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「咦？」古纬廷顿时白了一张俏脸。在他耳中，没有做成生意，就是没钱拿的意思。
「你放心，钱我还是照付，一文不少。」仿佛洞穿了他的心思，卡尔安抚道。
「你陪我聊聊天，说说话，奉承奉承。大茶壶的工作就是让客人开心。」
古纬廷严肃而充满戒心地点点头。
确定他同意了，卡尔脸上的寒意终于稍微减退了些，「我找到一项有趣的东西。」卡尔拉开了床头柜抽屉，拿出一本多年前的旧杂志，打开摊平在书桌上。
「你很适合穿西装。」
那是一事几年前的男性时装杂志，以全彩跨页广告当时的最新款西装，穿着西装的男模特儿有着似曾相识的瘦长脸蛋和水灵灵的桃花眼，五官妩媚，嘴角绽放着机伶的微笑——跨页上的少年仅仅是「展示」而非「代言」这套西装，脸上的表情却很快乐。
古纬廷把烟尾放在唇间，眼神忧郁，深吸了一口才缓缓说道，「你是怎么找到这份杂志的？」
蓝白色的烟雾笼罩在他的脸上，无意中增添了几许神秘的气氛。
「偶然。」卡尔还是不愿意多说话。自从他在古纬廷面前表态死心之后，他们之间就很少非公事上的交谈了。
古纬廷看了他一眼。虽然卡尔没有解释，古纬廷也猜得到卡尔最近都在做什么：和他一样，卡尔也在调查他。
「你当过时装模特儿。」
「很久以前。」古纬廷幽幽吐出一口长烟。
「海报上的你看起来似乎很开朗，和现在……不太一样。为什么？」卡尔不经意地撇着头说，眼光在杂志和古纬廷脸上迅速地来回移动。
「那个时候我还很年轻，年轻得不知道什么是烦恼。」
「听起来像敷衍的说法。对待客人不能这么漫不经心。大茶壶，敬业一点，就算要敷衍，也拿出诚意来敷衍我。」卡尔的口吻带着责备的意味。
古纬廷叹了口气，表示投降。「好吧！我说实话。做自己喜欢的工作即使再辛苦，也很快乐。」
「为什么不继续做？」
「问的好。齐先生，你睡过很多艺人，名演员、名模特儿、名歌手……可是你曾经深人了解过他们的事业和生涯吗？」
「我没兴趣。」
古纬廷那苍白忧伤的脸上终于绽开了一丝笑容。「这就是你需要我的原因。」
「你身高够，外型也不错，如果你也喜欢演艺事业，我想像不到你放弃的原因。难道是为了经纪公司的负债？」
「那是我用来说服自己的理由。事实上，以一个出色名模的收入要撑起一家公司绝无问题。小猫就是最好的例子。」古纬廷语带凄楚。
「真正的理由是什么？」
「你知道小猫和我之间决定性的差异在哪里吗？」他反问道。
「……」卡尔停滞了数秒钟。这当中有三分之一的时间在思考古纬廷所提出的问题，另外三分之二的时间则被暗藏在心底的嫉妒情绪所困扰。「他的脸蛋比较小。」
古纬廷摇摇头，「我的肩膀没有他那么宽。肩膀要宽，穿起衣服才有架势。」
他低下头，摸摸自己的两肩，他所穿着的浅棕色西装质料虽好，样式却老旧，「那几年刚好流行秀气的设计款，才有我生存的空间。」
「如果你想重新回到伸展台上，我可以让它再流行起来。」
「齐先生，像你这样随心所欲的人大概无法理解什么叫『时不我予』。」那对水灵灵的桃花眼里流转着妩媚与沧桑，「一般而言，模特儿的黄金时期在二十二到二十四岁之间，二十五岁达到高峰，之后就会开始走下坡。我太老了，役办法回到舞台上了。」
