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被人利用，总比一无所用要好。所以孟星河一直都打算远离庙堂，到江都偏安一隅，乐的逍遥自在。科举，不过是他走入仕途的一条捷径，而不是签下一条忠君的卖身契。
熟悉明天考试的地方，孟星河心里更加有些底细。回到国子监厢房，云姨走到孟星河房中，仔细叮嘱他一定要检查好明日科举的笔墨。免得到时候出现什么差错。他还让孟星河仔细检查箱子的底层，看有没有夹层，因为院试检查的比较严，倘若有人在检查的时候，对箱子做了手脚，到时候孟星河就是有理也说不清了。
这点孟星河还没有想到。将装有笔纸的竹箱从新翻查了一遍，确定里面没有夹层之后，孟星河才放心的将竹箱的盖子盖上，云姨已经替孟星河拿来一个八角宝盒。
“里面装的是一些点心和干粮。你要在贡院里面待三天。这些东西就将就着吃吧！等出来以后，我替你做顿好吃的。”
将那个八角宝盒放在孟星河竹箱前，云姨说道：“早些休息吧！明天考试，好好考，梦蝶还等着你考个状元回去呢。”云姨说着就退出门去。
第二天，清晨，天边还没有鱼白。云姨就在孟星河房前敲门。
“进来！”孟星河在里面淡淡道。
云姨推门而去，已经看见孟星河早就穿戴好衣服，准备出来了。
“你起来了？”云姨轻声道，她还以为孟星河会像往常一样会睡得很沉，才会来叫他起床，免得耽误了科举的时间。“早餐做好了。快点来吃吧！等会儿我送你去赶考！”
“恩！”孟星河点头，和其他学子相比，他算是幸运的。有一个贴身的人照顾自己起居，这种高享受的待遇，就和在家里一样温暖。听见云姨说送自己赶考，孟星河吓了一跳，以前常听说妻子送丈夫赶考，云姨好歹是前朝公主，金枝玉叶，送自己赶考，简直让人感动的要死。
早餐还是红豆稀饭和热包子。孟星河的嘴已经被云姨养叼了，如果早餐不是这两样，他就没什么胃口。
吃过早餐，在屋子里又待了一会儿，天边鱼白的时候，孟星河就开始往贡院走去。本来他不想让云姨去送考的，但见云姨都已经把他的箱子拿上，也就随了她的性子，让云姨去送考了。
从国子监中涌出去的学子，三三两两抱着一个赶考的箱子往贡院走去，家在长安的学子还好，有家中亲人来相送，言语中多是金榜题目之类的话。但也有不少挥泪离别的场面，一路科考下来孟星河早就司空见惯。领着云姨，已经来到贡院前面。
长长的队伍，就像一条巨龙排在贡院前面。云姨皱了皱眉头道：“这么多人，能被朝廷录用的有几个？”
“不多，最多二三十人。”孟星河有些自嘲道，其实这二三十人中，只有前十甲才是正考录用的进士，而后面的因为有举荐和仕族子弟的称号，赐进士出生，加起来一年科考，就只有数十人而已。这已经算是最宏伟的科举考试了。
看着眼前黑压压的人，云姨不敢相信道：“只录用几十名啊？你有多少把握？”
这个时候，云姨有些关心孟星河的情况。照孟星河说的那种录用比例，不说考状元，能考中进士就不错了。
千军万马过独木桥，孟星河不敢保证自己就能挤过桥去，但他至少有信心，不会轻易让别人把他踢桥。这次科考的目的很明确，直指前十甲，不会再像乡试和省试那样，混混荡荡去参加考试。毕竟家中还有那么多人，此刻肯定在求神问佛，烧香祈求。为身在长安的自己求福，希望能得祖宗保佑顺利高中。
所以，孟星河不能辜负她们的期望。一个也不能。
朝担心的云姨笑了笑，孟星河接过她手里的赶考准备的东西，走进那长长的赶考队伍。
“放心吧！都在他面前跪下的人，这辈子，也要出息那么一回，不然怎么能配的上我金枝玉叶的惜若公主。”
