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姜顺才抬头看着李小幺，苦笑道：“五爷说的是正理，原本小的就是这么打算的，挣爵位从来没敢想过，就是想着能得个官身，往后妻儿这日子都能好过些，可如今，五爷，小的不是怕苦怕死，小的自己再苦再累也没觉得过，可家里，从成了亲，小的在家里的时候合一起也没几天，虽说五爷给置办了宅院，给银子立了家，可小的岳母这身子五爷也知道，明婉弟弟又要读书会文……”
姜顺才话说的急了，忙住了口，低着头深吸了口气，才接着说道：“小的庄户出身，别说家里没人当过官，就是满村里家家往上数三五代，也没出过一个官身人，从没听说过这当官的事，谁知道……这当官根本没法养家！”
李小幺被他一句话说的‘噗’笑出声，忙挥手道：“你接着说，你说你的。”
“是！我这一个月一两半银子，不瞒五爷说，多数时候都不够自己用！同僚说了，我这还是好的，不用打点上头，也就是偶尔请几个同僚吃吃喝喝，那上头没人的，光打点上司这一项，就不知道得贴补进去多少！”
“那你急什么，等个一年两年，你成了上司，有人打点你了，你不就有银子了？”李小幺一边笑一边认真的说道。
姜顺才连连摇着头道：“五爷别取笑小的了，这会儿就有人打点小的，虽说东西少，可小的不敢收，也不是说不敢收，是没法收！五爷想，小的实在没本事给人家好处，怎么拿人家的东西？象那些人说的不给好处就难为，五爷，咱庄户人家，做不出这事！”
李小幺默然听着姜顺才的话。
姜顺才抬头看了眼李小幺，见她神色如常，接着说道：“当初从军，就存了一个念头，要让婆娘孩子过上好日子，可这会儿才知道错了，小的没读过书，识不得几个字，要想往上爬，只有拼军功，就算小的事事顺当，一路活着拼上去，拼到大爷这份上，少说就得五六年，这五六年，这个家，就全靠明婉一个人撑着。前儿回来，看明婉操劳成那样，半夜睡五更起，小的这心里刀割一样。”
第三百一七章 空了的吕丰
姜顺才低着头几乎说不下去，李小幺轻轻叹了口气问道：“你和明婉商量过了？这一趟回来，往后功名封荫什么的，可就是想也不能想了。”
“商量过了，那时候要博功名封荫，是小的不懂事，觉得有了官身才能让明婉过上好日子，谁知道……是小的错了，往后小的跟着五爷好好做，让明婉和她娘她弟都能过点宽裕日子，回头生了儿子，会说话就请先生好好教导读书，以后让儿子给他娘挣诰命，小的这辈子挣钱养家才是正事。”姜顺才见李小幺算是答应下来，话语一下子轻松起来。
李小幺一边笑一边点头道：“这倒是长远打算，你们既然商量好了，回来就回来吧，先去趟寒蝉庵把人接回来，然后去寻大爷说一声，去兵部销了差使，别的事回头再说。”
姜顺才干脆的答应了，告退出去套车接人去了。
吕丰得了信儿，已经将近中午，骑了马一路疾奔进柳树胡同，李小幺得了禀报，垂头想了片刻，吩咐青橙悄悄跟李宗贵说一声，先看着他，又让人赶紧去绿翠院请刘秀云过来，自己却只称出门不在。
没过多大会儿，青橙回来禀报说，李宗贵陪吕丰到绿翠院喝酒解闷等她回来去了，李小幺笑着摇了摇头，酒喝到一半，吕丰就能寻到新的乐子了。
刘秀云刚出了绿翠院没走多远，就迎面遇上了李宗贵和吕丰，忙迎了两人回去。
落雁让人备了满桌的菜肴，抬了两坛子极品莲花白上来，吕丰连喝了两三杯，将杯子重重的拍在桌子上，看着李宗贵恨恨道：“这里头一定有隐情！小五肯定是被逼的！”
李宗贵正抿着酒，被吕丰的话呛得差点咳起来，放下杯子，看着吕丰哭笑不得道：“又胡说了！谁能逼得了小幺？你别瞎想乱说了，小幺跟你不合适，跟梁王爷……虽说我也不是很满意，好歹比跟你强！”李宗贵不客气的堵回了吕丰的话。
