按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
封棋进来，见皇帝高高在上，满面怒气。太子坐在一侧，眉头微皱。几个考官都跪在地上，俯首帖耳。
封棋虽是老资历，又是首辅大臣，也不敢在皇帝盛怒时稍有懈怠。只瞥了一眼，忙大礼参拜：“老臣给皇上请安，给太子殿下请安。”
邵英摆摆手道：“起来，爱卿知道朕不讲究这个，骊珠，给封爱卿上个坐。”
封棋坐了，几个考官还在地上跪着。封棋两眼一闭，装着没看见。
太子道：“父皇，地上凉，让众位大人起来回话吧。”
邵英点点头：“既然太子求情，起来吧。”
几个人又谢了太子，才颤颤巍巍爬起来，俯首躬身，胆战心惊。
“说吧。”邵英沉着脸道。
几个人面面相觑，说什么？
邵英拍了拍桌案，不耐烦道：“快着些，难道要朕动用缁衣卫？”
听了一声缁衣卫，封棋的眼角抽了抽，看向几个考官。
还是简阁老先开了口：“皇上既宣了臣等来，想是乡试出了纰漏。只是臣等着实不知出了什么问题，臣等惶恐。”
邵英漠然道：“不知？”
几个考官同声道：“臣等惶恐。”
“惶恐个屁！”邵英大怒道：“你们这是不见棺材不落泪，想着法不责众是吧？妄想！朕这里从来就没有法不责众这个词！骊珠，去宣邢秋。”
封棋忙道：“皇上息怒，若是轻易动用缁衣卫调查臣子，只恐朝廷不安。”
缁衣卫怎么查案？打到你说为止。好人进去照样脱层皮，出来后还能不能做官可就两说了。
太子也求情道：“父皇，简学士儿子是知道的，断不会做出有损朝廷之事。此事或是有些误会也未可知，父皇再慢慢问一回可好？”
简延志向太子投去感激的目光。他自己是问心无愧，但只要因为乡试的问题进了缁衣卫，名声就算毁了，就算日后能查明是清白无辜的，也肯定做不成阁老了。
邵英沉默半晌，哼道：“太子来问。”
“是。”太子恭敬道，转过头问简延志道：“简学士，请问此次会试，可曾发生什么可疑之事？”
简延志这个冤枉。作为主考官，所有中榜的贡士都算他的门生，这是主持考试的好处，不好之处就是但凡出了一点儿问题，第一个就要找到他的头上。
简延志仔细回想，也没有找出什么不妥之处。他能爬到阁老的位置上，本来办事的手段就不差，会试之中若是真有什么蹊跷的地方，他当时就能发现。主考官的权利大，整个会试从拟题、监考，到阅卷、排名次，都绕不过他，说实话，底下人想要作弊，不可能逃过他的眼睛。
但简延志总不能再说一句“臣惶恐”吧？那是找死。思来想去，简延志把马司耀卖出来了：“除了会试第一场时曾经有一段喧哗，其他别无异处。若是真有人作弊，此时倒是个好时机。”
马司耀心头一跳。
太子挑眉问道：“为何喧哗？”
马司耀和沈栗这场对峙早就传遍景阳，简延志便是不提，皇帝和太子也会知道，故此他说起来也没什么顾忌：“因着礼贤侯府之子，东宫伴读沈栗在考场上大睡，马大人欲逐他出场，两人争执起来，言语了几句。”
“哦？”邵英问道：“谁赢了？”
简延志顿了顿，含糊道：“沈栗口才略好。”
“哼。”邵英阴着脸道：“为官半生，不如一个秀才，反叫人从头到脚的挑毛病，你这考官倒是做得好。”
简延志瞄了一眼马司耀，听皇上的话音，果然是早就知道此事的。
马司耀：“……臣惶恐。”
“你是该惶恐。”邵英道：“因为沈栗不在榜上。”
马司耀蓦然抬头。简延志几个考官惊异地互相张望。封棋微微皱眉，看向太子。
太子回视首辅，目光坦然。封棋眨了眨眼，又低眼垂头，恢复万事不知的样子。
邵英问道：“沈栗答完卷了吗？”
简延志答道：“回皇上，会试三场，沈栗均已答完。”
太子问：“请问阁老，他有作废的考卷？”