孟星河声音虽小，但云姨却听得面红耳赤，从来没有送过一个男子赶考的她，居然在此刻有种归属的心安。她也终于体会到，为什么在以前，那个长埋在衣冠冢的人，会让他一向清淡高雅的小女儿，在找到一个令她满意的男子后，带到坟前看一看。而且不管那个男人是乞丐还是白丁，都会认可这个女婿。现在想想。那个长埋地下的人无非是让他的小女儿体会到一个女人该有的归属，而不是一辈子为了国仇家恨，流落在外，做一个无根的浮萍。
听到孟星河的话，看到他坚定从容的踏入赶考的队伍中时。云姨眼中突然湿润不少，如果这辈子，还能遇见一个男人能够打动她的芳心，那孟星河算是第一个，也是最后一个。
“父王！”
云姨轻声低吟，似在哭泣。在她心中，那个弑父杀兄的人，的确是个好的父亲。而这个父亲，当年在江都面对兵临城下，四面楚歌的时候，毅然用自己的生命，让自己的小女儿逃出生天，为的只是他说过的话，带一个令你喜欢的男子，到我坟前跪拜，我杨广就算被天下人辱骂万年，也不能让我的惜若受到半点牵连。所以，在那次江都兵变中，有关大隋三公主的文史资料全部烧毁，从此这个隋炀帝宠爱有佳的惜若公主，带着那传国玉玺，就像人间蒸发一样，根本就不知道去了哪里，也只能在野史中留下一笔，和隋炀帝葬身运河中的悲惨命运。
孟星河转过头来，看见那个一直站在身后，默默注视的云姨。就像化成一尊江边的望夫石，没日没夜的守候远方天际。他微微一笑，冲云姨比了一个胜利的拳头，然后随着排队进入考场的队伍向前方推进。
院试的检查是极其严格的一道程序。长长的队伍，一个挨着一个走过贡院大门，所带的东西，全部都要检查一遍，方能放进去考试。某些想侥幸的考生，因为私藏有小抄在身上，当场被拷下，立刻送进大牢，并且宣布永生不能入仕。
这一幕，让有些学子受到惊吓，悄悄退出队伍，把藏在鞋底的小抄取了出来，然后从新排队，等待入场。
孟星河兴致高昂的走在队伍中间，看见前面一个个考生都进入考场，孟星河整顿精神，轮到他上前接受进贡院前的检查。
“叫什么名字。”一位贡院门前的官员正准备登记在案，查询是否有此人参加科考，很程序话的问了一遍。
“桃源孟星河。”孟星河很平常回答。乡试和省试都是这样进入考场的，他也没怎么担心。只想早早进去，找到自己考试的地方，然后开始准备考试。
那监考官看了孟星河一眼，道：“搜身！”
两个侍卫装扮的人，就走上来检查孟星河的箱子，并且看衣服和鞋子里有没有带有小抄。
“禀大人。发现此子身上携带小抄！”两个侍卫在孟星河箱子中搜索一阵，然后从里面拿出一份卷好的纸条。上面密密麻麻写满了全部是《论语》和《明经》。他们立刻交到那个监考官手中，不敢有丝毫耽搁。
那监考官，见证据在手，很认真说道：“桃源学子孟星河，因携带小抄，在贡院门前查处。来人了，将他拷下去，然后交给礼部处理，割去一切功名，贬为庶民！”
第一百零九章 院试（下）
在贡院门前抓到携带小抄的学子，做出割除功名贬为庶民的惩罚很稀疏平常。先前就有几位不怕死想侥幸过关的学子已经被抓了下去，现在又出现一个，众人除了平常对待，就只有唏嘘感慨看着这一幕。
那个监考官，已经将孟星河考试用的箱子当众扔在地上，以示科举的公正严明是绝对不允许出现任何舞弊情况。两个腰佩宝刀的铁甲侍卫，铿锵走来，分左右两边搭上孟星河肩膀把他当场拷下，免得影响后面学子进贡院考试。
“带他下去！”监考官毫不留情说了一句。已经准备让后面的学子开始走上来接受检查。
孟星河被这一连串的突然袭击，弄得有些头昏脑胀。科考舞弊？这种事情怎么会出现在自己头上？他还没来得及解释，就被两个侍卫强拖了下去。如果就这样被带下去，就算有机会出头，那绝对没有再参加科考的机会。
难道科举之路，就在此夭折？
“放开！”孟星河大喝一声，身子浑然震动，放佛有一股无尽的力量从他身上爆射而出，两个侍卫措不及防已经被他硬生生震开！
