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，你这功名，我就附带着提了一提。”李小幺话语随意而喜气。
魏水生松了口气，又叹了口气：“这诰封是你出生入死搏来的……”
“我才不稀罕这种虚头巴脑的东西，这是件喜事吧？还有件更大的喜事呢，你肯定想不到，今天水岩不是陪着水侯爷过来看你么，临走的时候，水岩和我说，你和水莲的亲事，他们也觉得很合适。”李小幺得意的掂着手里的帕子一角来回摇着，喜盈盈的说道。
魏水生愕然看着李小幺，呆了片刻问道：“你和……水姑娘做什么了？这事？怎么？”
“水生哥，”李小幺拍拍魏水生的胳膊，解释道：“七娘子对你这份心你知道的，谁家父母不疼孩子？这是一；二来么，水生哥这么出色，长眼睛的都能看到啊，还有么，不是有我的呢，我若觉得你和七娘子不是良缘，当初就不会让七娘子认识你，昨天更不会让她进来见你，你放心就是。
还有正事呢。我想这门亲事宜急不宜缓，但急归急，这事千万马虎不得，咱们得风风光光的办好这件喜事，无论如何不能委屈了七娘子，你说是不是？
头一样，这媒人得好好挑一挑，明天我去寻梁王，看看能不能请他来做这个大媒，你看呢？”
魏水生身子放松往后靠到靠枕上，轻轻叹了口气，点头道：“听你安排吧，小幺，生死由命，富贵在天，我这手要断，也是它该断了，这是我的命数，你别往心里去，别一直掂记这事，总想着补偿什么的，这不怪你，听到没有？”
李小幺鼻子一酸，不停的点头。
魏水生笑容温和，接着道：“咱们乡下人都信命，也不能不信，你看看，这三年多，咱们从李家村浴血逃出命，从池州府到太平府，又到郑城，再到这开平府，不都是命数？我这断手本来就是命中该有的，我知道，谁都不能怪，听到没有？”
李小幺连连点着头，忍回眼泪笑道：“水生哥这门亲事，是我早就看好的了，这也是你的命，你看，就算你断手，这姻缘还是你的姻缘，这功名还是你的功名，我也信命。”
魏水生听的挑着眉毛，看着李小幺一边笑一边摇了摇头。
李小幺陪他又说了几句话，就告辞出来，回去半亩园歇下了。
第二天放了榜，柳树胡同顿时热闹的不堪。
张狗子等人，张大姐、孙大娘子和明婉一大早就赶过来帮忙。俞远山前一天晚上就跟苏子诚告了一天假，过来李府帮忙。
魏水生重伤在床，府里只有妇人，没有个场面上知礼懂应酬的男人可不行。
上上下下忙着打发一拨接一拨的喜报、往外散赏钱、散笔砚、散吉利袋儿，接待上门道贺的各家管事婆子、管事，各家老爷、少爷们。
忙了一天，直到各处挂上通红喜庆的大红灯笼，柳树胡同才算安静了些，张嬷嬷早就命人准备了几桌上等席面，里外分开，又是一通热闹。
沈婆子直到魏水生中举喜信这天，才得了魏水生重伤的信儿。
张嬷嬷一来怕她听了信儿着急上火，加重了病，二来，她知道了也帮不上忙，直到魏水生中举的信儿喧嚣着传进府，张嬷嬷才忙中抽出空儿，亲自过去和沈婆子说了魏水生重伤的前因后果，又嘱咐了几句，才陪着她往藕院去看了魏水生。
第二百五九章 大哥
晚上，沈婆子打听着李小幺回了半亩园，算着时辰，该吃过饭歇着了，才由红桔陪着，往半亩园寻李小幺说话。
李小幺接了她进去，紫藤奉了茶点上来，沈婆子仔细打量着李小幺，半晌才叹气道：“你又瘦了不少，可不能再瘦了，再瘦人就干了。”
“嗯，我知道，这两天吃的都多，阿婆的鱼头烧得最好吃，要不阿婆明天给我烧鱼头吃吧。”李小幺笑应道。
沈婆子一边笑一边答应：“这容易！天天吃都容易，正好，让人再多买条黑鱼回来，黑鱼炖汤，合伤口最管用不过，买来我来炖，小火慢炖，一条鱼只炖出一碗汤，又浓又香，水生吃再好不过！”
