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这一戏剧性的场面形象逼真，痛快淋漓，令人发噱。
以赛亚的晚年，政局动荡，国难当头，外敌入侵，但他烈士幕年，壮心不已，诗歌中仍迸发出如火豪情。自公元前701年始，当亚述的王西拿基立向耶路撒冷进攻时，他一方面谴责亚述人趾高气扬，预言骄兵必败，另一方面又斥责犹太国王和朝廷高官腐败无能，欺压穷人，其结果必遭毁灭的报应。
这个忠贞的城市竟跟妓女一样，以前是公平正义的住家，如今只剩凶手。以前是纯银，如今却变成铅块。过去是美酒，如今却变成淡火。他们的官长是叛徒，跟盗贼为伍，一个个贪图不义之财，接受贿赂，从来不保护孤儿，不为寡妇伸冤。
由于耶路撒冷地形险要，亚述人士气不旺，这次亚述进攻耶路撒冷未成。敌军退后，以赛亚就宣传社会改革，倡导公理正义，表现了一个先知诗人的壮志豪情与美好理想。他写道：
在黑暗中行走的人，已经看到天光，住在死荫幽谷的人，已被光华普照。……将有个孩子为我们生下，做我们的儿子。他的双肩将负起治国的重任，他的名子叫神奇的导师、大力的神、永恒的父亲、和平的君王。伟大、和平的统治，永无终穷。他要继承大卫的王位，永远以真理和正义为建国的基础。万军的亚卫决意成就这一切。
由此可见，他是胸襟阔大高远，诗艺造谐精深的政治家、改革家和诗人。
许多学者认为，《耶利米书》是《圣经》先知文学中的一颗灿星，作者耶利米传说是希伯来历史上最著名的先知。耶利米生活在公元前七世纪后半期到公元前六世纪前期，出身世代祭司家庭。新巴比伦和埃及多次灭亡希伯莱国家，攻陷、焚毁耶路撒冷，希伯莱人连续被迁徒作奴隶……这些，他一生都经历了。他要人也多次被犹太当政者监禁和遭到敌国的打击。因而他的一生是悲剧性，撮后殉道而死。他所以被称作“流泪的先知”，是因为他的个性内向，敏锐而善感，多情而文雅，其诗文悲怆哀绝，楚楚动人，催人泪下。他有诗人特有的丰富的想象和锐利的观察，更具有社会的正义感和宗教的热忱，加上他那天赋的诗人才能，使他达到先知文学能高峰。
耶利米作品中文学性最强的为《耶利米哀歌》，这是一部卓绝的抒情诗集。它一卷五章，抒发的是亡国之痛，表达了企望获得解放、国家复兴的强烈愿望。《哀歌》的特色，在于描绘犹太人遭受的苦难时，既情感真挚又生动逼真，令人产生恻隐之心：
黄金何其失光！纯金何其变色！圣所的石头倒在各市口上。锡安宝贵的众子好比精金，现在何竟算为窑匠手所作的瓦瓶？野狗尚且把奶乳哺其子，我民的妇人倒成为残忍，好象旷野的鸵鸟一般。吃奶孩子的舌头因于渴贴住上膛；孩童求饼，无人擘给他们。素来吃美好食物的，现今在街上变为孤寒；素来卧朱红褥子的，现今躺卧粪堆。……他们的身体比红宝玉更红，象光润的蓝宝石一样。现在他们的面貌比煤炭更黑，以致在街上无人认识，他们的皮肤紧贴骨头，枯干如同槁木。……慈心的妇人，当我众民被毁灭的时候，亲手煮自己的儿子作为食物。
耶利米用沉郁的笔调，表述了犹太人遭受亡国的哀伤之情。他写道：
我眼中流泪，以致失明，我的心肠扰乱，肝胆涂地！都因我众民遭毁灭，又因孩童和吃奶在城内街上发昏。那时，他们在城内街上发昏，好象受伤的，在母亲的怀里，将要丧命，对母亲说：“谷、酒在哪里呢？”耶路撒冷的民哪，我可用什么向你证明呢？我可用什么与你相比呢？锡安的民哪，我可拿什么和你比较，好安慰你呢？因为你的裂口大如海，谁能医治你呢。……锡安民的心哀求主。锡安的城墙啊，愿你流泪如河，昼夜不息；愿你眼中的蝉人泪流不止。夜间，每逢交更的时候要起来呼喊，在主面前倾心如水。你的孩童在各市口上受饿发昏，你要为他们的性命向主举手祷告。
为此，耶米利代表受苦受难的人民，向主求救，笔调凄婉深沉，动人心弦。他说：
