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“也好。”一丝孤寂泛上心头。
秋似水已走远，熙元还愣愣站在街口。
宋琏上前一步，跪下道：“小人罪该万死，办事不利，请主子责罚。”
熙元深深叹了口气：“你真的死一万次又有什么用？算了，不怪你，我早就知道想要抓他不是件容易的事。”
心下拂然不悦。
秋似水，何必与我装糊涂，你了解我就像我了解你！大家心里都明白得很。我不急，我有的是时间跟你慢慢耗，你不应该属于无极教，你应该属于我！
几日后的一个早晨，熙元刚醒来，蒋中范便呈上一块令牌。
“他把令牌还来了？”
“是啊，今天一早在大堂中发现的。”
熙元将早点一口吞下，还来不及咽下去，便含糊地说道：“我们走。”
“主子，我们去哪？”
“去送送他们。”
暮春时分，桃花林中，落红满地。极目远眺，似锦红云托着碧波绿烟，连绵成脉。身在其中，亦在画中，陶醉枝下。
熙元踩在厚且柔软的落花上，徘徊在树枝绿丛中，等待的人却迟迟不来。点点的失落如绿海中星星的残花，扎在心上。
两护卫面面相觑：“主子，秋公子真的这时候走吗？”
“应该就这个时辰，怎么还不来呢？”难道是自己计算失误，他已经走了？
失望与希望并存，无孔不入地折磨他。熙元在无奈中等待。
一人多高的桃林，枝叶交纵。
有三个身影隐约出现在视线中，熙元心中好似一下子被点亮了，笑盈盈地迎上去：“你来晚了。”言语中好似他们在这约好一般。
秋似水在看到他的第一时刻有一丝惊讶，随即一笑：“等了很久么？”
“不久。”没有心久。
白未延插话道：“本来是早该走了，可段大哥不知吃坏了什么，拉肚子，因此耽搁了。”
段成仁龇牙咧嘴地捂着肚子，由白未延扶着。
熙元没去注意他人，只是看着秋似水。此去一别，不知要何时才能再相见，要乘此机会多看他几眼。
暖风在枝头缠绕，带走几片残花。
“我们该走了，你也回去吧。”秋似水淡然道。
熙元点点头，目送他们离去。望着他的背影，盼他能回头一次。
正想着，走远的秋似水竟真的停住了脚步，回身走来，在他面前站定，目中薄薄寒意，俯视万物的姿态，令熙元也为之一惧。
“其实我也不想与你为敌，与你这种危险的人作对，恐怕是我秋似水此生最恐怖的事。”他的语调平淡如秋水，“可世事不尽如人意，一旦非不得已，我希望你也不要手下留情。”
他一席话把熙元满脑的情丝化为冷酷的理智：“不用你提醒，我当然知道我该怎么做。”
秋似水微微颔首，示意告别。
这一次是真的走了，当他的背影从视线中消失许久，熙元才消去一身针芒。
“主子，我们回宫吗？”蒋中范问道。
熙元望了望秋似水消失的地平线，又望了望他的两个护卫，说道：“不回去了，我们去凤无崖。”
“教主，喝口水吧。”
秋似水从白未延手上接过水壶，却不喝，双目望向远处。
白未延好奇地张望，一条官道两旁除了碧绿的树林，一无所获。
不一会儿，从秋似水望的地方出现几骑人马，飞驰而过，扬起一阵尘土。
秋似水侧头避过，段成仁被呛了一下，当即骂骂咧咧。
短暂的休息过后，三人起身准备走，又有几骑从跟前狂飙。
“这些是……”
“不关我们的事，我们赶我们的路，是吧，教主？”段成仁打断白未延的话。
秋似水神情凝重，略加思索：“我们走。”
就在短短时间内，已有四、五队人马从他们身边经过了，即使不想去招惹，似乎也难逃事端。
平静的山林暗藏了汹涌的杀机，空气已凝固，笼罩了压抑的气氛，预示了一场未见的撕杀。
马蹄声声，夹杂着重物撞击的声音，还有雄壮的吆喝声。
秋似水伫足观望，一庞大的车队走近，是威虎镖局的镖车。镖箱一车接一车，数量之大，令人瞠目。镖师们个个神情严肃，警惕地看着镖车和四周。
