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第一百九十五章 黑暗
方子颀打听他大哥回来了,就出了门往隐秋苑这边来,一路上负着手慢慢走着,不过一天功夫,树上的绿意又浓了几分,园子里的几处活水没有往年丰盈,沿着青石子的甬路绕过一带粉墙,隐秋苑外那些竹子有些发黄,两个婆子蹲在那里挖笋。
方子颀刚到院门就听见他哥在屋里粗声大气的骂人,咣当一声什么东西倒了,锦鲤满脸通红缩着脖子跑出来了,门口当值的几个二等丫鬟撇了嘴,银杏看到二爷进来,连忙笑着迎上来招呼,“二爷过来了呢。”
银杏殷勤上前打帘子,方子颀进来笑道,“我大哥好大的声息,远远的在院门外都能听见,瞧大哥这个样子,莫非是遇到了喜事不成?”
方子意招呼他坐下,脸上还是愤愤的样子,“那个丫鬟真是不知羞耻,我都让她走开了,还往我身上碰,也别怪我不给她留体面,我让你嫂子把她撵走。”
方子颀听了呵呵笑起来。
方子意帮他到了茶水,有些愁眉苦脸的,“我调到武威中卫了,任右侍禁,我以后就越发不自在了,在家里的日子也越发少了。”
方子颀连忙细问端的,“这是多早晚的事儿?”
方子意蔫巴巴的,“陛下召见我了,还夸我勤恳,又问了二弟,我想二弟未必愿意当这样的差事,我就说二弟的身子弱,前两天染了风寒,你心里究竟是怎样打算的?”
方子颀听了眼神一闪,“大哥的差事是陛下的意思?”
“差不多吧。陛下和我说完没多久调令就来了。我看着陛下的意思还想给你恩典。”
方子颀站起来走几步下了决心。“我先到各地游览一番,对外就说我寻访名医治病,大哥你辛苦一回,你为官才多久呢,禁军中勋戚子弟都是有门路的,别人都得熬三年五载的资历,武威卫所没什么大责任,又是天子亲信。右禁卫不过五品,没多少差事,平日清贵的很,你只要细心安排就好。”
方子意还是满心不自在,“这差事怎么就落在我头上了,你嫂子身子又重了,我打听着是好几人轮班,要是赶上皇帝出行有得忙了,张罗那些旗锣伞盖,饮食供给。我听起来就烦,忙起来十天半个月都回不了家里。”
方子颀无奈的笑了。“闲起来三五个月也没差事,皇帝出行不多。”
玉潭这时候也从外面回来了,手里拿着桃花枝,桃花枝上缀满了花骨朵,玉潭亲自插在绿釉柳叶瓶里,放在屋子里养几天这枝桃花也该开了呢。
方子颀招呼了嫂子,方子意忙把他的差事说了,“我以后越发不得闲了,二弟也说要出去走走,你自己在家里我哪里能放心了。”
玉潭抚了抚额头,“瞧大爷说的这话,大爷留在家里又能帮妾什么呢,大爷只管忙你的也就是了,大爷不用在意妾。”
方子意摇头叹气的,心里只是不愿意。
玉潭扶着额角,转头和方子颀说道,“你大哥的差事好说,我以前的婢女翠墨,后来跟了慎哥儿的,陆大人偏偏瞧中她了,想娶了为妻,我只说全了主仆情分,给了添箱礼也罢了,眼下又有这样的恩典,在外人眼里我们家和暗云卫走的很近,这终究不是好事。”
方子颀笑了,细长的眼睛闪动流光,“嫂子能这么想我就放心了,我还想和嫂子好好说说呢,我们勋戚人家,不宜和暗云卫走的太近,我们家和暗云卫也撇不开关系,这当中的分寸嫂子要掌握好了。”
方子意接话道,“我们卫所都传开了,嚷嚷着陆大人要娶亲了,不知道女家是谁,怎么会是你的婢女?我们还商量一回要凑份子呢。”
玉潭笑道,“大爷也认识的,就是慎哥儿那边的翠墨。”
玉潭约略说了经过,方子意听了咋舌半晌。
方子颖这时候也回家了,听说二哥在隐秋苑坐着,他也寻过来,方子颖在外面喝了酒,玉潭忙让厨下做醒酒汤,兄弟三人说一会别人家的闲篇,方子颖也笑着说八卦。
