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实话不能说,若是卫宏说自己是为了替别人伸冤,遭到张曙先下手为强,那卫宏自己也会因此惹来麻烦。毕竟卫宏现在没有实权,仅仅是一个县伯,调查官员等事务,根本轮不到卫宏插手。因此卫宏编了个谎话:“圣上,依臣之见,这张曙定是因为臣马鬃山一行,大放异彩,他怀恨在心,担心臣将来对他的仕途不利,因此才暗中下此毒手。”
政治仇杀并非什么罕见之事,老李同志这辈子也见过不少,因此并不怀疑卫宏话的真实性。随后又问了一些关于这事的细节,在确定此事的确是张曙所为后,直接下旨缉捕张曙,将张曙关押进刑部,进行审问。
卫宏离开皇宫后,便在家中等候。料想这张曙为官多年,锦衣玉食,养尊处优,断然是受不了刑部的刑法,很快就会招供。可出乎卫宏意外的是,张曙被抓进刑部之后便没了消息,一连三日也没提此案有什么进展。为了安全起见,卫宏便差人问了一下刑部,这才得知,张曙拒不承认,宁死不屈。
本来信心十足的卫宏,被张曙的态度给搞得心里七上八下,经过一天的思考之后,卫宏决定亲自去拜访一下张曙。争得老李同志的同意,在刑部狱卒的带领下,卫宏见到了这个张曙。年龄在四十岁到五十岁之间,尖下巴磕,眼睛虽小却十分聚光,体型消瘦。老远一看,不像是什么大奸大恶之人,反而更像是个慈祥的小老头子。
而就是这样一个慈祥的小老头子,已经被刑部折磨的遍体鳞伤,神情颓萎,如风烛老人般,奄奄一息。张曙浑身是血的被绑在柱子上,脚边还放着一堆用过的刑具,瞧那可怜的模样,看的卫宏只揪心。但揪心归揪心,毕竟这个人曾经派刺客刺杀自己,用卫宏的话说‘无害的外表下,隐藏着一颗凶险之极的心!’
第二百二十七章事有蹊跷
“张大人,你这又是何苦呢,事已至此,为何还抵死不认?依我看,你还是招了吧,这样对大家都好。”卫宏站在奄奄一息的张曙面前,语气沉稳的说道。
张曙吃力的睁开眼皮,瞥了卫宏一眼。卫宏无论是在市面上还是在朝堂上都很出名,张曙也见过卫宏的真尊,因此知道卫宏这个人。看清楚来者是卫宏以后,张曙吐了口气,十分虚弱道:“卫先生,老夫不知道你究竟是受人蛊惑,还是有意陷害。老夫只知道,从未派人害过你的性命。既然是子虚乌有之事,老夫又何必承认?”
闻言,卫宏眉头微皱:“张大人,如今已经证据确凿,你竟然还要强言狡辩。那两块布刺客身上遗落下来的布,皆是从你府上流出来的。若非证据确凿,我岂能武断行事?”
张曙喘着出气,盯着卫宏的双眼,有一句没一句的说道:“单凭两块布,便能断定是老夫所谓,这不是武断又是什么?京城用这布料的人,多之又多,你为何不怀疑别人,反而偏偏怀疑老夫?依老夫之见,你所谓的证据,根本就不是这两块布,而是别的什么东西!”
卫宏没想到这张曙如此精明,竟然直接就猜出卫宏的证据,最主要依靠的不是布料,而是张曙以前在工部任职过。后面的话不能明着说,卫宏先是将牢里的狱卒打发出去,待牢里只剩下卫宏和张曙后,卫宏轻声道:“张大人,卫某且问你一句,你以前可否在工部任职过?当初吴郡修建堤坝庙祠的款项,是否都经过你之手!”
刚才还甚是颓废的张曙,听到这话,突然来了精神。在沉默片刻后,张曙似乎想到了什么。自嘲的笑了一声:“不曾想,卫先生为难老夫,是因为当年吴郡的一件贪污案!敢问卫先生与颜思义是什么关系?”
卫宏眼睛一转,随口言道:“并无关系,卫某如此行事,只是为枉死的冤魂伸冤罢了。当初吴郡修建堤坝庙祠,所花款项之巨令人咋舌,你和吴郡刺史见财起意,从中克扣大量钱财。后来事情败露,你二人便将黑锅扣在了颜思义的脑袋上。先是令颜思义被捕,随后杀人灭口,让颜思义将罪名坐实,而你二人则逍遥法外。是也不是?!”
