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他苦笑道：“行了，不必瞒我，想必是攻城不利。”
伯颜轻轻点头，答道：“是的。楚人的弓箭一向比我们优良，射的极远。这里自然也并不意外。不过，这还是小事。我军与楚军对射，其实并不吃亏。此次在颖州城头，那张守仁不知道怎么建造了一种极大的怪物弩箭，每一箭，足足有一支铁矛那么长，每射一箭，其声若雷，几十张大弩一起射击时，简直是天崩地裂。我们虽然也有床弩，射程和威力，却是远远不及对方，两方对射，我们吃亏甚大。”
他说的绘声绘色，脱欢却只觉心中大痛，差点儿又要流出泪来。
其实宋朝和南楚，皆重弓箭，各式的弩弓层出不穷，蒙兀人见的多了，并不奇怪。只是张守仁所造的大弩，威力巨大，却又只需得五六人操作，便能射击，而一箭射出后，其威力之巨大，穿透力之强，是当世之时威力最大的远射兵器。至于南楚和蒙兀的床弩，转运困难，太过庞大，一箭发出，需得几十人在旁奔走，而且机件构造，极易崩坏，通常连续射出几箭后，就需暂停保养。象张守仁那样的钢构床弩，一直不停的发射，巨大的声响几乎随着战事而一直不停，难怪伯颜以怪物相称。
这些天来，蒙兀人的云梯也好，冲车也罢，只要稍稍接近颖州城外的壕沟，便立刻被床弩射出来的弓箭射穿。经常有一队十余人的军人，被一支箭矢射的对穿，穿成长长一串，在那些人的平衡做用下，竟然屹立不倒，其实人早就死的透了。
这样的代威慑力，和站在原地的死人，给了附属汉军以极大的威压。开始时，他们尚且能在蒙兀人的逼迫下，拼死出力攻城，到几次三番，攻城不利，蒙兀人都被守城的飞龙军压着打时，他们便再也不敢卖力，就算是后头有大刀队压阵，也是畏畏缩缩，不肯拼死向前。
“还有，敌人有一种抛石机，远比我们现在用的先进。每次抛射，都是几千斤的石头漫天抛洒，我曾经想用攻城车挡住弩箭，强行向前，却都被敌人的抛石机砸毁。”
脱欢怒道：“那些色目人，不是说帮我们设计回回炮，一炮可以砸跨敌人的城楼么。”
他所言的回回炮，乃是西域的色目胡人，结合了阿拉伯与中原汉人的攻城器械，设计而出的大型发石机。每发一炮，都是过百斤的大石。在历史上的襄阳战役中，守城的将军吕文焕抗击蒙兀二十多年，虽然不得朝廷援助，襄阳却是稳如泰山，并不曾失陷。一直到忽必烈下令制造了这种大型的回回炮，在最后一次襄阳攻城战中，一炮将襄阳城头的城楼击跨，城中守兵大恐，知道守御不住，吕文焕开城投降，又一路上为先锋将，收拢了大批南宋军的旧部，南宋这才因之而亡。
可以说，回回炮在南宋的灭亡上，拥有着绝大的功劳。只可惜，张守仁利用后世的技术，加上先进的铸造工艺，制造了更先进，发射更轻易，射程却不在回回炮之下的发石机，这样一来，吃亏的反而是注重远射兵器的蒙兀人，也难怪伯颜等人，神情如此沮丧。
伯颜摇头道：“他们的抛石机我们不过五架，太过笨重，运输不易。攻城不利时，我下令他们向前，与敌人的抛石机对射，不过几个回合，就被敌人的砸毁。现下，除了用人命硬堆，我当真是想不到有什么好的办法。你回来的正好，这几天虽然攻城不利，可是好歹也将敌人外围的深沟和栅栏毁掉，那护城河也被用土堆平，我下令全军休息一天，明天从四面攻打，不过他们的利器有多利害，咱们总归能爬上城头了。”
他疲惫之极，与脱欢说上几句，便告辞而出，准备来日大战。这几天攻城足有十几次，有日战，夜战，甚至整日整夜的不停，却是在敌人的顽强抵抗下，收效甚微。在损失了大批人员和物资的情况下，甚至放弃汉军，以蒙兀人直接冲击，这才将颖州城的外围清空，可以直接危胁对方的城墙。
