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少了两个人?”
那10个人异口同声地答道:“我们进店就是10个,现在还是10个,怎
么会少呢?”嘴上虽这么说,可脸色一个个都变了。
此时店主使了个眼色,众人一拥而上,开始搜查这些人的行李和大木箱。
当人们打开木柜时,都惊叫了起来,原来那里面是两具血肉模糊的尸体,竟
是那两个布商。顿时人们气愤无比,把这些恶盗捆绑起来押到当地官府。
审讯后,这10个强盗一一招供。事先,他们了解到两个布商携带了不少
钱财,为了掩人耳目,先在大木柜里藏了两个同伙一起抬了进去,等把人杀
了,就把活人换成死尸一起抬出去。他们以为这伎俩够周密完善的了,但到
头来还是没有逃出聪明人布下的法网!
县官凭赢字破案
从前,有个人在旅店过夜,第二天早上起来,发觉自己的50两银子不翼
而飞。因为那天夜里没有别的旅客和他住在一起,因此,这个旅客怀疑是店
老板偷的。于是,他就把失窃银子的事告到县衙门。
县官传令店老板到公堂,店老板自以为偷银子时做得手脚利落,一点蛛
丝马迹也没留下,所以矢口否认。县官很有办案经验,初步确认银子是他偷
的,但由于店老板坚决不承认,没有确凿的证据,定不下案来。
县官想了一会,终于想出一个好办法。他叫店老板伸出手来,用毛笔在
他手心底里写了一个“赢”字,然后对他说:“你到门口台阶下去晒太阳,
如果很长时间字还在,那么你的官司就算打赢了。”这店老板好不奇怪,心
想:这县官也真是个糊涂官,只要我不去洗手,写在手心里的字怎么会没有
呢?再说县官把店老板支开后”,马上派差役到这家旅店。县役按照县官的
吩咐,对老板娘说:“你家主人已在公堂承认夜里偷了客人的银子,请你把
银子交给我们带回公堂,还给客人吧!”谁知,狡猾的老板娘心想,既然我
男人已在公堂上承认偷银子,为何不把他一起带回来取银子呢,这样还少费
些周折,肯定是县官想用计谋来哄我。所以她便装着什么也不知道的样子。
公差见老板娘装模作样,便把她带到了公堂上。老板娘见自己的男人在门口
台阶下晒太阳,也弄不清到底是怎么一回事,又不好跟丈夫说话,心中充满
了疑虑。只听得县官又照前面的话说了一遍,她还是不作回答。
县官突然对她丈夫大声说道:“店老板,你的‘赢’字还在不在?”
店老板唯恐“赢”字不在,所以马上回答说:“在,在!”由于“赢”
字与“银子”的读音相近,老板娘做贼心虚,她清清楚楚听到男人已经承认
“银子”在,再也不敢隐瞒了,只好把偷银子的事实都讲了出来,并且乖乖
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领着公差回到家里,把窝藏的50两银子如数交还给旅客。
李秀才妙拟奏折
自古以来,食盐是关系国计民生的重要物资,贩盐是商人的生财之道,
经营者很多。据说在清代,曾规定江南的食盐不能运到江北贩卖。同样,江
北的食盐也不能运到江南贩卖,以避免纠纷。
然而,贩盐的纠纷还是屡屡出现。有一年,江南的食盐歉收,杭州知府
就暗中派盐商到江北运盐,不料在长江的江面上被对方拦截住了,盐商急将
此事告知杭州府。杭州府去公文协商,恳求对方给予通融。对方却不肯谅解,
说食盐南北分卖,是先朝立下的规约,谁也不能违背。杭州知府为此愁得食
不甘味,夜不成寐。
府衙有个姓李的幕僚,是绍兴人,秀才出身,才学出众,颇为清高自负,
平时不愿多管闲事,但一旦干预,总能把事情办妥。杭州知府就同李秀才商
议如何来解决这贩盐纠纷。
李秀才坦诚相告:“要解决此事,势必通天,打破以前立下的规约。但
革除旧规并不容易。朝廷准奏,固然能为民造福,万一怪罪下来,则非同小
可,个中风险甚大,不知大人能担待否?”