卷面污了的，破损的，考官都不会去看，自然没有成绩。
简延志答道：“臣等不曾特意去寻沈栗的考卷，不过据誊录院上报此次乡试并未见有污损的考卷。”
“马司耀。”邵英点名。
“臣在。”马司耀苦着脸。
邵英沉着脸：“朕认为，沈栗不可能不中，偏偏他就没中，偏偏是你曾与他冲突，你可有何话说？”
“臣冤枉！”马司耀扑通一声跪倒。这一下跪的实诚，邵英隔了这么远，也听到膝盖骨与地面碰出的声响。听起来还是挺疼的。
马司耀两手扣着砖缝儿，急道：“臣的确不喜沈栗狂妄，然则会试乃为国家取才，臣怎敢因一己之私以废公事？况且试卷均是糊名誊录，沈栗又很少有文章流出，臣并不熟知他的行文习惯，不可能认出他的试卷，臣就是想辍落他也是没有机会的。请皇上明鉴啊！”
马大人这天来的心情在愤怒、大喜、得意和惊恐之间起落，他一向养尊处优，年纪也上来了，几个头磕下去，竟微微有些眩晕。心中无限后悔，那日为何就沉不住气，偏要寻沈栗的麻烦。如今不但大失面子，竟还背上会试舞弊的嫌疑。
马司耀深深地意识到，沈栗不愧是官场扫把星。但逢东宫的敌人，太子只要祭出沈栗，这小子有意无意都会一路清过去，打扫个干干净净。怪不得皇上把他安排到东宫。
简延志忍了又忍，终于还是忍不住道：“皇上，微臣有话要说。”
邵英幽幽道：“朕知道你想说什么。科举考试不是儿戏，朕不应以喜好而干涉会试结果，对吗？”
简延志望向邵英，庄重道：“是，皇上说的不差，此诚微臣想说的。皇上既然知道臣的想法，偏又如此做了，想必是不肯听臣之语的。然而身为臣子，本有向皇上谏言之责，便是皇上动怒，臣仍要再说一遍，请皇上认真看待科举，以正天下学子之心！”
简延志带着悲壮的心情深深叩拜。身上还背着会试舞弊的嫌疑，还在这里就科举之事谏言，自己还真是个……讽刺。
邵英似笑非笑：“看来在简卿心里，朕就是个因私废公的皇帝？”
“臣不敢，臣并无此意。”简延志忙道。
邵英转头又去问封棋：“封爱卿是怎么看的？怎么不一起对朕谏言呢？”
封棋稳稳当当道：“皇上自登基以来，鲜有失当之举，臣为阁老十几年，年年高枕无忧也。臣听皇上的。”
邵英满意道：“简卿，听听，要不怎么封卿做首辅呢？这马屁……咳咳，看来还是有相信朕的嘛。”
封棋暗戳戳翻了个白眼。
顾临城声音细细道：“微臣也相信皇上必有深意。”
第一百九十五章 不可不中
ps：出现了一个疏漏，沈栗已经中过解元，此次他参加的是德彰十九年三月的“会试”，诚仪鲤写顺了手，一直作“乡试”，在此向大家诚挚道歉〒▽〒。诚仪鲤已经修改过来。另外，感谢“大屏幕”的提醒。再次对造成大家阅读上的不便道歉。
在场的人中，数顾临城的碟子最浅，因牵涉进会试的浑水，心中忐忑的顾临城抓紧一切机会向皇帝表明自己的忠心。只是他这一嗓子着实有些突兀，邵英几人都去看他，顺天府尹顿时越发心虚气短起来，唯唯道：“微臣惶恐，微臣罪该万死。”
“哦？”邵英似笑非笑道：“顾爱卿为何罪该万死啊？”
顾临城：“……”自他坐上顺天府尹的位置，便诚惶诚恐，整日里把“罪该万死”挂在嘴边上，已经成了习惯。邵英最厌烦他的也是这点。
平日里这个口头禅也不算大毛病，只是如今几位考官还在嫌疑中，顾临城一句罪该万死，倒有些此地无银三百两的意思，正正好好把自己装了进去。
看着顾临城脸色已经开始发青，邵英终于放过了他。
“简爱卿，此次会试的题目你还记得吗？”邵英又寻上了简延志。
“回皇上，微臣记得。”会试的题目都是简延志拟的，又一连审阅了这么多天的试卷，对简阁老来说，怕是这辈子都不可能忘记。
“朕倒是有些忘了。”邵英意味不明道：“爱卿给朕说说。”