吕丰气的脖子上青筋暴出，梗着脖子就要跳起来，刘秀云忙上前按住吕丰的肩膀，重重按着他坐回椅子上道：“你看看你，你又不打算娶五爷，五爷如今要嫁人了，你也不能……”
“谁说我不打算娶小五？谁说的？！”吕丰脸涨得通红，冲着刘秀云气急败坏的叫道：“谁造这样的谣？我与他不共戴天！”
“你行了！叫什么叫？！好好坐着说话！”刘秀云手里用力，重重按住吕丰，声音里透出丝丝威压。
吕丰伸手点向她的脉门叫道：“你把话说清楚，谁造的谣？竟敢有人造这样的谣！”
“你先收收性子，好好说话，刘师姐既然这么说，自然有这么说的说法，你坐好了大家才能好好说话不是。”李宗贵忙在旁边劝道。
刘秀云用手指弹回吕丰点向脉门的手指，叹了口气道：“李四爷说的对，你先顺顺气，咱们好好说说这话，我说了，你听听是不是，若不是，再发脾气也不迟。”
吕丰气恼万分的闷哼一声，不再强拧着站起来，伸手重重拍打了椅子扶手，伸手倒了杯酒仰头一口饮了，直瞪瞪的看着刘秀云道：“好！我不发脾气，你说！我倒看看谁有这么大胆子！你说！”
刘秀云往后退了两步坐下，端起杯茶喝了一口，看着吕丰叹气道：“从前师父说你聪明时聪明到极处，要笨时吧，也是笨到极处，我问你，五爷跟你说过没有，她要是嫁了人，她怎么守，她的夫，也要怎么守。”
“说过！这怎么啦？”吕丰脖子梗着答道。
李宗贵拖着长声感慨的’噢’了一声，插了一句问道：“这事我倒是头一回知道，什么时候问你的？”
“从笔架山进开平府的路上，这怎么啦？”吕丰烦躁的答了李宗贵一句，转头盯着刘秀云追问道。
刘秀云无语又无奈的看着他接着道：“你怎么说的？肯定笑了吧？觉得好笑是吧？”
吕丰心里闪过丝亮光，怔了怔答道：“那又怎么样？哪有这规矩？”
刘秀云没答话，给李宗贵的杯子满上酒，自己也倒上，冲李宗贵举了举杯子，李宗贵看着吕丰，重重叹了口气，举起杯子和刘秀云碰了下，一饮而尽。
吕丰脸色由红转白，强撑着道：“我不过逛逛勾栏，那苏子诚往后不知道纳多少个侧妃、偏妃、小妾、通房呢，哪轻哪重？”
“以五爷的性子，既然肯嫁给小师叔，小师叔必定答应五爷守着这规矩，不信你擦亮眼睛往后看着，看看小师叔往后守不守得住。”刘秀云慢慢悠悠说道。
李宗贵笑起来：“半亩园的丫头说，前几天，梁王府的通房大丫头，叫什么如月的，带着许多嫁妆嫁人了。
小幺的脾气，你又不是不知道，算啦，小幺这样的，有什么好？脾气大，人又懒，女红女红不会，家务家务不管，这样的丫头，不娶才好呢，娶回家那就是个罗刹女！你收伏得了？
算了，你这样的家世、这般人才品貌、又是这么个好脾气，往后一定得娶个贤惠大度、性子温婉的名门闺秀，那才是真正的福气，行啦行啦，要不叫几位小姐过来唱个曲儿听听，给你解解闷。”李宗贵打着呵呵一边劝，一边转身寻着落雁。
吕丰脸色青灰一片，突然伸手拉住刘秀云恨恨的说道：“那她怎么不跟我说，她要是说不让我逛勾栏，我肯定不去，她从来没说过！她不说，我怎么知道！？”
刘秀云气的哼哼个不停，用力甩脱吕丰的手道：“还要怎么跟你说？她都明明白白说了，谁要娶她，就得象她那样守着，你答应了没有？再说，你说过要娶她没有？你还要人家姑娘怎么跟你说？”
“我！”吕丰张了张嘴，呆了半晌才强词道：“我还没跟家里说好，我怎么跟她说？我知道……她知道……她，我！”吕丰突然舌头打结，说不下去了，直着眼睛、浑身呆直的板坐了好大一会儿，突然抬手捂着脸，号啕大哭起来。
落雁刚到台阶下，听到吕丰惨痛的哭声，和中间夹杂着的含糊嚎叫，顿住，高挑着眉毛，听了片刻，转身又回去了。
李宗贵叹了口气，和刘秀云隔桌举杯对饮起来。