杭州知府说:“为民请命是我本分,只要有理有利有节,再大的风险,
我也敢于担待。”
李秀才发挥了他绍兴师爷“刀笔”的才能,当场就为知府代拟了一个奏
折。他在奏折中慷慨陈词,分析了南北分贩食盐的不合理,强调革除旧规的
必要性。说得头头是道,有条有理。其中主要的句子是这样的:“列国纷争,
尚且移民移粟;大清一统,何分江北江南。”
这话的意思是统一的大清难道不如纷争的列国吗?为什么要自订规约,
自缚手脚呢?
这份奏折由杭州知府上达朝廷后,皇帝见了感到文中所写颇有见解,觉
得自己应该做像一个统一的大清的主子。于是就将奏折批给户部,户部尚书
不敢怠慢,又见文中所说字字有力,句句在理,就下令取消了旧规。从此,
食盐就可南北调运,这次纠纷当然顺理成章地解决了。
黄县令八字翻案
清朝时的某年元旦,京城里的文武百官都到金銮殿向皇帝行朝贺礼。一
些在京的外官也上朝祝贺。
这些外官中,有浙江的将军李盛和巡抚张羚。那李将军与张巡抚平时有
怨,老想找巡抚的岔子,好把他挤跑。这次他们都到京城办事,恰好朝廷要
放一个姓黄的知县到浙江,便令巡抚带回去任职。巡抚是黄知县的顶头上司,
黄知县自然对巡抚要比将军热乎得多。于是,心胸狭窄的李将军对张巡抚更
是怀恨在心。
这日朝贺完毕,将军躺在床上,怎么也睡不着,心想,这次一定要寻些
事让张羚倒倒霉,方解我心头之恨!他想了一夜,清早起来写了一个奏折,
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请有熟人关系的京官呈给皇帝。
皇帝打开奏折一看,很是生气。原来李将军告了黄知县和张巡抚一状,
说那黄知县朝贺时对皇上毫不恭敬,而张巡抚竟然对下级的过失不闻不问,
这不是在包庇胆大妄为的知县吗!
皇帝当即派太监去责问巡抚。张巡抚有苦难言,垂头丧气地听训。
太监临走时,那黄县官对张巡抚献上一计:先叫巡抚用山珍海味把那太
监好好招待一顿,然后黄县官对张巡抚说:“巡抚大人,卑职认为,要了结
此事并不难。请想:在朝拜皇上时,你们职位高的跪在前,我们职位低的跪
在后,不管是谁,都得恭恭敬敬,不能左顾右盼,前倾后仰。可现在,李将
军既然看到身后的我对皇上不恭敬,这只能说明他自己的身子转了过来,是
他对皇上不恭。于是卑职想代您写上八个字,只要请那宦官带去给皇上一看,
包你无罪。而且,反而能叫李将军倒霉呢!”
张巡抚瞪大眼睛说:“是哪八个字?快快写来!”
黄知县立即书写道:“参列前班,岂敢后顾?”意思是说:巡抚我在前
面向皇上恭贺时,哪敢朝后面看呢?这八个字虽没直接指责李将军对皇上不
恭,但其中的含意是多么明显呀!
巡抚捻须一想,明白这八个字的分量,马上自己抄了一遍,盖上官印,
并备了一份厚礼一同交给那太监。太监得了好处,自然也要帮巡抚的忙,赶
到宫中,转送上巡抚的奏折。皇帝见了那八个字,立即把李将军定上诬告之
罪,削职为民,赶出京城。
沈知县听字判案
有个洋教士看中了襄阳城十字路口的一块地段,想在此繁华地区盖一座
教堂,他就找到了房地产的老板,要买地皮。老板说:“这里可是寸金地啊!
再说店房成群,这个买卖做不成的。”
洋教士说:“我只要羊皮大的一块地皮,价钱嘛,任你用银元堆在这块
羊皮上,能堆多少,我就给多少。”
那老板利欲熏心,就同意了这个条件,双方签订了契约。洋教士就去买
羊剥皮量地了。谁知他心怀叵测,将羊皮剪成羊皮条,竟将一条街都围了进
去。老板觉得受了欺骗,便告到了县衙里。
沈知县把原告、被告和有关人以及店铺住房的主人都传来县衙。洋教士
为了虚张声势造舆论,把在襄阳的洋人都请来助阵。
沈知县对众人喝道:“这里是公堂所在,所有人都统统给我跪下!”