听完卫宏的一番话,张曙愣了一会儿,片刻之后竟然仰头大笑了起来。笑的时候牵动了伤口,令张曙一阵猛咳,脸色如蜡纸一般难看。等缓过劲来以后,张曙一字一顿道:“好一个颜思义。蛊惑人心的本事当真是了得!哪怕是已命丧黄泉,依旧有人为他肝脑涂地。”
说到这,张曙的声音戛然而止,看着卫宏。反问道:“老夫且问你,吴郡一案你知道多少?你对颜思义又有多少了解?”
被这么一问,卫宏哑口无言了。一开始只听了颜如玉的片面之词,再加上简单的查询了一下关于颜思义的资料。除此之外,对吴俊一案根本没有多少了解。
见卫宏沉默,颜思义深吸一口气言道:“老夫不知道你究竟是真关心吴郡一案。还是以此为幌子,故意陷害老夫。不过知不知道这些已经无足轻重了,事到如今你的目的已经达到了。老夫被关进大牢,自是跳进黄河洗不清,终究会徒挨一刀尔。只求卫先生只对付老夫一人便好,莫要为难老夫的家人,老夫在此拜谢!”
卫宏蔫了,心中不由自主的骂了一声‘妈了个巴子的,究竟是怎么回事?这案子怎么越深入越蹊跷呢?’看着张曙临死前淡薄的神情,以及面对刑法不屈不挠的毅力,卫宏开始犹豫了起来。经过‘短崭’的思考之后,卫宏离开刑部,先是请求老李同志暂时不要对张曙进行严刑逼供,随后前往刑部放资料的地方,查阅吴郡一案的细节。
在查阅中卫宏发现,当初吴郡一案上报给朝廷的居然就是张曙,根据张曙当初的口供,上报给张曙的是吴郡刺史,而告诉吴郡刺史颜思义贪污的竟然是颜思义的儿子颜半城。而卫宏在户部查资料的时候,上面明明写着颜半城因颜思义贪污一案遭到连坐。若真是由颜半城大义灭亲,将父亲的罪证公之于众,按理来说应该将功补过免于连坐。而且若真是张曙和吴郡刺史狼狈为奸,陷害颜思义,那肯定事先和颜思义的儿子通了气,事成之后杀人灭口,只杀颜思义便可,何必将颜半城也一同灭口?毕竟颜半城提供颜思义的罪证,可以将功补过,完全没必要自杀,若是张曙为了杀人灭口,杀掉颜半城,反而会弄巧成拙,引起不必要的怀疑。户部和刑部资料的差异,是卫宏发现的第一个疑点。
随后卫宏又发现,修建堤坝庙祠的款项,虽然皆由张曙经手,但他当时在工部任职时就已经身在京城,在层层监督之下,根本就没机会对款项下手。而派发到吴郡以后,吴郡刺史点清楚数额以后,就登记造册,汇报给朝廷,也没有动手的机会。反倒是颜思义身为别驾,多了很多可能性。事情进展到这里,颜思义究竟是清官还是贪官已经开始变得模糊起来。
最后一个疑点,颜思义死了以后,却并未在颜思义的家中搜出贪污的款项。按理来说这应该洗刷掉颜思义的嫌疑,但事实上这反而令卫宏更加疑惑。若颜思义是清官,张曙为了让戏演得更逼真一些,肯定会把一定数额的钱财偷偷的送进颜家,然后让官兵搜查出来,证据确凿以后,根本就容不得颜思义狡辩。这种种的不合理现象,令卫宏开始怀疑颜如玉来找自己的动机究竟是什么!真的是为颜思义伸冤?还是另有其他打算?
第二百二十八章拨云见日
自一开始,卫宏就将颜如玉定位为‘一个了不得的女人’。她现在不仅把卫宏给拉进了这件案子里,还因此令卫宏将张曙拖入水里,若颜如玉真有什么其他的打算,那绝对是个大阴谋,不得不防!
当初是颜如玉将卫宏引入,现在案子又重新回到颜如玉身上,作为起点,也作为终点,想要弄清楚这其中的来龙去脉,还是得从颜如玉下手。想明白以后,卫宏带着周大力还有六个护卫来到澜波亭,让周大力和护卫在外等候,卫宏孤身一人进入。
澜波亭内只有颜如玉和牙儿。见卫宏来了,牙儿自动退避,颜如玉则对卫宏屈身行礼,柔声细语道:“见过卫先生。如玉已经得到了消息,知道张曙已经被抓入刑部,家父的冤屈洗刷在即。卫先生的大恩大德,如玉没齿难忘。”
卫宏轻笑了一声,用眼睛环视了一下澜波亭内部,随后言道:“所谓法网恢恢,疏而不漏。这张曙罪有应得,卫某只是送他一程罢了。卫某此次前来,是想当面向如玉姑娘道谢。”
“道谢?”颜如玉闻言,脸上露出一抹疑惑的神采。
卫宏点点头,语气坚定道:“那夜若非如玉姑娘出手相救,卫某怕是早已命丧黄泉!不曾想,如玉姑娘不仅有才,武功也甚是了得!当真是令卫某刮目相看!”
