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算闯过去了。他想，自己有两个儿子，眼下住的地方，院子小一点，好年头，过好了，把房子翻盖一下，也够住了．这块空房基地有两边的房屋挡着，有四周的树木遮着，左右邻居的鸡刨狗啃，也长不了什么东西；要来个废物利用，把它变成了粮食，高大泉的车买了，自己的债还了，几家的生活也解决了，这不是很好的事吗？他想到这儿，刚要开口，看刘万一眼，又把话吞住了。庄稼人哪，出卖产业可不是一件小事情。他得仔细琢磨，反复地权衡厉害、掂掂分量才能决定这一步呀 可是，不能找任何人商量，更不能让高大泉知道。
刘万看到刘祥这一连串的异常表情，更加确信了秦家父子的话，同时更加增强了对刘祥这会儿左右为难的心境的同情，不好再追问下去，就又抽起烟来。
这当儿，高二林从街上匆匆地走过去，又急忙地转回来。他在门口略停片刻，看看里边的人，一边用手巾擦着满头大汗，一边试试探探地往里边迈步子。他到了这两个正把话僵住的人跟前，想说什么，嘴唇动动，又停住，忽然说；“大叔，借个火使使。”了
他说着，慌乱地从兜里掏出小烟袋，想看刘祥一眼，又赶忙避开了。
刘祥对高二林虽然不象朱铁汉和周永振这些年轻人那样见面就瞪眼或是说些挖苦的话，可是心里的气和恨并不比这些人轻多少。这一程子，因为在对待高二林的态度上，高大泉亲自做样子，老周忠也不断用道理开导大家，刘祥倒是很快想通了道理，感情上却还没有理顺当。这会儿，高二林出现在门口，他有点纳闷，又走进来，这样找茬搭话，越发感到奇怪。他一边递过火柴盒，心里想，自从高二林跟他哥闹分裂之后，凡是见到跟他哥比较对劲的人都是极力躲避的，对我这个人更不会例外，今天怎么变得这么亲近呢？要不是在今天这样的情景里，刘祥会按照周忠嘱咐的那样，把高二林拉住，坐在一块儿好好地聊聊，乘机会往他耳朵里吹点正正经经的风，在他跟他哥中间做一点修通路途的事情。可是这会儿，刘祥的心绪转不过弯子，满肚子可以说的话，一时也难找出头来，甚至连应酬儿句，他都不能办到，只能沉默。
刘万很不欢迎高二林这个时候凑过来。当他从刘祥说话的口气，特别是表情中间肯定了秦富传言之后，就急于要当好这个中间人，以便在两边讨好，而且两边人都是他应当帮一把的。他见高二林抽着了烟还不肯走，就想支开这个不看事向的人：“二林哪，你忙什么活呢？〃
高花林从嘴里抽下小烟袋，回答说．“蒋小苗哪。”“你真忙呀。快去忙吧。”
“不忙还行。安家过日子不容易，难处可真多… … ”“谁家都是一个样嘛。”
“我家比不上别家，没有底子。您不信到地里看看我家的小
苗子，比别人家的起码得差一成颜色，就怪地没后劲儿。春天使的底肥太少啦。”
“再施点追肥也一样。”
高二林跟刘万说话，两眼不住地偷偷瞄着刘祥。他憋得满头冒汗，心口敲小鼓一样跳个不停。他听到刘万这句话，总算找到茬口，一边给刘祥送还火柴，一边使了使劲儿说；“刘万大叔这句话正说到我的．合意上了，得使追肥，不然就把地糟塌了。种地不舍得花本钱可不行· 一刘祥大叔，我打算买点饼肥，迫追小苗… … ，
刘祥接过火柴盒，再看高二林一眼，又进一步地发现这个年轻人反常的样子，顺口回答说：“想买，你就买吧，施追肥是不吃亏的。”
高二林趁势一咬牙说：“没钱，· 一您啥时候手头方便的话，借我一点用… … ，；