秋似水一行退开几步，为车队让路，刚一站定，一群人毫无预兆地从山林中冲出来，目标直指镖车。大约有三四十人，好象从土里长出来似的，之前丝毫察觉不到他们的存在。
镖师们立刻操起家伙迎战，一时刀剑铿锵，银光闪烁，喝呼不绝，鲜血四溅。
车队后面追上来十多骑人马，先前跑在他们前面的四、五队也纷纷折返回来，加入撕斗。
“这年头就是事多！”段成仁嘀咕着，又让开几步，免得波及自己，冷眼旁观。
秋似水心念电转：威虎镖局号称天下第一镖，黑白两道无不让他们三分。他们的镖车也敢劫，看来这批货真的是数量诱人，才让匪类动心。
对方人多势众，且个个身怀绝技，而镖师们虽久经考验，但要顾着镖车，又要杀敌，难免有些顾此失彼，似有抵挡不住之意。
忽然从马车中跃出一个人，瞬间就虏倒了几个劫匪，煞是威风。他穿梭于刀光剑影中，夺过劫匪的一把刀，转身就砍倒几个人。毫不歇息就协助其他孤立无援的镖师，将对方连连击退。
秋似水眼前一亮，只他一人，就扭转了局势，不论武功和气势都胜过在场所有的人。不禁为之暗赞。
已有不少劫匪倒在血泊之中，余下的见形势不立，一声威喝之下，一起撤退，一点便宜都没捞到。
那人扔下刀，众镖师纷纷上前道谢，他抱拳回礼，风度翩翩，温文尔雅，他的微笑温暖如夏阳。众人被他的魅力所倾倒，不自觉地跟着他笑。
他的视线落到秋似水三人这边，神情一分惊讶，二分玩味，七分欣喜，大步走到面前：“好久不见了，秋教主。”
秋似水向他回礼：“关三爷，怎么有兴致替人押镖？”
这人是飞龙堡关翔鹏的么子，很是年轻，比关家长孙大不了几岁。关家家教甚严，虽是么子，并未溺爱，因此待人温和谦逊，彬彬有礼。
“受朋友所托，难以推拒罢了。”
“三爷近来武功又见长了，摆平这些小毛贼轻而易举。”
“教主笑话了。”关邻枫俊朗的眉目盈满笑意；“教主可安好？听说最近无极教添了不少事端。”
“不过是些鸡毛蒜皮的小事，不劳三爷操心。”秋似水一笔淡过。
关邻枫见他不愿多说，也不勉强：“教主若不嫌弃，上我的马车，带教主一段路？”
秋似水欣然与之同行。
车队走远后，林中又转出两个人。
“这世界真小，居然真的遇到无极教的人了，还是秋似水！”
“幸好有关邻枫在，否则……”
“你看秋似水会不会扯破脸皮，和关邻枫来硬的？”
“怎么说都是一教之主，行动会有所顾虑才对。”
“我们继续跟着他们。”
“走！”
傍晚，车队到达了一小镇，打前站的镖师已找好了休息的客栈。关邻枫盯着他们将货物安置在后院，安排了看守，才回到客栈吃饭。
他向秋似水抱歉道：“教主久等了，其实教主大可不必等我。”
“没事，倒是你辛苦了。”
“受人之托，忠人之事。”
“堂堂威虎镖局怎么让你一个外人押镖？”
“说起来实在是巧。前些日子受父亲之命，拜访威虎镖局越总镖头，正巧来了这趟镖，雇主点名要我协助押镖，我也觉得奇怪。越镖头希望我能帮忙，既然是他开口，我也不好拒绝。其实押镖的事我是不太懂了，都又镖局的人打点，我不过是充个数而已。”
“三爷太谦虚了，我看没有你，这镖恐怕已被人劫了。”
关邻枫笑笑，不以为然，端起酒壶替秋似水斟上酒：“不谈这事，聊点别的吧。教主，恕我有职责在身，不能饮酒，我以茶代酒，先敬你一杯。”
秋似水一饮而尽：“关老爷子可安好？”
“多谢教主关心，父亲一向身体健硕。”他口中淡淡回答，目光却已凝固。他白玉般的脸庞比天上的明月还皎洁三分，无不为他的一举一动倾倒，就连他喝酒的姿态都牵动他的心。
“教主是要回凤无崖总坛吗？”
“正是。”
“太好了！”关邻枫欣喜若狂，“这样我们可以一起同行到济州。有教主在身边，我可放心不少。”
秋似水笑道：“这是你自己的事，我是不会插手的。”
是夜，秋似水刚睡下不久，又传来打斗声音，想来是劫匪对这批货是不肯放手了。
他从窗外望去，正好能看到后院，这次来的人又比以往多上一批。