这样的惨烈和沉重的代价，虽然有着面对敌人名将会很难打的先期警觉，却仍然让伯颜难以接受。
原以为脱欢扫荡敌人根基，敌人主力全出，必定可以大获全胜。到时候，拿着战利品和俘虏来炫耀一下，激励已方的军心，打击对手，却不防，脱欢惨败，大队汉军逃散，回来的不过万余。而五千人的蒙兀强兵，也只逃回为不到千人。
他原本很是愤怒，也很心疼阿里海牙的死亡。待得知对方的守御方法后，却是心惊胆寒，只觉得对方变数之多，算计之准，委实令人害怕。
因为此故，他对明天的攻城决战，很是没有信心。只是身为一军主帅，无论如何，也不会将这种情绪让下属知道。他出得脱欢大帐后，便以一种信心十足，明日决战必胜的态式，巡视诸军。
待到得主营之外，看到从大别山中逃回的汉军与那一支蒙兀残军，伯颜破天荒的没有斥责败军，而是和颜悦色，到这些败军阵前，与各级将领亲切交谈，安慰那些蒙兀勇士，直言战败不是他们的责任，而是将领失职。甚至，他还到汉军阵中，鼓励了那些他瞧不起的异族弱军。
毕竟，明天的决战，汉军还是打头阵。只能希望这样的鼓励和安抚，能使得汉军将军们更加力一些，在攻城时，可以少顾忌些属下的伤亡。如果全军上下都不计死伤的猛攻，颖州城必定可以一战而下。
“一战而下，一战而下！”
伯颜仿佛念着什么咒语一般，骑在马上，斜眼看着不远处有如怪兽般的城墙。这几天战罢下来，对方的城墙上也是烟熏火燎，充斥着攻城后留下的残迹。城墙之下，尸体铺排了满地，虽是深秋，虽然有城群的苍蝇飞来绕去，发出烦人的嗡嗡声。
士气已经跌倒了谷底！
身为统兵大将，对自己属下士兵和将领的想法，伯颜自然是心知肚明。适才自己巡视全营时，尽管自己摆出信心十足的模样，属下的将军们和那些中下层的军官，甚至是普通的士兵，都并没有露出以前大战行将结束，就要战胜敌人时的那种嗜血欲战的状态。
这些天的攻防战，好比是打架时，总也打不到对方，而对方却总是冷不防的在已方的脸上打上一拳，虽然不致命，对这些战士信心的打击，却是越来越重。
待今天看到脱欢惨败而回，伯颜显的全无办法，又如何能让这些将士们，对明天的决战抱有必胜的信心？
未战先败！
残阳如血，破旗死马，原本永远是敌手战败后的景像，竟然会落在蒙兀人的头上么？
伯颜猛一摇头，血脉中固有的强悍与坚韧终于显露出来，不管如何，蒙兀人决不会半途而废。明天是胜是败，总归要用战士们的鲜血来证明。
待他巡视完毕，又下令将储存的原本用来战胜后犒赏三军的猪牛鸡羊一并放出，甚至还赏给了少量的美酒，用来提升士气。
美食美酒，是不论草原汉子，还是中原的汉军，都一样喜欢的好东西。夜幕初临时，连绵数十里的营地内，到处是欢声笑语，酒气肉香。在这样的刺激下，整个大营军人的士气，终于稍稍回升。
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第五卷 颖州之战
脱欢在晚间时，精神已经稍有好转，肩头和手上的痛楚感觉，也减轻了许多。他披衣而起，眼看营地的情形，却也不禁赞叹，伯颜跟随忽必烈征战多年，素有智将之称，也是名不虚传。
他原本要令人带上被抓来的那个汉人少女，却又看看自身的伤势，知道对方必定会冷嘲热讽，便长叹口气，在自己帐外叫道：“来人！”
“殿下，有何吩咐？”
“那个汉女如何，这几天她过的怎样？”
他的管事管家满脸迷糊，自己的主子抢来的汉女，没有一百，也有八十，却不知道他问的是哪一个。
脱欢扬手一鞭打去，骂道：“还能是哪个，就是我命你们好生看待的那个。”
那管家醒悟，也不敢叫痛，急忙答道：“殿下，她这几天过的很好。每天饮食如常，神色安然。只是有几次，她想打听弟弟的下落。小人们不得殿下吩咐，并不敢透露。”