“是。”会试的题目明明是皇上亲手抽取并审阅过的，但看着皇帝神色不对，简延志老老实实又把题目复述一遍。
会试虽然重要，但对首辅封棋来说，书生们没有经过殿试，成为进士之前，并不需要太关心。此次若不是牵涉进一位阁老，封棋也不会参和进来。因此，此前封阁老并未对会试投注太多注意力。
但随着简延志将会试的题目又完完整整的念叨一遍，封棋不由“咦”了一声。
简延志见封棋神色有异，心下顿觉不妥，莫非是会试题目出了纰漏？哎呀！简阁老原本认为自己问心无愧，完全是被别人连累，若真是题目有差……简延志脸色渐渐苍白起来。
邵英似笑非笑道：“怎么？封爱卿想到了什么？”
封棋稍稍迟疑，试探道：“微臣听着，此次会试题目似乎偏重于赈济，宗室及与国等事？”
“简爱卿？”邵英抬了抬下颌，示意简延志。
简延志仍有些迷糊，胆战心惊地点头道：“近年来皇上恩泽天下，唯湘王殿下多年不入景阳朝拜；另有北狄心怀诡计，时时犯我边疆；去岁天降灾难，边民饱受大旱与雪灾之苦。故此今年会是臣拟定的题目俱与这些事有关。”
这些事都是朝廷目前面临的大事，简阁老觉得科考既是为国家取士，不如早些便考些实事，总比取些只会看重德行名声和风花雪月的“清高之士”为好。
简延志算是个比较务实的主考，比起那些将文章做得花团锦簇，实际上万事不通的考生，他更偏爱取些能想着解决实际问题，理解民生国事的良才。
这题目到底是有什么问题？若是不妥，当日抽取试题时，皇上明明没有表示不对啊？百思不得其解。不但简阁老心里纳闷，几个考官心里都在犯嘀咕。
邵英微笑道：“诗赋倒还罢了，朕记得此次策论题目是议论赈济之法？”
简延志懵然点头：“回皇上，是。”
邵英看向封棋。
封棋叹息着提点了一句：“简大人，想那沈栗跟随太子前往大同府，才刚回来。”
简延志仍有些不解，沈栗刚刚回来，这事儿他知道啊，他还同情沈栗连日奔波，以致在贡院中疲乏酣睡……
封棋又着重提了一句：“太子殿下是往大同平息民乱，赈、济、灾、民的！”
哎呀！简延志只觉头脑中轰的一声，顿时明白过来。
疏忽了！简阁老欲哭无泪。
也是太子在三晋做的太过轰轰烈烈。
他一开始的确是奔着到大同府赈灾兼平乱去的，可到了地头不是正好撞见了三晋窝案吗？民乱变成了“官乱”，太子把三晋官场从上到下血洗了一遍，紧跟着又有北狄攻打大同府之事。这两件大事下来，众人的注意力顿时就被转移了。
此时简阁老才意识到，太子把三晋搅了个天翻地覆，却也没耽搁赈灾啊。不但没耽搁，而且做得很好。太子仪仗回景阳时，后头还跟着一溜儿万民伞呢。
作为阁老，别人或许不知道，简延志获得的信息更多些，起码，他知道沈栗辅佐太子，在三晋的活动中还是起了比较重要的作用的。因为出身侯府，为了避嫌，沈栗尤其回避兵事，相对的，在文事民生上，沈栗参和的就多些。
在赈济大同府灾民这种事上，肯定有沈栗的手笔。
大同府的事办得怎么样？一个字“好”。
大旱之后是雪灾，在遍地饿殍的情况下，硬是稳定下了局势，没有爆发第二次民乱，便是随后又面临着北狄人攻城，大同府也没出现大的波动。
在丁、安等人已经让百姓对官府失望的情形下，能迅速使百姓恢复对朝廷的信心，甚至送出万民伞，能臣干吏不外如是！便是简延志，也曾捻着三晋送来的折子大加赞赏。
会试之中，别的考生写出的策论，不过是空中楼阁，能不能用、好不好用还在两说；沈栗写出的策论——他都亲身参与过的，而且整个大同府赈灾之事已经得到过包括皇帝之内的一致好评，谁能挑出毛病来？谁敢挑出毛病来？
