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但是，没有人教她怎样得到丈夫的心，怎样让自己过得好。所以即使她嫁给了天下最优秀的男子，依然无法得到幸福。
记得她曾经这样问过我：“人们称赞一个女人总是说她高贵得像个公主，美丽得象个公主，却从未听有人说幸福得像个公主，知道为什么吗，皇兄？”
“因为没有一个公主是幸福的！我，又怎能例外？” 没有等我的答案，她蒙住脸，哭一样的笑道。
没有一个公主是幸福的，当时我不以为意，后来想想，那可能是真的。
都说皇帝的女儿不愁嫁，但是嫁出去之后呢？公主的身份便是一道鸿沟、一座高山，横亘、耸立在夫家面前，挣脱不了皇帝女儿的枷锁，放不下皇家的尊贵威仪，她们的幸福便只在看得见的地方。这还不算那些和番远嫁、客死他乡的公主们。
再看我的姑姑、姐姐们，甚至那些表姑、堂姐妹们，哪一个不是表面尊荣背后却凄凉苦楚？
不对，有一个，应该有一个例外，四叔家庶出的三公主自幼粗枝大叶、好动好闹好打抱不平，为父母不喜，姐妹不容，二十岁还未出嫁，她却不在乎，依然故我，终因掌攉大王妃闯下祸来，四叔将她关起来还未等处罚，便突然失踪，同府中一个年轻的仆人一起，再没回来。
多年之后，有人在江陵一条船上看到她，已然结婚生子，看起来很幸福。等四叔听说急速派人去，却扑了个空，此后再无音讯。
不知道是不是受了这位三公主的启示，我的妹妹开始有了反常的动作，比如偷偷变卖首饰换钱，再比如学习外地方言。
事实上，在那之前我就已经察觉她和一个浪荡琴师的奸情，下令查杀，可惜让那人跑了。能逃出我的天罗地网和绝地追杀，那人绝非一般人。
当偶然听妹妹哼起南越的歌谣时，我隐约嗅到阴谋的味道，几经查证，终于证实那人乃南越宗潭所派，前来加害清的，却不知为何竟勾搭上人家的老婆。
那时的莲已经挺了很大的肚子，她不可能怀着身孕去勾引男人，这孩子该不会……
“没错，这孩子不是驸马的。”对我的质询，莲这次倒很坦然：“拜皇兄送的香料香粉所赐，驸马很少进我的房。”
知道找原因，学聪明了。
想我费尽心机才从鱼一样滑溜、狐狸一样精明的安庆侯那里探听来，清有四个姨娘五个姐姐，被她们环绕的童年是他的恶梦，故而最讨厌那些香料香粉的味道。而她作为妻子却这么多年不能察觉，那要怪谁？
我哼了一声：“不说‘你妹夫了’？”
有求于我果然不一样。
她的失贞会给皇家和叶家带来羞辱，会引起父皇的愤怒和叶家的背离，弄不好会动摇我好不容易建立起来的一切。显然，这个孩子不能留，可是八个月大的月份已经不能再打胎了，而且这件事母亲也知道了，她跪下来求我帮助唯一的妹妹，我怕闹下去会有更多的人知道，只好答应。
这个时候走似乎是唯一的出路，如果她的情夫不是南越宗璇的话。
“想走也要先把孩子生下来。”我看着她的肚子道。
一想到在那一年甚至更长的时间里，这个人不知多少次把淬毒的利刃朝向我的清，就觉得魂飞魄散。
“皇兄答应了？”她又惊又喜。
“谁叫你是我唯一的妹妹呢？”我学着母亲的口吻无奈道。
她可以走，但那个男人必须死。
“我知道，我就知道皇兄还是疼我的……”她哭了，无比柔顺地靠在我怀里，最后一次。
16
她的失贞会给皇家和叶家带来羞辱，会引起父皇的愤怒和叶家的背离，弄不好会动摇我好不容易建立起来的一切。显然，这个孩子不能留，可是八个月大的月份已经不能再打胎了，而且这件事母亲也知道了，她跪下来求我帮助唯一的妹妹，我怕闹下去会有更多的人知道，只好答应。
这个时候走似乎是唯一的出路，如果她的情夫不是南越宗璇的话。
“想走也要先把孩子生下来。”我看着她的肚子道。
一想到在那一年甚至更长的时间里，那个人不知多少次把淬毒的利刃朝向我的清，就觉得魂飞魄散。