脱欢微微一笑，答道：“很好。等明天之后，我倒要看看她们兄弟二人的神色如何。”
他到底按捺不住，偷偷溜到了关押那少女的营帐之外，借着微光，偷看了半响。只见她在帐内的灯光下，静坐如常，好似并不担心未来的命运。
因为害怕她自尽，帐内没有任何的铁器，连一根丝带也是没有。地上铺着厚厚的羊皮垫子，可以席内安睡。
脱欢看她的神情脸色，知道她休息的极好。心中高兴，不觉回头，轻声向那个管家道：“你做的很，等回了开平，赐你个庄子。”
这一瞬间，他的脸色变的极为欢喜。脸上的神情变幻不定，在灯光下时而温柔，时而甜蜜，那管家高兴自己得了赏赐的同时，也很是纳闷，不知道自己这个阅尽美色的主子，不知道为何变成如此模样。
“走吧，回去休息。我虽然受了伤，不能登城而战，不过为将士们击鼓助威，还是可以的。”
脱欢喃喃自语，仿佛在为自己的离去找到了一个借口，又好象在向帐内的美人解释，自己为什么不得不离去。
虽然他言称离去，却仍然在帐外呆立了半响，直到脚也站的麻了，这才狠狠一顿，拔脚离去。
在路上，他暗暗想道：“回去还是禀明父汗，查清她的底细，正式迎娶，这才配的上她。”
待回到帐中，他辗转难眠，一直到漏上五鼓，这才沉沉睡去。不过睡了一个多更次，他便被营内轰隆隆的鼓声惊醒。十几万大军开始整装束甲，击鼓召集，无数的云梯、冲车，盾牌，刀剑，被搬运出营，就放置在颖州城对面的大营外的空地上，以方便随时取用。
脱欢猛然起身，觉得身上的创痛好象又减轻了一些。他精神大振，急忙梳洗更衣，拿上兵器，骑上战马，等自己的属下准备齐全，便立刻整队往营外而去。
一股股铁与血的洪流，不住的往着营外的空地上集合。随着一声声军号声响，各级军官的嘶吼中，脱欢的这一小队人马，也溶入其中，再也分辩不清。
“大帅，敌人看来是要总攻了。”
随着对面营地内动静声响，颖州城内，自然也完全得知对方的动作。胡烈身为巡城大将，已经数夜未眠，此时眼见对方的动静越来越大，他心知对方总攻在即，不敢怠慢。急忙吩咐留守城头的下属小心戒备，自已却打马狂奔，直奔张守仁的帅府，向张守仁禀报敌情。
张守仁却不象自己属下那般，显的疲惫。他并不如普通的大将那般，遇着战事，变事无巨细，都要过问。将城防等细物分别让属下各将负责后，他每天仍然是按时休息，并不因为战事而打乱节奏。
胡烈来时，他正是刚刚起床，打了一套拳，额头上微微冒汗，用青盐和一个方形的木块擦完嘴后，正在用毛巾仔细擦着牙床上的痕迹。
自从知道要涮牙和后世对牙齿的保养方法和手段后，张大将军不免对自己原本的方式很是不满，只是在这个时候，浪费精力去制造牙膏或是牙涮，未免有些不合时宜。
也只能暂且将就啦。
张守仁在心里叹一口气，向胡烈笑道：“其实你不来，我也知道他们就得攻城了。昨天哨楼上来报，有大队的汉军溃军和小队的蒙兀人，自大别山的方向败逃回来。伯颜不是蠢人，知道如何再拖下去，对他极为不利。趁着这时候能攻到城下，士气并不是很低落时，迅即攻城，这是他的选择。如果我是处在他的地位上，也只能如此。”
“是，大帅算无遗策，末将佩服。”
张守仁低头一笑，向胡烈道：“不要这么说话，我也不是神仙。”
他伸了一个懒腰，向胡烈道：“校尉，咱们这便上城去吧。”
他如此轻松，胡烈却是有些吃不住劲，这样的大战，他自幼从军，守备襄城之战，远比颖州打的要惨烈的多。只是这颖州城四面洞开，现下敌人又能攻到城下，四面强攻，这颖州城内，连同征发的民伕和守军，不过三四万人站在城头，力量相差太过悬殊，如何防守的住，却叫这个老将，无论如何也想象不出。
“大帅，当着人面，不要叫我校尉了。”
张守仁站住脚步，微笑道：“怎么，有人说什么了？”