又说陆大人的新媳妇是慎哥儿身边的婢女,怎么传的都有,赵弘毅想找慎哥儿打听,偏生又找不着慎哥儿了,他们几个就在会宾楼吃一顿,赵弘毅直说慎哥儿不够朋友。
方子颖说着这些也笑了,方家兄弟议论一回,他们家和陆大人虽说有点瓜葛,却不想和陆大人接近了,方子意和卫所的人凑份子出了二十两银子,方子颖没资格和陆大人攀交情,玉潭说了给翠墨添妆的事,又命人叫五小姐过来。
青芽不一会回来,“五小姐说就不过来了,她不想吃晚饭。”
方子颀就知道五小姐多心了,“你去和五小姐说,就说我们兄弟给她赔不是,我们没管教好子姚,方才多有得罪了,一会让我嫂子给她道恼。”
玉潭不禁挑眉,方子颀叹道,“子姚欺负了五小姐,把五小姐给逼急了,连墙上的宝剑都抽出来了,我是听子姚的姨娘说的,我打了他一回罚他回去抄书,给他留了些功课,嫂子别怪我偏袒弟弟,我只能借这名目罚他,这样的事也不宜宣杨出去。”
方子颖先恼火了,“这个老四整天淘气也罢了,还敢惹到五小姐头上,慎哥儿还比他小两个月呢,慎哥儿比他强多少了,丹姨娘还把他当小孩子哄着,行动间就护着。”
玉潭听说妹妹受了委屈,还不好说什么,方子颀罚了四弟,她这做嫂子的只得笑着把场面圆下去,打发人给丹姨娘母子送点心,有些话不必明说,心照不宣罢了,说话间天就慢慢的黑了,方子颀正要回去,二门上传进话来,说是舅少爷来了。
慎哥儿这么晚了过来做什么?
方子颀先不走了,坐在那等慎哥儿,一阵脚步声响,慎哥儿推门进来,脸色不好看,笑容有些勉强,“我把方伯一家人接出来了。”
方子颖大喜,“方伯他没事了。”
方子颀忙拉住慎哥儿,“方伯怎么样了?”
慎哥儿犹豫一下,“落到暗云卫手里的人,还能怎么样呢,人还活着罢了。”
方子颀心里不禁一沉,方伯一家受了冤屈,也得好好抚慰一番,三兄弟一合计,还是把园子后边的隐心居打扫一下,那隐心居偏远,仆妇们寻常不过去,适合方伯一家养病。
玉潭忙派了心腹仆妇过去收拾,又一番好忙,方家兄弟套了车和慎哥儿出来,方伯一家先安顿在慎哥儿的铺子里,几个人看着呢。
一路上都不做声,方子颀做好了最坏的打算。
等他们看到方伯一家人的时候还是惊呆了,四个月多的囹圄之灾,方嫂傻了,银姐疯了,方伯因为颖国公再三作保,倒是没受皮肉之苦,妻女不堪的遭遇彻底的压垮他,监牢里女犯享受特殊的“待遇”,方嫂还年轻,银姐又美貌,银姐都有三个月的身孕了。
方子颀那么冷静的一个人都压不住心里的怒火,方子颖干脆一拳砸在墙上,方子意上前抱着方伯痛哭起来。
暗云卫那帮杂碎!
这世上没有讲道理的地方,方伯一家人还能活着就是万幸了,方家兄弟也没办法讨这个公道,监牢里不成文的规矩,天王老子都管不了,方伯奴才的身份,他的妻女都是奴婢,一个奴婢又能怎么样呢,忍着也罢了。
慎哥儿眼看方家的车马走了,带着几个小厮过去找陆禀。
陆禀对着镜子照了又照,恨不得能给自己换一张脸,身上穿着大红袍子,显得他越发像煮熟的大螃蟹,陆禀感觉到脸上肌肉不由自主的跳动,用粗糙的大手使劲摁着,镜子里的形象实在吓人,陆大人从来没照过镜子。
他也是快要有媳妇的人了。
陆伯高兴的把院子扫了一遍又一遍,他们家少爷终于要娶媳妇了,陆伯比陆大人还要高兴几分,嘴里颠三倒四的说着。
陆禀自我陶醉,小旗来报副指挥使来了,陆禀连忙迎出来,慎哥儿站在庭院里看着他说,“陆大人你知道方伯一家怎么样了?”
陆禀愣了一下,他忙着呢,他哪里知道那些,慎哥儿又问,“董管事在哪儿?”
陆禀想起公事脸上带出几分愧色,“董管事当天就死在大牢里了,他被人杀了灭口,属下无能,还没追查到有利的线索。”
慎哥儿眼睛里燃烧了怒火,黑夜里熠熠闪光,“董管事都被人灭口了,你还不知道这案子和方嫂无关?你还关着她们不放?”