关邻枫在人群中奋战，看来他这次是接了件苦差事。暗赞他为人正直，就为了一句嘱托而拼命。
秋似水好整以暇地看他们打，果然不插手。
他忽然注意到一个奇怪的现象，劫匪们掀开一个箱子，露出白花花的银子，却不急于搬走，又去掀其他箱子。
难道他们的目标不是银子？难道这趟镖里还护着其他东西？
秋似水双眼薄眯，纵身跃下，来到镖车前，满箱的白银十分耀眼。他刚想拿一锭银子仔细看，一只手已挡在他面前——是关邻枫。
奇怪他放着蚂蚁一般的劫匪不顾，偏偏跑来阻挡秋似水，难道他还怕秋似水贪图这些金银不成？
“教主不是说不插手吗？保护镖车这种小事，不敢有劳教主大驾。”他仍是谦逊地笑着。
其中必定有诈！
秋似水眉间掠过一片阴云，但快得旁人无法察觉：“三爷武功高强，自然不需人帮助，冒昧了。”
两人对视着，旁人激烈地打斗，传到他们耳边，只有自己的呼吸声。
秋似水转身飘然离去，关邻枫继续抵挡劫匪。好象刚才的一切都没发生过。
旁观者除了秋似水，还有两个人。
“秋似水肯定发现异常了！”
“我也这样想，他耳目敏锐，想要瞒他不是件易事。”
“你也很厉害，能想到让关邻枫来护镖。”
“实在是运气好。”
“易风，早点睡吧，你身体刚好，不要太操心。”
“也好，我先睡了。”
秋似水又怎会轻易放手？他回到房中，叫来段成仁，递给他一个令符：“传我的口谕，命人盯着这批货，察清上家下家，以及他们到底运了些什么？”
段成仁接过令符，立刻向无极教分坛出发。
无极教与飞龙堡有互不侵犯约定，碍于关邻枫在不好动手。可这镖一旦脱离关邻枫的手，便不在这约定之内了，做什么都无可厚非。
段成仁当晚就完了任务，没有人知道他曾离开过。
与关邻枫同行几日来，秋似水虽以礼相待，可总带着分疏远。其实这是他个性使然，尤其是对关邻枫这类立场随时会变的人。
可在关邻枫看来，心里很不是滋味。对他的武功为人仰慕已久，此生最大的愿望就是与独步武林的他，亲手较量一番。之前每次相见，都是匆匆而别，这次相处几日，和他之间依然平淡无涟漪。
是那夜自己拂了他的意的缘故吗？
已到了济州，明日便分道扬镳了。关邻枫叩开了秋似水的房门。
秋似水本已睡下，于是披了件外套开门，带着几分睡意，另一种魅力。
他一向人前孤高警惕，此刻却有些迷糊。关邻枫不禁看呆了。
“三爷，有事吗？”秋似水已完全清醒了。
“呃——”关邻枫不知所措，“没、没什么事。教主已经睡了吗？继续睡吧……”
他口中虽说着这话，人却丝毫没有走的意思。
秋似水欠了欠身：“三爷要不要进来坐会？”
“好啊！”关邻枫想都没想就回答，发现了自己冒失，不好意思道，“打扰教主了。”
“三爷客气了。”秋似水拨亮了油灯，屋内亮了许多。
再说熙元那边已来到无极教总坛附近，反倒比秋似水早了几天。
此地大好河山，山峦起伏，风光秀丽。山连着水，水连着山，让久居京城的熙元大开眼界，不禁羡慕起秋似水。只有赋有灵性的山水才能养育出如此清贵优雅的人，兼具水的灵性秀美和山的坚毅高傲。
熙元沉醉其中，流连忘返。
“公子可是喜欢我们这里的美景？”不知何时，岸边停着一只竹筏，筏上一个渔夫，衣袖、裤子卷得高高的，赤脚站着，背上背着个斗笠，手中拿着跟竹篙。
“呵呵，岂止是美景，简直是人间仙境。”
渔夫纯朴得笑着：“要不要乘上我的竹筏，沿河漂流欣赏一番，岂不痛快？”
盛邀之下，哪有拒绝的道理，熙元三人乘上竹筏，渔夫在岸上一撑，竹筏便沿着河流漂动。
渔夫放声高歌，歌声朗朗，声振林木，响遏行云。听得三人如痴如醉，一曲终了，余音不绝。
“山山水水都是由神的灵气聚集而成的，破坏一草一木都是对山神的亵渎。”渔夫说道，“这里的百姓敬奉山神，山神也会保佑我们年年风调雨顺，昌荣兴盛。”
熙元欣然点头。
“公子是来自京城吗？”