吕丰号哭了半天，刘秀云听他声音渐低，放下杯子站起来，吩咐两个小丫头送了热水帕子进来，拧了热帕子递给吕丰，吕丰垂头接过擦了，又垂头递回去。
“哭过就好了，来，喝酒，一场大醉过后，万事皆了。”李宗贵倒了杯酒塞到吕丰手里，笑劝道。
吕丰垂头看着手里的杯子，木然了片刻，仰头一饮而尽，伸手取过壶，一杯接一杯，连喝了五六杯，刘秀云伸手夺过酒壶道：“哪有这么喝的？你……”
“难得放肆一回。”李宗贵又取了只酒壶递给吕丰，冲刘秀云眨了眨眼睛。
刘秀云叹了口气，重重将壶放到桌上，看着吕丰继续一杯接一杯。
没多大会儿，吕丰就歪倒在椅子上，摇摇手里的空壶，抬手扔出暖阁，又举起杯子晃了晃，又扔出暖阁，摇摇晃晃想要站起来，手在半空摸来摸去，又跌倒在椅子上。
李宗贵忙上前抱着他起来：“走，先歇一歇，歇好了咱们再喝。”
刘秀云也上前帮着，架起吕丰。
吕丰垂着头，也不知道听到李宗贵的话没有，被两人扶着往外走了两步，就左脚绊右脚跌倒在李宗贵身上，两只手紧紧揪着李宗贵的衣服，流着眼泪含糊着不知道说的什么。
李宗贵干脆背起吕丰，跟着落雁进了客房，和几个婆子、小丫头一起，脱了吕丰的衣服，把他洗干净，拖到床上放好。
刘秀云托抱着吕丰，落雁小心的灌了大半碗醒酒汤下去，几个人守着小半个时辰，眼看着吕丰呼吸绵长，渐渐睡沉睡安稳了，李宗贵起身嘱咐了落雁和刘秀云几句，出绿翠院回去柳树胡同了。
柳树胡同人流车流如织，李宗贵远看了眼繁华热闹的胡同口，转进条巷子，绕到后角门回去了。
半亩园里，李小幺正陪宁王妃娘家长嫂、尉家长媳曹夫人说着话。
曹夫人与曹贵妃同出一宗，出身名门，嫁入名门，这会儿从容的坐在榻上，和李小幺说着些风花雪月的闲话。
李小幺侧身坐在榻沿上，笑容里透着恭谨，凝神听着曹夫人的话，两人闲聊了一刻多钟，曹夫人就起身告辞了。
李小幺带着紫藤和张嬷嬷等人，将曹夫人送到二门，张嬷嬷掀起帘子，李小幺亲自扶着曹夫人上了车，看着车子出了二门走远了，才轻轻呼了口气，转身往半亩园回去。
张嬷嬷作势扶着李小幺，低声说道：“宁意侯、宁安侯、宁远侯府上都打发婆子过来贺过了，都是打发四个体面管事婆子过来的，遵姑娘的吩咐，只说姑娘祭了星见不得外人。
还有曹贵妃娘家曹国公府上，杨嫔娘家杨侍郎府上，兴国公主府上，泽国公主府上，都是打发婆子过来送的贺礼，我让人仔细登了册子，等晚上拿给姑娘看。
还有不少上门恭贺求见大爷和四爷的，照姑娘吩咐，都回了。”
第三百一八章 防患未然
李小幺凝神听着，半晌，烦恼的叹了口气，看着张嬷嬷低声道：“别的，我都想到也打算到了，就是这件亲事，从没敢想过，也从没有过这个打算，这会儿，你看看咱们，要人没人，要物没物，有了这亲事，一下子站到了这个地步儿上，这人这事一涌而上……唉！”李小幺叹了口气。
张嬷嬷跟着叹了口气，却笑着安慰道：“也不怕，能有什么，兵来将挡，水来土掩，咱们半亩园虽说人少，可一来人心齐，二来，都是梁王府和靖江侯府一个个挑出来的，顶用着呢，姑娘放心。”
“嗯，”李小幺露出丝笑意，想了想，看着张嬷嬷笑道：“昨天紫藤说起梁王府如月姑娘嫁人的事，倒提醒了我，紫藤她们几个，年纪也不小了，从前我答应过她们，允她们自己择人嫁人，若是她们自己看好了，你和卢嬷嬷帮着对方打听打听家境底细，她们毕竟还小，没经过事，别看错了人。”
“姑娘放心！”张嬷嬷笑起来：“就为了姑娘这个恩典，这些丫头不知道多感激，前儿卢嬷嬷还掉眼泪……”
张嬷嬷的话一下子顿住，停了片刻，才轻轻叹息了一声，接着说道：“卢嬷嬷的大女儿，叫桃香，烧得一手好汤水，十三岁那年被兴国公主要了去，跟着公主侍候了没两年，有一回曹驸马宴客，就把桃香送给了姚将军，后来，听说怀孕小产，稀里糊涂就送了命，死的时候才十六岁。”