耶和华啊，我从深牢中求告你的名。你曾听见我的声音，我求你解救，你不要掩耳不听。我求告你的日子，你临近我，说：“不要惧怕！”主啊，你申明了我的冤，你救赎了我的命。耶和华啊，你见了我受的委屈，求你为我伸冤。
耶米利的《哀歌》向人们揭示的是，国破家亡，缘于国人作恶，道德败坏，耶路撒冷“城中流了观人的血”。作者通过预言，警示国人必将从上帝那里得救，从而“复新我们的日子，象古时一样”，给国人带来巨大的信念与慰藉。希伯来先知传教中的文学作品，给后人影响甚深，但丁、弥尔顿、歌德、纪伯伦、卡夫卡、艾略特等诗人与作家，往往都以先知的身份自居，抨击当时社会的堕落，预言人类的末日景象和依靠神恩才能得救的思想。
英雄崇拜
英雄崇拜几乎和人类文明一样悠久。甚至原始人和已认识到，他之所以能够在异已的和经常是敌对的世界中生存下来，全靠其杰出首领的英雄勇和足智多谋。在古代人看来，这些英雄首领的魂是不死的，他们在坟墓里继续活着，对人与城邦的生活发生影响，并认为英雄是人与神的中介，是人的保护者。谁若对他不尊敬，他也会加害与人。这就是最初的英雄崇拜意识。人们甚至认为英雄的墓地及其遗物具有神奇的力量，因而把这些也当作崇拜对象。在古代，各个部落都有自己所尊敬的一系列文化英雄，人们在故事、舞蹈、歌唱中赞美这些人物的能力和勇敢。
文化英雄有许多基本类型，最普遍的是代表整个民族共有价值的人物。但是，象耶稣和佛陀都超越了狭隘的民族主义目标，表述了拯救人类的共同理想。因此，英雄有价值在于他超过了在传统文化中已经确立的价值，这是英雄不同凡响的地方。英雄在他的一生经历中，要通过一系列冒险活动来检验自己的勇气，这些活动可以是国民的、宗教的，也可以是文化的或意识形态的。英雄们正是在追求远大目标的冒险活动动中，显示出人类生存的独特的价值。英雄作为一个具体的有生命的人虽然同样不可避免地死去，但他们的精神与灵魂却是不朽的、永存的。
先知英雄穆罕默德
穆罕默德生于公元570年，是阿拉伯人。阿拉伯地区耸立着险峻挺拨的高山和无边无际的大沙漠，在沙漠之中呈现出一片片美丽的草原。这一民族手脚勤快、感情深沉，性格中有一种极为敏捷、活跃又善于思考的素质。他们还具有那种特别虔诚的宗教热忱。自古以来，他们就崇拜日月星辰；崇拜石头、山泉等众多的自然物，把它们认作是最高的神灵，是大自然创造者的直接显现。阿拉伯的每个部落都有自己的偶像崇拜。
穆罕默德就是处于这种环境下长大的。他家境贫穷，自幼不幸、他刚刚出生父亲就死了；六岁时，他那美丽善良的母亲也去世了；只好由他的祖父来抚养。这位老人去世前，又把他托付给他的大伯父阿布杜·塔里布。这位伯父是当时的族长，由他把穆罕默德抚养成人。穆罕默德童年时曾给别人放羊，后随他伯父一起外出经商。他平素寡言少语，仿佛一直在思索什么，可一旦说起话来，却又是那么中肯明了，深刻透彻，他对人对事严肃直率，同时又和蔼可半，乐施好善。据说穆罕默德长得很漂亮，深棕色的皮肤泽润有光，黑色的眼睛炯炯有神。他二十五岁时，做了当地一位富孀海底彻的管家，替她经商并料理其它事情。他的精明正直与经商才能赢得了她的好感，因而他更加敬重与爱慕他。不久两人便结为夫妻，双方情深意笃，婚姻十分美满。
穆罕默德没有上过学，几乎不识字。但是，严酷的沙漠生活与丰富的社会阅历给了他另一种更实在的教育。恰恰是大自然与社会人生这位导师，激发了他那罕见的想象力，培养了他所事物追根求源的习惯。穆罕默德是一个天生的思想家，所有闲暇时间，他都沉浸在那高远与深奥的思索当中。特别是在赴叙利亚经商时，他结交了一些犹太教长老和基督教传道士，从而对基督教的信仰与教义产生了很深的印象，后来则成为他思想、信念的重要源泉。他在去圣地周游时，常常向自己发问：我是什么？我生活于其中的宇宙是什么？生命是什么？死亡是什么？我该相信的是什么？我该做的又是什么？面对一望无际的沙漠，沙漠沉默不语；仰望星光灿烂的天空，繁星泛着蓝光，也不回答；到处都没有回答。然而他必须回答这些问题，否则就会痛苦得死去。