闻言,颜如玉愣了一下,一抹怪异的神色转瞬即逝。颜如玉掩嘴笑道:“呵呵呵,先生真会说笑,如玉只是一个小小女子,哪里会什么功夫。再者,那天晚上,如玉正在澜波亭会客,有当夜的客人作证。哪里抽的时间能去解救先生。说不定是先生看错了,误把如玉当成了救命恩人。”说完话,颜如玉还作势揉了揉胸口,装出一副娇柔的模样。在视觉上告诉卫宏,自己是一个手无缚鸡之力的女子,哪能救得了你。
卫宏不瞎不傻不聋,那黑衣女子卫宏看得清清楚楚,和颜如玉的身段、脸型简直就是一个模子里刻出来的。再加上那黑衣女子和刺客缠斗时发出的娇喝,与颜如玉的声音也极其相似。另外,卫宏这辈子并不认识什么会功夫的女人。为何好死不死偏偏是自己和颜如玉谈妥,随后遇刺的时候,那黑衣女子突然凭空出现?定是颜如玉假不了,只是不知道颜如玉为何矢口否认罢了。
卫宏眼睛一转,面露微笑,轻言道:“呵呵,不瞒如玉姑娘,卫某除了脑子引以为傲之外,眼睛也颇为自豪。观瞧如玉姑娘的四肢。便可发现如玉姑娘身上是有武艺的,而且还不俗!”
被卫宏揭穿,颜如玉便也不再隐瞒,当下言道:“既然被先生看破了。那如玉也只好实言相告了。不错,如玉的确会些花拳绣腿。如玉尚幼之时,家父便将如玉当做儿子来养,为了让如玉有个好身子骨。便让如玉学了一些武艺傍身。”
“原来如此。”卫宏眼睛微眯,从眼睛里射出两道精光,就这么盯着颜如玉。见颜如玉的视线有些躲闪。卫宏嘴角微扬,言道:“且问如玉姑娘一言,令兄临终之时,可曾与你说过什么?”
颜如玉摇摇头:“家父死后,兄长便被抓捕入狱,如玉根本就见不到兄长,兄长有什么要说的话,如玉也是一概不知。”
卫宏若有所思的点点头,又问:“那尊兄被抓捕入狱之前,可曾有什么异常的举动?”
颜如玉托着脑袋,想了片刻,随后言道:“倒也没什么奇怪的举动,只是那些日子,兄长与家父关系十分紧张,多有争吵。”
自打从刑部出来以后,卫宏就在怀疑这件事的真实性。此时听了颜如玉的话,卫宏就更加坚信自己的想法。首先从遇刺那夜说起,卫宏遭人行刺,颜如玉为何会恰巧出现?按理来说,若刺客是张曙派来的,那外人绝不会知晓。可颜如玉危急关头挺身而出,显然是事先就知道了遇刺一事。由此可见,颜如玉的出现一共有两个可能,其一是颜如玉在张曙的府上安插了眼线,其二就是颜如玉又当着卫宏的面,演了一场双簧戏。如果是后者的话,颜如玉演戏让卫宏将注意力挪到张曙身上,其目的就是让卫宏除掉张曙。如果颜如玉是为父报仇的话,那也不难理解。可为什么要大费周章,让卫宏从刺客的布料做为突破点,顺藤摸瓜的找到张曙?如此说来,这里面必有更深层的阴谋。
据卫宏这些日子查找的资料了解,颜思义和颜半城都是自杀,唯一的区别是颜思义死在被捕之前,颜半城则死在被捕之后。理论上颜半城不应该自杀,而他自杀务必是为了隐藏什么见不得人的事。现在暂时做一个大胆的假设,倘若颜思义真的是贪官,张曙是秉公办事,颜如玉作为颜思义的女儿,自然知道颜思义的为人,那么颜如玉让卫宏顺藤摸瓜找到张曙,很有可能是故意嫁祸于人。颜如玉知道卫宏在老李同志心里的地位,一旦卫宏的安全受到威胁,老李同志肯定会大为震怒,抓到罪魁祸首之后,短时间内问不出什么有用的讯息,肯定会直接斩首泄愤!若这些假设都成立的话,那就是张曙的存在给颜如玉造成了危险,颜如玉假借卫宏之手,除掉张曙!