李小幺转头吩咐紫藤明天让人买几条黑鱼回来。
两人聊了一会儿，沈婆子起身告辞，李小幺扶着她直送到半亩园门口，吩咐两个婆子提着灯笼将沈婆子送了回去。
从第二天起，魏水生在营里。以及举试这一阵子认识的、会过文、有过那么几面之缘的人家，陆续往柳树胡同道喜和过来看望重伤的魏水生。
李小幺也不理会这些，只凭张嬷嬷接待张罗，自己一早要了车，算着苏子诚该下早朝了，启程往梁王府寻苏子诚商量魏水生和水莲的亲事。
苏子诚意料之外又是意料之中，李小幺笑盈盈的和他商量着：“……实在不想委屈了水莲姑娘，这事，我想等会儿回去，先让俞远山去水四爷府上讨个话，若成，想请个体面的大媒，要不，王爷就做了这个媒人？”
苏子诚一边笑一边摇头：“这媒人讲究个德高望重，我哪里能成？这事你放心，我替你寻个德高望重，能压得住这门亲事的媒人……也不用寻别人，尉老丞相就再合适不过！尉老丞相为相十数年，学问人品都极难得，德高望重这四个字足足当得，他和水家又是几代的交情。”
“尉老丞相？宁王妃的父亲？”
“就是他，怎么样？当得起吧？”苏子诚挑了挑眉毛笑问道。
李小幺笑得眼睛弯弯，连连点头应道：“真是比你合适，那就烦劳王爷了，我这就去做前头的事，成亲那天，王爷可要来喝杯喜酒。”
苏子诚怔了怔，惊讶的问道：“这几天就成亲？”
“这几天怎么成亲？昨天听张嬷嬷说，这六礼一路紧着走下来，没个三四个月也不成，再说，水生哥的伤还没好，总得等伤养的差不多吧。再说，我还想等你回来喝这杯喜酒呢，不急，秋天吧。”李小幺笑语颜颜，心情极好。
苏子诚也跟着轻松愉快起来：“不光等我回来吧？我回来了，你才能回来，你大哥他们才能回来，这时候成亲才热闹。”
李小幺眉毛一下子挑起来，等自己回来？她可没打算跟他上战场，她又不会打仗，连跑路都跑不动，去干嘛？
再说，她一堆的事呢！水生哥又伤着，这大半年她就没能好好歇过！
李小幺扫了苏子诚一眼，想了想又咽了回去，算了，这会儿不是说这事的时候，再说这事也不急，等等再说。
俞远山领了李小幺的托付，先写了拜帖让人送过去，急忙赶回去沐浴洗漱，换了身新衣服，一切打点停当，那边也得了回话了。
俞远山特意叫了顶轿子，施施然往水四爷府上过去，这一趟自然皆大欢喜，俞远山留下魏水生的八字，又袖了水莲的八字出来，亲自送到柳树胡同。
李小幺拿着两份八字，带着张嬷嬷跑了趟开宝寺里批了，两个人的八字合出来也是大吉大利，这头刚忙完回来，南宁已经赶到府里等着传苏子诚的回话了，请尉老丞相做大媒的事，已经妥当了。
李小幺呼出一口长气，大事已定，后头的就不用她费心了。
那些繁琐得无以复加的礼仪讲究，她听都听的头晕，只管交给张嬷嬷和卢嬷嬷打理最好。
尉老丞相一直隐居于城外的山庄里，特特回来做了这个大媒，又到宁王府住了一天才返回城外。
这一场看着没怎么铺张的小定礼，转眼就成了开平府最有议论价值的热闹事，一时把武状元的风头都盖住了。
柳树胡同一下子热闹非凡起来，认识不认识的，攀上攀不上的，都喜喜庆庆的送着贺礼，慰问着魏水生的重伤。
张嬷嬷和卢嬷嬷指挥着满府上下，直忙得脚不连地。
李小幺根本不管这些事，眼看着魏水生伤腕渐渐稳住，已经勉强算是结痂了，一直提在半空的心总算放下来些，吩咐紫藤备了香烛，悄悄出城往开宝寺上了柱香，隔天就往梁王府当差去了。
………………
开平城外，李宗梁风尘仆仆急奔进城，姜顺才紧随其后。
他接了将军转过的信儿，和范先生交待了一句，连夜启程，这一路日夜兼程，心急如焚。
两匹马奔进了城，李宗梁和姜顺才勒慢马速，转过几条街，李宗梁转头看着姜顺才，声音嘶哑的说道：“你先回家看看吧。”
“先去看看魏二爷，我心里放不下。”姜顺才喉咙也哑得几乎说不出话。