穆罕默德每年斋月都要去麦加郊区的希拉山，隐居到一个僻静之处，沉思那些对他来说是至关重要的问题。四十岁那年的斋月里，他又来到希拉山中一个山洞里隐居，围绕那些久悬未决的问题苦思冥想。有一天，他终于听到天上的声音，这神圣的声音要让他奉创造主的名义向人们宣读。他十分恐慌，急忙跑回家中，用被子把头蒙住。这时天上再次传来声音，让他起来颂扬他的主宰。他忽然意识到，这是上天对他的恩惠，于是告诉他的妻子赫底彻说，他得到了上天的神启，走山了疑问和黑暗，洞察到所有的一切。这就是一切事物之中和一切事物之上只有一个神，他叫安拉。我们必须抛掉所有的偶象，信仰安拉。只有这个神才是至高无上的，他是我们的创造者，也是我们的养育者。我们的全部力量就在对他的完全顺从，顺从他给我们安排的一切。穆罕默德由于获得了这个伟大的启示而深感自身使命的重大。他希望把天启传授给所有同胞。他把这一想法告诉妻子，得到了她的真诚的支持。
从此，穆罕默德开始以先知者的身份传教布道，当时他受到大多数人的讥讽。三年之中，他只得到了十三个信徒，收效甚微。于是，他把他家族中的四百零三个头面人物请来赴宴，席间，他把自己的主张告诉了他们；他负有向所有的人传播这一主张的使命，这是一件至高无上的事情，众人之中有谁愿意助他一臂之力？大家都疑虑重重，默不作声，只有一个十六岁的孩子阿里，站起来慷慨激昂地说，他愿意！参加宴会的这帮人，包括阿里的父亲阿布·塔里布只好表示支持穆罕默德；穆罕默德的信徒由此逐渐增多。
穆罕默德的传道活动冒犯了麦加的显富贵族，冒犯那些克尔白圣殿和偶象的看护者。他得罪了许多人，受到许多干扰和攻击。善良的伯父阿布·塔里布劝他说，难道就不能闭上嘴巴，信仰就自己信仰好了，何必去烦扰别人，弄得自己也身临险境，难道就不能不谈这一切吗？穆罕默德回答说，好使太阳站在他的右手，月亮站在他的左手，命令他不许开口，他也不能从命！只要全能者允许，他就要在那里讲，话他必须执行神的旨意，否则别无它路。因此，他不顾个人安危与百般阻挠，坚持向人们传教，向那些到麦加来朝圣的外地人宣传他的教义，这就使得他的处境也愈加危险。多神教用石头砸他的头，用绳索勒他的颈，用秽物倾倒在他门前。皈依者也受到迫害。在他传教的第十三年，他发现他的所有仇敌都联合起来反对他，四十个部落各派一个人出来，这些人盟誓要伺机结果他的性命。这样，穆罕默德在麦加已无法立足，万般无奈之下，只得在公元622年9月，迁往麦地那，这在伊斯兰发展史上是一个重要的里程碑。这一年，穆罕默德已五十三岁；他身处异乡，孤寂凄凉，前景黯谈。然而，他内心的希望支撑着他，他决心要把安拉的福音传遍大地。他想，既然那些古莱氏人不愿意聆听神的福音，而要用暴力来践踏这些福音，那么就不妨诉诸武力吧！
这就是人们所说的穆罕默德是仗剑传教。但是，剑在穆罕默德的传教中发挥的作用始终不是主要的，最后征服人心的还是他的说教，是真主安拉的权威与启示。
