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“但愿如此。”邢嘉有些茫然，自打母亲去后，他已经有多年未见过舅舅了。现在仔细回想，仿佛小时候坐在舅舅肩上玩过？
大红的帖子摆在案上，沈淳敲了敲道：“合计合计吧。”
沈梧先道：“当年谦礼还小大约不记得，姑母去时，大姑父可是来府上闹过，骂咱们家‘藏污纳垢’！”
沈淳叹道：“你大姑父与大姑母感情甚笃，当年阴差阳错，教老三害死了你大姑母，虽然你三叔填了命，但何家却逃脱了，你大姑父气不过，便跑来闹了一场。“
沈梧摇头道：“何家才是罪魁祸首，他无法惩治真凶，却将咱们家当成出气筒！”
嘉明伯邢穆过来闹时，不巧叫沈梧正好碰上，那时沈梧也不算大，着实被这个发疯的姑父吓的狠了，如今一提起就要皱眉。
“儿子记得，父亲当年被人诬陷，三司会审时，嘉明伯府曾经伸过手，这几年倒也着人走动过。”沈栗道。
沈淳点点头：“前一阵因你六婶娘被人挑唆已一事，为父也曾派人去问候过你表兄，说是都好。”
沈栗想了想道：“当年大姑母两人感情甚笃，娶了继妻，又得了小儿子，如今还剩几分可就不一定了。那位继室能做出配合何大夫人挑唆六婶娘的事，难保不会有其他心思。儿子觉得，表兄不会一切都好。这会儿下请帖，应该不是单为修复关系，多半还想要咱们府为他撑腰。”
“所以这回咱们还是去的好？”沈梧问。
“那继室与何大夫人有交情。”沈栗道：“为什么放着大表兄不支持，看着嘉明伯府亲近敌人呢？”沈栗与邢嘉没什么交往，单从利益上分析。
沈淳点了点头：“你表兄倒是敦良淳朴。”
这是人品无差，值得扶持了？
沈梧拿起请帖看了看，失笑道：“将咱们府上的人都写上了？唔，六叔如今出门，不在府上，那边不知道。祖母年事已高，郡主……”
“毕竟是疏远多年，嘉明伯的态度也不明朗，何况又是为了大表兄次子的周岁，倒不必兴师动众。不妨就大兄与儿子两家去吧。”沈栗看向沈淳。
沈淳想了想，沈栗的提议倒也合适。当年骂犹在耳，嘉明伯这些年来又一直含含糊糊，一副高冷姿态，沈淳还真没有为了一个小儿的周岁宴上赶着贴上去的意思。沈梧是世子，沈栗已经出仕，由他们赴宴，身份上、辈分上都妥帖。
邢嘉的名字中有一个嘉明伯府的“嘉”字，可见他出生时有多么得父亲喜欢。
邢家与猎户发家的沈家不同，在前朝就是官宦府第，不算大族，却也有些底蕴。是以当年邢穆得知自己要娶沈家的闺女时，已经做好了迎接一个土掉渣的妻子的准备。
然而沈家能出了一个陪伴在皇上身边的贵妃，沈家的女孩长得会差吗？侄女肖姑，邢穆一掀盖头就被迷住了。沈菀性格爽朗，没有一般官宦家女儿那般扭捏羞涩，倒合了邢穆这武将的脾气。
邢嘉便是出生在父母最恩爱的时候，幼年、少年，一帆风顺。沈菀去后，嘉明伯痛不欲生，便是要娶继妻，也事先声明过，这府中的爵位就是邢嘉的，谁都不要想。
全氏当初也确实是一个好继母，很是用心照顾邢嘉，甚至在邢禾年幼时，也一样以邢嘉为先。直到……全氏的娘家衰落。
第二百二十二章 是病得治
沈淳出事时，邢嘉曾经请嘉明伯出手，虽然最后没有帮上忙，邢家也确实为礼贤侯府奔走了几天。轮到全氏娘家被问罪时，全氏却没能说动丈夫挽救亲人。
这本是因为全府确实犯了罪，嘉明伯实在没法子插手，但在全氏眼中，这是因为自己不过是个继妻，将来这伯府的爵位和自己没关系，丈夫才冷漠以待。从打那以后，全氏就开始热衷于争名夺利，想叫自己的儿子成为世子。
因为没能救出岳父，嘉明伯有些愧对全氏，时日一长，竟教全氏与邢禾压过了邢嘉。邢嘉天性纯良，安氏却渐渐忍不得了。趁着儿子周岁，将帖子送往礼贤侯府上。