“这到不是。只是现下你是大帅，我是你属下的指挥使，还这么叫，有些不大妥当。”
张守仁哑然失笑，沉思片刻，便答道：“也是。是我想的左了。只是尊重你，还叫你旧日的官号，其实你现在是指挥使，叫你校尉，反而是把你叫的小了。”
胡烈亦是笑道：“是这个理。我手下的兵听你这么叫我，都是在笑。”
趁着张守仁高兴，却又问道：“大帅，守城有什么良策么？不要学诸葛孔明，弄什么绵囊，现下就和我们说了吧。”
张守仁摇头笑道：“现下和你们说，你们也是不明白。比如当初我只留千多人守着老营，你们不都是不相信么。现下如何？”
他扬起头来，目视着东方喷薄而出的朝阳，长笑道：“今日战后，中原易帜，到时候，我在和你们好好解释吧。”
若是换上一人，断然无法叫属下将军心服口服，只是张守仁太过出色，属于将领在智谋和思维上，远远落后，各人吃的亏多了，也自然再也无人敢质疑他的决断。
此时他与胡烈已经走近城头，胡光、伍定国、唐伟、李勇等相随多年的诸将已经来倒，听得张守仁如此一说，各人原本有些忐忑不安的心情，立刻变的安然。
“大帅！”
众人齐齐抱拳，向张守仁问好。
“你们都凑在这里做什么？小伍，还不回你的南门！”
伍定国伸伸舌头，露出与他平时决然不同的俏皮神色，向张守仁答应一声，便带着自己亲兵去了。
其实李勇与唐伟各负责一门，也便各自离去。
各人原以为张守仁还要在这时候面授机宜，却不料他只是一如旧例，依然在这西门的城楼内坐定，观察着城外的动静。
“传军需官。”
他的军中，废除了转运使，只是设各级的军需官，在帅府之内，设总军需官。
“大帅，请问有什么吩咐？”
“还有多少床弩箭？普通的弓箭有多少？大石、滚木、三角钉，沸油，这些都齐备了么？”
这个总军需官，还是张守仁想方设法，自内地军州内调来的人才。遇着的战事也是不少，象统兵大帅，在决战的清晨方才问起这些，他倒是头一回见。
他心中暗暗腹诽，却是老老实实答道：“回大帅，床弩箭还有四五千支，足够使用。石块滚木之类，也有民伕不断运用上城。只是普通的箭支，建造需时，这几天来耗费太大，我军又绝不出城做战，无法回收，现下还有不到五万支，很是吃紧了。”
张守仁皱眉道：“传我的将令，各兵将箭支汇总，交给各小队中射术最好的士兵使用。”
又向那军需官笑道：“你的差事办的极好，我很信任。以后有什么事，只需放手去办，并不需要事事来请示我。”
“是，多谢大帅信任。”
看着他满脸犹疑的出门，张守仁摇头苦笑。这些中下层的军人，被人管束惯了，一旦放手，却是不知道如何是好。象这个军需官，是一个极佳的事务型人才，不过就自己对他的使用情形来看，保守有余而进取不足，也只得慢慢在暗中寻找更合适的人选了。
“大帅，敌人开始动了！”
他在城头，不过坐了小半个时辰，对面三里外的蒙兀大阵，已经开始向前移动。苦战数日，城墙外的民居早就被毁坏无存，就是树木草皮，业已荡然无存。
此时蒙军大队向前，西门处，伯颜布置了六万大军，南门四万，北门并东门，共是五万。一十五万军人，远远看起，扬起了漫天的尘土，黑压压的队列一眼看不到边，无数柄刀枪剑戟在初升的阳光下，散发着耀眼的寒光。
“嘿，还真的看出来，西门这里地势宽广，最易展开。虽然我布置了主力在这里，不过还是要从这里攻打啊。”
张守仁感慨一句，扫视四周，身边是四千人的飞龙主力并跳荡军中的豪杰。若论绝对人数，这点军力自然是远远不够守城。当初他决定死守时，诸将亦是有些微辞，张守仁只一句：当年张巡以万余人守睢阳，打了几年，使得安史叛军不得如意。大唐也得以苟延残喘，怎么今人不如古人么？汉人一代不如一代，成孬种了么！
如此一激，再有无数先贤守备孤城的先例，再加上他无敌将军的威名，这才