这句话象在刘祥的脑袋上打一声雷，使他一阵晕眩。他刘祥来到这个世界上多少年，就背了多少年的债，年年、月月、日日都被债压着。他跟各种各样的债主打过交道，挨过各种各样的高利盘剥，也见识过各种各样讨账逼债的手段。因此，在刘祥的身上有一种背伎人独有的敏感。高二林一句话出口，他立刻就看透了高二林的心。他明白了，高二林是凑上来跟他要账的了他两眼望着高二林的脸，心口一阵绞痛，好半晌说不出话来。他甚至于希望自己看错了，想偏了，高二林不是讨账逼债的、高二林没有走到这一步。可是，事实终归是事实，好心和愿望是不能代替的。他想了许多许多遥远的和不久前发生的往事，一时间，各种各样人生的滋味都涌上他的心头。有一句话，忽然带着强大的震撼力量响在他的耳边：“刘祥大叔啊，这件事情要是发生王 口一一．。 ； ‘山中．月卜．卜目．。一一－一～_
在我出门之前，发生在我们没有我到这条通天的大道之前，我会上火，会生气，会难过的；眼下，我不上火，不生气，也不难过。因为我明白了道理，懂得了发生这样的事情不奇怪，这样的事情发生在我这个家里也不奇怪。从根上说，这是私有制度的罪恶，这个制度一天不消灭干净，这类事情就绝不了根，断不了种· ，· … ”这是高大泉第一次听说亲兄弟跟他分家之后说的话。这些落地有声的话，又一次使刘祥开了心窍。他强使自己镇静下来，用一种非常平和的语气对高二林说：“二林哪，你来得巧，我现在手头就挺方便。你用多少，只要我能办到的都行。你明天早上听我的回话吧。过去你哥哥怎么对待你，我也会象他那样。”高二林如同一只被捆绑了许久才给割断绳索的小鸡子一样，朝刘祥“啊、啊”两声，点点头，就急忙扭头往外走。他一边走，一边松弛着浑身的筋骨。他想，看样子，冯少怀传说是真的，刘祥是有了钱，他妹夫是发了财j 幸亏我早知道信，先来一步，要不然，等他把粮食归还了哥哥，那就更不好开口要了。他想，很快有了粮食，很快就能买来肥料使在地里，小苗会飞快地生长；家里的粮食宽绰了，媳妇也能过得舒心一些。他越想越高兴，回到地里，继续精心地干着他的活计。
刘万见高二林走了，想接着摸摸刘样的底口
刘祥没容他开口，就抽身站起，脸色象一块生铁似地板着说：“刘万哪，对你说吧，这块房基地我是要卖的！〃
刘万不知道在刚才那短短的时刻里，因为各种因素，促使刘祥的内心发生了骤然变化，还按着白己的思路看事情，就笑笑说：“我说呢，没风不起浪嘛。你再透个实底，你打算卖给谁？〃
刘祥反问他．“看样子有人托你来当中间人吧？〃 刘万说：“对啦。秦富要盖房，他有这个意思· 一”
刘祥想了一下说。“如今凡是能拿出现成的粮食的人，都不会平白地帮帮我们这样的人；凡是肯帮助我们的人，又都是拿不出粮食的人。房基地只能卖，卖给他，比卖给别人合适，那就这么办吧。”
刘万没想到事情办得这么痛快，觉着两头都露脸的事情马到成功，忍不住地乐，就又趁热间刘样：“你打算要多少钱呢广刘祥扳着手指头盘算一下，高大泉买车，要用一百斤小米，还冯少怀的债，一石棒子搭利息，归高二林的粮，一百二十斤，再给自己家和高大泉留一点吃的，… … 最后，他告诉刘万：“我有一个萝卜一个坑的用项，给我填上就行了。整齐数，一百斤小米，四百斤棒子，一共是五百斤，你对他说去吧。行，就算成，不行，就拉倒户
刘万同情加上讨好地小声说：“秦富向我透话，这块房基地，七百斤小米，他也要。我看，就跟他要六百五十斤吧。这不算多，他不会驳回。”
刘祥摆摆手：“我们用不着那么多！只要接上大秋，我就没有困难了。秦富过日子克己，他那些粮食，用小算盘拨拉出来不容易呀户
十八闪光
小算盘要买房基地，象天大的喜事降临到他的家里。最高兴的当然是小算盘秦富本人。他把肚子里算盘珠子拨