中国人一听喝声,齐刷刷地跪了下来,而洋教士与一班洋人都昂首挺立
不肯跪下,还强词夺理说:“我们是天主的信徒,只给天主下跪,决不向异
教徒下跪!”
沈知县佯装不懂,问道:“你们的天主是谁?”
“我主耶稣。”
“这个名字好陌生,怎么我都没有听到过?”知县装糊涂到底,洋人们
发出了一阵笑声。知县对洋教士说:“你把天主的名字写出来!”
“那还不容易,快取文房四宝来!”洋教士显然是个中国通。
“不必!”知县拿过公案上的朱笔,伸过手掌,“就写在我手心上好了。”
洋教士就在知县手心写上“耶稣”两字。知县将手凑近耳旁,突然肃立,
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说道:“天主耶稣要我传言,要你们统统跪下!”
洋人们一听此言,俨然把知县当作耶稣的化身,只得跪在大堂上。
知县又将手心附在耳上,接着对洋教士厉声喝道:“万能的天主耶稣告
诉我,你利用财迷心窍的异教徒,玩弄偷梁换柱的鬼把戏去骗人,叫我当堂
代天主重责你四十大板!”
洋教士一听,忙辩驳道:“你撒谎,天主决不会帮异教徒说话的!”但
其他洋人却面面相觑,不敢吭声。
知县喝道:“你竟敢怀疑天主吗?快给我打!”
差役们闻声上前掀倒洋教士,重打了四十大板。直打得洋教士屁滚尿流,
皮开肉绽。
知县又听了听手掌,说:“万能的天主说,只要这迷途的羔羊退还契约,
再不提及此事,可以饶恕他的罪过!”
洋教士疼痛难忍,只好当场答应:买地契约作废,所付银两全部赔偿给
受损失的中国百姓。
待等洋人走后,知县又恢复了当地父母官的面目,下令重打那利欲熏心
的房地产老板四十大板,以儆效尤。百姓们闻听此事,都称赞沈知县断案机
智公正。
起义军木头穿衣
公元1784年(清高宗乾隆四十九年),甘肃回民田五等忍受不了清朝压
迫,愤而起义。起义军很快攻下了安西州 (现在的甘肃安西)。清朝廷忙派
出陕西固原提督(官职名)刚塔去镇压。
刚塔指挥清兵大肆进攻起义军,田五阵亡。起义军退据马家堡,刚刚安
营扎寨,刚塔兵将已怪叫着如潮卷来。夜深了,起义军的新首领吩咐手下说:
“与其死守,不如设计撤走。等到天亮,我们就没命了。大伙赶快行动,就
照我说的去做!”