「那么，皮条客的黄金时期大概几年，你打算做这行做多久？」卡尔嘲讽道。
古纬廷轻嗤一声，「看你打算捧我的场捧多久。」无论在什么样的情况下，古纬廷绝不肯在卡尔面前示弱。
「傻瓜，客户总是跟着床伴跑的！」卡尔的语气有点不屑，「你能提供什么样的床伴，就有什么样的客户……只要你能栓着那只小猫，还怕失去我这个客户吗？」
……这就叫「势在必得」吧！古纬廷在心底悲衰地想。
「我会尽力。」
「我吩咐过了，只要是小猫的开支，举凡活动、宣传、公关一切费用，全算我的。你可以趁这个机会大展身手。」卡尔随手把杂志合上。
古纬廷以发抖的手指把抽到一半的香烟摁熄在烟灰缸里。非摁熄不可，他就快要拿不住那轻薄的纸卷了！「……你对他真有信心。」
「从另一个角度而言，也是对你的眼光有信心。」
「如果你愿意相信我，我劝你死了这条心。我十五六岁就在经纪公司里出入，看尽了演艺圈的起起伏伏；这些年来我经营过的艺人多不胜数，却难得见到一个有原则的——绝大多数的原则都葬进在虚荣、金钱和性爱的诱惑之下。」古纬廷垂下眼睫，半掩的瞳眸里散发着一股寂寞的气息，「可是小猫不同。他性情柔和，却很有骨气。我向你保证，他宁可赔上他的演艺生涯也不会低头。」
那修长的侧影那么疲惫、脆弱……卡尔努力按撩下想上前拥抱住他的冲动，借由收起杂志的动作转移注意力，「我睡过不少漂亮的男孩，很少人是一开始就立意从事侍寝的工作。我了解他们堕落的历程。」他回头看了古纬廷一眼，「原则一退再退，终究有全面崩溃的一天。」
「所以，你必须有耐心。」
「我可以等。」凝视着古纬廷好一会儿，卡尔思索片刻，终于决定提出邀请，「……下个星期三刚好是我的生日——我三十岁了。」
「三开头的第一个生日？的确意义重大。生日快乐！」古纬廷先是反射性地恭喜他，随即有所警觉，「你不会要我在下周三就交出小猫当做你的生日物吧？」
卡尔摇摇头，「我没那么沉不住气。」
古纬廷暗暗松了口气；于公于私，他都该感到庆幸。
「以往的每一次生日，我都会在戒护森严的别墅里和几位好友开生日派对，彻夜狂欢。这一次特别不同；不一样的生日要有不一样的庆祝活动。」卡尔注视着他。
「那会是什么，」
「我想请你陪我一起去看韦瓦第的歌剧。每个人一生中只有一次三十岁生日，当天午夜之前，我们休战一天，好吗？」他的语气和从前一样诚恳。
古纬廷怎么能不同意？不论这场冷战是由谁开始的，也该到了中场休息的时候了！
只是，原则不能休息。
「也就是说，我在那一天的身份只是陪客人看戏、随时伺候着客人要求的皮条客。」
「放心吧！我不会要求和你上床。」
古纬廷点点头，落寞的神情里交杂着安心与失望，「……下星期三，我准时过来。」
到了约定的日子，古纬廷刻意把自己打扮得光鲜亮丽，穿上最好的西装：这套西装是他所有的衣服中最贵重的，一年里上身不到三次。
卡尔只看了他一眼，「脱掉。那种过于大众化的剪裁根本无法见人。」语气十分不屑。
又是那种唯我独尊的眼神和态度……古纬廷向他提出抗议。「我不认为这件西装有什么问题。」