“你要做什么？莫非想造反不成？”还没见那个被查出舞弊的学子还有蛮横的时候，监考官勃然大怒道：“将此狂徒拖下去，杖责三十，听后发落！”
一下子就窜出来多个侍卫，冲上去就想按住孟星河打板子。
孟星河没有动粗，他不知道为何莫名其妙被人下了套子，但问题的关键，肯定是出在这个监考官身上。所以，他没有动粗，这样就掉进被人精心策划的圈套。
“大人。你如何知道，这小抄，就是学生携带的？”孟星河问了个很滑稽的问题。小抄是侍卫从他身上搜出来的，这还有假吗，除非大家都是瞎子，看不见事实而已。
那监考官怒拍桌子，笑道：“你是在嘲笑本官有眼无珠吗？大家亲眼所见，小抄是从你身上搜出来的，不是你携带，难道还有人诬陷你不成？”
孟星河讲理道：“既然大人心里都会想到学生被人诬陷。为何拍案决定，这小抄就是学生携带的呢？而且，学生也看见了大人手中那份小抄，学生擅长行书写作，而大人手中小抄确不是用行书所写，而且，学生学识再不济，也不会连《论语》《明经》都不会背下吧？非得抄在小抄上，让大人搜出来，毁自己的前途功名吗？”
一口气，孟星河说了出了两个值得怀疑的疑点。心里却在好笑，连诬陷人都会犯如此常识性的问题，看来负责搜身的两个侍卫的确没什么高水平犯案的智商。
那监考官见孟星河还是个难缠的主，没想到上面交代下来的事如此难完成。他顿时官威外露，怒声道：“强词夺理。拖下去！”
直接命令一声，当即宣布孟星河的罪状，不容拖沓。
“慢着！”
就在那监考官准备拿下孟星河的时候，贡院外面漫步走来三人。为首的一个，正是多日不见的杜如晦。他身边还跟了两个老头，两个老头孟星河都见过，一个是在贤王府中有过一面之缘，还有一个，就是那个在凤鸣轩中招安的老王爷。
三人皆是穿着蟒袍玉带，头戴明珠镶嵌的官帽，脚下一双登云鞋，走在一起气场十足。而下面的学子，已经窃窃私语起来，认出的人都知道，原来是今年的三位主考大人到考场了。
“什么事？”说话的人，正是侯君集的老子，礼部尚书候文海。是此次科举主考官之一。
“禀候大人。此子携带小抄进入考场。已属科考舞弊。”监考官实事求是。有三位大人在此，他还有什么惧怕。科举舞弊，严重点可是要杀头的大罪，朝廷对此事的处理都是极为严格，只要再贡院前抓住，严惩不贷。
“拖下去！别影响后面学子考试。”候大人决伐果断。表面上做的公正严明，心理面却是恨不得当场把孟星河砍了都不解恨。至于科举这点事，当然是他在贡院门前替孟星河下的绊子，目的就是为自己的儿子出口恶气。虽然侯君集身体已经没有大碍，可是尽管御医用尽所有珍贵的药材，都不能治好他不能人道的事情，候家就只有这根独苗，只怕要绝后了。每想到此，候大人就恨不得孟星河死。
孟星河轻蔑一笑，知道今天这事，就是有人对他下了绊子。解释都没有什么用。语气有些自嘲道：“候大人。不知道，这算不算公报私仇？”
候大人不和他计较，心里暗笑，公报私仇怎么样，你能奈我何，只要你想考试，就得从我礼部尚书手中通过。候文海挥手道：“拖下去，拖下去！”
“候大人，何必动怒呢。”
这个时候，一直在看那张小抄的杜如晦说了一句。他从远处走来，到现在都没有说过一句话，而是仔细观看那张小抄。然后他很有趣的说了一声，道：“这不是孟星河所写！”
“杜大人，不是他所写，并不带表他不会找人代写一张。”候大人反驳道：“此事关乎大唐科举的声誉，还请杜大人三思。”
杜如晦笑道：“孟星河。我问你。《论语》和《明经》你能不能全文背诵下来？”
显然，杜如晦如此聪明的人，当然知道那张小抄上不过是照着《论语》《明经》择抄了一些比较经典的句子，以孟星河的学问，不可能连如此简单的句子都记不下来，还要抄在纸上带入考场！