但颜如玉区区一个女子,为何要这么做?若是背后有人指使,那这人又是何人?卫宏陷入了迷茫,脑子乱的像一锅粥。
想了半天也想不明白,卫宏便准备离去,在推开门准备离开的时候,卫宏再次冲颜如玉行了一礼,言道:“再次多谢如玉姑娘的救命之恩。”
颜如玉依旧不承认那天晚上救卫宏的人是她,却也不否认。只是掩着面,行礼,恭送卫宏离开。
卫宏行出澜波亭,在门关上的一刹那,卫宏突然一愣,脑海中灵光一闪!
第二百二十九章滔天阴谋
卫宏站在门前伫立了许久,随后带着周大力他们转身向外走,一边走,一边在脑海里思索着。刚才颜如玉说,她从小就被他爹当成儿子来养,让她学武艺。而这个世界上,把女儿当儿子养,且教导武艺的人,只有两种。第一种是膝下无子,为了弥补心灵上的缺失,将女儿想象成儿子。第二种则是征战沙场的武将,把女儿当成儿子养,只是为了延续家族的威武之风。颜思义并非膝下无子,且他是酸儒出身,并非武将,那他为何要将颜如玉当成儿子养?还要让颜如玉学武艺?解释只有一个,那就是颜思义有满腔抱负,想要让颜如玉成为自己的工具!
想到这,卫宏问身边的周大力:“大力,你说现在的人学武艺,为的是什么?”
周大力挠着头,回答道:“锄强扶弱?”
卫宏白了周大力一眼,没好气道:“别说那些虚的,说点实际的。”
周大力咧嘴傻笑道:“那就是为了凌虐弱小,或者是为了自保,还有上阵杀敌。”
“上阵杀敌?”听到这个词,卫宏眼睛又眯了起来,深邃的瞳孔里再次露出睿智的光芒。一直以来混乱的思维,终于在这一刻变得清晰起来。卫宏嘴角微微上扬,高声道:“我终于知道是怎么回事了!”
“什么怎么回事?”周大力一脸茫然的问道。
卫宏没搭理他,带着人快速回到宏远商行。取来纸笔,写了一封信函,交给周大力,让周大力给魏征送去。并且对周大力语气严肃道:“等会给郑国公送去以后,务必让他即刻进宫求见圣上,将这信函交予圣上。等圣上看完信函以后,自然会知道该怎么办。”
打发周大力送信后。卫宏又亲自去了一趟刑部,由于这次去的匆忙,并没有提前跟高官打好招呼,因此被守卫拦在门口。守卫知道卫宏的身份,不敢得罪,却又不敢鲁莽将卫宏放进去,只能哭丧着个脸,劝阻道:“先生,您莫要为难小的。若是您一定要进去的话,且先和上面打个招呼。否则鲁莽放您进去的话。万一上面追查起来,不敢对先生怎么样,我们可就要遭殃了。再者,擅闯刑部大牢可不是小事,先生您万万没必要如此行事。”
卫宏虽然不想为难守卫,但现在事情迫在眉睫,卫宏可不想因为这种琐事而耽误了计划,导致全盘皆输。卫宏瞪着眼,拧着眉。冲守卫喝道:“费什么话,只管闪开让我进去便是!等我进去以后,你俩便即刻向上面汇报,有什么责任只管一股脑的推到我头上。天塌下来有我顶着。你俩操哪门子闲心!”
守卫没了办法,只能照办,将卫宏放进去以后,便一路小跑着去汇报。
进了刑部大牢。卫宏直奔张曙的大牢而去,见张曙安然无恙,卫宏这才松了口气。蹲在浑身是伤的张曙面前。轻声问道:“张大人,先前多有得罪,还请您大人不记小人过,莫要与我一般见识。我且问你一言,当初你向圣上禀奏吴郡一案之时,是由你亲自去搜捕的颜家,可曾搜到地契、契约之类的凭证?”
张曙本以为自己命在旦夕,根本就没想到卫宏会再来。此时见到卫宏,又听到卫宏说出这番话来,张曙马上意识到事情有变,连忙爬起身来,直言道:“未曾搜到,先生为何问及此事?”
卫宏现在没时间跟他解释这么多,听到张曙的回答以后,卫宏眼前已经豁然开朗。当下将呆愣的张曙丢下,快步离开大牢。在走到刑部门口的时候,恰巧被刑部侍郎给堵住了去路。
见卫宏出来,刑部侍郎眼神不善,语气浮躁道:“卫宏,你擅闯刑部大牢,可知犯了大罪?你且莫要离开,在这等候,待我禀明了圣上,再行定夺!”
卫宏根本没空跟刑部侍郎废话,当下言道:“这就不牢大人操心了,卫某早已禀报了圣上,你且只管放行。若是不信,可直接去询问圣上,我宏远商行家大业大,断然是跑不了的。”说罢,卫宏根本就不理会刑部侍郎和十几个兵丁的阻拦,直接迈步离开。
走到大街上,让随行的护卫拦