拉过来，又拨拉过去，怎么计算，这件事都是万无一失、一举多得的：发了家，增丫业，满足了自己的求财欲望，又安抚了儿子恨家不起的心，更免去了招一户不对脾气的邻居、别扭一辈子的祸事。说实心话，刚才他托咐刘万跑腿、动嘴，去当中间人的时候，曾经咬牙发狠地要准备让别人敲一顿竹杠、拿一次大头，要大大地破费点粮食。可是他白害怕，白着急、白咬牙了，这样一件夭大的便宜事儿已经落到他的手里。五百斤粮食就闹那么一所大院子，街中间，前后通行，足有五间宽，要多四致有多四致。秦富更没有想到这件事情办得这样顺顺当当，好象从天上掉下来的消息，没人夺，没人抢，也没人说坏话。从前到后没有花上两顿饭的工夫，一切都搞得十分妥当，简直跟做梦一样！他特别赞成刘祥的要求：对这件事情要严加保密，要速办速了，马上写地契，立刻交粮食。他从刘万那里得到这个信之后，就忙成了走马灯一般。他自己抢着答帚打扫院子，里里外外归置东西，又赶着全家跟他一块儿忙。他咪着眼，嘻r 临地笑，嘴里不停地说：“你们就跟着我好好地干吧，这是送来的喜信，咱家的好运气，紧跟在后边来敲门了！〃
秦文吉高高兴兴地打来一瓶子烧酒，还打了半斤豆油，满脸放光，乐得抿不上嘴，走路象踩着鼓点，比娶媳妇那会儿还乐。他从小受他爸爸的家教和影响养成了一个特殊的习惯，不贪吃喝，不图穿戴，最大的嗜好就是发家致富，家里添一只碗，他也喜欢得跳脚。因为他会算账：眼下多添一个碗，等哥住分家的时候他就能多分一个。今天操办增置基业的大事情，他成了他爸爸精神上最大的支持者，行动上最得力的帮手，更加显出孝子的风度。
应声虫也挂着一种少有的喜悦神气忙碌着。可惜她每逢遇
到忙事准抓瞎，一忙就乱，越忙越乱。她空着两只手里外乱跑，累得满头滴汗珠子，自己却不知道要干什么。
在这一家人里边，唯有赵玉娥显得有些心神不安。她的肩上还带着野外的尘土，衣角上沾着草叶子，脸上留着被太阳晒过的红润，两只眼睛透露出她的一惊一疑。刚才男人把她从村南地里叫回家，才知道家里发生了这样一件意外的事情，可是至今也没有完全摸到底细。她长年累月地被封闭在这所象罐头一样严密的小院子里，耳目不灵通，遇到许多新间题，都使她感到似懂非懂，心里十分的别扭和痛苦。走娘家的时候，用耳朵听一点新词新话新道理，都是不连贯的，又没有能够完全吃透，拿来判断遇到的奇形怪状的事态根本不够用．在芳草地的井台、碾道，眼睛看到一些人、一些事、一些你争我斗的纠缠，都是零零碎碎，知其一不知其二，不能完全成为她观察各种矛盾冲突的事实依据。因为这些，她如同一根在灶膛里想要燃烧，还没点着的木头一样，没能显出她蓄藏在心里的丰富的热量。今天这件事情特别让她糊涂。她一边按照公婆指挥，机械地和面、洗菜，心里忍不住地嘀咕：成立互助组就是为了救穷人，让翻身户保住房屋，土地这些胜利果实，刘祥为什么要办这种事呢？听洗政府也是偏向互助组的，有了难处政府会周济，刘祥为什么不去找政府，偏偏要变卖产业呢？她想，公爹是个最能算计人的，大个子刘祥可能掉进公爹的圈套了，可是，就算刘祥是老粗，脑瓜子转不过弯来，还有高大泉、朱铁汉和周忠他们一大群人哪！这些人论心术有心术，论热劲有热劲，春天不顾命地帮助刘祥，终于保护刘祥闯过了难关，如今总不会丢开他不管吧？她又埋怨小叔子秦文庆。秦文庆耳目灵通，办法也比她多，要在跟前的话，她就不用着这么大的急了，可惜，秦文庆偏偏离开了家，进了天门镇的临时鞋场· 一
这院子里连怀里抱着的孩子只有五口人，那种走里走外的忙碌劲儿，好象集市一样热闹。
按照刘祥的要求，这件事不要大事声张，也不要铺排，只要一个写字据的先生和一个中保人，此外谁也不告诉。所以头一个来到秦家院里的外姓人就是小学校的教师于宝宗。看样子他刚下课，眼镜框和灰制服的扣子上都还沾着粉笔的屑末。他很有礼貌地跟秦家每一个人打招呼，连那个不懂事的孩子，他都没放过，凑过去，用手指头摸着孩子的嘴巴，嘿嘿地笑了两声。这位教师原来是燕山区的人。日本鬼子占领期间，他在有名的独乐寺完全小学毕业，又被他的老子送到通州的潞河中学读书深造。解放前二年，他已经考上了燕京大学学外语，眼看就要飞黄腾达了，却因为山区土改早少他的那个恶霸老子被镇压，断了供应，投有念成。他在北平流浪到解放前一年，才由歪嘴子引荐到这里任教。平时他少言寡语，忧郁而又感伤，老一辈的人却认为他比那个年轻一点的姜波老师“深沉”，一般动文墨的事儿，都愿意找他帮忙代笔。他对这类的差事也是尽心尽意的。秦家父子象迎接贵宾一样招呼于宝宗。