“我哪有功夫管他们,宁可杀错,不可放过,这是暗云卫的铁律。”
陆禀在慎哥儿的怒火下瑟缩了一下。
多年的喋血生涯,早练就一副桀骜不驯的脾气,一副铮铮铁骨,陆禀又桀桀笑起来,脸上皮肉簌簌跳动,“小殿下还是孩子,难免会心慈手软,监牢里还不是那回事,你看惯了就好了,殿下将来要掌管天下,磨磨唧唧的管这些小事情做什么。”
慎哥儿看着他冷笑。
“陆大人全家无辜枉死,上回陆大人和我说起来还恨那些狗官草菅人命,又不许你们告状了,还毒打陆伯,害得你几乎没死了,陆大人掌了权到肯做狗官了?你放任手下和那些狗官有什么不同!你也不配说要给你爹娘报仇了。”
慎哥儿大步离去,院子笼罩在黑暗里,头上一轮明月洒下清辉。(未完待续。。)
第一百九十六章 老套的落水
春天来了,小姐们脱了薄薄的袄子换了杏子红的春衫,连体态也异常轻盈起来,娇媚的颜色点缀了花间,今年连春天也是挑着人家来的,春天有点干旱,花期来的也晚,生命旺盛的小草绿起来蓬蓬勃勃的,园子里有深井活水,花开的娇艳,树也绿得青翠,赏花的帖子也飞来飞去的。
燕慈老王爷过完二月二回封地了,燕慈郡王府只有世子与世子夫人,萧淑惠给颖国公府的少夫人下了几回帖子,方少夫人要养胎,不肯出来应酬,萧淑惠只是笑笑,李玉潭这人精明谨慎,又有一个好弟弟,她早晚要打开一道缺口。
萧淑惠想到女儿媛媛,眼中露出一缕柔情,太后娘娘抬举,命皇后养在身边,皇后把嘉怡公主当成女儿一般疼爱着,嘘寒问暖十分尽心,萧淑惠怅然的叹口气,看着铜镜里的容颜细心装扮了,今日是吴家的酒席,她得给吴家面子。
安国候府的老夫人这一冬过得不顺畅,好容易开春摆脱了晦气,又有一件非常喜事,她家逐出去的丫鬟都有好命,被陆大人一眼瞧中了,如今已是三品夫人。
吴家今日宴请,老夫人也接到花笺,让人到道观里传话,偏偏玉沁又病了,老夫人只好带着玉容、玉芳过来。
吴家今日果然热闹,老夫人到时,府门外早已是人马簇簇的了,老夫人领着两个孙女进去,玉容娇美的容颜果然引人注意,那些夫人看着她笑了一回。玉芳温柔腼腆。一张小圆脸还没长开。和三姐姐的容光照人形成反差。
萧淑惠特意过来和李老夫人打了招呼,李老夫人笑成一朵菊花,戏台上咿咿呀呀唱着,贵妇们说着都城的新鲜热闹,最热闹的话题就是陆大人了,传说陆大人见丫鬟美貌,抢来做媳妇的,连多一天都不肯等着。陛下无奈也给了恩典。
小丫鬟飞上枝头,一跃成为三品命妇,这丫鬟是安国侯府大公子身边的,就有人和李老夫人问起来,李老夫人笑眯眯的不肯多说了,一边心里寻思着,李家要是能多一个小姐也好啊,让翠墨爹爹认祖归宗,翠墨也是她们李家的小姐了,和陆大人也能攀上关系。
只是还要看看再说。看翠墨这妮子能不能拿得起来,还得和儿子细细商议一回。
女眷们都在大厅里坐着看戏。玉容和玉芳坐在那儿,姐妹俩相互做个伴,吴家请的宾客身份高贵,来的都是嫡女,不愿意搭理她们俩,玉容拿眼溜了一圈,看不到熟悉的同龄小姐妹了,心里不禁有些忧愁。
她这个年龄的女儿大都嫁了,良国公府推脱婚事说要退亲,玉容又能怎么样呢,只得哭着求了祖母,老夫人心疼孙女,更舍不得良国公的门第,只好答应让刘公子先纳了贵妾,玉容今日好容易出来了,没有熟悉的小姐妹,她只好和玉芳坐在一起。
后面倒茶的小丫鬟不长眼睛,茶水洒在玉容身上,玉容怕失了礼数,只好站起来去找她的丫鬟,玉芳陪她过去,这边老夫人忙着应酬,心里又想着侯爷续弦等事,一边和两个上了年纪的议论一回,完全没注意两个孙女。
听完一出折子戏,吴夫人又笑着请燕慈世子妃点戏,萧淑惠笑着谦让,请李老夫人先点,李老夫人怎肯先点了戏,正在客气推让之间,就听见外面传来骚乱。
