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“这这，皇上……”萧雨明想隐瞒却又不敢，顿时便满头大汗了。我见制住了萧雨明，又问耿矍，耿矍低着头一句话也不说。就在我以为控制了形势并要发话的时候，方明德突然发话了：“皇上，臣无钱可捐。臣家中人多，花消也大，并没有什么节余，皇上若是以为臣有什么暗中进项，可派员到臣家中盘查，若有一两，臣愿九族皆诛！”面对方明德这匹斜刺里杀出的黑马，我一点防范也没有。好你个方明德，我知道你是清官，可你也没有必要在这个关键时候给我出难题吧？
第二十二章钱和人都要
“混帐！”我拍案而起，“方明德，你敢威胁朕！你好大胆子！”“臣不敢！”方明德抗声道。“好好。”我真的没词了，“朕也没那么多工夫和你磨，你就记住今天的话吧，要做个忠臣不难，要一辈子两袖清风朕倒要真的佩服你。你说你没有暗中进项，那朕问你，你平素喜好什么？”“臣乃文士儒生，素以淡泊为志，除了琴棋书画别无喜好。”方明德这是跟我耗上了。这个家伙怎么这么不开窍？难道你要做清官，非得把我逼到死胡同里不可吗？不管了，对方明德这样的人只有用不讲理的办法：“好一个琴棋书画！那朕问你，你好琴棋书画，又要做忠臣，忙于朝中事务，你还有多少时间去置办你的琴棋书画？你没有时间去做，你的门生故吏给你送去些你喜欢的古玩字画，你收不收？若是收，这又值多少钱？““这……”方明德被我给绕进去了。其实我这完全是蛮不讲理，他一个文士喜欢古玩字画乃是天经地义，好朋友们送他些也是正常的。可是我非得把这些高雅的东西换算成钱，让方明德喘不过气来。见方明德一时半会儿还绕不出来，我见空插上：“所以说，什么话都不要说满了，说满了只会让人笑话。朕知道你们虽然俸禄还不算太少，可比起应酬来还是不够用。为了朝廷的脸面，朕也不想做的太过，对你们那些龌龊事睁一眼闭一眼是对你们的体恤，不要因此便认为朕什么都不知道。”“臣有罪，皇上息怒。”三个一等一的大臣被我抓紧了把柄，一个个连大气都不敢出，“嗵嗵嗵”全跪下了。这就叫有紧有松，我就不信你们经过了这次不怕我：“传旨，太后圣寿在即，各方官员务必谨慎伺候，各行认捐。出力大者有赏，贪图私念不尽力者重罚。对了，方大人，你不是没钱吗？那你就挑几件你的珍藏献上来吧，也好添添喜庆。不过此事仅限于方明德，其他各员务必遵旨办事。”“遵旨！”看着三个大臣躬身走了出去，我才放松了下来。唉，看来忠直之臣也有不让人喜欢的地方。不过还好，终于让我应付过去了。让大臣捐钱的圣旨发下去以后，让我不愿看到的结果出现了：只有七王爷为了支持我认捐了二十万两，另外还有几个中间派的大臣捐献了一些，但全部加起来也不过七十多万两，根本不够塞牙缝的。不过也有让我感动的地方，那就是虎贲营都督郑纪认捐了十万两，七王爷告诉我说，郑纪知道我现在急缺钱花，硬是掏空家底凑了十万给我。面对这个五王爷当年的亲信，我真不知道说什么才好，这个郑纪我连面也没见过，就如此倾囊相助，那他和五王爷会是怎样的感情！这样重义的人我怎能不重用？我知道藏在朝臣们家里的余钱绝不会这么少，但令人气愤的是，不要说四王党鼓动清流们来个默不作声，就连太后党的人竟然也没有一个人捐钱。这是有人作梗啊！谁会有这么大能量？太后，这事也只有太后在后面用劲才会造成这样的结果。可这是为太后做寿用的，太后为什么这样做呢？再想回来又有些不对，为什么太后会在撤消奏事处这个看似削了她的权的节骨眼上让我去办掌握财权的事呢？绝不会那么简单，这也就是说，太后知道国库里空虚，让我当个傻子去干挖国库得罪群臣的事，而我没打国库的注意，反倒以为她祝寿为名让大臣们捐献，这样就大出太后的预料，使她不得不让自己的人来个消极抵抗。