李宗梁也不多劝，两人心急而又忐忑的奔进柳树胡同，门房愕然急迎出来，李宗梁将马缰绳扔给门房，往旁边走了两步，看着范宅大门上帖着的封条，闭了闭眼睛，大步上了台阶，往院里进去。
张大姐、孙大娘子和明婉得了信儿，提着裙子，一溜小跑迎出来。
李宗梁看到张大姐等人，忙顿住，明婉一眼看到跟在后面的姜顺才，怔了怔，眼泪一下子涌出来。
张大姐一边曲了曲膝算是见了礼，一边惊讶的问道：“大爷咋回来了？还有顺才，咋这会儿赶回来了？出啥事了？”
“水生伤的重不重？好点没有？”李宗梁没答张大姐话，只焦急的反问道。
张大姐急忙点着头：“重！唉！能不重嘛，右手没了，好多了，昨天看着象是结疤了。前一阵子，王爷身边西安大爷日夜守着，熬过去了。今天早上，二爷还起来自己走到院子坐了一会儿……”张大姐一边想到哪儿说到哪儿的絮叨着，一边引着李宗梁往藕院过去。
明婉往后落了落，姜顺才也放缓步子，稍稍落后些，伸手捏了捏明婉的手，低低的问道：“娘和弟弟没事吧？”
“没事，怎么回来了？”明婉脚下又放慢了些，两人低低的说着话，眼看着张大姐和李宗梁进了院子，才紧走几步跟上，一路进了正屋。
魏水生正侧身往里沉睡，包成一团的断腕架在一侧。
李宗梁直直的看着魏水生断腕处的布团，嘴唇抖动了半晌，突然直直的跪在地上，头低着床沿一动不动。
张大姐等人吓了一跳。
姜顺才不敢置信的看着魏水生的断手，眨着眼睛，慢慢将身子转得和魏水生一个方向，看着魏水生的断腕处，缓缓抬起右手，仿佛不敢相信，转了一圈，又比划了一遍，明婉忙拉了他一把，伸手按下姜顺才高抬着的右手。
张大姐推了推姜顺才，两人上前拉着李宗梁，示意他到外面说话，李宗梁脸色青灰，直直的看着魏水生的断手，被姜顺才和张大姐一路倒推了出来。
李宗梁被推出垂花门，推到外院倒座间坐下。
张大姐连连叹着气，推着李宗梁坐下，回身接过明婉递上来的茶水塞到李宗梁手里，一声接一声叹着气，“大爷也别太难过，都过去了，有祸事，也有喜事，大爷还不知道吧，二爷中了二甲第七名，如今是正正经经的进士出身了。
这还是小喜，前儿尉老丞相作媒，还给说了门好亲，女家是水家七娘子，小五打发人给你送了封信，你收到没？
看样子还没收到，前儿下的小定礼，都是小五张罗的，又体面又热闹，水家七娘子大爷见过没有？你看看我！这话问的，傻了不是，大爷咋见人家姑娘家，七娘子人生得好，性子好，有情有义，哪儿都好！对二爷更好……”
孙大娘子轻轻拉了拉张大姐，冲她使了个眼色，张大姐甩了下孙大娘子，转头看到姜顺才垂手站在旁边，忙挥手让道：“你还站着干啥？快坐着歇着，你咋跟大爷回来了？你媳妇都好，一家都好。”
姜顺才忙笑着坐到旁边椅子上，明婉又倒了杯茶递给他。
李宗梁看着张大姐，张了张嘴，又觉得不知怎么开口。
张大姐看着他，连声叹着气：“我知道你要问啥，今儿一早我和明婉刚去看过，范大娘子瘦了些，都还好，在一起关着，有小五呢，又没人敢难为她们。明婉一天一趟的送吃的用的，也没让她们委屈，这案子还没结，小五也没说咋样了，这事……唉！说啥好？”张大姐重重拍了拍大腿。
姜顺才看着面容微微放松了些的李宗梁，看着张大姐问道：“大姐，到底怎么回事？怎么泼哧啦的就出了这么大的事？”
第二百六零章 抬手
“咋回事！说起来寒碜！范家大娘子也不知道从啥时候起，跟小五较上了劲，小五开了家织坊，好了，她也非要开！到处让人找织工，这不，让人钻了漏子，爷们都不在家，小五也不在家，我也没顾上，我就是顾上，她瞧不上我，也不能听我的！她就听那月亭调唆，也不知道这心都歪哪儿去了。好了，招了那个姓贾的婆子进来，天天的片刻不离，说什么听什么，你没听玉砚说，那姓贾的奉承起大娘子和月亭，就是不要脸三个字！也亏那两人能受得住，这得多厚的脸皮？也不嫌恶心！”