“皇兄答应了？”她又惊又喜。
“谁叫你是我唯一的妹妹呢？”我学着母亲的口吻无奈道。
她可以走，但那个男人必须死。
“我知道，我就知道皇兄还是疼我的……”她哭了，无比柔顺地靠在我怀里，最后一次。
我的心里突然涌上了些许悲戚。母亲只是基于恐惧，可曾真正为她想过？
就算想，两个深宫内院的女人又能想到什么？就像一个笼子里住惯的鸟儿只看到外面的阳光和花香，却不知还有雨雪风霜。
“莲——”我第一次表现出一个兄长的担忧：“那样你就不是公主了，没有人伺候，没有人保护，什么都要靠自己。你，真的想好了吗？”
尽管她诅咒不能自由的命运，但是毕竟也享受了十几年公主千岁的待遇，一旦失去，别说幸福，连生存都成问题。
“我有他，他会保护我，还有皇兄啊，离开这里皇兄就不会恨我了对不对？还会象以前一样对我好，照顾我，保护我，不让别人欺负……”
她仰起一脸甜笑，我的心却沉了下去。
二月初六，明昌公主偶感风寒、身体嬴弱恐生产困难的流言从御医院透出，渐渐流传开来。二月初八，有不明刺客潜入宫闱，虽全歼当场却也造成几名宫人伤亡，父皇责令我彻查。
诱杀开始了，要赶在莲生产之前，要赶在溧州平暴的清回来之前。
我找了个茬儿把叶府所有的仆人贬到外围，全面接管了将军府，然后大肆准备，给人以公主早产的迹象。
万事具备。
我也在赌，赌那个人对我妹妹有几分真心。
如果他明知危险还敢来，如果他能冲破三重围剿站到这里，是不是该给他们留一条生路？
不，不行，南越的野心通过宗潭的这一举动已然昭昭，必须斩断他的爪牙，可是莲……
如果他能答应带着莲隐居，从此不问世事，就当他死了也未尝不可。
可是能相信么？他既是南越王族，又深得宗潭器重，岂能轻易放弃？
杀还是放，从来不曾犹豫不决的我却一直在矛盾中徘徊。
一连三个晚上我都坐在同一个位置，时间一寸一寸挪移，等待让我不堪重负。
“莲，”看着同样忐忑而紧张的妹妹，我不得不再一次确认：“你和他约的什么时候？”
“我们从不约，我想他的时候他就会来。”
哈，我在心里嗤笑：“那你现在想他吗？”
我的妹妹红了脸：“他说等我生产时一定会来，他从不失言的。”
“那就好，”我似乎心安了些：“你想好怎么跟他说了吗？
“嗯，”她一边点头，一边绞着手帕，泪盈双瞳：“可是我……我舍不得母妃，舍不得皇兄……”身材臃肿面色姜黄的她依然不减楚楚可怜的风致。
那个男人应该不会只是利用她吧？换句话说，这样的女人除了让男人生出些许优越感外还有什么利用价值？
我点点头：“皇兄明白，但是我一直以为你喜欢的是南越宗熙。”
揭开这片幕布并非残忍，而是必须明白她的心意。
“我——”她的脸爆红了一下，复又变白：“谁说我喜……我不……”
“我听说过你，王子殿下，”学着她的口吻把记忆拉回两年前的那场婚礼，她一脸倾慕无限娇羞的神情生动浮现，那是我脑海里她最美的神态。
“每个男儿都以当南越宗熙马前一卒为最高荣耀，每个姑娘都想成为南越宗熙的女人，你呢，莲，你还抱着这种梦想吗？”
“不！我早就——”她痛苦地咬住下唇，美丽的眼睛求饶般地仰望我：“我早就不抱幻想了……”
“是吗？”拉起她冰凉的手，我蹲下身直视她的眼：“如果有个男人拥有同样深邃的眼，可以唱同样动听的歌，不同的是他更温柔、更可亲近，你会不会把梦想转移？”
“我……”她呼吸急促起来，硕大的肚子令人心惊地一颤一颤，“为……为何这样问？”
“别紧张，”我轻拍她的手：“我只想知道你抱住的是爱情，还是梦想本身？”
“爱情……梦想……”她心惊地一挺身，随即捧住肚子滑了下去：“啊——”
公主要生了，比预期早了十来天，内院一片忙乱。
几个时辰后，孩子还没有生下来，凄厉的惨叫已渐渐嘶哑无力。