婆子跑进来说有小姐落水了。
吴夫人说了一声失陪,忙带了丫鬟婆子出去了,这些小姐、夫人哪里还肯看戏,都奔着热闹去了,李老夫人也往那边看热闹去。
吴家府邸宽阔,外院有一个人工挖掘的池塘,还是早春时节,一池子融融的绿意,一个绿衣少年抱着浑身是水的玉容忙着施救,旁边另有两个公子笑着看热闹。
玉芳哭着哀求,“公子,求您放开我姐姐,我姐姐还怎么见人呢。”
玉芳说着上前要拉开那个公子,站在一旁的高个子陆明义笑道,“连你也想嫁给三公子做妾?你们家连丫鬟也能送了,你这小庶女不在话下,三公子把这丫头也收了吧。”
绿衣少年对地上的玉容肆意轻薄起来,往她口中度气,一边笑道,“那一个你家三爷没兴趣,你要是喜欢就送给你好了。”
陆明义就把玉芳抱在怀里,吓得玉芳拼命挣扎出来,惶急中一脚踏空也掉在水里了,陆明义哈哈笑着,看她在水中挣扎,“快求大爷救你,你求饶了大爷救你上来。”
旁边那个穿蓝色宝相团纹直缀的刘鹤也拍着手笑着,“陆明义你小子太猴急了,你要她来做什么,这个长得又不算好。”
“她好歹也是李家庶女,眼睛很大呢,给本少爷做妾也不差了。”
陆明义一边说一边踏进水里想把玉芳捞出来,玉芳哪里肯让他碰到自己,一边拼命的尖叫起来,一边往远处躲避,池塘里水不深,可是玉芳慌乱之中一脚崴到淤泥里,一下子就滑倒了,一连喝了好几口浑泥汤子,连惊带吓的,说什么也爬不起来。
这边地上的玉容软的只会哭了,任凭那公子轻薄。
连番变故惊动了吴家的下人,几个老婆子吵嚷着忙把玉芳救出来,姐妹俩浑身连泥带水,又是在外院这边出的事儿,真是浑身是嘴也说不清了。
外院这边吃酒的还有男宾,听到女孩子的尖叫都跑来看热闹。
内院的吴夫人赶来了,吴夫人佯怒,“究竟怎么回事?还不快与两位小姐更衣。”
有婆子上前搀扶起这姐妹俩,玉容羞愧难当,用手捂着脸痛哭,玉芳素日腼腆,就连说话都不敢大声了,今日眼看她三姐姐被人轻薄,她也失足掉在水里,玉芳指着那公子悲怆的高喊,“是他,是他害的我们。”
玉芳说完对着旁边的假山石一头撞过去,当时就鲜血横流,软绵绵的倒在地上,这一来吓坏了吴夫人,真没想到这小姑娘这么烈性。
围着的这些宾客刚才还笑着看热闹,笑这两个姑娘不知道检点,这时见这小姑娘居然自尽,鲜血染红了地面,那些小姐吓得连声尖叫,捂着脸不敢看了。
绿衣少年也愣了,还是不以为然的笑笑,气定神闲的站在那里,嘴角擒了一丝得意的笑容打量着失魂落魄的玉容,这妮子真是个尤物,那张小嘴软的。
李老夫人这时也发现这两个都是她孙女了,吓得她浑身乱颤,当时就哭了起来,上前拉住那少年叫道,“你害死了我孙女,还不与她偿命。”
绿衣少年不以为然的笑道,“我好心救人还救出罪过了,我连碰都没碰她,她想不开关我什么事?”又看着燕慈世子妃笑道,“嫂子也过来了?这老太太拉着我不放呢。”
李老夫人忙看向燕慈世子妃,“他、他是您家的三公子?”
萧淑惠脸色不好,“父王不是让三弟读书吗?三弟不在书院,怎么和人家的小姐撕扯在一起了?还不与我说明白了。”
绿衣少年拍掉老夫人的手,抖了抖衣服上的水,懒洋洋的笑道,“我何尝不是在书院里读书了,刘公子邀我来看他新买的鹦哥,我才跟着看热闹的,这位小姐不小心落水,本公子不忍心见死不救,也只好救了她,她妹妹不识好歹,到是怪上我了。”
说完了还一脸不屑,“嫂子不信你问刘鹤,我是冤枉的。”
吴夫人忙作好作歹的劝说,“统共没多大点事,这要是传了出去,小姐名声不好,还是私了来的好些。”
李老夫人急的没法不由得又