李小幺听的停了步子，呆了一会儿才低声问道：“就是汝城守将姚明广？”
“嗯。”张嬷嬷低低的叹了口气。
李小幺叹了口气，一时说不出话来，这样的事情，太寻常不过，就因为这个，她当初宁死也不要与人为奴为婢，奴婢通货物，一件物什儿罢了，吴地律法，不得杀婢，北平律法，杀婢不过罚几吊钱而已。
“看看我，人老了，嘴就碎，姑娘性子宽厚，这都是下人们的大福，可姑娘性子太随意，往后得拘着些，从前倒不用多讲究，可往后不一样。
爷的宠幸不能不靠，也不能全靠，那府里，姑娘得早点自己立住脚步才行，往后，这御下，一个御字，也不能一味宽厚……
这事，我和卢嬷嬷商量过好多回，姑娘身边的几个大丫头，紫藤、淡月四个各有各的脾气，可都是好的，人正，也透亮明白，往后嫁了人，姑娘就让这四个跟我和卢嬷嬷学着管事吧。
我和卢嬷嬷年纪大了，再替姑娘守几年门，就该交到她们手上，几个小丫头，樱桃、红桔、流云心眼太活，得早点放出去，等姑娘进了王府，再挑一批丫头上来调教，倒不用外头买，那府里我和卢嬷嬷都熟。
再说，王府内宅这十来年就没个主家，姑娘嫁过去一家独大，倒不用避讳谁……”
张嬷嬷絮絮叨叨说着往后的打算，李小幺笑听着，也不说话，等她说完了，看着张嬷嬷笑道：“有你和卢嬷嬷在，真是我的大福气。”
张嬷嬷笑起来。
傍晚，夜幕还没完全落下来，张大姐急匆匆的进了半亩园，李小幺忙迎到门口接进去。
张大姐坐到榻上，将紧紧抱在怀里的包袱放到榻上掀开，指着里头满扑扑的大红或泥金或帖锦的帖子拍手道：“小五你看看！可是不得了了！就这一天的功夫，这一大堆帖子！这一堆！”
“大姐别急，先喝杯茶，慢慢说，看你急的，能有什么大事？”李小幺接过淡月递过的茶塞到张大姐手里。
张大姐接过茶，连喝了好几口，深吸了两口气，看着李小幺：“那个啥养气，我是得养养那个闲气，今儿忙了一天，到家一进门就看到这一堆劳什子，我又不认识字，你二槐哥颠过来倒过去看了半天，就知道这是请人的帖子，也没认出谁跟谁，光明天一天的，就七八张，你说我能不急？这火就上来了！”
李小幺已经在一张张翻着那些帖子了，不少帖子里头夹着礼单。
李小幺将有礼单的帖子挑出来，挑了一张帖子取出礼单笑问道：“这些都是随了礼单的，这单子上的东西是让他们带回去了，还是在你府上收着呢？”
“都在家放着呢，一堆的东西，我还没赶得及一件件看，这天上没有白掉东西的时候，咱们又不认识人家，凭什么送了一堆东西上门？我和你二槐哥吓的不轻，照我的意思，赶紧打发人一家家送回去，你二槐哥说，最好先来问问你，这送出去的东西被人家扔回门上，就是在咱们村上，也是没脸的事，小五你看看，这事咋办？”张大姐说着说着，又气急败坏起来。
李小幺拍了拍帖子，看着张大姐烦恼道：“这些，收都收下了，只好一件件照礼还回去，这会儿不是外出应酬的时候，这些没附礼单的帖子，明天打发个婆子，穿戴整齐了，一家家上门回个话，就说不得空过去，客客气气告个罪，这附了礼单子的，你费费心，把这些东西理一理，重新包一包，换换人家回回去，若实在挑不出来，就自己搭点进去，等会儿我让紫藤取一百两银子给你拿上……”
“不用不用！银子我有！这几两银子大姐不缺，这事好办，我这就回去一件件理一理，那明天，我让人守好门，一张帖子、一根线也不放进门了？”张大姐忙摆着手，又问了句。
李小幺点头，想了想又嘱咐道：“你顺路去一趟铁木府上，也交待一句。”
“好！那明婉家？”
“明天顺才过来我交待他就是。还有件事，范姐姐和沈阿婆如今住在明婉那里，你过去看看她吧，若有什么事，你多关照一二。”李小幺笑道。
张大姐怔了怔：“啥时候接回来的？成！我这就去！你放心。”张大姐一边说