想通此节，我心里那个气呀：好，你们都有人，都有自己的势力，很好嘛，我心里残存的那点得过且过的想法也被你们给挤光了，这是逼着我和你们干了。“皇上，做寿的钱筹的如何了？本宫这些日子看你都累瘦了。”太后在我向她请安时假惺惺的问道。“多谢母后挂念，儿臣不碍事。只是这些日子儿臣突然有个想法。”我悠悠的说道，“母后六十大寿，这是甲子大喜。儿臣想为母后建个园子，就叫康泰宫，以祝母后永远康泰。”要想让太后的人出钱，这关键还得让太后认帐。“噢，”太后欠欠身子，两眼放出了光芒，“皇上说说，怎么个康泰宫？”哼哼，太后毕竟是个女人，如今我说要为她建园子，她还能不高兴？我沉住气说道：“母后，咱们京里夏天实在太热了，儿臣知道母后在宫里住着气闷，可去京外离宫又耗时费力，太过麻烦。所以儿臣就想要是在京城边上通风好的地方给太后建个园子多好，夏天也好请太后过去避暑，儿臣也好过去跟着沾个光不是。”这话是我想了好几天的，太后有个气喘病，夏天常常气闷，最受不了宫里的闷热，现在她身后就有两个宫女正在满头大汗的给太后打扇。太后之所以不去离宫度夏，自然是不放心我的，现在我说要在京城建避暑的园子，她还能有不高兴的道理？“好好，”太后笑了起来，又吩咐顾巡上了两份冰镇酸梅汤，“皇上真是孝顺，那就建一个吧，不过也不能太破费了。”“是，母后。”我装做为难的说道，“儿臣想是这么想，可国库里基本上已经空了，其他地方又难筹钱，实在是让儿臣愁死了。”“是这个……”太后这时才明白过来，不过也许避暑园子对她的诱惑实在是太大了，也许是她觉得憋的我已经足够了，于是说道，“皇上不用愁这个，本宫替你想办法，你只管去做就是了。”太后终于通了。我心中略略高兴了一下，不过并没有表现出来，因为我今天来的目的并不只于这一件事，我得趁着太后高兴安排几个人，至于怎么开口还得相机而动。“皇上，”没等我说话，太后倒先说上了，“本宫正有个事想和你商量商量。你九叔家的旭儿已经十六了，老九跟我提了好几回，想让他到宫里来做点事。本宫已经答应老九了，让陈旭到亲军当个都督佥事。这事不是本宫硬替皇上做主，毕竟陈旭已经大了，也该为皇上做点事了。”好啊，我没说，太后倒先说了，我卖你个人情，那你给我一个不？“母后说的是，咱们皇家不靠自己的亲贵靠谁？正好儿臣想跟太后说这事呢。这一辈的兄弟们都已经大了，确实该为朝廷做点事了。”太后说的是陈旭大了，而我说的却是这一辈的兄弟都大了，意思有着天壤之别。“七叔这些日子也跟儿臣提过好几次，说他家的陈森、陈淼都已经大了，老是在前军营不是个事，想让儿臣帮他们调一调，这不儿臣磨不过他，便许了让陈淼进宫当个亲军，让陈森去武骧营当个副都督。唉，儿臣也是年轻，怎么能一时就许他这么多呢，要不儿臣就跟七叔说不行吧。”“这样，”太后估计没想到她刚提了一个人，我就紧跟上两个，顿时像是牙疼似的捂住了腮帮，不过她很快就镇定了，“君无戏言，皇上既然说出去了，要是不做，难免会被人在背后里说，那就这么办吧。陈淼、陈旭都进亲军当都督佥事，陈森调虎贲营任副都督。你让他们明天都进宫来见本宫，本宫好好训训，让他们仔细办差。”太后果然好气度，竟然就这么答应了，看来她绝对相信自己能控制局面。随你去吧，反正我的目的已经达到了，于是便躬身告退出来。有了这个园子做铺垫，太后党的人果然踊跃捐献，这正好应了我原来的猜测。不过我还是很高兴的，先是太后党的人开了头，四爷党的人也不好再憋着了，一个个都交上来了钱。不出三天，我手里的银子便超过了八百万两。面对这么多银子，我满是震惊，因为我从来没想过在朝廷缺钱的情况下，大臣们腰包里居然藏着这么多黑钱。（光交上来的就有八百万两，那他们手里得藏着多少？）相对于我的震惊，太后却是满面的喜色，估计她在梦里都已经看见那个“康泰宫”了。＇求票，谢谢大家了！＇
第二十三章“香饽饽”陈淼