早产＋难产？！居然和我编造的传言一般无二，那一刻我的心头浮上一股不祥的预感。
“皇兄——皇兄——我要皇兄——皇兄——”
尽管知道她其实不是想叫我，一声一声，却象砸在心头的铁锤。
“皇兄——皇兄——皇兄——呜……”最痛苦的时刻，身边没有一个亲人，胆小的她开始绝望哭泣。
“王爷——王爷不能进啊——”
“滚开！”一把挥开拦路的妇人，打翻的热水溅在脸上，还有些烫，然后我听到稳婆的尖叫。
“闭嘴！继续！”
我擦了擦脸上的水，拉住莲的手，跪坐在塌前。
“皇兄……”看到我她精神一震，取下口中的软木，似乎用尽全身力气挤出一个凄惨的笑：“我……知道了，不是人人仰慕的……王子殿下，也不是英勇无敌的……我的丈夫，我想要的只是……只是一个用心待我的人……啊——”
“别说了——”我制止住她近乎疯狂的翻滚：“集中精力，配合张嬷嬷……
又一次难挨的阵痛之后，她的手无力垂下，头发一绺一绺地象被暴雨淋过似的铺在枕上，衬得脸色越发惨白。
“求你叫他来好吗，皇兄？叫他快点来，告诉他我想他了，让他来看看我，看看我们的——孩子！”
“好，”我看了一眼战战兢兢的稳婆：“孩子他爹很快就到。”
“是啊是啊，”那妇人把胖胖的脸挤成包子：“皇上特准了叶将军回来呢。”
“不——”我的妹妹惊恐叫：“不要他，我不要皇兄恨我……”
“莲！”
“啊啊啊——”
她直着脖子，叫得惨绝人寰。
“出来了，出来了——”稳婆欢喜地喊：“用力，再用些力啊，公主！”
出来的是却是婴儿的脚。
真的是难产！连宫里最有经验的稳婆都惊惶失措的难产！
“呜……我不生了……我不要生了……”
唯一幸运的是她没有昏过去，但却丧失了所有的意志，只是哭，再不肯配合。
“必须想办法先减轻她的痛苦和恐惧。”
麻痹和迷幻的药物都以最快的速度从大内送了出来，也顾不得吃多了可能让人变傻的危害，悉数灌了进去。
“他来了吗？”莲的目光已经散乱，心心念念却还是那个男人，偶尔也会说我。
带她走出华丽牢笼的兄长，给她真正尊荣和关切的兄长，让她骄傲和崇敬的兄长……
那仅有的几个幸福片断被她拿出来，断断续续，反反复复地说。
又两个时辰后，孩子从奄奄一息的母体剥离，是个儿子。
我第二个抱了他，稳婆直夸漂亮，我看了看，软软的，皱皱的，还沾了我一手的脏。心生厌恶之下，把孩子扔给仆妇们去清洗，留下稳婆照顾产妇，正准备离开，忽听外面喊杀声阵阵。
“殿下，”片刻之后，气喘吁吁的声音隔着门板跪报：“刺客被围住，已受重伤……”
“皇兄——”身后传来沙哑的惊呼。
我没有回头，轻轻吐出三个字，“杀无赦。”
等了三天，不，第四天了，即便来了也不值得宽恕。
只是我柔弱的妹妹为何总在该睡着的时候清醒，看到不该看的事情？
“砰——”她滚下床的声音，还有稳婆慌乱的叫声。
“别动啊，公主，你会大出血的……”
抬手点了稳婆的穴道，我闭上眼，孩子一生下来，就表示断绝了缓一步安排后路的可能，这也是我为何千方百计想把时间前提的缘由。
如今，明昌公主诞下鳞儿的消息恐怕已送到宫门，那些伸着脖子等着拍马屁的朝臣们可能很快就会赶过来，一切都晚了。
“皇兄！”下摆被一只手拉住。
遭遇爱情，较弱的公主竟也有如此顽强的生命力，我低头看着匍匐在地上的妹妹以及绵延的血迹，
为什么没有变傻？那已是最好的结果啊。
恨和诅咒让她的力量迅速流逝，爱却支撑她说完最后一个请求：“宁璇，我的孩子叫宁璇……”
宁，因犯了宁王的忌讳而被迫放弃的她的名字；
璇，南越宗璇。
没来及听我说出“答应”两个字，所以她没有瞑目。
我轻轻把她抱回床上，解开稳婆的穴道：“你知道该怎么说吧？”
她忙不咧迭地扣头，筛糠一样地吐出一串：“王爷饶命……王爷饶命……”
可能吗？我淡笑：“只要你说得对……”
迈出房门，我觉得疲惫，从没有过的疲惫。