盛国治国的风气与前朝的浮夸不同，也是国库一直比较紧张，官员们没心思弄些什么花团锦簇的东西装点门面，尤重务实。这种价值取向自然而然会影响科举，因此，这些年的科举考试并不太看重诗词歌赋之类，诗词乃小道，选取人才还得看策论。有一篇好策论，在科考中会占极大的优势。
换句话说，沈栗只要认真作答，不交白卷，整个考试又没有出现损毁的试卷，他就不该落榜！
邵英幽幽道：“前些天简卿送来三套试题，朕随意抽取一份，正正好好就是这个题目。朕当时还想着，这事情也是巧了，简卿偏拟定了这个题目，朕偏抽出这个题目。想考生们临考前都有押题撞大运之说，若是为着避嫌特意换了，反而对沈栗不公。这也是他的运气。谁成想他还真就落了榜！简卿，你怎么看此事？”
简延志手指都微微颤抖。
大同府之事，朝廷早有公论，太子还轰轰烈烈地祭拜了宗庙。现在沈栗落榜，不但是打了自己的脸，还是打了太子的脸，打了皇帝的脸！
这不单是会试的结果出了问题，蹊跷地辍落了一个考生。往严重里说，这是一桩政治性的错误，表明会试考官们的政治取向与皇帝、太子和朝廷主流出现偏差，如若不然，本该稳稳当当得中贡生的沈栗，怎么就莫名其妙落榜了呢？
作为主考官的简延志欲哭无泪，其他人意识到个中缘由，也都两股战战，面色发青。
完了，自己的官途算是交代了。
顾临城低着头，双目呆滞。自己是小心再小心，谨慎再谨慎，没成想，这下真的要罪该万死了。
封棋微微叹息。老首辅能体会些皇帝的用意。
太子往三晋一行，沈栗是立了大功的，甚至还累到病倒。才干有了，忠心也有了，按理，是应该大加封赏的。
可沈栗偏偏就不好赏。
赏财物？太不庄重，沈栗出身侯府，大小就没缺过这个，与他立的功相比，金银财帛实在有些拿不出手。
提升官职？这小子如今还未出仕，已经是从四品骑都尉，正七品承事郎！再提升位阶？别说朝廷上不好交代，皇帝明摆着是要把沈栗留给太子，现在位置升的太快，等太子登基，还怎么封赏？
推恩到亲属身上？礼贤侯沈淳是皇帝有意识地闲置下来的，邵英绝不会再反过来封赏他。沈栗没有其他的同母兄弟，世子沈梧与他关系又很不好，唔，听说还有个沈柿，且轮不到他。若是沈淳如今没有继室，倒是可以给他的生母赐个诰命，沈淳又娶了紫山郡主，别说皇帝没有给侄女添堵的道理，人家紫山郡主还曾救过太子呢。
封不好封，赏也不便赏。估计皇帝正在发愁，机缘巧合，此番会试恰是个好机会！
会试题目是简延志自己拟定的，皇帝随手一抽，偏碰上了这样一个题目。皇帝事先没有和简延志通过气，不存在扰乱会试，给沈栗特意留后门的嫌疑。
而沈栗肯定会稳稳当当、自然而然地上榜！
题目发到手里，沈栗自会明白皇帝的用心，这是个不算封赏的封赏，用在沈栗身上，既不显山露水，又算是一偿沈栗之功。再妥帖也没有了！
谁能想到啊，本该得中的人被辍落了！皇帝的“封赏”竟落了空！
与沈栗的默契被莫名其妙的破坏掉，皇帝又失了面子，难怪会突然抓狂。
封阁老思来想去，也没找着好借口给简延志求情。
简阁老已经开始想着如何认错才能使皇帝减轻怒气，让自己得个相对好些的结果，政治取向有问题，丢官去职是肯定的，千万不要落个乱臣贼子的罪名。
马司耀自然不甘心就这样不明不白的倒台，还要做最后的挣扎。伏地叩首，颤声道：“皇上，沈栗固然参与了大同府赈灾一事，但策论毕竟是文章，或是他文章写得不好，实在言不达意，因此才会被辍落也说不定。”
第一百九十六章 心虚气短
马司耀这番话说出来，顿时有人眼前一亮。是了，沈栗虽然曾经得中乡试解元，但人有失足马有失蹄，许是他这次发挥失常了呢？
“臣还听说，沈栗自三晋归来就身体有恙，因此才在考场上呼呼大睡，据说出了贡院就病了。臣琢磨着，没准儿他便是因此没能答好试卷，致有落榜之恨。”马司耀深深喘息一口，继续