收上来这么多钱，最为吃惊的是方明德，面对陆陆续续进了他帐目的近一千万两白花花的银子，他竟然当着我的面像康大和似的慨叹了一句“当真是世风日下啊”。我知道方明德一向以清高自标，虽然他作为机枢大臣也许知道朝里官员贪墨成风，但却没想到会到了这么严重的地步。看着方明德这个样子，我心里有一种很奇怪的想法，为什么太后会让方明德这么一个自命清高又不属于她的人坐在掌钱的位子上呢？也许太后也知道自己手下那些人都是硕鼠，因而不放心他们吧？方明德自在那里慨叹，而我却只能装做没听见，俗话说“拿人家手软，吃人家嘴短”，我现在还有求于那些贪官们，并且还没有足够的实力来上一回“廉政大检查”，所以也只有暂时睁一只眼闭一只眼了。有了钱自然什么事都好办，我一方面把钱陆续交给给萧雨明去筹办太后圣寿，另一方面把工部的人叫来商量修建“康泰宫”的事，毕竟这事已经跟太后说下了，我总不能光说不练吧？至少也得在表面上弄个皆大欢喜。在内宫里，自从陈淼进了宫，我的乐子就多多了，这个小子确实够窜的，总能弄些花样出来，以至于没过几天，太后也喜欢上他了，连连说我好眼光，宫里有了这个楞小子，连戏班子都不用叫了。“皇上，这些年本宫也渐渐老了，总是没来由的闷得慌。”在陈淼进宫后第五天我带着他去向太后请安时，太后有气无力的向我说着闲话，不时的还长长的喘几口粗气，让站在她身后早已满头大汗的宫女使劲打扇。太后这是热的，自从进入七月，这天就实在是太热了，虽然寝宫里放满了冬天窖藏了的冰块，可依然是闷热难当。看来这古代没有空调风扇，夏天确实是难过。“太后，要不老奴给您传戏班子吧。”顾巡适时的上来建议了一句。“传什么戏班子？那些个戏本宫早就看腻了。”太后轻轻的责备了一句，“皇上，你看看本宫身边。本宫本想着能有个人陪着说说话解闷，可他们这些宫女太监除了奉承便什么都不会了，实在是让人烦闷。”“母后要是闷得慌，那儿臣就陪母后出去走走吧，去些凉快的地方比闷在宫里强。”我小心翼翼的说道。太后摇了摇头，叹口气道：“皇上已经亲政了，本宫哪能耽搁你的工夫？再说这些年本宫腿脚也懒了，不愿意出去。”说到这里，太后向站在她身边的陈淼看了一眼，“皇上，本宫看着这小子倒还算机灵，要是皇上舍得，就让他到环翠宫当值吧，也好陪本宫说话解闷。”“这……”面对太后的要求，说心里话我还真的不舍得，本来我让陈淼到我身边来就是想加强自己的力量的，有许多事情得让他干，要是让他天天只围着太后，确实是个大损失。“太后，您老人家怎么给臣这么大的福气？”我还在犹豫时，陈淼站到了太后身后连连向我挤眼。这小子示意我别说话，他却对着太后先奉承上了，“你老人家真是好眼力。您知道我爹怎么说？他说我比我哥孝顺多了！今后我能在太后身边，那就是忠孝两全了。”“哼，你小子还知道孝顺？”太后被陈淼逗乐了，转头点着他的脑袋说，“你只要不在宫里给本宫惹出乱子，本宫就‘阿弥陀佛’了。你给本宫听好了，今后你要是办错了事，本宫是不会惩办你的，本宫要让你父王狠狠的收拾你！”陈淼做了个鬼脸，笑道：“太后放心，我爹这辈子也别想收拾到我。”看着陈淼跟太后说笑，我心里那个窝囊，见有了话空忙起身告退：“母后，陈淼就留在环翠宫吧，只要母后高兴，那就是他的福气了。”太后又恢复了高高在上的表情：“好，那你就先退下吧，建园子的事不是一朝一夕的，皇上不必把心思都放在这上面，也要多注意身子。对了，陈淼到环翠宫来，你身边自然缺了人手，就让陈旭过去吧。”“是，陈旭确实有些能力的。”我回道。唉，太后也算用心良苦了，她把陈淼从我身边挖走，再把陈旭安到我身边当眼线，只怕这样下去，马树华的位置都难保，这些日子马树华跟我说过几次，太后对他的信任越来越差了。“太后，臣去送送皇上。”在我转身要走时，陈淼道。太后没有反对，又是一副乐呵呵的样子：“去吧，你现在攀上高枝了，自然是要跟你皇帝哥哥解释解释的。”