张大姐越说声音越高，孙大娘子急的不停的拉她，张大姐被她拉烦了，’啪’的往她手上打了一巴掌：“拉什么拉！我又没说瞎话！”
孙大娘子尴尬的看着比她更尴尬难过的李宗梁，缩回手往旁边站了站，算了，让她说吧，不让她说，她得憋坏了。
“二爷武试那天出的事，大娘子和月亭就带了这贾婆子，还有两个，也不知道哪来的大男人，她就敢往外带！原本咱们的看棚离得远，也出不了事。那月亭偏调唆着大娘子去寻小五，说啥要找她莲姐！我呸！人家不过看着小五的脸面，跟你点了个头，她当她真长了这么大一张脸了！那贾婆子要刺杀，那是可着劲儿的窜着两人，可着劲窜！大娘子还真觉得自己是个人物了，就那么着，去了！好了，后头不说了，出事了！好了，二爷的手没了，小五的诰封没了！”张大姐拍着手叫道。
李宗梁脸上青灰一片，手指紧紧捏着杯子，只捏得指甲发白。
姜顺才看了眼明婉，明婉冲他点了下头，姜顺才瞄了李宗梁一眼，暗暗叹了口气，一时也不知道说什么才好。
屋里一时沉默无声，正静寂间，里间当值的流云在花厅外扬声禀报：“大爷，张大奶奶，二爷醒了。”
李宗梁一下子跳起来，直冲出去。姜顺才紧跟其后，张大姐和孙大娘子、明婉忙跟在后面往里跑。跑到一半，孙大娘子突然停下，伸手拉住张大姐，又回身拉住明婉道：“咱们别进去了。”
“也是，让他们爷们说说话，咱们也不要进爷们的屋。”张大姐掸了掸衣襟，突然讲究起礼节来，带着两人出了院子，自去忙自己的去了。
李宗梁急步进了屋，魏水生已经半坐起来，见李宗梁进来，笑着招呼道：“大哥怎么回来了，快坐。”说着，侧过身子就在下来。
李宗梁急忙几步过来，按住魏水生，哑着声音道：“别动，好好躺着，这手……好些没有？”
“好多了，没事，大哥快坐，顺才也坐，你怎么也回来了？没什么事吧？”魏水生顺着李宗梁的手力坐回去，笑着让着两人。
姜顺才上前长揖见了礼，和魏水生说了几句话，就笑着告辞道：“二爷歇着，我先回去了，晚些再过来看二爷。”
“赶紧回去吧，一家人高兴高兴，快去吧。”魏水生笑着冲姜顺才挥了挥手，算了送了他。
看着姜顺才出了屋，李宗梁欠起身子扶了扶魏水生背后的靠垫，魏水生转头看着他，低声说道：“我问过大姐了，说都好，你别急。”
“唉！”李宗梁伤痛的叹了口气：“你的手！”李宗梁说着，抬手重重的捶着椅子扶手，说不下去了。
魏水生带着笑劝道：“大哥别难过，这都是命，这是我的命数，不过一只手罢了，我这不都好好儿的，我没事，范家那头，大哥回来正好，小五……”魏水生一脸苦笑的看着李宗梁。
李宗梁叹了口气：“我知道，你伤成这样，小五没下狠手……就不容易了，大姐都跟我说了，怪不得别人，我也不知道说啥，来前范先生说过，必是大娘子又闯了祸，没想到……我！”李宗梁越说越凌乱。
魏水生伸手握住李宗梁的手，两人沉默半晌，魏水生低声劝道：“别难过，这是我的命，也是你的命，这会儿天还早，先去监里看看，她若能悟了，往后安安份份的，也算福份，也不枉……赶紧去吧，小五这几天忙得很，就是接了你回来的信，也不一定能早回来，你先去看看大娘子，听大姐说瘦了不少。”
李宗梁低垂着头，石雕木塑般呆了半晌，才垂了垂头，两人又说了几句，李宗梁站起来，出门寻张大姐探监去了。
李小幺得了信儿，和苏子诚打了招呼回来，李宗梁探监还没回来，李小幺站在二门里转了几圈，才慢腾腾往藕院进去。
魏水生正坐在院子里的躺椅上看书，见李小幺进来，将手里的书放到几上，带着笑看着她坐到旁边椅子上。
两人一个带着笑，一个阴着脸，沉