起义军们很快散开,按照新首领的命令分头准备。
很快,起义军营垒四周并排立起了许多木杆,一件件义军衣服、帽子悬
挂在上面。夜色中,风一吹,那木杆儿活像一个个人。
起义军们认认真真打量一会儿,暗暗笑了,然后借着夜色掩护,翻山撤
走了。
刚塔将士只以为起义军在调兵遣将,且老远望见起义军营垒四周站着许
多人,就更放心了:他妈的,你们早已被包围了,还瞎折腾个屁!过了好长
一段时间,刚塔实在憋不住了,发动手下进攻。当他们逼近起义军营垒时,
发现原来都是悬挂着的衣帽,起义军早已不见踪影。
林则徐虔诚求雨
清末政治家林则徐(公元1785—1850年)去广州查禁鸦片之前,曾在湖
广总督任上大力查禁鸦片,取得很好的效果。可是1838年遇到罕见的大旱,
田地里收成大减,米价十分昂贵,老百姓一个个饿得皮包骨头。林则徐忧心
如焚,除了拿出自己的薪俸周济饥民外,还动员下属们尽力捐助。然而,两
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湖的官员们口头上说不尽同情百姓的好话,轮到真要出钱了,又一个个诉说
自家经济的困难,有的干脆说有了上顿没下顿,家无隔夜之粮,结果没有人
捐出一文钱来。
林则徐见状,也不言语。第二天,他让人在官府衙门前张贴告示,说明
某日他要率领众官设坛求雨,在这两天内大家必须沐浴戒荤,表示对苍天的
真诚之心。
到了求雨那天,沐浴清心的林则徐,徒步来到广场,走上高坛,俯伏在
地,念念有词地祷告起上苍来。大小官员们也鱼贯走上高坛,俯伏在地祈祷。
求雨仪式完毕,林则徐叫侍卫在高坛下铺设了大片芦席。自己带着官员
们依次坐在芦席上休息。
当时烈日当空,炎热异常。一直娇生惯养的官老爷们坐了没多久,就一
个个口渴头晕,面色灰白起来。
林则徐这才说道:“平时我们一直高高在上,过着饭来张口、衣来伸手
的富贵生活。在这大旱之年,我们怎知道‘农夫心内如汤煮’的情景?今天,
我愿意跟大家都来尝尝贫苦百姓在烈日下挥汗锄禾的苦滋味。”
过了大约三炷香功夫,林则徐才说:“看来我们喉咙里都冒火了,茶水
可不能不喝啊。”
说完,他即刻传唤差役将凉茶桶扛了过来。他自己拿了葫芦瓢先舀了一
瓢“咕咚咕咚”地喝了个饱,官员们当然也迫不及待地依次喝了。
不一会儿,由于冷热交攻,林则徐首先呕吐出来,接着大家都呕吐了,
弄得芦席上狼藉不堪。
林则徐笑道:“这样倒可以量量各人的心肠和家庭经济状况了。”
于是,他亲自检验各人的呕吐物,叫侍卫把所含的成分一一记录在案。
检查结果,林则徐自己吐出的是粗糙低劣的杂粮野菜,而大小官员们吐出的
不是山珍海味就是鱼肉荤腥。
林则徐严肃地望着众官员低下的脑瓜,沉痛地说:“今天我真心诚意地
向天求雨,为的是解除旱情,让百姓活下去。可你们是不是素食素水,真心
诚意啊?再说,前几天我号召大家慷慨解囊,捐助灾民,你们一个个哭穷,
有的还说什么揭不开锅啦,今天看看你们吃的都是些什么呀?我说啊,天公
所以如此发怒,制造旱灾,完全是因为你们做官当老爷从不体恤民团的缘故
啊!”
官员们自知理亏,又羞愧又恐惧,生怕林总督要处罚他们,结果纷纷报
上捐款济民的数额……
聂士成仙鹤引路
公元1894年(清德宗光绪二十年)的某天,在朝鲜成欢驿(今汉城)以
南的地方,一支援朝的清军,在转移途中误入了日本侵略军的埋伏圈。“全
体人马,原地休息。”聂士成下达了命令,部队便开始原地待命。
“我们在这异邦之地,人生地不熟的,怎么才能突出重围呢?”将士们
乱作一团,不知所措,部队充满了绝望的情绪。
军中一位小队长向聂士成建议道:“将军,我们总不能在此束手待毙。
以在下之见,我们只有孤注一掷,组织全队人马向左面山口突围,来它个鱼
死网破算了。”
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“不行,左面山口肯定是敌人重兵把守的所在。从那儿突围,无异于以
卵击石。”聂士成道。
“那么,其他各处也都有敌兵啊!”
“不要惊慌,再仔细观察一下。”聂士成沉着冷静地打量着四周的环境。
突然,地发现右前方的一个高山岗上站着两只仙鹤。它们悠闲自在地在土岗
的草丛里觅食:一忽儿又互相用嘴揭着羽毛,一忽儿伸长了颈脖向两旁张望。
聂士成心里一亮:“你们看,那地方落着两只鹤,一定不会有敌人伏兵,我
们就从那儿突围出去。”
聂士成领着部队,悄悄地从鹤立的地方往外冲,果然一路上未遇到伏兵。
走出有十里地了,士兵们才敢出声讲话。
“好险啊,要