打从这日一早，邢嘉就有些焦躁不安，与安氏合计：“不然还是我上门去请？”他担心沈家人不来。
却在请安时被全氏先拦住话头：“今日宾客上门，还要你这个做父亲的招呼客人。”
邢嘉无奈，只得留在府中。时过中午，沈家的人还没有到，邢嘉便有些心虚。
邢禾说话便专向人心口上刺：“大兄，我记得你还请了礼贤侯府上？”
这是明知故问。
满座的宾客都瞧过来，邢嘉脸色微微泛红，含糊道：“大约下了帖子。”
“却不知什么时候过来？眼下宴席就要开了，若是晚了却不好。”邢禾微笑道。
邢嘉局促道：“大约一会儿便到了。“
邢禾立时扬声道：“还请诸位稍待，还有宾客未至。”
在座便有人接口问：“却不知是哪一位？未免太迟了些。咱们年轻人等得，还教老大人们等着吗？”
此时倒不是就要立即开席，只是叫邢禾这样一说，便成了有人托大，叫别人都等他。宾客们议论纷纷。
邢嘉去看与邢禾搭口的人，却是玳国公府上的，名唤郁杨，平时与邢禾交好。
见邢嘉看向自己，郁杨微微一笑，追问道：“邢世子？”
邢嘉微微垂目：“是在下舅父府上。”
舅父府上？众人心里转了个圈，想起邢嘉的舅父姓沈。
“原来是礼贤侯府上？”郁杨笑道：“既然是世子舅舅，这确实要等一等的，诸位，咱们且耐心些。”
邢嘉张了张口，被邢禾打断话头：“那咱们就再等等。叫戏班子上来，先点几折戏唱着。”
邢嘉头上微微冒汗，他并不知沈家人会不会来。如今被邢禾宣扬起来，若是沈家人一直不到……
两场戏过去，管家过来问：“伯爷叫问，怎么还不开席，孩子什么时候开始抓周？”
邢禾又一次抢了话头：“大兄的意思要等礼贤侯府的人到了再说。”
邢嘉忙道：“这便开席也好，不好叫客人一直等下去。”
“欸，大兄不必如此，您与舅父家亲近些，这样重要的日子，怎么也该遂您心愿不是？”邢禾笑道。
邢嘉再要说，管家已经磨头回去了。
邢禾又与几个交好的朋友缠着他不得脱身，邢嘉又不好翻脸。几句话过去，又是半场戏。
郁杨看着宾客都有些焦躁了，扬声道：“邢世子，这礼贤侯府上怎么还没有人到？亲外甥家的宴席，不会这么不给面子吧？”
宾客都转头看来，见邢嘉无言以对，又扭头议论起来。
郁杨又添了一句：“早听说您和那边府上不怎么来往，如今看来……”
邢嘉只觉两耳嗡嗡直响，过了今日，怕是满景阳都要笑话自己闹了乌龙。
“却不知这位仁兄兄是听谁说的？”有人高声问道。
众人看去，却是两个二十上下的年轻人。前头的面色苍白，看起来有些孱弱，身着世子大服；后边的更加年轻些，却已经穿着七品官服。
刚刚说话的便是这位年轻的，生的长眉细目，顾盼间却颇有些凌厉，微笑着拱手，团团施礼道：“礼贤侯府沈梧、沈栗来贺大表兄麟儿已满周岁。因蒙太子殿下宣召，来的晚了，这是晚辈的不是，还望诸位叔伯兄弟海涵。沈栗这厢告罪了。”
沈梧也一同施礼道歉。
听说是因东宫宣召误了时间，众人都客气道：“多礼了，沈贤侄有礼。”
沈栗再三致歉，态度谦卑，言语风趣，捧的众人面上有光，连心里最后一点芥蒂也随风飘走。
会做人！有在朝廷中做久了的心里暗暗评价。
本来迟到会让人不满，太子宣召的理由也容易叫人觉着几分盛气凌人，偏沈栗自嘲自讽，拿足了姿态，几句话就能挠到人的痒处，叫人心里舒坦。到底是在东宫做得好的，就这接人待物的手段，许多老经历也没他老练。
邢嘉满心惊喜，瞥了一眼面色发青的邢禾，忙上前寒暄：“两位表弟来这边坐。”
在外人面前，沈栗十分注意维护沈梧这世子的面子，忙去看沈梧。被七弟注视，等着自己拿主意，沈梧诡异地有些骄傲，世子的气势也撑起来：“旦凭表兄安排。”