于宝宗被让到这间陌生的、简陋的屋子里，带着满面谦恭的笑容对秦富说：“刚才少怀找我，要我帮您写几个字，我倒是狠乐意为您效劳的。只是，旧式的文书契约我见得多，也写得多，如今要写新的，新出版的日常应用文里也没有这种可参考的样式，我怕不能胜任。”
小算盘陪着笑脸说：“先生您就别客气了。我听少怀说，咱们全天门区的老师里边，顶属您文才高，写这么一张文书，还不象玩似的！〃
秦文吉在一旁也随着他爸爸的话音说：“新事跟旧事当然得有点不一样，从根上看也没有大差别。我们是两厢情愿，互相都信用得住，写个文书，是必须走的手续，您就瞧着写，叫得应就行了。”
于宝宗郑重地说。“要这样，我也不好推辞了。可有一件，我只管代笔，你们怎么说，我就怎么写，别的事情我可一概不过问哪！ ' '
小算盘急了，说．“您写了，将来万一出啥岔予，您可得认账呀！〃
秦文吉拦住他爸爸的话，对于宝宗说：“您过问不过问的也不要紧，反正还有中保人。如今实行买卖土地自由，我们这是照上级发家致富的指示办事，是模范行动，完全都是正当的，不会出啥岔子，您尽管放心吧。”
于宝宗解释说．“你们这行动是正当的，这个我很清楚。只是我跟别人的身份有点不太一样，这个话得放下。小心不为过余嘛 〃
小算盘明白了老师的心思，“嘿嘿”地笑了一声。这当儿，刘万一掀门帘进来了。
秦文吉赶紧问；“刘祥大叔怎么还不来呀？〃
刘万说：' ‘他到家里拿那块地的土地照，让我先行一步。我当他已经转回来了呢。”
秦富不放心地说：“他可别半路上脱鞋呀！〃
刘万满打满包地说：“三头对面讲的，心甘情愿定的，他可不是那种说话不算话的人。”
秦富承认这个评价，点点头。
刘万又说：“刚才我刘祥大哥说了，一口东西也不吃你的，到这儿办完手续就走。”
秦富说：“我又打酒，又买菜，都准备下了，不吃还行？跟你说，别看平时我节省，遇到应当花应当用的事儿，我也会大方，也能豁出去干。你们就往饱吃，我不心疼。”
刘万说：“是呀，这回你真是走道抬元宝，只花个弯腰的工夫，破费几个钱也是应当的。”
秦富又“嘿嘿”地乐了。
秦文吉小声地问：“刘万大叔，啥时候过粮食呀仑他不是说写了就过吗？' '
刘万说；“夜里，等人们都睡下的时候，咱爷仁，再用你那牲口驮一趟… … 文吉，千万要守住秘密，不要让高大泉，也不要比互助组的任何一个人知道。”
秦富说：“对，对，对。我看哪，除了帕们这个屋里的人，谁也不能让知道。等文书到手，消停下来，生米做熟了饭，再传出去也就不怕了。”
赵玉娥在外间屋用刀刮菜板子，那菜板子放在水缸上。水缸靠着里间屋的门口，隔一层布t 帘，里边人说的什么话她都能听得清清楚楚。当她听到刘万和公爹后边这句对话以后，心里猛的一沉。她想：闹了半天，他们的事情是瞒着高大泉和互助组的人偷着做的呀！怪不得这么神神秘秘，又这么没拦没挡、太太平平的呢！她想，要是让高大泉和互助组的人知道了，这件坏事情立刻就会吹灯，可是，公爹这伙人搞得这么严严密密，气都不透，这一共才不到半天功夫，高大泉和互助组的人又不会掐算，怎么能知道呢？她这会儿多希望突然从外边进来个串门的人，哪怕是滚刀肉张金寿，或者活电报万淑华也好哇… …
她这样想着，抓一把面撒在板一子上，又把和好的面团从盆子里抓出来，在板子上轻轻地揉动，想再听听里边说什么。这当儿听到公爹说一句，让于宝宗一边等着刘祥一边编编词，起草个稿子，以后大声说话停止了，只有男人跟刘万喊喊喳喳，还有