢滢。三位生产资料商店的营业员，正在集体吃瓜子，因此空中弥漫着葵花子的香气。皇甫卫星一进店堂，当然三个人都看见了，都抬起头来。皇甫卫星对朱滢滢笑一笑，算是打招呼。但是，朱滢滢竟然像是完全不认识他，瞥了他一眼，就又低下头去吃瓜子了。皇甫卫星心一沉，身上感到少有的寒冷。店里年纪稍大的问：“你要买什么？”年纪轻些的男子则说：“这是中学里的老师嘛！不会是来买东西的吧？”面对店里琳琅满目的锄头铁锹之类的农具，还有像粮食一样堆放着的农药化肥，皇甫卫星感到非常尴尬。为了摆脱这份尴尬，他选中了一把镰刀。他用很夸张的声音说，他就是来买一把镰刀的，因为宿舍门口空地上的杂草，实在长得太高了。年纪大的营业员取过镰刀，交给皇甫卫星的时候，说：“寒天还长草啊？是派别的用场吧？”皇甫卫星被说得无地自容，拿着镰刀，从生产资料商店里出来，感觉到心里有一片野草正在疯长，恨不能用这手中的新镰，把杂草咔嚓咔嚓地割倒。
这一周卢小丽的周记，写的是她的表姐朱滢滢。这使萎靡中的皇甫卫星精神为之一振。打开卢小丽的周记本，皇甫卫星的心一阵狂跳，感到自己的血液都涌上了头颅。卢小丽在周记中写道，我的表姐朱滢滢在供销社生产资料商店工作，她大大的眼睛，长长的睫毛，嘴唇永远都像是涂了口红，那么鲜红欲滴。我的表姐是北垛镇上的一个大美人。我很奇怪表姐怎么会是我大姨的女儿，她长得一点都不像我大姨。我大姨又黑又矮，小眼睛，薄嘴唇，要是表姐长得像大姨，那就惨了。表姐这么好看，一定是长得像姨夫。可惜，我没见过姨夫。我降生在这个世界的时候，姨夫已经不在人世了。我的表姐，外貌美丽，她的心灵也很美。她虽然是北垛镇上的一枝花，但她从不骄傲，并不认为自己长得好看，就可以不认真工作。她对工作，是极端的负责任的。农民们凡是来店里买农药，表姐都要非常负责地询问农药的用途。因为在农村，一时想不开而喝农药的人，实在是太多了，所以表姐都要详细地问清楚，农药买回去究竟派什么用场，以免发生不必要的悲剧。表姐还非常耐心地教农民如何使用农药，多少水，对多少农药，说得清清楚楚的。农业生产取得丰收，也有表姐的一份功劳啊！
皇甫卫星把卢小丽的这篇周记，反反复复地看了不知多少遍，所有的错别字都捉出来了，每一个用得不妥的标点，也都改正了。当然，他还写了很长的批语。这个批语之长，不仅超过了卢小丽的原作，还足足比卢小丽的周记长出了一倍多。他高度赞扬了卢小丽的文笔，说她用简短的笔墨，刻画出了一个外表美丽内心善良的新时代青年形象。皇甫卫星还在批语里说，我与你表姐，虽然只见过一面，但她给我留下了非常美好的印象。我没想到的是，像她这样优秀的姑娘，自小就失去了父亲。可以想象，从小失去父亲，生活会有多艰难！真不知你表姐一家，这些年是如何过来的。逆境锻炼人的意志，可喜的是你表姐挺过来了，在艰苦的环境中成长为一名优秀的营业员。相比之下，我们这些父母都健在的人，就要加倍珍惜今天的幸福生活，要加倍地努力工作，努力学习，以优异的成绩，来报答祖国，报答生活！
以上只是摘要。事实上，皇甫卫星的批语，要长得多。写完之后，皇甫卫星把自己的批语，也不知看了多少遍。批语写得那么工整，这对他来说是少有的。皇甫卫星的字，一向写得潦草，就是在黑板上写粉笔字，也不例外。上课的时候，经常有学生在下面嚷，这是什么字呀？芽皇甫老师你写清楚一点！他的字，实在写得潦草，除了他自己，很难有第二个人认得出。因此有人说，皇甫卫星的字，比医生的字还要难认。但这一次是例外。在本周卢小丽的周记上写下的批语，字迹工整得让卢小丽都感到意外。皇甫老师一丝不苟地写批语，而且写得这么长，卢小丽猜想，皇甫老师一定是写到了后半夜。但她没有猜到的是，写完批语，皇甫老师还没有睡觉。他拿着卢小丽的周记本，又把她的周记，以及他写的批语看了无数遍。直