「没什么问题，只不过不适合你。你的肩膀太窄了，强调宽肩厚胸的剪裁只会让你显得臃肿不堪。我承认你对品味的感受度在一般人之上，可是穿着这套西装——连服务生都不会开门让你进去。」
「那么，你只好另外找人陪你去听歌剧了。」古纬廷讽刺道。
「没有必要。」卡尔伸手指了指平放在床上的成套西服，「这是给你的。」
古纬廷瞥了床上的衣服一眼，不禁倒抽了口气。那秀气雅致的设计，利落的版型与线条，正是他当年所展示的西装！
「不可能……」古纬廷抱起上衣，手指放在衣服上，难以置信地来回摩挲，脸上也露出了怀念的神情，仿佛见到了老朋友。「这个款式早就不流行了！原来的版型也销毁了……」
「怎么不可能？」卡尔泰然自若，「只要它再度流行，公司哪有不肯复版的道理？狐狸，记着一件事：不管你喜不喜欢，流行的风潮，是由我们这种人决定的！」
簇新的布料带给古纬廷前所未有的喜悦，他把脸熨贴在衣服上，感受天然纤维的粗糙和硬挺。
「现在它是你的了！」卡尔温和地说，「换上它，陪我去看歌剧。」
两人并排走在演唱厅外的走廊上，后方则有一队保镖护卫随行，庞大严肃的阵仗让往来的行人们忍不住侧目。
身为这么多人的注目焦点，卡尔看来神色自若，仿佛曰经习惯来自众人的畏惧、赞叹和羡妒，反而是走在卡尔身边的古纬廷一直低头不语，显得很不能适应。
「放轻松。」卡尔拍拍他的肩膀轻声说，「刚才和我打招呼的几位企业家，你都见过了？」
古纬延有些腼腼地承认了。
「当中至少有一半以上曾经是我的客户。」
「那就是说你先前见过他们，现在又见了一次。」
古纬廷点点头。
「他们对你的态度有什么不同？」
「很显然的，大多数人的态度都亲切了许多。」
「因为你换了得体的服装。原来的西装顶多只能拿来充充场面罢了！」
古纬廷看了他一眼，「那是原因之一，但不是最主要的原因。」
「真正的原因呢？」
「因为你在我身边。他们畏惧的是你的权威，面不是我的新西装。」古纬廷阴阴冷笑。
三楼的包厢视野辽阔，音效也清晰。
起初古纬廷有些坐立难安，灯光一盏一盏地熄灭了，只留舞白上方的聚光灯，四周安静了下来；由高处往下方望去，演唱者交得十分渺小，唯有高亢清亮的吟唱声回荡在周遭……
坐在卡尔身旁，古纬廷渐渐地觉得安心、疲惫了，长期的超时工作透支了太多体力，优美哀伤的旋律又像催眠曲一般，将他引入深沉的睡梦中。
卡尔感到一股均匀的气息轻拂在颈子上，若有似无，撩动着他原始的欲望，他回头一望，这才发现狐狸已经靠在他的肩上睡着了！
惟有点哭笑不得。
凝视着古纬延安详的睡脸，卡尔决定不惊动他，默默地享受这难得的宁静。
直到中场休息时间，杂查的人声让古纬廷稍微清醒了些。
他抬起沉重的眼皮，发觉自己正靠在卡尔肩上，为了不惊醒他，卡尔维持着上身不动的姿势将近一个小时之久，肌肉也变得有些僵硬……
继续装睡。他有点坏心地想着，两最一闭，嘴角露出了既天真又狡猾的微笑。
不必再用尖刻的言词伤害彼此，两人肩颈相依，亲密无闲，在高处分享着只属于他们的小小幸福。
灯又熄了，走动的人群又回到位置上，舞台的帘幕再度拉起，歌剧重新上演，古纬廷却没再睁开眼睛。
他又睡了过去。
卡尔绷着上身，持续到歌剧结束为止。
群众散场的脚步声让古纬廷醒了过来。