熙元惊讶：“你怎么知道的？”
他憨厚地笑着：“一方水土养育一方人。公子一身贵气，想必出身不凡。只有集尽权贵之地，才能生出公子这般人。”
熙元对他刮目相看，不禁要重新评价这个看似普通的渔夫。
“公子有落脚处吗？”
“暂时没有。”
“不如到我那儿坐会，我抓几条鱼，给公子尝个新鲜。”他提起竹篙，往湖中扎去，再提起来，竹篙一端已串了一尾鲜鱼。
木柴在火堆中噼啪作响。
渔夫将一条烤好的鱼递给熙元，他粗而结实的手掌上布满茧子。
“谢谢。”熙元就着吃了。
渔夫看他的眼神就想长辈看着小辈。“我叫乐维，公子怎么称呼？”
“我姓华。”
“这鱼味道怎么样？”
“外松里嫩，肥美味鲜，手艺真好。”
乐维呵呵笑着：“公子要是喜欢，就在这里多住几天，我多找些山珍野味给公子尝尝。”
“这边风景独好，实在是想多留几天，可惜身不由己。”
“公子有急事吗？”
“我要去凤无崖。”
乐维讶然：“公子是找无极教？”
熙元一边应声一边暗想：无极教势力果然不可小觑，只要提到凤无崖，无人不知是无极教地盘。
“公子去无极教作什么？”乐维又串起一条鱼，搁在架子上。
“叙旧。”
乐维闻言微笑：“凤无崖山势陡峭，无极教地处隐蔽，只有一条路通到总坛，山路崎岖不好找。公子执意想去，明天我可以为公子带路。”
“为什么你会认识？”
“这里人人都入无极教。”
“居然允许外人随便出入？难道不怕我是找麻烦的吗？”
“哈哈！”乐维大笑，“我倒想见识见识，谁能找无极教的麻烦！”
第九章
关邻枫坐在桌旁，面对秋似水，一时竟不知想要说什么。
秋似水先开口道：“明天我就往西行了，我看这趟镖是多灾多难，三爷你一路上要多加小心才是。”
关邻枫感慨：“我也没有想到会这么多事，否则我是绝对不会接这个烫手山芋的。”
“三爷你不知道压的是什么吗？”
“我只是帮忙的，见到镖箱时都是封好的，除了被劫匪打开的那几箱，其余的我也不知道是什么。”
秋似水面色微寒：你若是真不知道是什么？为什么又怕让我看？
既然他不愿说，也不强求，反正自己早晚都会查清楚的。
“三爷最近有影子邪的消息吗？”
“影子？教主怎么想起问他们了？我以为无极教与他们是从来没有交叉的。”
“不是我想过问他们，只是最近影子在找我们麻烦。”
“我许久没有听到有关他们的事了。他们不是只为了钱才做事的吗？”
秋似水信手拈着一个小白瓷杯，在手中把玩：“我不知道他们想要干什么？我只知道，凡是我想要得到的东西，没人可以有非分之想！”手中一紧，白瓷细沙从他指缝中溢出。
关邻枫默默地看着桌上的白沙。
他的这句话是自言自语，可关邻枫明白，也是对他说的。心绪不宁，以至于在走出房间之后，还想着这事。
江湖上好事者，大多说秋似水恃才傲物，可见并非空穴来风。
熙元跟随乐维在无极教住了几天，一直不见秋似水，很是奇怪。打听到他还没回来，不禁担心他是不是路上出了什么事了。
乐维虽然貌不惊人，可无极教中几乎人人对他十分恭敬。
原来他不是普通的渔夫，是无极教七散人之首。
无极教与创教之初的结构已大为不同。教主之下，有五位长老，长老地位虽高，但无权反驳教主的命令。其后是七散人，四方执掌，十二分坛坛主。段成仁和白未延也是七散人之二，段成仁排行第二，白未延第六。因为秋长老过世，尚无人接替，所以五个长老之位暂空一个，而乐维是最有可能坐上长老之位的人。
凤无崖地势高，景致优美，可熙元全然无心观赏。也许是因为他是乐维带进来的人，无极教众人待他也十分礼貌周到，但他还是天天呆在屋内发闷。
无极教里每个人都各司其职，有条不紊，可这两天，里里外外的人忽然忙碌起来了。熙元一直在屋内不觉得，直到一天乐维乐呵呵地要拉他走。
“来，跟我走！”
“去哪啊？”
“去迎接教主，教主回来了。”
秋似水已经许久没有回总坛了，