穆罕默德在激烈残酷的战争期间，特别是迁到麦地那之后，口授了他的经文，后由他的信徒整理，定名为《古兰经》。《古兰经》的杰出贡献首先在于他提供了一神论思想。穆罕默德自始至终反复阐明安拉是独一无二的真主，是至仁至慈的最高主宰。《古兰经》写道：“他是真主，是独一的主；真主是万物所仰赖的；他没有生产，也没有被生产；没有任何物可以做他的匹敌。”真主独一的思想正是《古兰经》的灵魂所在。穆罕默德在传教中一再指出：安拉不是一个部落的偶像，也不是阿拉伯民族的主，而是创造一切，无所不能的人类之主与万物之主。人类必须顺从他的安排，才能获救。这一核心思想把当时阿拉伯半岛从多神教的混乱中摆脱出来，集中在伊斯兰教的旗帜下。 《古兰经》还为伊斯兰教制定了完备的典章制度、法令律例和道德规范，并道出了人们超越尘世，向往理想境界的要求。因此伊斯兰教徒对《古兰经》极其崇奉，把它作为一切法律和一切行为的准则；看成是思想和生活的依据；是直接来自天国的福音，是每个人必读的东西。所有穆斯林都从它那里寻求自已的生命之光。他们每天都要到清真寺去读它；三十个阿訇要一个接一个地在一天内把它从头到尾读完。一千三百年来，诵经之声从不间断。
《古兰经》的所有精华部分既顺应了当时历史发展的要求，又是一个伟大灵魂内心世界的独白。正由于它是一个真诚灵魂的声音，所以它能引起无数人的共鸣。《古兰经》的首要特征就是它的真实，这里涌动着一个伟人灵魂的骚动，它虽然有些章节精糙拙劣，然而却是炽热而真诚的，竭尽全力用文字将自己的信仰表达出来。《古兰经》是一位行知者的启示录。当这位先知思潮如涌、激情澎拜时，各种乱七八糟的思想念头会一下子倾泻出来，根本顾不上语言的秩序与句法，因而 《古兰经》有些段落表述得很精彩，具有极高的文学价值，有些地方则表达得很混乱，显得重复拖沓。尽管如此，真诚肯定是《古兰经》首要的和最终的价值，透过《古兰经》里那一大堆混乱的传说、怨恨、叫喊，却可以发现其中贯穿着一种真实而直接的洞察力，我们几乎可以把这称之为诗。
在这篇伟大的诗章中随时都会看到真正的思想家和先知者所发出的闪光。它象一道黑暗中的闪电，劈开帷幕重重的夜空，照亮了天地万物，显示出事物的内在真理。一个英雄所具有的首要特点，就在于他能透过事物的表面看到事物本身，这也可以称为他的英雄主义的最初的和最终的特征。
民族英雄摩西
摩西是以色列人，犹太人是他的祖先。当埃及有一位新法老在位时，摩西却生活在埃及王宫中，自幼接受正统的宫延教育。他的生身母亲为了使他不忘以色列血统，背着法老的女儿偷偷地教他本族语言和祖先有历史。
整整四十年，他享受着宫庭中的荣华富贵，甚至还获得了埃及祭司的称号。但他不是一个纨绔子弟。他用心攻读记载着埃及历史和智慧的文献。晚上，在王宫花园中和祭司们长时间探讨人生的使命。摩西常常夜不能眠，同胞们的悲惨生活景象，以色列人的哭泣和求救，母亲那温存而悲哀的面容，在眼前一幕幕浮现，心中备受煎熬。他实际上过着双重生活：白天他是一个冷漠的埃及贵族，夜里则是一个在痛苦中摸索着回到以色列人民怀抱中的浪子。有一回，摩西看见一个埃及监工污辱一个烧砖的以色列人，感到十分屈辱，一剑刺死那个监工。他杀人的事很快就让法老知道，法老派出宫廷卫队来捉他。摩西闻讯后，仓皇逃出都城，奔往东方的荒漠地带，开始了四十年的流亡。
英雄的历程中常常出现死而复生的奇迹。其实它仅仅是一种隐喻。其内在含义旨在说明一个人要成为一个具有永恒性的价值系统的典范，就必须与常规的世俗的生活作出彻底决裂，让自己凡俗的一面统统死去。惟有经历这一阶段，才能达到精神上的升华，与永恒沟通，成为超凡绝俗的伟人。摩西走向英雄的道路，正是以他流亡为开端的。摩西精疲力尽地逃奔到米甸，简直象一个流浪的乞丐。不久，摩西在当地与很有威望的祭司叶忒罗的女儿西坡拉结了婚。西坡拉后来给摩西生了两个儿子，一个叫革舜，另一个叫以利亚撒。摩西帮助岳父经营家业，放牧牲畜。他多年习惯于埃及宫廷的优裕生活，现在栖身于荒山野漠，感到难以适应，他为自己逃亡者的命运而伤心。然而慢慢地，艰苦的境遇锻炼了他的身心，促使他思考起自已生活的意义来。他反复想到自己是以色列的后代，自己的先祖是利末，身上流淌犹太人的血液。他经常登上山岗，