「嗯？我睡着了。」古纬廷眨眨沉重的眼皮。
「你工作得这么劳累还要陪客人应酬，真是辛苦你了！」卡尔丝毫不提及他的肩膀被压得又麻又痛，也没抱怨古纬廷拂过他颈上的呼吸干扰了看歌剧的情绪，只是轻描淡写地慰问着。「有你陪着，今晚我过得很快乐。」
抬起头来，古纬廷遏止住想向他道谢的冲动，努力维持语调的平静，「今天是特别的。一个人一生中只有一次三十岁的生日。」
「下一次体战会是什么时候呢？」卡尔不觉莞尔，眼角微微扬起。
「也许是我的三十岁生日吧！」
「到那个时候，你想要什么样的生日礼物？」
「一个完美的情人。」古纬廷半开玩笑半认真道。
只是不经意的一句话，却让卡尔情堵跌宕起伏，久久不能平复。
就在卡尔停顿的数秒间，古纬廷迅速员巧地靠近他的嘴角，以唇瓣轻触——
「生日快乐！」古纬廷轻声祝福道，脸上泛起一丝淡渺如云霞的虹晕。
「狡猾的小狐狸……」卡尔低声叹息道，「你总是趁我不注意的时候偷袭，等我回过神来想挽留你，你的心却早已远离……」
「因为我是个懦夫。」古纬廷很快地恢复了平时的冷静精明。
「如果你继续玩这种暖昧的遣逐游戏，总有一天你会后悔。」
「后悔什么呢，我本来就一无所有啊！」古纬廷自嘲道，目光望向远方的舞台，上面已经撤得干干净净，空无一物。
一行人步出歌剧院，古纬廷思索着下次该说服哪一位艺人来服侍卡尔，唇瓣上微热的触感还让他心悸不已，卡尔的声音却打断了他陶醉的情绪。
「你先上车，我叫司机送你回家。」
「你呢？不一起过来？」古纬廷微有怔愣，随即察觉到自己表现得太明显了，连忙收慑心神。
「不了，我还有别的约会。」卡尔对他一笑。
古纬廷正在犹豫该不该打探得更清楚些，却在无章中瞥见一位性感的红衣女子笑吟吟地朝他们走来。
「哎呀！狐狸，好久不见了啊！」女子蹬着三寸半细高跟鞋，走起路来描曳扭摆，身段婀娜，她热情地招呼着古纬廷，却只向卡尔点点头。
古纬廷心里有点不舒服。一般人对越熟埝的人打招呼会越前单、随性，女子这样的举动，隐隐昭示着她和卡尔的关系非比寻常。
「哪里，莫妮姐。」古纬廷的语气逐渐尖刻了起来，「你和我上次看到你的时候一模一样，完全没有变老呢！」
莫妮年过四十，身材面目却保持着二十七八岁的模样，是「那个圈子」里最受欢迎的妈妈桑，算起来是他的前辈。
和古纬廷打过照面后，莫妮就开始无视于他的存在，径自走到卡尔面前，在左颊上轻轻一吻，「晚安，齐先生，生日快乐！」
卡尔那总是严肃冷漠的脸上也出现了少见的亲切微笑以为回报。「谢谢！莫妮，你还是这么明艳动人啊！」
古纬廷的脸轰地一下着了火。
这算什么，一个老茶壶当着他的面勾引卡尔？而卡尔还很高兴地被她勾引？
「……齐先生，你说的另有约会，就是和容貌风姿万年不减的莫妮姐深夜出游吗？」古纬廷开始控制不住话锋里的尖刺了，「我不知道你喜欢年纪比你大的女人，要不然我一定情商杜婶客串。」他指的是杜明月，从影超过三十年的美艳女星，已经五十五岁了依然能脱能露，号称演艺界的常青树。
卡尔还来不及有任何反应，莫妮已经风骚地咯咯娇笑起来，朝古纬廷抛了个媚眼，又亲热又狠辣地捏了他一把，提得他头皮发紧，「讨厌啦！小狐狸！莫姐姐才没那么老呢