待落了座，刚刚还被众人暗地里称赞圆滑的沈栗找上郁杨：“方才就是这位仁兄提起表兄与我沈家不亲近吧？”
郁杨没想到沈栗还记着这个茬，微微尴尬道：“在下也只是听人说起。”
沈栗笑道：“在下知道，所以方才在下才问您是听何人说起过？”
郁杨：“……”我能说是听邢禾议论的吗？
邢禾一颗心提起，生怕郁杨转头看他，露出端倪。
“在下也是道听途说，并不知那人姓名。”郁杨低声道。
沈栗讶然：“您只是听陌生人提起，连事情是否真实都不确定，就轻易当众议论两个勋贵家的关系？”
在座客人面面相觑，这也太不靠谱了些。单凭风言风语就议论别人家事，还是一个伯府，一个侯府，既犯口舌又嫌莽撞。
郁杨愈加尴尬，众目睽睽之下，支吾半晌，没说出话来。
邢嘉心里这个解气，方才你挤兑我，这回也教你尝尝被人挤兑的滋味。我……也是有人帮我说话的。
“却不是这位兄台贵姓？”沈栗问道。
邢嘉忙道：“说起来倒与表弟有些渊源，这位是玳国公府上，郁杨郁兄。他的堂兄郁辰如今也在东宫行走。”
“哦，”沈栗做恍然大悟状：“原来是辰兄的堂弟。”沈栗微笑起来。
郁杨松了口气，沈栗与郁辰的关系好，应该不会再寻根究底了吧。得空狠狠瞪了邢禾一眼，这次算是给邢禾背锅了。邢禾只一味低着头，看也不看。
郁杨的眉眼官司没有逃过沈栗的眼睛，抿了口茶，沈栗笑道：“在下听辰兄提起过郁杨兄。据说您当初与辰兄一起参选过东宫伴读，最后皇上挑了辰兄。”
顿了顿，沈栗微笑道：“辰兄还一直为郁杨兄可惜来着。”口上说着可惜，沈栗却轻轻摇了摇头。
离得远些的，便轻轻议论着，将沈栗未尽之语说了出来：“有什么可惜的！在东宫做事，头一个就要小心谨慎。这位也忒嫌轻佻了，皇上当初没选中他，果然龙目如炬。”
郁杨满脸通红，他不过挖苦了邢嘉几句，沈栗就掀出这个底子来。如今这“龙目如炬”的典故一出，他日后的前程必将愈发艰难。
够狠的！方才称赞沈栗圆滑的人俱是心下一凛。郁杨挤兑邢嘉，非议礼贤侯府，沈栗就能向他的人品名声下手。
单是圆滑只能讨人好感，做个老好人。若加上这凌厉的手段……众人望向沈栗，后生可畏，后生可畏啊。
邢嘉也有些吃惊。他与沈栗几乎就没见过面，还真没想到这个表弟能为他仗义执言到这个地步。
微微低头，拿着茶碗的手轻轻抖了抖，又记起小时与沈淳的亲近。到底是舅舅家的孩子，知道维护亲人。邢嘉慢慢吐出一口气，这几年，便是父亲也不会这样替自己说话了吧。
沈栗盯着郁杨，今日来此就是为了与邢嘉这个嘉明伯世子修好，自然要为他撑起脸面。更重要的是，这个人方才的话明摆着就是拿礼贤侯府架秧子，沈栗能放过他吗？
郁杨气急道：“沈栗，你竟然敢这样踩我玳国公府的面子……”
“欸，”沈栗伸出一根手指摇了摇：“郁杨兄，您太看得起自己了。便是如今行走东宫的郁辰兄，也不敢就说自己代表玳国公府，至于您——”沈栗笑了笑：“您就不觉得自己太托大了吗？”
“沈栗，你欺人太甚！”郁杨怒道。
“是谁欺人太甚？”沈栗冷笑道：“你拿我们礼贤侯府和嘉明伯府的关系大放厥词，还要说在下欺人太甚？又用玳国公府的清誉要人卖面子——玳国公辛苦创下的名号就是让你这样用的？你若觉着自有理，那好，在下现在就与你去见郁老国公，当面评评理！“
郁杨顿时歇菜。他要是敢因为这个事闹到祖父面前去，玳国公能打断他的腿。
气急败坏，无从理论。郁杨一拂袖：“告辞！”
他不是邢嘉请的客人，邢嘉自不会挽留。邢禾正怕郁杨想起他来漏了陷，躲还来不及。郁杨迈步就走，只觉万分凄凉。本以为兄弟义气，自己是帮邢禾的忙，没想到啊没想到，竟落到这个地步，邢禾这个小人此时倒缩在一边，没事人一样。
带着被人当刀使的憋屈，邢禾就要出了大堂。忽听沈栗唤他：“郁杨兄，且等等。”