出了环翠宫，陈淼避开跟着的人小声对我说道：“皇上，您放心，太后要想拉拢臣也没那么容易。不过她让臣在环翠宫当值也好，臣已经想过了，皇上要想乾纲独断，太后是最大的障碍。太后在您身边遍布眼线，可咱们在她这里却没有一个人，既然她让臣过来，那臣就当当这个眼线吧。”我点了点头，在陈淼手背上轻轻一拍，示意他小心，便转身走了。“臣恭送皇上——”陈淼在我身后装模作样的高喊了一声。回到乾元宫，陈旭穿着一身崭新的侍卫官服已经在那里等着了。看来这是太后早就安排好的，她知道我不敢不答应。“臣叩见皇上。”陈旭见我走到，单膝跪下给我请了安。这个陈旭和他老子九王爷性格不一样，经过这几天陆陆续续的接触，我发现陈旭心机很深。“起来吧，在内宫不用这么多礼。”我轻轻抬了抬手，示意陈旭起来。陈旭略略一站，转了转身又向马树华请安：“彪下见过统领大人。”“不敢。”马树华冷冷的应了一声。这个马树华，你虽然知道陈旭将来是你的威胁，也不能表现出来吧。“陈旭啊，你与朕是兄弟，不过既然现在到宫里来当差了，马统领就是你的上司。你万事切不可耍王公贵胄的脾气。”我轻轻的提点道。现在有必要让陈旭明白，虽然他是太后的人，可也别想一口就吃掉整个侍卫亲军。“是，臣谨遵皇上圣命。”陈旭道。到了晚上，我改了这些日子让许仕勤值夜的习惯，特意让路亭贵过来伺候。在只剩下我们两个人时，我说出了对太后让陈旭过来当值的担心。路亭贵也是一副忧心忡忡的样子：“皇上，太后让陈旭过来，咱们也是没有法子的。老奴劝您一句，所谓即来之则安之，只要他们不妄动，皇上还是不要把心思表现出来。”这个老家伙倒还真是会宽慰人，不过我哪里需要你宽慰：“今天我没想到太后会这样做。要是四王和七王在就好了，朕也好有个主心骨。这些日子朕看出来了，太后是越来越不放心朕。怎么让七王和四王他们知道朕的苦衷呢？“我特意把四王和七王放在一起说，言语之下，明确向路亭贵表示我在困难的处境里对四王渐渐倚重。路亭贵没说话，不过我知道我的话肯定会传到四王爷那里。这些话也没什么过深的目的，不过是拉拢四王爷的一个步骤罢了。
第二十四章立后之争
晚上我又让萧玉和翠儿过来侍寝。这些日子因为事太多，我很少叫她们俩过来，不过经过这些日子的相处，我对她们从来没有像对下人那样呼喝过，反而完全是以夫妻的身份相对的，所以萧玉和翠儿已经完全没有了原来的拘谨，并且开始像两个小妻子一样了。虽然我知道她们心里肯定有瞒着我的事，可在现在的情况下，我也没必要把她们拉过来充当双料间谍，毕竟间谍这个身份虽然太后已经强加给她们了，我依然不忍心让这两个如花似玉的佳人因为我再增加一份危险。一番颠鸾倒凤后，我们三个都疲惫的躺在了龙塌上。这时候翠儿靠着我的肩膀，用她纤嫩的手指在我胸膛上无意识的画着圈，而萧玉则闭着眼睛，仿佛睡着了。寝宫里一派寂静。我有些困了，很想睡过去。我来到这里的这些日子一直都在和别人勾心斗角，实在是太累了。这时翠儿突然轻轻的抽泣了起来。“怎么，小丫头，难道朕又把你弄疼了？”我用手拂着翠儿的秀发开起了玩笑，虽然我现在很累，可却不忍心丢下她们不管一个人睡去。我的话仿佛说到了翠儿的伤心处，她扑在我怀里竟哭出了声音：“皇上，等您大婚了，还会对我们姐妹这么好吗？”大婚？翠儿怎么会突然说到这件事？这时萧玉也睁开了眼睛，双眸怅然的看着我。原来萧玉并没有睡，刚才也不知道她在想什么呢。“什么大婚，朕怎么不知道？”我奇怪的问道，今天这两个丫头真的有点异常。翠儿睁着双泪眼茫然的看了我半晌，抽泣的说道：“皇上，太后不是要……”“翠儿……不要说。”萧玉欠起了身子，刚要阻拦翠儿的话，但见到我看向她的目光，便有些犹豫了。“大婚”，“太后”，“不要说”。何需你们再说，我心里已经明白，现在到了迫不得已摊牌的时候了。“太后说什么？朕还不知道，你们是怎么知道太后说的话的