这明显就是受了人的诬陷。
孟星河照着杜如晦的提示，一字不差将两本书上比较经典的句子背诵下来。杜如晦听后对着众人笑道：“试问一个能将书本背下来的人，还需要带这些没有用的小抄进入考场，这岂不是画蛇添足，贻笑大方么？”
杜如晦一语道中。下面众人的议论声顿时大了不少。这些句子，只要是能够参加院试的人都能够完全背诵下来，根本没有必要带小抄进去，这当中难免就有疑点存在。那大家立刻将目光投向那个监考官和负责搜身的侍卫，心里都在想可能是受了谁家的银子，来此陷害无辜学子。他们都是十载寒窗的学生，在还没有步入朝堂之前都是极有正义感的人士，自然见不得这种龌龊的勾当，所以，支持孟星河的声音难免就多了起来。
候大人也不是傻子，就算知道杜如晦瞧出端倪，他也在心中暗骂这群废物，做点事情都会弄出马脚，真是没用。呵呵一声，候大人面不改色道：“杜大人，你我二人同为主考。但谁也不敢断定此子究竟带没有带小抄进考场。再则，就算他现在会背，谁也不敢保证在考试的时候，由于心中担忧，而背不出来，所以携带小抄，也不是说不过理。但为了公平起见，我决定，不让此考生进入考场！不知二位大人意下如何？”
直接挑明不让孟星河进去，也就从根本上断了孟星河的仕途。等以后找个时间，找个罪名安在孟星河身上，直接让他万劫不复，这就是候文海心中的打算。
杜如晦走到了候文海身边，用很严厉的声音问道：“那若是此子被人冤枉，那候大人作何解释。耽误仕子科举的后果，候大人难道也一力承担？”
用了两个难道，杜如晦突然猛的一巴掌拍在贡院前的神案上（科举前都会礼拜天地，用来装三牲九礼的桌子），双手缓缓将头上的乌纱取下来，怒声道：“老夫以乌纱作保，先让此子进贡院考试，等科举之后，再禀明圣上，开堂会审，如果孟星河真是科考舞弊，老夫愿意丢掉头上这顶官帽，和他一同受罚，如果他被人陷害，圣上自会做主，还他一个公道。”
杜大人此举，让这一届数千名考生看的目瞪口呆。堂堂一国尚书大人，在官衔上比候文海都还要大一点的当朝宰相，居然为了一个不知道是否舞弊的学子作保，谁说科举没有青天庇护，杜大人就是活生生的青天大老爷。而那个礼部尚书，自然落到了小人的行列，让这届学子不屑一笑。
“候大人，杜大人说的不错，既然不能确定此子是否舞弊，何不先让他进去考试。以后倘若查出来，自然会罪加一等。我看科考快开始了，别耽搁时间，圣上怪罪下来，我们三人都担当不起。”老王爷在这个时候，也为孟星河说了句好话，虽然没有杜如晦用乌纱做保那么激烈，但三位主考大人有两位说话让孟星河进去，他候文海就算想只手遮天也不可能。
“放！”候文海不情愿的说了一句，转身对着那个没出息连办点小事都弄糟的监考官瞪了一眼，气冲冲走进了贡院。
“去吧！考个状元！”
站在孟星河身边，杜如晦很低沉说道。他此刻已经将乌纱放在贡院前面的神案上，但笑得却是无比开心。他也终于看见，这个从桃源一路走来的学子，踏进了院试的考场，开始了他的仕途之行。虽然杜如晦知道，他必定是金榜之上的人，但还是希望，他以惊压群雄的文笔，写出旷世文章，有生之年能够看见这样的学子，也算一种欣慰。
第一百一十章 院试
经过一场不大不小的波澜之后，孟星河终于又走进了贡院。在一个偏僻的地方，孟星河看见了自己的座位。
他将箱子放在布满灰尘的桌子上，一股恶臭就传进他的鼻子中，差点让孟星河翻胃。抬头一看，远处居然是茅房，现在正值炎热天气，里面积蓄了一年的臭味随着微风不断向这里飘来，这让占据这个最不好位置的孟星河心里很不是滋味。
算了，我忍！天将降大任于斯人，必先苦其心志，劳其筋骨。将这句话在心里默念了几遍，孟星河撕了一快布条勒在鼻子上，静静等待科考。
这个时候，杜