郁杨怒道：“还有何事？”
“看在郁辰兄的面上，在下忠告足下一句话——”沈栗面露微笑：“大言不惭是病，得治！”
第二百二十三章 值得否
郁杨叫沈栗气得狂奔而出，沈栗又恢复一团和气模样，谈笑风生。
在座的年轻人再与邢嘉说话时，却都比方才多了几分谨慎。别管邢嘉看起来多么老实，有这样一个肯为他张目的表弟，还是需要郑重以待的。
邢嘉尚且如此，作为沈栗亲哥哥的沈梧，就更要享受几分看重了。对很多人来说，沈梧这位礼贤侯世子在景阳的上流社会多年来是只闻其声，不见其人，甚至还闹出了“庶长子”的笑话。之前也有人私下里议论过他这世子之位只怕做的不稳，猜测礼贤侯府早晚要来一出兄弟反目。
今日里兄弟二人一同列席，沈栗一言一行皆以他为首。眼见着兄弟和睦，众人对礼贤侯府的非议便一扫而空。都感叹沈淳到底是有福的，原还看着他交了兵权，又张罗着要由武转文，明眼人都觉着礼贤侯府后劲不足，隐忧颇多，如今再看，却是一副家业兴旺样子。
上了年岁的老先生们看看沈家兄弟，又用嫌弃的目光将自己儿子从上到下刮了一遍。人家的儿子，啧啧，自己的儿子，糟心。
大堂里的宾客，一般都是亲戚子弟、或是一般的官员、门客，交给邢嘉兄弟招待。真正的重要人物，品级较高的大臣，地位相当的姻亲，都是由嘉明伯在另外的地方亲自招待的。
故此沈栗兄弟又寒暄了几句，便在邢嘉的引领下去给嘉明伯请安。
一路行来，邢嘉犹犹豫豫地道：“表弟为愚兄张目，为兄自是感动。只是那郁杨毕竟是玳国公府上的，又与东宫伴读郁辰是堂兄弟，表弟若为此得罪了玳国公府和同僚……”
沈栗笑道：“表兄是怕弟弟得罪了人？”
邢嘉有些迟疑，忽而下定决心道：“此事是因我而起，若是玳国公府上怪罪，便由为兄赔罪去！郁老国公为兄是见过的，此人十分和善，为兄诚心赔罪，他不会为难我的。”
沈栗仔细打量一番邢嘉，倒将邢嘉看的失措：“怎……怎么了？”
见邢嘉果然态度诚恳，并非是说场面话，沈栗暗暗点头，微笑着低声道：“郁辰兄当年与郁杨同时待选东宫伴读，郁杨落选曾经闹过；宫门夜开案时辰兄犯错被罚，郁杨也曾出口讽刺。他二人的关系并不好，嗯，郁杨稍微倒霉些，辰兄说不定更高兴。至于玳国公府……郁老国公的孙子太多，不是每一个都值得他‘不讲道理’的。”
此事说到底是郁杨先犯口舌，叫礼贤侯府子弟碰个正着。沈栗出言奚落他，也是为了维护嘉明、礼贤二府的清名。郁杨若真自信玳国公会为他不讲理一次，方才沈栗提议要去玳国公府上评理时，他怎么不答应？
沈梧安慰邢嘉：“谦礼并非意气用事之人，他既然出手，多半已打算好了。大表兄不必担心，且由着他。”
沈栗挤兑郁杨，沈梧连眼皮都没抬。虽然心里嫉妒，但沈梧仍然要承认这个庶弟是有些心机的。沈栗在朝堂上都撂倒多少大臣了，区区一个玳国公之孙——郁家实在是太能生了，除了几个特别重要的，玳国公一律放养。
到了嘉明伯的院子，沈栗几人在门口看见了邢府管家。这人方才还在席上，到这边却比沈栗几个快多了。见邢嘉皱眉看他，管家有些尴尬。
沈栗微微一笑，玳国公的孙子教人气跑了，若是没人立时向嘉明伯通报才怪。
沈栗对嘉明伯完全没印象，沈梧倒还记得，兄弟两个规规矩矩给姑父请了安。
嘉明伯脸上殊无异色，点了点头，叫沈栗兄弟起来，为他们一见座中宾客。
旁人倒也罢了，当邢嘉听到“玳国公世子”几个字，心中顿时一跳。
嘉明伯瞥了一眼儿子，随即看向沈栗二人。
沈梧脸色也变了变，越发显得苍白。沈栗却仍是一副笑脸，连眉头都没皱一下：“原来是世伯在此，小侄这厢有理。啊，方才小侄与贵府郁杨公子有几句口角，还望世伯海涵。”
他说出来了！邢嘉心里呐喊，他就