现在，我可以给自己找一千个理由，她必须死的理由，但都是现在，那一刻我脑子里真的什么都没有。
冷血还是残酷？没有一丝犹豫地放任她死去，或者早就在潜意识里规划出着这样的结局？
结束了，结束了，我对自己说。
但什么叫结束，除了死亡？
意外总在发生，不久我发现，那个被砍了几段的刺客竟是个货真价实的刺客，江湖中一个叫“满堂”的杀手组织中的一员，不知被什么人买通，以为公主难产，慌乱中的我会疏于防范……
而她企盼的那个男人最终没有来，再也没来。
哈哈哈——
我把额头抵在树上，笑变成了哭，
（最难写最痛苦的一段终于写完，不堪回首再看一遍，就这样吧）
17
第十一章
不知从什么时候起，我习惯偷个空儿，让自己堕入一种神游物外的空茫，不动、不听、不看、没有思维、没有梦，每次醒来就象逃出了一场死亡般的重生。
那段时间不会太长，每天一柱香，听着自己的心跳，我能够很快的进入状态，并且很快地醒来，毫厘不差。
但是今天我却迟迟无法定神，砰砰砰，心跳的声音清晰回响，脑子里却丝丝拉拉的总有些杂音。算了，失败就是失败，我是不太会勉强自己的人。
“什么时辰了？”
“回皇上，未时二刻。”
两个时辰前，他经南门入城回到府中。
半个时辰沐浴更衣，再半个时辰了解这几日发生的事情还不够么？
如果仅仅是这些，那么太够了，不够的恐怕是无法经过几天沉淀仍然无法抹平的愤怒、积郁、自伤和自厌。
同样是等待，无从知道和了如指掌，心情是不同的，就像如果相隔天涯，我愿意等一年、两年甚至十年八年，但是近在咫尺的话，多一刻钟就多一层折磨。
山不来就我，我便不能就山么？何苦折磨自己。
想到这里我精神一震，立即起身。
“将军在马房。”叶府管家恭恭敬敬地奏道：“陛下稍待，我马上叫人通知。”
他的脸上还留着连续几天心急如焚、焦灼难眠的刻痕，眼神却已气定神闲，似乎天塌下来都不怕。
其实不只他，很多人，包括我也经常有这种感觉，多困难的事情，多危难的时刻，只要知道他在，就会觉得信心十足。
“不必，明枢带朕过去就行了。”我指了指提着一桶水从我面前经过的少年，看他的方向，应该是去那边。
少年没吱声，继续行走如风。
看，不是只有我刻薄，他身边的人也都对我有着莫名的敌意，可以肯定，这种敌意绝非来自三个月苦力的怨怼。
从前厅到马房还有一段距离，似乎无法忍耐和我踏着一块土地，少年越走越快，转个弯就失去了踪影。
片刻之后，他又折回来，手中的水桶已然没了，仍然视而不见地错身而过。
我微微一笑：“我想应该说一下，你让我的心情变得很好，知道为何吗？因为你表现得越憎恶就表示他对我越重视。”
“现在我的心情也好了，”少年回头看我，以略带同情的嘲弄目光：“因为我以前不知道，他的重视陛下要通过别人才能看见。”
“他”？
从来没有特别在意过这个两年也说不了10句话的少年，今天却着实让我吃了一惊。
回想璇儿“阿爹、阿爹”的叫，再回想曹明枢看我的眼神，说出的话，以及提起清时的口吻，我心中弥漫过一层阴影。
12岁又如何？第一次见到清时，我也不过16岁，而且我相信，把时间往前推4年，也是一样。任何时候见到他，都会是一样的结果。
“唰、唰……”
这是他特有的节奏，不紧不慢，一丝不苟。
果然在刷马，单调的声音竟让我生出些许的近乡情怯之感。
放轻脚步，转过弯就看到昔时的追日神驹，高大健美的躯体纯白如雪，马尾和马鬃却是黑的，四蹄踏踏，似乎随时便要乘风御雷。
然后，我看到卷起下摆挽着衣袖湿了半身衣服的他——
就像每一次看到他时的震动，我的思维有好长时间处于停顿状态，只是看着他，看着他……
在我的目光下，他熟练而专注地刷着马背，刷完一面，他直起身，白马弯下脖子蹭蹭他的脸，自觉转过身躯。
朴素沉默却气度非